— Я не знаю, первый раз такого вижу. Мелкий, но сволочь сильный. Ты же видел, когда он проснулся, как легко нашего бея завалил. А нукеры, перед тем, как он сдох, швыряли в него всем, что есть. Ты видел, чтобы после тройного заклинания «Уничтожение» кто-то выживал?
— Нет, не видел.
— Вот и я не видел до сих пор.
— Ну, так после этого тварь и сдохла.
— Да, — рассмеялся Боорчи. — Мы так думали. До тех пор, пока он не ожил чудесным образом! Спасибо Урук Тусу, который перестраховался и бросил труп этой твари в ловушку. Как видишь, он опять жив и здоров.
— Как так-то? — снова задал глупый вопрос Джамуха.
— Без понятия, — покачал головой Боорчи. — Сколько там до конца нашей смены?
— Через час меняемся.
— Хорошо. У тебя поесть что-то осталось?
— Откуда? Нет. Вчера ещё всё доели.
Боорчи задумчиво покрутил в руках сухой кизяк, и даже принюхался к нему. Потом поморщился и бросил его в костёр. Не настолько он еще проголодался.
Вдали раздался тихий гул, который нарастал.
— Наша авиация? — вскинулся Джамуха.
— Ночью здесь? Ты шутишь?
Звук, как будто, приблизился, а потом опять стал отдаляться, прежде, чем они успели всполошиться.
— Странно всё это. И звук незнакомый, — снова показал свои знания многоопытный Боорчи. — Звук не самолётный, и не вертолётный.
Они замолчали и уставились на горящее пламя, которое посреди широкой монгольской степи горело и успокаивало.
— Слышишь? — вскинулся Джамуха через полчаса.
Боорчи приоткрыл глаза. Оказывается, он задремал. Тоже попытался прислушаться, и тут до него дошло. То ли шаги, то ли топот, который в режиме бега приближался откуда-то со стороны.
Луна на небе отсутствовала, поэтому и никакой видимости не было.
— Дикая кобыла, что ли? — спросил Джамуха.
— Ты дурак? — ответил ему Боорчи.
И Джамухе стало стыдно. Конечно, это предположение выглядело глупым. У лошади четыре копыта, а здесь было слышно всего два. Хотя цокот, с которым ноги пришельца периодически соприкасались со случайно попавшимися камнями, выглядел похожим.
Боорчи, как старший караула, до последнего момента не хотел поднимать тревогу, ведь оставшиеся в живых двое старших нукеров были очень злыми после потери своего бея. Они тоже понимали, чем все это закончится. Лишний раз будить и вызывать их недовольство не хотелось. Но когда в свете костра им явилась странная человекообразная фигура, ростом со среднего монгола, хотя шире его в два раза, он не выдержал и заорал.
— Тревога!!!
В бежавшей фигуре было что-то странное. В тот момент, когда он пролетел напрямик через костёр, и откинул в сторону замешкавшегося Боорчи, который не мог быстро подпрыгнуть, так как у него от сна затекла нога, Джамуха понял, в чём была странность.
Это человекообразное, сделанное как будто из камня, бежало задом-наперёд.
— Бббб-рррр-а-ттттт-а-нннн!
Вы слышали когда-нибудь, как разговаривает камень? Этот голос был похож на стук молотка скульптора или рудокопа по горной породе — такой же резкий, чёткий, и, сука, раздражающий!
Этот неизвестный пришелец бежал прямиком к длинномеру, на котором стоял пристёгнутый артефакторный контейнер, и через секунду по камню побежали голубые искры, как будто напитываясь чем-то, и он врубился в машину. Огромный тягач, способный перевозить до пятидесяти тонн полезного груза, взлетел в воздух, расколотый надвое, а артефакторный контейнер, который способен выжить, как описывал заказчик, в эпицентре ядерного взрыва, разлетелся на кусочки. Оттуда вылетел небольшой меховой комочек, который хряпнулся об землю и застыл.
