Помоги проекту - поделись книгой:
— Да, закинь обе... — жалобно протянул он.
— Не могу, — я сделала большие глаза. — Ты хоть представляешь, насколько это важно?! Если черная сорочка, значит, я пакую серебряный тройной ансамбль с отделкой шелковыми нитями по манжетам. А если белый, то тогда это уже...
— А-а-а, Айла! — взвыл Ульви. — Да отстань ты от меня со своими ансамблями. Не я там жених, а брат! Я тебя всеми богами заклинаю, не бегай за мной с рубашками и верни мне мои книги...
— Облезешь, братец, — я встала в позу, возмущенная такими речами. — Я или найду твою избранную, или… Да, какой или?! Я тебя женю, прохвост ты эдакий, и спалю всю твою библиотеку!
— Я слишком молод для женитьбы, — он схватился за сердце одной рукой, за томик по анатомии лошадей второй и сделал стратегический отступающий шаг по направлению к лестнице, ведущей в его святая святых — кабинет.
— Не-а, — я прищурилась. — Не выйдет, Ульви. Везде достану! Жениться кое-кому самое время, а то тебя уже выкуривать из библиотеки приходится. Ты когда в последний раз на мечах упражнялся?
— Я целитель! — из его руки выпала увесистая книженция.
— Хм... А мне казалось, ты еще три года назад сказал медицина не твое, и развивать ты дар не намерен, — напомнила я о его очередной выходке. — Лечить людей мы не хотим, нам зверье жальче. А теперь мы и зверье лечить не хотим, нам возвышенное подавай.
— Айла, ты мне не простишь этого, да? Ну, что хорошего в целительстве?
— Звон золотых монет от благодарных пациентов! Положение в обществе. Уважение! Почет! Если этого мало, я могу и продолжить... Так когда ты в последний раз брал в руки мечи?
— Мое оружие — мозг, — фыркнул он.
— Это ты сопернику на поле боя рассказывать будешь! Стихами и поэмами его изводить! — я продолжала на него наседать, прекрасно зная, что дай я сейчас слабину, исчезнет в библиотеке, и завтра мы его оттуда всей семьей добывать будем. — Так все! Понятно, опять я все сама. Значит, черная рубаха на главный ужин... Костюм-тройка для прогулок. И еще не забыть твои мечи...
— Зачем мне они? — он поднял свою книгу и прижал ее к груди, погладив по корешку. — На помолвку едем, Айла!
— Там будет турнир в честь возвращения генерала... Как там его? — я замялась, вспоминая имя, но оно так и не всплыло на поверхность. — Короче главного осеменителя рода. Я тебя пинками вытолкаю на ринг и будешь сражаться как миленький!
— Зачем? — он отступил еще на шаг к противоположной лестнице.
— Чтобы все девицы впечатлились вторым наследником рода и табуном начали носиться за тобой, — быстро нашлась я с ответом.
— Зачем? — Еще шаг назад.
— Затем!!! Негодный ты мальчишка, что я уже внуков хочу! — громко раздалось со стороны кухни. — А ты все никак не сподобишься выбраться из своей библиотеки и хотя бы что-нибудь сделать, чтобы отыскать ту самую!
— Понял! — я наставительно ткнула в него пальцем, мысленно радуясь подоспевшей подмогой в лице матушки. — И папе тоже внуков охота!
— Вот и рожай, — прорычал загнанный в угол со всех сторон братец.
— Ты тут с больной головы на здоровую не перекладывай, — быстренько пресекла я его начинания. — Сначала тебя к алтарю пинками спровадим, а потом уже и я успокоюсь...
— Да сейчас!!! — рык мамы был подобен грому. — Айла, я тебе три платья заказала, будешь выглядеть как первая ши нашей империи!
— Что?! — я аж шаг назад сделала с перепугу. — Зачем?
— Чтобы все женихи впечатлились первой красавицей нашего рода и табуном принялись за тобой носиться, — Ульви приподнял бровь и загоготал на всю гостиную. — Ты когда в последний раз уроки танцев посещала?
— Зачем мне они? — пропищала я, отступая вверх по лестнице.
— Затем, чтобы все увидели как грациозна наша невеста! — припечатал меня братец. — Что влипла, сестричка. Я смотрю, не одному мне достанется, да?!
— Мама, скажи, что это шутка, — взмолилась я, прикрываясь вешалками с сорочками. — Ну, какая из меня ши? Я же магичка! Ни один дракон не захочет, чтобы его сын привел в качестве невесты такую, как я.
— Я устала слышать эту ерунду от тебя, — матушка была непреклонная в этом вопросе. — Захария, она опять за свое!
