Cassandra

– Бабуля, ты думаешь, я совсем наивная и ничего не понимаю? То, что он мне нравится, я не отрицаю, но любовь это или нет – я не знаю. Разные мы с ними и, возможно, никакой дружбы между нами и не сложиться.

Саша уехала в город через десять дней. Вернувшись с Урала, она стала собираться в Питер. Пока она была в Питере, Марию Петровну навестил Сергей Ильич Торопов.

– Здравствуйте, Мария Петровна. Не узнали? – спросил он, остановив машину у калитки.

– Здравствуй, Серёжа. Тебя трудно не узнать – ты стал старше, но мало внешне изменился. Проходи, раз приехал. Ты по делу или с оказией?

– Ребята о памятнике говорили Алле и Сергею. Решил помочь по старой дружбе, – ответил он, не скрывая истинную причину приезда.

– Плита готова, а с установкой тянут. Звоню – обещают, но воз и ныне там, как в той басне.

– Садитесь в машину, дорогу покажите и выясним, чего они тянут, – предложил Торопов.

– Деньги они с меня тянут. Цены в прошлом году одни были, теперь другие. Деньги небольшие, но истина дороже.

Плиту установили уже после обеда, выровняв основание и положив плитку. Всё делалось в присутствии заказчика.

– Мария Петровна, а почему оградка шире получилась? – спросил Сергей Ильич.

– Себе место приготовила, – грустно сказала Строгова. – Два места положено было под захоронение. Мне ребята посоветовали положить их рядом и сделать общую могилу. Вот и осталась земля лишней. Ребята из вашего класса занимались похоронами – Паша Сизов, Витя Винс, да Наташа Кулакова. Она всё и организовала. В администрации нашей работает. Они как встретились на Юбилее выпуска после двадцати лет, стали чаще видеться. Ты приезжай на год – с ребятами повидаешься.

– Трое наших сейчас в городе живут, я им позвоню. Вы мне номера телефонов дадите?

– Дам, Серёжа. Да только кто в рабочий день приедет?

– Ничего, Мария Петровна. Сделаем всё на день раньше – это разрешается. Вы ни о чём не беспокойтесь, мы всё возьмём на себя. Я очень любил вашу дочь и долго не мог принять отставки.

Александра Ковалевская вернулась из Питера восемнадцатого июля, привезя с собой диплом, кубок и приз, заняв третье место во Всероссийской олимпиаде по программированию. Она пробыла у бабушки больше месяца и, подозревая беременность, засобиралась в город.

– Бабуля, я на пару дней поеду в город. Узнаю всё о месте в общежитии, куплю обувь. Одним словом – схожу в разведку.

– Когда поедешь? – спросила бабушка, словно догадываясь, что повод для поездки у Саши другой.

– Среди недели, так проще с билетами.

Уже в четверг двадцать четвёртого августа Саша пришла на приём к врачу.

– Екатерина Васильевна, я беременная, – обречённо сказала она. – Я так надеялась, что всё обойдётся.

– Ложись, я тебя посмотрю, а потом поговорим, – сказала она, надевая перчатки. – Что думаешь делать? Девять недель. Чего так долго тянула? Это само не рассосётся.

– Не знаю. Сразу пыталась забыть и не думать об этом, позже – испугалась. Как я со всем этим справлюсь?

– Саша, я могу сделать тебе аборт, но не могу дать гарантии, что он пройдёт без последствий, – сказала доктор, присаживаясь к столу.

– Я всё понимаю, но и рожать малыша, зная заранее, что я его не потяну одна – безответственно. У меня кроме бабушки никого нет, даже друзей. Есть приятели, сокурсники, а друзей нет. Мне самой через пятнадцать дней исполнится восемнадцать. Какая из меня мама?

– Саша, у тебя есть две недели, потом будет просто поздно что-то менять. Поговори с бабушкой – всё тайное становится явным. Анализы сдай в любом случае, – говорила доктор.

– Спасибо, я буду через две недели, если решусь на аборт.

Александра купила обувь, решила все вопросы с проживанием и позвонила Яне на домашний номер телефона.

– Саш, ты сейчас где?

– В общежитии. Готовлюсь к великому переселению, – ответила Саша. – Как вы отдохнули?

– О нашем отдыхе мы поговорим, когда встретимся. Слушай меня внимательно: мы приедем к вам завтра и поможем тебе с переездом. Пакуй чемоданы и жди нас с утра. Сама как?