— Бббб-рррр-а-ттттт-а-нннн!! — повторился гул, на этот раз с изрядной долей отчаяния.
Бойцы уже успели проснуться, и открыли огонь из индивидуального оружия. Кто-то даже добрался до крупнокалиберного пулемёта в джипе, и стал поливать пришельца огненным ливнем. Но, похоже, это его никак не тревожило.
Больше пришельца волновал недвижимый мохнатый комочек, который безжизненно валялся посреди степи.
— Он что, опять его убил? — раздался шипящий голос Боорчи рядом. Джамуха покачал головой, и снова передернул затвор своей старой винтовки, досылаю патрон в ствол. При этом продолжая напряженно наблюдать.
Подбежав к безжизненной тушке Голем (Джамуха вспомнил, как назывались каменные люди) поднял тварь на руки, и нежно, как ребёнка, прижал к груди. По телу опять побежали голубые искры, и через секунду огромный несокрушимый Голем упал навзничь. Мохнатое существо ожило, как ни в чём не бывало, вырвалось и помчалось в сторону монгольских бойцов. Голем успел ухватить того за хвост, но мохнатое чудище в два раза меньше размером, и в несколько раз легче, совсем это не смутило. Оно бежало, громко и возмущенно вереща, а за ним по земле волочился Голем, который держал его за хвост.
Джамуха краем сознания понял, что со стороны это довольно забавное зрелище, но вот только ему было ни хрена не смешно. Особенно после того, как мохнатое чудовище запрыгнуло на раздражающий его джип и мгновенно располосовало удивленного стрелка. А ударом второй лапы снесло пулемёт с треноги, отправив в длительный полёт, который закончился тем, что покорёженное оружие упало и убило одного из собратьев Джамуха.
Голем наконец-то отцепился, и снова послышалось.
— Бббб-рррр-а-ттттт-а-нннн!!!
На этот раз с радостью, и какой-то, мать его, нежностью.
То, что происходило в течение следующих трёх с половиной минут, Джамуха, как единственный оставшийся из гордого летучего отряда покойного бея Тыгыдыма, запомнил на всю свою оставшуюся жизнь.
Когда утром, ориентируясь на чадящую затухающую технику, прибыл ханский посланник, то Джамуха был уже далеко. Он бежал со всех ног по степи, и благодарил по дороге Степь-Матушку и Большого Коня, что сохранили его никчемную жизнь. Он пообещал им, что больше никогда в жизни не возьмёт в руки оружие, и даже не посмотрит в сторону Российской Империи, откуда появляются такие удивительные твари.
Утро добрым не бывает! Так говорят очень часто, но в этот раз оно было отличным. Меня разбудил аромат кофе и веселая Анна, которая с нетерпением ждала возвращения Затупка. Она уже знала, что я кого-то отправил за ним, вот только еще не знала, кого.
Чуть позже мне позвонил Архип, сообщив, что есть неплохое дельце для меня. Появился Разлом, за который готовы заплатить пятьдесят тысяч, если закрою его, и пять тысяч за попытку. Пятерка — это чисто группе на расходы и на откупные, если кого-то потеряют. Ну, терять — это не наш вариант, но среди обычных «вольных» сумма «похоронных» была нормальной. В этот раз Архип божился, что все чисто настолько, насколько это возможно.
Все дело в том, что одна корпорация решили построить здесь свой заводик по обработке дерева и производства соответсвующей продукции, и даже купила землю под это дело, но там оказался Разлом.
То, что их кинули с Разломом, мне сообщила Анна, которая нарыла информацию об этом деле. Вся суть в том, что корпорация была столичная, и они не были особо осведомлены о местных делах. Откуда им было знать, что Разлом на том месте появляется через неделю. Одну неделю он есть, а вторую его нет, и так постоянно.
Эти «лопухи», что приезжали смотреть земли, не увидели его, так как в тот момент там ничего не было. По большому счету, они могут продать землю дешевле, чем брали, и купить новую, так как у них годовой оборот под двести миллионов. Мне такие суммы могут только сниться. Пока. Но в данном случае, корпорация не захотела признать, что ошиблась, и решила устранить возникшую проблему.
Сперва я сказал Архипу, что подумаю. Анна, как всегда, помогла мне принять решение.
— Здравствуй, Александр! — поднял он трубку. — Ну что, решился?
— Решился! — кивнул ему, словно он мог меня увидеть. — Передай клиенту, что я готов взяться за сто пятьдесят тысяч, но такая сумма будет выплачена только в том случае, если я управлюсь за два дня. Если нет, то я обязуюсь закрыть его бесплатно.
Архип прокашлялся, но я знал, что он довольно улыбается.
— Хорошо, я позже наберу тебя.
Люблю я с ним сотрудничать, одна выгода от него — как он дальше разговор ведет — мне неведома, но вопрос решает ВСЕГДА.
Сейчас Архип перебрался в Центр, где в отсутствие Хрулева временно руководил им. Странное и неожиданное решение для многих сотрудников Центра.
Но лично я понимал и одобрял Хрулева. Архип справится — есть в нём внутренний стержень. И деловая хватка, ага! Сейчас он поставил своих дочек присматривать за лавкой и, конечно же, не пропускал лишней возможности заработать. Центр — временно, а собственный бизнес — святое! Молодец!
А еще мне нравилось, что Архип и словом не обмолвился о своей проблеме и моих раздумьях. Люблю таких людей. Он мне доверял и знал, что рано или поздно я скажу «да» или «нет».
Кстати, корпорация поставила временные рамки на его закрытие — месяц, так как этот Разлом из категории «необычный», и закрыть его Центр не торопился. Не очень опасен, но проблем с ним много.
Я вообще удивился, сколько таких Разломов по всей Империи открывается. Специально сегодня утром за чашкой кофе нашел себе еще два таких Разлома рядом с тем, дабы не ехать в ту сторону впустую.
Из минусов — это Шнырька. Он сейчас на задании, и мне придется справляться без него. Вот только может показаться, что я не смогу, но это не так. Просто применю свои навыки Охотника, и делов-то. А еще несколько душ... сотен... Если что-то вдруг пойдет не так.
Хотя Голему я отдал львиную часть сил, но уже успел восстановиться. Кроме того, сегодня случилось еще одно хорошее событие. Моя печать регенерации завибрировала в астральном плане. А это означает, что пора... нет, не так. ПОРА!!!
Я долго ждал, дабы она хорошо усвоилась и легла на всю структуру тела, и теперь могу повысить ее ранг. Энергии, правда, нет, но ничего... найдем. Это мы всегда с радостью.
В этой жизни моя прокачка пойдет слегка по другому пути. Я теперь понимаю и знаю больше, чем в прошлой жизни, и смогу обойти многие косяки и ошибки, а еще пустую трату времени, да и не пустую тоже.
Для примера — есть печать концентрации. Чтобы повысить регенерацию на третий уровень, нужно иметь печать концентрации четвертого ранга, а это могло занимать годы и годы.
Но теперь мне не нужна концентрация, ведь я в прошлой жизни ее прокачал до запредельного уровня. Максимум, чем она мне сейчас поможет, это даст небольшую прибавку. Само собой, тоже поставлю, но на сейчас и первого уровня будет достаточно, остальное я просто сам прекрасно помню. А остальные силы направим на нужные вещи.
Еще ближе к обеду произошла интересная вещь. Ко мне стали поступать души шакалоподобных зверей. Конечно, теперь ко мне постоянно поступают души. То Кара кого-то случайно зашибет в подвале, или же Один устроит им геноцид. Про Красивую я вообще молчу. Эта девочка живет сейчас в эпицентре военных действий, что разверзся под моей усадьбой.
За столько лет одиночества и, как я полагаю, открытия Разломов под землей, твари стали воображать, что это их дом. А теперь в него пришли чужаки, которых нужно сожрать.
