Cassandra

– В нашем городе и работает со мной в одной компании лет десять, да нет больше, лет пятнадцать.

– Пап, ты не хочешь жениться на ней?

– Я слишком долго жил без жены. Мне ко многому нужно будет привыкать, а это не так просто в моём возрасте. Ты ведь тоже боишься семейной жизни?

– Боюсь, но у меня больше времени на поиски. Твоя дама может устать ждать предложения, а для поиска новой может времени и не хватить, – говорила Саша, положа свою голову на плечо отца. – Как её зовут?

– Марина Алексеевна. Она на два года моложе меня. Ты думаешь, у нас что-то может получиться? У неё нет семьи, а квартира есть.

– Если очень захотеть, то всё получиться. Даже, если это будет чьей-то ошибкой, вы можете разъехаться. Но попробовать нужно. Я буду рада, если ты будешь ни один, да и бабушке будет спокойнее.

– Саш, я тебя обманул. Я тайно на ней женился осенью, и всех поставил перед фактом, кроме матери, – улыбнулся отец, целуя Сашу в висок.

– Молодец, пап! Теперь тебе нужно больше уделять внимания жене. Дети выросли – поживи для себя. Делай, что хочешь, а не то, что нужно бизнесу. Оставляй всё на ребят и путешествуй с женой хотя бы один месяц в году. Ты это заработал.

Антон, вернувшийся с дочерью с прогулки, застал Сашу и Торопова мирно беседующими.

Отец улетел тридцатого января с сумкой вещей, которые собрала Саша. Она сложила свои вещи, которые не понадобятся в ближайшее время и вещи Катюши, купленные на вырост. Через пять дней улетел и Антон. Он просил лишь об одном – выходить с ним на связь через день.

Саша с середины марта работала автономно, а по выходным дома с командой. Время до мая пролетело незаметно, а к выходу Сандры на работу, прилетела мать Антона Екатерина Васильевна. Катюше шёл пятый месяц, и Саша могла в выходные дни показать свекрови часть Англии. Неделя пролетела быстро. Саша начала подозревать, что в её отсутствие Катя предоставлена сама себе, и она решила это проверить. «С одной стороны это неправильно, но с другой – необходимо. Я знакома с этой женщиной всего неделю, а знаю о ней только по рассказам Антона, – думала она, устанавливая камеру в гостиной. – Назовём это «Одни сутки из жизни няни». Мы сейчас пойдём купаться, ужинать и спать», – сказала Саша, беря дочь из коляски на руки.

– Я поужинаю и пойду спать. Мне нужно выспаться, – сказала Екатерина Васильевна, присаживаясь к столу с ужином на тарелке.

– Отдыхайте, я сама справлюсь, – ответила Саша.

Выкупав, переодев и накормив дочь, она негромко пела ей колыбельную и Катюша быстро уснула. Положа дочь в коляску, она постелила постель на диване, вымыла посуду после ужина свекрови и легла спать. Катя просыпалась за ночь дважды, и поднялась в шесть утра. Саша сменила подгузники, накормила её и лишь, потом занялась собой. Она разговаривала с Катей, катая коляску за собой, включив стиральную машину, убирая постель и готовя кофе. Екатерина Васильевна вышла из спальни перед тем, как Саша уходила на работу. Было восемь утра.

– Уходишь? Купи мне на обратной дороге чипсы.

– Хорошо. А Вы не забывайте обедать. Я ушла.

Едва за Сашей захлопнулась дверь, бабушка Кати включила телевизор, развела себе молоком сухой завтрак и уселась на диван. Устав смотреть телевизор без перевода, она включила музыку, надела наушники и теперь уже лежа ела яблоко. Она не слышала, как проснулась внучка и начала плакать. Часы показывали начало двенадцатого.

