Банши. Город грехов

– Договоришься ведь, – хмыкнул ему в ответ мужчина. – А она выглядит потрясающе просто. Глаз не оторвать. Нет, ну в клубе она тоже себя показала. А тут… Вот это Царева!

– Красиво, – согласился Амир, наблюдая за Василисой. В белой экипировке на сером огромном жеребце, она уверенно преодолевала метр за метром. Время летело очень быстро, первый этап был пройден, и всадники один за другим вступили на поле с препятствиями и канавами. Тут началось самое зрелищное – высокие виражи, брызги воды из канав, первые падения, первые непослушания. Мужчины не могли оторваться от происходящего, невольно переключая свое внимание с одного всадника на другого. Несколько раз все останавливались, пока восстанавливали разрушенные препятствия и вызволяли лошадей из затруднительных положений. Кто-то продолжал путь вперед, кто-то спешивался и исключался. Солнце уже вошло в зенит, опаляя и вызывая жажду у присутствующих. Когда второй этап подошел к концу, стрелки часов Амира остановились на цифре три. Оставшиеся всадники закончили маршрут, направляясь в сторону палаток, где располагались врачи и ветеринары, которые должны были оценить их здоровье перед третьим этапом.

– Во сколько начало? – спросил Богдан.

– Как только всех проверят. Думаю, это может затянуться, – протянул Амир, вдруг нахмурившись.

– Ты чего? – Блондин повернулся в сторону нахмуренного взгляда друга и выругнулся. – Черт!

– Добрый день. Вот увидел вас всех и решил поздороваться. Какими судьбами тут? – к ним подошел среднего роста седовласый мужчина лет 50 в сопровождении худощавого парня на него очень похожего.

– А ты тут какими судьбами, Царь? – Амир оставил вопрос без ответа.

– Решил посмотреть за выступлением племяшки своей. Правда, она у меня умница? Язвительна только, но красавица, – неприятный голос мужчины пронзил пространство. – Что ж, господа. Приятного просмотра. Ощущение, что будет еще интереснее, – его слова вызывали неприятный осадок. Все чувства Амира обострились, чутье подсказывало, что не просто так Царь сказал это.

– И вам, – ответил в ответ Амир и, смотря как мужчины удаляются, задумался. – Что-то не так.

– Ты про что? – удивился Данила.

– Что его заставило поднять свою задницу с места и подойти к нам? Дань уважения? Ну допустим. Только вот можно было просто поздороваться, а не делиться своими предчувствиями, – задумчиво произнес Амир.

– Да ладно тебе, думаешь он нам подлянку кинет?

– Не нам. Ей.

– Брось, – вступил в разговор Богдан. – Она же семья!

– Только вот она сама так не считает, – Амир обратил внимание на то, что всадники начали выходить из медицинских шатров. – Не нравится мне все это, – громкий гудок прервал их разговор и послышался голос одного из организаторов.

– Уважаемые зрители. Через десять минут начнется последний этап турнира на сегодня. Всадники уже направляются к началу дистанции. Для наилучшего обзора можете передвинуться в центральную зону, – голос оборвался, а люди начали плавно передвигаться с насиженных мест в сторону.

– Думаю, что нам пора, – Кощей подскочил на ноги. – Если конечно не хотим пропустить все. Расслабься, Амир.

– Идем.

***

Первые два этапа вымотали. Белоснежная одежда местами была покрыта грязью и была мокрой. Чувствовалась усталость, но она была приятной. Пока что все складывалось удачно, и я не хотела уступать призовые места никому. Первое, второе, третье? Да какая к черту разница! Любое призовое место в такого уровня соревнованиях было привилегией. Похлопав Кардинала по шее, обратилась к темноволосому парню, стоявшему возле меня.

– Тем, ну что там?

– Все отлично, – он проверил всю амуницию. – Удачи!

– Спасибо, – натянув повод, выдвинулась вперед.

