Первые шаги

Алексей Русанов

Первые шаги

I

— Лицом к стене, руки над головой, опереться о стену!

Я послушно выполнил приказ. Мохнатые лапы проворно охлопали меня под мышками, вдоль боков, по внешней и внутренней поверхности ног, поясницу.

— Опустите руки. Повернитесь. Цель приезда в карантинную зону?

Я повернулся и посмотрел на спрашивавшего человека в штатском: узкое незапоминающееся лицо, залысины, оловянно-серые глаза — внешность типичного безопасника.

— Туристическая поездка, — соврал я нагло.

— Осмотрите его вещи.

Похожий на гориллу сержант, который обыскал меня, а сейчас делал то же самое с каким-то щуплым парнишкой, взял мой рюкзак и высыпал всё на пол. На грязном кафеле оказались мои джинсы, пара свитеров, пара футболок, трусы, носки, книжка.

Но главное: он не догадался расстегнуть боковой кармашек рюкзака!

— Вещи этого тоже, — оловянноглазый указал на парня.

У парня оказался сходный набор, только книг побольше, да ещё фотик.

— Тоже турист? — обратился безопасник к щуплому.

— Совершенно верно. Я приехал посетить музей Чернобыльской катастрофы. Хочу своими глазами взглянуть на…

— Ещё два идиота решили податься в сталкеры. Да, сержант? — спросил оловянноглазый.

Сержант, двухметровый шкаф с антресолями, осклабился и почесал в затылке.

— Ну, этот, — он показал пальцем на меня, — этот да. На сталкера похож. Хотя и худой, но жилистый. А этот — ни. Дюже малахольный. Какой же с него сталкер? Може, правда, тюрист?

— Н-да? А это тогда как понимать? — оловянноглазый наклонился и выудил из обеих кучек вещей одинаковые книги — «Зона для чайников». У моей, правда, сохранность была похуже.

— И вот это?

Из вещей щуплого безопасник извлек ещё одну книжку. На аляповатой обложке красовалось название «Пособие начинающего сталкера».

— Нет-нет! — заволновался парнишка. — Мой интерес — чисто академический. Я…

— Тю! И правда — сталкер! — удивился сержант. Ни он, ни оловянноглазый не обращали на нас ни малейшего внимания. От этого было особенно не по себе. Возникли нехорошие предчувствия. Почему-то вспомнилось, как однажды я сидел в КПЗ за драку, вспомнился отвратительный запах немытого тела, которым пропитана камера, жесткие неудобные нары…

— Что будем с ними делать, сержант?

— Шо прикажете, Вадим Вадимыч. Може, заарестуем?

— К сожалению, нет оснований. Больших сумм наличности при них нет, запрещённых материалов нет, наркотиков нет, оружия нет, документы в порядке. Пускай себе идут спокойно на верную смерть. Не будем мешать господам сталкерам.

«Нет, оружия, нет, — думал я. — Рюкзак только больше не трогайте, пожалуйста».

Оловянноглазый обернулся к нам.

— Вы свободны.

У меня камень свалился с души, но внешне я старался это не показать. Парнишка рядом откровенно вздохнул с облегчением.

— Однако хочу напомнить вам, — продолжил безопасник, — что незаконное проникновение в Чернобыльскую зону отчуждения карается сроком заключения до пяти лет. Торговля незаконными материалами, добытыми в зоне, карается сроком заключения до десяти лет. Полагаю, что мы с вами больше не увидимся.

Чёртик внутри меня дернул спросить:

— А что так, Вадим Вадимыч? Мы вам не понравились?

В оловянных глазах мелькнула тень изумления.

— Да, нет, ничего личного, — он заглянул в мой паспорт. — Ничего личного, Сергей Алексеевич. Просто из первого рейда возвращаются, как правило, не более тридцати процентов новичков. Прощайте.

Запихав вещи обратно в рюкзаки, мы со щуплым вышли из шараги, через которую фильтруют всех гражданских, приезжающих в предзонник. Я закурил, присматриваясь к пареньку. Что-то мне в нём не нравилось.

— Пронесло, да? — с осторожной улыбкой обратился он ко мне.

— Да уж, — сказал я и молча предложил ему сигареты.

— Нет, спасибо, я не курю — отказался он и протянул мне руку. — Максим Земляникин.

— Серёга, — представился я и пожал маленькую, как у девушки, кисть.

— А вы действительно приехали, чтобы заняться сталкерством?

Мы как раз свернули за угол и оказались в узком безлюдном проулке. Я спустил рюкзак на одно плечо, быстро извлек из бокового кармашка свою нелегальную наваху, и паренёк, которого я толкнул к стенке, увидел, как перед носом у него блеснуло девятидюймовое лезвие.

— А ты с какой целью интересуешься? Диктофон включить не забыл?

— Да я не… Вы меня неправильно… Я и сам… — невнятно залепетал паренёк, и на побледневшем лице ясно проступили веснушки, под глазами и вокруг курносого носа. Ну разве может человек с такими детскими веснушками быть провокатором?

— Ладно, прости, Макс, — я отпустил его и спрятал нож. — Только не задавай больше идиотских вопросов. Сюда все за этим приезжают. Чтобы на Зоне разбогатеть.

— Может, тогда будем… ну… вместе как-то?

— Почему бы и нет? Вместе всегда веселей. Надо бы нам где-то пристроиться здесь…

— О, я знаю куда! — оживился Макс. — Тут есть типа гостиницы одно заведение. Сталкеры его называют «Берлога».

— Откуда знаешь?

— Да я всё, что в сети есть про Зону — всё прочитал. Форумы все, блоги… Есть несколько сталкерских блогов. Правда, они все уже… — он замялся.

— Чего уже?

— Ну, те, кто их вел, видимо, уже…

— Померли?

— Да.

— Ясно. Я тоже пару сайтов посмотрел. Только, по-моему, все они — явная ментовская подстава. Ладно, пошли в «Берлогу».

В «Берлоге», которая оказалась типичным провинциальным клоповником с рваным линолеумом и невыветривающимся запахом хлорки в коридорах, с нас содрали за паршивый двухместный номер как за люкс в приличной столичной гостинице. Впрочем, я знал, что здесь всё очень дорого: у сталкеров деньги есть, рисковать жизнью за копейки никто не будет. При этом возникла проблема: с нас потребовали документы. Однако светить паспорт совсем не улыбалось.

— Без документов — не положено! — насупилась старая грымза на ресепшене, похожая на сильно злоупотребляющую косметикой шимпанзе.

Макс, вздохнув, полез в нагрудный карман ветровки, но я удержал его.

— Какова цена вопроса?

Цена оказалась вполне разумной.

Закинув вещи в номер, мы отправились разведать обстановку. Для этого, на мой взгляд, лучше всего подошел бы какой-нибудь кабак, и Макс был совершенно согласен. Ещё и разъяснил мне, что у каждой сталкерской общины есть свой бар. Неподалеку от «Берлоги» (официально этот сарай именовался «Общежитие гостиничного типа» при НИИ Каком-то там) как раз обнаружилось питейное заведение со странным названием «Деклин Маклин». Мы зашли в него, и мне там сразу не понравилось. За столиками сидели бритоголовые парни, по виду — типичные «пацаны с раёна», мелкая уголовная шушера. У бармена было лицо маньяка-расчленителя.

— Пойдём-ка куда-нибудь в другое место, — негромко сказал я Максу, который с любопытством крутил головой по сторонам, словно щенок, обнюхивающий дом, в который его только что принесли из зоомагазина.

— Почему?

— Пойдём-пойдём, поверь мне.

Но мы не успели дойти до двери, как нам перегородило дорогу существо, похожее на гибрид шифоньера с Кинг-Конгом.

— Вы кто такие, нах?

— Да мы, собственно, случайно зашли… — залопотал Макс, но я резко отодвинул его локтем. Сразу было видно, что он не умеет разговаривать с такой публикой.

— А ты кто? — сказал я, улыбаясь.

— Я — Бульдог.

— Я тебя не знаю.

— А ты кто, нах?

— А тебе зачем знать?

— Для себя интересуюсь. Те чо, западло с нормальными пацанами побазарить, нах?

— Я — Серый, а это Макс. Он со мной. Пройти дай, мы спешим.

Бульдог шагнул в сторону, и я, взяв растерянного Макса за локоть, поспешил к выходу. «Не оборачиваться», — процедил я сквозь зубы.

Мы вышли из «Деклина Маклина», перешли дорогу и зашли в другое заведение — «Птичий двор». Внутри всё оказалось не так мрачно, люди не выглядели такими уродами, однако не успели мы сделать и пары шагов, как какой-то рыжий небритый мужик накинулся на нас:

— Э, вы чо здесь делаете, шакалы?! Вам что — жить надоело?

Те, кто сидели с ним за одним столиком, попытались его унять:

— Спокойно, Рыжий. Не петушись. Чего на ребят наезжаешь?

— Да это ж шакалы! Я сам видел, как они только что из «Зверинца» вышли! В окно видел!

— Вы, правда, — шакалы? — грозно нахмурившись, спросил один из друзей Рыжего, бородатый мужик в клетчатой фланелевой рубахе.

— Прошу прощения, но тут, видимо, какое-то недоразумение, — начал оправдываться Макс. — Вы нас принимаете за кого-то другого.

— Да я своими глазами видел, как они из «Зверинца» выходили! — крикнул Рыжий.

— Вы из «Зверинца»? — всё более недружелюбно допытывался бородач.

В предчувствии назревающей драки у меня заныла левая скула, и я поспешил объяснить:

— Мы приехали полчаса назад. Мы тут ничего не знаем, а в тот бар случайно зашли.

— Спокойно, братки, спокойно! — вмешался какой-то пожилой дядька, лысый и полноватый. — Не видишь, что ли, что это желторотики? Не знают ещё ничего просто.

— Чёрт с ними, с желторотиками! — остыл Рыжий и сел на место, потеряв к нам всякий интерес. — А я подумал, шакалы совсем оборзели, уже к нам суются…

Заступившийся за нас дядька позвал за свой стол, и мы с удовольствием приняли приглашение.

— Перепел, — представился он, протягивая широкую мосластую лапу.

— Серега.

— Максим Земляникин.

Перепел скривился от наших имен, словно от кислятины.

— Пацаны, вы не обижайтесь, — сказал он, — но здесь ваши имена и фамилии на хрен никому не нужны. Мы не лягаши — паспорт не проверяем. Но здесь у каждого есть свой позывной. Я вот — Перепел, птица невеликая, но полезная.

— Опять ты, ударение перепутал, — повернулся в нашу сторону смуглый кучерявый парень за соседним столиком. — Не пЕрепел, а перепИл!

Компания за его столом дружно заржала. Парень добавил, обращаясь к нам:

— Желторотики, не вздумайте его водкой угощать.

— А ну заткнись, Цыган! — взорвался Перепел. — Да ты кто такой, чтобы надо мной ржать?! Да я уже в Зону ходил, когда ты ещё и не слыхал про неё! Да я по всем правилам на втором насесте сидеть должен!

У Перепела от возмущения забавно тряслись брылы, как у лающего бульдога.