Помоги проекту - поделись книгой:
- Запросто, - кивнул он. – А что, тебе некомфортно?
- Откровенно говоря, в такую погоду как-то не принято ездить с открытым верхом, - сказала я, тут же вспомнив, что огневичка Ирма именно так и ездила. – В общем, мне просто холодно.
Кажется, он хотел спросить что-то еще, но тут нас кто-то неожиданно подрезал, и демон сосредоточился на дороге.
- Верховный Жрец оповестил, что ждет нашего возвращения в Тарран-карис к сегодняшнему вечеру, - начал он, когда мы выехали на центральный проспект, к моему удивлению, довольно свободный. – Но предупредил, чтобы я использовал общепринятые способы передвижения. Как думаешь, что он имел ввиду?
- Возможно, если ты появишься на центральной площади эльфийской столицы в клубах дыма и языках пламени, твоя помощь местным жителям уже не понадобится? – с едва сдерживаемым смехом предположила я.
Его внешний вид и поведение были настолько адекватны, что я постоянно забывала, что его взаимодействие с людьми ограничивалось от силы десятком особей, а опыт пребывания за пределами Подземного Города и Бездны равнялся нулю.
Но шутку он понял и покачал головой:
- Да к чему такие сложности? Это если нужна психическая атака, тогда да, мы отрабатываем все по максимуму, но чаще обычная текучка – пришел, забрал, отвел.
Я слегка затаила дыхание – подробности работы этих демонических организмов были интересны для меня лично и могут быть полезны для всех, как сказал Шеф.
- А ты уже… ну… забирал?
- Гери, - Баал укоризненно покосился на меня. – Это самый бестактный вопрос, который можно задать демону Бездны!
- Пфф… нежные какие, - пробурчала я, пряча улыбку. – Ты же вон не помог мне вещи в багажник убрать, и дверь не вышел открыть – я ж ничего не говорю!
- А должен был? – с неподдельным интересом спросил он.
- Вообще-то, да. Шеф, например, всегда так делает! И вообще заботливые мужчины, - насчет Вита я больше ориентировалась на рассказы девчонок, но тот единственный раз, когда я ездила с ним заключать магический договор, он вел себя именно так.
- Вот Тьма, - кажется, парень был всерьез раздосадован. – Слушай, давай договоримся, что ты будешь говорить мне о таких вещах? Думаю, ты знаешь, что я понятия не имею о тонкостях взаимодействия между людьми… впрочем, в ваших внутривидовых и гендерно-половых различиях я тоже еще не до конца разобрался.
Я невольно рассмеялась. Я в принципе люблю смеяться, вообще мало, что делаю в жизни с таким удовольствием. А это задание, кажется, обещает стать очень, очень веселым. Интересно, как он изучал гендерно-половые различия, и что значит разобраться в них до конца? Я всхлипнула в ладонь, не сдержав смешок.
- Прости, просто… ну как-то это странно, - но чем больше я оправдывалась, тем сильнее разбирал смех.
Надо отдать должное Баалу, он со смиренно-снисходительной усмешкой пережидал приступ моего неконтролируемого веселья.
- Гери, ты думаешь, я не в курсе, насколько это глупо и дико для пятисотлетнего демона? – язвительно уточнил он, когда я немного успокоилась.
- Правда, прости, я просто представила себе твои изыскания, а с учетом того, что соврать не получится… Ох, Баал, следующий раз возьми меня с собой, я должна это слышать!
- Договорились, - усмехнувшись, согласился он. – Начну, пожалуй, прямо с тебя… Какой там потенциальный вопрос тебе показался наиболее забавным?
Я видела, что демон просто шутит, но стало как-то сразу не по себе. Пока мы просто болтали в ни к чему не обязывающей обстановке, но ведь он мог и спросить все, что угодно, подключив силу. И тогда я отвечу правду. Даже ту, которую казалось, напрочь удалось вытравить из памяти. Я зябко повела плечами, а демон, казалось, погрустнел. Хм.
Ему, наверное, тоже не сладко с таким Даром. Что-то, наверное, опыт, подсказывало мне, что именно по этой причине они жили так изолированно даже от своих соотечественников. Ну а кто захочет дружить с тем, кто при желании может получить доступ ко всем твоим воспоминаниям. Даже тем, которыми ты совсем не гордишься. У менталистов, кстати, та же проблема. Именно поэтому они, в большинстве своем, не регистрируются, как люди с Даром, а просто переезжают, когда становится заметно, что они не стареют. И именно поэтому их так сложно найти.
- Баал, - позвала я, прерывая затянувшееся молчание.