– Нормально. Вы решили подработать грузоперевозками и извозом? Бизнес отца терпит убытки?

– Сплюнь! Считай, что я твой юмор оценила. До завтра.

Вернувшись домой, Саша рассказала о странном предложении Яны бабушке и начала собирать вещи.

– Ты, Василёк, особо голову не забивай. Торопов двадцать лет не показывался в нашем городе, а теперь вот хочет собрать ребят из класса. Разве я могу этому противиться? Это его решение, его право. Он ничего плохого нам не сделал, а помочь помог. Может и детей попросил тебе помочь, раз вы знакомы.

Утром Саша встречала брата и сестру Тороповых.

– Привет! – сказала Яна, обнимая Сашу. – Ты хорошо выглядишь. Как твои олимпиады?

– Второе место в регионе, третье на России. Пропустила вперёд Москву и Питер. Нельзя провинции не уважать столицы. Дали скромный кубок и приз. Видела полдня Питер, день гуляла по Москве – рейс-то ночной, – говорила Саша, не глядя на Артёма, который при встрече только кивнул ей. – Вы как отдохнули?

– Это надо видеть. При случае покажу фотографии, а если одним словом – офигенно! Ты вещи собрала?

– Собрала. Сумки стоят в веранде. Я подумала, раз уж вы взялись за это дело, то и поднимать на этаж банки с вареньем будет Артём, – улыбаясь, говорила Саша. – Артём скажи, что за договор на вклад ты мне сунул в сумку? Зачем вы это сделали?

– Ты дату на договоре видела? Это была наша перестраховка. Кто знал, в то время как отразится мой наезд на твоём здоровье? Деньги не бывают лишними. Купишь себе новый компьютер, – хмуро ответил он.

– Мне кажется, я после падения начала быстрее соображать, анализировать, думать. Возможно, после сотрясения мой мозг стал активнее и я должна за эту активность вам компенсацию. Как думаешь? – пошутила Саша, глядя на него с усмешкой.

– Думаю, глупости говоришь и сама в них веришь. Где там твои банки с вареньем?

Александра встретилась с Тороповыми на поминальном обеде, который устроили одноклассники её родителей.

В жизни каждого человека наступает такой момент, когда приходится делать выбор. Но это, если знаешь, что тебя ждёт впереди. А как правильно сделать выбор, когда ты понятия не имеешь, что тебя ждёт за поворотом этого будущего? Как? Как предугадать, если тебе всего восемнадцать лет, и ты входишь в сложный лабиринт судьбы вслепую? Как, делая свой выбор, не сделать несчастными близких людей? Судьба дама капризная. Одних одаривает с завидным постоянством, другим преподносит такие «сюрпризы», которые разрушают мечты и надежды.

Солнце почти спряталось за горизонтом, сделав его багряным, когда маршрутный автобус прибыл на автовокзал. Девушка, взяв осторожно пакет и сумку, вышла из салона в числе последних. В пакете она везла торт. «Ещё десять-пятнадцать минут и я дома, – подумала она, переходя привокзальную площадь. – Сегодня я ещё молчу, а завтра расскажу всё бабушке с самого начала. Возможно, мне удастся в честь собственного дня рождения не получить сильную взбучку, а вот бабуля сильно расстроится. Попрошу у неё совета, но решать нужно мне, и решать срочно. Надо же было мне влюбиться, и в кого. Я, кроме знаний математики и информатики, полный ноль. Хорошо, что за собой слежу, внешний вид не даёт сомневаться окружающим, что я не шпана мужского пола. В университете ребята принимают за своего парня, а я влюбилась впервые в жизни. Нужно у бабушки брать уроки, найти мамины выкройки. Я быстро всему учусь, но с такой же быстротой и теряю навыки. Не танцевать, ни петь, ни приготовить поесть не умею. Хотя, если сравнивать себя с Яной, я умею не так и мало. За неё стирает и убирает Степановна, с английским есть проблемы. Стоп! Самая большая проблема на сегодняшний день – я сама. С Яной вряд ли случилось подобное», – грустно думала она. Подходя к дому – заметила у калитки бабушку.

– Давно ждёшь? – поцеловав пожилую женщину, спросила она. – Автобус пришёл точно по расписанию, и причин волноваться нет.

– Уже не волнуюсь, – ответила женщина, беря внучку за руку. – Идём в дом. Я пирог с яблоками испекла. Ты ужинать будешь?

