Свет во тьме

Глава 9

— Но-но… — искренне возмутился шаман, а его глаза стали немного белее от переполняющей ярости и деструктивной астральной магии. — И это мне говорит чародей, что черпает свои силы из иного измерения? Ты смешон… — его губы сложились в гаденькую ухмылочку, а голос приобрёл ещё более потустороннее звучание. — По твоим удивлённым глазам я вижу, ты не знал? — вновь усмехнулся шаман. — Ну да ничего, твои знания мне всё равно не нужны, а вот душа станет неплохой «батарейкой» для моих «питомцев» и подпитки их контрактов, — спокойно произнёс он, поправляя свой «Кок». — Так что не обессудь. Раз тебе больше не нужны мои услуги, то я заберу свою «плату». — Пальцы шамана мгновенно сложились в причудливый жест.

В последний момент, уклонившись от восьмиконечной звезды из чистого света, наш маг с неприкрытым удивлением опознал в ней ловушку душ уровня мастера, такие использовались для пленения высших демонов. Рефлекторно выставляя магический щит впереди себя, Стрэндж принял на него мощный удар из серебристо-пепельного света, что обжигающе пытался проникнуть сквозь защиту мага. Но Стивен знал назубок всю начальную магию и защитные чары, ведь никогда не знаешь, что и когда может пригодиться. Вот и сейчас Стрэндж не сплоховал, а не то его душа уже была бы в одной из ловушек шамана, мощь которого наш чародей так непредусмотрительно оставил без внимания.

Да и кто мог только подумать, что какой-то там мошенник окажется настоящим, мать его, тёмным шаманом? Стивен не верил в подобные совпадения, так что, скорее всего, это была лишь маскировка для завлечения новых жертв и пополнения своей «коллекции» душ.

— Ну же, чародей, сдавайся! — ещё громче зазвучал потусторонний голос шамана. — Я не больно тебя убью и даже пытать не буду, — тут же заверил его Эль Брухо. — Тебе понравится в конклаве местных душ, — хищно оскалился он, усиливая магический напор, а тем временем за его спиной спокойно бродил один собачий «страж», которому было совершенно плевать на битву двух магически одарённых существ.

— У меня есть встречное предложение, — хмыкнул Стрэндж. — Давай ты сам будешь кормить духов? А я тебе в этом немного помогу? — произнёс чародей, мгновенно рассеивая щит и уклоняясь от магического пламени.

— Ха… — только и произнёс шаман, поражённый наглостью мага.

Резко выставляя впереди себя магический щит, Стивен тут же пошёл на врага. Приблизившись вплотную, он мгновенно открыл два портала: один под ногами шамана, а другой аккурат за окном. Эль Брюхо тут же пропал из поля зрения, но чародей не дал ему времени опомниться и нырнул в портал вслед за ним. Кастуя под ногами очередной магический щит, Стрэндж смягчил своё падение с пятого этажа. Тут же обнаружив шамана со сломанным позвоночником, что, словно одержимая марионетка, пытался подняться, Стивен мгновенно придавил его к земле лёгким телекинезом, причиняя Эшу невообразимую боль, ведь в его теле была сломана каждая третья кость, по примерным прикидкам нашего доктора.

— Я всё равно заберу твою душу… — шипел одержимый шаман.

— Мечтай-мечтай, — практически пропел чародей. — Ох уж эти сладкие сны одержимых ушлёпков. А теперь говори, где я могу собрать информацию о тех личах, что устроили бойню на днях, — сурово продолжил Стрэндж.

— И почему я должен говорить что-то такой букашке, как ты? — рассмеялся Эль Брухо с уже слегка потускневшими глазами.

Получив почти смертельные повреждения, он почти все силы тратил на поддержание жизни в столь хрупком теле. Теперь он, пусть и оставался всё ещё опасным врагом, но был уже не столь силён, и потускневшие глаза явственно говорили об этом.

— «Почему», значит? — задумчиво произнёс доктор, так и не спеша убирать ногу с груди поверженного врага. — Ну я, как минимум, могу скормить тебя и всех твоих духов одной знакомой твари из иного измерения, он крайне ценит знания из других миров. Да и мир станет чуточку чище.