***

Хрупкая с виду девушка на огромном сером жеребце активно преодолевала препятствия на своем пути. Со стороны казалось, что они – единое целое. Ее белоснежный костюм уже давно сменил свой цвет, покрытый грязью, выскакивающей из-под копыт, и впитавший большое количество воды из канав. Шерсть скакуна блестела от выступающего пота, ноздри раздувались, ловя на бегу кислород. Большинство барьеров было преодолено, оставалось всего два – бревна и широкая канава, заканчивающаяся подъемом в гору живой изгородью. В этом испытании не имело значения каким ты придешь к финишу. Все определялось количеством штрафных, полученных в итоге. Всадница уверенно двигалась вперед, но, когда до бревен оставалось около сотни метров, она вдруг покачнулась. Лошадь несла девушку вперед, та в свою очередь начала покачиваться в седле из стороны в сторону.

– Что происходит? – проговорил Богдан, не отрываясь от бинокля. – Почему она балансирует?

– Что-то не так, – шестое чувство Амира вновь встрепенулось.

Василиса немного привстала и ухватила повод в левую кисть, облегчая ход коню. Правой рукой потянулась к крылу седла, отведя ногу назад и откинув его. Тоже самое она повторила и с другой стороной, оставив повод в правой руке. Потом выпрямилась и вернулась в седло. Ее губы быстро двигались.

– Что она говорит? – спросил Данила.

– Поминает черта, – Амир неотрывно наблюдал за девушкой. Было видно, что у нее проблемы. Только вот какие?

***

Резко почувствовав, что балансирую больше, чем нужно, перевела взгляд на седло. Может подпруга расстегнулась? Решив посмотреть в чем дело, немного придержала Кардинала, сбавляя темп, и заглянула под крыло. С виду все было неплохо. Откинула другое и наклонилась. Треск материала пронзил меня словно током. Я не видела проблему, но услышала. И это только вопрос времени, когда она примет вселенские масштабы. Два препятствия. Я могу не успеть их перепрыгнуть. Подпруга лопнет, не выдержав давления.

– Черт… черт… черт, – не выдержав, прошептала я.

Такое просто так не происходит. Вся экипировка тщательно проверяется, да и мои подпруги из высокопрочного материала, они никак не могли лопнуть.

До бревен оставалось несколько метров. Взмыв с Кардиналом в воздух, уловила треск ткани, покачнувшись в седле. Приземление – и мои ноги выныривают из стремян. В такие моменты самым страшным является не падение. А возможность запутаться в стременах и оказаться под копытами у лошади. Осадив немного назад Кардинала, сбавляя его темп, нырнула корпусом вниз, направив руку под крыло седла.

– Черт! Нужно еще ниже, – бормотала и спустилась еще чуть ниже. Я не сразу нащупала то, что искала. Но как почувствовала, похолодела внутри. Широкий пласт подпруги разделил на две части разрыв. Щупая пальцами, прикинула, что до от момента полного разрыва меня отделяют сантиметра два-три материала.

Канава не представляла сложности, но вот изгородь с подъемом… Если подпруга лопнет в момент прохождения препятствия, то Кардинал может запутаться в ней, и тогда слово жопа для определения этого момента будет весьма упрощенным. А что если? Скинуть седло сейчас под ноги остальным – грубое нарушение. За такое могут исключить. Отъехать куда-либо не представлялось возможным – этот участок дистанции являл собой узкий коридор, заканчивающийся обширным прудом.

Вода окатила меня, приводя в чувства. Думай, Вася, думай. Шум воды приглушил звук разорвавшейся ткани. Я ее просто почувствовала, начиная сползать вместе с седлом на бок. Пытаясь вернуть равновесие, поняла, что это полная задница. Мое падение на дистанции равно исключению из турнира. Дополнительно ухватившись в заплетенную гриву, пыталась вернуть себе равновесие, немного осадив Кардинала. Конь укоротил темп галопа, но я прекрасно понимала, что для прохождения такого препятствия нужен хороший разгон. Впереди маячила изгородь из сухих веток с частично сохранившейся листвой. Сильнее сжав бедрами тело лошади в попытке удержать седло на месте, устремилась вперед.

Меня шатало из стороны в сторону – в попытке выровняться сдвигалась с прямого курса на препятствие, уходя к его краю. На заднем плане словила слова ведущего о том, что у меня проблемы. Как будто и незаметно! Умник, блин.

