Самосборов благодарил не просто так. Один из жандармов Резакова спас инженера, посадив к себе на мотоцикл, на котором Самосборова и вывезли из тоннеля, куда стремительно прибывала вода.
Самого Резакова тоже вывез жандарм, другой, на другом мотоцикле. В тоннеле творился настоящий ад, вода лилась из всех щелей водопадами, а в воде сновали вездесущие крысы. Перестрелка с крысами и людьми Тани Нагибиной продлилась совсем недолго, не больше минуты, ибо трудно стрелять, когда тоннель стремительно затопляет вода.
Очень скоро все перестали стрелять, и каждый думал только о спасении своей жизни. Но спастись удалось немногим. Полковник Резаков осматривал перрон и видел, что из его людей выжило меньше половины. Да и выжившие были, по большей части, в ужасном состоянии.
Трое жандармов лежали на перроне мертвыми. Вода вынесла их сюда, но они уже успели захлебнуться. А большинство жандармов так и остались там в тоннеле, вместе со своими мотоциклами, которые просто смело и закружило грязным потоком. Еще в тоннеле остался грузовик, его вроде накрыло обломками потолка, когда тоннель обвалился, а из магов-спецназовцев, сопровождавших Резакова, выжило лишь пять человек. Большая часть казаков из Корпуса подземной охраны тоже утонула...
Кроме того, многие из выживших и добравшихся сюда жандармов имели огнестрельные ранения, а еще были покусаны крысами. Бой в тоннеле был хоть и недолгим, но жарким. Возле раненых жандармов уже суетился штатный целитель, которого Резаков взял с собой в метро — этот, к счастью, тоже выжил и даже сам был не ранен. А значит, всё закончилось, больше сегодня никто не умрёт.
Резаков хлебнул еще кавказского коньяку. Он сейчас был с остатками своего отряда на Полётовской. Эта станция из всех, располагавшихся на заброшенной Третьей Линии, была ближе всех к поверхности.
Великий Князь Полётов тоже участвовал в строительстве проклятой Третьй Линии, так что эту станцию назвали в честь его клана. Но Старший Полётов, как и все Полётовы, ненавидел подземелья и сам лично в метро никогда не был. Поэтому, учитывая вкусы князя, проспонсировавшего строительство станции, Полётовская залегала неглубоко.
Благодаря этому станция не пострадала ни во время катастрофы 1976, ни во время повторной аварии в 1991 году. В целом не пострадала Полётовская и сегодня. Вода сюда не прорвалась, потому что сторожившие станцию казаки успели закрыть гермодвери, а до этого остатки отряда Резакова успели через эти гермодвери пройти, точнее, проплыть.
Эти гермодвери были новыми и прочными, их поставили уже после повторной аварии, в середине девяностых. А на самой Полётовской располагался небольшой пост охраны казаков, стороживших вход на Третью Линию. Ибо Полётовская была единственной станцией, откуда вообще можно было легально попасть на проклятую Линию. Резаков и его люди сегодня именно через Полётовскую и прошли.
Впрочем, сегодня Полётовскую всё же чуть подтопило, хоть и не сильно. Залиты были только пути, там натекло воды по колено. Но сам перрон остался сухим, на нём сейчас и расположились ошметки отряда полковника Резакова.
Станция, в отличие от остальных на Третьей Линии, была в пристойном состоянии. Здесь до сих пор сохранилась роспись на потолке — потолок был разрисован под голубое небо, покрытое облаками. Стены украшала мозаика, изображавшая птиц. В конце перрона стояла скульптура, представлявшая собой макет первого в мире самолёта, который изобрел в начале двадцатого века крепостной инженер Полётовых...
Полковник Резаков вдруг разглядел возле эскалатора какую-то суету, казаки из Корпуса Подземной Охраны расступались, пропуская кого-то. Потом кто-то из жандармов крикнул «смирно!».
Понятно. Значит, начальство пожаловало. Меньшиков, глава политического департамента.
Полковник Резаков хлебнул еще коньяку, вернул фляжку инженеру Самосборову, встал на ноги и застегнул оставшиеся пуговицы на мундире. Это было сделать легко, поскольку пуговиц у Резакова после сегодняшних приключений осталось ровно две.
Две пуговицы, столько же, сколько и яиц у мужика... Резаков снова вспомнил про свою откушенную крысой мошонку и поморщился от ужаса. Нет, вот об этом думать нельзя. А то он еще чего доброго разрыдается, прямо на глазах у начальства.
Резаков понимал, что ему сейчас предстоит хорошая взбучка. Он потерял большую часть своих людей. Да, но ведь и задачу он выполнил, хоть и частично...
Полковник вдруг сообразил, что начальство, которое спустилось на станцию — это отнюдь не Меньшиков. Меньшиков бы явился в сопровождении вооруженной охраны, шеф политического департамента без охраны не ходил даже срать, поскольку его ненавидела вся Имперская магократия без исключения. Но пришедший сейчас человек был один. Точнее одна.
Молодая красивая девушка, волосы заплетены в длинную светлую косу до пояса.
Шеф Охранного Отделения Алёна Оборотнич и правда была одна. Девушка решительно шагала прямо к Резакову, короткие каблуки её начищенных до блеска сапог оглушительно звонко стучали по перрону.
Княжна Оборотнич была в генеральском приталенном мундире, который только подчеркивал её округлившийся животик. Да она же беременна!
Юбка у Шефа Охранки была до колена, под юбкой — черные леггинсы, на погонах девушки золотилась вязь, обрамлявшая изображение корон. Голову Алёны Оборотнич венчала генеральская фуражка с гербом.
Резаков встал по стойке смирно и отдал честь:
— Госпожа Шеф! Вижу, вас можно поздравить с прибавлением в семействе...
Тут Резаков наконец сообразил, что Алёна Оборотнич вроде не замужем и замужем никогда не была. Это шокировало полковника чуть ли не больше, чем все пережитое сегодня.
Шеф Охранного Отделения забеременела вне брака... Да быть не может! Как Государь вообще мог назначить эту шлюху главой Охранки? Совсем пропала Россия... Видимо, слухи о болезни Государя не лгали. Павел Стальной на самом деле болен, возможно даже психически. Иначе как объяснить это странное назначение?
Но свои мысли полковник Резаков все же счел необходимым держать при себе.
— Да-да, спасибо, — перебила полковника звонким голоском княжна Оборотнич, — Но прибавление в моем семействе сейчас должно волновать тебя меньше всего, Резаков. Что за дерьмо ты тут устроил, м?
Княжна брезгливо сунула Резакову руку, которую полковник тут же поцеловал, склонившись пониже, дабы умерить начальственный гнев.
— Произошёл обвал и прорыв подземных вод, моя госпожа, — объяснился Резаков, — Большая часть моего отряда погибла. Третья Линия почти полностью затоплена...
— А зачем ты устроил обвал, Резаков?
— Это не я, госпожа. Враги стреляли из гранатомёта. Крысы...
— ЧТО? Что ты несешь, ублюдок? Крысы стреляли из гранатомёта? У тебя с головой всё в порядке, полковник? Что за дичь ты мне втираешь? От тебя, кстати, пахнет алкоголем...
— Клянусь честью, что это правда, — холодно ответил Резаков, — Слово магократа. Вы просто не видели, кто обитает там, в этих проклятых тоннелях, моя госпожа... Крысы! Огромные и ученые... Они умеют стрелять! И одна из этих крыс...
А вот теперь голос у Резакова уже задрожал. Он вспомнил, как крыса отгрызала его яйца, и руки Резакова против воли полковника метнулись к его собственной промежности.
Княжна Оборотнич заметила этот странный жест и удивленно приподняла бровь.
— Прошу прощения, — извинился Резаков, — Я просто пережил один неприятный инцидент, там в тоннеле. Инцидент, связанный с крысами, моя госпожа. А алкоголем от меня пахнет, потому что я и правда хлебнул коньяку. Но уже здесь, на перроне. Вообще я не пью, госпожа генерал.
— Он правду говорит, госпожа, — вступился за полковника инженер Самосборов, — Это я угостил господина полковника коньяком, всего пару минут назад. И про крыс тоже правда. И про обвал. Я предупреждал, что бой в тоннеле добром не кончится, но когда крыса получает в свои лапы гранатомёт — всегда быть беде...
— Ты кто такой? — перебила княжна.
— Инженер Петербургского метростроя Самосборов, — Самосборов отвесил княжне поясной поклон.
— Ты неодарённое быдло, — бросила Самосборову девушка, — Как ты смеешь говорить со мной стоя?
— Простите... — Самосборов растерялся, — Но ведь согласно законам Петра Великого неодарённый может говорить с АРИСТО стоя, даже не снимая шапки...
— Плевала я на Петра Великого, — жестко ответила княжна, — При мне всё будет, как при Рюриковичах. Так что на колени. Или я тебя убью. На месте.
«При мне»? Полковник Резаков ушам своим не поверил. Да кем себя считает эта шлюха? Государыней-Императрицей? Но ведь Павел Стальной пока что вроде жив... Нет, видно, совсем всё плохо в России. Империя катится ко всем чертям собачьим...
Самосборов тем временем решил не искушать судьбу и, старчески кряхтя, опустился на колени.
— Ты явно был проводником по тоннелям, — жестко произнесла княжна, обращаясь к Самосборову, — Но не проводником отряда полковника. Ибо мне достоверно известно, что этот идиот Резаков взял себе в проводники по Третьей Линии инженера Копая. Который на самом деле никакой не инженер Копай, а сектант Крысятников. Только вот другой идиот, шеф политического департамента Меньшиков, повелся на обман, в результате чего экспедиция Резакова и закончилась катастрофой. Я знала об обмане Копая, но не успела предупредить Резакова. Если бы успела — всё было бы иначе... Но сейчас не об этом. Ты не проводник отряда полковника, Самосборов. А из этого я делаю один единственный вывод — ты был в отряде Нагибина.
— Я этого не отрицаю, моя госпожа, — кивнул коленопреклоненный Самосборов.
— Где Нагибин?
— Боюсь, что мне это неизвестно, госпожа... Видите ли, я даже не знаком с бароном Нагибином. Отряд возглавляла его сестра — Татьяна Нагибина.
— Она искала своего дядю — Сергея Флоровича Нагибина?
— Я не знаю, как зовут ихнего дядю, — ответил Самосборов, — Но искала Татьяна именно его, верно. Насколько я понял, он главарь сектантов, которых искали и Татьяна, и господин полковник.
— Ну и где сейчас этот дядя? Тут его нет, я так понимаю?
— Госпожа... — попытался было оправдаться Резаков, но княжна перебила:
— Ты вообще заткнись, полковник. Я разговариваю с этим быдлом, а не с тобой. Продолжай, Самосборов. Где дядя?
— Думаю, что на Жаросветовской, — осторожно произнёс Самосборов, — Это лишь мои догадки. Но на этой станции полно крыс, которыми управлял сектант Крысятников. А значит, там же должны быть и друзья Крысятникова — в частности, упомянутый вами господин. Но точно я этого не знаю, на Жаросветовскую мы так и не попали...
— Где Татьяна Нагибина? — в очередной раз перебила княжна.
— А вот она как раз там, — обреченно вздохнул Самосборов, — На Жаросветовской. Крысы утащили девочку. А потом гермодвери на станцию закрылись. И механизм их открытия после взрыва в тоннеле точно вышел из строя, поэтому, я думаю, что никто с Жаросветовской уже не выйдет. А другого прохода на эту станцию нет, так что сектанты замурованы там, вместе с несчастной Татьяной...
— Дурак. Лучше о себе подумай, а не о нечастной Танечке Нагибиной, — княжна поморщилась, — И еще. Объясни мне одну вещь, Самосборов. Как так вышло, что ты сейчас гоняешь коньяки вместе с полковником Резаковым, хотя изначально вы были в разных отрядах? Я бы даже сказала — во враждебных отрядах.
Вот теперь полковник Резаков уже напрягся по-настоящему. Если эта бешеная сука узнает, что он объединил силы с отрядом Тани Нагибиной — ему точно конец. У Резакова же был приказ самого Государя — убить людей Нагибина, если он встретит их в тоннелях. Приказ был прямым и недвусмысленным.
Полковник уже начал прикидывать, отправят ли его в ссылку в Сибирь или просто сорвут погоны... Но Самосборов ответил достойно:
— Два отряда встретились возле Жаросветовской, моя госпожа. И тут же начался бой с крысами. А потом произошёл обвал, так что господину полковнику было уже не до войны с отрядом Тани Нагибиной. Но господин полковник был так добр, что спас меня. Точнее, это сделал один из его жандармов. Люди полковника пощадили меня. А о том, что отряд Нагибиной, который я вёл, действовал незаконно — того я знать не знал...
— ЧТО? — княжна Оборотнич определенно пришла в ярость, — Ты знать не знал, что лазать на Третью Линию строго запрещено? Равно как и в принципе шастать по метрополитену, не являясь его действующим сотрудником. Ты же не действующий сотрудник, Самосборов?
Глава 195 — Больше кошмаров для полковника Резакова!
— Я пенсионер и заслуженный метростроевец, моя госпожа, — обиделся Самосборов, — А незаконное проникновение в Петербургский метрополитен карается штрафом. И я признаю свою вину.
— Штрафом? — княжна рассвирепела еще больше прежнего, — Я тебе сейчас башку снесу, старый хрен. И твоя заслуженная кочерыжка метростроевца покатится в твой родной тоннель, из которого ты выполз, да так там и останется.
— Пощады, госпожа! — Самосборов произнёс свою мольбу относительно спокойно, но зато совершил, не вставая с колен, нижайший поклон, аж коснувшись своей лысиной перрона.
— Ладно, — смилостивилась девушка, — Как попасть на Жаросветовскую?
Самосборов оторвался от перрона и в ужасе уставился на княжну:
— Никак, госпожа. Я же сказал — невозможно. Гермодвери заблокированы. А при попытке их подорвать произойдет неизбежное разрушение Третьей Линии. И все погибнут — и на Жаросветовской, и в тоннелях возле станции.
— Меня не устраивает такой вариант, — отрезала княжна, — Мне нужен главарь сектантов. И нужен он мне живым. А что если аккуратно вскрыть гермодвери или, например, проковырять их магией?
— Пожалуй, такое возможно... — Самосборов задумался, — Но это будет очень долго и очень трудно, госпожа. Вам понадобятся маги-аквалангисты. Напоминаю, что тоннель теперь полностью затоплен. Аквалангистам придется несколько часов ломать гермодвери, и делать это нужно предельно аккуратно. А когда в гермодверях будет пробита брешь — аквалангисты должны будут очень быстро спасти нужного вам человека на Жаросветовской, пока станцию не затопила вода из тоннеля. Ну или можно просто заделать брешь в гермодверях, когда аквалангисты проникнут на станцию. И по ходу всего этого аквалангистам придется отбиваться от орд крыс и сектантов на станции. А они там неплохо устроились, я вам скажу. У крыс и сектантов огромный запас оружия и провизии, они захватили все резервы гражданской обороны, которые хранились на станции. Как-то так, моя госпожа.
Инженер Самосборов замолчал. Княжна тоже призадумалась на несколько секунд, а потом наконец соизволила обратиться к Резакову:
— Почему у тебя в отряде не было аквалангистов, полковник?
Резаков решил ответить честно:
— Барон Меньшиков, мой шеф, обещал прислать их. Но все военные аквалангисты сейчас на Дальнем Востоке, госпожа. Они там вроде выполняют задачи, связанные с подавлением китайского восстания. А Император требовал от нас немедленно доставить ему сектантов, так что аквалангистов предполагалось прислать позже...
— Ну теперь-то их точно придётся присылать, после того, как ты взорвал тоннель, полковник, — княжна скептически хмыкнула.
— Это не я, госпожа. Это крыса... С гранатомётом.
При воспоминании о крысах руки полковника Резакова опять против его собственной воли метнулись к его же собственной промежности.
Но княжна уже потеряла интерес к Резакову и снова заговорила с Самосборовым:
— Ты уверен, что с Жаросветовской нет других путей, кроме как через гермодвери и затопленные тоннели?
— Я бы сказал, что так и есть, госпожа...
— Сказал бы, но не скажешь?
— Не скажу, — признался Самосборов, — Но тут мы уже входим в сферу мифологии. Видите ли, у метростроевцев есть поверье, что на Третьей Линии обитает некое существо, которое может перестраивать тоннели и порождать новые ходы и выходы... Но сам я такого никогда не видел. С другой стороны, я сегодня видел многое, о чём раньше и подумать не смел...
— Ну хорошо, — кивнула княжна, — Считай, что ты заслужил жизнь, Самосборов. Проваливай теперь отсюда. Но только недалеко. Станцию не покидать. Ты мне сегодня еще понадобишься.
Самосборов отвесил княжне поклон, снова коснувшись лысиной перрона, потом отполз от девушки на коленях, и лишь потом встал на ноги и заковылял прочь, старчески кряхтя и потирая затекшую за время стояния на коленях спину.
— А теперь показывай мне результаты своего подземного похода, гроза крыс, — приказала полковнику княжна.
— Результаты? Результатов нет, госпожа, — ответил Резаков, стараясь, чтобы его ничего не выдало — ни глаза, ни выражение лица, — Мне никого не удалось захватить. Я уже отправил сообщение по этому поводу моему шефу Меньшикову, а барон должен был сообщить Государю...
— Барон сообщил Государю. Вот только не надо держать меня за дуру, полковник. Меньшиков отлично знает, что вся его переписка немедленно ложится ко мне на стол. Даже шифрованная. Так что я уверена, что даже если бы ты схватил Нагибина — ты бы отписался Меньшикову, что никого не поймал. Просто затем, чтобы я не узнала, что нужный мне главарь сектантов Нагибин у тебя в руках. Так что вся ваша переписка — дерьмо собачье. Попытка водить меня за нос. Но она не удалась!
— Моя госпожа, но у меня правда нет главаря сектантов Нагибина... — полковник развел руками, совсем растерявшись.
— У тебя есть кое-кто другой. По моей информации.
— Простите, моя госпожа, но я должен связаться с начальством...
Резаков достал из кармана мундира свой смартфон. Во время боя и наводнения тот не пострадал, поскольку помещался в специальном чехле, сделанном из пятитысячелетнего волшебного металла Уральских магов. Резаков в свое время потратил на этот чехол целых две своих премии...
Княжна Оборотнич резким движением вырвала чехол из рук Резакова, вытряхнула из чехла на перрон смартфон полковника, а потом растоптала его каблуками.
Экран разлетелся вдребезги, батарея вывалилась из смартфона, очередным ударом сапога княжна сплющила её в лепешку, из-под её каблука полетели искры.
— Я твоё начальство, ублюдок! — заявила княжна, глядя полковнику прямо в глаза, — Я Шеф Охранного Отделения. Генерал, если ты забыл...
Девушка постучала себя по золоченому погону:
— А ты — полковник Охранного Отделения, Резаков. Забыл? Так я тебе напоминаю.
— Да, госпожа. Но политический департамент...
— Является частью моего ведомства — Охранного Отделения!
Княжна отвесила полковнику мощную пощечину, к счастью, не заряженную магией, так что с ног Резакова на глазах его подчиненных она не сбила. И то хорошо.
— Да, но политический департамент исторически всегда подчинялся лично Государю...