– Я привезла твой любимый торт. Сделали сегодня на заказ. Чай мы выпьем с тобой и пирог оценим. Я уеду завтра, если мы с тобой не переберём со спиртным в обед, – улыбнулась внучка. – Ты рассказывай, как прошла у тебя неделя в моё отсутствие.

Утро началось с поздравления и приготовления праздничного обеда. Саша мысленно прокручивала предстоящий разговор с бабушкой и сама же откладывала начало разговора. Разговора не получилось. После полудня к дому подъехала машина. Приехали Артём и Яна с букетом и подарком. После вкусного обеда они начали агитировать Сашу поехать в клуб. Она отказывалась, но тут вмешалась бабушка.

– Сань, поезжай с ребятами. Проведёшь этот день среди молодёжи, – говорила она. – Оставайся в городе до следующей пятницы.

– Дайте мне пятнадцать минут, – попросила Саша. Она достала из шкафа комбинезон, который год назад сшила мама по своему придуманному фасону. Он был из лёгкой шотландки. Верх напоминал мужскую сорочку, а юбка была шортами. Молния впереди и два кармана в боковых швах. Талию подчёркивали три ряда резинки. На ноги она обула лёгкие мокасины. Волосы подобрала у висков в косички, распустив остальные. Придирчиво осмотрела себя в зеркало и вышла из спальни. – В таком виде я могу показаться на публике? – спросила она, поворачиваясь кругом.

– Супер, – сказала Яна, поднимаясь и рассматривая наряд Саши. – Где ты взяла эту прелесть?

– Это мамина работа одна из последних, – грустно ответила Саша. – Бабуля, я приеду утром, не скучай. Пригласи соседку, и почаёвничаете с ней, – говорила она, целуя бабушку.

Александра впервые была в таком месте как молодёжный клуб. Да, она слышала о подобных заведениях, но никогда не была в них. Ей было неловко признаться, что и музыка ей не особо нравится, и танцевать она не умеет. Единственное что её здесь устраивало – это полумрак. Он скрывал румянец на её щеках от смущения, когда она танцевала с Артёмом. Топтание на месте сложно было назвать танцем, но она почувствовала такую нежность к партнёру, что сама испугалась. Предложение Артёма сбежать из клуба, было ей принято с большой радостью. Она уже устала с непривычки от громкой музыки и мельканью софитов. Они гуляли по улице около часа, говоря обо всём и целуясь в перерывах беседы.

– Ты не боишься оставаться со мной наедине? – спросил Артём. – Поздно уже и ты не попадёшь в общежитие. У меня есть к тебе предложение. Нам с Яной досталась квартира от бабушки. Обычная квартира на две комнаты в кирпичной девятиэтажке. Мы там обычно бываем в непогоду или морозы, когда ехать за город лень. Иногда остаёмся после клуба, избегая встречи с ГАИ. Идём?

– Идём, – ответила Саша волнуясь.

– Сейчас поймаем такси и через десять минут будем на месте, – беря Сашу за руку, говорил Артём. – Саш, я тебя не обижу.

– А как же твоя машина?

– Она стоит на стоянке и её никто не тронет до утра.

Они приехали в квартиру, и Артём провёл для неё небольшую экскурсию. Здесь был относительный порядок, минимум мебели, но было всё для удобства жильцов. Небольшая кухня, отдельные комнаты, меньшая из которых принадлежала ему.

– Ты будешь чай или кофе? – спросил он, обнимая Сашу за плечи. – Правда, я не уверен, есть ли что к ним.

– Я ничего не хочу. Спасибо.

– Сашка, мне кажется, я влюбился в тебя. Чувствовал сразу вину за наезд, потом за ту ночь. Я хотел тебя забыть, когда понял, что ты меня простила и не смог, – говорил он. – Я сделаю всё так, как ты захочешь, не причиню тебе неприятных моментов, а ты в любое время можешь меня послать.

– Ты мне тоже нравишься. Я думаю о тебе слишком часто, а мы так мало знакомы. Мне теперь всё можно, – волнуясь, говорила Саша. – Поцелуй меня.

Артём нежно целовал девушку и чувствовал её волнение. Это было не желание, а именно волнение и он догадывался от чего. Он, медленно расстегнул молнию на её комбинезоне, и тот упал к её ногам. Подхватив Сашу на руки, он отнёс и положил её на кровать. Прелюдия любовной игры заставила её забыть обо всём на свете. Каждое прикосновение губ и рук Артёма вызывало ощущение взлёта или падения, сердце то замирало, то казалось, выскакивало из груди, а ей хотелось только одного – чтобы это продолжалось дольше. Она подсознательно ждала и боялась дискомфорта, но кроме чувства небывалого наслаждения ничего не было, и она окунулась в море страсти. Она так и уснула в его объятиях.

