Сломанный лёд — 4

Вскоре, оставив позади пустой перрон, электричка умчалась, увозя горстку пассажиров. Катя, сидевшая у окна, долго водила глазами по экрану смартфона, читала новости, рецепты и прикидывала, чтобы такое вкусное приготовить сегодня на ужин: директор как раз обещал премию, если она успеет сделать все отчёты. А Катя как раз всё успела, кроме злосчастной подписи, но хвала цифровым технологиям, благодаря им в два счёта всё удалось исправить.

Блуждая в своих мыслях, женщина добралась до работы, приветливо махнула хмурому охраннику на входе в бизнес-центр и, пробежав по боковой лесенке, в нерешительности остановилась. Двери в офисы компании, где она работала, были открыты, из кабинета в кабинет сновали какие-то люди, а пара человек в полицейской форме дежурила в коридоре.

– А что здесь случилось? – Катя настороженно подошла к одному из них.

– Вы из любопытства? – не мигая уставился на неё молодой человек.

– Нет, я здесь работаю. Приехала отчёты сдавать. Я главный бухгалтер. – ответила Катя.

– А. Тогда, конечно, проходите, только вас и ждали. – тень ехидной улыбки скользнула по лицу мужчины, и он крикнул. – Позовите Белкина, тут главный бухгалтер этой шараги пришла.

Дальше Кате почудилось, что она попала в центр фантасмагории, где она была объявлена чуть ли не уголовницей, потому что с её ведома и под Катину личную ответственность со счетов фирмы были сняты все деньги, которых было немало, ведь Катя возглавляла бухгалтерию строительного подрядчика, занимавшегося возведением элитных коттеджных посёлков. А ещё, как оказалось, Катина подпись стояла на договоре кредитования с очень круглой суммой и большим количеством нулей. И на фоне всего этого Катя прекрасно понимала, что её прошлое дело никто не отменял, а это значило только одно, что теперь перед ней маячит совершенно реальный срок, и как выпутаться из этой передряги она вообще не представляла.

***

Длинный осенний вечер уже перекрестил сумерками дорогу, буйствовавший весь день ветер разошёлся ещё сильнее, и метеорологи обещали скорый дождь, улицы пустели, но Настя, продрогшая до костей, упорно бродила в пределах своего квартала, всё ещё надеясь хотя бы издали взглянуть на Еремея. Если он показался ей так ненадолго, значит, было ещё не время открыто заявить о своём возвращении, но если он пришёл, то, скорее всего, обосновался где-то рядом. Телефон в сумке Насти заиграл долгую заунывную мелодию, которую она всё время забывала сменить, и девушка, нахмурившись, увидела номер Ксении. Она, конечно, прекрасно относилась к Ксении, и даже Катя почти простила её, но сейчас было совсем не время для сторонних разговоров, однако мобильник не замолкал, и Настя решила ответить на звонок.

– Ксения, привет. Срочно?

– Да. У нас Катя пропала.

– Куда пропала? – Настя остановилась посреди дороги.

– Не знаю. Просто пропала. С утра вышла из дома и теперь телефон вне зоны. Уже поздно и мы просто не знаем, что делать.

– Я тебя поняла, сейчас приеду.

Год назад, когда встал вопрос о том, где жить и работать, Настя сочла единственным разумным решением затеряться в каком-нибудь большом посёлке рядом с городом и недалеко от дачи Ксении, чтобы удобно было до них добираться. С одной стороны, когда Настя бывала там, то не чувствовала себя одиноко, а с другой – она могла без лишних подозрений проверять тайник, который устроила возле дома Ксении, когда играла с детьми. И теперь карта Еремея лежала там, а значит, никто не мог бы добраться до неё: кому в голову придёт искать вещь, вывешенную почти на самом видном месте.

Настя печально огляделась, пожала плечами и побежала на станцию, потому что именно сейчас должна была приехать электричка. Девушка зашла в вагон, присела на жёсткое сиденье и, найдя мелочь, отдала её контролёру, потом равнодушно поводила глазами по пространству и в следующую секунду Насте показалось, что ей перекрыли воздух, девушка наткнулась на взгляд Еремея, сидевшего через несколько кресел от неё. Судорожно удерживая себя на месте и заставляя не пялиться на мужчину, она, услышав нужное название остановки, потихоньку поднялась и пошла к выходу. Краем глаза она увидела, что Еремей вышел с другой двери и идёт за ней, стараясь не обгонять людей, возвращающихся с работы тем же путём. Потом Настя заметила, что Еремей разговорился с одним из мужчин, обогнал её и, весело болтая, пошёл с новым знакомым. Намеренно отстав, девушка дождалась, пока они скроются в лесу, пошла той же тропинкой и остановилась, когда ей навстречу из-за дерева вышла тёмная мужская фигура.

– Привет. – тихо сказал Еремей.

– Здравствуй. – еле выдохнула Настя и бросилась ему на шею. – Откуда ты здесь? Какое счастье, что я села на эту электричку. – шептала она, целуя мужчину.

– Я снял здесь дачу, рано или поздно мы бы случайно столкнулись. Я пока ещё не решил все проблемы, но безумно соскучился. Понимаю, что это очень опрометчиво, но я так больше не мог.

Еремей дальше что-то говорил, но Настя даже не вслушивалась в его речь, она просто прижалась к нему, обхватила руками и растворилась в этом моменте.

***

Вечер уже совсем перекрыл всё пространство за окнами тёмным цветом, Ольга успокаивала детей Кати, Ксения уже который раз набирала номер Насти, а Юля пыталась сообразить кто из её знакомых может помочь, если человек вот так взял и пропал. В очередной раз проведя пальцем по экрану, Юля вдруг увидела в мессенджере сообщение от незнакомого абонента. Номера или какого-то имени не было, просто тёмный абрис лица на фотографии и текст сообщения, после прочтения которого ноги у девушки слегка подкосились:

«Привет. Я закончил все свои дела и теперь готов заняться только тобой, как сольным проектом. Всё, что было до этого момента, это лишь разминка: кровавая ванна, убийство режиссёра, несносная Мила, которая лезла к тебе. Теперь есть только ты и я. Жди, я скоро приду. Теперь, когда ты обо мне знаешь, всё стало ещё интереснее».

Глава 4

Ветер осторожными шагами крался по кронам деревьев, чуть шевелил подгоревшую от осеннего пламени листву, мягко шуршал в побитой утренними неожиданными заморозками траве и с приближением вечера затих. Регина, крутившаяся полдня между продуктовым магазином и недавно отремонтированным конференц-залом, где решено было накрыть стол, даже не заметила, как время неумолимо подкатилось к назначенному сроку. Опомнилась девушка, только когда в чадящее ароматными съестными запахами пространство зашёл виновник праздничной кутерьмы.

– Привет. Как дела продвигаются? – Павел остановился возле Регины, раскладывающей по тарелкам колбасную нарезку.

– Уже почти закончила. – улыбнулась девушка.

– У меня ещё крохотная просьба. – Павел оторвал кусочек хрустящей корки от багета. – Ты можешь несколько тарелок с закусками сделать отдельно и ко мне в кабинет отнести? Приедет пара высоких начальников, – он шутливо закатил глаза, – они не всегда понимают демократию, которой я придерживаюсь. Так что мне придётся бегать между ними и общим столом.

– Не вопрос.

– Спасибо тебе большое. – Павел ещё несколько секунд постоял возле Регины, словно не решаясь что-то сказать, потом потрепал её по плечу и ушёл.

Регина почувствовала, что хочет удержать это мгновение, сохранить тепло руки, коснувшееся её сквозь тонкий свитер. При этом беспричинная, рассеянная улыбка порхала на губах, и в какой-то момент девушка даже поймала себя на мысли, что она напевает весёлую мелодию.

– Со мною что-то происходит… – пробормотала она слова песни, льющейся перед каждым Новым годом из телевизора в доме мамы. – Ладно, нужно как-то собраться и прекратить это душевно-романтичное безобразие.

Но Регина поняла, что в этот раз странное тёплое течение чувств несёт её к неизвестным берегам, и она не может остановиться. И хотя девушка всегда владела ситуацией со своими любовными порывами и вроде даже неплохо справлялась, сейчас, с того самого вечера, когда Павел подвёз её до дома, чтобы она не гуляла в занавеске, мужчина как-то прочно засел в её голове. Сначала это крайне раздражало: лишняя заноза в мыслях мешала думать адекватно и объективно оценивать рабочие ситуации, но потом воспоминания о моменте краткой встречи почему-то поменяли тональность, и теперь Регина всё время запиналась за непривычные мечтания. И в одночасье где-то в глубине растворился саркастичный, едкий образ, за который она крепко держалась, и пустующее место заняла сложная и одновременно простая формула счастья, лекарство ото всех душевных невзгод – влюблённость. Но пока что Регина упорно пыталась не смотреть в лицо очевидным фактам, ведь одно дело допрашивать оголтелого рецидивиста, дело привычное, и она прекрасно знала как себя вести, а вот как себя вести на любовном фронте, это была тайна за семью печатями.

Очнувшись от глубокого транса, Регина заметалась взглядом по столу и вспомнила, что за каким-то лядом обещала ещё и фирменный соус сделать. Ну как-то недосуг было сказать, что соус всегда делает мама, и что по части приготовления сырых продуктов руки у Регины растут отнюдь не из плеч.

– Мам, у тебя соус твой есть в закатках? – быстро набрав номер, спросила Регина.

– Осталось несколько банок. А что?

– Можешь аккуратно упаковать две штуки, чтобы не разбились, – Реджи снова посмотрела на часы, – ну и чтобы не особо было видно что там. А я сейчас к тебе патруль пришлю за посылкой?

– Случилось что? – напряглась мама.

– Да. Буду в допросной подследственного пытать. Сначала дам попробовать твой соус, потом буду торговаться за показания. Мусенька, ну не задавай лишних вопросов, сделай, как я прошу. – выдохнула Регина и повесила трубку.

Вскоре в зал стали слетаться ручейки ранних пташек, кто сумел вовремя завершить срочные и не очень срочные дела. Пара девочек из дознания перехватили львиную долю работы, и Регина смогла добраться до просьбы Павла и нарядить стол в его кабинете для тех, кто не очень любит праздновать и употреблять пищу рядом с плебсом.

– Регина.

Пробегая с тарелками, упакованными в плёнку, Реджи услышала своё имя и остановилась, пытаясь понять, откуда идёт голос.

– А, здравствуйте. – увидев в боковом коридоре Сергея Дмитриевича, Регина сразу убрала с лица сияющую улыбку и воззрилась на него.

– Регина, я к вам по делу.

– Ну, простите. Я сегодня работаю в другом качестве. – показывая свою поклажу, сказала девушка. – У нас, знаете ли, корпоратив.

– Я в курсе. Собственно я за этим здесь, но с вами хотел отдельно переговорить.

– Может быть, завтра? – Регина показала глазами на тарелки. – Сегодня произошло чудесное превращение меня из рабочей машинки в женщину и я, так сказать, по хозяйству хлопочу.

Регине очень хотелось сказать этому напыщенному индюку, устроившему ей выволочку, что-то обидное, но сейчас ей показалось, что его оскорбит именно её поведение, раз уж он пришёл к ней по делу. Да и в конце концов, может же она устроить себе хоть один выходной и просто насладиться доселе неизведанным чувством.

– А вы на Олимп или поближе к народу? – после некоторой паузы спросила Регина. – Могу проводить. Знаю дорогу туда и туда.

– Я сам разберусь. – поджав губы, мужчина развернулся и пошёл в сторону дежурки.

– Ну что ж, самостоятельность – это прекрасно. – пробормотала Регина, чтобы немного развеять гадливое чувство, слегка затуманившее новые волшебные нотки её настроения.

Подойдя к дверям начальства, Регина попыталась, жонглируя тарелками, открыть дверь, но пришлось воспользоваться пятой точкой, чтобы получить доступ в кабинет. Развернувшись спиной и слегка присев на ручку, Регина толкнула створку и, войдя спиной, почувствовала, что к кому-то прижалась.

– Как у нас дела? – голос Павла медовой каплей упал на благодатную почву, и Реджи почувствовала, как слегка сбилось её дыхание, и ласковая нега озноба лёгкой судорогой свила тело.

– Почти всё готово. – чуть откашлявшись, проговорила она.

– Отлично. – Паша отошёл от неё на шаг и взял несколько тарелок, стоящих горкой друг на друге. – Давай помогу.

– Спасибо.

– Ты сегодня просто меня спасаешь. – доставая коньяк и два бокала из примостившегося в углу серванта, проговорил мужчина. – Давай вдвоём, за моё назначение. – он плеснул немного себе и девушке, протянул ей напиток и, глядя в глаза, проговорил, слегка понизив голос. – Ну, за моё назначение?

– Да.

Регина пригубила плотную округлость янтарной жидкости, терпкий вкус сладко разошёлся по всему телу, стало тепло, а от того, что Павел был так близко, даже жарко. Но вдруг момент сломался, открытая дверь стала ушатом воды, вылитым на крохотное зарождающееся пламя, и кабинет снова стал кабинетом, а не мостиком в волшебный чувственный мир.

– Серёга, привет, – Павел широко раскрыл объятия и двинулся навстречу стоявшему на пороге Плотникову. – Регина, давай чуть побыстрее, – обернувшись он подмигнул он девушке. – Потусуйся там с остальными, скажи, что я сейчас подойду. Хорошо?

– Конечно. – Регине стало совсем неуютно под пристальным взглядом Плотникова, и она решила поскорее ретироваться.

Поспешив вернуться в зал, куда уже набилось прилично народу, девушка по звукам, доносящимся изнутри, поняла, что вечеринка благополучно началась, и присутствие нового начальства было вовсе не обязательно. Да и судя по тем погонам, которые сейчас прошли мимо неё в сторону кабинета Павла, он ещё не скоро сможет посетить банкет для подчинённых.

– Что? Переквалифицировалась в официантки и думаешь, так сможешь проползти обратно?

Блуждая в своих мыслях, Регина чуть не налетела в коридоре на своё непосредственное начальство, прежним вечером с треском выпершее её с рабочего места.

– Сегодня праздник. – твёрдо сказала девушка. – Давайте оставим на завтра все препирательства.

– Ну мне, конечно, нравится, как ты окончательно охамела и пытаешься ставить меня на место. – прищурясь сказал мужчина. – Но я пойду тебе навстречу и не буду омрачать нам всем светлый день вступления в должность нашего, теперь общего, руководителя.

– Спасибо. Я пойду? – еле скрывая раздражение, проговорила девушка.

– Ладно. Проехали. Иди. А сам-то скоро подойдёт? А то народ уже начал, потом и не вспомнят, был или не был.

– Ну там вроде гости собрались у него в кабинете. – Регина неуверенно пожала плечами. – Наверное, придёт скоро.

– Гости, значит. – покивал мужчина. – Ну, ладно. Пойдём-ка, хлопнем по рюмашке и на время закопаем топор войны. – улыбнулся он и широко раскрыл дверь в конференц-зал.

Здесь уже бушевало веселье, гости восхищались талантом нового начальства вот так среди серой суеты будней подарить им настоящий крутой праздник, пили за него, ели за него и скоро пошли танцевать, тоже за здоровье руководителя. Регина уже несколько раз летала к Павлу в кабинет, добавляя закуски, и когда снова пришло сообщение, устало вздохнула, но милое сердечко в следующем сообщении вообще сбило девушку с толку. Достав из холодильника скудеющие запасы, она снова пошла по коридору, уже локтем нажала на ручку и стала менять пустые тарелки на полные.

– Ой, у меня тоже сейчас в производство дело попало о крупном мошенничестве. Но ведь понятно, что баба-дура, подставили по полной. Но не подкопаешься, – мужчина в погонах полковника, вытер толстые губы ладонью, – и жалко мне её, двое детей всё-таки. Но вляпалась по полной. Сама всё подписала, теперь трепещет нервами, глазищи таращит, а что я могу? – он развёл руками. – И так на душе тошно, – на этих словах он сгрёб воротник форменной рубашки вместе с галстуком, – ну поставлю я себе галочку в план, а она-то по этапу пойдёт. – он покачал головой. – Она ещё, дура, возьми и ляпни, мол, у меня вроде как могла быть условная судимость, но вроде как и нет её. Мужики, я, чес слово, когда протокол заполнял, даже замер с ручкой в руках. – мужчина покачал головой. – Ну а что я могу, полез проверять, нашёл следователя, у которого она отоваривалась. Там какая-то вообще странно-тёмная история. Ну что ж, – мужчина подцепил хрусткий огурчик и сыто откинулся на спинку кожаного дивана, – заболтал я вас, мужики, а про обещание выехать в баньку с рыбалкой мы так и не переговорили.

Нечаянно зацепив слухом кусочек монолога, Регина вышла во двор, прижалась спиной к прохладной стене и только сейчас поняла, насколько устала.

– Ты чего? – Павел вышел за ней следом и встал напротив, уперев ладонь в висевшую здесь информационную доску.

– Всё прекрасно. Забегалась немного.

– Ты просто золото. Мне так повезло. – лёгкий хмель слов, блуждающий на губах мужчины, быстрым вирусом перекинулся к Регине, и девушка, обычно сторонившаяся таких мизансцен, просто застыла.

Всё сейчас ломало её представление о себе, о работе, расшвыривало вихрем чувств её принципы, и короткий поцелуй с начальником в пустом коридоре просто поставил жирную точку на всех предыдущих незыблемых правилах, которые Реджи выдумала для себя сама.

– Я пойду. – чуть отдышавшись сказала девушка. – Да и вам, наверное, нужно идти к друзьям.

– Ты меня с ума сводишь.

Павел промолчал, лишь быстро наклонился и скользнул по шее девушки губами, потом взял себя в руки и пошёл прочь по коридору, чётко печатая шаг. Именно в этот момент все бастионы девичьей души пали окончательно, где-то щёлкнул переключатель, или стрела Амура вошла глубоко в сердце, но чувство полностью оформилось, и жизнь Регины разделилась на до и после. Теперь она была просто уверена, что с ней случилось именно «то самое». Вот так за короткий отрезок времени суровый и въедливый следователь Боровских расцветила свою жизнь любовью.

– Ты чего сегодня такая странная? – спросил её Коля, когда девушка вернулась в общий зал. – Наш-то, смотрю, с тобой мировую выпил. Извинилась?

– Ну, примерно. – отмахнулась Регина.

– Это хорошо. А то прислали бы кого-нибудь, кто ни хрена делать не умеет.

– Ну да. Вы бы тогда ни хрена не делали вместе. – беззлобно отшутилась девушка.

Новое сообщение в её телефоне, отозвалось хрустальной музыкой в сердце и, подхватив десерты, она снова поспешила по заданному пути. Но сейчас кабинет, где ещё недавно было полно народу, зиял пустотой, свет казался приглушённым, на чисто прибранном столе красовалась бутылка игристого и тарелка с фруктами.

– Жалко, свечей нет. – неловко пожав плечами, сказал Павел.

Обычная, повседневная Регина непременно отшутилась бы, чем-то типа «от геморроя», но сегодняшняя лишь коротко улыбнулась и с лёгкой хрипотцой в голосе отозвалась:

– И так всё хорошо. Кого-то ждёте?

– Тебя. – разливая игриво пузырящееся вино, сказал Павел.

Потом был непременный брудершафт, потом тот поцелуй, которого она ждала весь вечер, а следом налетел горячий ветер страсти, и очнулась Регина, только когда в кабинете ярко загорелся свет и, повернув голову, она увидела дородную женщину, сидящую в кресле рядом с диваном, где они были с Павлом.

– Маленький, ты совсем умом поехал? – довольно грубо спросила незнакомка.

Павел, тесно прижимающийся к Регине, как-то странно замер, резко поднялся и молча уставился в пол.

– А что собственно происходит? – как-то неожиданно для себя Регина вдруг встала на защиту недавно обретённого счастья.

– Девушка, я сейчас с сыном разговариваю. – женщина смотрела на Регину немигающим взглядом. – Потрудитесь выйти вон. И если у вас есть звание, то воспримите мои слова как приказ. – на этих словах дама облокотилась на ручки кресла, встала и стянула плащ. И теперь на Регину смотрели ещё и погоны генерал-лейтенанта. – Сынок, что же ты у меня такой неумный? Ну как есть дурачок деревенский. К тебе жена едет. Хорошо, что есть добрые и отзывчивые люди, которые хоть сообщили, что у тебя вертеп здесь намечается. Да я не успела.

– Жена? – глухо спросил Павел.

– Ну да, да. Настенька, жена твоя. Вспоминай шустрее. Маленькая, миленькая, робкая, добрая дочь генерала Земского, полного антипода, всем вышеперечисленным прилагательным, относящимся к его дочери.

– Зачем?

– Что зачем, глупыш? – поджав губы, спросила женщина.

– Едет зачем?

– Ну мы вроде как люди-то с ней тебе не чужие. – генеральша развела ладонями с блестящим кроваво-красным маникюром. – Вот решили тебе сюрприз сделать, приехать поздравить с новым назначением, которое я тебе для твоего карьерного роста расчистила от более толковых претендентов, между прочим. Но я, зная твою кобелиную натуру, решила, так сказать, предупредить, чтобы ты всё лишнее удалил до приезда Настеньки.