— Я слышу, — раздалось под лестницей. Дверь открылась, и из своего кабинета выглянул отец. — Хочу напомнить, что у меня четыре письма с просьбой о договорном браке с тобой, Айла.
— Но они все от магов, — пропищала я мышью.
— И что? — в голосе главы семейства звучало недоумение. — Просто ты, как и Ульви, сидишь в этих стенах и не желаешь в свет и нос показывать. Но мне это надоело. Вы уже не только доросли, но и переросли тот возраст, когда идут к алтарю. Собирайтесь и смиритесь с мыслью, что отныне я буду искать одному невесту, а второй — жениха. Из драконов, Айла! Надо будет, по всем знатным родам тебя протащу, но найду того...
— ... несчастного, — простонала я не удержавшись. — Папочка, меня-то за что?
— За надом, — прыснул со смеху любимый братец. — Выдадут замуж тебя и забудут на пару лет обо мне...
— Ой, Ульви, — деланно отмахнулась я, — вот тебя совсем не понимаю. Ну, женись и читай себе дальше. Пиши свои труды, только детей делать не забывай раз в два года... хотя бы...
— Это что за речи? — маменька уперла руки в бока. — Ты воспитанная ора или кто?
— Я? Ну… — Я зыркнула на брата. Он кивком головы посоветовал делать ноги и побыстрее.
— Что вы мне здесь переглядываетесь?! — наши маневры не остались незамеченными милой родительницей. — А ну, марш собирать чемоданы. Все хватит! Намучались. Или брак, или…
— Или? — я с надеждой покосилась на маменьку.
— Или замужество! — выпалила она.
— М-да матушка, — Ульви почесал указательным пальцем переносицу, — а выбор-то невелик...
— Кыш! — мама одарила нас недобрым взглядом.
— Фи! — Я помахала брату черной сорочкой, намекая, что выбор я сделала за него. — Уже исчезла.
С этими словами я метнулась наверх в комнату брата.
Закрыв за собой дверь, бросила взгляд на модные дорожные сумки, которые папенька называл таинственным и немного чудным словом "чемодан". В отличие от привычных сундуков, эти коробы были меньше и изготавливались из грубой бычьей кожи. Легче по весу, правда, менее вместительные.
Ну, а для нашей семьи чемоданы оказались довольно прибыльной статьей дохода.
Год назад в одной из таверн отец заприметил странную сумку у путешественника. Пожилой маг — кожевенных дел мастер — оказался словоохотливым и с удовольствием поведал о своих несчастьях. Выяснилось, что во время переезда его карета потерпела крушение и старенький дорожный сундук, увы, его не пережил. Немного поразмыслив и оценив, во сколько ему обойдется новый, старичок пошел на хитрость и попросту сшил из кожи, что у него была с собой, вот такую довольно практичную сумку, снабдил ее крепежными ремнями и готово.
Отец оценил.
Помог магу обосноваться в городе, оплатил первые месяцы аренды мастерской. Свел с нужными людьми и вскоре на рынках появились новые чемоданы, конечно же, в лавках нашей семьи.
Легкие, компактные, дешевые.
Мы стали еще богаче, а мир получил новый вид дорожных сумок.
Мне нравилась в папе его хватка, он мог делать деньги буквально из воздуха.
Трудолюбивый, смекалистый, умный... так непохожий на моего родного отца. Я безумно гордилась тем, что этот дракон называл меня своей дочерью.
И раз папочка сказал — нужны внуки. Значит, пора действовать решительно!
Подхватив чемодан брата, я оттащила его в центр комнаты к крепкому невысокому столу и, поставив на него, распахнула крышку. В сумку тут же полетела черная рубашка.
Пройдя по комнате, открыла дверцы гардеробного шкафа и, предвкушающе улыбнувшись, окинула зорким взглядом его содержимое. Серебряный ансамбль, синий дорожный костюм... Бордовый сюртук с золотым шитьем... Все это тоже отправилось в чемодан. Я-то уж знала, на что падки молодые оры.
Роскошь, элегантность, статус...
И пусть это все не про Ульви, но все же стоило хотя бы попытаться придать этому сухарю немного лоску.
Я передвигала вешалку за вешалкой. Все не то! Поморщившись, полезла в невысокий сундук. Где-то там в его недрах были нашейные платки, которые я прикупила ему на последней ярмарке. Вот они-то и помогут выставить братца модником.
Теперь дотащить его до храма было делом выживания.
Или я его, или они все меня.
— Ну, Ульви, ну, братишка, пора милый и не открутишься... — пробурчала я, выгружая содержимое сундука на пол. — Мне вот племянников тоже не хватает... а то подарки дарить некому. Ты-то в тряпье уже по самый нос...
