Помоги проекту - поделись книгой:
© ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2014
Ледяные пустыни — одни из последних уголков дикой природы, не затронутых деятельностью человека, и потому их можно считать самыми чистыми. Эти экосистемы отличаются уникальными особенностями и взаимодействием. Их природная и климатическая среда — одна из самых исключительных, малоизученных и суровых на планете Земля. Для неё характерны экстремальные температуры, большое количество снега, льда и айсбергов, а также вечная мерзлота.
«Вечные льды» — это остатки огромных ледников, покрывавших эту часть планеты в течение ледникового периода. Климат ледяных пустынь чрезвычайно суров: здесь всегда дуют сильные ветра, осадков выпадает мало, а холод стоит такой, что средняя температура даже самого тёплого месяца близка к нулю. Снежный покров на суше держится почти круглый год, сходя лишь на месяц-полтора. Долгие полярные дни и ночи, длящиеся по пять месяцев, непродолжительные межсезонья придают особый колорит этим суровым местам.
На первый взгляд ледяная пустыня полностью лишена жизни. Но только на первый. Наступает лето, и в свете полярного дня она оживает, демонстрируя одну из самых причудливых экосистем на нашей планете.
ЗОЛОТОВОЛОСЫЙ ПИНГВИН
КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД ПИНГВИНЫ
Золотоволосый пингвин — самый распространённый вид пингвинов, его численность, по разным оценкам, — от 17 до 20 миллионов особей. Длина тела взрослого пингвина в среднем 70 см. Масса тела сильно различается в зависимости от пола и времени года. Так, самцы крупнее и тяжелее самок, но сразу после линьки птицы обоего пола весят в два раза меньше. Линяют золотоволосые пингвины раз в год. Они тратят около 2 недель на накопление жира (во время линьки птицы голодают), а сама линька длится 3–4 недели.
Голова, подбородок, горло и верхняя сторона тела у золотоволосого пингвина чёрного цвета, что резко контрастирует с белизной живота. Чёрное оперение имеет красивый голубоватый или коричневатый оттенок. С таким густым, плотным и гладким оперением золотоволосым пингвинам не страшны ни холодная вода, ни суровый климат, потому что маленькие пёрышки, расположенные у самой кожи, водонепроницаемы. Сохранять тепло и энергию пингвинам помогает и толстый подкожный слой жира. Клюв у золотоволосых пингвинов большой, выпуклый, оранжево-коричневый. Ноги короткие, с широкой ступнёй, розового цвета. В целом окрас золотоволосых пингвинов ничем не отличается от других видов, но характерной его особенностью является ярко-жёлтый гребень на голове, который и подарил этому виду название.
Колонии золотоволосых пингвинов отличаются весьма специфическим «ароматом» — уже за несколько километров можно почувствовать не очень приятный запах тухлой рыбы.
Так как кости у золотоволосых пингвинов твёрдые и тяжёлые, это позволяет им погружаться на достаточно большие глубины. В воде пингвины выглядят просто великолепно: они способны развивать скорость до 30 км/ч и находиться под водой до 2–3 минут. На суше золотоволосый пингвин выглядит неуклюжим, ходит вразвалочку.
Зрение и слух у птиц развиты хорошо. Ведь надо постараться вовремя заметить врага, быть быстрым и проворным, чтобы спастись. А недругов у пингвинов много, это и поморники, и другие хищные птицы, а также киты, тюлени.
Золотоволосые пингвины селятся на скалистых берегах островов огромными колониями, проводят большую часть своей жизни в воде. На десять пар птиц, входящих в одну стаю, в период гнездования приходится всего лишь около одного квадратного метра, и из-за такой тесноты золотоволосые пингвины часто конфликтуют. Самцам приходится буквально соревноваться за лучшие места для гнезда. Они приплывают к скалистым берегам первыми, затем начинают зазывать криками подплывающих самок, чтобы создать пару. Многие золотоволосые пингвины, кстати, хранят верность всю жизнь. Гнездо птицы строят примитивное, расположено оно прямо на земле. Самка откладывает первое яйцо, но родители не проявляют заботу о нём. Через 4 дня самка откладывает ещё одно яйцо, уже большего размера, чем первое, и тут у родителей заметно проявляется инстинкт охраны и высиживания. Почему так происходит, учёные точно объяснить не могут. Возможно, первое яйцо нежизнеспособно, такой вывод можно сделать, исходя из его размеров.