— Твою угрозу я понял, но какая выгода мне со всех этих разговоров? — не понял шаман к чему его вёл Стрэндж.

— О-о, всё просто. Или я скормлю тебя демону знаний, возможно, ты слышал о Сканди, или ты рассказываешь мне всё, и я просто очищу твою душу от «скверны», отправляя на очередной круг перерождений.

— Как я погляжу, ты прямо кладезь гуманизма и оплот сил света, — криво улыбнулся шаман. — Значит, выбор без выбора? Мне нравится твой подход, но я слишком стар, чтобы играть во все эти игры. И поэтому я уйду на своих условиях, — улыбка Эль Брухо стало ещё более ехидной. — Пусть ты и победил чародей, но тебе меня не сломить, так что ещё встретимся… — глаза Эша резко стали обычными и без намёка на белизну.

Видя, что всё пошло не по плану, Стивен всё-таки отошёл на пару метров от оппонента. Внезапная вспышка света, и от шамана осталась лишь куча одежды и потёртая визитка, что выпорхнула из кармана рубашки Эль Брухо. Аккуратно притянув кусочек металла, что представлял из себя в меру странную визитку какой-то магической лавки, Стрэндж с сомнением фыркнул. Похоже, его, и правда, вело само проведение. Вчитавшись в визитку, он тут же ввёл нужный адрес в навигатор, но тот ничего не показал, словно и не было такого места на картах.

Подобной выходки от шамана чародей совсем не ожидал и, главное, он не мог понять, что тот провернул, да и походило это больше на действия какого-то демона, а не шамана. Размышляя о подобных вывертах судьбы, доктор неожиданно заметил странную руну из скандинавской письменности, что игриво блестела на свету. Напитав её капелькой силой, он тут же ощутил, как «визитка» стала неподъёмно тяжёлой, вырвавшись из рук чародея, она тут же коснулась земли, резко увеличиваясь в размерах. Какая-то пара секунд, и перед магом уже стояла угольно чёрная дверь, поглощающая весь свет в округе. Антрацитовый металл буквально приковывал взор к белоснежным рунам, что медленно пульсировали от силы волшебника. Коснувшись всё той же скандинавской руны исландского толка, чародей почувствовал ощутимый отток магической силы, жадно впитывающий его магию. Отшатнувшись от двери, Стрэндж услышал краем сознания сытое «уханье» странной двери. Секунда, ещё одна, и «визитка» распахнулась, давая увидеть абсолютную тьму, что служила порталом в нужную лавку.

— А вот теперь начинается самое интересное, — прошептал чародей, уверенно ступая в портал.

Плавный скачок, растянувшийся на один миг, и чародей вышел в другой части города в районе старых домов в колониальном стиле. Лёгкий налёт старины так и читался на старых улочках Майами и, в отличии от других, это место было прямо пропитано магией и древней силой.

На удивление, здесь идеально сочетались элементы старины и современности. Стекло и красный кирпич неплохо дополняли друг друга, а лютеранская кирха, что возвышалась в центре района, и вовсе создавала непередаваемый вид и атмосферу. Пусть Стрэндж и был далёк от всего духовного, но даже такой прожжённый прагматик, как он, умел находить нечто прекрасное во всем этом возвышенно-духовном великолепии, что лаконично именовалось кирхой.

Постояв ещё пару минут наслаждаясь тишиной вкупе со стариной, Стивен продолжил свой путь в поисках магической лавки и дальнейшего сбора важной информации, размышляя о шамане, ведь случившееся никак не отпускало нашего доктора. Пусть он, и правда, провёл «практику» в одном из не самых «милых» картелей и обзавёлся крайне «полезными» связями, но сам по себе Стрэндж пытался избежать излишней жестокости и бессмысленного кровопролития.

Холодный прагматизм давал взглянуть на вещи с иного ракурса и возвыситься над эмоциями и самим собой, но не всем сей подход был по душе. Тот же Эль Брухо явно бы с ним не согласился, но Стивену было плевать на мнение какого-то тёмного шамана, что после поражения попросту сбежал. Однако Стрэнджу всё ещё было любопытно, как он улизнул и что с ним теперь стало, он же простой человек? Пусть и шаман! Но человек?