За окном только начался заниматься рассвет, когда Саша проснулась. Стоя под тёплыми струями душа, она вдруг поняла, что всё произошедшее с ней было прекрасно, но не имеет продолжения. «Артём, как бы ко мне не относился, не должен знать правды. Для него, в отличие от меня – это просто влюблённость», – думала она, тихо ступая по квартире. Она оделась, собрала волосы в косу, нашла в кухне на подоконнике рекламный листок и ручку в ящике стола. На белой обратной стороне рекламы металлических дверей она написала: «Тёма, спасибо тебе за подаренную сказку. Ты мне очень дорог и я не хочу тебя обманывать. Говоря о том, что мне теперь всё можно, я совсем не думала о своём возрасте. У меня есть на то своя причина. Мы с тобой очень разные. То, что для меня ценно, для тебя – неважно. Прости меня и прощай. Саша». Она тихо вышла из квартиры, оставив дверь не запертой, и пошла без всякой цели мимо домов, пока не вышла на широкую, но безлюдную улицу в столь ранний час в выходной день. Прошло не менее получаса «пешей прогулки», пока она не сообразила, что не знает, где находится. Остановившись, Саша сунула руки в карманы юбки и обнаружила там не только носовой платок, но и деньги, взятые ей на всякий случай. «Это тот самый случай или судьба», – подумала она, заметив такси, подняла руку.

– На автовокзал, пожалуйста, – сказала она таксисту, садясь на заднее сидение авто. «Сказка закончилась. Я не Золушка, а он не принц. Я ни о чём не жалею. Мои чувства к нему сильнее прежней обиды, – думала она, прикрыв глаза. – Его интерес ко мне может исчезнуть и через месяц, и через неделю. Я просто воспользовалась моментом и прожила эту ночь не разумом, а чувством. Теперь мне нужно навести порядок в своей душе и в жизни, поговорив обо всём с бабушкой. Многое, если не всё зависит именно от неё».

– Бабуля, доброе утро! – окликнула Саша бабушку, входя во двор. – Не ждала? – поцеловав пожилую женщину в щёку, спросила она. – Давно завтракала?

– Ты почему приехала, Василёк? – удивилась бабушка.

– Ты меня напои, накорми, а потом задавай свои вопросы. Не привыкла я к таким мероприятиям, вот и сбежала. Да и разговор у меня к тебе серьёзный есть, который нельзя откладывать.

Утоляя голод, Саша видела, что бабушка на неё смотрит изучающее.

– Ты, Василёк, часом не влюбилась. Больно вид у тебя загадочный, – сказала она.

– Как влюбилась, так и разлюблю – это не главное. Ты наберись терпения, я тебе расскажу всё с самого начала, а потом ты мне посоветуешь, что делать в этой ситуации, – попросила Саша и рассказала Марии Петровне всё, начиная с наезда и заканчивая днём своего рождения. Саша упустила только события прошедшей ночи. – Вот такие у меня новости. Принять решение нужно срочно, – смахивая непрошеную слезу, сказала Саша. – Я понимаю, что мать из меня никакая, но он меньше всего виноват в том, что так случилось. Тебе плохо, бабушка?

– Нормально, Сашенька. Сейчас всё пройдёт. Аборт делать нельзя, девочка моя. Никто не даст гарантии того, что всё проёдёт без последствий. Будешь потом локти кусать. С другой стороны, рождение ребёнка не только ответственность, но и нагрузка – справимся ли мы? Ты себя как чувствуешь?

– Есть всё время хочется.

– Будем, Сашенька, рожать ребёнка. Это нам испытание и его надо одолеть. Продадим мою квартиру, в городе снимем на пару лет небольшую квартиру, ты окончишь учёбу, а я тебе помогу. Малыш родиться, ты уж с третьим курсом справишься. Артём что говорит?

– Я не говорила с ним об этом и он не в курсе положения. Да, ему это и не нужно, бабушка.

– Поговорить, Василёк, обязательно нужно. Недоговорённость – это плохо. Скрывать факт беременности долго ты не сможешь, а так будешь знать, что от него ожидать. Поговорив – вы можете оставаться друзьями или недругами. Жизнь, Саша, она не всегда справедлива, но никогда никого не вини и не оправдывайся. Умным людям – это не надо, а глупым – пустая трата времени. Телефон звонит, я отвечу. – Да. Здравствуй, Артём, – сказала она в трубку и посмотрела на Сашу. – Здесь она. Думаю, тебе лучше приехать.

– Зачем ты пригласила его?

– А чего тянуть? Ты сама сказала, что решать нужно срочно. Поговори и расставь всё по своим местам. Будешь знать наверняка, чем гадать и сомневаться. Его никто не заставляет жениться, но либо он с тобой, либо без тебя. Либо помогает по дружбе, либо исчезает с глаз долой. Третьего не дано.

– Бабуля, не всё так просто.

– Ты задачки свои сложнее решаешь и находишь правильные ответы, а здесь всего одно уравнение с одним неизвестным. Чему равен твой мистер икс? Ты будешь знать ответ, а всё остальное мы решим вдвоём.

Артём приехал ближе к полудню. Мария Петровна оставила их в доме одних, прикрыв дверь в комнату Саши, вышла во двор.

– Зачем ты приехал? – спросила Саша, усевшись на кровати по-турецки.

– А почему ты сбежала? Как понимать это странное послание? Почему ты не осталась и не поговорила, сказав мне всё в лицо? Что было не так? Да, я далеко не подарок, но мне хотелось бы знать, почему девушка, проведя со мной ночь, исчезает без объяснений. Видишь, сколько у меня к тебе вопросов на один твой, – говорил обижено Артём. – Саш, ты мне нравишься, я тебе как будто тоже – что не так?

– Тебя оставляют без объяснений, ты к этому не привык и действительно, хочешь знать причину? – спросила Саша с грустью.

– Хочу. Я хочу понять и исправить то, что было не так.

– Я беременная. Срок десять недель. Я не могу сделать аборт, не могла, до сегодняшнего дня, рассказать обо всём бабушке. Не могу себя упрекнуть, что, будучи беременной, переспала с тобой. Мой первый сексуальный опыт в вашем доме не дал мне ничего, кроме беременности. Ты не мог не помнить того, что произошло в день рождения Яны. Вчера я воспользовалась твоим интересом и расположением ко мне и дала волю своим чувствам. Вот как-то так.

– Значит, мне всё это не приснилось?

– Не говори глупости. Ты, возможно, не всё, но помнил. Ты избегал встреч со мной до тех пор, пока не понял, что я не буду жаловаться и предъявлять претензии.

– Может мне на тебе жениться? Ты мне нравишься.

– Торгуешься? Ты хочешь сделать мне предложение или одолжение? – с какой-то лёгкой обидой, спросила Саша. – Женятся по любви, а не по принуждению. Скольких ты любил, скажем, за последний год?

– Саш, я не любил, я влюблялся, но это быстро проходило, – говорил Артём. – Я не клянусь никому в вечной любви. Ты меня зацепила, я и в тебя влюбился.

– Значит, месяца через два-три разлюбишь. Я не выйду за тебя замуж. Ребёнка можешь не признавать – это твоё право. Обещаю: не портить тебе жизнь своим присутствием, не шантажировать, но и не отказываться от твоей добровольной помощи. Что ещё? Чего ты сердишься? Возвращайся к своей прежней жизни и забудь о том, что в ней была Саша Ковалевская. Пусть всё идёт, как идёт. Не нужно искушать судьбу. Мало того что мы с тобой разные, мы едва знаем друг друга. Случилось то, что случилось. Мне очень трудно это говорить, но необходимо. Мы можем остаться друзьями, но на определённых условиях.

– Саш, прости меня, – сказал Артём, беря её за руку.

– Уже простила, а иначе не было бы ни этого разговора, ни сегодняшней ночи. Ты просто немного поторопился. Я поддалась бы твоим чарам добровольно, но чуть позже. Те чувства, которые я к тебе испытывала, они сильнее обиды. Видишь, я тебя всё время оправдываю, – сказала Саша и побледнела.

– Саш, что с тобой? – взволновано, спросил Артём.

– Я сейчас возьму свою сумку, и мы поедем с тобой в одно место, я покажу, – говорила она, поднимаясь осторожно с кровати. – Бабуля, мы прогуляемся и скоро вернёмся, – крикнула Саша бабушке, неспеша шагая к калитке.

– Ты можешь объяснить мне, что происходит? Ты бледная.

– Как я тебе объясню то, чего сама не знаю. Очень болит внизу живота, – говорила Саша, садясь в машину. – Вези меня в больницу, там всё выясним.