– Чего так орать? – возмутилась она, выключая музыку и снимая наушники. – Мокрая или есть хочешь? На улицу мы сегодня не пойдём, – говорила она, меняя памперсы. – Не надо на меня так смотреть. Погуляешь со своей мамашей. Сидеть мне в четырёх стенах тоже не нравиться. Я бы погуляла, но без тебя и с деньгами. Куда твоя мать складывает деньги? Я вроде везде всё проверила, а денег в квартире нет. Пойдём, я тебя накормлю, а ты быстренько уснёшь. Маленькая ещё, чтобы тебя развлекать. Мне самой пора обедать. Что на этот раз твоя мать придумала?

Катерина решила по-своему. Она хныкала в коляске минут сорок, пока бабушка обедала и была «занята», а мама не вернулась с работы, не вымыла руки и не взяла её на руки. Саша дала ей грудь и девочка успокоилась.

– Саша, у неё зубы лезут, вот она и капризничает.

– Помогите мне с коляской, мы погуляем, – попросила Саша.

– Саша, я тоже хочу пройтись. Ты мне денег не одолжишь?

– У меня мало наличных, фунтов сто, – сказала Саша, открывая рюкзак.

– Пусть будет сто. Я пройдусь.

Саша вернулась часа через два, накормила Катю и принялась за ужин. Вечерний туалет, колыбельная на ночь, которую нарушила бабушка, вернувшаяся поздно, хрустом чипсов.

– Саша, ложитесь спать в спальне, а я здесь прилягу.

– Вы сами сказали, что диван не удобный и выбрали кровать.

– Да мне спать не хочется. Я чаю выпью, телевизор посмотрю.

– Вы можете и при нас это делать. Мы спим крепко, да и работа у меня есть. Извините, – сказала Саша и выключила камеру. – Екатерина Васильевна, мне кажется, Вам пора возвращаться домой. Папа прилетает через два дня. Зачем мне две няни? Билет он Вам купит.

– Мне бы купить презенты подругам, – сказала Екатерина Васильевна, глядя на Сашу. – Да, я ещё не всё и посмотрела. Отец твой приедет – я смогу устроить себе экскурсии дня на три. У меня отпуск.

– Можете остаться, переехав в гостиницу. Как вы собираетесь жить в этой квартире, когда приедет папа? Вам не кажется, что Вы мне дорого обходитесь как няня? Билеты купил мой отец. Все ваши покупки оплачиваю я. Вы «выселили» нас из нашей комнаты, не готовите себе еду, и даже посуду оставляете после себя на меня. Вы приехали нам помочь или отдохнуть? Я с Вами виделась всего один раз, согласилась на приезд только в надежде, что Кате будет лучше с бабушкой, чем с чужой тётей. Вам не нужна ни я, ни Катя. Сейчас мы посмотрим с Вами занимательное кино, и Вы мне скажете, чем недовольны, – сказала Саша, включая запись. – Это всего пять часов одного дня. Вы ничего не хотите мне сказать? – спросила Саша,

– Покажешь это Антону?

– Нет. Я выброшу это в мусор, но доверия у меня к Вам больше нет, как нет и помощи, которую я от вас ожидала.

– Забирай её с собой, раз нет доверия. Я это переживу.

– Хорошо. Да, деньги я не храню дома, их просто нет в квартире, я пользуюсь карточкой, так здесь все делают.

Утром Саша забрала Катю на работу с собой, а бабушка не возражала. На следующий день прилетел Сергей Ильич Торопов.

– Екатерина Васильевна, как Вы думаете, где будет удобнее жить Антону с семьёй после переезда в Вашей квартире или в нашем доме?

– Вы думаете Антон согласиться?

– Я поэтому Вас и спрашиваю. Вы лучше знаете своего сына. Поговорите с ним, объясните. Вы уже жили со снохой и знаете, как двум хозяйкам. Катюше будет лучше за городом, пока они купят квартиру.

– Зачем им квартира, если Вы всё за них решили?

