Орден Единства. Мастер кинжалов

— Добрый вечер, милые дамы! — он поклонился нам. Аза-лоро сделала небольшой реверанс, а я осталась на месте, ехидно ухмыляясь этой картине. — Я не представился вам раннее, — он обратился к Аза-лоро, — сэр Пэврен, верховный маг Совета, амфибия-убийца и главный посол и советник престола морских аметистов и королевства Амефистии. Можно просто, Пэв, или Пэврен, или солнышко! — он опять задорно улыбнулся. Аза-лоро тоже ему представилась и озорно хихикнула.

— О, нет, Пэврен! Хватит использовать свои дурацкие чары, — я закрыла лицо рукой и прошла мимо него. — Веди нас уже в свой трактир. Мы собрались развлекаться весь вечер!

Пэврен повёл нас в торговый квартал, где и находился сам трактир «Лунная таверна». В нём было очень весело и шумно, играла ирландская живая музыка. Кто-то пил, кто-то танцевал, кто-то участвовал в спаррингах по армрестлингу, кто-то общался, смеялся. Обстановка была простой, уютной, без излишеств. Свет был приглушённым, намекая на интимную обстановку. Мы стали пробираться вглубь заведения, рассматривая людей.

— Сюда приходят как обычные люди, так и волшебники, — начал рассказывать Пэв. Наконец мы добрались до стойки трактирщика и заказали по кружке имбирного кваса. — На верхних этажах располагаются приезжие, — рассказывал он нам. — Наверху шумихи не слышно. Мне очень нравится это заведение. Здесь мирно, весело, можно хорошо отдохнуть, расслабиться. Всегда захожу сюда, когда прибываю в Вервейн, — мы сидели, общались, смеялись. Аза-лоро рассказала Пэврену о своих чудо-растениях. Он загорелся желанием помочь и предложил пойти прямо завтра с утра. — Дорога будет не скорая, хрустальные копи находятся в другой части Алифии.

— Но ты же знаешь дорогу? — спросила Аза-лоро.

— Конечно! — улыбка не сходила с лица Пэврена.

— Пэв, почему во время тренировки твои глаза будто наполнились кровью? — я не могла остановить своё любопытство.

— А разве ты не знала? — он был ошеломлён моим вопросом. Я отрицательно покачала головой. — Когда убийцы начинают атаковать, то их глаза меняют с привычного им синего цвета на красный. У тебя тоже глаза наливаются кровью.

— Серьёзно!? — я была искренне удивлена. Пэврен медленно покачал головой.

— Ну что, девочки, как вам трактир? — он приобнял нас за талии и пододвинул к себе. Аза-лоро немного смутилась и покраснела. А я начала резко отпихивать его от себя.

— Пэв, держи свои руки при себе! Я бы сказала ласты, но я слишком воспитана, чтобы так говорить…

— Ладно-ладно… — затем он схватил меня за руку и повёл в середину зала. — Прошу вас на танец, — я взглянула на него возмущённо, — хотя бы на один танец, — тихим умоляющим голос попросил Пэв. И я согласилась. В одну руку он взял мою ладонь, а другой легонько обхватил за талию. Теперь он не стал прижимать меня к себе. Мы танцевали лёгкий ритмичный ирландский танец в толпе других пар. — Сегодня ты хорошо потренировалась, Канойя, — начал сладко, но в то же время серьёзно говорить Пэв, улыбаясь при этом. — Показала хорошие результаты, я очень доволен тобой.

— Ну, я просто слушалась своего наставника, — улыбнулась я.

— Просто ты очень захотела, ты поверила в себя.

— Я просто подумала: раз в меня верит мой учитель, то почему я должна сомневаться в себе?

— Ты потрясающая девушка, Кана, — это он прошептал мне на ухо и стал вдыхать запах моих волос. — А ещё ты пахнешь спелым инжиром и ванилью, — он опять сладко улыбнулся мне, глядя прямо в глаза. Я немного смутилась, но не подала виду.

— Во сколько завтра отправляемся? — попыталась я перевести тему.

— На рассвете, — спокойно ответил он, продолжая всё так же смотреть мне в глаза.

— Не рановато? Мы сегодня тут развлекаемся допоздна.

— Я пошутил, — улыбнулся он. — Я сам приду за вами, — он немного помолчал. — Кана, а сколько тебе лет? — я была немного удивлена вопросу.

— С какой целью интересуешься? — хитро посмотрела я.

— Просто, из любопытства.

— Мне семнадцать лет. От роду, — я подчеркнула последние слова, намекая, что я не вечная.

— Ооо, а ты совсем молодая! — он был приятно удивлён. — Но в тебе столько отваги! Ты действительно герой.