Высиживают родители яйцо по очереди. Где-то через месяц на свет появляется птенец, который ещё примерно 25 дней будет находиться под пристальным вниманием родителей.
ИМПЕРАТОРСКИЙ ПИНГВИН
КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД ПИНГВИНЫ
Императорский пингвин был открыт экспедицией Беллинсгаузена 1819–1822 годов. Это самый крупный из современных видов пингвинов. У императорского пингвина чёрная спинка и белая грудь, что делает его в воде менее заметным для врагов. Под шеей и на щеках у этих птиц жёлтооранжевые пятна. Птенцы покрыты белым или серовато-белым пухом.
Ареал императорского пингвина расположен южнее, чем у всех остальных видов. Около 300 тысяч особей императорского пингвина живут на льдинах вокруг Антарктиды, но для высиживания яиц они возвращаются на материк.
Если птенец успел вылупиться раньше, чем мать вернулась из моря с кормёжки, то самец кормит его «молоком» — особым соком, который производят желудок и пищевод пингвина.
До 2009 года количество колоний императорского пингвина оценивалось в 34 колонии. Однако в результате изучения спутниковых изображений Антарктики учёными было обнаружено 38 следов помёта на снегу, что указывает на 38 мест зимовки колоний и, соответственно, такое же количество колоний.
У императорских пингвинов не так много врагов, и естественный возраст этих птиц может достигать 25 лет. Единственные недруги — это косатки и морские леопарды. Они охотятся на взрослых императорских пингвинов в воде или вблизи неё. На птенцов, находящихся на льдинах, иногда нападают поморники или гигантские буревестники. Именно последние наиболее опасны, так как они являются причиной гибели почти трети птенцов императорского пингвина. Для взрослых же особей эти птицы опасности не представляют.
Императорские пингвины живут колониями в естественных укрытиях: за утёсами и крупными льдинами с обязательным наличием участков открытой воды. Самые большие колонии насчитывают до десяти тысяч особей.
Охотится императорский пингвин группами и исключительно в море. Их добыча — рыба, кальмары и криль. Группы пингвинов плывут прямо в косяк рыбы и быстро клюют всё, что перед ними возникает. Мелкую добычу они едят прямо в воде, а более крупную вытаскивают на поверхность, чтобы её разделать.
При необходимости императорский пингвин может провести под водой до 15 минут.
Около двух месяцев в году императорские пингвины проводят в море, остальное время уходит на продолжение рода. В отличие от всех других пингвинов, у императорского гнездовые дела приходятся на самое суровое время года в Антарктиде — зиму. В начале марта на льду появляются первые пингвины. Первое время они просто неподвижно стоят, ссутулясь и втянув голову в плечи. По мере того как льда вокруг становится всё больше, число императорских пингвинов увеличивается и доходит до 5 и даже 10 тысяч. После начинают создаваться пары. Самец и самка держатся вместе, однако одно-единственное за весь период размножения яйцо будет отложено только где-то через 25 дней. Самка с помощью клюва перекатывает его на лапы и накрывает сверху кожной складкой на нижней стороне брюха, которая называется наседной сумкой. Через несколько часов о яйце начинает заботиться уже папа, у которого также есть наседная сумка. Самка же, до этого голодавшая 45–50 дней, отправляется на кормёжку в море. При любом ухудшении погоды самцы собираются в плотные группы, что помогает сохранить жизнь будущему потомству.
По возвращении самок из яиц вылупляются маленькие пингвинята.
Чтобы согреться, пингвины собираются в плотные группы
КОРОЛЕВСКИЙ ПИНГВИН
КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД ПИНГВИНЫ
Королевский пингвин — второй по величине после императорского и один из самых ярко окрашенных. Это самый известный и наиболее распространённый вид нелетающих птиц. Его родина — небольшие острова с умеренным климатом в северной части Антарктиды и острова в окрестностях Огненной Земли.
