Кровавые ягоды калины

Танька выскочила из дома, а священник раздраженно буркнул:

- Пусть идет. Может и эта сгинет! Таких дел натворить... прости Господи!

- А ты, Клавдия, дом Валькин занимай и живи, - рассудительно сказал участковый. - Сама-то во флигилёчке маешься, а у нее вон какие хоромы.

Тетка закивала головой, а сторож поддакнул:

- Не вернется она. Колдун ее точно порешит.

- Что ж... такова воля Божья, - батюшка перекрестился и покосился на вазочку с печеньем. - Клавдия, чайком не угостишь?

* * *

Я молча сидела на лавке и наблюдала за мужчиной, занимающимся какими-то странными делами: он что-то варил в большом котелке и постоянно подбрасывал в него всякие корешки да порошки, не обращая на меня никакого внимания.

Разглядывая старый дом, который был почти развалиной, буквально этой осенью, я просто живу давалась. Казалось будто построили новый! Судя по печке, мы находились в кухне - большой, золотистого дерева комнате, с двумя окнами. Под стеной стояли две резные лавки, возле окна резной стол, окруженный красивыми стульями, в углу, упирался в потолок старинный буфет, наполненный всякой всячиной, несколько кованых сундуков, с замысловатыми рисунками и множество полочек с удивительной, колдовской посудой. Откуда все это взялось??? Из кухни вели еще две двери, похоже в доме было минимум три комнаты.

- Вы понимаете, что в наше время людей просто так не удерживают? - решившись наконец, осторожно сказала я.

- А чем это время от другого отличается? - хрипло произнес он, не оборачиваясь. - Жестокость, предательство, вранье. Вот тебя почему отдали без боя? Даже заступиться никто не захотел. Не нужно им это, главное чтоб своя голова цела была.

- Вы их напугали... - промямлила я, чувствуя обиду.

- Напугал? - хмыкнул он. - Они же мужики. Вот прапрадед твой, не побоялся со мной связаться, детей, жену, невинных убить. Хватило силы. Или ты надеешься, что у меня как в старые времена силы слабеют к рассвету? Не надейся. Я в мире мертвых был, а после этого, их только больше стало.

- Почему он вас убил? - я боязливо уставилась в его спину.

- А ты не знаешь? - он медленно повернулся и я чуть с лавки не упала, глядя в его потемневшее лицо.

- Знаю... - пропищала я. - Вы... вы... детей ели...

- Что?! - взревел он и я почувствовала как от лица отливает кровь. - Сумасшедшая баба!

Корней приблизился ко мне и взял за подбородок, всматриваясь в глаза.

- Давай, дрожи от страха, скоро ты будешь молить меня не быть с тобой жестоким. Но я помню все! В твоих жилах течет гнилая кровь. Кровь убийц и лжецов!

В окно что-то постучало и Корней отпустил меня, окинув презрительным взглядом. Он подошел к окну, открыл створку и тут же в комнату влетел большой ворон.

Птица села на стол и из ее клюва выпал круглый камешек. Колдун подхватил его и довольно усмехнулся:

- Скоро свидимся, брат.

Я с интересом наблюдала, как он бросает камешек в свое варево и мне вдруг показалось, будто земля слегка содрогнулась. Брат? Неужели есть еще один колдун?

* * *

За болотом мело так же, как и в деревне, но на пригорке появилась проталина, которая становилась все больше. Мерзлая земля треснула и из этой трещины показалась грязная рука, а следом и вторая. Темная голова, широкие плечи, с трудом проходящие в этот узкий проем и наконец на поверхность выбрался весь человек. Он встал на колени и отдышался, потом струсил с рваной и сгнившей одежды землю и поднялся. Принюхался, довольно оскалился и пошел к лесу.

* * *

Танька, утопая в сугробах, добралась к дому и принялась рыться в кладовке.

- О! Вот они! - она вытащила старые лыжи, палки и кинулась на кухню за фонарем. Немного подумала и взяла столовый нож. - Ну вы у меня попляшите... Я иду, Валечка, иду... Ну гады...

Танька снова вернулась от дверей, накрасила губы новой помадой, брызнула на себя духами и уже тогда вышла.

Натянув лыжи, и путаясь в них, она чертыхнулась, но вскоре разобралась и покатила к лесу, не обращая внимания на летевший в лицо снег.

Запала Таньки хватило на половину пути, а потом ей стало страшно. Она светила фонарем под все кусты, ожидая увидеть под ними притаившегося колдуна и каждый раз повизгивала, пугаясь упавшего с ветки снега. Вскоре, в луче фонаря показались очертания заимки и Танька присвистнула:

- Ничего себе... А что тут происходит??? Кто это все построил???

- Ты чего под чужими окнами трешься?

Танька медленно повернулась и села на снег, ударив задравшимися лыжами мужика, появившегося из-за дерева.

- Да чтоб тебя! - заревел он, хватаясь за ногу выше колена. - Неловкая что ли?!

- Что-то я тебя раньше не видела! - Танька подозрительно навела на него луч фонаря. - Ты кто?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Мужчина был грязный, одетый в какое-то рванье, а главное - босый. Скуластое лицо выражало негодование и раздражение, а миндалевидные глаза пускали молнии, почти в прямом смысле.

- Не твое это дело, - грубо ответил он и Танька маленько напряглась:

- Ты что, с тюрьмы сбежал?

- Ага, с могилы вылез пару часов назад, - язвительно сказал мужчина и схватив ошалевшую Таньку под локоть, поднял со снега. - Пошли-ка со мной.

- Отпусти меня! - завопила Танька, отбиваясь от него, но лыжи мешали ей это сделать полноценно. - Я буду орать!

- Ори, - согласился он. - Я не против.

Он потащил упирающуюся Таньку к дому и дверь сразу же распахнулась.

- Прохор! Я думал ты придешь раньше! - Корней перевел взгляд на Таньку. - А это что?

- Терлась здесь.

- Да что ты... Тогда тащи ее сюда.

* * *

В дверях послышался шум и я с удивлением наблюдала как вслед за Корнеем, в дом заходит высокий мужчина, больше похожий на бомжа и тащит Таньку в лыжах. Я даже рот открыла от изумления.

- Танька-а???

- Ой, Валечка! - подруга помахала мне рукой. - Хорошо, что ты здесь!

- А ты что здесь делаешь?! - я подбежала к ним и прошипела на этого бомжа: - Может хватит трясти ее?!

- Корней, а что происходит? - он повернулся к колдуну, не удосужившись даже посмотреть на меня. - Что это за бабы ушлые???

- Ооо... это интересная история, - Корней насмешливо посмотрел на меня. - Они оживили меня.

- Да??? - бомж отпустил Таньку и та грохнулась на пол, ударив его задником лыжи в ногу и он заревел: - Ты меня убить хочешь?! Вот коза!

Я покосилась на Корнея и заметила, что он явно не ожидал такого поворота событий.

- Не тыкай! - Танька пыхтела как паровоз, стягивая лыжи. - Я с тобой гусей не пасла!

- Заткнись! - снова заревел бомж и обошел ее стороной. - Чумичка!

- А сам??? - вступилась я за подругу. - Когда мылся в последний раз?!

Мужчины уставились на нас такими взглядами, что разговаривать у меня желание отпало, да и Танька угрюмо молчала, настороженно поглядывая на Корнея.

- Чего вылупилась? - колдун неприязненно скривился. - Не нравлюсь?

- Ну почему... - Танька вздохнула очень горько. - Симпатичный мужчина, злой только...

- Ты не видела, как он меня за морду хватал, - кивнула я и почувствовала его злой взгляд. - И детей рожать заставлял.

- Корней, расскажи мне все. - грязный нахал, таращился на нас презрительным взглядом.

- Пошли, нас баня ждет. Там все и расскажу.

Они прошли мимо нас к двери и Танька вовремя убрала ноги.

- Валя,... а кто это?

- Танька, ты дура что ли? - я подергала дверь, но она была крепко заперта. - Колдун! Мы же его оживили!

- Дааа??? А я то думаю, что тетка Клавдия мелет... и участковый еще... - Танька вылупила глазища. - Ой как страшно...

- А ты тут как оказалась,...на лыжах?

- Тебя спасать шла.

- С накрашенными губами?

- Ага, женщина должна всегда хорошо выглядеть.

Мы замолчали и уставились друг на друга, в надежде, что у кого-то из нас появится здравая мысль. Будущее виделось совсем ужасным и выхода к сожалению не наблюдалось.

Танька со вздохом поднялась и принялась обхаживать комнату, заглядывая в каждый угол.

- Интересное место... Добра сколько непонятного... - она погремела крышками и банками, рассматривая каждую. - Зелья что-ли какие? Валька, ты же фармацевт, не знаешь, что здесь?

Я покрутила пальцем у виска.

- Я тебе что, колдунья какая?

- Было бы не плохо... - протянула Танька и вдруг заинтересованно направилась к окну. - По-моему, оно открыто.

Глава 5

- И как тебе только в голову пришло такое? - расслабленно произнес Прохор, лежа на полке. - Неужели ты действительно хочешь отомстить таким способом?

- А почему нет? - лениво пожал плечами Корней. - Убить - слишком легко.

- Ладно, твое дело, - Прохор плеснул воду на раскаленные камни и они зашипели, наполняя комнату паром. - Что с идолом на болоте?

- Не знаю. Надеюсь из под него не выбралось то, что я так тщательно охранял, - ответил Корней. - Я вокруг него защиту поставил, чтоб кто-нибудь не забрел нечаянно. Любая, живая душа может снова оживить это...

- В последний раз мне стоило жизни, чтобы загнать его обратно, - Прохор машинально дотронулся к большому шраму на груди. - Нужно сходить туда, проверить все.

- Сходим.

* * *

Даже метель не мешала нам резво мчаться по лесу, утопая в сугробах. Я задыхалась, Танька тоже, но останавливаться было страшно и мы почти постанывали, петляя между соснами. Почему-то ни одной из нас не пришло в голову, что убежать от колдуна невозможно, тем более, что бежать кроме деревни, было некуда.

- Тебе не кажется, что мы очень долго бежим? - прохрипела я, наконец остановившись. - Мне кажется мы заблудились.

Покрутившись на месте, Танька удрученно кивнула:

- Так и есть. Ничего не видно из-за пурги этой! Что делать?

Я с ужасом поняла, что мы хорошо влипли. Щеки горели от мороза, я начинала замерзать, а снежная круговерть лишала нас возможности выбрать правильное направление.

- Если присядем отдыхать, то замерзнем, - сказала я, стараясь не терять надежды. - Пошли прямо, по-моему мы никуда не сворачивали и заимка за нашими спинами. Если пойдем вперед, то выйдем к деревне.

- Хотелось бы в это верить, - пробурчала Танька и мы пошли дальше.

Бежать, сил уже не было.

Когда прошло еще полчаса, я окончательно поняла, что мы идем не туда. Было страшно и если бы не замерзшее лицо, я точно скривилась бы и зарыдала от отчаяния.

- Посмотри! Там огонек! - воскликнула Танька, тыча рукавицей куда-то в сторону. - Точно!

Действительно, сквозь снежную пелену, что-то слабо светилось между деревьями.