Дурная кровь

Пока эти двое препираются, я выглядываю в окно и смотрю на дом Картера. За это лето я видела его лишь пару раз и очень сильно скучала. Раньше, когда мы ссорились по пустякам, Картер первый забирался ко мне в окно с коробкой мармелада и я прощала его за секунду. Мы могли часами лежать и смотреть в потолок, поедая мармелад и дурачась. Я безумно скучаю по этому времени. Сейчас в моей груди образовалась пустота, и привычная жизнь, бывшей школьницы, превратилась без него в кошмар. Первое время я из дома не могла выйти, не задумавшись. Вот здесь он как-то разбил мамин сервиз, когда пытался от меня убежать, здесь, на крыльце, мы пили содовую и я прижималась к его груди и мечтала о том, что мы вместе будем учиться. Моя мечта, можно сказать, сбылась, только Картер до такой степени изменился, что ему стало плевать на меня. Один раз я видела его на вечеринке у Оливера. Он отмечал свой день рождения. Картер завалился туда с дружками и устроил целое шоу. Просто вел себя как придурок и распугивал народ. А второй раз я увидела его из окна. Он купил себе Rolls— Royce, и привозил к себе сразу двух девчонок. Чем они там занимались, в отсутствие Тейлора старшего, можно было лишь гадать. Говорят, что он уехал на все лето в Херонгейт, к бабушке, с тех пор я его не видела.

— Ну все, погнали, — Томас садится за руль, а Холи прыгает на заднее сидение.

Дорога до дома Эдена занимает пятнадцать минут. Раньше он жил неподалеку от нас, но позже его родители приобрели дом на окраине. В центре содержать жилье было крайне дорого, но Эден никогда не жаловался. Его родители обычные рабочие, но парень во всю старается и поддерживает их, подрабатывая на заправке.

Как только машина тормозит, я вижу, как Эден открывает дверь и вытаскивает меня из машины. Дергает на себя, и вот я уже в его руках, вдыхаю родной запах и не могу надышаться.

— Целую неделю, Тера. Я не видел тебя целую неделю, — произносит он, отклоняясь и заглядывая мне в глаза, — я скучал.

— Я тоже по тебе скучала…

— ЭЭ, хватит лапать друг друга! Я хочу уже поскорее заселиться, — кричит Холи, — у вас будет еще целый год, успеете на обниматься.

Эден шуточно бьет меня по носу и отходит, чтобы поздороваться с Томасом и перегрузить наши вещи в его машину.

— Черт возьми, Тера, у него зачетная задница, — шепчет мне Холи на ухо, — и вообще, держи его крепче. Он такой красавчик стал, думаю там у него нет отбоя от поклонниц.

-Он мой друг, — произношу я.

— Сними розовые очки, Тера. Всем уже давно понятно, что Эден безумно в тебя влюблён. Иначе бы он не таскался за тобой все время и не контролировал каждый твой шаг.

— Ты не права, — произношу я, задумчиво глядя в сторону друга. Он, почувствовав мой взгляд, оборачивается и улыбается, обнажая ямочки на щеках.

— Разве что еще лужицей около твоих ног не растекается, — продолжает нести свою лепту Холи.

Она хихикает, а я шуточно бью ее локтем под ребра.

— Девчонки, вперёд в студенческую жизнь, — кричит Эден, и мы, смеясь, забираемся в машину.

Томас дает нам наставления напоследок и целует меня в щеку.

— Пока! Эден, присмотри там за ними.

— Будет сделано.

Эден незаметно сжимает мою ладонь, проводя пальцем по тыльной стороне, а у меня мурашки бегут по коже. Слова Холи о нем не выходят у меня из головы. Чушь! Я и Эден, подумать страшно. Нет, парень и правда очень красив, но я никогда его не рассматривала в таком плане.

— Я чувствую, что этот год станет знаменательным для нас, — говорит на радостях Холи, когда мы отъезжаем от дома. — Мы обязательно обзаведёмся по шикарному парню и будем веселиться до утра.

