— Ты как? — спросила она грустным, но при этом спокойным голосом.
— Получше… — ответил я.
— Я очень переживала за тебя, ты просто исчез, не предупредив.
— Прости, что напугал тебя, — чуть улыбнувшись, сказал я.
— Арон даже от стресса стал заедать тортиками, — засмеявшись, сказала она.
— Оо, ну это он делает даже без стресса.
— Ха-ха-ха, — рассмеялась Элис.
— Пойдём прогуляемся? — предложил я.
— Да, конечно.
Мы с Бейкер гуляли по просторам парка, после дождя была влажность. Благодаря ей было очень легко дышать.
— Люблю такую погоду… Ещё и осень, — сказал я.
— Согласна… Помогает справиться с мыслями, — ответила Элис.
— Я заметил, ты стала называть меня Ад…
— Хех, ну да.
— Не волнуйся, это не смертельно. Меня так друзья называют.
— Хорошо, — ответила она, улыбнувшись.
— А можно ли вас называть Эли?.. — с улыбкой поинтересовался я.
— Воу, Эли? Странно, меня так никто раньше не называл… Обычно всегда Элис… Даже друзья.
— Эй… ну ты чего? Иди сюда, — позвал я её.
Мы опять стояли в обнимку, но на этот раз это была секундная поддержка.
— Ад… прости, что спрашиваю, но что мы будем делать дальше?.. Пора уже действовать.
— Ты права, пора идти на то злосчастное место. Только на этот раз без плана… Я как бы сдамся ему, но в последний момент сделаю хитрый ход.
— Ад, я тебя не брошу ни за что! Я пойду с тобой.
— Эли, не надо, я не хочу рисковать тобой! — сказал ей я.
— Если погибнешь ты, то погибну я… Паркер, ты мой напарник, моё всё! И я тебя никогда не брошу.
— I love you for that, — произнёс я.
— Mutually, — ответила она.
— Так, ладно, нужно ещё раз дома посмотреть письмо, вдруг там есть уточнение времени или дня.
— Ну это точно.
— Оу, походу, начался ливень.
— Отличный повод заболеть и умереть вместе, — посмеялась Элис.
— Хах, согласен, но мы так делать не будем, а пойдём домой. Надо будет хорошенько выспаться.
— Ладно, я тогда пойду.
— Эй! Мисс Бейкер, вы куда собрались в такую погоду.
— Домой.
— Я тебя не отпущу, сейчас три ночи. Ещё и ливень. Переночуешь у меня.
— Ад, ну правда, не надо. Всё нормально, — сказала Эли.
— Пошли.
— Ц… Ладно, — согласилась она.
— Поцыкай мне тут!
— Бе-бе, — подразнила меня Элис.
Мы пришли ко мне домой.
— Ну прошу, моя маленькая холостяцкая квартирка, которую я делю с котом Сыщиком. А вот, кстати, и кот.
— Муррр-мяу.
— Я тебя тоже рад видеть, дружок.
— Так, ну на первый взгляд, место обитания посуды.
— А блин, я забыл её помыть и убрать. Минутку, — ответил я.
Я быстро прибрался в комнате и помыл посуду.
— Ты долго в коридоре будешь стоять? — смеясь, спросил я.
— А, ой, прости.
— Кофе, чай?
— Давай сделаем исключение и выпьем чай, — ответила она.
— Как скажете, леди! One minute, — сообщил я.
Элис просто улыбнулась.
Спустя пять минут чай был готов.
— Ваш чай, мисс.
— О, благодарю вас, мистер Паркер, — ответила она.
— Так, есть проблема, у меня однушка, и диван, или же кровать, как хочешь называй, только один. Поэтому я буду спать на полу, а ты на диване.
— Ад, мне не принципиально, можем спать вместе на диване. Например, когда я была маленькой, я всегда спала со своим другом.
— Серьёзно? Ну хорошо, — ответил я.
Мы с Бейкер легли спать. Сыщик решил расположиться на ногах Элис.
— Сыщик! Эй ты, предатель, — посмеялся я.
— Один — один, — ответила, тоже смеясь, она.
— Так, ладно, давай спать. А то скоро уже утро, хпхах, — сказал я.
На удивление, я проснулся раньше Элис, время показывало 13:32. А моя спящая красавица ещё спала. Я зевнул и не хотел вставать, мы вчера сильно устали. Внезапно Эли взяла мою руку и повернулась ко мне лицом, но она по-прежнему спала. Мне захотелось напугать её, разбудив необычным способом.
— Элис, окружают! Стреляй! Он справа! Элис, справа!!!
— Где! Где? — спросила она.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, — я не мог ничего ответить. Я просто ржал как не в себе.
— Ах ты ж, гад! Адам, блин! Пошутил?! Ну всё, тебе хана. Щекотка!!!
— Э-э-лис, х-ва-т-тит, — сквозь смех говорил я.
— Два — два, мистер Паркер! Ха-хах, — ответила она.
— Ладно, пошли обедать, походу.
— Ха-ха, видимо, да, — ответила Элис.
— Сыщик, кс-кс, пошли кушать? — позвал я кота.
Кот в ту же секунду кинулся на кухню.
Мы с Бейкер позавтракали и отправились в офис.
— Где это злосчастное письмо? — спросил я.
— На столе, возле компьютера.
— Ага, вижу. Так… Та-та-та-та… Бла-бла, та-та. Нашёл! «P. S. МИСТЕР ПАРКЕР, ЖДУ ВАС С 20 ДО 22 ВЕЧЕРА… СРОК ТЕБЕ 10 ДНЕЙ».
— У нас четыре дня в запасе, — сказала Элис.
— Ага, когда будем действовать?
— Давай сегодня подготовка, а завтра приступим.
— Как скажете, мэм, — с улыбкой ответил я.
— Хах, ну тогда приступим.
— Да, но для начала по кофейку.
Весь день мы с Бейкер обсуждали план действий. И не пришли ни к какому решению… Точнее оно было, но Эли не хотела на него соглашаться, так как переживала за меня. Решение было совсем обычное, без какого-либо плана: я пойду туда один и выясню обстановку. А Элис, Джеймс и, возможно, Арон будут сидеть в нашем фургончике, и если что-то случится, то они прикроют. Но как вы поняли, она так и не согласилась, зато на помощь пришла тяжёлая артиллерия. Мне пришлось согласиться на пижамную вечеринку в доме Эли, а взамен она отпустит меня одного. Также на вечеринку были приглашены Арон и Билли (Бейкер захотела познакомиться с ними поближе). Время было 19:30, я помогал Элис с продуктами и расставлял мебель.
— Ад, ещё раз спасибо тебе, что помогаешь с вечеринкой, — сказала она.
— Главное, что ты счастлива, — произнёс я.
— Ооо, как это мило, — с улыбкой ответила она.
— Так, попкорн, мороженое, кола, чипсы. Из еды всё? — уточнил я.
— Да, а теперь подушки, плед, телик с фильмами. Здесь тоже всё, — сказала Бейкер.
— Так, у нас ещё десять минут до прихода нашей парочки.
— Ага, что будем делать? — спросила Эли.
— Не знаю, давай перенесём еду на журнальный столик, чтобы не ходить туда-сюда.
— Хорошо, только смотри, чтобы тебя Рэй не сбил с ног, — смеясь, сказала она.
— Ха-ха, хорошо, — ответил я.
Мы начали потихоньку переносить тарелки с едой.
Звонок в дверь.*
— О, наши голубки пришли, — сказал я.
— Иду, иду, — сказала Элис, — кто там?