Колодец

Её слова хватило для улаживания вопроса, и вскоре мы оказались в темнице. Ну а что это ещё могло быть? Решетки, темные и сырые коридоры. Как-то так я себе темницы и представлял.

И сюда Гатса засунули?

Нет, умом я понимаю, что, если он не контролирует себя, надо его оградить. Но всё же, всё же...

Возле «комнаты» Гатса стояли ещё двое охранников. Стояли так, чтобы он при всем желании до них дотянуться не мог. Фиона, совершенно не боясь, подошла вплотную к решетке. Справедливости ради скажу, что та сделана из широких прутьев, спаянных близко между собой. Руку просунуть можно, но не на всю длину.

Я что-то такое уловил, исходящее от целительницы. Но что именно — не разобрал. Понятно, что какое-то воздействие, но детали — слишком далеко я был от всяких этих штучек.

— Ну? — повернулась она ко мне вскоре. — Помогать будешь?

— А-а... — хотел спросить как, но подумал, откуда женщине знать. — Что с ним? — сменил я вопрос.

— Сейчас он находится в отключке, — я скосил взгляд на Гатса, который сидел на скамье, опустив голову. Руки и ноги его были в кандалах. — Отключился после перенапряжения. Я перевела это состояние в медицинский сон, немного его подлечила. Жить будет. Насчёт разума — неизвестно.

— Кхм... — замялся я, не зная, что тут могу сделать.

— Ясно всё с тобой. Насмотрелся на друга? Тогда пойдем отсюда. Дальше Такен будет разбираться.

Уже на выходе, когда Фиона, не смотря на меня, собиралась уйти к себе в медицинский блок, тихо сказал ей спасибо. Она чуть замерла, едва заметно кивнула и дальше пошла.

***

Когда поднялся на наш этаж, встретил Шупу в коридоре. Он распахнул окно и... курил.

В этом было удивительно всё. И то, что до этого парень в дурных привычках, кроме любви к азарту, замечен не был. И то, что он достал настолько редкий товар. И то, что рискнул курить на территории крепости. К гадалке не ходи, за это по голове не погладят.

— Ты чего здесь? — спросил я.

— А, Спар, — бросил он взгляд, — Нервы успокаиваю. Как Гатс?

— В себя не приходил. Жить будет. Сам как?

— Мне то что. Не зацепило даже. Только снегом накрыло, когда в окопе сидел. Пара щепок кожу пробили. Это с какой же силой их запустили, что даже защитный костюм проняло, — покачал он головой, затушил сигарету и спрятал окурок в карман.

Не лишняя предосторожность. Лучше все следы подчистить.

— Спать идем? — спросил Шупа, — Как пить дать, у этой истории будет продолжение.

Шупа не ошибся.

***

Утром, на рассвете, нас всех подняли и построили. Кроме тех, кто находился на больничном, само собой.

— Мне нужны те, кто способен сражаться, — начал Такен, когда мы построились, — Вы все вчера видели, что произошло. Против одного из наших, Гатса, была применена способность захвата разума. Какие у этого будут последствия, пока неизвестно. Ни с чем подобным ни я, ни мои люди не сталкивались. Сделал это командор Псов — Корентайн. Из-за него задание и пошло не по плану. Перехватив моих людей, которые поставляли информацию, он ввёл меня в заблуждение. В бою я смог его ранить, но обладатели легендарных камней крепкие люди. Он может и пережить потерю парочки конечностей, — Такен говорил быстро, находя отклик, — Сейчас мы должны действовать решительно и устранить угрозу. Промедление приведет к тому, что Корентайн спрячется, а потом сами можете представить, что он может натворить с такой способностью. Где он находится сейчас — неизвестно. Это нам предстоит выяснить. Вам придется штурмовать его базы. Раненые не участвуют и занимаются своим восстановлением. Это полноценная война, сберегите силы для следующих битв. Работа для всех найдется. Шаг вперед те, кто готов отправиться на новое задание.

Я шагнул. Не уверен, насколько готов, но чувствую себя вполне сносно. Рука не пылает, лишь саднит. Что же, обойдусь без геройства и использования силы круга. Мне и без этого есть, чем удивить.

— Хорошо, — обвёл Такен нас всех взглядом, — Сейчас вы получите от Стропо инструкции. У вас будет час на подготовку. После чего — штурм.

А вот это плохая новость. То, что время поджимает — понятно. Но то, что план придётся составлять на коленке, а не обкатывать его пару дней и что не будет возможности потренироваться — это минус, безусловно. После одной бойни мы сразу сунемся в другую.

Вот и началась взрослая жизнь. Скоро узнаем, чего стоит наша подготовка.

***

В этот раз Такен не ошибся и не обманул. Стропо нам по-быстрому рассказал, что нападать мы будем на храм, где сейчас находится один из пальцев — так назывались высшие чины Псов. Действовать придётся прямо в пригороде, что усложняет задание. Хорошо хоть на окраине, а не под стеной. Иначе и стража подоспеть может. Точнее точно подоспеет, вопрос лишь в том, когда.

Из плохих новостей — в храме полно своей охраны. Есть рядом и полноценная база — почти весь район занимала территория Псов. Для нас это означало, что противников хватит за глаза.

На весь брифинг ушло минут пятнадцать. Ещё пятнадцать минут мы обсуждали штурм и порядок действий, делились на группы. Самое отстойное, что три сильные боевые единицы — Гатс, Калия и Тич выведены из строя. Остальные не особо слабее, но всё же. Оставшиеся полчаса ушли на выдачу всего необходимого. Броня у нас осталась вчерашняя, только некоторые её поменяли, у кого пострадала в ходе операции. А вот с оружием — там всё пришлось менять. Ну да это меньшая из проблем. Просто получили на складе то, что нужно.

После чего, когда час закончился, а мы построились во дворе, наблюдая за тем, как перваки отправляются на пробежку, не подозревая, что за страсти здесь творятся, явился Такен.

— Я вас доброшу до пригорода. До храма останется где-то час пути. Ваша задача добраться незамеченными. В идеале если и храм захватите без лишнего шума. В том городе владеющая семья лояльна к Псам и может за них заступиться. Задача захватить иерарха и командиров. Первого — обязательно. Остальных — по возможности. Между жизнью и захватом выбирайте первое. Как закончите, подадите сигнал. Прямо к храму подъедет наш транспорт, загрузите туда пленных и уедете.

— А мародерство? — спросил Шупа.

— Если найдете камни — хватайте. Остальное — не жадничайте. Сейчас нам важнее всего время.

— Документы? — уточнил я.

— Тоже хватайте. Всё, что может пригодиться нам в деле. А всякие позолоченные подсвечники — не позорьтесь. — добавил Такен весомо. — А теперь грузимся и отправляемся. Время-время. — поторопил он нас, создавая платформу.

***

Высадили нас не совсем в пригороде. В паре километров от него, в густом лесу. Сверху было отлично видно, что здесь нет дорог или каких-то объектов. Просто кусок дикой природы, никому не нужный. Да и ближайший пригород был типичной заброшенкой.

Я бы даже сказал, отрезанной частью пригорода. Карту нам ещё не брифинге выдали. Километров пять разрушенных домов, пустырей и прочих, типичных для нашего мира пейзажей. После них — большая дорога, за которой начиналась жилая часть. А там, чуть дальше — и храм стоял.

Сразу после высадки я ушёл вперед. Ну как ушёл... Разогнался и полетел, прыгая по зданиям, а иногда и через них пролетая.

С вводной информацией нам повезло. Было известно, что ближайшие блокпосты находятся возле дороги впереди, а здесь, на заброшенке, ничего нет. Совсем уж я не наглел, высоко не подлетал и двигался аккуратно, не забывая поглядывать по сторонам. Моя задача разведать дорогу, найти возможные секреты и по возможности устранить препятствия.

На первом отрезки никого не нашёл. Наш отряд пусть и медленнее меня, но быстро добрался сначала до пригорода, а потом и через заброшенку прошёл. На дороге было сложнее. Нам надо было как-то преодолеть полноценную башню. Она возвышалась над зданиями и с неё был отличный круговой обзор. Наверху, за зубьями, несли караул двое псов. Разобраться с ними требовалось быстро, чтобы не успели сообщить на базу о нашем появлении.

Будь дело ночью, задача упростилась бы в десять раз. Сейчас же, в силу ограниченности времени, оставалось лишь уповать на наглость.

Когда наши выстроились, я разогнался и прыгнул, выпустив цепь вперед. Она мне сначала полет скорректировала, а потом и удар нанесла, когда псы заметили незваного гостя. Я этих двоих обезвредил быстрее, чем они пикнуть успели. А кто виноват, что они чаи гоняли, да смотрели совсем в другую сторону. Кувыркнувшись, влетел вперед ногами под козырек и вернул гравитацию, приземляясь.