Голова у королевского пингвина окрашена преимущественно в чёрный цвет, но по бокам головы, ближе к затылку, и на горле присутствуют оранжево-жёлтые пятна. Брюшко у пингвина белое, а спина и плавники имеют серебристый окрас. У этой птицы гордая осанка, а сочетание белого, жёлтого и чёрного оперения вполне оправдывает королевский титул, присвоенный когда-то этим северным птицам. Несмотря на схожесть с императорским, королевского пингвина можно отличить по размеру и окраске клюва. Он более тонкий, и нижняя его часть окрашена в диапазоне цветов от розовато-красного до оранжево-жёлтого. Назначение этой окраски до сих пор неясно. Возможно, она сигнализирует о социальном положении птицы.
Так как из пресной воды королевским пингвинам доступен только снег, им приходится пить солёную морскую воду.
Бесконтрольное истребление пингвинов привело к сокращению численности некоторых колоний до критического уровня.
В кладке королевского пингвина обычно одно яйцо
Сегодня благодаря многолетним мерам охраны численность королевских пингвинов на всех островах полностью восстановлена.
Королевские пингвины живут большими шумными колониями, насчитывающими несколько десятков тысяч пар, на больших, покрытых редкой растительностью равнинах и скалах. Питаются птицы головоногими моллюсками, мелкой рыбой и кальмарами. Они заплывают в поисках пищи на расстояние до 500 км от мест обитания. Королевский пингвин может пробыть под водой до 10 минут, развивая скорость до 12 км/ч.
У королевских пингвинов самый длительный среди всех пернатых период размножения — от знакомства и кладки яиц до появления потомства проходит от 14 до 16 месяцев.
Королевский пингвин откладывает яйца один раз в год. Этому предшествует линька. Гнезда королевский пингвин не вьёт, он высиживает яйцо, удерживая его прямо на ногах и укрывая сверху складкой кожи, причём занимается этим исключительно самец. Мать же в период высиживания отправляется на поиски пищи, чтобы восстановить вес. После появления потомства оба родителя кормят и согревают птенца, пока тот сам не научится регулировать температуру своего тела. К этому времени он становится достаточно большим и оперяется, поэтому взрослые особи оставляют его одного, отправляясь на поиски пищи и изредка возвращаясь покормить птенца. Совсем самостоятельными птенцы становятся в возрасте 14–16 месяцев. Характерной особенностью размножения королевских пингвинов является то, что выживают преимущественно птенцы, появившиеся из яиц, отложенных в ноябре и декабре. Птенцы же из более поздних кладок вырасти не успевают и гибнут.
Наиболее опасными врагами для королевских пингвинов в воде являются котики, морские леопарды и косатки. На берегу их птенцы часто становятся жертвами коричневого поморника и гигантского буревестника.
ПОМОРНИКИ
КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД РЖАНКООБРАЗНЫЕ
Поморники — птицы, похожие на чаек, но с большим размахом крыльев, общей тёмной окраской и клиновидным хвостом. Большинство видов обитает в арктических широтах.
У поморников короткий, но крупный, обтянутый кожей клюв. На кончике он слегка приплюснут, а у основания закруглён. Верхняя часть клюва крючкообразно изогнута вниз. Когти очень острые и выгнутые. Ещё один яркий отличительный признак большинства поморников — сильно удлинённые центральные рулевые перья. Хвост имеет округлую форму и состоит из двенадцати перьев. У поморниковых тёмно-серое оперение, которое выглядит одинаково как летом, так и зимой.
Поморники обитают в полярных регионах вблизи солёных водоёмов. Обычно они живут парами или поодиночке. В период спаривания часто образуют группы и даже целые колонии. Они умеют очень быстро и проворно летать, совершать внезапные воздушные манёвры. На земле же поморники передвигаются довольно неуклюже.
Гнездятся поморниковые, как правило, на скалистых островах. Из-за неспособности глубоко нырять, они охотятся лишь на рыб, которые плавают у самой поверхности. Но в целом питание поморников довольно разнообразно. Они поедают различных беспозвоночных, кормятся отходами рыбного и зверобойного промысла и трупами выброшенных морем животных. Некоторые поморники охотятся на мелких грызунов, особенно на леммингов.
Поморники — настоящие пираты. Они отнимают добычу в воздухе у других морских птиц, на которых они активно нападают.