Чем больше маг размышлял над этим, тем больше он сомневался, да и под конец Эш Уильямс уже мало чем напоминал обычного человека, а вот одержимого или демона — вполне. С другой стороны, чего-то такого Стивен и ожидал от контрактора с тёмными душами и различными духами. Грань добра и зла становится для них весьма условна, а они сами приобретают черты «питомцев». Тут же прогнав бессмысленные размышления прочь, чародей вернулся к созерцанию архитектуры.

Местный брутализм и неоготика весьма приглянулись взору нашего доктора, а вскоре показалась и магическая лавка, что ничуть не скрывалась, да и кому придёт в голову искать магические товары в фирменном магазине мерча по Гарри Поттеру? Магическая лавка напоминала собой небольшой замок в старом валлийском стиле, что тут же ворошило воспоминая в голове Стрэнджа о когда-то виденном Кайрфилли. Хмыкнув, Стивен слабо улыбнулся, с того памятного лета прошла словно целая жизнь, да и он уже совсем не тот мальчишка, что впервые оказался в Уэльсе, а очень даже состоявшийся маг, пусть всё ещё неофит, но какие его годы? Пара техник школы восстановления, и любой человек протянет пару веков, без каких либо проблем, но невозможность вернуть былую чувствительность рук всё-таки тяготила Стрэнджа всё больше. Однако доктор не спешил отчаиваться, впереди ещё была целая жизнь и столько новых знаний, что и представить сложно.

Обратив внимание, что из магазина мерча выходят в основном взрослые люди, что ничуть не скрывают свою принадлежность к «иному» миру, наш чародей лишь раздражённо фыркнул. Впрочем, предъявить им было всё равно нечего, да и не страж закона он совсем, а лишь простой неофит, что просто обучается магии. Но столь наглый подход и размах по-своему впечатлял и подкупал даже самого Стрэнджа.

Понаблюдав ещё пару минут и не обнаружив ничего интересного, чародей всё же решил отправиться в лавку, но тут в него врезалась белая клякса с красными глазами. Однако она тут же пропала, не дав Стивену разобрать, что за гадость чуть не сбила его с ног.

Как только Стрэндж переступил порог магической лавки, тут же зазвучал колокольчик и, словно демон из табакерки, показался консультант в виде миловидной девушки с бретонскими корнями и очаровательно вздёрнутым носиком. Ангельское создание тут же оценило одеяния чародея одним скупым «Хм», а следом её голубые глаза прошлись и по всей фигуре волшебника, что не до конца понимал происходящего.

— Хороший косплей на мага Камар-Таджа. Вы сами шили этот костюм или заказали у опытного мастера? — тут же начала задавать уточняющие вопросы бретонка.

— Что выдали, то и ношу… — недовольно буркнул чародей.

— Отыгрываем по полной значит? — ещё больше улыбнулась она.

Но Стрэндж уже переключил своё внимание на мышь-альбиноса, что весьма вальяжно разгуливала по витрине с костями единорога и трицератопса, что-то внимательно там выискивая.

Глава 10

Оставшись в полном одиночестве, Гриша так и не нашёл, чем себя занять, и, в конечном итоге, решил завести разговор с донельзя покорным духом машины, что до сих пор сохранял раболепное молчание. Но вскоре некромант, к своему удивлению, понял, что «покорность» была не от этого, а из-за того, что артефакт был попросту неактивен, но вскоре Распутин решил и эту проблему, ведь кто, как не великий чародей всея империи способен решить эту мелочь? Разобравшись с непонятными знаками методом научного тыка и с горем пополам всё же запустив артефакт, Гриша наконец-то был доволен.

— Ответь мне, дух, кто на свете всех милее? — самодовольно произнёс лич.

— Зарегистрировать вас на OnlyFans? — тут же спокойно осведомился приятный женский голос.

— Нет? — некромант откровенно недоумевал, что происходит, да и советника в лице верного Бартока не было, так что Распутин остался один на один со всеми современными технологиями, их тлетворным влиянием и соблазнами мира, чья мораль всё ещё была непостижима для разума имперского мага.

— Заказать вам Нью-Йоркскую пиццу? — всё с тем же спокойствием машины ответил голосовой помощник.

— Бес с тобой. Нужно поймать в этот артефакт более понятливого духа. А то этот ни на что не годен, — искренне негодовал лич.

— Принято. Нью-Йоркская пицца без томатов, время ожидания двадцать восемь минут. Оплата наличными. — Но некромант уже не обращал внимания на голос безумного духа, что совсем не желал его слушаться.

Вскоре в номер Распутина постучали, и он рефлекторно растворил курьера энергией чистой скверны, задев лишь одну из коробок с пиццей. Заметив, что рядом с незваным гостем что-то осталось, Гриша мгновенно заинтересовался. Открыв коробку, он обнаружил приятно пахнущую выпечку в виде идеального круга, что была порезана на ровные кусочки. Брезгливо взяв один из кусочков и принюхавшись, а затем и проверив на проклятья, магию и прочие чары, он сделал аккуратный кусь. Целая буря эмоций внезапно охватила вкусовые рецепторы старого некроманта, ведь он совсем не ожидал такого дивного вкуса от столь банальной еды. Закинув в номер все коробки с пиццей и почистив чарами место, где осталась гарь после курьера, Распутин был в слегка приподнятом настроении и в меру доволен, ведь сытый маг — довольный маг. Здесь, как с вечно недовольным драконом; или почему, вы думали, они так активно запекают рыцарей в собственном соку и броне? Оголодали бедняжки. А вот если бы галантный рыцарь пришёл в пещеру с приглашением на ужин, то, может, ему бы и так дали… принцессу.

Подобревший Распутин вскоре вновь вернулся к разговорам с духом машины, ведь пицца съедена, а заняться ему было всё так же нечем.

— Скучно мне, бесовское отродье… — лениво протянул некромант, зевнув под конец.

— Партию в доту, КС, пасьянс косынку, шахматы? — после применения магии скверны дух машины стал неожиданно ехидным, и Гришу это тут же насторожило.

— Не разумею я твою речь, — обиженно буркнул лич, вновь устроившись на диване напротив выключенного ТВ. Он уже успел свыкнуться с одиночеством и потихоньку начинал медитировать на собственное отражение, что хмуро смотрело на него из угольно-чёрного зеркала, но дух машины в очередной раз испортил ему всю концентрацию.

— Желаете освоить курсы латыни или английский для начинающих? — уже начала «предугадывать» желания своего хозяина, но всё так же ехидно.

— Знаешь, а иди как ты… — далее прозвучала непереводимая игра слов на церковнославянском диалекте старорусского языка.

— По вашему запросу найден секс-шоп «МурМяу», — всё же спокойно ответил дух машины, но Распутин явственно уловил в его голосе озорство.

Секунда, и перед глазами некроманта раскрылся полный ассортимент магазина.

— А они ещё меня называли безбожником. Свят, свят, свят… — шокированный некромант от удивления даже перекрестился, явно забыв, что теперь он по другую сторону баррикад, но церковноприходское образование и учёба в семинарии не прошли для Распутина даром. — Да таким, пожалуй, можно только пытать. Где здесь любовь? — искренне недоумевал Гриша, но всё с тем же упорством носорога продолжал изучать ранее неведомое.

— Всё, хватит с меня, а теперь закрой эту срамоту. Скажи, дух, почему делаешь ты, а стыдно мне?

— Испанский стыд это… — голосовой помощник любезно устроил лекцию для внимательно слушающего некроманта.

— Спасибо. Теперь я понял, что это было за чувство, — искренне поблагодарил Гриша виртуального помощника.

— Всегда, пожалуйста. Могу я помочь как-то ещё?

— Скучно мне… — вновь завёл свою шарманку лич.

— Найти ваших одноклассников в социальных сетях? — озорно поинтересовался женский голос.

— Сетях говоришь? Это что-то вроде нового чистилища, где обитают неупокоенные души? Ну, попробуй, найди. Все мои друзья либо в земле, либо на небе, а спиритизмом, как я понял, ты не особо владеешь, так что толку с этого? — невозмутимо продолжил вести беседу с духом машины некромант.

— Назовите дату и город.

— 1893 Османская империя, Салоники… — лаконично ответил Распутин.

— Ничего не найдено. Попробуйте ещё, — равнодушно проговорила машина.

— 1895 Османская империя, Иерусалим.

— Ничего не найдено…

— 1900 Российская империя, Киев! — уже более раздражённо произнёс он.

— Ничего не найдено… — вторил голос духа помощника.

— 1901 Российская империя, Казань… — сделал Гриша последнею попытку.

— Ошибка… — безжизненно закончила машина.

— Видишь, тупая железяка, пользы от тебя ноль, — грустно улыбнулся некромант, в его глазах плескалась печаль. Но с другой стороны, а чего он ожидал, когда уже утекло столько песка времён. — Но я на тебя не обижаюсь, ведь ты лишь тупой артефакт, что даже не имеет души. Или как там говорил малыш Барток? Просто смартфон? А что, если я сам вдохну в тебя жизнь, и ты станешь служить мне по настоящему? — лич в очередной раз начал вести дискуссию с самим собой, неспешно возвращаясь к старым привычкам и созданию тёмных артефактов.

— Открываю сайт с содержанками, — озорно произнёс голос, но некромант лишь укоризненно покачал головой.

— Молчать! — шартрезовый луч мгновенно обесточил светящийся дисплей смартфона, где уже открывался очередной сайт с непотребствами.

Тихо шепча себе под нос древние мантры на греческом наречии, некромант хищно осклабился, а в его глазах тут же поселился ядовито-зелёный свет. Беззвучный шёпот сменился пассами рук, что успели неплохо пропитаться концентрированной энергией скверны и уже буквально проводили её без каких-либо проблем, словно став её частью. Губы лича остановились, а угрожающе изящный маникюр на руках мгновенно превратился в демонические когти. Неспешно вырезая в воздухе небольшую дверь, Распутин усмехался, завершая когтями новый узор. Когда его улыбка исчезла, дверь уже стала вполне себе материальной и приветливо распахнулась. Изумрудное свечение соблазнительно маняще сочилось сквозь дверь, за которой уже вовсю толпились тени. Лёгкий рык, крик и количество теней стало стремительно уменьшаться, пока за дверью не остался лишь один силуэт на фоне шартрезового света. Улыбка тёмного мага стала неожиданно хищной и слегка предвкушающей. Уверенно открывая дверь перед демоном, он наконец-то перестал сдерживать свою ауру, мгновенно давая понять, кто в доме батюшка.

— Чего изззволит сссмертный? — с нотками чистого инферно спросила иномирная тварь у Распутина.

— Мне нужен слуга, что станет частью этого артефакта, — лич без каких-либо эмоций указал демону на смартфон.

— Смешно. Такого мне ещё никто не предлагал. — От возмущения у твари как-то в раз пропал весь иномирный акцент.

— Ты хоть понимаешь, что предлагаешь? Я не джин, чтобы ютиться в какой-то тесной хрени. Так что иди как ты в 69 план суккубов. Хапсиэль тебя люби… — раздраженно сплюнул демон, тут же попытавшись уйти. — Что за? — мгновенно заметив вспыхнувшие зелёным руны, что не пускали его обратно, он грязно выругался.

— Не хочешь по-хорошему, значит, будет, по-моему… — спокойно произнёс Гриша, завершая проклятие.

Изумрудный свет темницы демона начал резко бледнеть, а магические руны мгновенно пришли в движение, тут же став хаотично перемещаться по всей ловушке, буквально сводя демона с ума. Демонёнок всё ещё пытался взломать эту ловушку, и как только он оказывался близок к открытию, руны хаотично меняли своё расположение, полностью перестраивая ловушку и приводя иномирное отродье в бешенство. Сотни часов сложились для него в один миг, но некромант лишь ускорил восприятие демона, подкрутив в рунной ловушке пару символов, ведь на самом деле ещё не прошло даже и десяти минут с момента пленения. Видя, что будущий слуга уже почти сломлен, Распутин самодовольно улыбнулся, смотря прямо в бирюзовые глаза твари, из которых с каждой секундой всё быстрее и быстрее улетучивалась осмысленность.

Уничтожив былую личность иномирянина, лич принялся и за обнуление духовных слоев, по возможности пытаясь сохранить инфернальную силу демона. Обезличив демоническое отродье и лишив его всех былых признаков, Гриша довольно кивнул, ведь теперь перед ним стоял лишь антропоморфный силуэт, сотканный из чистого света. Это ли не идеальная заготовка для артефакта? Распутин вновь кивнул в такт своим мыслям. Один щелчок, и дверь в иной мир закрылась, а его болванчик всё так же верно стоял, не шелохнувшись, словно оловянный солдатик. Проводя угольно-чёрным когтём с рисунком по бледно-зелёной стене демонической ловушки, лич спокойно наблюдал за тем, как она развеивается слой за слоем.

Властно пройдясь по силуэту из света антрацитовым когтем, некромант довольно прикрыл глаза. С каждой секундой свет чистой души становился слабее, пока в конечном итоге и вовсе не пропал. Прозрачный силуэт всё так же лояльно стоял перед «творящим» своё искусство личом. Распутин разорвал обезличенную душу в лоскуты, дабы спустя миг начать кропотливо вновь её собирать. Небольшое усилие, и Гриша довольно взял в руки тонкую плёнку, что служила защитным покрытием для смартфона, но в случае с Распутиным она превращала любой смартфон в тёмный артефакт.

Окинув задумчивым взором свой раскуроченный смартфон, лич недовольно покачал головой.

Небольшая концентрация, и он начал извращать саму суть этого жалкого куска пластика. Чистая магия скверны жадно коснулась аппарата, тут же меняя его по воле сумрачного гения тёмного чародея. Разбитая камера попросту исчезла, и на её месте появилась пара хмурых глаз, из тьмы которых поблёскивало изумрудное свечение. Следом на обратной стороне проявилось и лицо, что было так знакомо многим смертным, к несчастью которых удалось повстречаться с Некрономиконом и его «дарами».

— Моя цель служить… — неожиданно потусторонне произнёс «потемневший» смартфон, а следом на экране появилась и безликая маска, что внимала каждому слову Распутина.

— Я назову тебя Зул’джин.

Глава 11

Осквернённый смартфон с живым интересом изучал новое помещение и целый мир, что ему ещё предстояло изучить. Резко вытянувшись и тут же расширившись, тёмный артефакт теперь начал напоминать винтажное ростовое зеркало в готическом стиле с лёгким закосом под старый добрый Некрономикон. Спустя ещё какое-то время белоснежная маска в «зеркале» оживилась и, быстро найдя хозяина, чему-то довольно кивнула.

— Не изволите ли кофе, милостивый господарь? — патетично поинтересовалось зеркало.

— Как же приятно слышать знакомую речь. — Распутин тут же расплылся в довольной улыбке.

— Тогда я прокладываю путь до ближайшей кофейни? — елейно уточнила зеркально скалящаяся маска.

— Веди… — некромант величественно кивнул, а огромное зеркало в один миг уменьшилось до размеров смартфона и прыгнуло в руку лича.

Прокладывая оптимальный путь напрямик, артефакт направил Распутина прямо в окно, через которое он спокойно вышел, оттолкнувшись от подоконника, Гриша без каких-либо проблем оказался в соседнем здании. Покинув чью-то квартиру и шокированную блондинку, что вышла из ванны в одном полотенце, некромант продолжил двигаться дальше по сквозному коридору, пока вновь не вышел через ближайшее окно. В этот раз ему было не нужно прыгать, и он без лишней спешки начал спускаться вниз по чародейским кругам, что рассыпались прочь, как только маг переступал с одного на другой.

Путь напрямик оказался неожиданно эффективным, но не будь Гриша магом, то это убило бы его ещё на этапе первого окна.

Принюхавшись к запаху ароматно пахнущего кофе, Распутин расплылся в хищной улыбке и медленно распахнул массивные двери. Притягательный аромат стал лишь сильней, заняв место в немаленькой очереди, как любой приличный человек Гриша коротал время игрой в покер с собственным артефактом. Мелкий шулер так и норовил его обмануть, но лич был сама внимательность. Вскоре подошла и очередь нашего некроманта, что слегка увлёкся игрой. Сделав заказ и быстро перебирав мелочь в карманах, он начал неспешно считать, дабы расплатится за всё с терпеливым бариста. Сам того не заметив, некромант отложил и ненужную сейчас «палочку», что служила магическим концентратором. Наконец-то отыскав последний пенс, Распутин всё-таки расплатился с уже слегка раздражённым бариста. Отмечая боковым зрением, что какой-то мальчишка взял его палочку, Гриша даже не успел испугаться, как он прошептал одно из непростительных.

— Мами-мами смотри: я как Харри Поттель! Авада… — четко произнёс малыш, выпуская из «палочки» всепожирающий свет магии скверны.

Ослепительно яркая вспышка ураганом пронеслась по кофейне, собирая щедрую жатву. Какая-то доля секунды, и неуспевший удивиться некромант остался в полном одиночестве, так и не дождавшись своего кофе. И лишь застывшая фигура из пепла с зажатой в руке палочкой напоминала о том, что здесь всё же были люди. Коснувшись магического концентратора, Распутин спокойно наблюдал за тем, как небольшая статуя осыпается серым пеплом уже через миг, не оставляя после себя даже намёка на то, что здесь было. Устало вздохнув, Гриша озадаченно посмотрел на застывший рядом капучинатор, а затем перевёл взгляд на всё ещё сохранявший молчание артефакт.

— А я ведь просто хотел попить кофе. И так каждый раз, — недовольно прорычал Гриша.

— Это не повод унывать хозяин, ведь нам ничего не мешает приготовить кофе самим, — воодушевлённо произнёс артефакт.

— А ты разве умеешь? — тут же заинтересовался Распутин.

— Я? Нет, что вы. Но я могу подселить в эту машину низшего демона, и она станет одержимой, а затем сама приготовит нам кофе.

— Это может сработать. Действуй! — немного подумав, лич всё-таки согласился с «зеркалом», ведь он всё ещё хотел кофе.

Смерть пары десятков людей его уже давно не трогала, да и не было в этом его вины, разве что косвенная, но Гришу подобные мелочи не волновали, ведь он жил сейчас и не думал о завтра или вчера, вовсю наслаждаясь моментом. С новым интересом изучая собственный артефакт, что начал стремительно преображаться во что-то антропоморфное, некромант отступил на пару шагов, давая своему творению место для манёвра. Спустя пару минут «зеркало» уже разминало новые конечности, что по своей фактурности напоминали засохшие ветки старого дуба. Задумчиво окинув это «чудо» взглядом, Распутин укоризненно покачал головой, признавая сей некроконструкт полностью несостоятельным. Но вмешиваться Гриша всё ещё не спешил, да и кофе он, и правда, готовить не умел, так что идея с одержимым капучинатором была не хуже и не лучше других, просто она была более «эксклюзивной», выражаясь современным языком. Да и когда тебе ещё будет готовить кофе специально пойманный для этого демон?

«Он же не посадит в машину первого попавшегося демона?» — неожиданно забеспокоился лич, ведь оставаться без кофе ему чертовски не хотелось, но с другой стороны разбираться с локальным прорывом Инферно ему хотелось ещё меньше. Пусть с демонами всегда можно договорится и даже обменять пару десятков людских душ на лучший латте во вселенной, но Грише, откровенно говоря, не хотелось иметь дел с этими иномирными «дельцами». А уж после той сделки с Кроули, где демон его попросту кинул, «извратив» все условия контракта, и вовсе. Но лич не был злопамятным, хотя характер у него был скверный, а память идеальной, так что он уже не первый день размышлял, как бы посильнее ударить по носу всей этой инфернальной братии, попутно поимев что-нибудь для себя.