Ниока: Фламберг. Вторая жизнь

Ночью коридор выглядит пугающе, особенно при таком маленьком росте. Всё вокруг кажется больше, я будто живу среди великанов, а атмосфера напоминает классический фильм ужасов, но даже при таких обстоятельствах я чувствую ужасный азарт! Дыхание участилось, а в груди и животе приятно щекочет. Неужели это из-за тела ребёнка я испытываю такие бурные эмоции? Делать вещи, которые делать не разрешают, так весело!

Пройдя длинный и тёмный тоннель, я добрался до первого поворота. Прижавшись к стене, я начал выглядывать за угол, чтобы случайно не наткнуться на ночной патруль. Впереди было пусто, а следующий поворот находился довольно близко. С правой стороны располагалась дверь, которую лучше обойти стороной как можно тише. Мало ли чья это комната.

Справившись за три минуты, я снова прижался к стене возле следующего угла, и, погрузившись в свои мысли, совсем не заметил, что ко мне успели подкрасться сзади. Я собирался уже продолжить путь, но мои планы прервало лёгкое касание за правое плечо, от чего в мыслях я от испуга прокричал много запрещённых для своего возраста слов. Медленно обернувшись, ожидая увидеть злобного взрослого, мои глаза наткнулись на золотую макушку, хозяйка которой подняла голову и заглянула своими голубыми, как небо, глазами в мои.

— Ты бабайка? — от её неожиданного вопроса я окаменел. — Няня сказала, что если я не буду ночью спать, то за мной придёт бабайка. Это ты?

— Эм, я…

Что в таких случаях вообще нужно говорить? Если опровергнуть её слова, то мои ночные похождения раскроются, а если подтвердить, то начнут гулять слухи о приведении в замке, и это в лучшем случае.

— Если ты и правда он, то забери меня с собой.

— Что? Зачем? — я ещё не отошёл от клейма «бабайки», а тут уже вторая волна накрыла.

— Ну, если я здесь никому не нужна, а бабайке нужна, то лучше я буду с ним. — от её ответа все прошлые мысли как ветром сдуло.

У неё проблемы с родителями? А кто вообще её родители? Может, она одна из моих сестёр? Но не могут же с принцессой плохо обращаться? По крайней мере, со мной до сих пор обращались очень даже хорошо.

Вдруг вдалеке послышался шум приближающихся шагов, и, не успев хоть что-то понять, я схватил её за руку и рванул в сторону библиотеки. Впереди нас ждал длинный коридор, который мы чудом преодолели без особых проблем и нас никто не заметил. Уже внутри, немного отдышавшись, я обратился к златовласке.

— Прости, если бы нас увидели, то наказали.

— Ничего. Я рада, что ты меня заберешь! — на её лице засияла счастливая улыбка.

Маленький ребёнок радуется похищению? Какие же условия жизни заставили её так реагировать?

— Как тебя зовут? Ты принцесса?

— Да, меня зовут Изабелла, но ты можешь звать меня Белла! — она с радостью взяла меня за руку.

— Белла, я не бабайка. Меня зовут Кайл. — её выражение лица переменилось, теперь отражая грусть и разочарование. — Эй-эй, ты чего расстроилась? Знаешь, я ведь твой брат. Если хочешь, мы можем стать друзьями!

— Правда-правда? — к ней вернулась надежда. — Я бы очень хотела дружить! Тогда, если мы друзья, то я тебе нужна?

Дети вообще задают подобные вопросы? Нужно узнать, что здесь происходит.

— Конечно! Как же иначе?

— Я так рада! — вот и славненько, больше не делай такую грустную моську. — Братик, а что мы здесь делаем одни?

— Хм, я скажу тебе. Только пообещай никому не говорить, иначе я больше не буду с тобой дружить. — я сделал как можно более серьёзное лицо.

— Й-я обещаю! Теперь это секрет-секрет! — надеюсь, я не переборщил.

— Я хочу изучать магию, но мне не разрешают. Поэтому я делаю это в тайне.

— О-о-о, мне тоже нельзя, но я очень-очень хотела! Можно с тобой? Я уже взрослая! Мне скоро четыре! — она протянула руку перед моим лицом, показывая четыре пальца.

Её энтузиазм похвален, но ей и правда может быть опасно изучать магию, она ведь обычный ребёнок. Нужно найти правдоподобный предлог, чтобы отказать. Не подумай ничего плохого, Бель, я просто хочу защитить тебя.

— Но я-то уже изучил все предметы, кроме магии. Поэтому, мне не опасно. А ты? Ты умеешь читать или писать?

Да я просто гений! Надо же придумать такую искусную ложь, очень горд собой. Хотя, в моих словах значительная доля правды, поэтому и звучит правдоподобно.

— Бу-у! — в ответ на мои слова, малютка обиженно надула щёчки, от чего стала похожа на милого хомячка. — А если я научусь, то можно? — она очень воспитана, любой другой устроил бы истерику.

— Вот когда научишься, тогда и посмотрим, хорошо? — Бель молча кивнула и вытерла скопившиеся слёзы. — Пора учиться. Можешь посидеть со мной, но только тихонько, как мышка.

— Да, обещаю!

Итак, продолжим. Актуальная тема на повестке дня — посмотреться в зеркало. Вроде, оно располагается за вторым стеллажом на широком опорном столбе. А, вот оно виднеется, почти дошёл.

В нечётких отражениях, окне, пруде в саду, я знаю только свои общие черты. Мои волосы такого же цвета, как и у мамы, а в остальном всё расплывчато. Хотелось бы больше конкретики, интересно ведь, какое у меня тело в этой жизни.

Встав напротив отражающей поверхности, напротив себя я увидел такого же маленького и милого ребёнка, как и Бель. Волосы насыщенного рубинового цвета и голубые глаза, видимо, от отца. Мы с златовлаской и правда очень похожи, будто близнецы, не считая цвета волос. Но нормально ли для мальчика быть настолько смазливым?

— Братик? — в отражении показалась Бель.

— Удивляюсь нашему сходству.

— А мне кажется, мы совсем не похожи.

Разве? Может это для меня дети на одно лицо? Ну да ладно, себя увидели, пора и к изучению магии приступить. Осталось только найти книгу для начинающих. Раздел магии был на третьем стеллаже, возле окна. Целых десять полок только о магии, как же это волнительно! Перечитаю всё от и до, не пропущу не единой странички.

Я уже двадцать минут рыскаю по нижним полкам, но безрезультатно. Хотя я точно помню, что она была здесь! Неужели из-за прошлых моих попыток книги по магии переставили?

Отойдя на пару шагов назад, я начал осматривать верхние полки. Как и ожидалось, все нужные мне материалы стоят именно там. А всё, до чего позволял дотянутся мой лилипутский рост — детские легенды и сказки.

Предусмотрительные какие оказались. Ну ничего, я не из робких. Где-то здесь была стремянка. И вообще, так сложно хотя бы немного посвятить меня в магию? Разве, когда ребёнок чем-то фанатически интересуется, не нужно помогать развивать его таланты? Или хотя бы в общем рассказать о происхождении маны, если она есть, как она вообще действует. Может, это мир, где нужно читать заклинания? Надеюсь, что нет.

Отыскав стремянку, я начал попытки передвинуть её к нужному месту, но руки для таких действий были слишком слабы. Используя смекалку, я начал двигать её, имитируя шаг: одну часть двигал вперёд, а другую пододвигал к первой. Таким образом, с большим трудом, мы дотопали до нужного нам стеллажа и, забравшись по ступенькам, я достал книгу.

Ух, что за трепещущее чувство? Я буду изучать магию, поверить не могу, она и вправду существует! Не буду оттягивать момент, не терпится узнать в каком виде она существует в этом мире.

— Так, посмотрим. — открыв книгу на первой странице, я принялся её изучать.

«Здравствуй, дорогой читатель. Прежде чем начать изучать магию, ты должен знать, что при недостаточном количестве жизненной силы есть возможность пострадать в попытках её материализации. Прошу, перед изучением проверь возможность материализации энергии следующим образом: прими удобное для себя положение и расслабь тело, закрой глаза. Попробуй представить, как потоки энергии собираются у тебя в руке. Представь, будто они собираются в одной точке. Что ты чувствуешь? Это должны быть тактильные ощущения. Сначала они будут слабые, и тебе нужно будет усилить их. Это может быть тепло, холод, ветер, покалывание током и многое другое. Когда энергия стабилизируется, и тебе будет не тяжело её поддерживать, то можно открыть глаза. Если в твоей руке будет что-то за что может зацепиться глаз, то ты готов к изучению магии. Если нет, то придётся либо подождать какое-то количество времени, либо ты вовсе не способен её использовать. Самое главное, во время проверки ты не должен испытывать боли в теле и вообще любые болевые ощущения! Удачи!»

Проверить возможность материализации, значит? Если в моей руке будет хоть что-то видимое, то я смогу использовать магию. Звучит не так уж и сложно, стоит попробовать. Следуя инструкции, нужно принять удобное положение. Пусть будет поза лотоса. После нужно представить потоки энергии? Ладно, допустим, они похожи на светлые воздушные линии.

Расположившись поудобнее и закрыв глаза, я начал представлять, как потоки энергии копятся, собираясь в моей ладони. И стабилизировав её в одном месте, я начал углубляться в ощущения. Спустя время начало появляться лёгкое давление на ладонь, будто неосязаемая сила давила сверху. И чем больше я сосредоточен на ощущениях, тем тяжелее их выносить.

— Угх!

Сдерживать потоки становится всё труднее. Они стали неконтролируемыми и будто иглами метаются из стороны в сторону в попытках разорвать сдерживающий их барьер и вырваться наружу. Расслаблюсь хоть на секунду и боюсь представить, что может произойти! Нужно очистить разум и успокоиться, но не терять сосредоточение.

Я боролся с капризной маной около получаса, пока она не решила вдруг успокоиться, превратившись в медленное и спокойное течение. А в руке осталось только ощущение тяжести.

Если бы потерял контроль в момент бешенства маны хоть на секунду, всё бы взорвалось к чертям. А ведь мог погибнуть не только я, но и Бель! Нужно впредь быть осторожней, я поступил слишком опрометчиво. Хорошо, что всё обошлось.

Открыв глаза, я увидел, как над ладонью нависли бесцветные бесформенные частицы. Они медленно плавали в воздухе, то сливаясь, то разделяясь с соседними крапинками. Как только в моей голове появилась мысль, что я хочу рассмотреть их поближе, они тут же начали своё движение и подлетели ко мне, витая и кружа в воздухе, как стая маленьких рыбок под водой.

— Вау! — от моего возгласа я потерял контроль и частицы тут же развеялись в воздухе, будто их и не бывало.

Невероятно. В своей жизни я ещё никогда не видел ничего красивее. Это восьмое чудо света?! Видимо, так оно и есть. Надо было держать себя в руках и полюбоваться этим подольше, но как тут сдержишься, когда в реальной жизни происходит то, что я видел только в фильмах или картинках? Всё, хватит зря тратить время, пора углубляться в неё с головой! Я хочу узнать всё, связанное с магией!

С помощью следующей страницы я определил тип своей магии — усиление. После прочитал о других возможных видах и поверхностном её изучении. Например, предрасположенность к одному типу магии не означает, что я не могу владеть другими. Просто моя будет даваться мне в разы легче.

Эта книга содержит очень много интересной информации, но прочитав пару глав я понял, что она слишком поверхностна, хотя любые знания в магии будут полезны. Уже поздно, так что возьму её с собой и буду изучать по ночам. Хотелось бы взять ещё парочку, но прятать мне их некуда, так что буду таскать из библиотеки в комнату по одной. Осталось проводить Бель до спален и можно отдыхать самому, а то детское тело срочно требует здорового сна.

— Белла? — я медленно поднялся с пола. — Бель? — в ответ тишина.

Что-то я увлёкся и совсем не заметил, как она пропала. Отличный из меня брат, ничего не скажешь.

Немного побродив по библиотеке, я нашёл Бель спящей на диване, от чего вздохнул с облегчением. Странно, что я сразу не догадался о её местоположении, ведь уже второй час ночи.

— Бель? — я легонько потормошил её за плечо, но эффекта не было.

Сильно устала, бедная. Ещё и так мило сопит, что совсем не хочется её будить, но отнести сам я её не смогу.

— Вставай.

— Братик? Ты уже закончил? — потирая глаза, Бель неохотно начала подниматься.

— Да, давай я тебя провожу. Ты помнишь где твоя комната?

— Угу.

— Хорошо, пошли.

Я помог Бель спуститься с дивана и, взявшись за руки, мы начали возвращаться. Дорога обратно прошла без каких-либо проблем, через десять минут мы уже оба были в своих комнатах. Предварительно спрятав книгу магии под матрасом, я забрался наверх и укрылся пышным одеялом.

Я твёрдо решил взяться за обучение с завтрашнего дня. Мне нужно изучить историю империи и всего этого мира в целом, ведь я должен знать куда попал и с чем имею дело. Завтра попрошу матушку нанять мне учителя или открыть доступ к книгам по истории.

— Доброе утро, Ваше Высочество. Как вам спалось? — няня зашла в мою комнату и начала отодвигать шторы, впуская утренние лучи света.

— Доброе утро, няня.

Даже после смерти и перерождения в другом теле, мне не дадут поспать до полудня. Хоть я и решил учиться, но хотелось всё-таки поспать подольше. Тем более, мои ночные похождения совсем выбивают из режима.