Я наблюдаю, как после ее слов, рука Эдена сильнее сжимает руль, окрашивая костяшки в багровый цвет.

— Сначала учеба, а потом все остальное, — говорит он серьезно.

— Не будь занудой, Эден! Если Тера уже целовалась с парнем, то я, по-настоящему, никогда.

От ее слов меня подбрасывает на месте, или это Эден увеличил скорость.

Я вижу лишь, как он сильно наряжен, и в голове разом всплывают моменты. Я и Картер, жарко целуемся на берегу, даже от воспоминаний у меня воспламеняется кожа. Он тоже будет там. Стоит мне об этом подумать, как дышать становится труднее. Я не представляю, как себя с ним вести, не знаю, что скажу ему при встрече. Я настолько привыкла к его постоянному присутствию в своей жизни, что это лето без него превратилось в ад. Как будто у меня отобрали самое ценное или просто лишили конечности. Он и я, это единое целое, и мне придётся научиться жить без него. Что бы мне это не стоило.

— Ураа, мы едем в новую жизнь, — кричит Холи, и я выползаю из своих мыслей, — прощай, Брентвуд! И да здравствует свобода!

Мы все дружно смеемся, и я счастливо улыбаюсь. У меня получится. Я все сделаю для того, чтобы этот год был лучшим в моей жизни. И никому, даже Картеру, не удастся его испортить…

5

Нэшвилл столица штата Теннесси, центр округа Дейвидсон

— В первую очередь нужно встретиться с консультантом, обсудить принцип учебы и получить доступ в библиотеку, — доносится до меня голос Эдена, и я распахиваю глаза.

— Проснулась? Все проспала опять, Тера. -тут так красиво, — говорит Холи, и я наблюдаю, как мы подъезжаем к большом красному зданию.

Эден как-то загадочно посматривает на меня, а я потягиваюсь и распрямляю плечи.

— Что? — спрашиваю у Эдена, — подумаешь, проспала всю дорогу.

Смотрю, как парень ещё больше растягивает губы в улыбке и тормозит у главного корпуса.

— Ты просто так сладко спала и слюнявила мои новые чехлы, что я старался всю дорогу не разговаривать, чтобы не разбудить тебя, но болтушке Холи это не объяснить.

— Ага, даже музыку не включил. Это была самая скучная поездка за всю мою жизнь.

— Эден, ты, как всегда. И ничего я не слюнявила.

Он хрипло смеется, и я шуточно бью его по руке. Эден перехватывает мою руку и, притягивая меня к себе, целует в лоб. В его объятиях так тепло и спокойно, что я готова вечно так сидеть и залипать на его пальцах, скользящих по моей коже.

— Все, приехали. Справа студенческое общежитие, сначала заселитесь, а дальше я все вам покажу.

Я выхожу из машины и со счастливой улыбкой оглядываю окрестности.

— Сами выберете себе подходящий вариант проживания на кампусе. Здесь десятки зданий. Слева развлекательный центр, справа учебные корпуса, лаборатории и столовые. Город в непосредственной близости, так что, я думаю, вы разберётесь, — говорит Эден, выгружая наш багаж.

-Тера, здесь так сказочно. Смотри, там даже беговая дорожка есть.

Я разворачиваюсь и вижу компанию девчонок, которые бегут в сторону студенческих общежитий. Одна из них сходит с беговой дорожки и несётся на всех парах к нам.

-Эден, ты приехал, — кричит она, размахивая руками, и мой друг, ставя чемоданы на землю, оборачивается.

Девушка, с длинными, соломенными волосами, забранными в высокий хвост, подбегает ближе и тормозит около Эдена.

-Кто это? — спрашивает Холи, я лишь пожимаю плечами.

— Дебра, — говорит Эден, — ты же должна только завтра прибыть?

— Я узнала, что ты пораньше приедешь и решила тоже не тянуть.

Она обнимает его за шею и целует в щеку, а у меня резко поднимается раздражение внутри. Ну и что, что они обнимаются, я знаю, что у Эдена здесь есть друзья. Господи, Тера, о чем ты думаешь. Неужели это ревность?

— Вот тебе дела, — шепчет мне, рядом стоящая Холи, — а я тебя предупреждала. Девушка вручает Эдену какой-то буклет, и он, улыбаясь, запихивает его в задний карман брюк.

— Увидимся, — говорит он ей, и она, срываясь с места, бежит дальше, даже не посмотрев в нашу сторону.

— Ну, что застыли? Вперед, поставим вещи пока у меня в комнате, а затем спустимся на вахту и определимся, где вы будете жить.

Мы проходим вахту и поднимаемся на второй этаж. Здание старинное, но заметно, что перед началом учебного года здесь сделан ремонт. Стены покрашены свежей краской и выглядит все очень даже мило.

— Проходим, не стесняемся, — говорит Эден, распахивая дверь и пропуская нас вперёд.

— Да ладно! двуспальные кровати и панорамные окна, — выкрикивает Холи.

-И даже свой душ, — говорит Эден, — нас тут пока живет двое. Картер съехал в собственную квартиру, за пределы кампуса, поэтому нам должны кого -то подселить в ближайшее время.

Я оглядываюсь по сторонам и не могу поверить, что тут такие комфортные условия. Гигантская комната, в которой можно устраивать целые вечеринки. Если и у нас будет что-то подобное, это просто здорово. Только придётся делить комнату ещё с одной, а то и двумя девушками. Стоит мне об этом подумать, как смежная дверь отъезжает в сторону, и я, от шока, замираю на месте. Красиво вылепленные мышцы и подкаченный торс, с которого, как в замедленной сьемке, стекают капли воды, первое, что я вижу. С момента, как мне исполнилось тринадцать лет, он был и всегда оставался для меня самым красивым парнем, которого я знала. Картер выходит из душа и, в недоумении, приподнимает бровь.

— А это кто? — растягивая слова, говорит Картер, — Я вас откуда-то знаю? Лица такие знакомые. Я вас, случаем, раньше нафиг не посылал?

Холи взвизгивает и, резко закрыв глаза ладонями, отворачивается, а я так и не могу сдвинуться с мертвой точки. Мои глаза так и норовят посмотреть вниз, но я каким-то чудом их удерживаю. Картер после душа, абсолютно голый, заходит в комнату и, как ни в чем небывало, подходит к кровати.

— Ты должен был съехать, — рычит Эден, и взяв с его кровати спортивные штаны, кидает их в лицо Картеру.

— Прикройся, — говорит он.

— Спасибо. Ты, как всегда, выручаешь, а я думаю куда я их положил? Совсем память ни к черту.

Он натягивает на себя брюки и даже не смотрит на меня. Глупая обида, совсем как в детстве, даёт о себе знать.

— Холи, можешь обернуться, я же не кусаюсь, — говорит он, растягивая слова и продолжая все так же меня игнорировать.

— Ты придурок, Картер, — говорит Холи, — мог бы и прикрыть руками своё достоинство.

— Дыши глубже, красотка. И да, спешу напомнить, вы в моей комнате.

Он улыбается, а я все ещё не могу поверить своим глазам.

Картер, такой родной и такой чужой одновременно. Как будто его подменили или перепрошили в новую, неизвестную для меня версию. Я же так скучала, ночами не спала, а он даже не поздоровался. Как будто меня и вовсе нет в комнате.

— Почему, черт возьми, ты не убрал свою наглую задницу с этой комнаты? Мы же с тобой договорились? — рычит Эден, подходя к нему ближе.

— Я передумал. Видишь ли, друг, я оказывается чертовски непостоянен. Девчонкам нравится, что я рядышком, тем более здесь столько симпатичных первокурсниц. Не могу же я обделить их вниманием. Это будет нечестно с моей стороны.

— Ты лучше помолчи, Картер, а то весь словарный запас истратишь.

Он подходит к Эдену и, кривя рот, заглядывает в его лицо. Эден не двигается с места.

— Для тебя, малыш, у меня ещё парочку коронных фраз найдётся, — он хлопает Эдена по плечу, и тот скидывает его руку.

А потом его взгляд останавливается на мне, и что-то в его лице на секунду меняется. Какая-то доля секунды, прежде чем он снова натягивает на своё лицо маску и отворачивается.

— Что, тебя тоже сегодня пригласили на вечеринку в честь открытия учебного года? — спрашивает Картер, выуживая листовку из своего заднего кармана.

— Вечеринку? — переспрашивает Холи.

— Он вам не сказал? Это в духе Эдена. Что, решил упечь девчонок в общежитие в первый же день?

Картер хрипло смеется.

— Это не твоё дело…

— Эден, — говорит Холи, подходя ближе и вырывая листок из рук Картера, — ты что, действительно хотел нас оставить без веселья?

— Нет, конечно, нет, я как раз хотел сказать …

— Малыш Эден врет, — перебивает его Картер, — он на все готов, что бы кое кого уберечь от таких, как я. Спрятать ее в темнице на целый год у тебя не получится.

Я задыхаюсь от того, что сейчас происходит. Неужели, он действительно считает, что Эден на такое способен?

— Заткнись, придурок, — рычит на него Эден.

— И не пытайся сложить слова в предложения. Не твоё это, дружище, не твоё.

— Хватит вам, ведёте себя, как малые дети, — выкрикиваю я, подходя ближе.

Картер на секунду отрывает глаза от Эдена и поворачивается ко мне.

— А, и ты здесь.

Он пытается пройти мимо меня, но я резко перехватываю его за плечо и разворачиваю к себе лицом. Он не ожидал, наши взгляды скрещиваются. О чем мы только что говорили? Черт возьми, я не могу вспомнить. Даже с такой обидой на Картера, я не могу отвести взгляда от его напряжённых мышц, его гладкой груди и плеч. Мое тело словно током обладало, а внутри живота разлился жар. Я его не видела целое лето, но стоило взять его за руку, как внутри меня все затрепетало.

— Ты не можешь мне что-то указывать, Тера, — говорит он, — ты потеряла это право. Теперь у тебя есть с кем водиться. Эден отличная кандидатура, и мамочка ему как раз нужна.

Он скидывает мою руку, а у меня сердце кровью обливается. Он выглядел сейчас так, словно готов был оторвать мою голову и скормить ее собакам, настолько жесткий взгляд, что внутри у меня все заледенело. А потом он отвернулся от меня и заговорил с Эденом так, словно меня и не было в комнате.

— Не кинешь мне футболку? Меня ждут, и передай своим девушкам, что бы стучались прежде, чем входить в комнату.

Эден берет с кровати футболку и кидает ее в лицо Картеру. Тот, ухмыляясь, ловит ее на лету.

— Удачи вам, ребятки, — произносит он, натягивая ткань на своё тело. Картер берётся за дверную ручку, в намерении уйти, а я борюсь с тем, чтобы не останавливать его, но опять проигрываю.

Я перевожу дух.

— Стой, Картер, — вырывается из меня.

Он медленно оборачивается.

— Знаешь что? — произношу я, приподнимая свои волосы, и расстёгивая цепочку на своей шее, ту самую, которую он подарил мне на мое пятнадцатилетие, и которой я очень дорожила.« Что бы не случилось, не снимай ее, Тера, это знак того, что дороже тебя, у меня нет никого.» — Говорил он, а я дурочка верила. Я и не снимала, но сейчас все было в прошлом. Моего Картера больше нет, и носить ее будет кощунством. Картер просто стоял и смотрел на меня, со смесью злости и удивления. Я подошла ближе и, разжав его кулак, положила туда частичку нашего прошлого.

— Забирай, она твоя, Картер. Надеюсь, ты будешь держаться от меня подальше.