Ремонтник

— Ты опоздал, Эдвардс! Ты будешь оштрафован!

Как будто я сам не знаю!

— Прошу меня простить, шеф!

— Тебя не было в идентификационной базе в течение часа! Что это значит?

— Понятия не имею! — я недоумённо пожал плечами. Надеюсь, я выглядел естественно!

— Наверное, со связью что-то! — продолжал я, старательно разыгрывая невинность. Вачовски недовольно цикнул, он недоверчиво косился на свежую царапину на моёй щеке.

— Два дня назад ты был в секторе 84, — сказал он, продолжая подозрительно на меня поглядывать.

— Был, — отвечаю, — Вы мне ещё два дополнительных выходных дали!

— Знаю! — говорит.

Молчит, ну и я молчу. Деваться то ему некуда, уверен как ребята услышали про 84 сектор, так разбежались все. Я знал, что по своей воле никто туда не полезет, не то что два, а и единственный раз!

— Какой у тебя на сегодня план? Есть что-то срочное?

— Нет, — говорю, — ничего такого.

— Хочешь ещё раз в 84 прогуляться? — невинно так спрашивает, как о чём-то само собой разумеющимся.

— Что? Почему я? — тут главное не переиграть, — я же так сдохну!

Вачовски тяжело вздохнул.

— Да, знаю я!

Прям ему жалко меня стало!

— Просто больше мне некого послать! А дело там серьёзное! Кроме того это твоя вина! Опять вентиль потёк!

— Я то в чём виноват? Я же Вам говорил… — тут я и, правда, искренне возмутился. Вентиль то конечно исправен, но если бы он потёк, то это была бы не моя вина, а этого жирного борова!

— Ну-ну! Не кипятись! — он успокаивающе поднял маленькую пухлую ладошку.

— Скажем, если ты согласишься, я закрою глаза на твои нарушения! И даже дам тебе целых три дня дополнительных выходных! — предложил он, с надеждой глядя мне в глаза.

— Три дня? Это круто! Только денег у меня совсем нет в последнее время… — начал я как будто сомневаясь.

— Ты о штрафе? Я его отменю!

— Это хорошо! Но…

— Премию получишь!

— Ну ладно, шеф!

Он аж просветлел.

— Только ради Вас! И то только потому, что я всем Вам обязан! Дайте мне кофе попить и двинусь!

— Спасибо, Эдвардс! Ты всё-таки самый надёжный человек в нашей бригаде!

И руку мне даже пожал! Клоун!

— Иди, отдохни и выступай!

Уже у дверей он поглядел на меня через плечо и спросил:

— Ты лекарство принял?

— Принял, шеф! — говорю. Ну, он кивнул и вышел, а я пошёл пить кофе. Не пройдёт это для меня без последствий! Ох, не пройдёт!

Эдвардс не помнил, чтобы в прошлый раз путь к шахте номер 84 был таким тяжёлым. Тело его быстро налилось свинцом, кроме всего прочее он совсем забыл о том насколько здесь тяжело дышать! Только сейчас он обратил внимание, что во всём секторе совсем нет крыс. Помнится, Блоха говорил, что крысы это неплохо. Крысы это хорошо, говорил он. Там где они — там безопасно! Кроме того они вкусные! Так он говорил. Чёрт! Голова кружится! Скай остановился, хотелось прилечь и полежать хоть несколько минут, но он знал, что если поддастся этому желанию, то больше уже может не встать. На его пути попалась узкая шахта, отвесно уходящая вниз, её жерло светилось холодным голубым светом. Скай прислушался, где-то в её глубине шевелился гигантский ядерный реактор. Тяжело вздохнув, Эдвардс пополз дальше. Где-то тут должна была быть решётка, та где он поранил ногу, рана эта до сих пор болела. Скай пополз вперёд, ему казалось, что он ползёт долго, слишком долго. Решётки всё не было. «Должна быть решётка!» — упрямо думал он, продолжая ползти. По его ощущениям он полз уже слишком долго, но решётки не было. Скай сел прислонившись спиной к тёплой стене туннеля. Глаза его слипались, он зевнул. Датчик радиации он выключил, прежде чем полез в первый туннель и теперь жалел об этом. «Нельзя здесь долго находиться!» — думал Скай. Глаза его закрылись, почти сразу в его кармане зашевелился миниспайдер и это заставило его разомкнуть слипавшиеся веки. Скай вытащил из кармана паучка и, тот сразу же выпустив лапки впился ими в кожу на его ладони.