И тут музыка закончилась. Ещё немного пообщавшись, мы отправились домой, во дворец. На пути домой было не шумно, слышалось стрекотание светлячков, музыка из трактира. Воздух был пропитан запахом наступающей осени. Лунный диск висел высоко над городом, озаряя окрестности своим серебряным ликом. В основном мы шли молча, но иногда Пэврен начинал говорить о чём-то с Аза-лоро. Я не вдавалась в их разговор, я наслаждалась жизнью, наслаждалась каждым мгновением своей юности. Пожалуй, юность — это то время в жизни, когда ты способен сделать всё возможное, чтобы твои мечты стали вовсе не мечтами, а реальностью. Ты готов отдавать всего себя, рисковать временем, силами, чувствами, чтобы достичь того, к чему так отчаянно стремишься.

— Пэврен, спасибо тебе за всё, — тихо сказала я, когда мы добрались до дворца. — Ты прекрасный человек!

— Не стоит, Кана, — он опустил глаза, а потом опять поднял их и глянул на меня. — Ты просто знай, что даже в самую сложную минуту жизни у тебя всегда есть я.

Глава 9 «Отголоски прошлого и Зеркальный омут»

Яркое солнце пробивалось сквозь светлые занавески спальни. Мне очень не хотелось вставать, но и спать тоже не тянуло. В окно постучала птичка, улыбнулась мне, пропела утреннюю песенку и улетела прочь. Даже у такой малышки есть утренние заботы. Подтянув ноги к себе, я начала задумчиво смотреть в окно, рассматривая пробуждающихся жителей Вервейна и её природу. Спустя пару минут я уже твёрдо стояла на ногах и размышляла, стоит ли брать с собой сумку. Но всё-таки решила её взять, мало ли пригодится. Спустившись вниз, в просторную столовую, я заметила Даромира, который попивал какой-то ароматный напиток и любовался природой.

— Как же прекрасна жизнь! — он, судя по всему, был счастлив. Улыбался, глаза блестели, еле заметные морщинки вовсе выровнялись.

— Вы видите прекрасное вокруг себя лишь только потому, что носите прекрасное внутри себя, — улыбнулась я ему, вставая рядом.

— И кто же тебе сказал эту мудрую мысль? — задорно улыбнулся Даромир.

— Пэврен. Он прекрасный учитель и хороший компаньон.

— Мой неисправный ученик, — хохотнул Старейшина. — Когда-то я ему сказал эту фразу, а она, видимо, запала ему в душу. А я услышал эти слова от моего хорошего давнего друга, которого уже, к сожалению, нет в живых. Я согласен с тобой, Пэврен прекрасный маг. У него доброе сердце и трезвый ум. Он никогда не подставит, а, наоборот, вытащит из любой дыры, даже если ему придётся пожертвовать всем. Он отчаянный парень.

— Старейшина, сколько вам лет? — поинтересовалась я.

— Фактических или действительных? — задумался он.

— Ну, давайте начнём с фактических, — пожала я плечами.

— Мне 150 лет, — совершенно спокойно ответил Даромир, — но не спрашивай, как мне жилось всё это время и чем я занимался. Жилось хорошо, занимался, — он обвёл руками город и дворец, демонстрируя свои творения, — вот этим. Строил, конструировал, выращивал, писал, создавал. Весь мир создал я, Кана. Мне было не так одиноко по началу. Однако потом я стал скучать по человеческому обществу. Всё же человек вносит в нашу жизнь уют и тепло, а не все эти бесполезные вещи, которыми мы готовы заполнить дом и душу ради мнимой красоты и удовлетворённости. Поэтому потом я и создал людей. Всё дело в наших головах, — он показал пальцем на висок и обвёл руками всю голову. — Если ты очень хочешь и веришь во что-то, это обязательно сбывается.

— Я поняла, — кивнула я. Старейшина говорил о том, что магия работает с помощью силы мысли. Когда мы представляем себе что-то очень ярко, это происходит.

— Тогда пойдём завтракать! — весело закончил Старейшина. Он приобнял меня за плечи и повёл во дворец.

Мы завтракали и общались на разные темы. Я узнавала о природе Ассилии, о её народах, о землях, королевствах, различных объектах. Затем к нам пришла Аза-лоро.

— Сэр, а расскажите об Академии Феникса, — полюбопытствовала я.

— Тебе Пэврен и это уже выболтал? — он вскинул бровь от удивления. — Нуу… с чего бы начать…

— Я знаю, что это академия для волшебников, и знаю, кто там учился. Меня интересует, работает ли она до сих пор?

— Нет, Кана, Академия не работает. Она была разрушена много лет назад… — Старейшина заметно погрустнел.

— Что произошло? — осторожно спросила я.

— Уже тогда произошло нападение. Наверное, это был первый бунт со стороны шаманов.

— Тогда и погиб один из магов Совета? Пэврен сказал, что погиб шаман, но он не стал вдаваться в подробности. Что произошло между Советом и шаманами?

— Они очень вольнолюбивые и не воспринимают чужаков. Им не понравилось, что их шаман состоял в Совете.

— Поэтому они решили напасть? — недоумевала я.

— Они решили вырвать его отсюда силой. Он пару раз заявлялся к ним с переговорами, чтобы они не протестовали, но всё было без толку. Они очень упёртые.

— Моя подруга детства — шаман, но она очень добрая, сдержанная и скромная. Она никогда не подставляла меня, а, наоборот, скрывала все мои проказы.

— Значит, тебе просто повезло, — пожал плечами Даромир. — Лот спас Пэврена и угодил в пропасть, пожертвовав собой ради друга. Не все шаманы плохие.

— Я соболезную, сэр, — мы печально помолчали. — Выходит, что перворождённых можно убить только в том случае, если…

— Если они сами того искренне пожелают, — продолжил за меня Даромир, покачивая головой. — Обычно, это какая-то жертва.

— А что вам известно про исчезнувшую принцессу Амефистии?

— Ходят слухи, что она всё ещё жива, — слегка улыбнулся Даромир.

— А может, мы найдём её? — Аза-лоро загорелась интересом.

— Пэврен сказал, что я очень похожа на неё, — задумчиво произнесла я, — но я так не считаю.

— Он ничуть не польстил тебе, — улыбнулся Даромир. — Ты действительно очень похожа на принцессу Канри´н, — от этих слов я слегка покраснела. — Все помнят её совсем малышкой.

— Однако нашу Кану зовут далеко не так. Подумаешь, первые три буквы совпадают. Ну? А внешность может и сходиться просто так, — поразмыслила Аза-лоро.

— Почему она пропала? — недоумевала я.

— Пятнадцать лет назад началась кровавая битва между тёмными и огненными магами гильдии «Редблад» и некоторыми землями Ассилии, — печально продолжил Даромир. — Они поразили Амефистию, Перпехелис, Ариэтас и земли близ Анимали. Кровавая война продолжалась в течение десяти лет. Маги резко утихли, но у меня такое предчувствие, что они готовят новую волну неистовых атак. Поэтому, Канойя, мы очень нуждаемся в каждом храбром человечке, как ты. Но не считай, что ты всего лишь мешка в этой жестокой битве. Я никогда не отношусь так к своим воинам. Каждый человек для меня важен, по каждому я тоскую и горюю, — от этих слов стало тепло на душе.

— Значит, мы готовимся к жестокой войне? — совершенно серьёзно спросила я.

— Как ни печально, но да! — так же серьёзно ответил Старейшина

— Кто стоит за всем этим, известно?

— Пока что нет. Мы прилагаем все усилия, чтобы выяснить. У нас есть свой маг в Совете, который держит связь с Даркаром. Это О´ртензи, тёмный маг, она ходит всегда в чёрном, ты её видела.

— А вы уверены, что ей можно доверять? — недоверчиво поинтересовалась Аза-лоро.

— Конечно, кто-кто, а она не предаст. Она верна Совету, — уверенно отозвался Даромир.

— Хорошо, мы тоже приложим все усилия на поиски! — ответила я и встала из-за стола. — Аза-лоро, нам пора!

Мы попрощались до вечера с Даромиром и направились на главную площадь. На выходе из дворца мы столкнулись с Пэвреном, который как раз шёл за нами.

— Бодрое утро! — весело сказал Пэв. — А я-то думал, вы спать будете до обеда! — усмехнулся мой наставник.

— Пэв, это было всего раз! — возмутилась я и прошла вперёд мимо него, пока Аза-лоро радостно махала ему рукой. — Как мы доберёмся до хрустальных копей? — уже серьёзно поинтересовалась я.

— Можем взять на прокат оленей, — предложила Аза-лоро.

— Нет, это слишком дорого, — обрезала я. — Совершим пешую прогулку. Это и полезнее, и менее затратно.

— Дамы! — меня перебил Пэврен, указывая на телепорт. — У нас так-то есть вот это, — его выражение лица указывало на то, что мои мысли были слегка глуповатыми в данной ситуации.

— Да, я как раз этот вариант тоже хотела рассмотреть, — я махнула рукой, начиная оправдываться.

— Да-да, хотела она… — не верил мне Пэв.

Мы подошли к телепорту, назвали место назначения и моментально переместились совершенно в другую местность, мрачную и таинственную. Здесь росла более тёмная и густая трава, деревья тоже были тёмными, свет почти не проникал в копи. Везде были раскиданы инструменты, которыми работали в шахтах. Было не суетно, людей почти не видно. Вдали мелькнул хрустальный диск. Я присмотрелась и увидела небольшое поселение. Ко мне подошёл Пэврен и сказал:

— Это застава полной луны, контрольный пункт приёма, а также небольшое военное поселение, местная армия на границе.

— Интересно, я уже имела дело с армией, — улыбнулась я. Пэврен вопросительно взглянул на меня. — Я жила там пару лет, там же и обучалась единоборствам и наукам.

— И у кого же ты училась? — усмехнулся он.

— У самого генерала! — горделиво выпалила я. Немного подумав, добавила. — А потом ещё и у его сына!

— Сыну небось пять лет отроду, — выпалил наставник, не теряя своей сообразительности.

— Вовсе нет! — возмутилась я. — Он на пару лет меня старше.

— Хватит! — вмешалась Аза-лоро. — Ведёте себя, как дети. Таким образом я и сама справлюсь, — она была очень возмущена нашим поведением.

Я опомнилась и молча пошла вперёд, держа рядом с собой Аза-лоро. Пэврен так же молча шёл за нами. Мы шли вперёд, пока не увидели огромный белый водопад, нисходящий в тёмную воду, которая отражала всё, словно зеркало.

— Это Жемчужный водопад и Зеркальный омут, — сказал Пэврен, стоя позади меня. — Говорят, там очень опасно. Он называется так, потому что способен отражать человеческие страхи и гнетущие проблемы, — мы стояли на краю омута и глядели в него.

— Ребята, — немного дрожащим голосом отозвалась Аза-лоро. — а трава-то там и растёт, на дне, — она стала судорожно показывать пальцем на омут.

— Он очень глубокий. Придётся нырять, — заключил Пэв и стал сбрасывать с себя одежду и ботинки.

— Аза-лоро плавать не умеет, поэтому пойду я! — оборвала я.

— Ещё чего! — прервал меня Пэврен. — Я пойду, не собираюсь тобой жертвовать!

— С чего бы это вдруг? — я была немного удивлена. — Если бы тебя не было рядом, то пришлось бы сплавать туда мне! Тем более, я могу превращаться в русалку! — я прикрыла глаза и стала читать ему тираду о том, почему же нужно идти именно мне. Затем я услышала грубое «оставайся тут» и всплеск воды. Открыв глаза, я увидела, что вся его одежда лежит на земле.

— Твою ж… — ругнулась я и стала снимать с себя верхнюю одежду, пока не осталась в брюках и майке. — Вот же балбес!

После этих слов я нырнула в Зеркальный омут и начала превращение в русалку. Как же я скучала по своему золотому хвосту и этому облику. Я начала кружится в воде, проплывая между корягами и водорослями. В воде было достаточно темно, но вскоре я увидела какой-то светло-синий свет. Подплыв ближе к нему, я увидела Пэврена, держащего в руке клинок, который как раз и светился. Пэв улыбнулся и мне, а потом стал внимательно меня осматривать. Кажется, в его глазах метались искры. Его обличие отличалось от моего: лазурного цвета хвост был толще, но с малым количеством хвостовых отростков; мой хвост выглядел богаче. Я напрягла свои силы, подумала о свете, который перейдёт в мой кинжал и… он начал гореть огненным светом! Ничего себе! А Даромир был прав! Стоит только подумать хорошенько о магии, как она воплощается в жизнь.

Мы стали искать целебную траву, и вскоре я первая нашла её. На самом деле она подсвечивалась слабо-розовым туманом. Подплыв к ней ближе и срезав её, я поплыла обратно вверх, предположив, что по пути встречу Пэврена. Я успешно добралась наверх и протянула Аза-лоро её траву. Она была в восторге.

— А где Пэв? — я не могла найти его на берегу.

— А он разве не с тобой? — недоумевала Аза-лоро.

— Понятно… — я отправилась обратно в омут, теперь уже искать Пэврена, размышляя, какой же он всё-таки заносчивый.

Я искала своего наставника по всему омуту, пока не нашла его, запутанного в живых водорослях. Они сильно сжимали его тело, в том числе и горло. Пэврен был без сознания, а его тускло светившийся кинжал лежал поблизости, на дне омута. Я ринулась к нему и начала обрезать водоросли, чтобы высвободить его. Когда с несчастными растениями было покончено, я вынырнула вместе с ним. Но он был без сознания.