Вытащив искомое, победно сжала цветные платки в кулаке.
Есть! Они к любой рубашке вместо жабо подойдут.
Протанцевав до кровати, быстро собрала все книги и спустила их на пол, ногой задвинув подальше. Они ему точно не понадобятся.
И вообще, он пятнадцать лет родню не видел.
А я так и понятия не имела, что это за люди. Некий дядя Сэтт, двоюродный брат папы. Владелец большого поместья. Богат и влиятелен. Сын его — генерал а-ля "семяпроизводитель" семейства. Надежда всея рода на продолжение и процветание. Только там, насколько я сообразила из разговоров родителей, тоже все глухо. Потому как наследник есть, но плодиться и размножаться, как и наш Ульви, он отчего-то не желал. То ли девы достойной его сиятельной особы не нашлось, то ли с браком мужик.
В общем, поездка обещала быть занятной и для меня полезной. Там ведь будут гости из других семейств. Слет знатных девиц всех драконьих мастей. Столько кандидаток на роль матери моих будущих племяшей.
Я протянула руку под подушку и выудила оттуда очередную книгу. М-да...
В доме дяди соберутся десятки красоток, а он книжки с собой везет...
Ну, нет уж!
Сказала жениться, значит, нос по ветру и вынюхивай истинную, а то сама отрою эту несчастную.
На моих губах появилась предвкушающая улыбка. Я села на кровать и открыла томик стихов. Глазами пробежалась по строчкам.
Душу мгновенно сковал страх...
Моргнув, захлопнула книгу и забросила ее в чемодан. Будет девицам читать.
— Айла, ну что ты тут? — дверь отворилась и на пороге появилась матушка.
— Почти все собрала, только еще хочу отыскать плащ, помнишь такой... подбитый бурым мехом. Ульви в нем такой статный... Не знаешь, куда он мог его закинуть?
— Ой, милая, — матушка прошла в комнату. — Да если ты не знаешь, я-то уж тем более. Совсем он у нас пропащий. Я уж думаю, может сюртук ему этот новый прикупить, что модный сейчас... с длинными рукавами.
— Чтобы он у нас на шута стал похож? — я рассмеялась. — Нет. Где его мечи?
Она развела руками.
Поднявшись, я еще раз осмотрела комнату брата, вспоминая, в каком ящике у него что лежит. Когда-то я наводила здесь порядок. Но, конечно, повзрослев, приучила братца поддерживать чистоту. Но, выходило у него не очень.
Мой взгляд упал на старый сундук у окна. Хм... откинув крышку, нагнулась и достала короткие ножны.
Вот оно!
— Айла, думаешь у нас получится?
— Матушка, — я постаралась говорить увереннее, — я его учиться сражаться на мечах заставила. Костьми легла, чтобы он лекарскую практику закончил. Что я его не женю, что ли?!
— Ой, дай-то боги, — она покачала головой и сжала в ладонях подол зеленого домашнего платья. — Он же совсем как медведь в своей берлоге. Астрономию ему подавай... Будет он трактат о звездах писать. Горюшко мое...
Мама нервничала, и я ее прекрасно понимала.
— Выше нос, родная, — закинув мечи в чемодан, подошла к любимой родительнице и обняла. — Плодиться он у нас будет, мама, и размножаться. А звезды… потом... Нет ничего плохого в том, что он тяготеет наукой. Я тут узнала, что в столице открывают академию магии. Возможно, он найдет себя в преподавании. Это благородное занятие, есть возможность карьерного роста. Опять-таки, уважение, связи...
— Мне тебя боги послали, доченька, — она сжала меня в объятьях. — Мое счастье, умница! Как эти идеи приходят в твою голову? Ты моя отдушина и поэтому...
— ... меня не нужно замуж выдавать! — затараторив, закончила я за нее фразу.
— Еще как нужно! — голос матушки мгновенно стал строгим и непреклонным. — Ты тут моей минутной слабостью не пользуйся, проныра.
Закатив глаза, я разжала руки и, подойдя к столу, громко захлопнула чемодан. Мысленно прошлась по списку собранного. Вроде все на месте. Плащ найду позже, в нем поедет.
— Все, — я защелкнула замки, — можно и самой собираться.
— А я тебя уже собрала, — нервно хохотнула мама, — пока ты тут возилась. И платья, и плащ подбитый лисьим мехом. Чулочки, туфли на каблучке.... Так мелочи всякие...
Открыв рот, я уставилась на милую родительницу, оценивая всю глубину своего попадания. Кажется, за меня взялись всерьез.
— А может, все-таки я сама, — пропищала, бочком продвигаясь к двери.
Поделиться книгой: