Еще одна жизнь

Я прислушался к ее эмоциям и, помимо ее сильной симпатии ко мне, сразу определил, что девушка, мягко выражаясь, говорит неправду. Она все понимала, и я мог сделать вид, что поверил ей. Но проще сразу обозначить, что со мной не стоит играть, и я ее прервал. Приложил к губам девушки указательный палец и медленно покачал головой:

— Не надо, Митти.

Девушка ничего подобного не ожидала, резко сделала маленький шажок от меня и спросила:

— Чего не надо?

— Лгать.

— Да я… — смутилась она.

— Понимаю, — снова прервал я ее. — Твои родичи, которым ты сообщила о ночном происшествии, решили меня приблизить. Плюс к этому, ты чувствуешь потребность в надежном сильном мужчине, который будет рядом. Отсюда такой поступок. Ты косвенно обозначила мою причастность к событиям прошлой ночи, и теперь я вынужден вступить в необъявленную войну с «Альфой», по крайней мере, с частью этого братства. Значит, мне тоже понадобятся союзники. Одно соприкасается с другим, и на этом фоне наше сближение будет выглядеть вполне естественно. Верно?

Митти смутилась еще больше, и на ее щеках появился румянец. Однако она не убежала и не стала отрицать очевидного, а подтвердила мою версию:

— Ты прав. Прости меня.

— Извинениями не отделаешься, и прощение придется заслужить, — улыбнувшись самой доброй улыбкой, на какую был способен, сказал я, шагнул к ней, легко приобнял девушку за плечи и без спешки повел к скамейке: — Пойми, Митти. Я не против стать твоим союзником и войны с «Альфой», если уж так сложились обстоятельства, не боюсь. Но никогда не пытайся мной манипулировать и всегда говори правду. Ложь я почую и когда пойму, что меня снова попытались развести или обмануть, очень сильно обижусь. Может быть, даже смертельно. Не только на тебя, но и на весь твой клан. А зачем вам плодить новых врагов? И это ни в коем случае не угроза, а обозначение моей позиции. Если принимаешь ее, дальше идем плечом к плечу, от первого курса до пятого, пока наш союз взаимовыгоден. А если нет, то прямо сейчас разойдемся в разные стороны, без претензий и взаимных упреков. Все ясно?

— Да, — быстро кивнула она.

— И как тебе мои условия?

— Принимаю. Больше никаких попыток манипуляции. Мы равноправные партнеры и союзники.

— Значит, договорились.

Мы подошли к лавке, которая была скрыта от любопытных глаз темнотой и густой тенью раскидистого каштана, пару минут просто помолчали и стали обсуждать нашу общую стратегию.

Со мной, все понятно. Я одиночка с огромным потенциалом развития. Пока этого еще никто в академии не осознает, но Митти видела, на что я способен и понимает, что вскоре меня начнут выделять, а на втором курсе за талантливую молодежь между факультетами, братствами-сестринствами и клубами идет настоящая битва. Следовательно, отсидеться в стороне, не привлекая к себе внимания, не выйдет, моя фамилия будет на слуху и придется влезать в политику академии, обзаводиться новыми союзниками и полезными связями.

А что с Митти? Как я уже сказал, ее клан довольно силен и влиятелен. В академии Митти не одна, здесь есть, кому за нее вступиться и после вчерашнего происшествия все ученики из клана Дагоз фир-Крайхер, от первого курса до пятого, настороже. Хотя правду им, конечно же, никто не говорил. Они знают, что «Альфа» желает зла Миттире, и не более того. А помимо зверолюдов из клана девушка может рассчитывать на поддержку нескольких преподавателей, которые, так или иначе, имеют отношение к ее семье. Ну и, разумеется, на сестринство «Бета-Пси-Омикрон», где уже знают о неудаче «Альфы» и готовят ответный удар.

Для начала этого достаточно, а дальше посмотрим.

В общем, поговорили хорошо, и я был доволен. Кафешка скоро закроется, а я хотел выпить чая и скушать пару бутербродов. Поэтому поднялся, попрощался с девушкой и уже собрался уйти, как она спросила:

— Райнер, а ты сегодня ночью тоже гулять пойдешь?

— Наверное, — пожал я плечами.

— А возьми меня с собой.

Девушка выглядела так наивно и непосредственно, что я даже улыбнулся, но затем снова стал не по годам серьезным молодым человеком и покачал головой:

— Нет.

Она не стала спрашивать, почему я отказал, а сказала только одно слово:

— Жаль.

Митти покинула скамейку и, кокетливо виляя бедрами, стала удаляться, а я, провожая ее взглядом, вспомнил стихотворение Уильяма Джея Смита, которое позже стало песней в исполнении Жанны Агузаровой и группы «Браво»:

«Кошки не похожи на людей: Кошки это кошки. Люди носят шляпы и пальто, Кошки часто ходят без одежки. Кошки могут среди бела дня Полежать спокойно у огня. Кошки не болтают чепухи, Не играют в домино и шашки, Не обязаны писать стихи, Им плевать на разные бумажки… Людям не сойти с протоптанной дорожки… Ну, а кошки — это кошки!»

Настроение заметно улучшилось и, двигаясь в сторону кафе, я подумал, что у меня уже третья жизнь. Но я до сих пор не научился играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Например, на гитаре. Ведь не все время воевать, можно и для души что-то сделать, стать талантливым композитором и автором-исполнителем песен, собрать собственную рок-группу и вбрасывать в народные массы земные хиты.

Впрочем, мысль пришла и вскоре рассеялась. Я подкрепился, покинул кафе последним и вернулся в свою комнату. До отбоя сидел в информационной сети, где искал сведения о детективных агентствах столицы, через которые можно попытаться узнать о судьбе моего приятеля Вандиля, если он вообще добрался до Кальер-Агона. А затем, с трудом просочившись через защитные барьеры общежития, покинул его и отправился бродить по академии. В секции первого курса мне делать нечего и я направился дальше, в гости к студентам второго и третьего года обучения.

Глава 7

В отличие от сектора первокурсников, где после отбоя до утра воцарилось затишье, у старших студентов даже ночью жизнь била ключом. Кто-то, отмечая начало нового учебного года, бухал. Кто-то, не особо скрываясь, крутил любовь и каждая вторая беседка в парках вокруг общежитий и учебных корпусов, была занята целующимися парочками. А кто-то, склонившись над книгой или экраном ноутбука, продолжал грызть гранит науки. И, наблюдая за жизнью студентов, я отмечал, что служба безопасности все видит, но никому не мешает. Главное — полное спокойствие и формальное соблюдение правил, без драк, грубых нарушений и наркоты.

«Да уж, — осматриваясь, подумал я, — это вам не „Крестич“, где сержанты не давали кадетам ни одной свободной минуты и могли охаживать провинившихся дубинками по спине. Здесь все иначе. Элитные детки в элитном учебном заведении без военной кафедры, но с факультетом боевой магии, и отношение к ним соответствующее. Так что охранников я понимаю. Совершишь ошибку, наедешь слишком сильно на студента, и не то, что работу потеряешь, а жизни лишиться и никто не станет заступаться».

Я пересек секцию второго курса, а затем и третьего. После чего постоял перед довольно серьезным охранным контуром, который прикрывал территорию четвертого курса и уже собирался через него просочиться, когда увидел то, чему здесь и сейчас явно не место. Мимо меня, стелясь над дорожкой, проплыл призрак-паразит. Самый настоящий, каких в дольнем мире миллиарды, а возможно, что и триллионы. Но это там, где подобным монстрам низшего уровня самое место. А что эта мелкая, но крайне вредная и мерзкая тварь делает здесь, в логове чародеев? Вопрос крайне серьезный и я последовал за призраком, который не обращал на меня никакого внимания. Хотя в этом нет ничего удивительного. Тварь относительно слабая и под пологом невидимости меня не видела.

Призрак миновал общежития и, хотя я заметил, что пару раз он порывался приблизиться к студентам, которые находились на улице, что-то его останавливало и тварь, никуда не сворачивая, продолжала свое движение в определенном направлении. За жилыми корпусами студентов находился какой-то гараж и рядом с ним штаб СБ. Однако астральный паразит не остановился и не свернул. Он упорно следовал к своей цели, и я уже подумал, что надо разрядить в него кмит с «Иглами света» и уничтожить монстра, пока никто не пострадал, когда призрак сделал резкий разворот на девяносто градусов и ускорился. Я поспешил за ним и через минуту мы оказались перед приземистым двухэтажным зданием из белого камня, которое имело магическую защиту, но сейчас ее деактивировали. На стене возле входа табличка: «Лаборатория № 6». Тяжелая металлическая дверь приоткрыта и если призраку, который может проходить сквозь стены, на подобное плевать, то для меня это возможность быстро проникнуть внутрь и, продолжая оставаться невидимым, я проскользнул в здание. После чего вслед за паразитом поднялся на второй этаж и оказался перед кабинетом, с очередной незапертой дверью и табличкой: «Маг-артефактор Вита Вишти».

Паразит пробрался в кабинет, и я снова последовал за ним. Оказался в помещении примерно шесть на десять метров и осмотрелся. На полу толстые ковры, явно, не из дешевых. Вдоль стен массивные шкафы с книгами. Есть раскладная кушетка с подушкой и пара стульев. А возле окна широкий стол с терминалом связи и монитором. Так-так. А где призрак? Я сделал несколько шагов вперед и обнаружил, что к кабинету примыкает крохотная каморка, где возле столика с электрочайником и набором посуды для чаепития, откинувшись на спинку вращающегося кресла, сидит бледная молодая девушка. Коротко стриженная брюнетка с чертами лица, которые принято называть аристократическими. Лет двадцать, вряд ли больше. Очень симпатичная. Однако за собой не следит. Никакой косметики, прическа давно не делалась, да и одета неказисто, в не первой свежести бесформенный халат серого цвета, под которым нечто вроде джинсового костюма. Впрочем, это неважно. Главное, в каком она состоянии. Ее глаза были открыты, но она ничего не видела. Смотрела прямо на меня и в ее взгляде я не заметил ни малейшей искры разума. А над головой девушки завис призрачный паразит, который тремя тонкими бледными щупальцами присосался к ее шее и выкачивал жизненную силу. Дело дрянь. Почему-то девушка-маг, а других здесь по определению быть не могло, не могла защититься от не самого сильного противника и находилась на грани. Еще немного и она просто умрет. Медлить нельзя и я применил «Иглы света».

Кмит не подвел и разрядился, как положено. Комната наполнилась истинным светом, который гарантированно уничтожает нежить и порождения дольнего мира. А затем призрак превратился в комок слизи, его щупальца моментально съежились и он упал на пол. Не рядовой случай. Магия должна уничтожить паразита полностью, а от него кое-что осталось. И это говорит о том, что призрак не призван из дольнего мира, а сотворен искусственно.

— Интересно… — сбрасывая с себя полог невидимости, протянул я, подошел к девушке и провел первичный осмотр.

Судя по тому, что на тыльной стороне шеи у девушки несколько синяков, паразит посещал ее не в первый раз и этот должен был стать последним. При этом у жертвы имелся серьезный охранный артефакт, произведенный в академии, оплетенный серебряной проволокой искусственный синтерин на золотой цепочке. Вот только он почему-то хозяйку не защитил. И такое возможно только в том случае, если к нему подобрали ключик. Что вместе с искусственным происхождением призрака и отключеннием охранного контура лаборатории навевает нехорошие мысли о попытке спланированного убийства.

«Что же это такое в „Эршвере“ происходит? — задал я себе риторический вопрос. — Какой-то беспредел вокруг творится и никого из высокого начальства это не волнует, а я снова веду себя, как рыцарь и спасаю девушку. Две ночи и два добрых дела. Неужели судьба не нашла никого другого? И ведь ситуации чем-то похожи. Как бы мне при таких раскладах не встрять. Особенно если жертва окажется преподавателем или сотрудником академии. Она может пойти на принцип, молчать не станет, и я огребу очередную порцию неприятностей. Из академии за ночные прогулки и применение магических приемов, которые несвойственны первокурснику, скорее всего, не выгонят, но под жесткий и пристальный контроль поставят точно. Впрочем, винить снова некого. Сидел бы в своей комнате и ничего бы не произошло. Но я отправился на поиск приключений и получил, что заслужил. Ведь не просто так сказал Христос: „Просите, и дано будет вам; ищите и найдете, стучитесь и вам откроют“. Так же и у меня в данном конкретном случае. А значит удивляться не надо. За что боролся, на то и напоролся».

На мгновение я заколебался. Может, оставить девушку и по-тихому, пока жертва не очнулась, удалиться? А она через пару часиков придет в себя и дальше пусть сама разбирается.

Однако нет. Проведенное мной сканирование ее физического состояния показало, что шансы девушки оклематься самостоятельно немногим более пятидесяти процентов. Оставить ее я не мог, а иначе потом сам бы себя терзал за такое поведение. Поэтому решил оказать пострадавшей посильную помощь и для начала применил кмит с «Полным восстановлением», а через минуту «Очищение» и следом не так давно изученное в одном из отдаленных техномагических миров заклинание под названием «Мобилизатор».

Конечно, это не совсем то, что необходимо жертве. Основная проблема девушки в резком уменьшении жизненных сил, истощении энергетических каналов организма и просадке астрального поля. А я в этом не специалист и только поддержал ее своей магией, которая восстановила здоровье и усилила процесс исцеления. Но старался не зря. Дыхание девушки выровнялось, глаза закрылись, и она еле слышно застонала.

Еще одно сканирование. Шансы на полное выздоровление девушки заметно повысились и, тем не менее, опасность того, что она может умереть, сохранялась. Следовало вызвать профессионального лекаря или поделиться с ней собственными запасами жизненных сил. И, тяжело вздохнув, я стал действовать. Пробежался по кабинету, на всякий случай, запер дверь, а затем разложил кушетку. После чего, подхватив девушку, перенес ее на ложе и стал раздевать. Мягкие тапочки, халат, джинсовые брюки и безрукавка, майка, черный бюстгальтер и такого же цвета трусики — все это полетело на стол с монитором. Девушка оказалась полностью обнажена, и я тоже разделся, лег с ней рядом, развернул к себе, обнял за талию и крепко прижал. Небольшая женская грудь с остроконечными сосками уперлась в меня, я почувствовал холод ее тела и разделил свое сознание. Одна часть наблюдает за тем, что вокруг происходит, а другая начинает медленно небольшими порциями делиться с девушкой своими жизненными силами. И если смотреть на мой поступок стороны, не понимая сути, может показаться, что я воспользовался беспомощным состоянием жертвы, ради удовлетворения собственной похоти. Вот только не было в этом никакого сексуального подтекста и у меня, несмотря на молодой организм и гормональные всплески, здесь и сейчас не имелось никакого желания наброситься на красавицу, дабы ее обесчестить. Я просто делал то, что считал необходимым, и это можно сравнить с тем, как люди согревают своим теплом пострадавшего при гипотермии.

Прошло пять минут. Еще пять. И еще. Я отдал девушке не менее десяти процентов своих сил, а это очень даже немало. Теперь с ней точно все будет в порядке и, освободив затекшие руки, я отпустил ее и поднялся. Слегка покачнулся и на миг в глазах потемнело. Однако слабость практически сразу отступила, и я начал одеваться. Надо уходить и, хотя есть крохотная вероятность, что неведомый убийца может повторить свое нападение, чутье заверило меня в обратном. Сегодня ночью девушке уже ничего не грозит. А своей чуйке, которая много раз меня спасала и выручала, я доверяю. Еще раз покосился на девушку, которая, по-прежнему не открывала глаза, и хотел уже направиться к двери, когда ее веки дрогнули, и она посмотрела на меня.

«Спалился», — промелькнула мысль, и я услышал ее слова:

— После такого, молодой человек, вы обязаны на мне жениться.

Я не успел ничего ответить, а она уже снова закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон, который должен принести девушке отдых и полное выздоровление. Больше меня здесь ничего не держало и, накрыв ее покрывалом, которое сбросил с кушетки, я спрятался под невидимостью и покинул кабинет. А затем несколько минут побродил по пустому зданию лаборатории и отправился в свою общагу. Пожалуй, на сегодня приключений хватит…

Спал я плохо, так как постоянно мерещилась всякая чушь. То Иллир Анхо, который упрекал меня, что я плохой ученик. То убитый мной в мире Ликанор ересиарх Эдвард Банш. То неожиданно входящая в мою комнату с обнаженным кинжалом Митти Крайхер. То поднимающий на меня встроенный в тело пулемет боевой робот. И хотя я понимал, что это последствия операции по передаче своих сил другому человеку, мне все равно было не по себе. Пару раз я просыпался, вытирал выступивший на лице холодный пот, выпивал стакан воды из-под крана и снова пытался заснуть.

Наконец, наступило утро. Я привел себя в порядок, получил от слуги чистую одежду и подсел к терминалу связи, вышел на сайт академии и забил в поисковой строке — маг Вита Вишти. Система моментально выдала результат, и я нахмурился, так как с фотографии на меня смотрела спасенная девушка. Вот ведь как бывает… Обычно полноценным магом становятся в сорок-пятьдесят лет. Иногда, в особых случаях, раньше. Но крайне редко. Поэтому, обнаружив в кабинете Вишти молодую девушку, я решил, что она лаборант, личная секретарша мага-артефактора или студентка пятого курса, которая по неизвестной мне причине осталась в лаборатории. Это логично. Поэтому, забивая в поисковик имя Вишти я надеялся отыскать групповые фото, где она со своими подчиненными, и таким образом понять, кем является спасенная девушка. И при этом я не отрицаю, что мог устроить в кабинете мага-артефактора обыск и, наверняка, сразу бы понял, кто лежит на кушетке. Однако в тот момент, поделившись жизненной энергией, я испытывал слабость и мне было нехорошо, вот и не стал шмонать помещение. Так что причина моей ошибки уважительная.

Итак, кто же такая Вита Вишти? Если верить не особо информативной справке академического сайта, она дочь второго наследника клана Вишти и великий талант. Окончила «Эршвер» всего три месяца назад, получила диплом специалиста магических наук первой степени и уже через пару недель сдала экзамен на мага. После чего по настоятельной просьбе Аристида Эмери осталась в академии и получила в свое распоряжение лабораторию, где проводит исследования в области создания новых артефактов. Возраст — 21 год. Не замужем. Больше информации нет. Групповые фото отсутствуют.

Что делать дальше, я пока не определился, но бежать к Вишти с криком — это я тебя спас и ты мне должна, не собирался. Вряд ли она меня запомнила и ее слова насчет женитьбы просто бред воспаленного сознания, когда она на краткий миг пришла в сознание. Так что со своим врагом, который хотел свести ее в могилу, пусть разбирается самостоятельно. Как очнется, обязательно обнаружит останки искусственного призрака, а дальше дело техники. Если она настоящий маг и не получила это звание по большому блату или из-за смазливого личика, быстро определит хозяина монстра и обратится за помощью к тем, кто способен решить проблему раз и навсегда. Например, к своему отцу или к Аристиду Эмери. Ну а я ей больше не нужен. Впрочем, как и она мне. Хотя девушка красивая и, судя по тому, что чувствовал, обнимая ее податливое тело, мужским вниманием не избалована и до сих пор девственница.

— Эх, жизнь моя жестянка, — разглядывая себя в зеркале, которое показывало усталого юношу с темными кругами под глазами, сказал я и покинул комнату.

Возле общежития меня ждал Лайон Каронит. Подобно мне, выглядел он совсем не весело, и я приготовился услышать неприятную новость. Однако оказался не прав. Лайон поприветствовал меня вежливым кивком и сразу перешел к делу:

— Я поговорил с парнями из «Альфы» насчет обмена тебя на двух других студентов и сначала они согласились. Обрадовались и даже не спорили. Назначили мне встречу в Студенческом Совете, который занимается этими вопросами, а когда я туда пришел, они сдали назад. Всего за два часа ситуация поменялась и они заявили, что ты им не нужен и не интересен, претензий нет и все, что было сказано раньше, не более чем слова, которые я неправильно понял.

— Ясно, — равнодушным тоном, сказал я и, решив не забивать догадками голову, побрел в сторону кафешки, куда стекались все, кто хотел позавтракать.

— Погоди! — окликнул меня Каронит.

— Чего? — остановившись и посмотрев на него, спросил я.

— Не хочешь рассказать, что это было? Почему «Альфа» так странно себя повела, а потом отступила?

— Нет, не хочу, — покачал я головой.

— Почему?

— Не хочу и все. Да и не твое это дело.

Лайон промолчал, а я отправился на завтрак. Подкрепился. Немного посидел в беседке перед учебным корпусом. Здесь, наконец-то, полностью пришел в себя после ночных кошмаров и когда звук сигнального колокола, который обозначал начало учебного дня, прокатился над академией, уже находился в классе и старался не обращать внимания на раздраженный шепот Митти:

— Ты чего такой уставший? И почему от тебя пахнет женщиной? Где бродил? И с кем был?

Покосившись на нее, я запомнил, что звериное чутье Митти смогло уловить женский запах, и все-таки ответил:

— Подруга, я не твой парень, а ты не моя любовница. Поэтому скажу один раз и повторять больше не стану. Моя личная жизнь тебя не касается.

Митти недовольно фыркнула и отвернулась, а после окончания первого урока пересела на другое место. Ну и слава яйцам. Так спокойней. Однако на меня обратила внимание блондинка Светлера Шагим, которая сама подошла во время перерыва между занятиями и предложила дружбу. Судя по ее эмоциональному фону, не искреннюю, а потому, что ей от меня что-то понадобилось. Ну и как на это реагировать? Я ответил, что дружба хороша, когда люди прямо говорят, что им нужно. После чего оставил рядом с ней бестелесного шпиона и ушел. А блондинка, как только осталась одна, схватилась за инком, набрала номер и я смог подслушать ее разговор со своим старшим братом. Кстати, как я позже узнал, в данный момент он обучался на пятом курсе академии и официально не состоял ни в одном братстве, но зато возглавлял клуб «Поиск»…

— Слушаю, — раздался в динамике инкома голос молодого мужчины. — У тебя что-то срочное?

— Не особо, — ответила Светлера. — Я только что говорила с Северином и меня отшили.

— И что он сказал?

— Захотел узнать, что мне от него, действительно, нужно. А потом ушел. Габриэль, что делать?

— Пока оставь его в покое. Наблюдай. На выходных встретимся дома, дам более подробные инструкции.

— А может не обращать на него внимание? Ну, зачем он тебе?

— Сестренка, ты молодая и глупая. Поэтому, пока не выскочила замуж и не покинула дом клана, будешь слушать меня. Ты поняла?

— Поняла, братец. Но ты грубиян и я все расскажу матери.

— Договорились. Пока!

— Пока… — растягивая слово, сказала Светлера, отключила инком и вместе с моим шпионом, который висел за ее правым плечом, направилась в класс.

Больше в этот день ничего интересного не происходило. На уроке рунной магии я нарисовал пару простейших знаков и напитал их силой, а затем безопасно рассеял, за что получил высший балл, десятку. Митти продолжала на меня дуться и подошла только после занятий, сказала, что вчера глава «Альфы» Фредерик Червет встречался с главой «Беты» Агнессой Маарах и после коротких, но весьма эмоциональных переговоров был вынужден заключить временное перемирие. Так что в ближайшее время никаких проблем у меня и кошкодевочки с их стороны не ожидается. Однако они ничего не забудут и, если представится удобный случай, обязательно попытаются если не отомстить, то хотя бы осложнить нам жизнь. Только меня, впрочем, как и Митти, это не пугало.

До вечера отдыхал в комнате. Никаких факультативных занятий и секций. Покой и ничего кроме покоя. С трудом заставил себя сходить на ужин и собирался до утра никуда не выходить, лазил по сети и собирал информацию на клуб «Поиск», который занимался археологией и раскопками, регулярно при поддержке академии выезжал в экспедиции и разыскивал артефакты из эпохи, до появления в этом мире четырех древних богов. Интересно и я не против познакомиться с Индиана Джонсом мира Кальер-Агон, каким являлся Габриэль Шагим. Но было бы лучше, если бы он встретился со мной лично, а не стал подкатывать через сестренку.

А вот и отбой. Выходить в ночь я не собирался, хватит на мою долю приключений, и начал раздеваться. Еще немного и я провалюсь в сон. Да не тут-то было. Коротким сигналом инком дал знать, что я получил гранку, местный аналог СМС, и пришлось его прочитать. А там короткое сообщение:

«Жду тебя после полуночи в своем кабинете. Вита Вишти».

Выходит, магичка все-таки не забыла про меня, смогла понять, кто я и даже добыла номер инкома. Хотя последнее дело техники. Полноправному магу академии достаточно позвонить в администрацию, и там предоставят все необходимые данные на любого студента.

