Кошачье счастье

О, да! Он почти Шерлок Холмс, учитывая, что означенный персонаж выдуманный, а значит мироздание с автором во главе ему сильно подыгрывало. А вот Максиму подыгрывать было некому. Увы.

«И чайник в раковину еще ночью поставил я сам, — продолжил он размышлять. — Сушняк и мертвого поднимет: потому поднялся и я, не просыпаясь, сомнамбулой прошел на кухню, включил воду, удовлетворился ее журчанием… — здесь он воровато огляделся и облегченно вздохнул, а то были прецеденты: Антоха Строгачев также умудрился однажды в комнату тещи зайти и в шкаф свои дела сделать, приснилось ему, что это туалет. А холодильник?.. Дворовые коты и не на такое способны. Без развитого до невиданных высот интеллекта на помойках ни одному живому существу не выжить».

Уже практически убедив себя в том, будто ничего экстраординарного с ним не случалось, Максим откашлялся и поинтересовался:

— И чего ты здесь учудил, мохнатое отродь…йе?

На последнем окончании голос взбрыкнул и дал петуха, чего с Максимом не случалось со времен средней школы.

— Завтрак готовлю.

Максим икнул снова. Попробовал подняться, но ступня опять проехалась по предательски разбитому яйцу.

Хвост исчез за дверцей холодильника, зато высунулась морда.

Кошак — Максим не ошибся — одно ухо кто-то подрал, вдоль переносицы угадывался старый давно заживший шрам, а в остальном был тот матер, нагл, вероятно, блохаст и ошеломляюще огромен. Бабка загуляла с майн-куном, не иначе.

— Ну и зрелище… — прокомментировал тот, — и что в вас только находят самки?..

«Еще бы, — пронеслось в опустевшей голове Максима, — котиков ведь любят все. Зачем какой-то там мужик, если есть котик».

— Иди-ка ты умываться… и причесываться, — напутствовал кот, — Царь зверей, едрить твою налево.

…Умывался Максим тщательно: долго тер щеткой зубы, повредив десну до крови, брызгал в лицо холодной водой и старательно не думал, не думал, не думал о происходящем. Привычный, в меру скучный и безопасный мир рушился. В него говорящие коты не вписывались точно, скорее, это он, Максим, сошел с ума.

Обидно-то как! Только начал жить самостоятельно и вот… приехали. Неожиданно подкравшаяся шизофрения или как там оно называется? Вроде, в семье никто в психушках не лежал, хотя от него могли скрывать — с родителей сталось бы.

«Впрочем, шизофрения — это же, когда с голосами в собственной голове говоришь, ну, еще когда одну личность вытесняет другая, третья, четвертая и так далее, разве нет? А у меня кот говорящий, еще и ученый… ну или просто мудрый: философ же, — подумал Максим. — Знать бы точно, что со мной. И лечится ли? Шизофрения точно лечится, когда только началась, а вот это?»

Надо быть совсем на голову ударенным, чтобы ставить диагнозы по интернету: и себе, и окружающим. Однако, если он уже сходит с ума, то почему бы и нет? Хуже вряд ли будет. Потому, выйдя из ванной, Максим первым делом привел себя в порядок, а затем сел за ноутбук.

— Ты с кукухой совсем не дружишь, да? — кот появился через четверть часа. — У меня там завтрак стынет.

— Вот именно, — огрызнулся Максим. — Не дружу.

Однако все-таки поднялся. В сети его ожидал бред почище говорящего кота, изрядно разбавленный рекламой грудастых с накаченными губами психологинь и лощеных рафинированных тренеров всяческого роста. И те, и другие доверия не вызывали от слов «совсем» и «абсолютно». Под конец таргет подсунул прекрасное в виде экстрасенса-таролога.

«Бред! — если бы ему же не пришлось убирать, Максим сплюнул бы на пол. — Еще и таргет теперь засрется всяким дерьмом».

Не то, что он обращал внимание на всю ту галиматью, которую пыталась впихнуть ему всемирная паутина, но обида на подлое мироздание, ни с того ни с сего решившее изменить его такую уютную, удачливую и ненапряженную жизнь, не спешила ослабевать. Плакать было впору!

— Э-эй… — позвал кот.

Максим всхлипнул.

Ну как так-то?!

— Пойдем, человечек, докажу, что и от нашего брата бывает польза. Читал про кота в сапогах?

— И мультфильм смотрел, — опуская крышку ноутбука, буркнул Максим и поднялся. — Слабо жалостливые глаза сделать?

Кот встал в стойку: выгнул спину и хвост колесом, опустил уши и оскалился.

— Не впечатлил, — мстительно заявил Максим.

И потащился на кухню.

— Разносолов не завезли, — прокомментировал он, обозревая взглядом не особенно и заляпанный стол, пару бутербродов и кофе с пучком шерсти на блюдце (хорошо не в самой чашке!).

— Да и откуда бы им взяться? — произнес кот. — Если ты в магазине неделю не был, подъедая то, что осталось от родителей.

— Ха-ха! Смешно, живот надорвать можно.

Фраза действительно звучала двояко и, вероятно, неуместно, но улыбнуться заставила. Он сел, сдул шерсть и позавтракал. Потому что правильные российские студенты не привередничают никогда и едят все, чего только можно идентифицировать в качестве еды. Если они не маменькины сынки и не мажористые хипстеры, конечно, но Максиму причислять себя к подобному отребью претило.

«Может, в меня молния шарахнула, просто я не запомнил? — размышлял он, доедая «неправильно ты бутерброд ешь, его колбасой на язык класть нужно, так вкуснее». — Хотя нет, это какая-то ненаучная фантастика. Потому как одежда на мне осталась целой, да и кот этот… Может, инопланетянин?»

— Ага… рептилойд, — заметил кот, и Максим сообразил, что рассуждает вслух.

— Вот. Уже сам с собой заговорил. Приплыли.

— Всегда приятно поговорить с существом, понимающим тебя с полу-мысли, — нашел, чем поддеть, кот.

Вот только Максиму стало не до его острот.

— Ну да… конечно, — протянул он. — На фиг нужны рептилойды, нашей планетой давно управляют котики.

— Ах, если бы.

…Улица встретила его погожим нежарким деньком, легким ветром и шелестом листвы. Идти было некуда, но и оставаться в квартире с... говорящим животным не было никакой мочи. Воскресение. На учебу не нужно. Даже если бы Максим решился и поехал сдаваться врачам, его, скорее всего, послали бы подальше. Может, даже ментов вызвали, то есть понтов — как их теперь звали после переименования милиции в полицию.

На детской площадке гомонила детвора и обсуждали извечные темы детского стула и кто как ест в прошлом вполне нормальные девчонки, решившие поиграться в дочки-матери по-настоящему. Не, ну правда. Оксанка Астахова еще год назад была деваха-своя в доску, с которой хоть в поход, хоть в преф или Рагнарек на всю ночь. А теперь, как выскочила за Димку Парамонова и заимела карапуза, все ее интересы крутились вокруг «ой, какие трусики симпатявые», «а мы уже пирамидку собираем» и «покакали-пописали-покушали, теперь баиньки». И ладно бы если бы только девки глупели. С тем же Димкой теперь и не поговоришь на нормальные темы. Через слово: «а я свою пампушку пирамидку собирать научил, пока Ксюня с подружками отдыхала», «а она у меня такая умненькая и красивая», «а лопочет-то как прикольно…»

Почему некоторые люди глупеют после размножения? — вот вопрос, на который очень сложно дать однозначный ответ. Есть же и нормальные, у Максима вагон и тележка таких знакомых, но запоминаются, конечно же, Оксана с Димкой, однокашники недоделанные. И это еще он Веньку с Нинкой не вспомнил. Эти вообще такие, о каких Фил… философ — а неплохая кличка для этого кота — поминал.

Ехали однажды в автобусе, отпрыска меж собой посадили, а тот ногой дрыгал и всякий раз попадал по тетке, сидящей напротив. Тетка интеллигентная, терпела-терпела, да не выдержала: объясните, сказала, своему ребенку, что так нельзя. Чего тут началось! И «он же маленький, как вы можете, у вас, видно, своих детей никогда не было», и «вы просто не любите детей», и «мы его не ограничиваем и не загоняем в рамки»… Максим тогда тоже не выдержал, вмешался. Только по-своему: сказал, что ему пусть и не позволяли гадить, а тоже любили и не ограничивали в желании подправить физиономии всяким мразям. В общем, вышли Венька с Нинкой, еще одни его прошлые однокашники, на следующей же остановке, хотя ехать им еще и ехать было. Причем самого Максима они почему-то не узнали. Либо, наоборот, узнали, потому и заткнулись мгновенно: помнили, зря слов на ветер он не бросает и морду подправить действительно может.

— Поберегись!

С отчаянным криком в затылок Максиму врезалось нечто непонятное, но весьма увесистое. От неожиданности он сделал три шага вперед. Позади послышался визг тормозов, громкий шмяк и визг шины.

Ну да. Неприятная ситуация. Их двор представлял собой коробку, еще и длинную, не только проходную, но и проездную. Приличной, да и неприличной парковки даже в проекте не имелось, а потому своих железных коней соседи ставили по обеим сторонам дороги, превращая оною в узенькую тропку, на которой периодически зеркала приходилось складывать, чтобы оных не лишиться. Разглядеть сунувшегося переходить «тропку» пешехода было той еще удачей. Рано или поздно здесь непременно сбили бы кого-нибудь.

Он оглянулся. Водила спешно закрывал окно тонированным стеклом, не позволившим бы разглядеть не только его физиономию, но и половую принадлежность. Хотя… можно же номер запомнить. Мотор взвыл, вытолкнув старый, знавший лучшие времена «Жигуленок» из колдобины и бросил его вперед, подальше от неудавшегося места преступления. Водила даже не стал подбирать вывернутое с мясом зеркало, настолько заторопился уехать.

«Испугался», — подумал Максим. Кто-нибудь другой непременно набил бы водиле рожу, вот только ему сейчас было не до того.

Кошка — пушистая, кремовой масти — скакала возле него, голося на весь двор:

— Я сделала это! Сделала! Сделала! Сделала!

Максим огляделся по сторонам, убедился, что за ним никто не наблюдает, а если какая бдительная «Марь Ванна» и выглядывает в окно, то слов не расслышит, и поинтересовался:

— Чего сделала-то?..

— Я исполнила свое самое заветное желание! Я спасла тебя!

***

— Видишь ли, Максимилиано, — говорила Маркиза (так звали кошку) некоторое время спустя, слизывая с его руки потекшее мороженое. Мороженое Максим специально купил для них обоих, мог бы и целое отдать пушистой собеседнице, да опасался: вдруг кошкам нельзя сладкого. — Я всю прошлую человеческую жизнь мечтала кого-нибудь спасти. Настолько сильно, что переродилась кошкой.

Максим нахмурился, не уловив связи.

— А ты не знаешь, да? — удивилась Маркиза. — Странно, я думала такие, как ты, должны быть в курсе своего предназначения.

— А я вот, видимо, нет, проронил Максим, садясь на бордюр. Кошка немедленно устроилась рядом.

— Бедненький… — протянула она. Однако именно сочувствующе, издеваться и не думала. Уж чего-чего, а у Маркизы прекрасно выходило выказывать эмоции. — Тебе чего же, не объяснил тот, с кем ты заговорил впервые?

«Фил? Дождешься от него, пожалуй, — подумал Максим. — Кошака, небось, развлекало, как я психовал».

— Значит, я объясню. Спасу тебя снова, — решила Маркиза и слизнула капельку мороженного, на мгновение прикрыв янтарные глаза.

— Пожалуйста, — вздохнул Максим.

— Только скажи сначала: ты верующий? Орать и потрясать руками, крича про дьявола и грехи, не станешь?

— Я образованный… ну, с незаконченным высшим... светский человек двадцать первого века и в поповскую белиберду не верю, — заверил он. — Точно существует чего-то за гранью нашего понимания, но это не повод забивать голову откровенной чушью и суевериями. Я так-и-так не буду убивать и воровать — поскольку считаю подобное злым поступком, а не потому, что после смерти кто-то там меня решит наказать.

— Агностик, значит, — прищурилась Маркиза. — Это хорошо. Агностики обычно не впадают в прострацию, когда им рассказывают о шаманизме.

— Я не верю в духов, я за всю жизнь ни одного еще не видел. Ну… тебя разве лишь.

— А я не дух, — заметила Маркиза. — Я — душа, родившаяся заново в кошачьем теле, поскольку умудрилась понять свое предназначение при человеческом воплощении, но так и не осуществила его.

— Ты про спасение? — уточнил Максим.