Однако часто поморники просто отнимают добычу у других птиц, в основном у чаек и крачек. Как только птица ловит рыбу, поморник нападает на неё и при помощи клюва, мощных когтей и крыльев заставляет птицу бросить свою добычу, даже если она её уже наполовину проглотила. Упавшую добычу поморник ловит в воздухе.
Поморники гнездятся у побережья и откладывают по два пятнистых яйца. Пары образуются один раз и навсегда. Гнездо делается прямо в земле, где под него расчищается небольшая ямка. Во время долгого насиживания и выхаживания птенцов родители яростно защищают своё потомство от реальных или мнимых врагов. По истечении двух месяцев молодые особи становятся на крыло и начинают самостоятельную жизнь.
Средние рулевые перья длиннохвостого поморника почти на четверть метра длиннее всех остальных и порой достигают половины длины тела птицы.
Иногда встречаются совсем тёмные, почти чёрные поморники
КРАЧКИ
КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД РЖАНКООБРАЗНЫЕ
Крачки — птицы, очень похожие на чаек. Это тоже околоводные птицы, они добывают корм на воде. Но в целом крачки мельче чаек и изящнее их, а хвост их имеет форму вилки, как у ласточек. Типичная окраска крачек — серый верх и светло-серый низ, с чёрной шапочкой. Самец и самка окрашены совершенно одинаково. Осенняя окраска почти ничем не отличается от весенней, но «шапочка» неполная — лоб белый. Так же выглядят и молодые крачки в свою первую осень, только спина у них не сизая, а буровато-пёстрая, да и хвост покороче.
Большую часть жизни крачки проводят в полёте. Охотятся они, кружа над водной гладью, легко взмахивая крыльями, время от времени бросаясь вниз за добычей. Интересно, что, беспрестанно взмахивая крыльями, крачка держит голову практически неподвижно. Поражают пластика и отточенность движений этих изящных птиц. Отдыхают птицы нечасто, присаживаясь на выступающие из воды коряги, кочки или камни. Некоторые виды крачек любят отдыхать на мокром песке возле самого уреза воды. Они подолгу сидят на одном месте, чтобы потом снова легко подняться в воздух. А вот бродят по суше редко.
Некоторые виды крачек способны спать даже во время перелётов.
Меню крачек составляют всевозможные мелкие водные обитатели — рачки, жуки-плавунцы и их личинки, личинки стрекоз и другие водные насекомые. Любят они лакомиться и мелкой рыбёшкой. Основной объект рыбалки полярных крачек — это обитающие в тундровых озёрах колюшки, редко достигающие в длину 5 сантиметров.
Для гнездования крачки выбирают берега тундровых озёр, а охотнее всего — островки посреди озёр. Пары селятся на удалении друг от друга, однако изредка, обычно на островах, две или несколько пар мирно живут одной маленькой колонией.
Гнездо крачка сооружает очень простое, без какой-либо подстилки. Она просто немного разгребает мох, траву или торф и в образовавшееся углубление откладывает 2–3 яйца. Насиживают яйца оба родителя поочерёдно. Крачки смело и яростно защищают свои гнёзда. Они нападают на любого хищника, будь то чайка, орлан, песец или человек. При этом они не только пугают неприятеля беспрестанными пикированиями и пронзительными криками. Они ещё и клюют врага, отгоняя его тем самым от гнезда и отбивая желание возвращаться. Эффект внезапности нападения усиливается тем, что перед тем, как броситься на нарушителя спокойствия, крачка замолкает и, подлетев к нему со спины, выкрикивает резкое и противное «крек» в самый момент удара. Такая самоотверженность крачек при защите гнезда очень действенна. Неудивительно, что их покровительством охотно пользуются кулики, утки, а особенно плавунчики и морянки, которые стараются гнездиться поближе к крачкам.
Полярная крачка ежегодно совершает самый дальний перелёт среди всех пернатых — из Арктики в Антарктику и обратно.
Птенцы вылупляются покрытые густым пухом. При опасности они резво покидают гнездо, кроме того, могут хорошо плавать и прятаться где-нибудь под кочкой или в зарослях травы. Родители кормят их до подъёма на крыло и некоторое время после этого.
Осенью крачка летит с Крайнего Севера на юг — там начинается лето, а весной стаи крачек держат путь на север.
ГРЕНЛАНДСКИЙ КИТ
Поделиться книгой: