Ученик архимага

Я пришёл в себя из-за того, что кто-то совсем рядом что-то орал на незнакомом языке. Учитывая, что у меня просто раскалывалась голова, на подобной концерт я отреагировал крайне резко, почувствовав в груди огромнейшее желание добраться до орущего и хорошенько подержаться за его горло. Преодолевая сопротивление измученного организма, я всё же рискнул чуть приоткрыть глаза, и тут же позабыл про все свои неприятные ощущения, разглядывая тёмное помещение лишь слегка освещаемое чем-то вроде светодиодной лампы, еле-еле сияющей на потолке. Особое внимание я обратил на руки, на которых находились мощные стальные оковы и грязно выругался, догадавшись, кто меня сюда поместил. Уродский старик! Если выберусь отсюда — не задумываясь шею сверну, если получится! Не знаю, имеет ли отношение к моей текущей ситуации та девушка, очень хотелось верить, что нет, но об этом я потом подумаю. Сейчас надо понять, где я нахожусь и что мне теперь со всем этим делать.

Я сразу подметил, что не один тут и напротив меня сидит собрат по несчастью в таких же оковах, с интересом разглядывающий меня. Мужчина, лет пятидесяти на вид, одетый в какой-то серый балахон до колен. Обидно, такой источник информации рядом находится, а я и спросить-то у него ничего не могу. Если только жестами попробовать пообщаться.

— Ты Русский? — неожиданно спросил он на английском хриплым голосом, чуть наклонившись ко мне с каким-то лихорадочным блеском в глазах. От неожиданности я аж в ступор впал на несколько секунд.

— Да-а, — наконец сумел я выдавить из себя, — А вы как это поняли? И кто вы?

— Понял, потому что раньше я довольно часто слышал слово Suka от своих торговых партнёров из России, когда что-то шло не так. Они настолько эмоционально его произносили, что я очень хорошо его запомнил. Меня зовут Мэтью Бэст, я из США. Уже лет двадцать как живу в этом мире. А ты, парень, судя по твоему внешнему виду, — кивнул он на мою не местную одежду, — Видимо недавно сюда попал?

— Есть такое, — не стал отрицать я очевидное, — Спасибо архимагу... Вот обзавёлся новыми украшениями, — тряхнул я оковами, — И неизвестно что меня теперь ждёт.

— Архимагу? — насторожился он, — А при чём здесь архимаг??

— Да при том, что он меня сюда и закинул, — поморщился я. Выдохнул. Глянул на его недоумевающее лицо, и стал рассказывать по порядку как сюда попал, и что было дальше.

— Твою ж мать! — простонал он по окончании моего рассказа, резко ударив затылком об стенку кареты, и закрыв глаза, — Я лет десять искал способ свалить отсюда обратно! Все континенты объездил, а оказывается, я уже в первую декаду своего нахождения здесь мог обратно попасть! Я же уже на десятом восходе попал к нему в башню! Посыльным подрабатывал, и принёс ему книги из книжной лавки, которые он до того заказал! Свобода была так близко, а я, получается, совсем рядом прошёл! Правда, я понятия не имел, что верховный чародей Ликарии, оказывается, наш архимаг, но всё равно обидно... Насмешка судьбы...

— Десятом восходе, декаде? Это как? — не понял я, — И как ты вообще сюда попал?

— Да это я уже и мыслю местными понятиями, — отмахнулся он, — Дни они тут восходами называют, считают их декадами. Ну, точнее это я так уже себе перевожу. На местном это конечно по другому звучит, кархоне, просто там тоже десять дней, поэтому я и перевёл его как декада. В местном месяце сорок дней, вот им, видимо, и проще было его в своё время на десятки разбить. В году десять месяцев. Всё просто. А как попал... Случайно. Летел на самолёте в Лондон на переговоры, у самолёта отказали двигатели, уж не знаю, по какой причине, и мы упали в океан, в шторм. Всех пассажиров заставили одеть спасательные жилеты и покинуть самолёт. Чудом не утонул из-за этих проклятых волн, два дня меня несло неизвестно куда. В какой-то момент я не выдержал, и отключился, а проснулся уже почему-то прямо на центральной площади в Ликарии... Чуть не попал сразу же в лапы стражников, каким-то чудом убежать удалось. Иначе точно загребли бы за бродяжничество, и пришлось бы сразу на торги отправляться. А так удалось скрыться во дворах, достать местную одежду, и изображая глухонемого, пристроиться в книжную лавку. Её владелец пожалел меня, и стал давать мелкие поручения по уборке, погрузке, разгрузке. Потом и в качестве посыльного определил, когда понял, что я за несколько дней довольно хорошо узнал город. Платил, конечно, немного, но я и этому был рад. Главное, что он мне документ сделал, что я работаю на него, а то бы меня наверняка первый же встречный отряд стражи на торги отправил бы. Параллельно я изучал местный язык. Он довольно простой, так что особой сложности у меня с этим не возникло. Ну, а как освоился — отправился путешествовать и искать способ вернуться домой. Только безрезультатно, — закончил Мэтью свой рассказ, умолчав о том, что главной причиной начала путешествия было вовсе не желание найти дорогу домой, а стремление скрыться от местной стражи, которой удалось выяснить, что именно он стоит за организацией ограблений домов богатых жителей города. Книги могли позволить себе купить только обеспеченные люди. Шесть успешных ограблений успели они провести, пока почти всю их банду не повязали. Уже чуть ли не в последний момент он получил весточку о предстоящем аресте и пустился в бега.

— А что за торги такие, которые ты постоянно поминаешь? — полюбопытствовал я.

— О, брат! — усмехнулся он, — Это довольно интересная вещь, с которой, судя по тому, что ты находишься здесь со мной, тебе вскоре предстоит познакомиться. Местные жители очень рациональны и экономны. Они придерживаются того мнения, что люди — это тот же ценный ресурс, который может принести хорошую прибыль. А на прибыли тут помешаны буквально все. Здесь не сажают преступника в тюрьму. Ну, только до момента суда разве что. А зачем? Кормить его ещё. Проще выставить его на торги, то есть, по нашему, на аукцион, и у того, кто его выкупит, преступник и будет отрабатывать назначенный ему судьёй срок. Узаконенное рабство, так сказать. Представляешь, здесь даже смертной казни нет! С их точки зрения это бессмысленное уничтожение ценного ресурса. И список прегрешений, за которые могут отправить на торги, очень велик! Вот тебя, скорее всего, — кивнул он мне, — Отправят туда за бродяжничество и отсутствие документов, удостоверяющих твою личность. С чужаками тут вообще не церемонятся. Хотя, если верить тому, что ты мне рассказал о бое, в котором ты принял участие, то странно это всё... — ненадолго задумался Мэтью, стараясь и виду не показать, как он раздражен тем, что этот парень влез в ту драку, и, похоже, лишил его возможности выбраться отсюда, — Чувство благодарности-то и у местных есть. Скорее тебя должны были наградить парой монет, да отпустить. А они же, похоже, поняв, что ты чужак, ещё решили и заработать на тебе. Кажется, тебя угораздило помочь каким-то совсем уж моральным уродам.

