Академия для императрицы: право быть собой

— Ты даже не обратила внимания на то, что вся светилась по дороге в академию.

— И что? Это запрещено?

— Тесса, ты единственный иллюзор в мире! К тому же со способностями ко всей сущей магии.

Да, кстати. За последнюю неделю я выяснила и это. Оказывается последний дар иллюзии умер вместе с моим отцом, но тот о нем и не знал. Потому и не развивал. Теперь я одна такая осталась. Хамелеоны тоже были редкостью во всем мире, но все же пару учителей мне смогли найти и они прибудут в академию на днях. Кто этим занимался? Мой помощник — Грейман. И… не поверите, сам Виктор Андерс. Да-да, тот душка, который глава имперской спецслужбы. С ним отдельная история.

Но у меня другой вопрос… Откуда Гесс знает все это?

— И? Я все равно не вижу связи.

— Связь в том, что ты слишком беспечна. Пора уже думать о себе и о тех, кто тебя окружает. Тобой будет легче манипулировать, если все твои эмоции будут как на ладони у Эйды или ее приспешников. Или, если ты не научишься контролировать свою магию.

— Хорошо. Это я понимаю. Но почему здесь? И сейчас?

— Потому что ты в академию ты уже должна явиться безэмоциональной. Ты должна стать железной, если хочешь.

— То есть, такой как вы? — он в упор посмотрел мне в глаза, а затем пожал плечами и кивнул.

— Времени мало, поэтому давай не будем тратить его на всякую ерунду. Для начала нужно освободить мозги.

— Медитация, — он снова кивнул. Я громко вздохнула и легла на землю.

Кому-то покажется такой способ медитировать странным, но мне так было комфортнее всего. Я ложилась на спину, закрывала глаза и внешне казалось, будто я сплю. Мысли постепенно уходили и я могла часами лежать и слушать все, что происходит вокруг. Только не зацикливалась на сказанном. Просто слушала и пропускала мимо себя.

Так и сейчас. Не знаю сколько прошло времени, пока я наслаждалась своим безделием, но мне определенно это время пошло на пользу, когда я поняла, что смогу поработать нормально и отпустила все мысли, решила сама встать, раз меня не прерывают. Открыла глаза, повернула голову в поисках Гесса и чуть не издала смешок, вовремя успев заткнуться.

Он лежал точно так же, как и я. Взгляд был устремлен в небо, но глаза закрыты. Складывалось ощущение, будто он уснул.

Я решила не беспокоить его в этот момент. Сам поймет, когда нужно вставать. Поэтому я молча любовалась им. Хоть иногда можно позволить себе такую шалость. Я повернулась набок и подперла голову рукой.

Волосы, отросшие уже ниже плеч еще полчаса назад были собраны в хвост, а теперь лежали на сырой, еще не успевшей стать снежным одеялом, земле. Прямой, даже идеальный, нос… Глубокие скулы, будто он похудел за время, что мы не виделись, но это отразилось только на лице. Шрам, который так никуда и не делся, тянулся ото лба к щеке, едва не доходя до линии губ. Борода стала более густой и темной. Хотелось прикоснуться к нему и провести пальцами по каждому участку кожи.

— Кажется, ты занимаешься не тем, — я вздрогнула, но потом решила, что отступать поздно. Он уже открыл глаза и повернулся в мою сторону. Меня застали споличным, но мне все равно.

— Почему этот шрам не затянулся?

— Демонические шрамы не затягиваются.

Вот так. Коротко, без эмоций, даже слишком пусто. Демонические шрамы… он сражался с демонами. Когда? Как? Зачем? И почему он выжил?

Нас с детства учат, что в схватке с демонами выжить невозможно. Это всегда пугало, но осознание, что в жизни встретить демоническую сущность ничтожно мала — было более реалистичным. Поэтому все эти страшилки оставались лишь сказками для детей.

— А…

— Никаких вопросов, Тесса. Давай займемся делом.

Хотела бы я ему сказать каким делом мне нравится с ним заниматься, но вовремя прикусить язык — то, чему меня учила мама. Пора применять эту теорию на практике.

— Ладно. Что мне делать?

— В идеале тебе нужно научится держать эмоции под контролем. Не забывая про лицо и деятельность. Характер твоих действий, мягко говоря, показывает всем, что ты слишком открыта.

— Истеричка, проще говоря.

— Ну, если хочешь.

Нет, ну вы это слышали??? Истеричка! И пусть он не сказал прям так, но и не отрицает же, гад.

— Поэтому ты как открытая книга для любого. В том числе и для врагов. О чем уже успела узнать.

Надавить на больное он смог. Дариан. У меня в голове все еще не хватало смелости признать его «врагом».

— Ты доверяешь людям.

— Неправда.

— Правда.

— Нет.

— Возможно, ты хотела бы не доверять, но у тебя не получается.

— Тогда это бессмысленно.

— Что?

— Твои попытки научить меня. Ведь я всю жизнь готовила себя к тому, что доверть людям нельзя. Они не заслуживают этого.

— Ну, ты доверяешь мне.

— Самонадеянно.

— И Дариану доверяла.

— Это к делу не относиться.

— Относиться. Самым прямым образом. Прекрати упрямиться и вести себя как ребенок.

— Где-то я уже слышала это.

— Тесса! Хватит.

— О, так ты тоже не умеешь контролировать себя, — появилась какая-то уверенность и мне это понравилось.

Внутри злость уже бушевала. Но я упрямо не хотела этого замечать. Или просто соглашаться.

— Ты любого до горячки доведешь.

— Найди мне другого учителя. С тобой ничего не получится, — сказала супер-спокойно.

— Позволь поинтересоваться, почему?

— Личные отношения, — он приподнял бровь, чем выбесил еще больше.

Не понимает или делает вид, но это не играет роли. Я все равно собралась сдаться.

— Ладно. Что делать?

— Ты уже сделала.

— В смысле?

— Я вывел тебя на эмоции, но ты отвечала мне в спокойных интонациях. Это и есть контроль. Как бы сильно тебя не бесил человек, всегда оставайся холодной. Только так ты сможешь добиться результата. Люди устроены так, что их раздражает элементарное спокойствие и уверенность. Когда ты взрываешься или кричишь для любого это полдела. Они почти добились своего и ты сновишься уязвимой. Когда внутри тебя кипит агрессия, злость, эмоции на пределе, ты должна оставаться с пустой головой. Подумаешь о том, что произошло наедине с собой или с самыми близкими, но лучше только с собой.

Тупо периграил. И как это назвать?? Он манипулировал мной. Но я все равно молодец. Сам себя не похвалишь…

— Все? На этом урок закончен? — он тяжело выдохнул и пошел туда, откуда мы пришли, — Я так понимаю, что да.

— Не хочешь учиться со мной, будет тебе другой учитель. Идем. Отвезу тебя в академию.

— А мы можем перенестись? — он остановился и мне показалось, что что-то не так. Хотя я даже не видела его лица.

— Нет.

Спрашивать почему — не стала. Все равно не ответит. Просто поплелась за ним.

К мосту мы с Гессом подъехали вместе, а вот дальше наши пути должны были разойтись. Но, по всей видимости, только я так думала. Он первый пошел по мосту и я опять осталась за его спиной.

Молчание напрягало, но я не сдавалась. Хотя вопросов могла задать уже миллион. Когда мы прошли сканирование, я повернула к общежитиям, но и тут меня остановили.

— Мы идем в учебный корпус.

— Зачем? — тишина, — Ты хоть что-то можешь мне сказать? Меня уже бесит твоя молчаливость.

— Ваша. Мы в академии.

— Что?

— На «вы». По крайней мере, пока мы в общественном месте.

Вот опять. Бесит до посинения. Проверила руки. Фух, цвет кожи нормальный, не синий.

— О, извините, Ваша светлость, — съязвила и обогнала его.

— Контроль, Тесса. Контролируй себя.

— Габриэлла. По крайней мере, пока мы общественном месте, — ответила его же фразой.

Пока мы дошли до его кабинета, нашим молчанием можно было убивать все живое вокруг.

— Тэйт Гесс, — его помощница вскочила с места и улыбалась так, что у меня бы уже скулы свело. До тех пор она меня не увидела. Улыбка как-то резко спала с ее лица.

— Лионелла, он здесь?

— Да. Что-нибудь нужно?

— Нет. Не беспокоить никому.

Я не поняла о ком они говорят и просто зашла в кабинет сразу за Тео.

Только он закрыл дверь, как мне захотелось выбежать обратно. Именно это я и собралась сделать.

— Тесса, стой… Давай поговорим.

— Нам не о чем говорить.

— Есть о чем. И ты сама это знаешь.

Я повернулась к Гессу и смотрела на его спину, потому что поворачиваться он и не думал.

— Мне не нужно говорить, что я все не так поняла и это было все для моей защиты. Я не поверю. Один человек сегодня мне сказал, чтобы я никому не верила. Вот. Следую совету. Спасибо, тэйт Гесс.

— Тесс, послушай его.

— И не подумаю.

— Тогда меня.

— Хотела бы я и вам тоже самое сказать.

— Успокойся, для начала. Опять эмоции впереди тебя. Дариан не предавал тебя. Он действительно защищал всех нас. Пусть и таким способом.

— Да? То есть о том, что меня закрыли в замке наедине с человеком, желающим моей смерти сразу после того, как он решил всем сообщить о том, кто я такая и выдать меня, мы уже забыли?

— Эйда нашла тебя уже в тот момент. Мы знали об этом. Но говорить тебе — равносильно твоей смерти. Ты бы не стала сидеть и ждать, зная, что она придет. Ты бы пошла первая, а этого допустить было нельзя. Дар сделал то, что сделал, чтобы не лишиться головы.

Глава 3. Встречайте меня все!

— Я может быть веду себя как ребенок, где-то инфантильная и глупая, местами эмоциональная, но я не хочу, чтобы мне врали те, кому я, как бы печально это не было, доверяю. И не нужно мной помыкать при помощи образа жертвы. Я верю в то, что твоя жизнь находилась в опасности, когда Эйда узнала обо мне, но я не поверю, что ты предал меня ради дела, а не ради себя.

— Что с тобой случилось? — первый и единственный вопрос задал Дар, пока я прерывала его в потоке мыслей, бегущих впереди слов.

— Я устала быть скованной в своих действиях, Дариан. Устала от того, что вы бережете меня. Я не цветочек на полянке. Я сама всего добиваюсь в этой жизни, а значит я могу выдержать. Поэтому, если бы вы сказали мне, я не побежала бы к тетушке с мечом наперевес. Я бы позволила сделать вам все, что вы задумали, но только посоветовавшись со мной.

— Нет. Не позволила бы. Я не мог рисковать ни тобой, ни своим братом, ни собой. Это привело бы к необратимым последствиям.

— При чем тут Ден?