Делать нечего. Забивать на приглашение Виты не стоило, ибо, наверняка, чревато неприятностями, и я все-таки отправился к ней в гости.

Глава 8

Все, как и вчера. Магическая защита «Лаборатории № 6» отключена и внутри никого. Я поднялся на второй этаж, замер перед кабинетом Виты Вишти и попытался просканировать помещение, в которое должен войти. А вот и не угадал! Здесь защита имелась, и мой магический сканер практически сразу рассеялся. Плохо, конечно. Ведь по-всякому может сложиться и, если пригласившая меня девушка не одна, разговор пойдет совсем не так, как бы мне хотелось. Хотя чего я хочу и о чем мы станем беседовать? Этого я еще и сам не знал. Пришел сюда, потому что пригласили и необходимо объясниться. А дальше по обстоятельствам и сомневаться уже поздно. Решил — делай.

Постучав в дверь, я услышал неразборчивый ответ и расценил его как разрешение пройти в кабинет. Ладно. Я вошел, сделал пару шагов, остановился и увидел перед собой Виту Вишти, которая лишь отдаленно напоминала спасенную мной девушку.

Вчера я видел симпатичную представительницу противоположного пола, которая не следила за собой. Типичный «синий чулок», погруженная в себя и научные исследования девушка, без малейших намеков на обаяние. Но то, что было вчера, осталось в прошлом, и теперь меня встречала роковая красотка в деловом костюме: стильный белый жакет, черная юбка-карандаш, серые чулочки и туфли-лодочки. Плюс к этому приятные духи, ярко накрашенные красной помадой губы, стильная прическа и подведенные ресницы, в ушах красивые сережки с зелеными камешками, наверное, изумрудами, а на груди цепочка с защитным оберегом, который не был похож на тот, что я видел в прошлый раз. И, глядя на нее, в голове невольно всплыли слова старика Паниковского: «Шура, посмотрите какая фемина! Боже мой!»

Словно понимая, о чем я думаю, она приблизилась и, слегка склонив голову набок, спросила:

— Не ожидал, что я могу быть такой?

Я был честен:

— Так и есть, не ожидал.

Она улыбнулась и протянула мне руку:

— Будем знакомы, я Вита Вишти, маг-артефактор.

Наверное, девушка считала, что мы обменяемся рукопожатием. Но вместо этого, я осторожно развернул ее ладонь, слегка склонился и прикоснулся губами к внутренней стороне запястья, как раз там, где под тонкой белой кожей проступала еле заметно пульсирующая в такт ударам сердца темно-синяя вена. После чего, не торопясь отпускать ладонь, снизу вверх посмотрел на нее, поймал взгляд Виты и заметил, что красавица смутилась. И только тогда я освободил руку девушки, выпрямился и представился:

— Райнер Северин, студент первого курса. Рад знакомству.

Эх, были бы у меня сейчас любимые кавалерийские ботфорты со стальными набойками и шпорами, как в «Черной свите» императора, я бы еще и каблуками щелкнул. Вот это настоящий офицерский шик, от которого многие барышни Грасс-Анхо сходили с ума. Но чего нет, того нет и на фоне красавицы в дорогом костюме, я выглядел не самым лучшим образом. Ведь на мне не строгий мундир, а спортивный костюм, как у постсоветских братков в девяностые годы. А на ногах вместо ботфортов кроссовки.

— А ты, оказывается, галантный кавалер, — слегка приподнимая бровь, произнесла Вита.

— Рядом с такой красавицей трудно оставаться в рамках формального общения и мужчина просто обязан проявить галантность, — ответил я.

Не могу сказать, что я прожженный сердцеед и специалист по охмурению прекрасных дам. Но имелся богатый жизненный опыт, и доводилось вращаться в самых разных кругах. Поэтому часто действую по наитию, подстраиваясь под ситуацию, и сейчас именно такой случай. Девушка, в самом деле, хороша. И хотя я не пытался просканировать ее чувства, дабы не получить отпор сначала от защитного артефакта, а затем от самой хозяйки, которая может это заметить, судя по всему, несмотря на разницу в возрасте и статусе, моя личность ей тоже симпатична.

— Присаживайся, — посторонившись, она указала на стул возле пустого рабочего стола, на котором в данный момент не было терминала связи и монитора.