Карнелия: Что ты имеешь в виду, Мевил?
Мевил: Карнелия, я говорю что нужно выбирать работу по своим возможностям. Не думаю, что ты бы пошла работать на стройку или на производство по созданию запчастей для машин. Это работа просто не для девушки.
Мевил делает глоток вина и начинает кашлять.
«Говард же сказал, что это вино не для парней. Мевил. Чем ты слушал его?»
Николь: Осторожнее, Мевил. Может ты подождешь Говарда и другие напитки?
Мевил: Как вы пьете эту кислятину? Несъедобное вино.
Марко: Мевил – ты какой-то несчастный случай. А вообще, посмотрите, кажется Говард идёт обратно. Надо помочь ему. Пойдём.
Мевил (обращается к девушкам): Мы оставим вас, леди. Не скучайте.
Молодые люди уходят в коридор, а затем на кухню.
Николь: Почему они каждый раз говорят о работе так, словно других тем просто не существует?
Рози: Не знаю, кажется, что они всё время находятся на работе. Они застряли там даже мыслями.
Карнелия: Девочки, вы правы. Каждая наша встреча – это обсуждение их работы. Может Говард расскажет что-нибудь интересное? Всё же, тема «другой город» – это уже лучше, чем тема рабочих моментов. Давайте выпьем?
Девушки снова чокаются и смех разливается на всю комнату.
«Что же там делают парни? Перейдем на кухню.»
Они продолжают болтать обо всём на свете. Карнелия рассказывает о том, что малышка начала читать небольшие сказки в тех книжках, с огромными картинками. Тем временем, в кухне…
Марко: Говард, ты так долго шел от машины до этого дома. Ты там что-ли заблудился?
Говард (смеётся): Нее, Марко, просто я наслаждался этим вечерним ветерком, которые создаёт легкую прохладу.
Мевил: Да ну тебя, так и скажи, «парни, я курил». Ветерок, бла-бла-бла, не смеши нас.
Все начинают смеяться, ведь Мевил прав. Говард стоял и курил перед тем, как зайти в дом. Запах сигарет еще не выветрился, и продолжал оставаться шлейфом при каждом движении.
Марко: Ребята, я так рад нашей встречи. Мы так давно не виделись, наверное, сегодня мы услышим историю каждого. Это здорово.
Говард: Когда ты успел стать такие сентиментальным, а?
Марко: Когда моя малышка сказала «папа». С этого дня.
Мевил: Ну нее, кажется, это произошло раньше. Когда Карнелия согласилась стать его женой.
Говард и Мевил смеются.
Марко: Да ну вас, парни. Когда у вас будет семья – тогда вы всё поймёте. А пока, давайте разберём эти пакеты с продуктами. (начинает раскладывать продукты на столе)
Говард: Ладно-ладно, давай мне тот пакет. В нём как раз то, что нужно Рози.
Мевил: Говард, что ты купил такого для Рози, что не даёшь нам посмотреть? (пытается рассмотреть что же такого в руках у парня)
Говард: Это просто персики! Вы же помните, как сильно она их любит? Я увидел их на прилавке супермаркета и сразу понял, что это будет лучшим подарком для неё.
Марко (удивлённо): Гооооовард, когда это ты стал таким сентиментальным, ответь нам?
Мевил: Так влияет на него другой город. Ну или он просто очень скучал по нам! (начинает смеяться, его подхватывает Марко)
Марко (показывает бутылку): Вы только посмотрите, что я купил. Надеюсь, что это будет вкуснее этого «розового вина».
Мевил: Их вино – это просто кислятина, невкусная кислятина. Так и запишите в заметки телефона – никогда не пить вино, которое покупают девушки.
Смех. Снова смех. Он не похож на смех девушек на той кухне, который скрывал небольшую грусть и уныние. Смех парней был настоящим, он показывал, что никто не скучает сейчас – что сейчас всё хорошо.
«Какие они счастливые, – проносится в моей голове. Почему не может быть так всегда?»
Карнелия (кричит на кухню): Мааарко, вы там что, потерялись? Почему так долго? Идите сюда.
Марко (выглядывает из проема кухни): Всё-всё, мы уже всё сделали. Сейчас идём.
Марко (обращаясь к парням на кухне): Давайте скорее, а то Карнелия начнёт рвать и метать. Она не любит, когда что-то идёт не по плану.
Говард: У нас всё готово, смотри – хамон, сыр и мёд, немного орехов и винограда, здесь. На другой тарелке, персики. У Мевила в руках, ты сам видишь что – то, что мы сможем пить. Так что, пошли скорее, а то мы заставили наших леди ждать!
В дверном проеме появляется компания парней. Подходят к журнальному столику и расставляют тарелки с закусками, и напитки.