– Ничего я не решал. Я с Сашей даже не говорил на эту тему. Но надо решить, куда их везти отсюда. Дети живут отдельно и в доме бывают очень редко. Подумайте, что для Вас самих лучше. Я не дам Вам в обиду Сашу.

Проводив Екатерину Васильевну, Сергей Ильич взялся за воспитание внучки. Саша работала спокойно, не переживая за дочь. Вечером они вместе купали Катю, а укладывал её спать дед. Он пел ей песни, которые помнил, хотя они не были колыбельными, а к приходу Саши у него всегда был готов простой ужин. Отец улетел, увозя с собой ещё часть багажа. Сандра, оставшись с дочерью вдвоём, иногда, брала её с собой, иногда оставляла на приходящую «няню» на два-три часа, была и такая негласная «услуга» ребят из её команды. Она задалась целью закончить проект к сентябрю, реализовать свою идею и не начинать новых дел.

Проект был сдан в начале сентября. Саша не была уверена на сто процентов, что компания воспользуется этим проектом, но «хвостов» за её командой не было. Второго октября в квартире Сандры собрались все ребята. Через неделю она и дочь улетали домой в Россию. Своими идеями она охотно поделилась с бывшими соратниками, оставив им электронный адрес фирмы отца.

– Сменю оператора – дам знать. Все ваши координаты у меня есть. Захотите общения – звоните.

Простившись с друзьями, с которыми она проработала четыре года, Саша загрустила. Восемь лет ни восемь дней. Она привыкала к «заграничной» жизни постепенно, а теперь нужно не привыкать, а вспоминать прежнюю жизнь и как-то принимать её. Успокаивало одно – она едет домой, а дома и стены помогают. «Если быть до конца откровенной, то мой первый отъезд был ни чем иным как бегством, – думала она, глядя на дочь. – Забег длиною в восемь лет закончился, и я пришла к финишу с неплохими результатами. Кто знает, как могла судьба распорядиться, прими я иное решение? Мне многое удалось, многое получилось, многому научилась, многим я довольна, и мне не в чем себя упрекнуть. Я довольна даже своим увольнением в финансовом плане, – улыбнулась она, собственным мыслям. – Я счастлива – у меня растёт замечательная дочь, у меня есть почти муж и родные. Ну, или почти счастлива. Кто-то мудрый сказал, что абсолютно счастливых людей не бывает. Я ни о чём не жалею».

Глава 9

К приезду отца, Саша закончила все свои дела. Они вылетели десятого октября рейсом до Москвы. Александра должна была сделать перевод денег в банк своего города, но по совету отца, не стала закрывать счет в банке Лондона, оставив на нём большую часть средств. «Банк Лондона – это гарантия, дочка. Сними деньги на покупку квартиры, учитывая сумму от проданного дома. Будет нужда – ты можешь вернуться», – говорил он. Погода была лётная, сезон отпусков закончился, и они без проблем взяли билеты на транзитный рейс, не дожидаясь своего ночного. Саша позвонила Антону, и он встретил их в аэропорту, одновременно с водителем отца. Антон увёз Сашу с дочерью в квартиру матери, а отец увёз часть вещей к себе домой.

– Антон, если решите остаться у матери, я к вечеру привезу их вам, но подумайте ещё раз, – попросил Торопов.

– Саш, я ни на чём не настаиваю. Если ты хочешь ехать в дом отца, я соглашусь, но до конца смены побудь в квартире. Я вернусь с работы, и определимся. Договорились?

– Хорошо. Я попробую быть вежливой, – ответила она.

Они поднялись в квартиру и встретились с мамой Антона. Что поразило Сашу так это то, что к приезду внучки бабушка совсем не готовилась. В квартире не было даже кроватки для Кати. Саша раздела дочь и устроилась с ней на диване.

– Как же хорошо, что вы дома, – сказал Антон, присаживаясь рядом. – Катюша почти выросла без отца.

– Антон, я пригласила Лизу и твоего отца сегодня на обед. Помоги мне поставить стол в комнате.