— Согласен, — угрюмо кивнул я, — Видимо, так и есть. Ну а ты-то как оказался тут? Уж за двадцать-то лет ты должен был нормально интегрироваться в местное общество.

— Да как тебе сказать... — криво ухмыльнулся Мэтью, — Нормально тут жить, если ты не относишься ни к одному из Великих домов, не получится. Так и будешь человеком второго, а то и третьего сорта. А в Великие дома с улицы практически не попасть. Не хотел я обретаться в самом низу местного общества, вот и провернул ряд незаконных дел с целью обогащения. Деньги и тут, знаешь ли, многие двери открывают. Но... — вздохнул он, — Кто-то, похоже, меня сдал. И теперь везут на суд герцогу.

— Так это не тебя ли пыталась освободить та банда? — вдруг прозрел я, — То-то я удивлялся, что они напали на хорошо охраняемые кареты.

— Меня... — не стал скрывать мой собеседник.

— Ну извини тогда, — пожал плечами я, — Если бы я знал, то и не полез бы во всё это. Но тогда мне это показалось отличным вариантом решить хотя бы часть своих проблем.

— Да что уж теперь... — тихо ответил тот, не поднимая на меня глаз, — Далеко не факт ещё, что они даже если бы ты не вмешался справились бы. Неизвестно, чем бы закончился бой мага и Чена, хоть последний тем ещё монстром был. Сколько людей он на тот отправил — и не сосчитать. Не виноват ты. Я бы и сам на твоём месте поступил бы также. Это действительно был отличный способ выбраться из леса, и у тебя он даже сработал, — опять улыбнулся он, — Ты, как и хотел, скоро приедешь к людям, нас скоро будут кормить. И довольно неплохо кормить, надо сказать. К человеческому ресурсу тут относятся довольно бережно. Потому как если ты будешь плохо выглядеть, то много денег на тебе на заработать. Наслаждайся!

— Вот спасибо, — скривился я, — А почему ты сказал — герцог? Это ты образно сказал, или тут реально как и у нас герцоги есть?

— Ты удивишься, когда узнаешь, сколько между нашими мирами общего, — с трудом подавив зевок, равнодушно произнёс Мэтью, — Видимо, наши миры довольно тесно связаны между собой и уже не раз земляне побывали тут, а местные жители — у нас. Последние переняли у нас такие слова, как герцог, герцогство, барон, баронство, империя, завод, инквизиция, да много ещё всего! А у нас, в свою очередь, появились такие слова, как эльфы, гномы, драконы, ну, и ещё ряд других...

— Да ладно! — не удержался я, — Ты хочешь сказать, что тут и эльфы и гномы есть?? Хотя... Про драконов я уже в курсе.

— Эфы и гоОмы, — просто ответил он, — Так они правильно называются. Наши, как обычно, всё переврали. Только драконы и там и тут драконы. Видимо, слишком большое впечатление на наших жителей когда-то произвели они.

— Интересно... — пробормотал я, а потом встряхнулся, — А хотя и хрен бы с ними со всеми. Сейчас меня больше волнует тот факт, что какие-то уроды собираются продать меня как какую-то вещь! Твари... Рано или поздно, но я до них доберусь, и тогда... — многообещающе замолчал я.

— Не торопись. Тебе волноваться вообще не о чем, — попытался успокоить он меня. Я недоуменно глянул на него.

— Ну смотри, — решил Мэтью пояснить свою мысль, — Ты же в любом случае едешь сейчас в тот город, в который тебе и нужно. В Ликарию, столицу одноименного герцогства. И там тебе всего лишь нужно будет увидеться с архимагом, и он уж точно вызволит тебя из рабства. Запоминай. Ничем не выдавай своего недовольства! Изображай покорность. Тогда есть шанс, что тебя купит кто-нибудь из жителей города. А дальше, в случае твоего хорошего поведения и исполнительности, тебе рано или поздно разрешат выбираться в город. Ну, а дальше всё просто будет. Узнаешь, где башня, и пойдёшь к нему. Только сразу же займись изучением местного языка! Без него тебе придётся тяжело...

— Да уж догадываясь, — недовольно проворчал я, будучи отнюдь не в восторге от вырисовывающейся перспективы, но прозвучало всё довольно разумно. Как рабочий план сойдёт.

— И ещё... — чуть замявшись, продолжил он, — Никому и ни при каких условиях не рассказывай что ты — из другого мира! Как я успел выяснить, местная инквизиция очень нас не любит. Вот они-то, если что, не будут думать о твоей ценности, сожгут не задумываясь! Это я, к сожалению, точно знаю...

— Чем это мы им так не угодили? — опешил я.

— Не знаю. Могу только догадываться, — пожал плечами он, — Почему-то им очень не нравится, когда мы пытаемся реализовать здесь что-то, из изобретенного у нас. По какой-то причине они против почти любого прогресса. Моего друга сожгли только за то, что он пытался создать тут паровую машину. Всё о поездах грезил... Мечтал, что станет тут первооткрывателем в данной сфере. Это был первый наш земляк, которого мне удалось тут найти. Француз. Увы, но я не смог его спасти... Так что будь осторожен! Не надо тут прогрессом заниматься. Лучше при первой же возможности вернись домой!

— Спасибо за предупреждение, — поёжился я, — А сам? Не хочешь домой попасть? Может, мне удастся уговорить архимага помочь тебе?

— Если сумеете вызволить из того места, куда меня отправят после суда — то буду признателен, — чуть поклонился он, а вот домой... Мой дом теперь тут. Здесь у меня появилась семья, а там меня никто не ждёт... Вот, кстати, насчёт семьи... — замялся он, — Ты не мог бы выполнить одну мою просьбу, если у тебя будет такая возможность?

— Если смогу — выполню! Даже не сомневайся, — просто ответил я, чувствуя за собой небольшую вину за то, что помешал его освобождению. Вот как-то вообще пофиг было на то, что он занимался здесь грабежами. Я уже успел невзлюбить местное общество рабовладельцев, так что вообще насрать было на них.

— Спасибо... — с облегчением выдохнул он, — Тогда запоминай. Моя семья осталась в городе Кирее. Живут на улице Ремесленников. Местное название — Гуранчо. Дом сорок один. Здесь меня зовут Хван Корд. Сейчас с моим арестом они остались без средств к существованию. У них конфисковали всё, что представляло из себя хоть малейшую ценность. Но самое главное стражникам всё же не досталось... — хитро ухмыльнулся он, чуть снизив тон, — Я никогда не держал дома ничего из того, что мы... добывали, скажем так. Основной схрон находится близ деревеньки Танны. Там у них есть так называемый Проклятый холм, с северной стороны которого есть вход, заваленный камнями. Сам решишь, будешь с этим связываться или нет. Если решишь найти — то всё, что там есть будет твоим. Для моей же семьи есть тайник поближе. В городе Кирее на пересечении улиц Гуранчо и Тамаки есть старая часовня, посвящённая Двум сёстрам, — кивнул он тут почему-то вверх, — Если стоять лицом ко входу, то с правого торца здания от дальнего угла нужно отсчитать десять кирпичей вправо и семнадцать вверх, и вытащить кирпич. За ним будет тайник, в котором находится тысяча золотых монет. Передай их им, пожалуйста... — чуть слышно выдохнул он, умолчав о том, что у него есть ещё несколько тайников. Ни к чему этому юноше о них знать. Ещё неизвестно, сколько из них придётся сдать людям герцога. Дай бог, если хоть один для себя получится оставить. За последние десять лет, что он занимался организацией грабежей обозов, средств и всякого имущества удалось накопить много. Вот только расслабился он в последнее время. Решил, что у него всё схвачено и все нужные люди куплены, но что-то пошло не так... Похоже, что его сдал кто-то из ближайшего окружения. Если вдруг этому юноше удастся уговорить архимага вытащить его, то чуть позже он обязательно выяснит, кто его предал и воздаст по заслугам, ну а пока была вся надежда только на этого молодого человека. На то, что он сдержит своё слово, и его дочки не останутся без средств существования. Больше никому пока он верить не мог...

Глава 5

Сложно сказать, сколько мы ещё ехали. Час, два, или вообще пять. Ощущение времени теряется, когда ты сидишь почти в полной темноте, не имея возможности хотя бы просто взглянуть на солнце. Даже когда нас кормили, удалось лишь разглядеть, что на улице день. Кормили, кстати, как и обещал Мэтью очень даже не плохо. Наваристый суп с какими-то душистыми травами и кусочками мяса, что-то вроде макарон с тушёнкой, и ягодный морс. Я свою порцию смолотил моментально, и сразу же жизнь засверкала яркими красками. Как мало, оказывается, человеку бывает надо для счастья. Ещё тому старику башку бы отвернуть и, клянусь, я был бы полностью доволен жизнью. Ну да ничего. Может ещё и наступит на моей улице праздник, и мы с ним пересечёмся как-нибудь. Я человек обычно не злопамятный, но за подобное надо карать обязательно. Это уже вопрос принципа.

Всё то немногое время, что мы ещё успели проехать до того момента, как наше совместное с Мэтью путешествие закончилось, где наши дороги разошлись, он мне рассказывал об этом мире. Я внимательно слушал и пытался всё запомнить. Неизвестно, когда у меня ещё получится узнать хоть что-то о нём. Разве что когда уже у архимага буду, или когда язык выучу. Вряд ли мне в ближайшее время попадётся ещё один земляк. Так что я не смотря на то, что после еды неимоверно захотелось спать, перебарывал себя и впитывал полученные знания как губка, периодически хлопая себя по щекам, чтобы взбодриться, не давая себе уснуть.

Планета называлась Фабула, на ней было три материка — Монтивагус, Флумен и Сильвестрис. Мы сейчас находились на последнем. Было ещё какое-то совершенно бесчисленное количество островов, но на них мы решили не отвлекаться. Наш континент был практически пополам разделён горами, которые выступили своеобразной границей, разделяющей места обитания людей и эфов с гоОмами. Люди расположились в западной части материка, а те, соответственно, в восточной. Если у нас ещё можно было встретить кое-где небольшие поселения этих рас, да и в некоторых городах бывали их кварталы, то в их части людей практически небыло. Почему-то они крайне отрицательно относились к тому, чтобы люди жили у них. Самое интересное было тут то, что на других континентах, как ни странно, этих рас не было. Да и людей там тоже было не сильно-то много. Если Флумен ещё был хоть как-то заселен, то на Монтивагусе, по словам Мэтью, можно было встретить лишь каких-то одиночек. На Флумене было очень дождливо. Восемь месяцев из десяти его заливало дождями, что делало там проживание возможным, но не слишком-то комфортным. А на Монтивагусе условия жизни были очень тяжёлые из-за невыносимой жары, которая стояла там почти круглый год. На этом мой собеседник посчитал, что знаний о планете мне пока достаточно, и переключился на страны и политическую обстановку.

На материке, да и вообще в мире, существовали лишь две империи, Торвус и Карадея, которые почти постоянно воевали друг с другом, с редкими периодами недолгого затишья. Когда я спросил о причинах подобного, Мэтью заявил, что на рассказ об этом уйдёт слишком много времени, а мне сейчас эта информация в общем-то и не нужна. Достаточно было знать, что герцогство, в которое я сейчас еду, хоть официально и было независимым, но фактически принадлежало правящей семье империи Торвус. В настоящий момент в герцогстве правил герцог Лекстрем, двоюродный брат нынешнего императора.

В обоих империях власть императоров была довольно сильно ограничена Великими домами, что-то вроде наших кланов, из представителей которых и там и там состояли императорские советы, у которых были довольно большие полномочия. Вплоть до того, что император, например, не мог объявить никому войну без одобрения совета.

— Но тебе и эти знания особо не понадобятся, думаю, — вещал мой сосед, — У тебя же в сущности всего лишь два варианта дальнейшего развития ситуации. Либо тебя купит кто-то из города в качестве личного слуги, или для боёв на арене, или в каких-то других целей, осуществление которых планируется в черте города, и тогда ты вскоре доберёшься до своего архимага, либо тебя купят для чего-то, что находится за городом. В каменоломни, например, или на галеры, не важно, в общем. И тогда там тебе тоже будет всё равно до местных порядков. Сбежать оттуда практически не возможно, и тогда шансов увидеть архимага у тебя почти не будет. В ближайшем будущем так точно. Поэтому ещё раз говорю, следи за своим поведением и держи себя в руках.

— Подожди, — перебил его я, — А что еще за бои на арене ты упомянул? Ты не говорил об этом.

— Это тут такое развлечение у представителей Великих домов. Набирают себе команды бойцов, и устраивают что-то вроде соревнований с призовым фондом, формируемым из взносов владельцев команд. Плюс, на ставках зарабатывают. К тому же, раз в год герцог организовывает соревнование с хорошим призовым фондом из казны. В общем, деньги там огромные крутятся, бойцы выбывают часто по причине травм, а то и смерти, так что люди там постоянно нужны, — заметил Мэтью, безуспешно пытаясь хоть как-то размять затёкшие ноги, — Но тебе и этот вариант подойдёт. Многим бойцам разрешают выходить в город в свободное время. Да и вообще, отношение к бойца у хозяев обычно гораздо лучше, чем к другим рабам. Там и кормёжка получше, и нравы попроще.

— А почему хозяева не боятся рабов отпускать по городу гулять? — не понял я, — Они же сбежать могут?

— В магическом ошейнике далеко не убежишь, — поскучнел Мэтью, с досадой скривившись, — Как только тебя кто-то купит, тебе сразу одевают магический ошейник, а у хозяина будет что-то вроде амулета управления им. И в этом ошейнике довольно много функций. Хозяин определит, на какое расстояние ты сможешь от него отходить, и какое наказание будет за нарушение, электрический разряд, или он тебя задушит просто. Остальные функции хозяин определит исходя из того, чем тебе предстоит заниматься. Также хозяин сможет связаться с тобой через него. Отследить где ты находишься тоже можно. Там довольно обширные возможности у него. Единственное, есть ограничения для ошейников тех рабов, кто осужден на небольшой срок, до трёх лет. В этом случае в качестве наказания в ошейнике не может использоваться то, что приведёт к смерти раба. Но вообще, хозяева и так стараются не злоупотреблять с убийствами рабов, так как это ведёт к финансовым потерям. Тут даже на арене боёв до смерти нет. Точнее, смертельные исходы-то конечно бывают, это всё-таки настоящие бои с оружием в руках, но такого, чтобы условием сражения была обязательная смерть противника — нет. Обычно бои идут до тех пор, пока один из бойцов не доходит до состояния невозможности ведения дальше боя, или до момента, когда один из противников сдастся. Добивание тяжело раненого бойца не поощряется. Также бывают групповые бои. Но больше я подробностей об этих боях на арене не знаю, так как никогда не был любителем подобных зрелищ, так что если Великие сёстры сделают так, что ты попадёшь на арену — то сам уже будешь подробности узнавать. Сразу драться тебя не погонят, сначала проверят, на что ты вообще способен, подготовят, а там уже ты, глядишь, и к архимагу выберешься. Даже если доведётся в паре боев поучаствовать, то ты парень крепкий, так что, думаю, справишься. Ну, или при первой же возможности сдайся, хоть хозяева подобного и крайне не любят. Будешь откровенно сливать бои — накажут. А то и на каменоломни продать могут, если уж совсем разочаруешь хозяина.

— Зашибись... — прошипел я сквозь зубы, — Сначала ошейник напялят, а потом ещё могут драться отправить на потеху толпе, а я к тому же при этом должен изображать, как я счастлив от этого. Вот радость-то, блять... И что это за сестер ты тут поминаешь, причём, то Две сестры, говоришь, то Великие сёстры? — раздражение рвалось наружу, но я сдерживал себя, прекрасно понимая, что не Мэтью виноват в моих бедах.

— А это, друг мой, последняя тема, на которую нам с тобой обязательно надо поговорить... — устало выдохнул он, потянувшись всем телом, — Дьявольская карета... Как же я уже от неё устал. Эти сволочи уже дней пять как мне ни разу не дали выйти из неё хоть немного размяться. Даже нужду приходится тут же справлять. Ну да ладно. Не долго вроде осталось ехать. Так, о чём это я? Ах да, сёстры, — спохватился он, — Так вот, с религией тут всё проще и одновременно сложнее, чем у нас. Проще в том плане, что в отличие от нашего мира, со всем его многообразием богов, тут всегда поклонялись только двум богиням — Великим сёстрам. Если ты взглянешь на небо, то поймёшь, откуда это пошло.

— Да я уже догадался. Те две планеты, да? — решил продемонстрировать я свой блистательный аналитический ум.

— В точку! — усмехнулся Мэтью, — Действительно, те две планеты. Эдея и Кассия. Не будем останавливаться на причинах, побудивших из них сделать богинь, да и не важно это для тебя сейчас, главное же то, что даже имея всего двух богинь, являющихся к тому же по их представлениям сёстрами друг другу, они всё равно ухитряются устраивать религиозные войны, и иметь несколько церквей, враждующих друг с другом. Причём различия у них, с моей точки зрения, совершенно глупые и смешные, начиная от того, что кто-то считает местное солнце их матерью, кто-то отцом, а кто-то — что оно не имеет к ним ни малейшего отношения, заканчивая тем, что у одной церкви они просто любящие сёстры, у другой — они ненавидят друг друга, а в третьей — они любят друг друга совсем не сестринской любовью, и именно поэтому на планете появилась жизнь. В общем, разных церквей тут целый десяток, и ты запомни главное — в Ликерии придерживаются классической церкви, считающей их просто любящими сёстрами, и если ты когда освоишь местный язык, не будешь то и дело упоминать их в разговоре — то рискуешь привлечь к себе внимание местной инквизиции. Также не забывай хотя бы раз в декаду посещать церковь. И вообще, если планируешь и тут стать магом — не вздумай портить отношения с церковью!

— А как это вообще связано? — не понял я его, — Где маги и где церковь? У нас же никаких точек пересечения нет, вроде?