— Чёрт! Больно! — Скай немного пришёл в себя, он посадил спайдера на бетонный пол и паучок тут же побежал вперёд с неожиданной для такого маленького существа скоростью.

— Подожди меня! — простонал Скай. Он пополз вслед за миниспайдером, изо всех сил стараясь не потерять из виду его маленькую блестящую золотом спинку. Он полз вслед за паучком и ни о чём не думал, не удивительно, что очень скоро он потерял спайдера из вида. Скай едва не заплакал от отчаянья, обдирая колени, он пополз вперёд и вдруг полетел вниз, не успев даже испугаться он приземлился на тёплые, гладкие, толстые кабеля. Под ним дергались, содрогаясь, чёрные тела похожие на туши гигантских змей, на одной из них сидел, время от времени издавая призывные щёлкающие звуки его миниспайдер. Скай некоторое время лежал, приходя в себя, паучок всё щёлкал, как будто пытался сообщить ему что-то важное.

— Без тебя знаю! — проворчал Скай.

Он сел и огляделся. Это точно было тот самый кабель, но вышел он к нему через другой проход. Скай покосился на миниспайдера, тёплое чувство благодарности поднялось у него в груди. Он вытащил из сумки чёрный диск и повертел его в руках. Ну и как его установить? Диск был совершенно гладким, диаметр его был коло десяти сантиметров, он расширялся к центру и, сужался к краям сходя почти на «нет» по своей кромке. Скай осмотрел диск со всех сторон, не было ничего похожего на кнопку или хотя бы какую-нибудь выемку. Он почувствовал раздражение. Время идёт, с каждой секундой доза радиации увеличивается, а что делать непонятно. «Ладно! Положу его да пойду!» — решил он. Осторожно Скай положил диск на тёплое тело Главного кабеля. Диск качнулся, как будто собираясь упасть, Скай дёрнулся, чтобы подхватить его, но диск не упал. Решив, что положил его неудачно, Скай захотел передвинуть диск, он взял его правой рукой и тут понял, что не может сдвинуть его с места. Недоумевая, он потянул сильнее, но сдвинуть его, даже обеими руками у Ская не получилось. «Да ну его к чёрту!» — сказал он себе. Посадив спайдера себе на голову, он полез обратно в узкий туннель, из которого только что вывалился, после долгих усилий, ему удалось взобраться на край туннеля. Оказавшись наверху, он решил ещё раз посмотреть на диск, но чёрной шайбы на месте не оказалось. Упал! Выругавшись, Скай под непрерывное щёлкание своего миниспайдера спустился вниз. Включив фонарик, он на четвереньках прополз вдоль Главного кабеля вперёд и назад метров на пять в каждую сторону. Диска нигде не было.

— Что за чертовщина! — пробормотал он.

Спайдер защёлкал укоризненно.

— Заткнись! — огрызнулся Скай. Он подумал, что может это и к лучшему. Во всяком случае, он сделал всё что мог! Повторно залезть в узкий проход оказалось ещё тяжелее, Скай дважды сорвался прежде чем оказался внутри. Он не мог вспомнить, чтобы когда нибудь раньше уставал так сильно. Теперь ему нужно было найти «испорченный» вентиль. Чинить там нечего, но если его навигацию будут проверять, то лучше будет там всё-таки побывать. На этот раз Скаю повезло. Шахту он нашёл быстро. Закрепил трос, проверил на всякий случай ещё раз надёжность крепления и начал спускаться. Здесь ступеньки были в неплохом состоянии. Скай быстро добрался до вентиля. «Минут пять!» — решил он, накидывая страховочный карабин. Скай откинулся назад, поставив обе ноги на перекладину. Снизу к нему поднималось горячее тепло, стены шахты были залиты синим светом. Паучок выбрался из кармана Ская и, быстро перебирая лапками пробежал по его руке до самой кисти.

— Хулиган! — прошептал Скай, улыбаясь одними губами.

— Кабель Таи Луны! — приказал он.

Паучок скрылся в переплетении кабелей.

— Выведи мне картинку! — приказал Скай. Через минуту перед ним возник экран. Изображение чуть дрожало, но было довольно чётким. Перед Скаем была комната Таи. Она была пуста. Все вещи лежали на своих местах, следов обыска не наблюдалось. Он уже хотел приказать закрыть экран, как вдруг, раздался громкий хлопок, пыль и дым заполнили комнату Таи, когда дым немного рассеялся, Скай увидел людей в камуфляжной форме с закрытыми шлемами лицами.

— Достаточно! — приказал он испуганно и изображение пропало.

— Скай Эдвардс! — сказал он, немного подумав. Почти сразу он увидел свою так хорошо знакомую ему комнату. Но в тоже время Скай сразу понял, что что-то изменилось. Потом до него дошло, в его конуре никогда не было такой чистоты и порядка! Он увидел Таи, она сидела на его кровати, подогнув под себя одну ногу и, рассматривала его школьный альбом, который, наверное, нашла вовремя уборки. На ней была всё та же его безразмерная рубашка и какие-то шорты. Даже в этой мешковатой одежде она была необыкновенно красива. Скай долго смотрел на неё.

Однако нужно было выбираться. От этой шахты он хорошо знал дорогу. Спрятав своего спайдера, он пополз к выходу, из которого недалеко было до служебных лифтов. По настоящему плохо он почувствовал себя, когда всё уже почти закончилось. Руки его дрожали, его бил озноб, в лифте Скай едва мог стоять. Нужно было вернуться в контору, чтобы написать отчёт, но у него не было на это сил. Подгребая ногами, словно дряхлый старик он приплёлся к своей двери, отпер её и вошёл. Таи обрадовано поднялась ему на встречу, Скай успел запереть и заблокировать дверь прежде чем комната крутанулась и наступила темнота.

Он пришёл в себя и понял, что лежит на кровати, он не мог понять сколько сейчас времени. Рука его наткнулась на шелковистые волосы, это была Таи. Сидя на коленях у его постели она спала, положив голову на свои тонкие руки. Вокруг её глаз пролегли тёмные круги. Рядом с его ухом раздалось знакомое щёлкание и на грудь Ская выбрался его миниспайдер. Он уставился на Ская своим безглазым лицом и Скай осторожно погладил пальцем его металлическую, ребристую спинку и паучок тут же втянул лапки внутрь брюшка, спрятавшись словно черепашка в панцирь. Скай сжал его в руке. Таи заморгала, подняла голову и, увидев, что Скай не спит робко улыбнулась ему.

— Привет! — сказала она.

«Какая она красивая!» — подумал Скай.

— Сколько я спал?

Она взглянула на часы.

— Двадцать восемь часов!

— Чёрт! Мне звонили?

Скай уронил голову на подушку, он всё ещё чувствовал себя очень слабым.

— Было три звонка! — Таи поднялась на ноги и подала Скаю телефон.

— Я не отвечала! — быстро добавила она, встретив его вопрошающий взгляд.

— Хорошо!

Все три раза звонили с работы, дважды Хайнц и один раз Блоха. Скаю не хотелось им перезванивать. Пока он колебался, телефон зазвонил опять. Номер не определился.

— Привет! Это Чиаки! Для тебя Чиаки-сама!

— Привет. Прости, я облажался! — с трудом выговорил Скай, горло его словно ободрали наждачной бумагой.

— Ты о чём?

— То устройство. Я его потерял.

— Дурак! Всё отлично! Ты молодец!

Неужели она его похвалила?!

— Я, мы все перед тобой в большом долгу! Документы для твоей девчонки будут! Потерпите ещё пару дней! Пока!

— Пока, — но она уже не услышала его.

«Откуда она узнала, что я заболел?» — подумал Скай.

— Я тебе сейчас каши сварю! — Таи подхватилась и начала суетиться на кухне.

— Странно, я думал, такие девушки, как Вы не готовят! — вырвалось у Ская.

Она смутилась и, как ему показалось, даже разозлилась немного.

— Какие такие? В детдоме я отвечала за готовку в старших классах. Она отвернулась к плите и Скай вдруг понял, что у них гораздо больше общего чем ему казалось.

Выйдя из вагона метро, Чиаки огляделась, даже один этот взгляд мог привлечь ненужное внимание полицейского и, она с раздражением отметила это про себя. Хотя здесь бояться было нечего, это была последняя станция. Это был тупик. Серые уставшие люди быстро рассосались в разные стороны, Чиаки не успела оглянуться, как осталась одна на платформе по которой затхлый воздух, подаваемый гигантскими вентиляторами, носил обрывки старых газет. Мальчик в растянутом не по размеру свитере, снова залез на бетонную ограду с которой он спрыгнул, когда подошёл поезд. Выражение радостного ожидания на его лице сменилось тоской. Чиаки пришло в голову, что он ждёт мать или сестру. Но она тут же рассмеялась про себя. Такое могло быть в её предыдущей жизни, но не здесь, не в этом месте. Следующий поезд должен был быть здесь не раньше чем через час, но мальчишка похоже не собирался никуда уходить. Лицо его стало угрюмым, выражение тупого упрямства застыло на нём. Чиаки подошла к нему.

— Привет! — сказала она, глядя на него снизу.

Мальчишка даже не взглянул на неё.

— Я ищу 363 улицу, — продолжала Чиаки, делая вид, что не замечает равнодушия с его стороны. На этот раз мальчишка угрюмо взглянул на неё сверху.

— Чего надо? — спросил он вместо приветствия.

— Можешь проводить меня туда? — спросила Чиаки.

Мальчишка впервые посмотрел ей прямо в глаза. Она достала пластиковую карточку и бросила ему. Он с неожиданной ловкостью поймал её, задрал до локтя рукав своего безразмерного свитера и приложил карту к штрих коду, нанесённому на руку.

— Шестнадцать, тридцать четыре восемь, Риона, — назвала Чиаки пинкод.

— Триста, — добавила она после паузы, испытующе глядя на мальчонку. Глаза мальчишки блеснули на секунду, он ещё раз приложил карточку к руке и бросил её обратно Чиаки. Вслед за этим он спрыгнул на платформу со своего насеста и быстро пошёл вперёд, Чиаки поспешила за ним. Она обратила внимание, что ботинки у него почти совсем развалились, Чиаки подумала о том, что даже здесь ещё встречаются дети.

— Ты откуда? — спросила она.

— Из приюта, — отвечал мальчишка после паузы.

— Здесь есть приют? — удивилась Чиаки.

Мальчишка не ответил, он шагал очень быстро и девушка едва поспевала за ним. Они спустились вниз по наклонённой под углом почти в сорок градусов узкой улочке и вышли на другую ещё более тёмную и грязную. Под ногами у Чиаки захлюпало, она боялась, что в этой темноте приютский заведёт её в тупик и сбежит. Мальчишка вдруг остановился и, повернувшись к Чиаки, сказал:

— Мы пришли. Кто Вам здесь нужен?

Девушка заколебалась, стоит ли ему говорить?

— Мне нужен Мясник — сказала она, наконец.

— Пошли! — парень потопал дальше, мимо пристроенных к скале убогих тёмных хибар, ни в одной из которых не горел свет.

— Здесь! — мальчишка указал рукой на покосившуюся лачугу.

— Спасибо! — Чиаки опять полезла за карточкой, но пацан остановил её.

— Не нужно! — сказал он серьёзно, — если будет больше трёхсот, старшие отберут! А так может не заметят!

Повернувшись, он зашагал обратно к станции.

— Спасибо! — крикнула ему Чиаки, но он даже не обернулся.

«Кого он может там ждать?» — подумалось ей. Тяжело вздохнув, Чиаки подошла к серой, покрытой чёрными пятнами плесени двери и постучала. В доме было тихо и темно, она постучала снова, раздалось какое-то шебуршание и испуганный мужской голос спросил:

— Кто здесь?