– Почему я узнаю об этом только сейчас? Этот визит нельзя было перенести на другой день, на выходной? – недоумевал Антон.

– В субботу у бабушки Саши Юбилей. Девочки ещё успеют до обеда отдохнуть. Посидим в семейном кругу, а ты подойдёшь чуть позже, – оправдывалась мать Антона.

– Тебе не терпится похвастаться внучкой? Когда отец был в нашей квартире? Лет пятнадцать назад? К чему всё это, мама? – спрашивал он, набирая телефон отца. – Пап, визит вежливости и обед отменяются. Ты всё правильно понял. Мы заедем на неделе вечером. Пока.

– Зачем ты так, Антон? Я хотела как лучше.

– Для кого лучше, для себя? В очередной раз обидеть сестру? Лиза уже сто раз отдала тебе долги, а ты всё не успокоишься. Ты не устала от своей холодной войны, которая длится тридцать лет? Уколоть сестру, вызвать ревность, зависть – я весь сценарий знаю наизусть, – говорил он, направляясь в кухню. – Вам нужно сразу позавтракать, а потом отдохнуть. Саша, я люблю свою мать, но её ревность иногда заходит слишком далеко.

Позавтракав, Антон уехал на работу, а Саша с дочерью прилегла на диван и обе уснули. Покормив Катю обедом, Саша вышла с ней на прогулку. Они гуляли часа два, а вернувшись, ещё в прихожей, она услышала голоса и поняла, что у хозяйки квартиры гостья. Сняв верхнюю одежду с себя и дочери, прошла в ванну вымыть руки.

– Добрый день, – сказала Саша в открытую дверь комнаты, проходя в кухню.

– Саша, познакомься с моей гостьей.

– Ольга Сосновская, – сказала молодая дама, чуть привстав.

– Александра, – сказала Саша. – Извините, мне ребёнка пора кормить.

Прошли минут десять, когда, проводив гостью, хозяйка вошла в кухню, а Саша положила свой телефон на холодильник, включив диктофон.

– Почему ты мне не принесла Катю после кормления?

– Катя не игрушка, чтобы её разглядывать или развлекаться, да Вы меня об этом и не просили.

– Ты поставила меня в неудобное положение перед Ольгой.

– Как Вам вообще пришло в голову познакомить меня с бывшей женой Антона? Что я сделала неправильно?

– Всё ты сделала правильно – ноги во время раздвинула, прибрав Антона к рукам, теперь женить его на себе надумала. Но я очень сомневаюсь, что Катя наша.

– Вы настояли на приезде в квартиру для этого разговора? Говорите, я выслушаю вас, а через пару часов мы съедем.

– Это вы можете съехать, но без Антона. Ты Ольгу видела? Умница, красавица, с репутацией. А ты кто? Антон с тобой завёл роман из благодарности за деньги, а ты и рада.

– Вы говорили мне об Ольге совсем другое. Я их не сводила и не разводила. Меня вообще в этот период не было в стране. Вы не можете мне простить, что я «проводила» Вас из Лондона раньше срока? Вы и не думали рассказывать Антону всей правды о своём пребывании там, о подарках и о помощи. Для вас любая женщина рядом с Антоном, как красная тряпка для быка. Ваш мальчик давно вырос, а Вы и не заметили. Хорошо я вещи не успела разобрать. Позвоню отцу, чтобы приехал, – сказала Саша, выключая диктофон и набирая номер.

– Что у вас происходит? – спросил Антон, вернувшись с работы, проходя в комнату и целуя Сашу.

– Отцу позвонила, уходить собралась, – ответила за Сашу мать.

– Саша, что случилось? – спросил он, беря её за руку.

– Ты действительно хочешь это знать? Послушай, – сказала она, включив диктофон. В комнате стало тихо.

– Чего ты добиваешься, мам?