Не в силах сохранить прямолинейный курс, нас уводит влево. Для красоты изгородь по краям была огорожена резными деревянными столбами с неровной поверхностью. Как в замедленной съемке наблюдаю за тем, как мы взлетаем с Кардиналом вверх, седло скатывается по спине, меняя мое положение в пространстве. Мой корпус сдвигает в сторону столба, и я со всей силы ударяюсь о него рукой и плечом, чувствуя, как он разрывает ткань моей экипировки. Боль резко врезается в сознание, немного приводя в меня чувства и заставляя мозги лихорадочно работать. Приземление уводит меня еще больше в сторону, и только моя правая нога, зацепившаяся за лошадь, и руки, держащие повод и вцепившиеся в гриву, дают последние секунды на то, чтобы преодолеть финишную черту. Подтягиваю себя вверх, выпрямляясь. Ушедшее назад седло мешает, поэтому, придержав немного Кардинала, перемещаюсь в область холки, прекрасно понимая, что усиливаю нагрузку. И любое движение головой вниз потянет меня за собой. Оборачиваюсь – седла на спине нет – похоже оно упало, как только я перестала его придерживать. Мля! Это ж сколько штрафных будет за эту фигню.

– Ну хоть не упала, – пронеслось у меня в голове.

Чудес, как и совпадений не бывает. Не верю я вот в это, и никогда не верила. Если прошла черная полоса, то не ждите белую. Нет, за черной полосой последует полная задница. И все будет зависеть только от вас – сможете не потонуть в болоте неудачи, тогда, возможно, кто-то свыше решит пожалеть вас и укажет дорогу к белой. Изгородь от финишной черты отделяло около 25 метров. Кажется, немного, не так ли? Но не тогда, когда оказываешься в затруднительном положении с балансирующим седлом, а потом и вовсе без него.

Центр тяжести сместился стремительно, я просто не успела вернуться на спину с холки, когда седло упало. Среди красиво подстриженного газона затаившись меня ожидала своя собственная жопа. Небольшая ямка, образовавшаяся от копыт, в которую как по закону подлости угодило копыто Кардинала. Споткнувшись, резко мотнул головой вниз, унося меня за собой. В буквальном смысле. Секунда – и я уже в воздухе перелетаю через голову коня, падая вниз. От его копыт меня спасло только то, что улетела я немного левее. Удар о землю выбивает из моих легких воздух. Звон сигнала об остановке перебивает стоящий гул в ушах. Медленно и осторожно двигаю конечностями на наличие переломов, принимаю сидячее положение. И начинаю смеяться, морщась от боли.

– Просто охренительное везение! – продолжая смеяться, вижу перед собой финишную черту. Я упала прямо за ней. Белая полоса пожаловала. Либо Госпожа Удача поспешила в гости, либо кто-то сверху сжалился надо мной. И тот, и тот вариант меня устраивал. Ко мне поспешили люди в белых халатах, поднимая на руки и аккуратно укладывая на носилки. Перестав смеяться, прикрыла глаза и принялась отвечать на вопросы врачей.

Глава 7. Залез в коробку со змеями? Играй по их правилам!

– Твою мать! – повысив голос, выдал Богдан в момент, когда всадница начала лететь вниз. – Она еще и смеется? Последствия сотрясения или она тронутая?

– Ни то, ни другое, – хмуро ответил Амир. Достал телефон и приложил к уху, – организовать осмотр лучших врачей. Живо. Да… И чтобы не догадалась, – сунул вновь в карман аппарат и, осмотревшись, наткнулся на веселые лица ранее подходивших к ним мужчин. Те, смеясь, о чем-то бурно разговаривали, явно что-то обсуждая. – Говорил же, неспроста это. Вон какой довольный сидит.

– Глупости! Нельзя приносить вред члену семьи. Таков закон, – Данила повернулся в сторону друга. – Кстати врачи уносят ее.

– А кто будет знать? Сейчас можно все настолько хитро провернуть, что и не подкопаешься, – Амир вновь достал айфон и поднес его к уху. – Узнать все. У вас час.

***

Пройдя все обследования врачей, надо сказать почему-то дважды, довольная от того, что вколотое обезболивающее притупило болезненные ощущения, вынырнула из медицинского шатра, отправившись в первую очередь к ветеринарам. Меня встретил высокий молодой худощавый мужчина в очках.