Так вот, души шакалов пошли от Голема. Не понимаю, и не гребу в душе, откуда они там взялись, и как он их нашел. Может даже в Разлом забежал. Ну, что могу сказать. Удивительно, но приятно.
Я сразу призвал двадцать шакалов, и отправил их на поиски Одина. Пусть дает им задачи, а я посмотрю.
Один — шустрый малый, и сразу понял, что нужно делать. Теперь в нашем лесу живет девятнадцать шакалов. Правда, самый тупой погиб еще в доме, когда врезался в безымянного Цербера.
Да-да, умом они не блистали, а вот наглостью... еще как.
После этого Один провел с ними еще один разговор, только уже с применением силы. Видно, что большие существа еще не очень хорошо его слушаются. Однако, с десяток выбитых зубов помогли ему навести порядок.
Красивая тоже не спала, и внимательно следила за подземными работами.
У меня, кстати, закралась мысль, что она знакома с Волком. Но это не так. Красивая сдружилась с Одином и они теперь часто общаются.
Так вот, Один посоветовал ей камни и прочий строительный мусор складывать на кучу за моим домом. Мол, это строительный материал, и господину он пригодится.
А все виноват я... Когда Один пришел ко мне, я попросил его проследить за стройкой, только незаметно.
Он всю ночь читал книги о строительстве, так как не понял, что за стройка, и ему стало стыдно.
Сука, эта крыса, скоро умнее меня будет. СтрашнА... А ведь я ему еще даже не показал, что такое планшет. Он карандашом все в блокноте конспектирует, а еще в столбик считает!
— Ну, чего ты суетишься? Не всем дано быть всезнающими, успокойся! — надоело Бурбулису смотреть, как сокрушается Один в его жилище, и бьет при этом себя лапками по голове.
— По-о-о-о-озо-о-ор! — простонал по-мышиному Один, и упал на колени.
В этот момент у него даже возникла мысль сделать себе харакири, ведь он подвел господина, заставив того объяснять такие простые вещи.
У них в мышино-крысином обществе не было понятия строительства. Они сооружали себе логова, но это было и близко не так, как у людей.
— Ладно, мелкий... — вздохнул Бурбулис, которому стало жаль его. Один показал себя хорошим воином и стратегом, а воинские достоинства Бурбулис ценил. — Иди сюда, сейчас старина Бурб покажет тебе, что такое планшет и сеть.
— Пи-пи?! — услышав новые слова, на его плече мигом оказался Один.
Он постоянно жаждал новых знаний, и не раз видел, как с такой штукой работал господин. До этого времени он считал, что ею пользоваться можно только достойным. А лет пять назад считал, что она забирает и поглощает души людей, делая их тупыми.
— Вот, смотри! — взял он планшетку в руки. — Жмакаешь сюда и сюда, а затем сюда и... СТОП, ЭТО НЕ МОЕ!!!
*** Горячие Фрейлины ***
Именно такая надпись выбилась первой в поисковике, и Бурбулис был рад, что Один еще не понимает таких вещей.
Архип передал мне «добро» от заказчиков, и они показали свою заинтересованность. Теперь сумма была двести тысяч и целых три дня. Видимо, экономить они не хотят, а именно работают на результат.
Я прямо воспылал энтузиазмом. Можно даже назвать это судьбой. Пока Вселенная забирает у меня деньги на строительство склада, то карма или фортуна возвращает другим путем.
Я быстро собрал «Буревестник», и вместе с Волком отправился к Архипу. Самого Архипа в магазине не было. Бумаги передала его старшая дочка Варя. Они были подписаны, а от заказчиков был их представитель. Мужчина попросил меня справиться с этим Разломом, и что в будущем они готовы меня еще раз отблагодарить, а также использовать только наши услуги. Ведь места, где они добывают древесину, часто кишат Разломами. Это же Иркутский Эпицентр!