Помоги проекту - поделись книгой:
— Я отключил воду, — объяснил Энди.
Сантехник кивнул. Он потянулся к задней стенке унитаза и снова открыл запорный вентиль. Сразу же раздался звук воды, льющейся в бачок. Он снял крышку, отложил ее в сторону, затем покопался во внутренностях бачка, а потом снова закрыл запорный вентиль.
— Знаете, — сказал Бад, — дом похож на человеческое тело. И канализация — это его пищеварительная система.
— Так вы оказывается еще и гастроэнтеролог? — ехидно спросила Джули.
Сантехник ухмыльнулся.
— В точку! — Он запустил руку в унитаз, засунув пальцы глубоко за край сливного отверстия, и вытащил комок чего-то, что когда-то могло быть туалетной бумагой, но теперь превратилось в коричнево-черную массу шлама. — Раз уж мы заговорили о пищеварительной системе, не мешало бы вам двоим внести некоторые изменения в свой рацион, если вы, конечно, хотите, чтобы ваши трубы были проходимы.
Бад поднес к лицу эту гадость, которую держал в руках, и принюхался. Энди отвернулся, подавляя рвотные позывы. Даже с расстояния в несколько футов он чувствовал отвратительную смесь ужасных запахов, более тошнотворных, чем все, с чем он сталкивался в своей жизни.
— Больше никакого красного мяса, — посоветовал сантехник. — И я бы сократил потребление обработанных пищевых продуктов, — сжатыми вместе большим и указательным пальцами левой руки он раздвинул черную кучу на ладони. Выражение его лица помрачнело. — Я же вроде сказал вам сменить туалетную бумагу.
— Мы так и сделаем, — сказал Энди, чувствуя нарастающее напряжение. — Но после того, как используем наши старые…
— Нет! — Бад хлопнул ладонью по полу, разбрызгивая шлам. — Неужели вы не понимаете? — он стоял лицом к ним, с выражением чистой ярости. — Я пытаюсь помочь вам, люди, но вы никогда не слушаете, вы никогда не слушаете…
Казалось, он больше разговаривал сам с собой, чем с ними, и от этой диссоциативной тирады по рукам Энди побежали мурашки.
Бад обвел рукой ванную комнату.
— А как насчет других стоков? Вы собираетесь заботиться о них? Я отвечаю за результаты своей работы, но и вам придется внести свой вклад. Каким мылом и шампунем вы пользуетесь? Покажите мне!
Нервничая, Энди указал на маркировку на куске мыла в углублении раковины рядом с краном.
— Приемлемо, — признал сантехник.
— Мы используем VOS, — испуганно сказала Джули. — Для наших волос. Я покупаю его в CVS.
— НЕТ, НЕТ! НЕТ! — Он в отчаянии хлопнул себя по лбу, оставив черную жирную кляксу, медленно стекающую на его густые седые брови. — Prell! Только Prell!
Энди даже не был уверен, выпускают ли сейчас Prell. Это была марка, которой пользовались его родители, но он не мог вспомнить, видел ли он этот шампунь в последние годы. Тем не менее, он кивнул в знак согласия, боясь еще больше разозлить этого человека.
Бад вытер грязные руки о комбинезон.
— Так, вы пользуетесь прокладками или тампонами?
— Это не ваше дело! — ответила Джули.
— Вы спускаете их в унитаз или…
— Я не идиотка! — ответила она.
— Как часто вы испражняетесь, милочка? И насколько велики ваши какашки?
Взбешенная, Джули выскочила из ванной и побежала куда-то по коридору.
— А как насчет бритья? — теперь спросил сантехник у Энди. — Какой маркой крема для бритья вы пользуетесь? Вы смываете крем и щетину в раковину или вытираете салфеткой и выбрасываете в мусорную корзину, утилизируя должным образом?
— Вытираю салфеткой и выбрасываю — солгал Энди.
Бад тяжело дышал. Он закрыл глаза и замедлил дыхание, пытаясь успокоиться.