– Я имела право на отдых. Я тридцать лет тебя тянула одна, теперь ты должен мне уделять внимание, а не ей. Ты можешь жениться на деньгах её отца, но не забывай, кто тебя вырастил.

– Как я устал от этих речей. Ты придумала их сама и теперь в них веришь. Меня Лиза с отцом воспитывали, одевали, обували, учили, а ты настраивала меня против них, а деньги брала.

– Антон, папа подъехал. Я поеду, а ты не оставляй её в таком состоянии одну.

– Я приеду вечером с вещами. Тебе помочь?

– Мы справимся. Постарайся успокоиться, – просила Саша.

– Мам, ты кроме себя кого-нибудь любишь? – присев напротив матери спрашивал Антон. – Что тебе сделала Саша, которую ты знала две недели? Зачем нужно было приглашать в гости Ольгу? Тебе мало родителей, отца, Лизы? Решила мне жизнь отравить?

– Если тебе мать не дорога, можешь прямо сейчас уехать к ним.

– Я так и сделаю. Соберу свои вещи и буду жить с ними. Ты не мать, ты мачеха. Нравится тебе или нет, но я не брошу свою семью. Я люблю их и я им нужен.

– Бросаешь меня, неблагодарный сын? Почуял запах денег?

– Это была последняя капля в чаше моего терпения. Тебе не нужен счастливый сын, тебе нужен несчастный, но только твой. Будешь скучать, позвони, и я приеду, – говорил Антон, собирая свои вещи.

Екатерина Васильевна привыкла к тому, что Антон никогда не возражал матери. Он делал так, как она того хотела, не ссорился и не высказывал своего мнения, хотя кто бы к нему прислушивался, а теперь взбунтовался. Это было неправильным в её понимании.

– Уходи, и чтобы ноги твоей в моей квартире не было.

– Спасибо на добром слове.

Антон приехал в дом Тороповых, когда там собирались ужинать. Больше всех радовалась прабабушка и жена отца. Одной, посчастливилось дождаться правнуков, а второй, побыть бабушкой, не сумев стать мамой. Катюша начинала ходить и делала три-четыре шага от дивана к дивану, на которых сидели хозяйки. Саша с отцом разговаривали на кухне.

– Недолго музыка играла, – сказал Торопов, принимая у Антона вещи. – Ты сам, что решил? Мать у тебя не подарок, я это давно понял, но она мать. Заезжай к ней поле работы, бывай в выходной, но девочек пока не вози. А сейчас все к столу, пора ужинать.

– Спасибо пап. Чтобы я без тебя делала? – сказала Саша, целуя отца.

– У меня словно крылья за спиной выросли. Теперь есть не только работа, но и забота. Дом большой – места всем хватит. Вам бывшую комнату Яны приготовили. Она больше и светлее.

– Пап, на Юбилей бабушки Артём приедет с Яной, и мы с вами расскажем им обо всём.

– Знаешь, Сашка, как бы мои дети не отнеслись к этим новостям – нам с тобой будет легче. Мы сможем общаться открыто. У них скоро будут свои семьи, вот пусть этим и занимаются. Мой брак с Мариной они восприняли как-то спокойно, вспоминая опыт прошлых лет. Будем надеяться, что они примут и тебя, и Антона. Встретимся за завтраком. Спокойной ночи.

Комната, которую приготовили для них, была Саше знакома и незнакома. Здесь всё выглядело по-другому. Возможно, сыграла роль перестановка, возможно, здесь был сделан ремонт, но Саша её запомнила другой.

– Как тебе здесь нравится? – спросил Антон, опуская Катю с рук на пол. – Здесь есть даже свой санузел. Я никогда не жил в подобных условиях, кроме гостиниц и твоей квартиры в Лондоне.

– Мне нравится всё. Я успела даже разобрать часть багажа. Ты очень расстроен разговором с матерью? – спросила Саша.

– Мне трудно принять то, что происходит. Ты не понята чужим человеком, а я собственной матерью. Это не только обида, но и боль.