Демон задумчиво приподнял бровь, аккуратно паркуясь на последней перед выездом из города площадке. До меня только сейчас дошло, что мы едем к грузовому телепорту, расположенном в восточном пригороде, а не к тому, которым ангелы обычно пользовались, по словам Ирмы и Алиниэль.
- Ну? - лицо парня не выражало злости или неприязни. Просто спокойствие человека, знающего и понимающего причины и следствия.
- Слушай, мне стыдно, - честно призналась я и без всяких его демонических штучек.
В большинстве случаев я старалась не врать (кроме тех, которые касались некоторых обстоятельств моего прошлого). И уж точно никогда не говорила за спиной того, что не могла сказать в глаза. Кажется, демон Бездны об этом догадался, и его заинтересовал этот феномен.
- Не понял, - не стал скрывать он. – За что?
- Во-первых, смеяться над другими нехорошо, но это я понимаю с завидной регулярностью, уже после того, как поиздевалась. А во-вторых, за то, что, наверное, не совсем понятно донесла до тебя свою реакцию, - пользуясь временной остановкой, я запустила руку в пакет и протянула ему брускетту. - На тот случай, если ты решил, что я буду молчать всю дорогу только потому, что ты демон, которому невозможно соврать, сообщаю – так ты еще никогда не заблуждался!
Парень взял бутерброд и сразу откусил половину, но даже молчаливое жевание стало уютнее. Доев вторым заходом хрустящую булочку, демон отряхнул руки, колени, и наконец, повернулся ко мне всем корпусом. Взгляд темно-вишневых глаз был настолько странным, что у меня даже мелькнула мысль, что он решился на проверку моей искренности.
- Знаешь что? – поинтересовался он, а я заметила, что, несмотря на всю серьезность, его губы слегка подрагивают от сдерживаемой улыбки. - Искренне смеяться над другими – не самое худшее качество в человеке, Гери. Поэтому я ничего не имею против, тем более, что потом ты не менее искренне в этом раскаиваешься!
Его серьезности хватило еще секунды на полторы, а потом он рахохотался так заразительно, что я не могла не присоединиться.
Оказывается, демон запасся еще каким-то острым супчиком, который мы тоже честно поделили, несмотря на все его попытки уступить мне еду.
- Слушай, что ты так настойчиво отказываешься? – я подозрительно посмотрела на него, заправляя еще не до конца отросшую челку за уши.
- А ты как думаешь? – ухмыльнулся Баал.
- У меня три варианта, - фыркнула я. – И один из них, что ты успел туда плюнуть.
- А то, что я проявляю заботу, тебе в голову не приходило?
- Приходило. Это был третий вариант.
- А второй? – озадачился демон.
- Второй – что ты слишком брезгливый, чтобы есть с кем-то из одной тарелки, - продемонстрировала я палитру человеческого восприятия одного-единственного поступка.
- Тьма! – со смехом выругался Баал. – Издеваешься что ли? Как бы я такой трепетный до пятисот лет бы дожил! Кстати, мог быть еще и четвертый – я просто расхотел суп.
- Ну, так что? Ложка-то у нас одна!
- Ты же маг воды, - усмехнулся он, держа тарелку на весу и под моим настойчивым давлением принимаясь за еду.
- Предлагаешь переквалифицироваться в маги супа? – хмыкнула я, глядя на бестрепетно протянутую мне следующую полную ложку. – Вообще-то давай, но учти, что любая другая девушка сочтет этот жест довольно интимным.
С ложечки меня не кормили очень, очень давно. И я уже забыла, как это возбуждающе, если делом занят красивый сильный мужчина… хм… может, я зря отодвинула личную жизнь на потом? Великая Водная Матерь, ну о чем я думаю! Я же даже не знаю, как он выглядит
- Хм, - он съел еще одну ложку и посмотрел на меня. – Любопытно. А по каким причинам ты не рассматриваешь этот жест интимным?
- В основном, потому что я в курсе, что ты в таких вещах не очень разбираешься и, наиболее вероятно, ничего подобного не имел в виду, - пожала плечами я и, не выпендриваясь, съела следующую наполненную им ложку.
- Ты меня запутала, - демон задумчиво покрутил опустошенную ложку. – Сейчас-то я уже знал об этом. То есть если предположить, что с моей стороны это некая форма ухаживания, ты бы их приняла?
Вот же ж!.. Подловил, ничего не скажешь. У меня начинает закрадываться подозрение, что соврать демону Бездны нельзя просто потому, что его вопросы просто непробиваемо-логичны.
- Нет, - вопреки мыслям, которые вообще неизвестно куда способны были завести меня такими темпами, возразила я. – В данный момент все просто – я хочу суп, у тебя он есть, я его ем.
Отчаявшись постичь человеческую логику, демон только тяжело вздохнул и доедали мы в молчании. После того, как закончились стейк и салат, пришлось двигаться дальше.
Я по привычке выбрала маршрут через два не самых популярных телепорта. Второй из которых должен был вывести нас уже в пригороде столицы, всего в часе езды. Человеку, живущему по поддельным документам, так всегда спокойнее, даже если эта подделка настолько высокого качества, что даже эльфийские приграничные посты меня пропускали без проблем. Но лишний раз я старалась не рисковать, подозревая, что и у демона могут возникнуть проблемы, несмотря на мир, отсутствие запрета на въезд демонам (всегда было интересно, чем так эльфам темные и некроманты не угодили) и то, что документы ему выдала секретарь Вита.
Сообщение от Линды пришло, когда мы уже подъезжали к Тарран-карису. Кроме адреса арендованной недалеко от Королевской лечебницы квартиры, там были пожелания легкой работы и то, что они с Шефом меня любят и верят, что все получится.
Никак не привыкну к такой ненавязчивой всеобъемлющей заботе и яркому проявлению чувств! В моей картине мира, до прихода к Виту, такого не просто не было, но и быть не могло по определению! Когда я первый раз с этим столкнулась и озвучила свое недоумение Элеоноре, она хмыкнула: «Как любит говорить наш Шеф, и это нормально. Ты обязательно привыкнешь, еще и как должное начнешь воспринимать. Это уровень нормы для Вита, который он прививает всем ангелам». Я тогда удивленно присвистнула, предпочтя поверить на слово, но привыкнуть пока не получалось.
Встреча с лордом Миравидалем была назначена на десять вечера, то есть мы успевали с хорошим запасом. И я очень надеялась, что и капитан Маррон будет умницей, успеет прибыть в столицу и мне не придется ловить его по всему эльфийскому Лесу.
- Может, закинем вещи и погуляем по городу? – предложил демон.
Я уже и сама об этом подумала. Погода в Тарран-карисе поддерживалась приятная, без осадков, самое то для пеших прогулок… Ага, точно. Герлинда, ты в здравом уме? В твердой памяти? Ты понимаешь, что прогулка по эльфийской столице в компании демона Бездны – самое то, чтобы провалить первое задание и вынудить Вита вытаскивать тебя из каких-нибудь охранных служб Правителя?
- А эльфы могут почувствовать твою демоническую сущность? – осторожно уточнила я.
- Если я не буду устраивать соцопрос в том формате, о котором ты подумала в первую очередь, то нет, - со смешком ответил он. – Сейчас у меня аура и все остальное ничем не отличаются от человека с огненным Даром.
- Удобненько, - удивленно покачала я головой и поставила себе мысленную отметку внести это если не в отчет, то уж в наброски к монографии – точно.
А ведь Шеф был прав – несмотря на то, что существуем с демонами практически бок о бок на протяжении тысячелетий, мы совершенно ничего о них не знаем! Интересно, сколько огненных магов, живущих, например, в столице на самом деле являются высшими демонами?
- А где Верховный Жрец назначил встречу? – все еще сомневаясь, уточнила я.
- В своем городском доме, - Баал въехал на подземную парковку. – Неужели тебе самой не интересно прогуляться по Тарран-карису до того, как тебя начнут узнавать здесь в лицо?
Я очень надеялась, что не сотворю ничего, чтобы местные эльфы обратили на меня внимание настолько, чтобы запомнить, но демон был абсолютно прав. Тем более, что в этом городе мне бывать не приходилось.
Арендованная квартира оказалась огромным блоком апартаментов, разделенных на три квартиры, не имеющие даже отдаленно ничего общего с той дырой, в которую меня засунула Бестия (кошка драная, хоть бы пример с хозяйки брала!) по моему приезду! Какие-то невероятные отделочные материалы, все выдержано в одном стиле и со вкусом. Про удобства в виде магического оснащения, о которых можно только мечтать водной магессе, ведущей последние лет пятьдесят кочевой образ жизни, я и не говорю!
- Мальчики направо, девочки налево, - усмехнулась я, случайным образом выбирая себе апартаменты.
Баал приглашающим жестом одобрил мой выбор и скрылся за правой дверью. Очевидно, что в комнате по центру разместится капитан.
Кстати, сумку он мне все-таки донес. И дверь открыл не только из машины, но и входную в мою часть.
Глава 4
Гулять по вечернему Тарран-карису оказалось не только приятно, но и романтично. Эльфы - потрясающе красивая раса, и вокруг себя создают не меньшую красоту. Даже принимая во внимание мое скептическое отношение к их патологической любви к лепнине, цветочкам и листочкам, я была вынуждена признать, что город очень гармоничен.
А любопытный демон просто сделал мой вечер незабываемым. Потому что он с совершенно серьезным видом задавал очень логичные, но настолько очевидные вопросы, что каждый второй вызывал у меня либо неконтролируемые приступы хохота, либо ступор. Баалифер и сам прекрасно понимал абсурдность ситуации, поэтому и ржал вместе со мной.
Он расспрашивал о моей работе, рассказывал о своей учебе, в общем, мы гуляли, как парочка подростков по незнакомому городу и это было... очень трогательно. На самом деле, я даже не помнила было ли такое вообще когда-то в моей жизни.
- Так ты принимала участие в Войне магов? – кажется, он был поражен.
- Конечно, куда б я делась, если полгорода оказались Перерожденцами, - фыркнула я.
- Тьма, как-то не задумывался, сколько тебе лет, - он вопросительно покосился на меня.
- Сто тридцать восемь. Когда это все случилось, мне было лет тридцать или около того. Мои родители оказались Перерожденцами и одними из инициаторов восстания в нашем городе.
- А почему ты к ним не примкнула?
- Понятия не имею, - пожала я плечами. – Проведение, Великая Водная Матерь, Изначальный Свет… Я просто сбежала. И из дома, и из города.
Честно сказать, я сама часто задавала себе этот вопрос. И у меня по-прежнему не было на него ответа. По крайней мере такого, который было не стыдно считать официальной версией, потому что вариант, что я до тошноты испугалась Огастуса Крикерли, мельком увидев на улице, мне и самой казался не очень убедительным. Но, так или иначе, а опомнилась я уже очень далеко за городом. Постояла, примерно сориентировалась, где я, повспоминала, чему в школе учили и пошла. Без вещей, без денег, но самое печальное – без особенной цели, если не считать таковой убраться подальше от этих страшных людей.
Дошла до какой-то деревушки, починила водопровод (городские маги к ним ездили не часто, а своих людей, наделенных Даром, у них не было), заработала денег. А потом попалось где-то объявление, что отрядам оборотней на севере нужны люди с Даром. Я решила, что этот вариант ничем не хуже любого другого.
- Знаешь, мне тогда повезло дважды, - хмыкнула я, вместо ответа на его вопрос. – Первый, что я свалила внезапно, не заходя домой, потому что родители уже доложили своей верхушке, что их дочь – магесса с уникальными способностями и меня искали. А второй – в отсутствие денег я не могла воспользоваться нормальным транспортом, поэтому добиралась на север практически пешком.
- И в чем же здесь везение? – не понял демон.
- В том, что иначе мы бы с тобой сейчас не гуляли, - широко улыбнулась я, прогоняя тени прошлого. – Видишь ли, магистр Гроттернбергский – очень азартный человек. Особенно, когда дело касается его личных исследований, а они и сейчас не отличаются особой легальностью.
Я многозначительно приподняла бровь, и Баал предпочел сменить тему на более нейтральную.
- Вит сказал, что ты работала в Подземном Городе?
- Работала, - с ухмылкой кивнула я, вспомнив несколько месяцев настойчивых ухаживаний мэтра инкуба. – Это было весело. Больше тебе скажу, я работала в Главной Городской лечебнице, так что эльфийская будет для меня не первой. И очень надеюсь, что подарит еще одно прекрасное приключение из разряда «рассказать стыдно, а вспомнить приятно».
- И чем же тебя так порадовали демоны? – заинтересовался парень.
- Ну-у, - протянула я, хихикая. – Скажем так, наверное, не стоило отвечать на очередную сентенцию мэтра Риапала «Если вас что-то цепляет, значит, из вас что-то торчит». Он, как порядочный инкуб, очень настойчиво предлагал продемонстрировать, что конкретно и где у него торчит…
- Жестко ты с ним, - усмехнулся демон. – Это же его сущность!
- Да я тогда только приехала, сразу повезло найти работу, потому что была вольной слушательницей Академии, ну и… - я развела руками. – Оно само как-то вырвалось. Я знаю, что большинство проблем у меня как раз потому, что язык не могу вовремя прикусить.
- Я заметил, - как-то повеселел Баал.
Все эти разговоры отнюдь не мешали провести небольшую разведку. Например, оценить размах главной эльфийской лечебницы или посмотреть издалека на дворец Правителя. Полюбопытствовать (тоже издалека) насколько далеко от него Лилейный Флигель, куда в случае необходимости, можно обратиться за помощью (вот еще!) и прийти к выводу, что с моей физической подготовкой я уложусь минут в семь. В общем, Тарран-карис мне понравился.
Поделиться книгой: