Задание будет сложным

Кроме томного вздоха Олега, ничего ей не удалось успеть услышать. Молодой темноволосый официант с короткой стрижкой подошёл к ним с мутным лицом, как будто что-то не так здесь.

— Bereit zu bestellen? [Готовы заказывать?]

— Ja, eam Gemüsesalat und drei Koteletts [Да, нам салат из овощей и три отбивных], — опередила всех дама.

Лицо официанта перекосилось. Для этих мест было ужасом, что женщина вообще здесь появилась, но и имела право говорить. Обычаи у них и правда средневековые… Взгляд официанта стал вопросительным и упал на Олега. Однако тот взор, от которого идёт холодок по спине, кинутый 35-летним капитаном советской разведки, выдержать было невозможно.

— Hier [Неси], — добавил сухо он.

Официант решил поспешно удалиться с глаз долой.

— Что ты творишь? Живёшь здесь больше нашего, а обычаев не знаешь? — разрезал голос Олега тишину над столом.

— Знаю, — приподнимая уголки губ в смущённой улыбке, ответила Аня.

Олег отвёл взгляд и с какой-то иронией в душе задумался:

– “Вот она, конечно…”

Степан начал ёрзать на месте, чувствуя что-то неладное. К несчастью, лавочка Олега была общей…

— Стёпа, что ты…

— Господа, Миледи, позвольте к вам присоединиться? — вырвался из темноты тяжелый голос, словно он был не наяву, а в головах, сидящих за столом. Аня резко отодвинулась вбок, приглашая таинственного гостя. Он вышел из полутьмы, и в бликах свечей предстал весьма интеллигентный с виду человек лет тридцати. Он сел за стол, подминая чёрный плащ посередине. Его глаза блеснули из-под шляпы. Вдруг всё вокруг будто бы застыло. Ни одна блоха не шевелилась, и часы перестали тикать. Затишье перед бурей какое-то.

В этот момент правая рука незнакомца полезла во внутренний карман. Все вокруг напряглись. Пламя свечки вдруг стало колыхаться из стороны в сторону. Кажется, кто-то с подносом в руках забыл прикрыть дверь на кухню, когда сматывался, округлив глаза от увиденного в зале.

Рука незнакомца что-то схватила в кармане.

— Барон Фрегих выразил вам своё почтение…

Глава 2. Опасность из тьмы

— …Барон Фрегих выразил вам своё почтение…

Незнакомец начал спешно доставать что-то из кармана. Олег закричал, предчувствуя беду:

— Аня!

Она сразу рванула правую руку незнакомца в сторону. В ней было что-то серебристое и блестящее. Выстрел. Это был явно пистолет. Пуля пробила спинку лавки за Степой.

— Вали его!

Аня навалилась на мужчину в черном плаще, скидывая его с лавки и держа руку с пистолетом.

Выстрел. Вторая пуля пошла уже в часы на стене у них за спиной. Вылетев в ход между рядами обеденных мест, незнакомец откинул мощной рукой Аню дальше в проход. Рука с пистолетом начала подниматься. Неожиданно для нападавшего прозвучал хлёсткий удар, похожий на то, когда бьёшь сапогом по руке, такой вот. Пистолет улетел куда-то в ряды столов. Второй удар Ани пришёлся уже в район солнечного сплетения. От него неудачливый фриц повалился на пол, хрипя от боли и глотая воздух. Олег оказался в секунду над ним и держал за воротник.

— Кто ты такой?!

— Вы покойники, — прохрипел уже слабеющий незнакомец. — Он начал охоту, вам не скрытьс… — он не договорил.

— И что нам делать?! — где-то сзади раздался испуганный голос Стёпы.

— Отсюда явно драпать, — ответила Аня, поднимая пистолет из-под стола.

— Согласен. Уходим, — послышался голос снизу. Олег поднимался, рассматривая какую-то карточку.

– “Визитная карточка, со штампом барона Гатвальдского. Вот чёрт. Теперь за нами следят”, — после этих раздумий Олег оглянул зал, на его памяти он ещё никогда так быстро не пустел. Хотя пробыл-то он здесь сколько? Пару недель.

Быстрыми шагами они двинулись к выходу. Аня держала пистолет наготове. Кто знал, какие ещё сюрпризы приготовит сегодняшний день?

Большая деревянная дверь отворилась сначала на маленькую щёлку, а потом распахнулась. Стёпа прищурил глаза, ожидая ослепительного солнца после такой темени паба, но на небе уже висела луна. Олег переступил порог и увидел… Никого, абсолютно пустую улицу:

— Кажется, мы всех здесь перепугали.

Они быстро почавкали сапогами по грязи, которая лежала тут и там вперемешку с недавно сделанной брусчаткой.

– “Да уж, что Родина, что Германия, одно и то же всё…”, — пришло на ум Олегу, когда он в очередной раз попал ногой в скользкую жижу.

Их шаги бухали по улицам, которые, может, когда-то были очень даже живописными. Красивые мостовые, свечи по углам улиц в фонарницах, ровная брусчатка и маленькие домишки, выложенные местным камнем. Однако, пройдя через войну, город стал напоминать родное село, просто с домами побольше и из камня. У одного из таких домов Олег завернул за угол и двое спутников нырнули за ним. Уже смеркалось. Бледная луна проявилась на стремительно темнеющем небе. К счастью, их убежище находилось в опустевшем доме на краю ещё живого города и пустынных молчаливых улиц. Да и ключом не промахнёшься, ведь, пока все думают, что вход снизу, он совсем не там.

Глаза Ани метались, она не понимала, где они, хоть и был родной ей город. Видимо, не настолько. Единственное, что она смогла разглядеть, как Олег дёрнул какую-то веревку у стены, которая уже, кажется…

– “Ффуу”

… начала покрываться плесенью. Видимо, к таким сложностям холостяцкой базы она не была готова. С тихим «ккррхх» вниз, к рукам Олега, выдвинулась лестница. На вид она была ещё ничего, в отличие от стен, с которых, кажется, уже камни сыплются.

Они бодро залезли. Последним был, как и всегда, Стёпа, который прикрывал тыл, это была его работа. Лестница вела на крышу, которая ещё давала надежды на жизнь. Но вот вид отсюда… Был невероятен. Огни фонарей, маленькие улочки, льющиеся между домами-малышами. Ну а подобно вишенке на торте, над домами в центре города возвышались башни замка, огни которого создавали ореол жёлто-оранжевого света над кварталами малоэтажных зданий.

Послышалось небольшое кряхтение откуда-то сбоку, и затем скрип.

— Готово! — Стёпа отпер спрятанные двери с лестницей, ведущей на верхний этаж.

Стёпа склонился и пригласил спутников рукой вниз. Однако никто не сдвинулся. Кажется, его даже не заметили. А Олег, кажется, вовсе был заинтересован не видом, пока Аня любовалась со всей душой своей малой родиной.

— Кхе-кхе…

Олег кинул на него взгляд, стоя полубоком, и махнул мельком рукой, чтоб тот не мешал. Стёпа принял, предназначавшийся ему сигнал, закатил глаза и недовольно затопал по лестнице.

– “Ну, наконец-то мы вдвоём”.

— А ты….

— Я любила этот город. Да и до сих пор люблю. Когда-то все эти клочки земли были полны жизни и радости, детской, да и взрослой тоже, — её глаза не отрывались от огней вдалеке. — Но это на моей памяти длилось недолго. Скоро вместо веселья на улицах я начала замечать насилие, вместо радостных лиц — спрятанные улыбки. Я была еще дитём, когда появились солдаты в серой форме на улицах. А на окраине начало появляться то логово зла, что мы сегодня днём видели в прицел, — Олег не отрывал от неё взгляд, в то время как она смотрела уже, кажется, не в даль реальности, а в даль воспоминаний. — Ну и вроде бы, что жаловаться? Да только власть новую что-то начало не устраивать, как оказалось, наше русское происхождение. Моего отца забрали прямо на моих глазах непонятно за что, а мать просто не смогла пережить случившегося. К сожалению, таково было моё детство. Я всё это видела своими глазами, — он начал замечать слёзы на её щеках. Она опустила свои голубые глаза и посмотрела в пол. — Ты хотел знать, откуда я так знаю русский? Почему я с вами? И что вообще мной движет?…

Олег осмелился положить ей руку на плечо, приобняв. Она двинулась навстречу. Её лицо уже через секунду уткнулось в широкое плечо Олега. Её плач усилился. Руки Олега сжались с силой, приближая Аню и пряча её в объятиях от внешнего мира.

— Чччщщщ.

Слёзы немного отступили, хотя лицо было всё мокрое, как и плечо Олега.

— Прости, я не должна была…

Он прижал Аню еще сильней. Она же положила голову на крепкое плечо Олега.

— Это теперь моя личная война, и я не отступлю, — набравшись сил, шёпотом сказала Аня.

— Не волнуйся, она теперь наша. Мы с тобой. Я с тобой.

Мышцы Ани совсем обмякли в объятиях Олега. Она почувствовала себя дома, как много лет назад.

Когда они спустились на верхний этаж дома, мило беседуя о чём-то, Степан уже усердно чиркал огнивом в огромной железной местами трухлявой бочке.

— Значит, говоришь, Стёпа, что ни живой души в округе? Ну-ну, — заговорил Олег тоном учителя, который был очень недоволен домашним заданием ученика.

— Да не было никого. В каждое окно вглядывался. Зрение у меня ещё вроде целое…

— Однако кто-то нас всё-таки увидел. Да не просто кто-то, а наш злейший противник.

Стёпа смущённо опустил глаза. Ему явно было стыдно. Да и этот взгляд Олега. Брр.

Костёр наконец разгорелся, комната озарилась тусклым рыжим светом. Они тут жили уже несколько недель, а такое ощущение, что помещение не трогали со времён последних хозяев. Однако вот оно, мастерство маскировки!

Все устроились вокруг огня и, томно размышляя про себя, грелись.

Глава 3. Побег

Он бежал. Бежал в бессилии, бежал от страха. Вокруг был сплошной туман. Мягкие силуэты проглядывались вдалеке, но только они не были приветливы. Всплески грязи. Пулемётная очередь прошла перед его ногами. Олег нырнул в небольшую воронку, оставленную взрывом большого калибра. Дыхание сбивалось, а ноги вязли по чуть-чуть в луже в центре оврага. Сердце билось так, как будто где-то внутри делали отбивную. Переложив винтовку в левую руку, он дал глазам выглянуть сквозь размазанный грязью край лунки, в которой он сидел.

— Та-ак… — протянул под нос Олег.

В густоте тумана проглядывалась длинная линия из колючей проволоки и каски хаотично бегающих солдат, заметные на уровне земли. Там явно были окопы.

— А это что?… — снова тихо промолвил Олег.

Взор привлекло мутное квадратное и двигающееся месиво левее его предполагаемой траектории движения. Он пытался разглядеть хоть что-то… Вспышка. Три-четыре пули просвистели над его скромным укреплением. Олег успел спуститься прежде, чем пуля прошла его насквозь. Ситуация была безвыходной…

— УУраааа!!! УУрраа!!! — слева, метрах в четырёхстах, послышались возгласы огромной толпы. Пулемётная очередь устремилась примерно в ту же сторону, стреляя по 7–8 пуль за раз.

– “А это шанс!” — подумал Олег и ловко выпрыгнул из воронки. Он бежал, задыхаясь от пороховых газов. Ему нужно было побыстрее пробраться в тыл, пока все силы отвлечены. В ста метрах виднелся пролаз в сетке. Ноги Олега зачавкали быстрее по скользкой жиже. Он наступил на какую-то деревяшку, полетевшую в овраг, который он пытался побыстрее оббежать, уже почти добравшись до цели.

Хлопок.

Олег полетел вниз, не успев осознать боль от новоиспечённого ранения. С громким хлюпающим звуком он свалился в овраг, донельзя напоминающий прошлый, как и все остальные. Боль резанула в левом боку так, что Олегу пришлось приложить усилия, чтоб не закричать. Он опустил глаза к месту ранения.

— Сука! Сука! Сука! — зарычал полный боли голос.

Послышались быстрые шаги сверху, явно не с той стороны, с которой ему бы хотелось. Красное пятно стремительно захватывало территорию у зелёной куртки разведчика. Олег медленно закрыл глаза…

Тепло… Левый бок начал теплеть. Скорчив брови в непонимании, Олег попытался разлепить глаза. Пройдя сквозь тяжесть погружения в сон, он их открыл. Было темно. Голова с русыми волосами лежала у него на плече, а нежное женское тело в потрёпанной рубашке прижималось к нему именно там, где уже была его погибель. Кажется, что-то начало теплеть даже изнутри, растекаться, как мёд, медленно и сладко. Он откинул голову обратно и протёр глаза свободной рукой: «Этот ужасный сон… Снова…». Мужчина тяжело вздохнул и ещё раз приподнял голову, не веря своим глазам. Медленно положил затылок обратно, улыбнулся и прикрыл глаза с улыбкой на устах. Глаза Ани немного дёрнулись, и она поёрзала, устроившись получше рядом с тёплым соседом по сну. На её талии почувствовалась тёплая и крепкая рука.

***

Лучи солнца пробивались сквозь грязные стекла оставшихся каким-то образом в живых окон. Слышались отдалённые звуки шороха и дребезжание всякой посудой.

Олег проснулся. Тепло в боку неожиданно для него исчезло, как и сам источник этого тепла. Он потянулся одной рукой и тяжко приподнялся в сидячее положение, облокотившись на прохладную кирпичную кладку, которую время не пожалело. Он окинул комнату взглядом. В углу копошился с чем-то непонятным Степан. А в центре комнаты всё у той же бочки сидела Аня и доедала кашу.

– “Что ж, ночью это было неожиданно, конечно… Но что-то в этом есть…”

— Доброе утро! — поприветствовала ночного спутника девушка. Она на секунду задержала взгляд на Олеге, пока не получила ответную улыбку, и, сверкнув глазами, сказала:

— Стёпа такую кашу сделал, мммм… Вставай быстрей, пока не остыла.

Быстро умяв кашу и перекинувшись парой фраз с Аней, он решил не обсуждать то, что было ночью, и пошёл к окну. Окинув серьёзным взглядом округу из старых домиков и пожухлых деревьев, он спросил:

— На крышу поднимался?

— Да, — ответил Стёпа из угла комнаты, не отвлекаясь от своего дела. — Всё чисто, никого приметного нет, как в обычный день.

— Уверен? — обернулся Олег. Его ухмылка была странной, но это был просто сарказм. Он доверяет Стёпе, однако тот этого не понял…

— Да не было там никого, я говорю! — повысил он голос, оставив своё дело.

— Да тихо-тихо, шучу я, — Олег ещё раз глянул в окно и, развернувшись, опять заметил, что Стёпа занят уж очень увлекательным делом. — Чего ты там всё возишься?

— Составляю план нашего побега…

— Кстати, о нём! — прервал его Олег. — Чего?

— Да-да, пока вы так мило спали… — немного улыбнувшись, сказал Стёпа. Аня смущённо посмотрела вниз и, кажется, зарумянилась. — Я надыбал тут местную карту. Она, конечно, ещё довоенная, но места те же, граница только сместилась… А так, я уже составил примерный маршрут, идите сюда.

На импровизированном столе из поломанного стола, тумбочки и всякого хлама была разложена карта. Она была вся в трещинах и с жёлтыми пятнами. В верхнем левом углу было залито чем-то непонятным, так что угадать, что там за местность, было невозможно. Олег стройным шагом подошёл к углу комнаты и стал слушать рассуждения Стёпы. Аня подошла сбоку, но ближе, чем обычно подходят друг к другу люди. Он почувствовал её тепло. Опять.

— Алёёё, я кому говорю?

— Я тут, тут, — встряхнулся Олег.

— Ну да, ну да, — незаметно усмехнулся Степа. — Так вот, ещё раз, мы выйдем с южной части города. — Он указал границу заброшенных райнов и полей, где по слухам уже мало кто живёт. — Там нам будет легче всего уйти незамеченными, потом выйдем в лес этой дорогой. — Он указал на отрезок пути на карте сантиметров в шесть. — Дальше у нас будет деревушка с непроизносимым для меня названием…

— Ротенштобльд, — быстро прочитала Аня.