Шаг в Бездну

— А во вторых что?

— А во вторых я еще не придумала, — прикусила губу я, не заметив выступивший и достаточно острый клык.

— Ой, — машинально слизнув капельку крови с губы, я с удивлением посмотрела на Арделию.

— А питаемся мы очень просто, — ответила Арделия на мой невысказанный вопрос. — У нас есть люди, они дают нам свою кровь добровольно, в обмен на блага.

— Как это? — снова удивилась я.

— Понимаешь, наш мир достаточно мал по сравнению с тем, в котором ты жила до этого. Мы, существа высшего порядка живем достаточно обособленно от остальных человеческих земель. Многие даже и не знают, где мы существуем и что мы вообще существуем.

— Странно, — хмыкнула я. — Как это можно не заметить таких, как вы?

— Таких, как мы, — поправила меня Арделия.

— А, ну да, но все равно странно.

— Общий мир огромный и населен людьми. Все, как и там, где ты жила. Но мы как бы в нем не существуем. Есть одно такое место, огромный и дремучий лес. Но такой только для людей. В этом лесу мы и создали свой мир.

— Как такое возможно? — ахнула я.

— Просто другое пространство, — пожала плечами Арделия. — Лес является воротами, через который люди иногда и проходят.

— Лес — это ворота? Как странно. А я вообще кто? Вампир? Красноглазый явно демон. Очень уж похож.

— Да, ты права, красноглазый, он же Элигос, даймон или, как ты назвала демон. Мы — я, твой отец Сатори и ты, не вампиры, а вирры, клан Кровавых. Есть еще клан Сияющих, клан Двуликих и другие мелкие кланы. Самые крупные, это Кровавые, Сияющие и Двуликие. Централизованно правит нами драйкини. Мы все подчиняемся ей, но, правда, не всегда. А даймоны живут в Бездне.

— О, Боже мой, я еще больше запуталась, — выдохнув, схватилась я за голову.

— Ничего, ты скоро все поймешь, а пока тебе надо отдохнуть. Закрывай глаза и засыпай. Я побуду рядом, — Арделия ласково, но твердо уложила меня и укрыла. Я послушно закрыла глаза и попыталась осмыслить все сказанное.

— Никаких мыслей, — приказала Арделия.

— Да мамочка, — съехидничала я и неожиданно для самой себя провалилась в сон, но ненадолго.

5. Элигос

— Элигос, я не намерен терпеть Ваши оскорбления, касающиеся моей дочери, а посему прошу убраться из ее дома. Наш с вами спор длится уже достаточно долго и порядком мне поднадоел.

— Прошу заметить, рей Сатори, что вы не можете здесь распоряжаться, — ухмыльнулся Элигос, удивляясь, насколько рьяно Сатори защищает свою доченьку, с которой не хотел знаться около десятка лет.

Их неожиданное появление во владениях Лилианы несколько удивило Элигоса, который просто хотел повидаться со своей нареченной невестой, которую до этого видел издалека. Лишь просьба его несравненной матушки заставила его снисходительно навестить Лилиану для первого знакомства. Он знал, чего добивалась его матушка данным союзом, и не очень хотел участвовать в этом, но пока приходилось подчиниться. Пока, всего лишь пока. Элигос думал, что Лилиана одна из хватких хищниц, охочих до власти. Такая, какими любила окружить себя матушка, чтобы время от времени стравливая их, развлекаться. Но реальность оказалась намного хуже, чем он ожидал. Лилиана была другой. Пока было трудно понять, в чем именно. Репутация Лилианы ушла далеко вперед от самой девушки. Все знали, что у наследницы Кровавых не стоит вставать на пути. Уничтожит играючи и даже не заметит. Не просто так она втерлась в доверие Изумрудной драйкини. Пришло время разобраться со всем этим бардаком, который развели его матушка и невеста. Слишком долго он бродил по другим мирам и не увидел вовремя новой игры Эстелии.

— А вот это не тебе решать, что я могу и что не могу, мальчишка, — зашипел Сатори, который и сам удивлялся своей реакции на то, что происходило.

Если раньше он ничего не хотел знать о своей беспутной дочери, то сегодня, глядя на необычайно нервное состояние своей супруги, он поддался ее уговорам на то, чтобы навестить Лилиану. Арделия, как будто знала больше, чем рассказывала. Что-то неведомое ее тянуло в дом дочери и она, как всегда не ошиблась. Едва они прибыли, как услышали душераздирающий визг, в котором Сатори безошибочно узнал голос дочери. Не могла она так визжать от страха, как простая девчонка. Лилиана уже давно потеряла все свои эмоции, чтобы их так явно проявлять. Впервые за долгие годы его сердце дрогнуло в испуге за нее, маленькую девочку, кровиночку. Долгие годы он запрещал себе так называть ту, которая перестала быть его дочерью, но не сейчас. И когда они застали Лилиану, лежащую на земле, а над ней склонился этот Элигос, отродье Бездны, тогда Сатори готов был разорвать его на куски, невзирая на последствия. И потом, уже наблюдая за живой Лилианой, Сатори удивлялся тому, насколько его дочь изменилась и на этот раз она действительно была его дочерью. Пусть ничего не понимающая, ничего не знающая и, судя по всем, появившаяся из другого мира. Но эта девочка его дочь. Это он мог заявить любому, кто хоть посмеет в этом сомневаться. Глаза Лилианы больше не сверкали холодом, и она настолько напомнила ему Арделию, что у него перехватило дыханье. Она действительно была его плотью, его кровью. И он был готов сражаться за нее со всеми даймонами Бездны. Теперь было главным разобраться, где пропадала Лилиана и почему появилась только сейчас. Но Сатори был уверен, что за всем этим стоит Эстелия. Правительница даймонов. Не зря же ложная дочь так много проводила времени именно с ней, в Бездне.

— Ну почему же не мне? — надменно приподняв бровь, усмехнулся Элигос. — Я ее будущий супруг.

— Вот именно, что будущий, что не делает тебя настоящим, — вернул ему усмешку Сатори.

— Так, разошлись по углам, — раздался нежный девичий голос. По ступенькам недовольно поджав губы, медленно спускалась уже переодевшаяся Лилиана.

— Что? — не понял фразы Сатори.

— Я говорю, что вы мне мешаете отдохнуть. А я устала, — капризно протянула девушка и удивленно обернулась на хихикнувшую Арделию. — Я только заснула, а вы тут шумите.

— Прости, дорогая, но вышел неуместный спор с твоим драгоценным отцом, — виновато произнес Элигос, рассматривая девушку.

— Очень даже уместный, дорогая. Я просил твоего жениха покинуть дом, — улыбнулся Сатори.

— Правильно просил, — кивнула Лилиана.

— Что? — брови Элигоса удивленно поползли вверх.

— Э…, - запнулась Лилиана и быстро посмотрела на Арделию, та два раза моргнула и лучезарно улыбнувшись, повернулась к Элигосу:

— Моя дочь действительно просит покинуть ее дом.

— На каком основании, — хмыкнул Элигос.

— На том, что я не желаю Вас здесь наблюдать, — как-то неуверенно произнесла Лилиана.

— Что-то не так? — лениво протянул Элигос, почувствовав сомнения девушки.

— Все не так, — резко ответила Лилиана и вновь, будто за поддержкой, обернулась к Арделии.

— Как же так, дорогая? Я, наконец, выбрал время, чтобы поближе познакомиться с тобой, а ты меня так выставляешь? Как же мы будем потом совместно проживать? — вкрадчивый голос красноглазого слово окутывал Лилиану и та, немного нервно вздохнув, ответила:

— Мы не будем совместно проживать.

— Почему же, радость моя? Нам же нужен будет наследник. Поэтому придется немного пожить совместно. Но ты не переживай, я не буду сильно беспокоить тебя своим обществом. Как только все произойдет, ты меня не будешь видеть, если таково твое желание, — Элигос слегка поклонился Лилиане.

— По-моему, Вы меня плохо слушали. Я повторяю, мы не будем совместно проживать, никогда, — неожиданно твердо произнесла Лилиана и открыто посмотрела на Элигоса.

— Как?

— Насколько я понимаю, мы помолвлены, да? — спросила девушка красноглазого. Тот быстро кивнул и девушка продолжила: — Так вот, я разрываю помолвку. Свадьбы не будет.

— Ты не можешь этого сделать, — со злостью прошипел Элигос.

— Может, — вступила Арделия, — еще как может.

— Мы добьемся разрешения у Ингемары, — добавил Сатори.

— Изумрудная не согласится, — Элигос изумленно оглядел все это ненормальное семейство. Сперва доченька из кожи вон лезет, чтобы попасть к нему в жены, а теперь отказывается. Так теперь еще никогда и никуда не вмешивающиеся Сатори и Арделия вступились за нее. Элигос внезапно испугался, все ли у него в порядке с разумом, но нашел в себе силы сохранить хладнокровие, и всего лишь кивнув в сторону Лилианы, тихо произнес:

— Увидимся у Изумрудной, — и исчез. Последнее, что он слышал, были слова Арделии, уговаривающие Лилиану никуда не выходить, до их приезда. Дела странные, но надо было опередить чету Ларгос на приеме у Изумрудной. Уж он-то сумеет предоставить веские доводы, не расторгать помолвку. Хотя и сам не понял, зачем ему это. Ведь Элигосу было на руку, если этот брак не состоится. Его он совершенно не желал. Раньше не желал, а сегодня, почему-то, все изменилось. И эта девушка была нужна ему.

6. Лиля

— Девочка моя, нам надо спешить, — твердо произнес Сатори и подошел ко мне, внимательно вглядываясь. От этого я смутилась и опустила глаза.

— Что не так, дорогая? — удивленно произнес мой отец. Отец, как странно звучало это слово в отношении мужчины, стоящего рядом.

— Я… Я просто не знаю, — прошептала я и взглянула на него. Что-то было в его взгляде, заставляющее поверить в то, что он действительно мой отец, как и Арделия — моя мать. Как же все странно.

— Сатори, давай это все решим уже потом, — немного нервно произнесла Арделия, приобняв меня.

— Да, ты права, — твердо сказал отец, кивнув. — Мы сперва должны решить вопрос с твоим браком. Не думаю, что Изумрудная нам откажет. Уж не знаю, в чем была ее выгода, но мы ее убедим, что этот брак не нужен ни тебе, ни Элигосу. Кстати, не понимаю, почему он так всполошился. Ведь раньше даже встречаться с тобой не желал. А теперь, вдруг, это.

— Кто такая Изумрудная? — спросила я, вытерев внезапно выступившие слезы. Очень не хотелось потерять родителей, только обретя их.

— Я же тебе рассказывала, — улыбнулась Арделия. — Это наша правительница и мы вынуждены ей подчиняться. Как ты поняла, расторгнуть помолвку просто прогнав даймона, мы просто не можем. Ваша договоренность закреплена у Изумрудной Ингемары. И поэтому нам придется просить ее расторгнуть вашу помолвку, чтобы ты могла освободиться от Элигоса. А это может быть сложным, поскольку за вас договаривалась Эстелия.

— Эстелия? — удивленно посмотрела я на мать.

— Да, правительница даймонов и по совместительству твоя будущая свекровь.

— Ничего себе, — ахнула я и присела на ступени. — Вот это кашу я заварила.

— Не ты, девочка, не ты, но нам придется все решать самим, — попыталась успокоить меня Арделия.

— Но как же я тут останусь, если вы отправляетесь к Изумрудной? — обреченно вздохнула я.

— Не одна, совсем не одна, — улыбнулась мне Арделия и, махнув рукой, резко произнесла: — Райиса, появись!

Тут же в зеркале, висевшим на стене, напротив них, появился туманный овал с блестящими звездочками, и оттуда стремительно шагнула девушка. Невысокая, стройная, с длинными каштановыми волосами, собранными в косу и пронзительными зелеными глазами.

— Слушаюсь, рейна, — напевно произнесла девушка и слегка поклонилась Арделии.

— Райиса, мне нужна будет твоя помощь, — сказала Арделия и перевела взгляд на меня. Проследив за ней, Райиса вздрогнула, и тут же опустив глаза, твердо произнесла:

— Нет, ни за что!

— Это моя дочь, Райиса, — строго произнесла Арделия.

— Рейна Арделия, я вижу, что это рейнали Лилиана-Федерика Сатойрини Ларгус. И поэтому говорю, нет!

— Райиса, повторяю еще раз. ЭТО МОЯ ДОЧЬ!

— Что? — Райиса, наконец, осмелилась взглянуть в счастливые глаза Арделии и резко побледнела: — Неужели это и в самом деле она?

— Она, — кивнула, Арделия. — Райиса, к тебе важное дело. Нужно будет, чтобы ты ввела девочку в курс дела и помогла ей освоиться.

— А как же вы? — удивилась Райиса.

— А нам надо срочно отправиться к Изумрудной.

— Как? Зачем?

— Райиса, у нас очень мало времени на разговоры. Лилиана тебе сама все расскажет. А нам пора. Девочка моя, — грустно улыбнулась мне Арделия, — не переживай, все наладится. Мы постараемся быстрее вернуться. А тебе не следует куда-либо отправляться из поместья.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что тебя пытались убить, — вставил свое веское слово отец, и я ахнула, вспомнив свое появление здесь.

— Ведите себя хорошо, — быстро произнесла Арделия, схватила Сатори за руку и они исчезли, словно растворившись в воздухе. Последнее, что я заметила, подбадривающее подмигивание отца. Я моргнула и перевела взгляд на Райису. Ее нежная улыбка медленно растягивалась в злобный оскал.

— Ну что, начнем? — сказала она, резко доставая откуда-то маленькую коробочку. Быстро открыла ее и дунула в мою сторону. Вокруг словно закружили миллиарды снежинок, пронзительно сверкая, и понеслись в мою сторону. Вдохнув, я закашлялась и чихнула.

— Что это? — проскрипела я и потерла слезящиеся глаза.

— Так, один сюрприз от мага, — рассмеялась Райиса, — я знала, что когда-нибудь мне выпадет шанс, остаться с тобой наедине. И не прогадала. Теперь ты полностью в моей власти и чего не сможешь.

— Что ты со мной сделала? — прошептала я, ощутив ужасную слабость

— Этот чудесный порошочек лишил полностью тебя сил. Правда, всего на десять минут, но мне это хватит, — хихикнула Райиса и бросилась ко мне. Едва замечая ее стремительный выпад, я отшатнулась и, споткнувшись, упала на ступеньки. Этим незамедлительно и воспользовалась Райиса, прыгнув на меня сверху, прижимая всем телом к ступеням. Что-то сверкнуло в свете закатного солнца, и я зажмурилась, почувствовав холод возле своей шеи.

— За что? — только и смогла просипеть я.

— За то, что ты уничтожила меня.

— Я не понимаю тебя, — неожиданно зло произнесла я, удерживая руку Райисы от движения, понимая, что если она дернется, кинжал, приставленный к моей шее, продолжит свой путь дальше. Мне как-то не очень хотелось быть проткнутой насквозь.

— Все ты понимаешь тварь, — прошипела Райиса, и, извернувшись, все так же прижимая меня к ступеням, свободной рукой поднесла что-то блестящее на цепочке к моим глазам. — Смотри, смотри и вспоминай, — с надрывом выдохнула Райиса.

— Птичка? — удивилась я, сморгнув слезы.

— Птичка? Птичка? — взвизгнула Райиса и еще больше навалилась на меня, пытаясь проткнуть мою шею. — Это вардана! Вардана. — Повторила она, и ее лицо исказилось гримасой боли.

— Сокол? — предположила я, пытаясь высвободить руку, прижатую ее телом.

— Что? — удивление промелькнуло по лицу Райисы, и она приподнялась, выдергивая свою руку с кинжалом из моей.

— То, — ляпнула я, пытаясь хоть как-то освободиться.

— Ты думала, я не разгадаю твои увертки? Да? Можешь не отвечать, я знаю, ты так и думала. Ты всегда была слишком самоуверенна, а я умею ждать. Ты что-то задумала. Притворилась найденной дочерью и ради своих тайных целей, отослала родителей. Но на твое несчастье Арделия позвала меня. И вот тут пришло мое время. Смотри, тварь! Смотри! Еще секунда и тебя не станет. Один удар в твое черное сердце и все! Твоя сила не успеет вернуться, и ты сдохнешь, — нервно выкрикивала Райиса, заводя руку для последнего удара. Я поняла, что медлить нельзя. Умирать совершенно не хотелось. Почувствовав, что давление слегка уменьшилось, я приподнялась, сжала кулак и что было сил, саданула ее в глаз. Неожиданная сила удара отшвырнула удивленную Райису от меня. Но времени было мало, потому что она стремительно поднималась. Не задумываясь, я подскочила с лестницы и отпрыгнула куда-то в сторону, стремительно оглядывая холл, в котором мы были. Мне нужно было хоть что-то, чем я могла защититься от этой ненормальной. Увидела стул, одиноко стоявший возле камина, и бросилась к нему. Быстро подняла его и, повернувшись, махнула им в сторону Райисы. Она удивленно остановилась, крепко сжимая в руке кинжал.

— У тебя все равно ничего не выйдет, — гневно выдохнула Райиса и шагнула ко мне.

— Ты идиотка! Я тебя впервые вижу, — выкрикнула я, отступая к камину.

— Врешь! Ты все время врешь, лживая тварь, — словно выплюнув, прошипела она, делая еще шаг ко мне. — Ты погубила меня, растоптала всю мою жизнь и теперь притворяешься?

— Да не знаю я тебя, — отчаявшись, крикнула я, не сводя глаз с девушки.