– Ну что там? – обратилась к нему.

– Василиса Баженовна, все хорошо. Жеребец не получил никаких травм. Ваше падение было исключительно совпадением нескольких факторов – неровного ландшафта и порванной подпруги. Хотя нет, порезанной. Сюда доставили седло и тщательно осмотрели его. Судьи пришли к выводу, что подпруга была подрезана, и то, что седло оказалось препятствием для всех вследствие выяснения всех обстоятельств не добавит Вам штрафных очков, – отчеканил он. – Кардинал допускается к третьему дню.

– Отлично, – в голове крутились мысли.

– Царева! – меня окликнули, и я увидела позади себя приближающегося главного судью – низкого седого усатого мужчину в спортивном костюме – Владимира Николаевича. Когда-то он тренировал меня, юную и неопытную. Он стремительно приближался и его хмурый вид показывал, что сейчас я отхвачу трындюлей по полной программе.

– Николаевич, ну что ты орешь? – голова немного гудела, а громкий отклик не добавлял прелести в мою жизнь.

– Выпороть бы тебя, Царева! Да только похоже поздно уже, – он оказал около меня. – Ты что вытворяешь? Нужно было сразу откинуть седло. Какого черта ты еще на нем проехала столько?

– Ага, ну и как в воде его бы обнаружили? За мной было еще трое в нескольких метрах. Наскочи один из них на него, полетели бы кубарем и со всеми последствиями, – хмуро выдала я. – Все обошлось.

– Ага, видел я твои результаты. Рваные раны плеча и предплечья, множественные ссадины и гематомы. И подозрение на ушиб. Тошнота есть?

– Нет, Николаевич. И отстань от меня. Мне дали добро продолжать. Главное, Кардинал не пострадал. А остальное заживет.

– Ну вот, ты снова в своем репертуаре! Найду засранца, который подрезал подпругу, исключу навсегда. Ему дороги будут заказаны, – ругаясь, говорил тренер.

– Уверен, что найдешь его первым? – недобро усмехнулась.

– Вась, брось ты это, – недоверчиво сказал мужчина. – Понимаю, что ты…

– Не понимаешь. Надо думать, к кому лезешь. Если у кого-то нет мозгов, либо они затуманены бабками, которые за меня предложили, то нужно ожидать последствия. Царя видел с сынком?

– Видел.

– Вот и ответ. Осталось узнать кто. И незачем тебе лезть в это дело. Живи своей жизнью, не лезь в дела, которые тебя не касаются. А иначе придется играть по правилам, – на миг прикрыла глаза, туша ярость в груди. – Николаевич, мы и не через такое проходили, а? – весело улыбнулась, понимая, что улыбка не перекроет холод, стоявший в моих глазах. Старик понимающе, но грустно кивнул. Незачем тебе лезть в этот мир, Николаевич. Иначе он сожрет тебя с потрохами. – До завтра, – обняв мужчину, быстро вышла из шатра и отправилась к конюшням. Так глубоко засев в своих мыслях, не заметила, как меня потянуло в сторону, и я оказалась в узком проходе между зданиями в теплых объятиях. Втянула знакомый запах и прикрыла глаза.

– Нарушаем границы, господин Амир?

– Мы на нейтральной территории.

– И все же я не давала разрешения себя трогать.

– Как будто оно мне нужно, – его глубокий голос проникал в душу, а сильные объятия на миг заставили забыть обо всем. Немного отстранившись взглянула вверх и утонула в синем бездонном взгляде его глаз.

– Разгадал загадку?

– Я в процессе.

– Смело и похвально, господин Амир, – еще раз вдохнув запах его кожи, отстранилась. Он не стал меня задерживать. – Мне нужно идти.

– Хочешь узнать кто?

– Уже узнал?

– Решил избавить тебя от лишней головной боли.

– Кто?

– Артем Иванов, – его слова ножом полоснули по душе. – Камеры засекли, как он достал небольшой складной нож и что-то сделал под крылом седла. Разрез похоже получился не такой большой, как он ожидал, потому что его прервал твой второй помощник, пришедший за конем. Расчет был на то, что ты упадешь вначале, на трассе и угодишь под копыта остальных лошадей.

– Где он? – я словно заледенела внутри.

– Там, – он кивнул в сторону одного из помещений, где хранилась провизия для животных. Вход охраняли несколько человек, одного из которых я узнала – блондин из клуба. Кощей, кажется. Мое лицо превратилось в маску, я двинулась вперед.

Что может быть хуже предательства в чистом виде? Только предательство от человека, которого считала родным. Оно отбирает кислород, заставляя задыхаться. Сжигает надежду. Надежду на то, что среди всей той грязи, окружающей нас еще есть то, ради чего стоит не давать себе тонуть. Амир молча следовал за мной. Оказавшись около деревянных ворот, выкрашенных зеленой краской, повернулась к одному из охранников. Моя рука четко нырнула под его пиджак, нащупав пистолет. Холодная сталь легла в мою кисть, став продолжение моей руки. Нырнув внутрь, не обращала внимание на брюнета, последовавшего за мной. Среди огромных мешков с зерном и тюками сена стоял стул, к которому был привязан молодой человек. Он смотрел на меня со всей ненавистью, которой только мог.

– Сколько? – мой голос разрезал пустоту.

– Что? – выдавил из себя с вызовом мужчина.

– Сколько, Артем? Сколько заплатил тебе мой дядя? Я что мало тебе платила? Или как-то обижала? В чем причина? – хмуро смотрела на него.

– Тебе не понять. Богатая девка, крутящая от всего свой нос, – зло выдал он. – Ненавижу таких, как ты.

– И всего-то? – мои глаза расширились от удивления. – Банальная зависть? Брось, что обещал тебе Царь?

– Твои владения.

Не выдержав, я расхохоталась. Владения… Прям как в средневековье.

– Дурак что-ли? Думала ты умный парень. Он не сказал тебе главного.

– Чего? – не поняв меня, спросил.

– О том, кто я, – сняла пистолет с предохранителя.

– Да, брось, белоручка. Ты ничего не сможешь, – испуганно смотря в направленное на него дуло пистолета, прошептал.

– Так меня еще не называли, – зло ухмыльнулась. – Залез в коробку со змеями, играй по их правилам. Ты покусился на то, что мне дорого. И я не про свою собственность, Артемка. Если бы с Кардиналом что-то случилось, то страдал бы ты очень долго. А так… В дань уважения к нашим отношениям в прошлом, пожалуй, немного изменю свое первоначальное решение, – звук выстрела был смягчен глушителем. Артем начал рвано хватать воздух, а на его груди начало появлятся кровавое пятно. – У тебя есть несколько минут, дружочек. Прежде чем укусить кого-то, выясни, кем этот кто-то является. Жизнь иногда приносит сюрпризы, – резко повернулась и уперлась взглядом в Амира. Тот стоял поодаль с интересом рассматривая меня. Подошла вплотную, ставя оружие на предохранитель вновь. Вложила пистолет в его руку.

– Еще хочешь меня? – встала на носочки, коснувшись своим носом его. – Что ж, попробуй. Будет весьма занятно, – выдохнув ему прямо в губы, отстранилась от него. – Доброго вечера, господин Амир. Надеюсь, больше не увидимся.

Глава 8. На ловца и зверь бежит

Приказав своим прибраться, Амир подошел к друзьям. Те активно что-то обсуждали. Увиденное заставило его задуматься. Бесспорно, он знал, что она умеет обращаться с оружием. Как и любой из членов семей. Но чтобы использовать… Хладнокровно и целенаправленно.

– Что ты там сделал? Она как фурия вылетела, наши даже отскочили от неожиданности, – Шаман засмеялся, теребя в руках косу. – Зверя выпустил и напугал девчонку? Хотя… Испуганной она выглядела меньше всего. Скорее злой.

– Ох, ну какая! Даже потрепанная выглядит изумительно, – мечтательно улыбнулся Богдан.

– Слюни подотри, Кощей, – заржал Шаман. – Не твоего поля ягодка.

– Че с малым? Ааа…. – многозначительно протянул Богдан, видя как охранники выносят мешок из-под зерна. – На зерно не похоже.