— Ваша матушка попросила сопроводить Ваше Высочество на чаепитие с ней через два часа. Нам нужно поторопиться и начать собираться. Пожалуйста, вставайте и приготовьтесь принять ванную. — хм, сегодня матушка позвала раньше, чем обычно.

Два раза в неделю мама преподаёт мне уроки столового этикета. Всё не так строго, как у девушек, но парни всё равно должны уметь держать чашку правильно и всё такое. После урока мы обычно просто пьём чай и болтаем. В этот момент и попрошу себе учителя.

После двух часов подготовительных процедур, няня сопроводила меня на террасу. С неё открывался прекрасный вид на цветочный сад. У моей матери было самое лучшее расположение комнаты и даже личная терраса, в отличии от других наложниц. Видимо, то, что я гений — не единственная причина для ненависти других.

— Здравствуйте, матушка. Я рад видеть вас в добром здравии. — я поклонился, взял руку матушки и поцеловал тыльную сторону ладони.

— Ох, сынок, обучать тебя одно удовольствие. Ты всё схватываешь на лету. — она наклонилась и погладила меня по голове. — Отбросим формальности, уроки могут подождать. Присаживайся и расскажи мне, как у тебя дела. Кажется, будто мы не виделись целую вечность. — она села на своё место и попросила налить нам чаю.

— Мы не виделись всего два дня.

— Не цепляйся к словам. Я скучаю по своему любимому сыну каждую секунду. — мама надула щёки, будто пытаясь надавить мне на жалость.

— Тогда почему бы вам не заглядывать ко мне почаще?

— Ах… — её игривое лицо немного дрогнуло, но она старалась не показывать своей грусти. — Просто твоей маме нужно было решить некоторые дела.

— Прошу, матушка, я ведь переживаю за вас. Вы можете всё мне рассказать. Вы же знаете, что мыслю я намного старше своего возраста.

— Кайл… — она ненадолго задумалась, но после продолжила. — Понимаешь, есть люди, — мама пыталась говорить осторожно, будто подбирая правильные слова. — которые распускают плохие слухи о тебе, из зависти. — посмотрев мне в глаза, она ждала моей реакции. — Но ты не переживай, мамочка ни за что не даст тебя в обиду!

— А Вы знаете, кто распускает эти слухи и зачем им это нужно? — она замолчала ненадолго, а после чуть заметно улыбнулась.

— Задаёшь такие взрослые вопросы. До сих пор удивляюсь твоей зрелости в такие годы. — посмотрев в чашку чая, мама продолжила. — У меня есть некоторые мысли на этот счёт, но тебе об этом знать не нужно. Не хочу, чтобы ты к кому-то относился предвзято. — и то верно, если её догадки не обоснованы.

— Хорошо, я доверюсь вам. Кстати, у меня есть просьба. — продолжил я.

— Да? И какая же?

— Я хочу учить историю империи и узнать больше о внешнем мире. Можете ли Вы дать мне учителя или книг по истории?

— Тебе и правда это так интересно? Обычно дети из императорской семьи начинают обучение с пяти лет. Ты бы мог больше играть и наслаждаться детством.

— Матушка, пожалуйста. Я очень сильно хочу учиться! — включаю режим щенячьих глазок на сто процентов!

— Угх, хорошо-хорошо, я найду тебе учителя. Только пообещай не перетруждаться!

— Спасибо! Я обещаю! — безоговорочная победа.

После недолгой беседы и изучения этикета, я вернулся к себе в комнату, по дороге размышляя над тем, как встретиться с Бель, не вызвав у других вопросов, откуда я её вообще знаю. Тем более, скоро начнётся учёба, поэтому нужно успеть провести время с сестрой. Думаю, я знаю, как начать этот разговор.

— Няня, у меня же есть брат и сёстры. Можешь пожалуйста сказать, как их всех зовут?

— Конечно, Ваше Высочество. Начнём по старшинству: первая, и самая старшая сестра Вашего Высочества — принцесса Эвелина Фламберг, вторая принцесса — Терезия Фламберг, Ваш старший брат — первый принц Элиот Фламберг, третья принцесса Валерия Фламберг, четвёртая принцесса Изабель Фламберг.

— Получается, я самый младший сын.

— Верно, Ваше Высочество.

— А сколько самой младшей принцессе лет?

— Она старше вас всего на полгода. Через два месяца ей исполнится четыре.

— Я думаю, что мне нужны друзья моего возраста. Может, мне с ней встретиться?

— Ох, неужели Вы захотели играть с ровесниками? Это же такое счастье! Конечно, я с радостью доставлю ей Ваше приглашение. Хотите позвать её на чаепитие?