— Это ТАМ, — мотнул он неопределённо головой, — Нет. А тут вы напрямую связаны. Как тебе объяснить-то... — задумчиво почесал он затылок, гремя оковами, — Я сам-то магом и там не был, так что я не очень представляю, как оно у вас работает, но, насколько я помню, вам же чтобы создать какое-нибудь заклинание, ничего, кроме собственной магии и знаний не нужно? — посмотрел он на меня вопросительно и, дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил, — Вот! А местные маги ни на что не способны без маны, или как говорит церковь, божественной эманации, которые они как-то вытягивают из специальных камней, продаваемых церковью. Никто не знает, откуда они берут эти камни, но распространяет их только церковь! Так что если у какого-то мага возникают с ними какие-то разногласия, то ему перестают продавать эти камни. И пока церковь его не простит, считай что он перестаёт быть магом. Причём, не смотря на все разногласия между церквями, в этом вопросе они единодушны, и маг попадает в некий аналог нашего чёрного списка у всех церквей!

— Интересно... — теперь уже я озадаченно чесал затылок, — И сколько эти камни стоят?

— А это уже от объема зависит, — пожал он плечами, — У них тут видов двадцать камней, разной степени заполненности этой эманацией, соответственно, и стоимость их существенно отличается, от десятка до тысячи золотых! Сумасшедшие деньги! За сотню золотых дом можно купить!

— Любопытно... — пробормотал я, — Представляю, насколько тут богата и влиятельна церковь...

— Именно! — согласился он со мной, — Поэтому я тебя и предупреждаю, чтобы ты не ссорился с ними.

— Спасибо! — благодарно кивнул я ему, — А скажи ещё... — договорить я не успел, так как тут дверь вдруг открылась, и оказалось, что мы приехали. С моих ног сняли оковы и вывели из кареты, где меня ждали тот старик с девушкой, с парой слуг, а карета с моим новым другом и красномундирниками поехала дальше. Я лишь взглядом её проводил, не успев с ним попрощаться. Ничего, даст бог, свидимся ещё. Я обязательно уговорю архимага, чтобы он помог ему. А если тот даже откажет мне, сам придумаю способ, как помочь ему. И семье его при первом же удобном случае помогу! Тут меня дёрнули за цепь, оборвав мои размышления, и я вспомнил, что для начала мне нужно помочь себе, а не о других думать.

Я молча пошёл за одним из слуг, который держал мою цепь, стараясь не смотреть на старика и девушку, опасаясь, что моя ярость прорвётся, и они поймут, какие чувства я к ним испытываю. Да и они не обращали не малейшего внимания на меня, что-то оживлённо обсуждая, пока мы не подошли к трёхэтажному каменному дому.

* * *

Ещё пока мы шли по городу, я успел обратить внимание на его какую-то... серость, что ли? Или даже убогость? Не знаю даже как выразить свои впечатления. Я ожидал от столицы герцогства хоть какой-то изысканности и красоты. Фонтанов, парков, красивых зданий... Тут ничего этого не было. Узкие, вымощенные камнем, улицы, вдоль которых стояли каменные дома от одного до трёх этажей, самого простого вида, без всякой лепнины, барельефов и прочей мишуры, которой так любила выделяться аристократия моего мира. Тут взгляду даже зацепиться не за что было, настолько тут всё было однообразно и... скучно?

По улицам ходили такие же скучные и ничем не выделяющиеся люди, в однотонных, как правило серых, коричневых и чёрных тонов одежды, с брезгливым, либо с печальным выражением лица. Изредка проезжали кареты. Уныние лишь слегка разгоняли редкие стайки местной детворы, пробегающие мимо. Вот у них на лицах можно было разглядеть весь спектр эмоций.

Мы подошли к одному из домов, и старик постучал в дверь висящей на ней колотушкой. Через несколько минут нам открыл по все видимости слуга, с абсолютно безэмоциональным лицом, и нас впустили внутрь. Через пару минут мы оказались в небольшой комнате, где меня подвели к круглому столу, за которым сидел маленький кругленький толстячок, с добродушным выражением лица и хитрыми глазками. Увидев меня, он суетливо вскочил с места и подскочил ко мне, на ходу что-то сказав старику с девушкой, махнув им рукой на стол. Они присел, а он обошёл вокруг меня, с интересом рассматривая. У него в глазах читалось такое восхищение, что я даже опасливо сделал шаг назад. Надеюсь, что он не из эти... Не таких как все, в общем. Лишь бы лапать не стал, а то могу и не сдержаться. Но он ограничился рассматриванием, попросив лишь жестами, чтобы я снял свою уже довольно потрёпанную спортивную кофту и продемонстрировал ему мускулы. Я ещё больше насторожился, но просьбу выполнил. Он восхищённо поцокал языком, рассматривая мои мышцы, что-то спросил у моих сопровождающих, махнул рукой стоявшему у дверей слуге, и через несколько минут тот принёс довольно увесистый мешочек, отдав его старику. Я догадался по звону, что там монеты, и стало интересно, сколько за меня заплатили. Старик доставать и пересчитывать не стал, но судя по его довольной роже, отвалили ему прилично. Он поклонился, и они с девушкой пошли к выходу. На прощание я не удержался, и наградил их многообещающим взглядом. Старик никак на него не отреагировал, а вот девушка вздрогнула, и я отчётливо прочитал в её глазах страх. Боится, значит, на то есть причина, решил я. Ну да ничего. Дайте время, а там разберёмся...

Тут всё тот же слуга махнул мне рукой, призывая идти меня за ним, и я, с некоторым внутренним напряжением, пошёл следом, ожидая, что вот сейчас на меня и нацепят тот ошейник, но меня лишь отвели на кухню, где весьма плотно и вкусно накормили, а потом привели в маленькую комнатку с одинокой кроватью, кроме которой там ничего не было, даже окна, и жестами показали, что я могу лечь спать. Я в свою очередь потряс оковами, которые всё также красовались на моих руках, показывая, что не мешало бы их снять, но мои жесты проигнорировали, ещё раз показав на кровать. Я пожал плечами, и лёг. Поспать тоже не мешает...

Глава 6

— Встать! Поклон! — скомандовал наставник Хон, когда Тан Гед зашёл в зал для тренировок. Бойцы дисциплинированно вскочили с лавок и приветственно склонились перед ним. Даже чужак-варвар попытался повторить за всеми. Отлично! — довольно подумал племянник главы Великого дома Кхо, — Я чувствую, что он принесёт ещё мне не мало побед.

— Садитесь! — равнодушно отмахнулся он, беря под руку наставника и отводя его чуть в сторону.

— Ну, как он тут? Осваивается? — кивнул он на варвара, который пошёл к стойке с оружием, взял в руки копье, и стал задумчиво крутить его в руках.

— Осваивается. Очень любопытный экземпляр, — степенно произнёс наставник, тоже бросив взгляд на подопечного, — Физически силён просто неимоверно. И очень быстр. Вообще не умеет пользоваться никаким оружием, но компенсирует это нереальной скоростью и мощью. Остальные бойцы просто не успевают за ним. Меч держит как дубину, но какая разница, если от этой дубины никакой блок не помогает? Либо ставить не успевают, либо улетают на пол, если всё же пытаются отбить. Ударить его ни у кого тоже не получается. Он либо очень шустро уклоняется, либо наносит молниеносный встречный удар. Если бы не защита — у нас пол отряда уже покалечены были бы. Люди уже боятся против него выходить в тренировочных боях. Даже без злого умысла покалечить может.

— Да это же просто великолепно! — восторженно чуть не подпрыгнул Тан Гед, — Может тогда его завтра на бой уже выпустим, как думаешь?

— Можно и выпустить, — не стал спорить наставник, — Но я бы на вашем месте не торопился. Завтра мы против людей уважаемого Ксо Харта выходим. Команда у него слабая, с ней мы и так справимся, а вот через два дня после этого у нас бои с людьми Вардха Куна, и вот там придётся повозиться. Пусть лучше он для них сюрпризом окажется. А так они завтра если его увидят — то будут готовы и сюрприз не получится. Да и освоится пока новичок как раз за это время нормально тут.

— Да-да! Ты абсолютно прав, друг мой! — довольно, как сытый кот, улыбнулся местный хозяин, — Лучше подождём. Тем веселее потом будет! Надо будет спровоцировать Вардха на хорошую ставку. Уверен, что в этот раз я ему не проиграю, — закончил он мысль, наблюдая за тем, как новичок с какой-то сумасшедшей скоростью наносит удары копьем по воздуху, используя его скорее как шест.

— Я тоже так думаю, — с ироничной улыбкой поддержал его наставник, — В этом сезоне наш новичок, я уверен, многих удивить сможет. Представляете, что он тут учудил? Помните огрха нашего, Арха?

— Конечно, помню, — недовольно проворчал толстяк, — Я столько денег в него вложил, а в итоге герцогу за бесценок пришлось отдать. К чему ты сейчас вообще про него вспомнил? Только настроение мне испортил.

— Так вот, — как ни в чём ни бывало продолжил наставник, не обращая ни малейшего внимания на недовольство начальства, — Новичок в первый же день до его меча добрался...

— До той здоровенной железяки, которую мы специально для него выковали? — перебил того хозяин, — Ею же кроме Арха никто не мог сражаться? Да и он-то им с трудом пользовался, как дубиной обычной. Никакого умения, одна сила. Я уже его продать или на перековку собирался отдать.

— Не торопитесь. Возможно, этого не потребуется, — ухмыльнулся наставник, — Наш новичок явно полюбил его. И могу сказать, что в его руках этот меч двигался гора-а-аздо быстрее, чем у Арха...

* * *

— Мих! — окликнул меня Тайга, когда я намахавшись копьём, поставил его обратно. Именно так теперь звучало моё имя. Михаил их чем-то не устроило. Я посмотрел на него, и он разразился небольшой речью, в которой я разобрал только «идти» и «еда». Я кивнул ему, что и здесь означало согласие, и потопал за ним следом. Уже почти неделя прошла, как мой новый владелец привёл меня в эту то ли казарму, то ли что-то наподобие её, с тренировочными залами, и отдали под команду какого-то лысого хрена, у которого уже было в подчинении одиннадцать человек. Он же, как только понял, что я не понимаю его, приставил ко мне, видимо, самого молодого из подчинённых, который стал меня учить местному языку, и к этому моменты я успел выучить порядка трёхсот новых слов. Могло бы быть и больше, вот только в замкнутом пространстве, с ограниченным количеством предметов, многому не научишься. Практически всё, что здесь было из вещей, я уже выучил. Ну, и названия самых элементарных действий, типа идти, стоять, сидеть, лежать и тому подобного. Говорить вот только у меня пока плохо получалось. Больно уж язык у них был сложен в произношении. Много шипящих звуков, и большое значение имели ударение и интонации. Чем-то то-ли японский, то-ли китайский напоминал.

Мои новые, так сказать, коллеги, приняли меня в свой коллектив с некоторой настороженностью и опаской. Я и в нашем-то мире далеко не маленький был, вымахав уже за метр восемьдесят ростом, с весом за восемьдесят кило, тут же я почему-то на фоне местных жителей вообще великаном оказался. Средний рост у людей здесь был намного меньше, чем у нас, и составлял где-то метр семьдесят у мужчин, примерно. Понятное дело, что я пока видел слишком мало людей, чтобы делать глобальный вывод, но из того, что видел, получалось так. Так что я в их глазах, видимо, вообще гигантом был.

И уже здесь же на меня одели обещанный ошейник. Как только меня привели, завели в комнату без окон, у входа поставили целую четвёрку охранников, и ещё двое с обнажёнными мечами стояли рядом с толстяком, который лично защёлкнул его у меня на шее. Сама процедура была безболезненна, но настолько унизительна для меня, что я еле-еле себя сдержал от необдуманных действий, но, видимо, чем-то себя всё же выдал, так как тот толстяк в какой-то момент вдруг отпрыгнул от меня, что-то крикнув, охране у входа, которые тоже сразу же достали мечи из ножен, и шагнули внутрь комнаты. Но я стоял абсолютно спокойно, не делая никаких движений, и вскоре все успокоились. Толстяк судорожно достал из кармана амулет, что-то на нём нажал, ошейник наградил меня лёгким разрядом электричества, от которого я даже не поморщился, после чего мой типа владелец благодушно отпустил охрану, поманил меня за собой пальцем, и повёл меня к остальному своему движимому имуществу.

Наставник Хон сразу же решил проверить, что я из себя представляю, и махнул мне рукой на стойку с оружием, очевидно, чтобы я выбрал то, с которым мне привычнее было сражаться. Я скептически взглянул на всевозможное представленное тут холодное оружие, о котором я не имел ни малейшего представления по использованию, и тяжело вздохнул. Лучше бы пистолет дали, или автомат... Там бы я хоть как-нибудь разобрался. Но делать было нечего. Скоро меня наверняка на тренировочный бой отправят, а выходить на него с голыми руками было бы плохой идеей. Я достал один из мечей, где-то с метр длиной, и неуверенно помахал им в воздухе, пытаясь привыкнуть. А на вид он гораздо тяжелее! — прикинул я, продолжая им размахивать, — Килограмм пять, я бы сказал. Ерунда! Потом потрогал лезвие, и обнаружил, что он совсем тупой. Видимо, чтобы мы не поубивали тут друг друга, — догадался я, присматриваясь к остальному оружию, которое тоже оказалось тупым. Ну и отлично! — с облегчением выдохнул я себе тихо под нос, — Так уже проще... — решил было я, и тут услышал смешки неподалёку. Как оказалось, остальные рабы отвлеклись от тренировок и с насмешкой смотрели на то, как я неуклюже машу мечом, тихонько переговариваясь друг с другом. Да и хрен с ними! — решил я, сосредотачиваясь опять на оружии. Убить пока не убьют, а там что-нибудь придумаю... С этими мыслями я поудобнее взялся за меч двумя руками, и изо всех сил, на пределе возможного, сделал им три удара. Меч молнией рассёк воздух, загудев рассерженным шмелем, а в зале установилась полная тишина. Смешки закончились, и все изумлённо смотрели на меня.

Чего это они? — не понял я, убирая меч обратно в стойку с оружием, — Видимо, слишком резким переход для них оказался от нелепого размахивания до быстрых рубящих ударов. И это они ещё не знают, что я полный ноль во владении холодным оружием. Быстрый и сильный — ноль... Но да ладно. Об этом потом подумаю, а пока надо с другим оружием познакомиться, — решил я, и стал изучать остальные средства убийства себе подобных. Впрочем, особого разнообразия тут не было. Пара видов копий, несколько сабель, ещё пара видов мечей, один из которых был совсем уж гигантский, почти с меня ростом в длину, где-то по подбородок мне, и с широким, сантиметров пятнадцать, лезвием... Килограмм тридцать, наверное, — прикинул я, взяв его в руки и аккуратно пару раз взмахнув им, стараясь ничего и никого не задеть. Таким если приголубишь, так и его тупость на спасёт. Переломает всё что можно. Хм... Так может, его и выбрать? С такой длиной хрена с два кто сможет ко мне подобраться, я же любого им как дубиной забью.

Я положил его на плечо, и двинулся к наставнику, который при виде меня чуть в сторону не шарахнулся, выпучив глаза, но вскоре успокоился, увидев, что агрессии я никакой не проявляю, и махнул мне головой в сторону большого свободного пространства в центре помещения, используемого в качестве тренировочной площадки. Я кивнул, и неспешно пошёл туда. Через несколько минут ко мне подскочили пара человек, вывалив передо мной кучу вещей, и жестами показали, чтобы я одевался. Я поднял с пола что-то вроде толстой куртки, из какого-то плотного материала, и явно чем-то набитой, видимо, чтобы от ударов защитить. Штаны тоже были из такого же материала. Защита, видимо, такая, — догадался я, напяливая их. На голову нахлобучил толстую шапку с какими-то железными вставками. На удивление, всё пришлось впору, и даже немного большим было. Значит, не все люди у них такие мелкие, как здесь, раз вещи на мой размер нашлись? Представляю, какой я сейчас «красавчик». Интересно, на арену они тут в таком же виде выходят? Оборжаться же можно. Зрители в восторге, наверное... Под вещами обнаружилась кольчуга из толстых массивных колец, с рукавами мне по локоть, и длиной до середины бедра. Я нацепил и её, разумно предположив, что лишней защиты не бывает, и сделал несколько шагов и резких ударов кулаком по воздуху, проверяя, ничего ли не мешает. Было малость неудобно и непривычно, но терпимо... Я поднял валяющийся на полу меч, и замер в центре площадки в ожидании противника.

Чуть в стороне наставник собрал рядом с собой людей и что-то энергично им говорил раздражённым тоном, потом замолчал и замер, видимо, в ожидании ответа. Тишина... Ещё через несколько секунд он ещё что-то рявкнул и ткнул пальцем в одного из них. Тот с явной неохотой двинулся к стойке с оружием, взял меч и двинулся ко мне. Он уже был в защите, так что затягивать мы не стали. Выставив вперёд меч, он осторожно двинулся вокруг меня по кругу, периодически обозначая удар, и тут же отшатывался назад, едва я делал шаг в его сторону. Это что за танцы такие? — не понял я, поворачиваясь вслед за ним. Неожиданно он ускорился и попытался резко рубануть меня по груди. Слишком медленно. Я успел вскинуть вверх меч отбивая удар, отчего он пошатнулся и еле устоял на ногах, а дальше я решил заканчивать с этим боем, быстрым шагом сблизив с ним дистанцию, и обрушив на него град ударов на пределе скорости. Учитывая, что быстрым я был даже по меркам своего мира из-за особенностей моего организма, для него этот предел был вообще каким-то невообразимым. Он кое-как отшатнулся от одного, отбил второй, и тут же пропустил третий, который пришёлся ему по плечу и сбил с ног. Я остановился в ожидании когда он встанет, но на этом бой и закончился. Наставник отозвал его, а вместо него вышел новый боец. Бой с ним продлился ненамного дольше, чем с первым. Потом и этого сменили, и следующего, и так далее, пока наставник не прогнал через меня всех бойцов, и все бои закончились одинаково. Рано или поздно противник пропускал удар, сбивавший его с ног. Они в упор не понимали, как до меня добраться на расстояние удара, я же сперва пару минут выжидал, а потом обрушивал серию ударов. Периодически кто-то из них получал травмы, но на этот случай тут с нами, как оказалось, находился целитель, который за пару минут ставил на ноги пострадавшего.

В какой-то момент против меня вышел сам наставник, взяв в руки копьё. Пока я приноровился к новому виду оружия у противника и к его манере боя, в отличии от остальных, довольно агрессивной и атакующей, то даже пропустил пару ударов. Он, к тому же, оказался быстрее остальных бойцов. Но не так быстр, как я, что вскоре я ему и продемонстрировал, ускорившись вскоре до своего максимума и разразившись целой серией ударов. Вместо того, чтобы уклоняться от них, он на мой взгляд совершил ошибку, попытавшись отводить удары в сторону копьем, и в результате первый же мой удар развалил копье на две части, а следующий отправил его на пол.

Я ожидал, что наставник сейчас взбесится из-за поражения, но он меня удивил. Встал, рассмеялся, одобрительно хлопнул меня по плечу, и отправил нас всех на обед.