На полу увидел люк. По идее его должны были держать закрытым, но нет. Дернул и открыл легко. Со скрипом небольшим. Сразу бросив внутрь связку гранат. Закрыл люк, в сторону отошёл и не зря. Бахнуло так, что крышку обратно откинуло. Она совсем простая, из обычных досок.

Следом и я вниз прыгнул. Много ли может сделать всего один человек со способностью? Как оказалось, более чем. Свалился я прямо на раненных. Направил цепь и лезвием пробил горло сползающего по стене мужика. Ещё живого. Точнее уже нет, неживого после встречи со мной. Метнулся вбок, к круговой лестнице и ещё одну гранату на первый этаж послал. Бахнуло, я следом ворвался. Чуть не нарвался на обстрел. Какой-то пес выскочил с паровой пушкой на перевес. Только целился он на уровне груди своей, а я метнулся вдоль потолка. Пока он дернулся, я цепь на него направить успел.

Больше в башне никого не осталось. Быстро проверил помещения, добил раненых и наверх отправился, прикидывая, сколько ещё крови в ближайшие дни пролить придётся.

Глава 2. Штурм храма, или Как Спартанец на разведку ходил

Как-то в моей голове прочно поселилась ассоциация, что штурм — это обязательно штурм каких-то нелицеприятных мест. До этого я штурмовал только базы различных банд. Там не до архитектурных изысков было. Да и сложно это, найти что-то красивое в пригороде, чтобы дух захватывало.

Признаюсь, храм Псов меня впечатлил. Большой, массивный, необычный для глаза, со множеством пирамидок на крыше. Ещё и позолота на утреннем солнце блестит задорно, несмотря на припорошенную снегом крышу.

О несуразности происходящего я подумал, пролетая над улицей. На этот раз рассчитал идеально. О нашем появлении никто не знал. Иначе как объяснить, что кто-то в храме, на верхних этажах, решил с утреца помещение проветрить и окно открыл. Я как увидел, так сразу и воспользовался.

Были все шансы, что Псы в принципе не узнали о битве с Корентайном. Времени-то прошло всего ничего, а связь между городами затруднена. Послание передать можно, но если Корентайн переместился куда-то в скрытую базу, вдали от основных торговых путей, то мог и не суметь послать весточку.

От крыши, где я находился, до окна было метров сто. Храм стоял обособленно от пригорода, имел свою территорию. Не укрепленную, между прочим. Забор имеется, но скорее декоративный, из прутьев. Через него просматриваются и ухоженные тропинки, и деревья, пусть сейчас и голые. Эта обособленность сейчас играла одновременно и против меня, и за. В этот час люди уже вышли на улицу, спешили на работу, занимались своими ранними делами. Но здесь, возле храма, их было не то чтобы много. Я надеялся, что никто не будет поднимать шум, если заметит меня.

Разбежавшись, оттолкнулся и полетел вверх. Преодолев половину расстояния, сложился, выпустил вперед цепь и стрелой влетел прямо в окно. Врезался задницей в стол, опрокинул ногами стул, нашумел знатно и сразу вскочил, приготовившись к чему угодно.

— Прощу прощения, — сказал я, когда какой-то старик вскрикнул, отшатнулся и упал на пол после моего появления. — Вы, случаем, не настоятель Сергий?

От поспешных жестов мужчину уберегло то, что цепь с лезвием замерла у его горла, нервно подрагивая.

Старик сглотнул. Подавил крик, который уже хотел вырваться. Когда я влетел, старик стоял на коленях перед ликом Амадео Гвидичи, который у них то ли за бога, то ли за святого. Нам же его описывали как ушлого итальянца, жестокого и беспринципного, который ничем не гнушался, чтобы укрепить свою власть. Ну да у каждого свои идолы, не мне судить.

— По описанию похож, — прищурился я, оглядев старика. — Неужели повезло?

— Кто ты такой? — сглотнул старик или, правильнее сказать, мужчина в возрасте. Не такой он старый.

— Тот, кто очень хочет найти Корентайна и убить его, — честно сказал я.

Это было обговорено заранее. Был шанс, что, узнав нашу цель, иерархи Псов будут сотрудничать, чтобы чужими руками убрать командора. И судя по тому, как блеснули глаза мужика, это вполне может оказаться правдой.

***

С храмом нам повезло.

Сильно повезло.

Этот дядька оказался не Сергием, а его братом. Отсюда и сходство. Впрочем, одного поля ягоды.

— Юноша, я вижу, вы очень решительны, прошу вас, давайте без резких движений, — косил он взглядом то на меня, то на цепь.

— Без проблем. Где Сергий? Я готов быть милым и нежным, если получу ответы на свои вопросы.

— Я-я… — заблеял он и сглотнул. — Провожу к брату. Только прошу, без лишних жертв.

— По пути много охраны будет?

— Мои покои не охраняются. Сейчас братья-послушники находятся внизу, на молитве. Я вас проведу незамеченным…

— Тогда обувайся, старик. И не делай глупостей.

Вместе с пленником прогулялись до его брата. Храм — это всё же не военная база. Двух охранников в монашеских рясах я только у покоев Сергия встретил. Ну да из них монахи прямо как из меня. Два бугая со звероватыми рожами, не обремененные интеллектом. Дернулись, я их и положил. Насмерть.

Нам было сказано, что это война, а не нежная операция. Никого не щадить, в плен брать только ценные кадры, жизнью не рисковать по-глупому. Вырубить крепкого противника — это та ещё задача. А уж за спиной я никого оставлять не собирался. Даже если на мою душу ещё пара трупов упадет. Мне одного раза хватило, когда за спиной кто-то остался. Больше не хочу.

Пленный в ответ на пущенную кровь побледнел, но дергаться и поднимать шум не рискнул. Постучался, ему брат и открыл. После чего у меня стало два пленника.

Вот так просто. Этот Сергий сам виноват, что поставил себе настолько массивную, крепкую и разукрашенную резьбой дверь. Будь иначе, глядишь, шум и услышал бы. Хотя я сработал аккуратно, кроме тихого бульканья и звука падающих тел, ничего лишнего не было.

Сергий мне не понравился. Брат его худой, хоть как-то на церковника похож. А этот жирный, упитанный, как боров, видно, что на вино и чревоугодие налегает. Глаза и вовсе — одного взгляда хватило, чтобы расхотеть ему хоть в чем-то доверять.

К ситуации он почти моментально адаптировался.

— От Такена? — спросил коротко, пятясь обратно в покои.

Трупы тоже увидел. Как и брата своего разглядел. Я того затолкал внутрь и следом зашёл, дверь прикрыв. Теперь надо подождать, пока остальные группы свою часть работы сделают. Одна должна была с ближайшей казармой разобраться. Вторая — взять штурмом храм и обеспечить отход пленников. Минут десять подожду и поведу их на выход. К этому времени как раз уложиться должны.

— Что вам нужно? — спросил Сергий, не дождавшись ответа.

— Им нужен Корентайн, — пояснил за меня брат.

— Такен решил взяться за него всерьез? — прищурился толстяк. — Людей убивать было не обязательно. Я бы и так с удовольствием сдал этого мерзавца.

Я почти поверил. Точнее как... Это прозвучало абсолютно искренне, без капли фальши. Но такому человеку в принципе верить нельзя. Вот я и не поверил, про себя подумав, что, будь другой расклад, и он бы так говорить не стал.

— Где он может находиться, знаете? — спросил я.

— Где угодно. У него много баз.

— А главная какая? Куда он побежит после серьезного ранения?

— Насколько серьезного? — деловито спросил толстяк.

— С потерей пары конечностей, — эта информация не была секретной, а если сузит поиски, то почему бы и нет.

— В горы, — ответил Сергий, переглянувшись с братом.

— А конкретнее? Перечислите все варианты.

Перечислили. Их потом ещё подробнее допросят, но доставка пленников — это такое дело, они ведь и погибнуть могут. Так что я перестраховался, на месте добывая необходимую информацию. Мне-то не сложно, а риск снижается.

— Ну что, говорите, где ценности храните, да идем на выход, — сказал я ободряюще, оглядывая комнату.

Цепь шевельнулась, подобно змее, и нацелилась на Сергия. Посмотрим, насколько толстяк цепляется за материальное. Он ведь духовный человек. Ему о возвышенном думать нужно, а не о презренном материальном.

Судя по тому, как он скривился, материальное ему вовсе не чуждо.

В этот момент раздался характерный звук, когда что-то уронили. Раздался он из соседней комнаты.

Покои, надо сказать, у Сергия были просторные. Я сразу и не заметил, что здесь ещё комнаты есть. Дверь сливалась со стеной. И это был не серый бетон, а вязь непонятно чего. Вроде дерево, но позолоченное.

— Кто там? — спросил я.

— Это… Это мой помощник, — сглотнул Сергий. — Сейчас будут вам ценности.