Помоги проекту - поделись книгой:
Алексис Алкастэн
КРИСТАЛЛ ЖЕЛАНИЙ
I
Проблем для себя никто не ждёт, и тем более не планирует. Проблема сама сваливается как снег на голову. И если не пришибёт, то вполне себе может и покалечить. Тело, душу, жизнь. На время или даже навсегда. Главное – никогда физически или морально безболезненно. А то и так и так одновременно. Так сказать, два в одном флаконе. На то она и проблема, чтоб радости не доставлять, а если не пришибла сразу, то побуждать человека к поиску возвращения в бывшее до того блаженство. Ибо на фоне мучительной проблемы бывшее до того состояние не иначе как блаженством и кажется.
Вот и Элдвига проблема застала совершенно врасплох. Только он зашёл в свой кабинет, ввиду надвигающейся с каждой минутой дневной жары повесил на вешалку снятый тут же пиджак и запустил на минималку кондиционер, только уселся за стол и включил компьютер, чтобы продолжить незавершённую с минувшего дня работу, как по внутренней связи дружелюбно пропел сладкий голосок секретарши управляющего банка:
– Доброе утро, Элдвиг. Хорошо, что вы уже на месте. Управляющий просил вас зайти к нему сразу как вы появитесь.
Ни секунды не сомневаясь в причине вызова, заведующий кредитным отделом прихватил с собой объёмную папку и на общем лифте поднялся на последний этаж.
– Я принёс квартальный отчёт,– после обмена приветствиями сказал Элдвиг и демонстративно приподнял папку.– Хотите сами ознакомиться или мне зачитать?
– Я уверен, что там всё как всегда в порядке,– ответил управляющий и жестом руки пригласил пришедшего присесть за Т-образный стол.
Приглашение было охотно принято.
– Время – деньги, сказал хозяин кабинета,– поэтому, чтобы не терять его понапрасну, скажу сразу. Я принял решение тебя уволить.
Это было не мыслимо. Особенно после прозвучавшего полминуты назад признания того, что у заведующего всё настолько всегда хорошо, что даже не стоит дополнительно проверять отчёт.
– Вам кто-то нашептал, что я о вас где-то плохо отозвался?– предположил. Элдвиг.
– А ты обо мне плохо отзывался?– настороженно удивились по другую сторону стола.
– Я даже голос ни на кого не повышаю.
– Ну да, ну да,– закивал головой управляющий.– В общем, я не в том статусе, чтоб перед тобой юлить и оправдываться. На твоё место я поставлю сына. Он закончил университет. Пора ему начинать входить в курс реального бизнеса.
– Начинают с кассира,– неуверено напомнил Элдвиг.
– С кассира начинают дети рядовых клерков,– парировал управляющий.– Как правило с чего начинают, тем и заканчивают. А ты со своим опытом и репутацией без труда найдёшь место в другом банке.
В голове заведующего мелькнула неконтролируемая мысль попросить уволить кого-то другого, а его поставить на место уволенного. Но Элдвиг добился своего положения исключительно личными способностями и упорством. Он никогда не продвигался по карьерной лестнице интригами и не подсиживал других. Поэтому погасил дурное намерение так же быстро, как оно возникло.
– То есть на новом месте мне опять придётся начинать с самого низа. Никто ведь ради меня не подвинет эффективного управленца с его должности. Почему бы не оставить меня в банке? Просто перевести на чуть низшую должность.
– Я не могу тебе платить на низшей должности такое же жалование, как сейчас. Это не по-деловому. А всякий раз меньший заработок будет болезненно напоминать тебе об утраченном положении. Хуже того, ты будешь думать об этом каждый день, вынужденно подчиняясь тем, с кем был когда-то как минимум на равных. Кто знает до чего это может довести даже такого уравновешенного человека как ты? К срыву. К мести. Может ты дойдёшь до того, что провернёшь какую-нибудь махинацию, из-за которой банк потеряет кругленькую сумму, а с ней и репутацию. В общем, во избежании эксцессов единственно верное решение – это искать тебе работу где-нибудь там, где у тебя нет причин для обид и претензий.
С момента объявления об его увольнении в душе Элдвига росла и ширилась обида. А теперь, когда в нём окончательно утвердилось чувство, что его выбрасывают как использованную тряпку из его уст прорвались недопустимые для него ранее слова:
– Ведь это же подлость.
Управляющий вскипел. Он встал изо стола и, указав пальцем на дверь, по-змеиному прошипел:
– Пошёл вон отсюда.
– Я уйду,– тоже встав, ответил Элдвиг.– Я уйду. Но вы об этом потом пожалеете.
– Знаю я эти песни. Меня Бог накажет. Этим можешь и утешиться. И молись своему Богу, чтоб я не распространил по банковской сфере информацию о твоей неблагонадёжности. Иначе ничего, кроме мусорщика тебе не светит.
II
– Я тебе тоже не симпатичен, что хмурый такой сидишь?
Элдвиг встрепенулся. Бар, приглушённая медленная музыка, он на стуле перед барной стойкой, на стойке широкий стакан с бесцветной жидкостью на два пальца. Ром, судя по стоящей тут же ополовиненной бутылке с жидкостью такого же цвета.
Как он здесь очутился Элдвиг объяснить не мог. В памяти, словно забывающийся сон медленно клубился туман из улиц и переулков, идущих и стоящих на тротуарах людей, едущих по улицам и припаркованных у их обочин машин, проплывающих разноцветных и разноэтажных зданий, переливающая в воздухе хрустальный перезвон при каждом открытии входной двери «Музыка ветра». Но раз он здесь, всё это, кажущееся сейчас иллюзией, происходило на самом деле.
Элдвиг повернул голову на хозяина голоса, вернувшего его из бездны мыслей в реальность. Тот сидел справа, всем телом повернувшись к бывшему уже заведующему кредитным отделом банка. Маленький. Пухленький, отчего казался ещё меньше мужичок. О таких говорят, метр с кепкой. Под почти круглыми очками отталкивающе водянистые голубые глазки. Жидкие волосы почти в тон цвета кожи, что создавало при беглом взгляде впечатление, что он лыс и гладок, как коленка. Над верхней губой такие же жидкие усики, походившие на выделения из нездорового носа.
– Простите, что вы сказали?– переспросил Элдвиг.
– Я говорю, ты хмурый, как туча, потому что я тебе не приятен?– повторил свой вопрос коротышка.
– Нет,– честно признался Элдвиг.– С чего вы взяли? Я заметил вас только сейчас.
– Значит жену с любовником застукал на горяченьком,– тоном догадавшегося человека сказал коротышка.
– С чего вы взяли?
– Ну как же, время рабочее, а ты тут горе алкоголем заливаешь.
– Нет, ничего подобного,– ответил Элдвиг и, демонстрируя, что этот начинающий его раздражать разговор закончен, пересел с захваченным с собой стаканом за столик у выходящего на большую улицу окна.
Он опустил пригубленный для очередного глотка стакан и с изумлением увидел уже сидящего напротив за его же столиком коротышку. Для назойливой мухи тот был гораздо крупнее. Поэтому скорее всего поведением своим напоминал муху жирную и неповоротливую, которой вдруг взбрело в безмозглую голову поиграться не по статусу в назойливость. А нелепость такая взвинчивала других особенно сильно.
– Любовница завела себе другого?– как давнего приятеля спросил в упор не понимающий, что с ним больше не хотят разговаривать. Ну по крайней мере не об этом.
– Нет.– ответил Элдвиг и с угрожающими нотками в голосе добавил:– Ваши инсинуации совершенно беспочвенны. И оставьте меня наконец в покое. Иначе я нахмурюсь уже на ваш счёт, и это вам очень не понравится.
Затем бывший заведующий вышел из бара. Уж так он точно отделается от… Он не находил приличных слов, как назвать прилепившегося к нему в питейном заведении типа.
Мысль о том, что ему придётся приблизиться к зданию банка, чтобы забрать оставленную на парковке машину, причинила ему прямо-таки физическую боль, словно в самую душу ему вонзилась зазубренная игла и там неведомой силой провернулась несколько раз. Он наяву ощущал как окна его утраченного места работы будут стрелять в него уничижительными словами, которые ему пришлось давеча услышать в кабинете управляющего. Элдвиг даже подумал возвращаться домой автобусом или такси и сделал по улице полтора десятка шагов, выглядывая остановку. Потом он понял, что рано или поздно машину всё равно надо будет забирать, а вид банка ещё долго будет напоминать ему об полученном там унижении, если вообще когда-нибудь станет совсем безразличным, и пересиливая своё нежелание, он развернулся в обратную сторону.
Чем ближе он подходил к конечному пути следования, тем сильнее щемило в груди, то ли сердце, то ли раненная душа. Но он делал шаг, и так как тот показывал, что есть силы для следующего шага, он делал шаг следующий. В какой-то момент стало казаться, что терзания достигли пика, где и застыли в тяжёлом, но всё же вполне выносимом равновесии, и Элдвиг решил для себя, что он плюнет на всё и может сломя голову бросится отсюда прочь только если нахождение в неприятном месте окажется сильнее решения довести запланированное до конца. Начиная с точки, откуда банк уже мог быть виден он всячески избегал смотреть в его направлении, ориентировался в основном, уткнувшись в плитку тротуара, так было как будто бы легче, и в итоге добрался таки до своей машины.
Только он захлопнул водительскую дверь, как распахнулась противоположная и на переднем пассажирском сидении расселся как у себя дома тот самый, блёклый метр с кепкой. Элдвиг чуть не захлебнулся яростно вдохнутым воздухом.
– Ну нет, кретин, ты явно напрашиваешься на неприятности!– рассвирепел он, сжимая кулаки.
– Зачем срывать своё зло не на том, кто действительно сделал тебе плохо?– как ни в чём не бывало парировал тот, и его собеседник мысленно признал, что коротышка не более чем липуч.– Ведь тогда пострадает невинный человек, а тому, кто тебя уволил желания воздать по заслугам уже не останется. Виновник будет и дальше делать гадости людям. Где же тут справедливость?
На фразе «кто тебя уволил» Элдвиг вытаращил на коротышку глаза и совсем уж безвольно разжал кулаки. Коротышку он действительно увидел сегодня впервые. С банковской сферой, во всяком случае с его бывшим местом службы тот точно никак на был связан. Откуда тогда он знал про утренние неприятности того, к кому прилип как Репейник к штанам оставалось загадкой.
Видя реакцию сидящего за рулём, коротышка разъяснил всё без лишних просьб:
– Ты уж слишком старательно не смотрел на банк. Конечно, можно было бы предположить, что там просто кто-то потрепал тебе нервы. Но тогда бы ты вряд ли ушёл в начале рабочего дня. Скорее постарался бы перепсиховать на месте. Поэтому я пришёл к выводу о самом худшем, что могло в такой час с тобой случиться. Если бы произошло что-то куда худшее, ты бы вёл себя соответственно. Во всяком случае всего лишь выпивкой решение проблемы вряд ли бы ограничилось.
Где-то глубоко внутри себя Элдвигу стало зябко и неуютно. На мгновение ему показалось, что рядом с ним сидит не человек, а пришелец из научной фантастики, который невидимыми щупальцами считывает с его мозга все мысли от воспоминаний до чувств, занимающих его существо с неприятного разговора с управляющим и по сию минуту.
– Ты случаем не мозгоправ?– настороженно поинтересовался он у своего собеседника.
– Да, в народе именно так нас, психологов и называют.
– И ты, я полагаю, знаешь средство как мне вернуть душевный покой?
– Смотря, что ты именно хочешь. Есть два варианта. Либо терапия. По существу это приводит к тому, что ты смиряешься с проблемой. Тебе плюнули в душу, ты и утёрся. Либо ты не спускаешь своему обидчику. На удар отвечаешь таким ударом, что впредь обидчик не посмел бы тебя вновь ударить. И возвышаешься в своих глазах от того, что ты не раб понукаемый, а имеющий достоинство человек. Судя по всему, ты склоняешься ко второму. Тебя только сдерживает страх уголовной ответственности. Как-никак это без вариантов топор палача.
Элдвиг настороженно, можно сказать испуганно округлил глаза под напряжённо нахмуренными бровями. Уж не сдать ли его полиции надумал этот навязавшийся на его голову тип? И коротышка поспешил ответить на произведённый своими меткими рассуждениями эффект:
– Тут нет ничего необычного. Агрессивно отреагировать на выпад против тебя – это самая первая реакция человека в подобных ситуациях. И в зависимости от силы выпада хочется либо в морду дать, либо чего посерьёзней сделать. Думаю, месяц исправительных работ за разбитую обидчику морду тебя бы не остановил. Значит ты хотел бы поквитаться с ним не на шутку.
В ушах Элдвига так и звучали насмешливые слова управляющего: «Знаю я эти песни. Меня Бог накажет. Этим можешь и утешиться». И это вызывало у него гнетущие размышления. Какой Бог накажет? Преступника ловит полиция, дело ведёт прокурор, приговор выносит судья. Это так Бог наказывает руками человека или сам человек выступает как Бог? А как будет наказан негодяй по закону не подсудный? Он и дальше как ни в чём не бывало будет творить людям гадости? И чем дольше Элдвиг думал, тем сильнее ему хотелось взять на себя роль Бога наказующего.
Из недр его души поднялся древний инстинкт, который заставлял человека в эпоху его животности всегда бить в ответ, инстинкт ныне затравленный условностями общества в виде законов и правил поведения, якобы делающих человека человеком. И всё же не вытравленный до конца, а только дремлющий до момента, когда внешние факторы не протрубят команду «Подъём!» Он только сейчас понял почему у него было такое муторное настроение. Это боролись друг против друга желание справедливой мести и воспитание, усиленное страхом наказания, не дающие через себя переступить. А переступить он бы хотел. Через воспитание он точно сейчас уже переступил без малейшего сожаления, даже с радостью. Вот только как переступить через последнюю самую главную преграду – сдерживающий тебя закон?
– Ты впечатляющий психолог,– констатировал Элдвиг и после согласного кивка собеседника продолжил:– Я слишком долго был хорошим, и не заслужил, чтобы об меня вытирали свои грязные ноги.
Коротышка снова кивнул головой.
– И если ты всё же выбираешь второй вариант, я могу подсказать как избежать останавливающего тебя наказания.
– Создать себе алиби? Это я понимаю. Но всегда есть опасность просчитаться и угодить туда, против чего алиби создавалось.
Коротышка хитро улыбнулся.
– А ты слышал что-нибудь о Кристалле желаний?
Вопрос был риторическим. О Кристалле желаний не слышали разве что в каком-нибудь затерянном глубоко в джунглях диком племени аборигенов. В мире же радио и газет, телевидения и глобалкомпьюсвязи не нашлось бы ни единого человека, кому бы это было неизвестно. Одно время о Кристалле желаний не говорил разве только ленивый.
В результате землетрясения в долине Адавшад разломилась стоявшая посреди обширного поля каменная глыба, и из под неё явился на свет гранённый неизвестного происхождения прозрачный минерал высотой с человеческую руку. Буквально за несколько дней после случившегося в радиусе пяти километров вокруг него сформировалась своя строго очерченная от обычного мира экосистема, внутри которой, как трубили средства массовой информации, стали происходить прямо-таки паранормальные явления. Как возник кристалл остаётся загадкой до сих пор. Он является наследием канувшей в лету древней цивилизации, его и судя по всему тоже в древности оставили здесь пришельцы из глубин космоса или ниспослан объект сей силами высшими – всё это были только гипотезы, а с прочими менее популярными их насчитывалось столько, что набралось бы на целую энциклопедию, даже в нескольких томах. Хотя в это тоже не все соглашались верить, очевидным оставалось то, что кристалл способен исполнить одно во истину заветное желание человека. Во всяком случае после того, как об этом рассказали в научно познавательной телепередаче к нему потянулась вереница искателей дармового счастья, среди которых и зародилось ныне всем известное имя – Кристал желаний.
Правда самые пытливые умы задавались вполне резонным вопросом: Почему ещё никто не достиг мирового господства или не стал самым богатым человеком на планете? Неужели среди толп паломников к кристаллу ни у кого не нашлось столь очевидного желания? Страны и народы по прежнему жили в порой не безопасной борьбе за свои интересы, а богатыми людьми оставались все те, кто были ими ещё до появления кристалла. Не было вообще никаких достоверных доказательств осуществления чьей либо мало-мальской мечты. Так может рассказы о сверхъестественной силе кристалла – это всего лишь сладкие грёзы человека, верующего в то, что когда-нибудь случится чудо, которое избавит от всех гнущих его к земле лишений?
– Так вот,– продолжал коротышка,– загадываешь кристаллу немедленно покарать своего обидчика – обидчик получает по заслугам, а к тебе и комар носа не подточит. В это время ты был за девять провинций, в доказательство чего, если поедешь на машине, у тебя будет девять именных чеков пограничных сборов за пользование дорогами каждой провинции в одну сторону, и девять таких же чеков в обратную. И даже если кто-то предположит, пусть даже догадается зачем ты туда ездил, то во-первых это не доказуемо, а во-вторых, и это самое главное, нет закона, по которому за желание можно было бы осудить человека, носишь ли ты его в себе или просишь об его исполнении у кристалла.
– Да, это было бы идеальным решением. Но я из партии тех, кто во всемогущество кристалла не верит. За десять лет нет, понимаешь, нет ни никакого минимально осязаемого доказательств, что кристалл кому-то помог.
Коротышка достал из чехла на ремне спутниковый телефон и вывел на экран видео ролик из голобалкомпьюсвязи с мужчиной, сияющим от счастья благодаря исполненному кристаллом его заветному желанию. Подобного рода видео и текстовых свидетельств Элдвиг повидал предостаточно. Хвалебные гимны всемогущему кристаллу, и хоть бы один реальный пример этого могущества, который заставил бы самого закоренелого скептика бросить все дела и отправиться осуществлять своё заветное желание. Ведь оно, родное и дорогое, есть у каждого человека! А тут предлагалось верить совершенно голым словам. Сказано, что кристалл исполняет желание, значит оно так и есть. Ну не бред ли?!
– Объясни мне пожалуйста, почему они все так тщательно скрывают, что у кристалла просили?– иронично спросил Элдвиг, припоминая, что во всех, включая только что просмотренное видео, люди, в моменты, когда нужно было назвать своё сбывшееся желание, почему-то всегда едва заметно тушуются.
– А ты бы публично заявил о своём желании?– вопросом на вопрос ответил коротышка.
– Ну извини пожалуйста, не каждый хочет убить своего до беспредела охамевшего начальника. Неужели никто не хочет всего лишь дорогой спортивный автомобиль или личный остров в краю вечной весны? Через кристалл прошли тысячи людей. Хоть один бы рассказал какое у него осуществилось желание, если бы было что рассказать. И вообще почему ты так стараешься убедить меня воспользоваться кристаллом? У тебя тоже зуб на управляющего нашего банка, и ты хочешь, чтобы я своим желанием поквитался за нас обоих?
– Нет, я понятия не имею кто там управляющий банком. У меня свой собственный интерес. Вот посмотри на меня. Скажи, ты бы мог влюбиться в меня, если бы был женщиной?
– Это всё-таки надо у женщин спрашивать. Им видней.
– Я знаю: не влюбился бы. Вот я и хочу стать красивым, хотя бы как ты, чтобы привлекать женское внимание, а не отталкивать.
Элдвиг, в меру высокий и хорошо сложенный, с густой шевелюрой и чертами лица, близкими к правильным даже двадцать лет назад вряд ли мог стать звездой подиума, но в целом выглядел так, что сугубо своей внешностью заставлял не одно женское сердце биться сильней.
– Извини, у тебя, что ли, совсем нет подруги?– вкрадчиво спросил он, чтоб не задеть собеседника за живое.
– Почему нет? Есть одна. Такая же невзрачная как и я. Правда добрая и заботливая. А кто бы на неё позарился, будь она стервозной? Не вышла рожей, надо брать камуфлирующим рожу характером. Была бы привлекательной, ни в жизнь в мою сторону не посмотрела бы. Знаем. Вот я хочу женщину такую, как говорится, ноги, чтоб от ушей. Такую без красоты никакой психологией не завоюешь. Имею право.
– Да, конечно,– согласился Элдвиг.
Против мирного желания коротышки действительно не находилось ни одного весомого аргумента против. Немного лишь становилось грустно за невзрачную и добрую женщину, которая не нужна даже такому же невзрачному мужчине.
– Словом, я ищу напарника для поездки к кристаллу,– продолжал коротышка.– Ведь, как известно, чтобы получить право на исполнение желания нужно пройти некие испытания.
– Ах да, ещё испытания,– вспомнил Элдвиг упущенную в разговоре и действительно известную всем деталь.
– Я связывался с прошедшими кристалл людьми. О том, какие приходится проходить испытания они молчат, как рыба в воде, как и об осуществлённом желании. Но если раскинуть мозгами, какие могут быть испытания? Либо загадки, которые требуется разгадать. И в этом случае, как говорится, одна голова – хорошо, а дракон о двух головах умнее. Либо надо пройти какие-то физические ловушки, вроде тех, которые проходят герои приключенческих фильмов на финальном пути к искомой реликвии древности. И в этом случае без напарника для помощи друг другу подавно не обойтись. По крайней мере ввязываться в такое в одиночку – это безрассудство.
– Некие неизвестно какие испытания. Некие неизвестно какие осуществлённые желания,– вновь иронично заметил Элдвиг.– Ну разве это не доказывает, что нет никаких испытаний, потому что никакие желания не осуществляются?
– А я считаю, что если утаиваются эти два ключевых фактора о кристалле, то это наоборот доказывает его магическую способность. Значит есть на то причины. Иначе хоть кто-то об одном или другом проболтался бы. И в конце концов, что мы с тобой теряем? Осуществятся наши желания,– будем с тобой счастливы. Нет, ну…– не досказав, коротышка с невесёлым лицом развёл руками, мол, если «нет», мы будем бессильны что либо изменить.– Да, мы хотя бы расскажем людям правду о кристалле,– оживился он благодаря новой идее.– Какие есть испытания, если они есть. Исполняются ли желания, если они исполняются. Раз и навсегда для всех проясним этот вопрос. Я даже возьму с собой экшн-камеру, чтобы всё подробно задокументировать. Единственно обещаю тебе, что если желания наши исполнятся, я смонтирую ролик так, что о твоём желании там не промелькнёт даже пол намёка. Я умею. Хобби у меня такое. Ну что, договорились?
Коротышка протянул свою пухлую ручонку, и бывший заведующий кредитным отделом, подумав с десяток секунд, решился наконец крепко её пожать. Ему, три часа как безработному, делать всё равно было нечего. Можно, конечно, заняться поиском этой самой работы. С другой стороны, почему бы перед этим не устроить себе непродолжительный отпуск? Ещё и с приключениями. Пусть даде самыми незатейливыми.
Поделиться книгой: