Не думая, он побил себя кулаком в грудь.
— Ремонт грю был и весь вышел. Вишь в каком все упад… ик… упадке.
Он Хлебнул еще стакан и потянулся за новой бутылкой.
— Да ты пей, не стесняйся. Или не уважаешь?
— Уважаю. Тебя точно уважаю.
— А меня? — спросил сидящий рядом Григорий.
— И тебя тоже. Я вас всех уважаю, — на честном глазу ответил я, пригубив свой напиток.
— Эт ты молодец делаешь. Государство все у меня отняло. Живу на гребаное пособие. Выйти никуда из дома не могу. Если ж они, — он тыкнул пальцем в потолок, — узнают, что у меня астма… они ж… ик… приедут за мной на этом… «белом воронке» с этим… кубом… изо… изокубом этим распроклятущим. Сколько они моих корефанчиков повязали, покрутили и в Красный Бор отправили… вот хрен я им сдамся. Вот и Степан бы меня поддержал, если бы диван не продавливал.
— Степан? Что за Степан? — в недоумении спросил Григорий.
— Как кто? Племянник мой, — кивнул он на развалившееся невдалеке тело.
Гриша пристально посмотрел в указанном направлении и поморщился.
— Это не Степан, — наконец изрек он, потирая глаза.
— Не Степан? А кто? — призадумался хозяин квартиры.
— Не знаю. Ты его привел. Сказал друг твой… детства.
— Да? А где Степан?
— Не знаю. А кто это?
— Племянник мой!
— У тебя есть племянник? Давай выпьем за него!
— Стопэ! Нужно разобраться…
На лестничной клетке послышались шаги, возня в замочной скважине и в соседнюю квартиру кто-то вошел. Сомнений быть не должно. Дождался.
Оставив разбирающихся в своих родственниках людей, я непринужденно встал, подобрал свою сумку и не прощаясь, по-французски, покинул гостеприимную компанию.
Плотно закрыв за собой дверь, я тут же нажал на звонок противоположной двери и в нерешительности закусил нижнюю губу. Общение с противоположным полом всегда вызывало во мне трепет и сейчас я ничего не мог с собой поделать. Мучительные мгновения, казалось, растянулись в вечность. Наконец, раздался щелчок отпирающего замка и на пороге показалась Карина.
— Карина Константиновна? А я к вам.
Тонкие брови поползли вверх, но она и не собиралась пропускать меня внутрь.
— Данила?
Девушка практически ни капли не изменилась за те десять лет, что мы не виделись. Разве только стала еще более женственной. На щеках вспыхнул румянец, но вскоре бесследно исчез. Похоже, она взяла себя в руки.
Ростом она не подтянулась и все так же доходила мне до плеча, но вот взгляд изменился. Он стал более суровым и… умным? Нет, глупой она и раньше не была, но сейчас в ней появилось то, что старшие поколения зовут «мудростью». Если раньше я мог с ней пофлиртовать, то теперь вряд ли это получится.
— Что тебе здесь нужно?
Новая должность в «Магнитке» открывала ей новый статус и признаюсь, что выглядела она потрясающе: красивый макияж, маникюр, алые губки… элегантный синий костюм-пиджак и брюки, совместно с высокой прической идеально дополняли общую картину.
— Что тебе здесь нужно? — вновь повторила она, удивительно узко сощурив глазки и презрительно осматривая меня.
Я запнулся в словах и недоуменно-растерянно уставился на нее, словно нашкодивший ученик перед классным руководителем. Такой поворот в ее поведении был непонятен. Обычно мы всегда хорошо ладили и непринужденно беседовали. Что повлияло на нее на этот раз оставалось непонятным, но мое настроение испортилось и резко поползло вниз.
— Что нужно? Так ведь освободился вчера. Вот заходил в магазин, а там… в общем все поменялось и мне сказали, что ты последний день в отпуске. Хотел увидеть…
— Хотел увидеть? Поздно. У меня есть парень и ему очень не понравится, если застанет тебя здесь.
— Я на минуту, но если ты против — могу удалиться.
— Нет, постой, — остановила она меня за руку, — у меня есть кое-то для тебя.
Войдя, я прикрыл за собой металлическую дверь и стал ждать. Обстановка здесь не изменилась. Все оставалось так же, как и много лет назад, когда я купил огромную пиццу и мы после работы придались ее поеданию.
Девушка вернулась намного быстрее, чем я предполагал. Она даже не переоделась в домашнюю одежду.
— Вот, это твое, — протянула Карина мне банковскую карту на свое имя.
— Ты уверена? Вряд ли меня зовут Малышкина Карина. Что все это значит?
