Последняя звезда

— Да, господин. Но, простите мою дерзость, когда Вы поглотите все, что будет дальше?

— Этого будет мало! Тогда у меня будет достаточно силы, чтобы поглотить и саму тьму!

Неожиданно, в зал вошёл тот самый генерал, который много лет назад расследовал дело Линды. Он преклонил колено и сказал:

— Доклад!

— Говори, презренный раб. — разрешил Лорд.

— На планете вулканов снова происшествие. Во время свадебной церемонии сгорел Ваш храм.

— Снова эта незначительная планета… Нигде не происходит подобного, лишь там. Должно быть, эти случаи связаны. Возможно, настала пора поглотить их сестру.

— При всем уважении, они являются главными производителями сырья. Ее нужно оставить напоследок. — вмешался советник.

— Да как ты смеешь мне указывать?! Генерал! — обратился Лорд к нему. — Расслкдуй это дело тщательно.

— Куда же мы тогда следуем?

— Пока что предыдущему курсу.

Вскоре генерал был на планете, с которой сбежала Линда. Его снова с ликованием встречал весь город. Он окинул взглядом толпу и скривился. В этот раз ещё возле корабля он сделал заявление:

— На вашей планете снова произошло богохульство. Великий Лорд был очень недоволен и приказал мне разобраться в кротчайшие сроки. Поэтому, если кто-то что-то знает, приходите рассказать мне всю правду.

— Мы все знаем! — раздались голоса в толпе.

— Да! Виновница только одна.

— Это Линда!

— Линда!

— Что ещё за Линда? — зло спросил он. — Приведите ко мне жреца и ее родственников.

Он сидел в кресле, положив ноги на стол, а напротив достаточно красноречиво вел свой рассказ жрец с обоженным от пожара лицом:

— Эта девка бросила бокал со священным вином на пол и закричала, что не выйдет замуж. Она осквернила саму идею самопожертвования во славу Великого Лорда. Отказ от брака и размножения показывает ее протест системе. Она, будто бы, отказывается отдать себя и свое потомство в жертву создателю, которому все мы должны отдавать свои жизни и души.

— Можно покороче. — заявил недовольный генерал.

— Я поставил ее на место и ударил. А эта ведьма зявила, что я пожалею. После чего, будто невидимая сила, посбивала все свечи и храм запылал. Это наверняка был ее план, потому что во время паники она успела успешно скрыться.

Следующий был жених, который сидел напротив генерала и плакал горючими слезами:

— Я ведь любил ее с детства! Мне казалось, что и она меня. Не понимаю, почему моя Линда так поступила. Почему она не хочет создать семью во славу Великого Лорда. Все хотят одного и того же, почему же она не хочет?

После него в дверь вошли ее родители и генерал сразу всё понял, вскочив на месте. Не дав сказать им и слова, он закричал:

— Это она ведь?!

— Да, генерал.

— Я знал, что с ней что-то не так…

— Она всегда была странной. — произнес отец.

— Да, эта девчонка была нашим проклятьем. — покачала головой мать.

— Это дело намного серьезней, чем я думал.

Он вызвал начальника охраны и спросил:

— Вы до сих пор её не нашли?

— Нет. Генерал. — испуганно ответил начальник.

— Как можно потерять одну девчонку в таком маленьком городке?! — закричал мужчина.

— Если бы она действительно была здесь, мы бы ее нашли. Должно быть, она сбежала за территорию, либо улетела на грузовом корабле, который улетел в самое время.

— Разумеется, она улетела! Куда он направлялся?

— На планету пустоши.

Генерал тут же подскочил и побежал в сторону своего корабля, где его уже ждал его отряд.

— Летим на Пустошь! — скомандовал он.

Линда спала в пещерах с жрицами, когда вдруг они услышали какой-то странный шум. Женщины переглянулись и главная из них прошептала девушке:

— Они здесь! Беги!

— Я не брошу вас!

— Мы всё равно все умрем, но ты должна спастись.

— Я не дам вам погибнуть. — стала упираться Линда.

— Ты не понимаешь, для нас честь — умереть за тебя!

— Я сказала, что не уйду! Дайте мне копьё тоже!

В это время в пещеры ворвались солдаты, на которых сверху прыгнули жрицы и перерезали им горло. Мужчины открыли огонь и убили сразу нескольких.

— Она нужна мне живой. — скомандовал генерал и его отряд поймал оставшихся женщин связал, поставив на колени в ряд. Генерал гордо стал проходить и поднимать каждой из них лицо, чтобы лучше рассмотреть. Наконец, он дошел до девушки и заговорил: — Вот она. Остальных убить.

— Нет! — закричала Линда. Пощадите их жизни, вам нужна лишь я.

— Живут только во славу вашей Богини, мы же убиваем во славу нашего Господа! Ты приносишь всем лишь смерть и страдания, так что сегодня ты будешь смотреть на их смерти и помнить, что это твоя вина. — Он схватил Линду за волосы так, чтобы она видела, как его солдаты расправляются с невинными жрицами. — Перерезать им глотки!

— Наша смерть не должна быть напрасной! Убей его, Линда! — успела выкрикнуть главная жрица перед тем, как ее горло вспороли клинком.

Слезы хлынули из глаз девушки, на глазах которой только что умерли невинные женщины.

— Думаешь, ты останешься в живых? Тебя тоже ждёт смерть, только гораздо хуже этой. — улыбнулся он и отдал новый приказ: — На корабль её!

Линду подвесили на цепях в грузовом отсеке, где она провесела почти весь полёт. Она знала, что уже не сможет сбежать и приготовилась умереть.

Наверное, это конец. Разве в этой Вселенной могло быть иначе? Как я могла мечтать о свободе или справедливости? Здесь давно всё окутал мрак, из которого нет выхода.

Ее сняли с цепей и привели к генералу, который, усмехнувшись, указал пальцем в иллюминатор:

— Иди посмотри.

Линда взглянула и поняла, что они возвращаются на планету вулканов.

— Узнаешь? Это твоя планета, на которой тебя ненавидит каждый из жителей. И ты умрешь на глазах у всех, чтобы унять недовольство толпы, чтобы потешить их.

— В чем же мое преступление?

— Сам факт твоего рождения уже преступен. Само твое существование противоречит порядку этой вселенной.

— Я просто хочу свободы.

— В нашей Вселенной все являются рабами, либо мертвы. Твои первые родители тоже решили, что имеют право на свободу выбора и поплатились за это жизнями.

— Первые? — удивилась Линда.

— Ты ведь ничего не помнишь… Тебе ещё в детстве после всего стёрли память и отправили в новую семью. Много лет назад на эту планету пала одна из сестер. Она отдала тебя простым людям, которые приняли тебя, как свою родную дочь, они воспитывали тебя и заботились, пока ты не согрешила. Ты сожгла храм. Мать даже пыталась взять твою вину на себя, чтобы защитить. Но я же говорил, что из-за тебя умирают все. Ты приносишь лишь катастрофы. Я лично приговорил их к сожжению в жерле вулкана, а тебя к стиранию памяти, после чего тебя отправили в другой сектор. Ты должна мне быть благодарна, я дал тебе шанс. Но ты совершила снова ту же самую ошибку.

— Вы чудовище! — закричала девушка.

— Я всего лишь раб системы. Такой же, как и все. Все эти люди такие же, как и я. Они живут теми же ценностями и руководствуются теми же идеалами. Это не я, это реальность такова. Так что в этих реалиях чудовище ты. И твоя смерть будет намного страшней, чем твоих родителей.

Линду вывели из корабля и вся толпа, которая встречала их на планете вулканов, стала осуждающе кричать и проклинать девушку, которую вели прямо к сгоревшему храму, где уже приготовили для неё огромный костер. Генерал шепнул ей на ухо:

— Я же говорил, твоя смерть не будет лёгкой.

— Никто, кто пошёл против меня ещё не выжил. — ответила она и рассмеялась, но это не было похоже на смех. Генерал с ужасом в глазах посмотрел на Линду, которую привязали солдаты к столбу.

— Гори в аду! — стали кричать из толпы.

— Еретичка!

— Ведьма! — в девушку бросали камнями и выкрикивали ругательства, пока солдаты не подожгли костер, который поднялся до самого неба. Это вызвало восторг и ликование народа.

Линда закрыла глаза и произнесла:

— Нет. Я не могу так просто умереть. Кто тогда спасет эту Вселенную? Если я это не сделаю, то не встречу моего генерала вновь, никто это не сделает, если не я. — она открыла глаза и устремила их в небо, которое разрезала пополам молния и ударила прямо в голову генерала, который упал замертво. С небес хлынул ливень и потушил огонь. Подул сильный ветер и стал рвать с домов крыши, раскидывать людей в разные стороны. Люди в ужасе разбежались в разные стороны.

Столб рухнул и Линда смогла освободить руки. Она направилась прямо к кораблю генерала. Вокруг никого не было и она легко проникла внутрь. В этот раз девушка не стала прятаться, она сама села за штурвал и улетела в далёкие просторы Вселенной.

— Я должна бороться… — шептала она с дрожащими руками, пока летела в неизвестном направлении. — Теперь я буду! Если выжили эти жрицы, то есть и другие.

Пожиратель миров снова сидел на своем престоле, а рядом разбирал бумаги советник. Неожиданно в зал въбежал офицер и пал ниц пред ним.

— Господин! Беда!

— Говори, раб!

— Генерал погиб на планете вулканов. Колония разрушена, а Еретичка сбежала.

— Как она одна могла такое сделать! — подскочил он со своего высокого трона. — Кто ей помог?

— Господин, ее ненавидели все, так что сообщников у нее точно не могло быть. Говорят, она обладает какой-то необъяснимой силой.

— Я знал, что однажды она вернётся в новом лике. — прошептал разрушитель. — Она придет за мной. — он грозно взглянул на офицера и закричал: — Поймать ее любой ценой и доставить ко мне!

— Да, мой Господин! — офицер торопливо выбежал из зала.

— Значит, пока что не трогать планету вулканов? — обратился Лорд к советнику. — Твои советы бесполезны! Из-за тебя за долгие годы я потерпел первое поражение. — он схватил советника за горло и стал душить.

— Простите, Господин. Я ошибся. — стал извиняться тот.

— Ты не имел права на ошибку. — с этими словами он скрутил ему голову и бросил бездыханное тело на пол.

Линда прибыла на одну из уничтоженных планет на другом конце галактики. Выйдя из корабля, она увидела лишь обоженную землю.

— Лишь пустота… Не может быть. — разочарованно произнесла она.

Девушка облетела планету несколько раз, но признаков жизни так и не нашла.

— Это лишь одна система. Ничего… — успокаивала она себя. — Я продолжу поиски.

Но после посещения десяти поглощённых солнечных систем и тщательных поисков, надежда начала покидать Линду. И вот она оказалась ещё на одной из таких безжизненных планет. Девушка вышла наружу и увидела лишь бескрайние снега. Отчаяние сжало ее сердце и она упала на колени, закрыв лицо руками.

— Эта вселенная действительно мертва. Кто-то же должен был остаться в живых?!

— Кто ты? — Линда неожиданно услышала голос совсем рядом. Девушка подняла голову и не поверила своим глазам. Всего в нескольких метрах от нее стоял мужчина и несколько женщин.

— Я ищу выживших.

— Ты на корабле Лорда. — недоверчиво произнесли она, поглядывая на темное судно.

— Я Еретичка, которая угнала его.

— А что если это ловушка?