Соблазны для тихони

— Дим, это Вера Потапова. Александра Семёновна её очень рекомендовала, и Мадина всерьез была настроена взять её на работу. Так что с тебя — объяснить примерной студентке, — тут в его голосе проскользнули иронические нотки, — рабочие обязанности и немного получить.

— Смешно, — Дмитрий фыркнул. — Действительно смешно. Ген, я знаю, что с чувством юмора у тебя всё в порядке, и рад, что оно проснулось. Только не надо разыгрывать Мадину, нам нужно быстро решить проблему. Семёновна говорила, что познакомит тебя с лучшей студенткой курса, которой нужна работа. С умницей-скромницей-юным дарованием. Ну и где это дарование? — он картинно огляделся.

— Александра Семёновна говорила обо мне, — упавшим голосом ответила я. — Если бы знала, что это ваши розы, я бы не поехала.

— Так, — Дмитрий тут же стал серьёзным. — Стоп, выдохнули. Какого клопа у нас Геныч изучает? — спросил он у меня. — Знаешь?

— Бронзового пятнистого, — машинально ответила я.

Причём здесь вообще этот несчастный клоп? Пора уезжать отсюда, мы уже во всем разобрались. Я не собираюсь тут оставаться, да и Дмитрий Петренко не может воспринимать меня всерьез, как работницу.

— Правда, что ли, студентка? — он с сомнением посмотрел на меня. — Пойдём, покажу что тут и как, а дальше разберёмся.

Ну и зачем мне смотреть рабочее место, на которое я не устроюсь?

— Не надо, я не буду здесь работать, — выпалила я. — Это неудобно, и вообще… Мне добираться не на чем будет…

— С дорогой вопрос решим, — отмахнулся странный работодатель. — У меня тут ещё одна идея появилась, — глаза Дмитрия весело блеснули. — Подзаработать хочешь?

Вопрос мне очень не понравился. Судя по выражению лица Дмитрия, вряд ли он сейчас говорил о голландских розочках.

— Нет, — резко сказала я.

— Дим, уймись, — раздражённо произнес Геннадий. — Не устраивает кандидатура — так и скажи. Я отвезу Веру в город, а ты ищи помощницу сам.

— Почему не устраивает? — удивлённо переспросил его брат. — Семёновна просто так хвалить не будет. Немного удивил побочный заработок девушки, но, в конце концов, это её личное дело.

— Послушайте, я не буду здесь работать! — я немного повысила голос.

— Будешь, тебе понравится, — уверенно заявил Дмитрий. — Пошли!

Я нехотя поплелась с братьями Петренко за дом. Уехать мне отсюда всё равно не на чем, придётся пообщаться с ними ещё какое-то время. Утешало только то, что никто не заставит меня приехать сюда ещё раз.

Дмитрий, как ни странно, утихомирился, прекратил шуточки и неприятные намеки, и теперь водил нас по плантации белых роз, деловито объясняя, каким стандартам должен соответствовать цветок, чем удобрять розы и как защищать их от вредителей.

— Всё, что не соответствует стандартам, выбраковывается, — он ткнул пальцем в немного склонившуюся набок свежую розу. — Срезается секатором и сваливается в кучку у дома, там, где сейчас стоит моя машина. С собой несколько забракованных роз при большом желании взять можно, но только не на продажу. Поставить дома в вазочку, подарить подружке на день рождения…

Подружке? Нет уж, эта стерва обойдётся без голландских роз, пусть даже и бракованных. Кстати, о подружке! Надо будет позвонить Ленке сегодня вечером. Должна же я быть в курсе её дел, чтобы продумать удар, как следует. Парочка заработала на мне деньги? Значит, теперь они должны этих денег лишиться, да ещё с процентами, причём действовать надо законным способом. Понять бы ещё, как это сделать.

— То, что Мадине необязательно рассказывать о нашей первой встрече, надеюсь, понятно? — тихо спросил Дмитрий.

Я кивнула. Мне бы в голову не пришло позориться, рассказывая его жене о той ночи.

— Кстати, а где она? — спросил Гена.

Ну ладно-ладно, Геннадий Николаевич, я помню. Но мысленно-то можно и Геной назвать, и на ты.

— В домике. У неё ноги от жары отекают, — серьёзно сказал Дмитрий. — Так что Вера у нас завтра же приступает к работе. Испытательный срок — две недели, дальше, если все будет в порядке, официально оформим трудоустройство. Хотя, честно говоря, не совсем понимаю, зачем тебе работа, — он пожал плечами.

— Послушайте, Дмитрий Николаевич, я не буду здесь работать, — в очередной раз повторила я.

— Что именно не устраивает? — деловито спросил он.

Я проглотила ответ: «Общение с вами», — и дипломатично выдала нейтральную версию.

— Мне будет трудно сюда добираться.

— Вообще не проблема, — отрезал Дмитрий. — Во-первых, метрах в ста от нас останавливаются пригородные автобусы. А отчаливают они, насколько помню, недалеко от твоего дома. А во-вторых, я все равно еду мимо твоего дома, так что могу подвозить.

Только этого мне не хватало! Откуда я знаю, что взбредет в голову весёлому Гениному братцу? Тем более, у него жена беременная на большом сроке, наверняка с интимом проблемы.

— Дмитрий Николаевич, за такую зарплату вы найдёте толпу желающих… — начала я.

— Мне толпа не нужна, — отрезал он. — Нужен толковый помощник. Ты в теме, это я уже увидел. Разберёшься быстро. Времени искать кого-то другого нет, тем более, Семёновна тебя по телефону расхваливала, как мало кого хвалит. Мне надо, чтобы кто-нибудь как можно скорее заменил Мадину, ей сейчас лучше поберечься. И предлагаю сразу перейти на ты, так будет удобнее. Выкать будешь своему руководителю, — он ухмыльнулся и тут же заулыбался так, словно увидел радость всей своей жизни.

Я обернулась, проследив за его взглядом. К нам резво ковыляла мощного сложения женщина с выдающимся животом. Красивая, черноволосая, таких называли «статными». В голове завертелось: «Есть женщины в русских селеньях». Во всяком случае, я могу представить, как Мадина, даже беременная, остановит на скаку коня и вытащит Дмитрия из горящей избы. Выглядела она старше мужа, причём, как минимум, лет на десять. А я-то представляла рядом с Дмитрием юную нежную фею.

— Ты с какой стати выскочила? — проговорил он. — Я сам девушку проинструктировал. Сидела бы в доме, мы бы к тебе пришли. Дина, это Вера, она уже в курсе, чем нужно заниматься. Немного показать, подучить, и через день-два сможет работать самостоятельно. Так что теперь можешь отдыхать, я проконтролирую процесс.

Отдохнуть женщине и правда не помешало бы. Она, конечно, резвая, но переваливается, как утка. Ноги распухли, ей бы вообще лежать дома под кондером, задрав их вверх, а не за розами на жаре ухаживать.

— Ну и как тебе работа? — её тёмные глаза испытующе уставилась на меня.

— Интересно, но мне нужно подумать, — начала я.

— Для этого у тебя будут две недели испытательного срока, — тут же влез Дмитрий. — Дин, Вера завтра сюда выходит. Мы уже почти договорились. Сейчас обменяемся телефонами, утром по пути заедем за ней. В семь часов, — уточнил он, выразительно глядя на меня.

Во взгляде ясно читалось: "И только попробуй проспать!"

В семь так в семь. Отказаться еще успею. У меня ведь действительно будет время подумать и посмотреть, что и как. При Мадине Дмитрий не позволит себе ничего лишнего. А ещё я, скорее всего, смогу побольше узнать от них обоих о своём научном руководителе. Что там у него за история с женой? Помирились они или все-таки разводятся? Я от всей души надеялась на второй вариант. Понимаю, что шансов ни на что серьёзнее материальной поддержки у меня практически нет. Но гораздо приятнее и спокойнее думать о разведенном мужчине, чем о женатом.

Глава 7

Дома я оказалась ближе к вечеру. В голове и на сердце был полный раздрай. Попробуй разберись теперь, как поступить! Я хотела найти подработку — и она появилась, причём если бы не знакомство с Дмитрием, я бы была полностью довольна и обязанностями и графиком. У меня теперь есть научный руководитель, о котором можно только мечтать и у которого я могу многому научиться. И опять-таки все проблемы упираются в нашу первую встречу. Как вести себя с братьями Петренко — совершенно непонятно, и чего от них ждать — неизвестно. У них обоих сложилось обо мне чёткое мнение, и у них действительно есть все основания считать меня девушкой по вызову.

Гена довёз меня до дома и пообещал к началу учебного года выдать для изучения личинки бронзовых пятнистых клопов. Дмитрий на прощание ещё раз поставил перед фактом: он явится за мной завтра в семь утра. Проблему я понимаю, Мадине действительно не стоит сейчас заниматься розами. И помогать ей я в общем-то не против. А вот общаться с её мужем совершенно не хочу. Я не знаю, чего от него можно ждать. При свидетелях Дмитрий собранный и деловой, но если я буду там работать, нам наверняка придётся оставаться наедине. И я не уверена, что он не начнёт цепляться с пошлыми намёками или, ещё хуже, приставать ко мне. С Геной ситуация ещё непонятнее. Вообще не представляю, как мы будем общаться. Меня постоянно тянет до него дотронуться, он меня хочет и не скрывает этого. Но не соглашаться же на его «материальную поддержку», а что-то серьёзнее мне вряд ли предложат.

Я повертела в руке мобильник. Пора позвонить Ленке и посмотреть, как она к этому отнесется. Виновники моих проблем слишком спокойно живут уже три недели, надо немного всколыхнуть атмосферу. Длинные гудки в трубке сменяли друг друга. Интересно, Абатова не слышит звонка или не хочет со мной разговаривать?

После седьмого гудка послышалось настороженное:

— Алё.

— Привет, ты куда пропала? — тоном жизнерадостной идиотки спросила я.

— Привет, — нехотя отозвалась Ленка. — Слушай, Вер, ну ты же всё поняла. Мы с Мишей вместе, так получилось…

Поняла я гораздо больше, чем она думает, но бывшей подруге совсем не нужно этого знать. Во всяком случае, пока.

— Поняла, конечно. Весь курс понял, — ответила я. — Могла бы и сама рассказать.

— Знаешь, как говорят: «В любви каждый за себя», — продолжала Ленка. — И дружба — она до первой ссоры из-за парня.

— Мы вроде не ссорились, — напомнила я.

— Вер, ты мазохистка? — чуть раздражённо спросила бывшая подруга. — Хочешь послушать, как у нас с ним всё хорошо?

Нет, Премудрая, я не мазохистка. Ты считаешь меня дурой? В этом сейчас моё преимущество. Люди не любят рушить созданные в голове стереотипы. От меня не ждут ничего плохого. Для Миши и Ленки я — этакий безвредный всепрощающий цветочек. Всем помогу, всех пойму, а некоторым и ковриком для ног могу послужить.

— Лен, я понимаю, почему ты молчала, — мягко заговорила я. — Ты ведь не хотела сделать мне больно, да? Но, ты знаешь, все получилось к лучшему. Я так циклилась на Мише, что других вообще не замечала. А когда выбросила его из головы, то познакомилась с таким мужчиной… — я шумно восторженно вздохнула. — Ленка, я думала, только в сказках такие бывают. Он пылинки с меня сдувает, мы с ним так друг друга понимаем…

— И кто твой принц? — без особого интереса спросила Премудрая.

— У него свой бизнес, — принялась сочинять я. — Он в разводе, ему не повезло в браке. И он такой щедрый, такой благородный: оставил квартиру жене, а сам жил в съёмной гостинке, пока не заработал на дом. Ой, Лен, это не дом — мечта…

— Ну, покажешь своего щедрого и благородного, — в голосе бывшей подруги смешались скептические нотки и плохо скрытый интерес. — Намного он тебя старше?

Я прикусила губу. Кажется, я на правильном пути. Теперь, с точки зрения Ленки, со мной снова стоит дружить. Миша мне вроде не нужен, зато через меня можно познакомиться с неким щедрым и богатым субъектом. Вдруг пригодится? Для правдоподобия надо сделать его постарше — должен же мой идеальный мужчина был когда-то успеть развить свой бизнес.

— На двенадцать лет. Покажу обязательно, но попозже, — пообещала я. — Мы совсем недолго встречаемся, я его пока ни с кем не знакомила.

По краю сознания прошла мысль, что Гена как раз старше меня лет на двенадцать. Сильно же он меня зацепил, если говоря о выдуманном идеале, я тут же представила вполне реального Геннадия Петренко. Правда, есть существенные отличия: он не станет сдувать с меня пылинки, не рвётся меня понимать, не имеет собственного бизнеса. Хотя деньги на меня он потратить совсем не прочь, вот только брать эти деньги у меня нет ни малейшего желания.

Ленка немного расслабилась и заинтересовалась возможным полезным знакомством с моим "идеалом". Теперь можно было переключить разговор на нее и Мишу. Как, оказывается, легко вертеть человеком, который не ожидает от тебя ни малейшей хитрости, не то что удара в спину. Ленке было легко мной управлять, и она не представляет, что я могу ответить тем же. Что я вообще могу вести двойную игру.

Рассказала мне Ленка не так уж много, и обо всём, о чём она говорила, я и так знала. Или, по крайней мере, догадывалась. Они с Мишей снимают однушку через дорогу от универа. Сейчас парочка оформляет документы для открытия Мишиного вожделенного блинного ларька.

— Не представляешь, сколько нужно пройти всякой бумажной волокиты тем, кто хочет работать на себя, — рассказывала Ленка, забыв о том, что вообще не собиралась со мной общаться.

Я вставляла в меру сочувственные реплики. А как она хотела? Блинный ларек — значит, работа с пищевыми продуктами. Естественно, документов будет тьма, а потом и проверки начнутся. Телефон уже работал на громкой связи. Я отсчитывала воздушные петли между двумя столбиками с накидом, мысленно прикидывая, какие службы можно наслать к Мише на блины. Надо будет ознакомиться с этим вопросом получше, а то кроме пожарных и налоговой инспекции ничего в голову не приходит.

— Слушай, а кстати, у твоего мужика есть знакомства в налоговой? — заинтересовалась бывшая подруга.

Вот даже не сомневалась, что она будет прощупывать, какие у моего "любовника" есть полезные для неё связи! Странно ещё, что Премудрая так долго выдержала. Видимо, хотела, чтобы вопрос прозвучал как бы между прочим. Получилось не правдоподобно, на троечку.

— Нет вроде, — промямлила я. — У него бухгалтер все дела решает.

— Слушай, Вер, я сейчас недалеко от твоего дома, — прочирикала Ленка. — Давай зайду, поговорим нормально.

— Не получится, у меня свидание, — я глупо хихикнула. — Он скоро подъедет.

Пальцы машинально завязали узелок на оборванных нитках, и очередной ажурный квадратик отправился в груду заготовок для кофточки. Нормально нам с Ленкой разговаривать пока рановато. Вот когда Миша откроет свой ларёк, можно будет пообщаться подольше.

— Слушай, у меня же к тебе дело есть, — быстро, напористо заговорила Ленка, почуяв, что я вот-вот могу попрощаться. — Я с родителями поругалась, когда к Мише ушла. Они были сильно против, говорили, что толком его не знают. В общем, мы сейчас не общаемся. Может, ты звякнешь моей маме и как-нибудь ненавязчиво, между делом расскажешь, какой Мишка замечательный и всё такое? Тебе он всё равно уже не нужен, сама говоришь: «Всё к лучшему». А мне с родителями помириться надо…Вот это уже интересно! Я отложила в сторону крючок с начатой цепочкой из воздушных петель. Ленка не слишком ценит свою семью и о родителях обычно говорит без особого уважения, даже с пренебрежением. Странно, что ей так быстро захотелось с ними помириться. Просить меня о помощи — наглость, в нашей ситуации, безграничная, но Премудрую, похоже, ничто не смущает. Почему бы и не позвонить, раз она об этом просит?

— Лен, как я могу между делом рассказать? — сопротивляясь для правдоподобия, замямлила я. — Позвоню на домашний телефон, твои родители скажут, что тебя нет дома. И что мне дальше делать?

— Всему тебя учить надо! — Ленка фыркнула. — Ты мою маман не знаешь? Она тут же начнёт тебе плакаться, какая я непутевая. А если не начнёт, можешь спросить, скоро ли я вернусь. Тогда точно услышишь всё, что у неё накипело.

— Ну хорошо, попробую, — насколько смогла, неуверенно выдавила я.

— Вер, ты сможешь! Рассказывай прям как своим родителям, — напутствовала Премудрая.

Я усмехнулась. Расскажу, Ленка может даже не сомневаться.

Очень хорошо, что она меня сама попросила. Сейчас подумаю получше, что именно говорить, и минут через двадцать звякну. Правда, не уверена, что результат понравится моей бывшей подруге, но ведь я и не обещала, что ее родители после разговора кинутся с ней мириться и примут Мишу как родного сына.

Трубку взял Ленкин отец.

— Здравствуйте, дядя Серёжа. А Лена не у вас? — проговорила я.

Странно было бы делать вид, что я совсем ничего не знаю.

— Нет, она уже две недели здесь не появляется, — голос Ленкиного отца прозвучал резковато.

— Ой, это вы из-за Миши поссорились? — тут же отреагировала я.

— Вер, ты этого Мишку знаешь? — хмуро спросил он. — Я вообще не понимаю, что Лена нашла в таком скользком типе. Очень неприятная личность и сильно себе на уме.

Я сморгнула. И как дядя Серёжа углядел в обаятельном Стрепетове тщательно скрытую суть?

— Ну, он симпатичный, — начала я «помогать» Ленке. — Умный, на свое дело деньги за несколько месяцев… нашёл.

Я специально осеклась, словно подбирая слова. Умный взрослый человек сразу заинтересуется, где Миша мог найти большие средства.

— Он же с вами учится. Ты его хорошо знаешь? — уточнил дядя Серёжа. — Катюнь, подожди, — тише сказал он в сторону.

Так, а вот и тётя Катя пришла послушать. Почти уверена, что он сейчас включит громкую связь.

— Да, — ответила я. — Вообще-то никто не думал, что они встречаются. Наверное, Лена боялась сглазить, никому не рассказывала, я тоже ничего не знала. А недавно Миша наконец нашёл деньги, чтобы открыть свое дело, и они рассекретились. Жалко только, что с экзаменом так получилось, но это не страшно, осенью пересдадут…

— С каким экзаменом? — тут же отреагировал дядя Серёжа.

Кто бы сомневался, что Премудрая не сказала дома о заваленной философии! Мелочь, конечно, и ничего страшного от пересдачи ни с кем не произойдёт, но родителей Ленки совместно заваленный Абатовой и Стрепетовым экзамен ещё больше настроит против Миши.

— Эм-м… А Лена не говорила? — забормотала я. — У неё были проблемы на сессии, но это всё решаемо.

— Угу, — хмуро протянул Ленкин отец. — Так чем занимается этот Миша? Кто его родители? Откуда у студента деньги на бизнес?

Прекрасные вопросы! Жаль, не могу ответить совсем уж честно, каким образом Миша заработал часть этой суммы. Кстати, а откуда остальное? Я только сейчас об этом задумалась. Сильно сомневаюсь, что парочке хватило денег младшего Петренко на ларёк с оборудованием, полное оформление своего дела, зарплату продавцу и съемную квартиру. Ладно, надеюсь, что я постепенно всё выясню.

— Миша учится, — ответила я. — Родителей не знаю, вроде у него мама живет в селе километров за сорок от нас. И насчёт денег не знаю, — озадаченно добавила я. — Может, взял кредит?

Ага, конечно, возьмёт он кредит! Там долг возвращать придётся, ещё и с процентами. Да и не даст ему ни один банк большую сумму, там для одобрения кредита платежеспособность проверяют, а Стрепетов не работает и богатых родителей у него нет. Хорошо бы узнать, откуда Миша взял остальные средства. Может, Ленка о чем-то проговорится?

— Безработный студент, у которого мама в селе? — полчеркивая каждое слово, повторил дядя Серёжа. — В общем, Вер, я так понимаю, Лена подослала тебя разведать обстановку. Можешь ей сказать, что она от нас ни рубля не получит. Мы будем и дальше содержать её, несмотря на все её выходки, но только если Лена вернётся домой. Этому её Мише я никакими образом помогать не собираюсь.