— Видишь ли, когда ты попал в дальние места, в «Магнитке» внезапно началась реорганизация всего штатного коллектива, начиная от простого продавца и заканчивая директором филиала. То были мрачные времена для многих сотрудников, которых уволили без всякой причины. Появившийся в последствии вирус лишь усугубил ситуацию. Теперь в каждом магазине остался только директор и один человек по обслуживанию приезжающих с товарами фур. В самой конторе дела обстояли так же. Отдел кадров, бухгалтерия… обновилась, а про тебя… про тебя все забыли.
Твоя зарплата все так же продолжала приходить на твою заработную карту, которую ты по-пьяни обронил в свою рабочую обувь. Раз в год я переводила с нее на специально заведенную для такой ситуации, свою карту, предполагая, что когда-нибудь этот рог изобилия окончится и начальство решит вернуть назад все отправленные в пустоту деньги. Я только что вернулась со своим парнем из торгового центра «МаксИ», где ее проверяла. Уже второй месяц ничего не приходило. Видимо, кто-то что-то сообразил, но и тех поступлений, которые шли до этого тебе хватит на долгое время. Я перевела сюда все, что было.
Присвистнув, я приблизительно подсчитал полученную девушкой сумму. Выходило… в месяц около двадцати тысяч. В год — двести. За десять лет… два миллиона!
— Ни хрена се, — вырвалось у меня.
Девушка, наконец, соизволила улыбнуться, став еще очаровательнее.
— Вот я тоже так подумала, так что бери жену, детей и уезжайте из города в какую-нибудь глушь. Сейчас здесь не выжить. Люди нищенствуют. От голода уже умерла не одна тысяча.
— Вчера я был уже дома… мою квартиру отобрали приставы — там уже живет другой человек. Детей забрали ювеналы. Жена покончила самоубийством… в общем, мне некуда податься. Вот пришел к тебе.
— Ужас какой.
Девушка прикрыла рот рукой и ее брови поползли вверх.
— Вот такая неприятная история.
— Соболезную, — тихо произнесла девушка.
— Спасибо. Сам в шоке хожу. А за карту спасибо. На жизнь хватит.
Забрав из ее рук зарплату за десять лет, я спрятал в нагрудный карман и тут чисто случайно заметил на ее шее, прикрытой горловиной белой водолазки, обширное пятно синюшного цвета.
— А это еще что?
Не дав ей опомниться, я отвернул горловину вниз. Всю шею опоясывали синяки и ссадины различных размеров и форм.
— Не твое дело! — одернула она все обратно и отошла в сторону. — Тебе пора. Он может вернуться с минуты на минуту.
Я не был любителем напрасно пускать в ход кулаки и уж тем более обращать их против представительниц слабого пола. Нет, на службе бывало всякое. Но то были женщины-агенты: ЦРУ, интерпол, ФБР (если приходилось действовать за границей). Да и своих хватало, не говоря уже о преступных сообществах. Поэтому женщина — женщине рознь. Однако этот случай не входил ни в одну категорию.
Карина была обыкновенной девчонкой: умной, красивой, нежной и вот так относиться к ней было верхом садизма и извращенства.
— Так мне теперь то и нужно, чтобы дождаться его и сказать пару ласковых…
Пощечина прилетела ко мне неожиданно и ее звук отразился звоном в голове.
— Не нужно. Мне от тебя ничего не нужно. Он убьет и тебя, а потом еще и меня.
Про свои «выдающиеся» заслуги в прошлом я утаил как при поступлении на новую работу (мастера ФСБшники постарались), так и при знакомстве с новым коллективом. Все поверили в «правдивую» историю о том, что я пять лет до этого исправно трудился на мебельном производстве, но когда оно пришло в упадок, решил искать хлеб насущный в торговле.
— Но… почему ты терпишь такого?
В непонимании, я ощупал горящую, начавшую краснеть, щеку.
— Какого такого? Ты его не знаешь. Мне некогда искать и выбирать. Работа отнимает все. Скоро сорок, а ни семьи, ни детей. Отец может скоро умереть не дождавшись внуков, а говоришь… Это ты прохлаждался, отдыхая на нарах, а я вкалывала в поте лица, чтобы выбиться в люди, в творящемся здесь аду. Уходи!
— Но позволь хотя бы…
— Нет, — повысила она голос, — пошел вон из моей квартиры, живо! Забудь сюда дорогу ради нашей прошлой дружбы! Оставь меня в покое!
Девушка открыла дверь и указала пальцем в том направлении, куда следовало мне двигаться. У меня не нашлось чем возразить ей и пришлось подчиниться. Еще раз взглянув в ее грустные, начавшие плакать, глаза, я развернулся и только когда услышал звук закрывающего дверь замка, медленно стал спускаться вниз.