Кошка кивнула и принялась вылизывать длинную шерсть на груди.

Удивительно, насколько легко с ней оказалось говорить. И просто. И мысли о прогрессирующем психическом заболевании перестали пугать Максима. В конце концов, если уже сходишь с ума, научись получать от этого удовольствие.

— Твое предназначение: спасать?

— Да, — вздохнула Маркиза. — Мне всю человеческую жизнь хотелось спасать, но… вначале родители воспитывали меня маленькой принцессой. Знаешь, если я падала и разбивала коленку, ор стоял, словно под машину попала или череп себе раскроила. С пеленок внушали, будто крови нужно бояться. Почему? Да и не удобно девочке бояться крови. Это что ж, впадать в истерику каждый месяц? — Маркиза фыркнула. — Но кто ж теперь разберет, какие у матери были фанаберии на этот счет. Однако фобию мне воспитала — загляденье. Потому ни о каком поступлении в медицинский речи и быть не могло. Меня в консерваторию сунули на скрипке играть. Я и проиграла потом всю скучную жизнь, даже когда наконец обрела самостоятельность, не решилась измениться и… волонтером пойти, что ли. Аккурат, какая-то из ваших… вернее, наших-человечьих войн начиналась. Да хотя бы приютить бездомного котенка или щенка. Думаю, это зачлось бы за спасение.

— Учитывая, что ты сама стала кошкой, наверняка, — сказал Максим. — Но… выходит, тебя наказали? Закон кармы, все такое?

Маркиза фыркнула.

— Нет, разумеется. Вселенские механизмы совсем иначе работают. Круговорот душ на то и существует, чтобы сущностям помогать, а не наказывать неясно во имя чего. Наказаний ради наказаний не бывает. Бред это все про грехи, придуманный лишь для того, чтобы массами управлять было легче. Души же проходят реинкарнацию за реинкарнацией, получая новый опыт, совершенствуясь. Память прошлых жизней потому и притупляется или даже забывается полностью, дабы не мешать новым впечатлениям и опыту. Иначе была бы скука смертная, согласен?

— Вероятно, — Максим пожал плечами. — Но вот только… зачем? К чему путешествовать по этому кругу?

Маркиза присела на задних лапах, передние положив на его колено и потянулась к мороженому.

— У каждой личности свои предположения. Кто-то полагает, будто мы готовимся стать богами, либо равными тому богу, в которого верят, если им больше по вкусу вера в какого-то одного создателя. Я вот в принципе полагаю путь важнее цели.

Максим повернул руку так, чтобы слизывать было удобнее. Шершавый язык несколько раз прошелся по запястью и между указательным и средним пальцами, заставив поморщиться от щекотки.

— А как же с котовьим воплощением? — поинтересовался он. — Ты теперь, как в буддизме сказано, будешь перерождаться в животных, пока снова не станешь человеком?

Маркиза мурлыкнула:

— С чего ты решил, будто человек — венец творения с точки зрения мироздания?

— Действительно, — усмехнулся Максим. — Наш мир давно захватили котики.

— Кошки, к твоему сведению, видят, слышат и чувствуют значительно лучше людей; и пребывают в разных измерениях одновременно. И… вот ты со мной говоришь. Заметил признаки умственной неполноценности?

Максим помотал головой.

— То-то!

Маркиза доела мороженное и грациозно потянулась.

— Однако и наказание также существует: мое собственное. Я ведь не просто чувствовала, а точно знала, в чем именно заключается мое предназначение. Я осознанно не осуществила своей заветной мечты. Это… да, пожалуй, преступление против собственной души. Потому такие, как я, рождаются котами и кошками.

— И быть вам котами и кошками пока мечту не исполните?

— Зачем же так сурово? У кошек девять жизней. Слышал же наверняка?

— Угу.

— Ну вот именно столько шансов дается на исполнение. Не справишься, снова родишься человеком, справишься… — Маркиза умолкла, задумавшись. — Не думаю, будто тебе стоит знать. Никому из находящихся на колесе не нужно.

— А ты, значит, в курсе?

— Конечно. Поняла, как только вспомнила себя прежнюю, все осознала и осуществила свою мечту.

Максим обернулся в сторону подъезда:

— Боюсь, тебя расстроить, но при скорости двадцать километров в час сбить кого-либо насмерть еще постараться нужно.