«Персики? Они всё ещё помнят, как сильно я люблю персики. Как это приятно.»
Говард: А вот и мы. Вы скучали? Мы принесли всё самое вкусное.
Карнелия: Ну и для кого я стояла у плиты весь вечер?
Марко: Милая, не злись. Говард не это хотел сказать. Твой вклад в этот вечер – очень важен для нас. Вкусные закуски! Дай, я тебя обниму. (обнимает свою жену и целует)
Карнелия показывает язык Говарду, тем самым заставляет всех в комнате засмеяться.
Николь: Говард, расскажи нам. Как ты поживаешь? Что происходит в городе? Кстати, в каком городе ты сейчас живешь?
Говард: У меня много работы, но я решил приехать в этот город, чтобы увидеть вас – мои друзья. Мой бизнес немного потерпел крах в прошлом году, но всё возвращается на свои места. Бизнес пошёл в гору – это так радует меня. Я живу здесь. (достаёт из кармана телефон и показывает) Знаете, чудесное место, в котором мне когда-либо давалась возможность оказаться.
Рози: Это и, правда, прекрасный город. Тебе так повезло очутиться в нём.
Николь: Рози права, этот город волшебный. Он так подходит для тебя, Говард.
Говард: Я тоже так подумал, когда бросил тут всё и уехал. Там даже дышится совершенно иначе, так свободно, что нельзя описать словами.
Карнелия: Это удивительно.
Николь: Что именно?
Карнелия: Мы все нашли то, что приносит нам удовольствие и делает нас чуточку счастливее. (делает глоток)
Повисло неловкое молчание, которое начинало немного давить. Каждый, кто сидел в большой комнате, сделал по глотку напитка. Закуски постепенно пропадали с тарелок.
Говард решил прервать это молчание вопросами про семейную жизнь Карнелии и Марко.
Говард: Карнелия, твой муж сказал, что первое слово малышки «папа» – это правда?
Карнелия: Да, это правда. Я всё время тратила на работу и Марко был с малышкой. Всё время они проводят вместе. Порой мне кажется, что он любит её больше, чем меня.
Марко: Нет, милая, это не так. Я люблю вас одинаково, просто малышка сейчас нуждается в нашей любви, как никто другой. Ты же это прекрасно понимаешь, да?
Карнелия: Нет, я этого не понимаю. Я тоже нуждаюсь в любви своего мужа. Я хочу, чтобы на меня тратили время.
Наступила тишина. Кажется, что даже дрова в камине перестали трещать. Эта ссора вывела всех из позитивного настроя. Чем сейчас это закончится?
«Кто бы мог подумать, что эта вечерняя посиделка может закончиться семейной ссорой? »
Марко: Кажется, что это не лучшее место, чтобы выяснять отношения, ты так не думаешь? Карнелия, если ты хочешь обсудить наш брак, давай это сделаем в другом месте?
Карнелия: Думаю, что наши друзья должны знать всю правду, Марко. Я устала показывать им счастливую картинку семейной жизни. Почему я должна врать своим подругам, что у нас всё хорошо, если ничего хорошего не проходит? Наш брак катится в пропасть.
Марко: Как ты можешь судить о нашем браке, если ты в нём почти не находишься? Если ты занимаешь роль жены, это не значит, что ты ее выполняешь.
Мевил: Ребята, может хватит? Мы все выпили и, скорей всего, на нас так влияют напитки. Давайте не будем ругаться.
Рози: Да, сейчас я согласна с Мевилом. Давайте это прекратим. Мы встретились не для этого. Говард приехал к нам, бросив свои дела, не для того, чтобы слушать скандалы и разборки.
Николь: Мы все собрались не для этого. Прекращайте. Марко, вы потом договорите об этом, и желательно, дома.
После слов Николь наступила резкая тишина. Ссора ушла в никуда, но осадок от неё витал в воздухе, скорей всего до конца этой встречи.
Карнелия: Извините, кажется я испортила этот вечер. Нужно доложить закуски.
Карнелия встаёт и уходит на кухню, забирая пустые тарелки.
«Сейчас стоит пойти и поддержать ее. Главное подобрать слова, чтобы покинуть эту комнату.»
Рози (кричит Карнелии): Подожди меня, Карнелия… Я тебе помогу. Николь, погрей кресло к моему приходу. (тихо смеётся)
Николь: Иди уже. Никто твоё кресло не заберет, я прослежу. (треплет ее по макушке)
Рози встает, улыбается лучезарной улыбкой своим гостям и уходит в кухне. Николь в компании парней остается в большой комнате, обсуждая «рабочую тему».
«Как же хорошо, что у меня есть Николь. Без неё я бы давно сошла с ума.»
На кухне Карнелия открывает холодильник в поисках вкусных закусок. По ее щеке, тоненькими полосочками, стекают слёзы.