Что-то внутри говорило вернуться обратно и помочь, но совершенно иная сила заставляла продолжить движение не оборачиваясь и не вспоминая прошедший разговор.
Внизу, на самой нижней площадке стали слышны подвыпившие голоса. Я замедлил ход. Слух всегда был моим преимуществом. После того, как в учебке, на занятиях я пропустил удар в лицо и мне искривили носовую перегородку, обаяние пропало. Зато слух обострился и часто слышалось, что происходит у соседа снизу или какие разборки жена устраивает своему мужу на верхнем этаже.
Говоривших оказалось трое. Один, похоже главарь шайки, курил сигарету. Двое других потягивали пиво из металлической банки и внимательно слушали своего товарища.
— Так вот сегодня у меня с ней все и случится. Зуб даю — все будет. Только из «ТЦ» вернулся. В «клубничке» понахапал всякого барахла для предстоящей ночи.
— Будешь с ней делать все то, что задумал?
Голос дружка был хриплым и масляным, можно сказать насмехающимся.
— Ты смотри пари не профукай, а то будешь нам сартиры драить как договаривались.
Второй приятель показался пофигистом, но знающим человеком в различных видах спора. Послышалось, как он много отхлебнул из своей банки и, удовлетворенно крякнув, выдохнул.
— Не переживай, все на мази! — хлопнул по плечу самый говорливый. — Эта дурочка и не заметила, как спустила на мои прибамбасы всю зарплату. Признаюсь, уламывал я ее долго. Сколько потребовалось времени, чтобы ее заарканить?
— Год.
— Вот видите, как все оказалось сложно, так что не торопите меня в последнюю ночь. Она еще пожалеет, что связалась со мной, да поздно. Я заставлю кричать ее на весь подъезд, что потом стыдно будет встречаться взглядом с соседями. Девственница, блин, недотрога!
— Как с доказательством?
— Да будет все, не переживай! На телефоне полная зарядка. До самого утра все засниму. Могу даже онлайн-видеосвязь устроить, чтобы поддержали меня. Можете тогда кулачком поработать! Знатное у нее тело.
— Нет, свое извращенство оставь при себе. Мы поверим видео.
— Тогда завтра готовьте десять штук, как договаривались, по пять с носа и не рублем меньше. Знаю я вас, пройдохи жадные.
Говоривший загоготал и выпустил в потолок кольцо дыма.
Мне все стало ясно и до обидного больно за выбор девушки. Уж кого-кого, а этого гниду нельзя было подпускать к себе и на пушечный выстрел.
Медленно спустившись по ступеням, я остановился напротив курящего и с презрением осмотрел его с ног до головы.
Это оказался долговязый, бритоголовый парень, с татухами на руках и с серьгой в ухе. Его лысые друганы отличались лишь крепким телосложением культуристов из тренажерного зала и тупым взглядом быков-осеменителей.
— Дрищь, тебе что надо?
Самым смелым оказался один из выпивающих. Оно и понятно, недюжая сила давала ему преимущества и он явно пользовался ей не в одной ситуации.
— Если не оставишь в покое Карину, — игнорируя слова лысого, напрямую обратился к курильщику, — я твой язык тебе же в задницу запихну!
Такого хамства никто не ожидал. Бритоголовый поперхнулся дымом и на время выбыл из игры.
— Ты что, страх потерял? Так мы сейчас научим, как со старшими разговаривать.
Удар лысого ушел в пустоту. Я легко уклонился, сбросил на пол сумку и ударом в живот согнул того пополам. Его товарищу, или, можно сказать, брату по тренажерному залу, я хуком с разворота угодил ему в лицо. Раздался отчетливый звук вышедший из своего места нижней подвижной челюсти и тот, завывая и хватаясь за травмированное место, полетел на плиточный пол.
— Мразь, ты на кого напал?
Лысый начал входить в кураж и принял бойцовскую стойку. Но то ли опыта было мало, толи борьба не была его сильной стороной, но опрокинул я его к другу значительно быстро. Кулак чувствительно заныл, а изо рта лысого струйкой потекла кровь.
— А теперь слушай ты, гнида озабоченная…
Изо рта курильщика выпала недокуренная сигарета, он весь съежился и больше не казался таким бравым задирой — покорителем женских сердец.
— … без всяких свидетелей и лишних ушей! Если я хоть когда-нибудь узнаю о том, что твои грязные пальцы прикасались к Карине, их наглядная кара, — указал я на лежащих, — покажется тебе самым безобидным действием. Врачи замучаются тебя зашивать, ну а хирурги удивятся как кости могут находиться в теле по отдельности. Все уяснил, друг?
Мужчина судорожно сглотнул и поспешно закивал головой.
— Вопросы есть?