Любовь богини Иштар

Телис в точности исполнил приказ. Сначала он почувствовал небольшое покалывание в пальцах, затем ваджра наполнилась энергией, которая начала циркулировать по внутреннему контуру устройства.

–Не убирай руку, – сказала богиня – сейчас она соединится с тобой, и вы станете одним целым.

Голубоватая энергия продолжала раскручиваться в ваджре, затем она начала выходить за её пределы, но попав на живую плоть руки, полностью сосредоточилась на этом направлении. Через некоторое время он был полностью окружён голубовато-зелёным полем с вкраплениями искр и вспышек. Затем неожиданно ваджра погасла.

Иштар подошла, положила ему руки на плечи и глядя прямо в глаза сказала: «Даже если ты не был богом, то теперь ты – бог Телис. Ваджра связана с каждой клеткой твоего тела, она читает все твои мысли и исполняет всё, чего ты захочешь. Она стоит на страже всегда. Она лечит тебя и даёт тебе вечную жизнь, но взамен она забирает свободу. Теперь ты бог, но одновременно ты правитель, ты должен думать о своих смертных рабах и соблюдать Закон.

Поэтому ты должен отправиться в миры Рахаты и править там. Если тебе не удастся удержать власть, я их уничтожу. Ты должен понять Закон – ни один мир не может существовать без своего бога. Если такое случается – хаос неизбежен. Теперь миры Рахаты – это миры Телиса.» Она поцеловала его в губы долгим прощальным поцелуем.

–Когда мы сможем опять быть вместе? – спросил он.

– Это зависит только от тебя, бог Телис, – слабо улыбнулась она – выполни Закон и мы воссоединимся.

После того, как он стал единым с ваджрой, Телис ощущал себя по-другому. Он был переполнен энергией. Он чувствовал, что всё доступно для него и ни что его не остановит.

–Возьми тело Рахаты и его виману. – почти прошептала Иштар – Похорони его со всеми почестями, как сын. Ничего не бойся, ваджра защитит тебя. Ты должен править в этих мирах. Если они не будут согласны – возьми власть силой. Помни – их жизни зависят только от тебя. Не будет тебя – я их уничтожу.

Вимана была снаряжена и он вылетел в миры Рахаты.

9.

Ещё в вимане он почувствовал, что что-то происходит с его телом: кожа стала эластичной, как у ребёнка, волосы опять завились в колечки и лежали на голове плотной шапкой. Он посмотрел в зеркало: ну, конечно – он стремительно молодел и стал похожим на себя, прежнего, каким он был, когда он встретил богиню Иштар.

Телис прибыл в миры Рахата и созвал Совет.

– Я – бог Телис, отныне ваш верховный правитель. Мой отец бог Рахата погиб в мирах Иштар. Он был очень несдержан и позволил себе оскорбить богиню Иштар в разговоре с её мужем. Во взаимной перестрелке они оба погибли. Теперь богиня Иштар, в качестве отмщения, хочет уничтожить наш мир. У нас нет сил противостоять богине Иштар. Поэтому я хочу откупиться от неё и отдать ей наш мир, а сам отправлюсь в почётный плен на её планету. Только так мы сумеем сохранить триллионы жизней смертных рабов наших.

Верховный жрец Рахаты Ано встал со своего места и произнёс: «Бог Рахата никогда никого не боялся, и если его сын не унаследовал этой благодати, то, как он может унаследовать мир Рахаты?»

–Ты сомневаешься в моём праве, верховный жрец? – засмеялся Телис – вот жезл, который передал мне бог Рахата в момент смерти. Тебе известно, что это значит?

–Я не сомневаюсь в твоём праве, сын Рахаты, – ответил жрец – я сомневаюсь в твоей способности чем-либо управлять. 12 солнечных циклов в плену в Тёмной области с парой сотен солдат сделали тебя весьма осторожным и нерешительным. И теперь, заступая на трон Рахаты, ты уже готов отдать всё какой-то древней богине…

Ано хлопнул в ладоши и зал Совета, а также всё свободное внутреннее пространство через анфилады и центральный вход, заполнилось вооружёнными бойцами с луками и копьями.

– Я вижу, что ты довольно решительный человек! – улыбнулся Телис – а может ты сам хочешь управлять этим миром? Я не возражаю! Возьми этот символ божественной власти!

Телис сделал движение рукой и жезл медленно по воздуху переместился в непосредственную близость с Ано. Тот смотрел на него с недоверием.

–Бери, он твой! Не будь таким осторожным и нерешительным, как я…

Ано понял, что дальнейшее промедление грозит ему обвинением в трусости. Жезл висел на расстоянии вытянутой руки от него. И Ано быстро схватил его. В тот же миг сотни молний начали вылетать из ваджры, они попадали в каждого солдата, который держал в руках лук или копьё. Через несколько мгновений всё было кончено. Ано всё ещё держал жезл, но его рука наполовину сгорела. Сквозь рваные дымящиеся чёрные лохмотья плоти хорошо были видны обугленные кости.

Телис резко поднял правую руку и жезл мгновенно оказался в ней. Ано рухнул замертво. Совет в ужасе смотрел на Телиса. Всё вокруг было завалено дымящимися трупами лучших воинов миров Рахаты. А в середине этого ада стоял бог Телис с блистающим жезлом в руке…

–Нужны ещё какие-то демонстрации серьёзности моих намерений? – спросил он.

–Слава богу Телису, властителю миров Телиса! – произнёс один из членов Совета и встал на колени, приложив руку ко лбу.

За ним последовали все остальные. Миры были покорены…

10.

Далее была церемония прощания с Рахатой, церемония присяги новому богу Телису, церемония переименования миров, ещё какие-то нескончаемые церемонии, церемонии, церемонии…

Прошло не более десяти солнечных восходов со дня прибытия Телиса в свои миры, а он уже заскучал… Всё что происходило вокруг было ему не интересно. Он хотел только одного – увидеть богиню Иштар. Наконец, во время очередной церемонии он сошёл со своего трона и сказал новому верховному жрецу: «Иди за мной!» Пройдя несколько последовательных комнат, Телис вышел на просторную балюстраду и остановился, глядя на огромный город, простиравшийся перед ним до горизонта.

–Скажи, Саха, сколько людей живет в этом городе? Как он называется?

– Это столица твоих миров Маяола, бог Телис. Здесь живут два миллиона человек. Половина из них – это семьи чиновников и военных. Другая половина – ремесленники, повара, садовники, мясники, лавочники, слуги, солдаты, в общем, обслуживающие люди, бог Телис.

–Тебе будет жалко этих людей, если богиня Иштар их уничтожит?

– Это всего лишь смертные, они не распоряжаются своими жизнями. Ты решаешь существовать им или нет, бог Телис?

– Сообщи всем, что я оставляю им их жизни и отправляюсь в почётный плен на Паэю, а свои миры я отдаю богине Иштар…

–Повинуюсь, бог Телис! – ответил Саха.

11.

–Я не могу брать тебя в плен, без войны, – резко сказала Иштар – Закон не позволяет так обращаться с богами…

–А убивать богов Закон позволяет? – почти закричал Телис – как же Рахата, ведь ты предлагала ему почётный плен?

–Я убила сына Рахаты потому, что он оскорбил моего мужа, – ответила Иштар – Рахату убила ваджра, как только он достал жезл в моём присутствии, находясь в моём мире. Рахата нарушил Закон и жестоко поплатился за это. Они оба нарушили Закон. Даже если ты сейчас достанешь жезл, то ваджра и тебя убьёт!

–Что делать мне, богиня Иштар? – он посмотрел на неё глазами, полными безнадёжной тоски – неужели чтобы остаться с тобой, я должен умереть?

–Есть один путь, бог Телис, – ответила она, нарочито равнодушно – но не знаю, понравится ли он тебе: ты должен ещё раз жениться на мне…

– Я думал об этом, но не знал, как отнесётся к этому Закон. Не будет ли это плохо для тебя, как он это расценит?

–Если ты думал об этом, значит он тебе уже ответил. Теперь ты сам должен понять каков его ответ…

–Мне кажется он не будет против! – выдохнул Телис и заключил Иштар в свои крепкие объятия – богиня Иштар, я опять прошу твоей руки и сердца…

–Я согласна, – произнесла она и отстранила его – не сейчас! Не забывай, что я – вдова, и рабы мои смертные должны видеть, что я соблюдаю семейные традиции Паэи. Теперь мы с тобой сможем быть вместе только после свадьбы.

12.

И опять повторились события, происходившие десять циклов назад: свадьба, празднества, подарки богов из отдалённых миров. Иштар вновь была молода, полна сил и счастлива.

На второй день свадьбы из миров Телиса прибыл верховный жрец Саха. Телис принял его совместно с Иштар. Теперь в Зале стояло два трона.

–Простите раба своего, недостойного находиться с вами в одном помещении, о богиня Иштар и бог Телис, – возопил жрец, на коленях подползая к тронным ступеням – но ужасные обстоятельства привели меня сюда. Я никоим образом не хотел омрачить столь великого праздника…

– Встань, Саха! – прервал его Телис – говори по существу дела.

–О Великие Боги! – опять возопил Саха – вчера к нам в столицу прибыл посол Тёмной области с предложением в виде ультиматума. Правитель Тёмной области предлагал себя, в качестве бога миров Телиса, аргументируя тем, что бог Телис погиб на Паэе 12 дней назад. Совет отказал ему, после чего получил требования разоружить войска и сдаться. Если это требование не будет исполнено сегодня до полуночи, войска Тёмной области зайдут на все обитаемые планеты миров Телиса в течение 10 оборотов солнца.

–О, великий Шту, первый бог Вселенной! – произнесла молитву Иштар – может они не знают, что миры Телиса принадлежат нам?

–Мы проинформировали их дважды, богиня Иштар! – ответил Саха – до ультиматума и после.

–Какие они, жители Тёмной области, Саха? Расскажи нам. – сказала Иштар.

– Я не часто видел их. Только, когда мы освобождали вас, бог Телис, я допрашивал нескольких пленных, о Великие Боги! – рассказал жрец – они говорили, что есть зеркала – так они себя называют, которые очень похожи на нас, и внешне и по суждениям. Они живут на границах Тёмной Области, общаются с нами, торгуют, даже создают совместные семьи с нашими жителями. Что касается внутренних зеркал – так они называют жителей отдалённых от границы территорий, так те вообще не похожи на людей, даже внешне, о Великие Боги.

– А те, кого ты допрашивал, как они выглядели? – переспросила Иштар.

–Точно, как мы, богиня Иштар, – ответил Саха – но… как бы это сказать… но пустые внутри… Они отвечали на вопросы совершенно одинаково, слово в слово… Никогда ни о чём не просили, как будто им было всё равно что с ними будет дальше…

–Удалось узнать кто их правитель? – поинтересовалась Иштар.

–Да, Великие Боги! – ответил жрец – он подписался именем бога Телиса.

–Закон гласит, что в Тёмной части Вселенной нет богов! – перебила его Иштар – значит, это самозванец. И наша задача – как можно быстрее покончить с ним. Передай Совету, что завтра мы прибудем со своей армией. Вы тоже готовьте солдат. И ещё, Саха, направьте сообщение правителю Тёмной Области, о том, что мы предлагаем ему почётный плен. Доведите до его сведения, что в случае отказа, мы в течение 10 оборотов уничтожим все живые существа в его мирах, включая и его самого.

–Повинуюсь, о Великие Боги! – сказал Саха и пятясь вышел из залы.

13.

Армия богини Иштар прибыла в миры Телиса. Пять сотен виман расположились лагерем под Маяолой. В центре стояли тщательно охраняемые пять небольших виман со страшным оружием – астровидьями. Оно было предназначено для полной очистки Тёмной Области от живых существ. Все прочие виманы тоже имели оружие – вращающиеся в любом направлении стволы, заканчивающиеся ваджрами.

–Есть ли ответ от правителя Тёмной Области? – спросила богиня Иштар на Совете.

– Нами было донесено ваше сообщение, О Великие Боги! – ответил командующий армией миров Телиса – ответа не последовало.

–Тогда направьте следующее сообщение жителям приграничных территорий Тёмной Области: Мы, богиня Иштар и бог Телис, даём вам ровно 3 оборота солнца, чтобы укрыться на территории миров Телиса. Собирайте всех живых и отправляйтесь сюда. Никто не будет препятствовать въезду. Ровно через три оборота всё живое в Тёмной Области прекратит своё существование.

–О, Великие Боги, только что сообщили, что правитель Тёмной Области прибыл для переговоров с богиней Иштар! – сообщил Саха взволнованным голосом.

–Мы примем его прямо сейчас. – ответила Иштар – Да, прикажите своей армии выдвигаться в направлении Тёмной области, так, чтобы гость это понял.

Вошедший в зал человек склонился в глубоком поклоне перед богами. Затем он выпрямился и приблизился к ним, так, чтобы они смогли его разглядеть. Иштар почувствовала, что сердце у неё забилось сильнее. Перед ней опять стоял Телис. Другой Телис находился в соседнем троне. Это начало забавлять богиню.

–Кто ты? -задала она протокольный вопрос, едва сдерживая улыбку.

–Я бог Телис, правитель Тёмной Области, – ответил гость – мне нужно многое вам сказать Богиня Иштар.

Голос правителя ничего хорошего не сулил: он был жёсткий, уверенный и не допускающий компромиссов.

–Кто наградил тебя титулом бога? Где твой жезл? – резко спросила Иштар.

–Меня не нужно награждать, я сам беру, что хочу! – раскатисто заявил гость – и жезл мне не нужен, потому что в моей вимане находится аджалика.

–Аджалика – мощное оружие, – улыбнувшись сказала Иштар – если ты его применишь, половина Маяолы будет уничтожена. Скажи, зачем тебе забирать жизни у этих рабов, если тебе нужны только наши жизни? А мне и богу Телису аджалика никакого вреда не принесёт…

–Богу Телису… – повторил гость – это простой смертный, а не бог… Это зеркало, созданное мною…

14.

Телис встал с трона, но Иштар взглядом усадила его обратно.

–Ты предъявляешь тяжёлое обвинение! Тебе известно, что бог Телис – мой муж? – богиня выглядела рассвирепевшей – объясни, что ты имел ввиду, иначе твоя жизнь прекратится.

–12 циклов назад я взял в плен сына бога Рахаты, Телиса. Это был юноша, которому отец дал пару сотен солдат и разрешил заниматься разбоем в приграничных областях. Так они развлекались. Когда божественный сынок зашёл слишком далеко и число его жертв перевалило за тысячу, я просто изолировал его, не причиняя ему никакого вреда.

Так он и прожил в горах 2 цикла, не принося никому зла. Однако его отец был очень настойчивым и начал войну за его освобождение. Я не стал её продолжать и просто выпустил сынка, который на самом деле был зеркалом – зеркальным отражением оригинала. Я клонировал его 10 циклов назад. Это то, что я хотел тебе рассказать, богиня Иштар.

Все мои жители – зеркала. Обычные люди не могут существовать в Тёмной Области. Только клоны людей, существующих в других мирах. Я предстал перед тобой в таком виде, чтобы ты поняла, что я не лгу. Моё могущество равно твоему, я могу создавать людей, я могу менять их и свой облик, как только пожелаю. Я создал устройства по клонированию людей и собрал для этого лучших учёных вселенной. Разве это не достойно титула бога?

-Зачем тебе это? – недоумённо спросила Иштар – у тебя есть всё, о чём может мечтать смертный. Ты правишь Тёмной Областью – единственным обитаемым миром Тёмной Части Вселенной. Согласно Закону, никто никогда не будет претендовать на эти миры. Ты в полной безопасности навсегда. Что же тебе ещё нужно, странный человек?

-Я хочу быть равным тебе и любому другому богу. Я не желаю быть властителем призраков. Я считаю, что у меня достаточно сил, чтобы претендовать на миры Телиса. – ответил правитель.

–Ты не можешь быть богом, самозванец. Боги, это те, кто созданы богами или получили от них дар божественного преобразования. Ты же, насколько я вижу, простой смертный, добившийся каких-то успехов в рамках возможного… – подытожила Иштар и ваджра в её посохе начала своё мистическое движение – ответь мне на последний вопрос и может быть, я сохраню тебе жизнь…

15.

Неожиданно открылась потайная дверь и в залу, полусогнувшись, вошёл Саха.

–Говори! – приказал Телис.

–О, Великие Боги, армия Тёмной Области перешла наши границы и направляется к ближайшей населённой планете Торос.

–Я знаю, Саха! – спокойно ответила Иштар – в ближайшее время Армия Тёмной Области перестанет существовать.

Саха вышел.

-Ты сам выбрал свою судьбу, самозванец! – Иштар направила посох на гостя и ваджра начала источать искры и всполохи.

–Постой, богиня Иштар! – в голосе правителя не было ни нотки прежней самоуверенности – ты хотела задать последний вопрос.

Иштар убрала посох и спросила его: «Где же настоящий сын бога Рахаты, если ты отдал его отцу зеркало?»