Так дальше дни и потянулись в бесконечных тренировках, еде и отдыхе, с попытками выучить местный язык. На улицу никого из нас пока не выпускали, из-за чего я всё больше и больше чувствовал себя тут как в тюрьме. Ночевали мы в этом же здании, где в одной из комнат было что-то вроде казармы с двумя рядами двухъярусных кроватей. Каждый день распорядок был один и тот же, так что от подобного однообразного режима и копившейся в груди тоске и ярости я в какой-то момент готов уже был на стену лезть или совершить какую-нибудь глупость, попытавшись сбежать отсюда, когда, наконец, и меня решили выпустить на бой...

* * *

Местная арена была почти как две капли воды похожа на нашу, за некоторым исключением. Она была меньше, отсутствовали магические барьеры и экраны, на которых у нас транслировался бой. В остальном же отличий я не увидел. Такое же овальное помещение со скамейками, уходившими довольно высоко вверх, все заполненные зрителями, которые восторженно что-то кричали. Я надеялся, что меня не сразу кинут в бой и дадут возможность посмотреть, как они у них тут вообще проходят, но мои надежды сразу же были похоронены. На меня напялили всё ту же защиту, наставник сказал пару слов. Видимо, последнее напутствие, из которого я понял только «иди», хлопнул меня по плечу и я пошёл, взвалив свою железяку на плечо.

Когда я вышел на арену, все зрители затихли, озадаченно разглядывая меня, на противоположном же её стороне с не менее озадаченным видом застыл мой противник. Он ничем не отличался от моих коллег. Такие же телосложение, защита и неуверенность в глазах. Похоже, это будет лёгкий бой, решил я, и... Не ошибся. Он так же, как и мои собратья по несчастью, кружил вокруг меня, вяло пытаясь меня прощупать на слабые места и отпрыгивая при малейшем моём движении к нему. В итоге устав от этих очередных танцев я решительно двинулся к нему.

Э? Куда?! — чуть не заорал я возмущённо, увидев, что он не менее решительно пытается убежать от меня. К подобной встрече, видать, он оказался не готов, и теперь пытался держаться от меня подальше. Я сначала попытался его догнать было, а потом опомнился. Нахрен мне тут в догонялки играть? Хочет бегать — пусть бегает. Один хрен торопиться мне некуда.

Я вернулся в центр арены и замер в ожидании, взвалив меч на плечо. Вокруг орали и свистели зрители, вовсе не впечатлённые, видимо, нашим боем. Противник слегка успокоился, и стал опять опасливо сближаться со мной, но как только я попытался дёрнуться к нему, он сразу же рванул в сторону от меня. Тут на арену выскочил кто-то вроде местного судьи, и принялся возмущённо нам что-то высказывать. Даже я, не знавший языка, догадался, о чём он там разоряется. Скорее всего, о том, что хватит тут бегать на перегонки и деритесь уже. Время-то идёт, а желающих много!

Я обескураженно развёл руками в сторону, и показал пальцем на противника. Мол, я бы рад, и даже сам жажду быстрее всё это закончить, но вот мой противник...

Судья, кажется, правильно понял мою пантомиму, так как тут же подскочил к моему противнику, и раздражённо что-то ему рявкнул. Тот виновато поник, и кивнул головой. Судья убежал обратно на трибуну, мы же продолжили бой. Соперник перестал от меня убегать, и всё же решился ввязаться в обмен ударами, за что сразу и поплатился. Уже отработанным мощным ударом я отбил его меч, явно отсушив его руку, тут же плетью повисшей вдоль туловища, а следующим отправил его поваляться на земле, даже чуть сдержав свой удар, и не став бить в полную силу. Героя он из себя строить не стал, и сдался.

Так я одержал тут первую победу, за которой в этот же день последовало ещё три. Я-то наивный думал, что дело ограничится одним боем, а дальше настанет черёд моих товарищей, но у наставника, видимо, были другие планы. Я провёл в итоге четыре боя, а трое моих одноклубников по ещё одному. Я бы и рад был высказать всё своё недовольство подобным раскладом, но вряд ли бы мне это помогло, даже если бы это у меня получилось.

Зато всё моё недовольство сразу же улетучилось, когда я узнал, что сегодня мне разрешили выход в город, пусть и в сопровождении Тайги.

Глава 7

— Мих, идём! — махнул мне рукой довольный Тайга. И действительно, чего бы ему не радоваться? Благодаря тому, что я не знаю города и языка получил внеплановый выход в город. К тому же, радостный хозяин выделил нам десяток монет, которые он отдал моему сопровождающему, справедливо предположив, что я один хрен их потратить не смогу. Даже не сомневаюсь, что Тайга-то найдёт способ их потратить, причём уверен, что большую часть на девушек лёгкого поведения спустит.

Судя по тому, что когда мы вышли в город Тайга целеустремлённо без тени сомнений двинулся широким шагом по улице, маршрут он уже построил и ничто не могло сбить его с пути. Мы прошли до конца узкой улицы, свернули направо, потом налево, вышли на довольно широкий проспект, на котором было довольно людно и шумно, и тут я понял, что обратной дороги я сам точно не найду, так что придётся держаться поближе к сопровождающему и забыть пока про идею пуститься на поиски архимага. Хрен его знает, как мой ошейник устроен. Не приду, например, до завтра обратно, и останусь без головы в итоге. Нафиг-нафиг. Лучше потерпеть немного. Вот освоюсь чуть-чуть, выучу язык хотя бы на самом примитивном уровне, вот тогда и на поиски пускаться можно будет. А пока придётся делать вид, что я всем доволен и втереться в доверие к хозяину и... Тайге. Судя по всему, ему ещё поручили следить за мной, так что хорошие отношения с ним мне не помешают.

Тайга тем временем свернул в какой-то двор, я же слегка замешкался, отвлёкшись на проезжавшую по дороге огромную, как сказать то... Повозку? Карету? О, вспомнил! У нас подобное дилижансом вроде называли. Огромная, метров шесть длиной, закрытая со всех сторон повозка, запряжённая шестёркой лошадей. Но больше меня даже не её размер удивил, а ярко красная окраска. В этих серых каменных джунглях столь яркая окраска поневоле притягивала к себе внимание. Она прогромыхала по мостовой мимо меня, и я бросился догонять Тайгу. Впрочем, далеко бежать не пришлось. Когда я забежал во двор, его как раз уже били метрах в десяти от входа.