— Я начинаю беспокоиться о сантехнике в остальной части дома, — сказал он. — Давайте проверим кухню.
Резко сорвавшись, он выбежал из ванной. Энди стоял и слушал топот его шагов по полу, пока он мчался на кухню.
— Нам нужно как-то избавиться от него, — испуганно прошептала она. — Он сумасшедший.
— Вы оба! Идите сюда!
С кухни донесся крик — приказ, — полный гнева и разочарования. Они могли уйти из дома, могли просто выйти через парадную дверь, должны были выйти через парадную дверь, но по какой-то причине оба послушно прошли на кухню.
Сантехник был взбешен, нервно притопывая ногой, пока их ждал, и снова выражение злости исказило его черты лица.
— Ребятушки, нам нужно серьезно поговорить о вашем образе жизни. Я знаю, вы, молодежь, думаете, что можете вот так просто вальсировать по жизни, не обращая никакого внимания на свое окружение, но вы живете в реальном мире. Все, что вы делаете, имеет свои последствия.
Энди кивнул, прикидывая, сможет ли он раньше Бада добраться до подставки с ножами на стойке рядом с плитой.
Протянув руку и взявшись за кухонный кран, сантехник снова закрыл глаза, пытаясь успокоиться.
— Все, что вы делаете, имеет свои последствия, — мягко повторил он, нежно поглаживая изогнутый кран; злость исчезла с его лица. — Особенно это касается вашей канализационной системы.
Его глаза резко распахнулись.
— Прежде всего, вам нужна новая посудомоечная машина. Этот монстр такой старый. Он чрезмерно перенапрягает вашу канализационную систему. Я дам вам список приемлемых марок и моделей. А его отключите как можно скорее. Сейчас, за дополнительные пятьсот долларов, надо установить небольшие камеры на каждом стыке труб, чтобы мы могли проводить регулярные видеоинспекции. В результате мы сможем контролировать всю вашу канализационную систему двадцать четыре часа в сутки…
Энди больше не мог этого выносить.
— Убирайтесь.
Сантехник замолчал, нахмурившись.
— Простите?
Джули сжала его руку, намекая, чтобы он прекратил так себя вести, но с него уже было достаточно.
— Убирайтесь, — повторил он. — Я хочу, чтобы вы ушли из моего дома. Сейчас же.
Он нервничал, вступая в конфронтацию с сантехником, который был больше и массивнее его…
… но он стоял на своем.
— Ни на что я не собираюсь тратить пятьсот долларов. У меня нет лишних пятисот долларов. Я позвонил вам только потому, что наш унитаз затопил ванную комнату после того, как вы якобы починили его. Так что, если вы не можете нормально починить унитаз — и бесплатно, — я хочу, чтобы вы ушли отсюда. Я позвоню кому-нибудь еще.
Реакция сантехника оказалась совсем не такой, какой ее ожидал Энди. Он ожидал драки; был готов вызвать полицию, пригрозить судебным иском, схватить кухонную утварь, защищая себя, схватить Джули за руку и убежать, если понадобится. Чего он не ожидал, так это реакции, которая последовала: моментальное согласие.
— Вы правы, — сказал сантехник. — Я должен починить унитаз в ванной комнате. Извините. Иногда я немного слетаю с катушек.
Он встретился взглядом с Энди, и Энди пришлось отвести глаза. Голос мужчины был спокоен, а слова абсолютно рациональны и корректны, но его глаза — фанатичные, безумные, и то, что Энди увидел в них, напугало его.
Бад закрылся в ванной комнате. Через двадцать минут он вышел и сказал:
— Я все починил.
Джули спустила воду в унитазе один, два, три раза. Вроде все было в порядке. Сантехник ушел. О дополнительной оплате речи не шло.
Когда он ушел, они оба вздохнули с облегчением.
— Мы больше не будем ему звонить, — сказала Джули.
— Нет, — согласился Энди, — мы — точно нет.
Остаток дня и ночь прошли без каких-либо происшествий с канализацией. Утром, когда они проснулись, пол в ванной комнате был сухим.
Но когда они в тот день вернулись домой с работы…
Сантехник копал яму у них во дворе.
— Срань господня, — выдохнула Джули.
На земле вокруг сантехника валялись кучи маленьких пустых коробок. Энди заехал на подъездную дорожку и, быстро выскочив из машины, подошел к нему. Присмотревшись, он увидел, что коробки были от оптоволоконного кабеля и миниатюрных камер.
— Что вы делаете? — требовательно спросил он.
— Я же вам говорил. За пятьсот долларов я устанавливаю камеры в ваших трубах, чтобы следить за потоками, — рациональности их последнего общения как не бывало. Вернулась агрессивность и устрашающая манера поведения. — А теперь позвольте мне закончить свою работу.
Энди собрался с духом.
— Вы закончили.
Мужчина ухмыльнулся, и в этой улыбке было что-то большее, чем легкая невменяемость. В его глазах вообще не было улыбки, они были смертельно серьезны.
— О нет, я не закончил.
Сантехник снова начал копать. Энди оглянулся на Джули. У нее был телефон, и он понял — она набирает 911.
Сантехник, не поднимаю глаз от земли, произнес:
— Сделаете звонок, милочка, и ой-как пожалеете об этом.
Энди услышал звуковой сигнал отбоя, и Джули медленно положила телефон обратно в карман.
— Я буду лично следить за вашими трубами из своего дома, но также постараюсь обеспечить и вам доступ к картинке, вдруг вы что-нибудь заметите, что я могу пропустить. Я очень надеюсь, что вы будете доступны для проверки. Каждое утро или вечер — на ваш выбор — я буду встречаться с вами, мы будем обсуждать то, что выяснили, и определять наш план действий на следующие двадцать четыре часа. Подойдет такой вариант?
Разгневанный, но напуганный, желая быть достаточно храбрым для отпора, но понимая, что это совсем не так, Энди бессильно развернулся, взял Джули за руку, и они вдвоем вошли в дом, заперев за собой дверь. Они задернули шторы, вполголоса обсуждая, как им положить конец этому кошмару, но так и не пришли ни к какому выводу. Когда он снова выглянул наружу, сантехника уже не было.
— Почему бы нам прямо сейчас не вызвать полицию? — предложил Энди.
— Нет! — в голосе Джули слышалась паника.
— Он ушел.
— Что, если он…
— Что?
— Убьет нас, — прошептала она.
Это должно было прозвучать более шокирующе, чем получилось на самом деле — просто они оба думали об одном и том же. Энди устало кивнул.
— Мы попытаемся что-нибудь… придумать.
Как обычно, они вместе приготовили ужин, и, прежде чем приступить к еде, Энди включил телевизор, собираясь посмотреть ночные новости.
Только новостей в телевизоре не было.
Вообще никаких программ; по всем каналам транслировались изображения небольших участков труб.
Джули начала плакать.
— Выключи! Выключи!
Хоть радио все еще работало, и во время еды они слушали музыку. Потом Энди почитал газету, а Джули просмотрела кое-какие документы, которые принесла домой из офиса. Они всеми силами старались вести себя так, будто ничего не случилось.
Они почти не разговаривали, а когда заводили разговор, то приглушенными голосами. Они боялись пользоваться ванной комнатой, но Джули в конце концов не выдержала и пошла в туалет. Телефон зазвонил через несколько секунд после того, как она спустила воду в унитазе. Энди снял трубку.
— Если она будет ходить по большому таким дерьмом, — начал сантехник, — ей придется…
Он тут же повесил трубку.
— Кто это был? — спросила Джули, возвращаясь в гостиную.
Он покачал головой.
Телефон зазвонил снова. Джули пошла ответить на звонок
— Нет! — крикнул Энди.
Она посмотрела на него со страхом на внезапно побледневшем лице.
— Это он.
Поделиться книгой: