Тайна архангела. Книга 2

— Решил остаться? — взглянул на него Михаил.

— Нет. Но я не дочитал псалом.

— Скотина мерзкая! — рука Варфоломея с силой вырвала из ножен меч, но лезвие было отстранено оружием Михаила.

— Пускай. Каждое дело нужно довести до конца, — сказал первый архангел.

Скрепляя сердце чугуном, Варфоломей замер на месте. Сергей прикрыл глаза и намного бодрее, но не спеша и с расстановкой, дочитал писанные царем Давидом строки.

— Все, — его взгляд поднялся короткими, будто обожженными, ресницами.

— Больше нет дел? — спросил Михаил.

— Нет, я тут закончил, — отозвался Сергей.

— Тогда до встречи в райском саду, — Михаил взял Рафаила за локоть.

— Спасибо, Сережа, — сказал архангел покаяния. — Я жду тебя, Виолетта.

Нежная улыбка обласкала поднявшуюся с земли девушку. Неизменная, как и много лет назад.

— Прощай, Варфоломей. Самуилу чтоб не забывал, скажи, — без иронии проговорил Михаил.

Варфоломей не наградил никого и объял всех сразу презрительным косящим взглядом. Сергей увидел, как Михаил и Рафаил, озаряясь солнечным облаком, уходят вверх, и испытал, как его собственное тело утончается и тоже стремиться на небеса.

— Михаил! — припомнив, воскликнул он.

— Сергей, — услышали его.

— Не разлучайте нас на Земле, прошу!.. — прокричал бывший ангел.

— Я не в силах ни разлучить, ни соединить. Кольца на ваших пальцах да будут знаком для всех…

Последние слова Сергей не расслышал. Архангелы исчезли в атмосфере. Что было сил обнимая Виолетту, Сергей почувствовал, как уходят из-под рук ее плечи. Последние прикосновения пальцев остались лишь смутно узнаны на истончившейся коже. Ангелы испарились в полумраке.

Самуил восседал за столом у себя в кабинете и что-то нетерпеливо записывал пером на бумаге. Его халат был небрежно запахнут на груди, сабо сползали с перекрещенных ног, и весь вид Князя говорил о том, что его все достали. Нерасчесанные волосы патлами свисали из-за ушей, покрывшая лицо щетина обличала глубокую лень побриться второй раз за день.

Рядом с правым локтем Самуила стояла нетронутая бутылка немецкого пива, в пепельнице дымилась почти некуреная сигарета. Князь потянулся рукой, чтобы поправить волосы и задел пивное горлышко, гулко выругавшись. Его пальцы остановили зазвеневшее стекло, он отставил выпивку в сторону до лучших времен. Темно-карие глаза уперлись в написанное.

— Бездна… тебя забери, — Самуил понял, что опять ошибся. В сердцах он скомкал лист, отправляя его на пол, где кучкой валялись исчерканные и порванные труды. Князь порыскал в выдвижном ящике в поисках чистой бумаги. С пера, медленно сползая, капнула на стол жирная чернильная капля. Дико сверкнув глазами, Самуил материализовал тряпочку и с остервенением протер дорогую древесину. Любимый лоск настоящих перьев начинал бесить перед простыми, но чистыми шариковыми ручками. Размазав чернила так, что стало еще хуже, Князь схватил бутылку. Не обращая внимания, что вляпался в грязные разводы рукавом, он открыл ее зубами и стал залпом пить.

Он был зол. И негодование его все расцветало. Мало того что внутри до сих пор фонтанировала старательно затыкаемая буря от пережитого на площади, а сердце требовало немедленной, но ныне невозможной мести, так масла в огонь подлила еще и родная жена. Едва он успел разобраться со всеми ее выходками и надеялся было, что хотя бы на пару дней ее ангельский характер угомонит свои крючковатые перья, она, не взирая на его взбудораженное состояние, чуть ли не волоком затащила его в постель, где заставила выполнить все свои сумасбродные фантазии. Смирившись, Самуил сделал для нее все, думая, что она наконец от него отвяжется и даст спокойно отдохнуть и подумать. Но нет!.. По окончании всего стервозная нимфоманка, не спеша оставить постель, вдруг заявила, что у нее внезапно (ах, какой ужас!) разболелась голова и, хлопая ресницами, вымурлыкала у Князя, чтобы он сам составил отчет о сегодняшних происшествиях. Самуил выпустил пар через ноздри. Так, что они едва не разорвались от напора. Он с трудом смог переварить такое неприкрытое вранье. Они оба прекрасно знали, что после подобной встряски, Диане не может быть плохо по определению, может быть только хорошо. Однако бестия наглостью взяла свое. Не желая новой ссоры после того, как он бы затрещиной выгнал ее из кровати, Князь, сомкнув губы, пошел увековечивать историю своего позора.

И вот уже минут двадцать он из кожи вон лез, чтобы грамотно изложить все события для дальнейшей работы и планирования, думая при этом, как бы ничего не сломать и никого не убить. У него не получалось, он делал ляпы, писал откровенную ересь, рвал черновики снова и снова и, лютуя, проклинал тот день, когда кто-то дернул его жениться на этом монстре. Диана же в это время в соседней комнате, завернувшись в покрывало, просветленно разглядывала ногти, размышляя, какой лак положить на них сегодня.

Донышко бутылки с размаху долбанулось о столешницу. Князь услышал стук.

— Войди, — бросил он на выдохе.

В кабинете появился Варфоломей. Прикрыв за собой дверь, начальник первой армии дошел до стола и подтянулся.

— Разреши доложить, Владыка: задание выполнено, — проговорил генерал. — Сергей и его девчонка ушли на воплощение. Тебе привет от Михаила.

— Ему тоже. Передам, когда сломаю его ребра своим мечом, — вымолвил Самуил. Резвыми движениями пальцев он смял грязную тряпку, превращая ее в песок. Ладонь легла на стол, резко и властно он убрал от себя чернила. Черные глаза бездной вперились в Варфоломея. — Прекрасная работа, Варф. Ты достоин называться моим первым генералом.

— Благодарю, Владыка, — Варфоломей наклонил подбородок.

— Вознаграждение обретет своего законного обладателя, — сказал Самуил. — Но сначала послушай мое новое поручение. Оно тебе понравится.

— Слушаю, Князь, — ледяные глаза кинжалами коснулись Самуила.

— Собери всех генералов и приведи их в полную готовность. Как только Сергей воплотится на Землю, вам шестерым в руки карт-бланш, — Князь увидел, что зрачки генерала сверкнули предвкушающим наслаждением. Он продолжал: — Возьмите лучших девок из тринадцати. Подсуньте ему все их прелести, едва он научится отличать мужчин от женщин. Возьмите его душу тем, чем только научились брать. Пусть он курит траву, пьет спирт, пусть глотает таблетки и беснуется с самыми отъявленными мерзавцами. Пусть попробует в жизни все и, пресытившись, захочет сдохнуть, как безвольная свинья. Пусть превратиться в тупое опустившееся животное, пусть он потеряет способность думать и рассуждать. Пусть уведет в бездну всех, кто окажется с ним рядом. Ни одна его мысль да не останется чистой ни на секунду. Я хочу видеть его таким грешником, каких еще не знала Земля. Пусть он превратится в грязь, которую я размажу о свои сапоги снова, когда он вернется в мои сладчайшие объятия. Я желаю, чтобы ты уничтожил его на Земле, Варф. А потом мы будем уничтожать его здесь. Вечно, пока мне не приестся. А у меня с сегодняшнего дня отменный аппетит.

— Слушаюсь, Великий, — отозвался Варфоломей. Его лицо потемнело, рот раздвинулся в жестоком оскале. Самуил понял, что первый генерал сам раскален железом от желания расквитаться с ангелом за все.

— На шлюху его не растрачивайтесь: она отпадет сама, — добавил Князь. — После этого я отдам ее каждому из демонов в порядке иерархии… Если она доживет хотя бы до второй армии, — Князь сдвинул обручальное кольцо на оборот, вращая его указательным и большим пальцем. Его рука скользнула в стол, доставая самокрутку. Не предлагая, Самуил единолично прикурил. — А теперь давай к приятному, — вымолвил он, затягиваясь. — Твоя награда. И первое, что я для тебя сделаю, это увеличу твой генеральский потенциал.

— Я не заслуживаю такого великодушия, Князь.

— Брось, Варф, мы-то с тобой знаем, что ты единственный, кто его заслуживает, — возразил Самуил. — Второе, я награжу тебя орденом за заслуги перед адом.

— Я счастлив, Владыка.

— И третье… — Самуил сделал паузу, от души вдыхая наркотик. В его голос вернулось окончательное успокоение, губы растянулись в саркастичной насмешке: — Ведь Бог любит троицу, верно?.. Вот я и подарю тебе еще кое-что, для души. Там, за стенкой, сейчас отдыхает от невероятно тяжелого дня моя любимая жена. Я думаю, ей очень одиноко, и ты можешь зайти и исправить сей прискорбный факт.

Почудилось, что взгляд Варфоломея закосил еще сильнее.

— Я не угодил своему Князю, и он решил отправить меня в расход? — спросил генерал тихо.

— В какой еще расход?.. Я жестоко караю тех, кого увижу подле моей Дианы. А я ведь здесь, пока она там, и никак не смогу этого увидеть, правда?.. — продолжительный вдох Варфоломея не ускользнул от глаз падшего архангела. — Разве она не сногсшибательна, Варф?..

— Так, Князь, — сознался Варфоломей.

— Тогда иди в спальню, и чтоб я тебя тут не видел, — приказал Самуил. Он вновь взял перо в руку, ноздри его раздулись, а взгляд потемнел до безразличия.

Генеральские каблуки маршем застучали по направлению к опочивальне.

— Варф, — позвал Самуил.

— Да, Князь, — Варфоломей притормозил у самой двери.

— Ты уж не ломай особо, угу?.. Зубы не трогай и лицо не калечь, — пояснил Самуил. — А так, наслаждайся, — разрешил он.

— Слушаюсь, Князь.

Прищуренное веко, уродующий шрам, нервная судорога косящего глаза. Дверь хлопнула, плотно закрывая комнату…

Глава 2

Легкое приземление Михаила не потревожило райскую поляну. На его губы легла улыбка.

Недалеко от входа в архангельский уголок стоял белокурый юноша с голубыми глазами, одетый в голубые джинсы и грязно-серую футболку и, морща нос и высовывая язык, корчил рожи.

— Зарядка для мышц лица? — поинтересовался Михаил, подходя к ангелу.

— Это не я, это она, — сказал тот, приметив присутствие архистратига. Прищурив глаза, он указал пальцем на отдаленное дерево, на котором, повиснув на одной руке, кривлялась в его сторону оранжевая обезьяна.

— Это орангутангиха Габри. У нее проснулся материнский инстинкт, и она стала немного странной, — объяснил Михаил. — Вот ищет, кого усыновить. Ты ей понравился, по-моему.

— Жаль я не орангутанг, — поджал тонкие губы ангел. На него нахлынули воспоминания. Все так же щурясь, он поглядел на Михаила. — Ты чего в боевом? Проблемы?..

— Да, так оно и есть, — ответил Михаил. — Твой любимый из девяти архангелов опять шалит.

— Понятно, — ангел тронул кончик носа. — Опять бабы одолели.

— Сергей! — погрозил пальцем Михаил.

— Прости. Мне его правда жаль. Представляешь, если бы спрос на тебя настолько превысил предложение? — он увидел, как Михаил поморщился. — Ну, извини-извини, опять неудачное сравнение.

— Сразу видно бывшего преподавателя экономики, — покачал головой Михаил. — Ты знаешь, мне не нужно такой популярности, как у моего брата.

— Знаю. Лучше иметь золотое сердце и стальной меч, — проговорил Сергей. — И сотни влюбленных в тебя ангелов.

— Не искушай меня, — взглянул на него Михаил. — У нас есть о чем поговорить и без Самуила.

— Да, ты прав, — кивнул Сергей. — Но ты не волнуйся, по моему профилю заставить тебя бояться, а не гордиться.

— Надеюсь, это в прошлом.

— Я тоже.

В прошлом. В не таком уж и далеком прошлом для ангела, прожившего три тысячи лет. Но каким нереальным казалось все это теперь на небе!..

— Тогда давай перейдем к делу. Хорошо, что ты пришел сам. Я давно хотел с тобой поговорить.

— Да, я ж и говорю, что понял это… Почему-то, — Сергей коротко и неуместно усмехнулся. — Я надеюсь, что ты меня выслушаешь до конца.

— Я весь внимание.

— Ты прекрасно знаешь, чем я занимаюсь, будучи ангелом-хранителем первый после отпадения, испытательный можно сказать, раз. Мои планы начертаны в архангельском доступе Информационной базы, и я их не скрываю. На самом деле, я пришел просить твоего благословения.

— Минуточку, благословения на что?.. На эти планы? — темные брови Михаила поднялись.

— Именно.

— Так… — молвил архангел. Он отвел темно-ореховые глаза. — Сереж, а ты хотя бы понимаешь, что за модели ты строишь?..

— Прекрасно понимаю.

— И ты хочешь, чтобы я тебя благословил провести в жизнь схемы искушений демонами, созданные тобой для твоей же собственной подопечной?..

— Ну да, — Сергею хотелось добавить: а что такого, но он передумал. — Михаил, я знаю, это звучит пугающе…

— Не то слово.

— …но ты постарайся меня понять. Или хотя бы услышать, — Сергей вдохнул, собираясь с мыслями. — Ты знаешь, у меня аховая ситуация. Если бы я не знал, что случайностей в мире не бывает, то сказал бы, что я роковой везунчик. Сам посуди, я как магнит, по-моему, работаю…

— Согласен, — ответил Михаил.

— Я ясно осознаю, что все, что я собираюсь делать, выглядит если не как измена, то как маразм свихнувшегося фанатика. Однако я утверждаю: я в здравом уме. Для моей подопечной настало время страшных испытаний, которые хоть и не всю ее жизнь сейчас решат, но половину точно… Или… скорее, все же всю… — Сергей мучительно помолчал, щуря и без того маленькие глаза. — Понимаешь, Михаил, я знал, что это будет так. Я когда познакомился с ней в переходной зоне, она жутко похожа на меня оказалась. Так, что будто я в зеркале себя увидел в женском обличии. Я прошел ад, прошел Землю, я осведомлен обо всем, что чувствует ее душа. Ты когда-нибудь танцевал в костре, где плавятся ножи, голыми ногами, при этом улыбаясь через силу?.. Впрочем, это необязательно, — возразил себе Сергей. — Ты видишь отсюда, что происходит. Душа ходит по краю бездны. Душа дикая сходит с ума от глумления и смотрит что бы еще попрать, что еще не попрано… Хочу я этого или нет, мне это знакомо. И я знаю, что жажда, томящаяся внутри этого костра, хочет совсем иного. И желание это сильно и истинно.

— И?.. — спросил Михаил.

— Сейчас ее ведут другие силы. Ведут в том русле, в каком желают они. Они могут победить, потому что слаб человек. И неизбежны искушения колеблющейся, тонкой, как шелк, ранимой, как нерв, души. Неровной, как ржавчина, что ли… Или как сказать… И чувствительной на каждое вмешательство. Но да не про то я хочу сказать… Она мечется, Михаил. И ей нужно найти свой путь. А пока я сижу сложа руки, не знает она другого, кроме того, что предлагают ей они.

— Поэтому ты решил выбрать такой вариант?

— Да. Понимаешь, ведь я шел так же, как она. Я петлял, не в силах разобраться. И события валились, как дождь за шиворот. Но нет. Они были именно таковы и в такой последовательности складывались, чтобы я смог выжить, раскаяться и вернуться сюда. Это был мой путь. И я хочу помочь ей найти путь ее.

— А ты не думал о том, что существует Божий промысел, и он и есть индивидуальный путь каждого?

— Я знаю. Падение многому меня научило. Вот почему я отставил самодеятельность и пришел к тебе. Я ее ангел, данный ей от Бога. Я ведь орудие промысла, так?.. Не могу ли я и не должен ли сделать все, чтобы спасти вверенную мне душу до того, как меня отстранят от этой самой души и будет уже поздно?.. Опыт дан мне не просто так. Искушения у нее будут все равно, однако в моей последовательности они, может быть, смогут дать ей такой толчок к спасению, что останется только удивиться и прославить этот самый промысел Бога, Михаил, не мой…

— У тебя прекрасные аргументы, Сергей. Однако ты должен понять, что твои суждения лишь вероятностны. И я не могу решить так легко дело, касающееся жизни…

— Я же не говорю: легко. И не требую ничего. Я только прошу твоего благословения, решать же тебе. Я все сказал как перед Богом. И Бог видит, что мои помышления чисты. Не все пути обычны, некоторые кажутся шокирующими. Но все они от Бога в итоге оказываются… Что усмирит дикость как ни еще одна дикость?..

— Клин клином…

— Дикость по природе против дикости по истине, — возразил Сергей. — Диалектика почти.

— Где ты, Варх… — вздохнул Михаил. — Чтобы спасти меня в этот миг…

— Ты считаешь: все это заблуждение?.. — спросил Сергей.

— Нет. Но пока я не могу принять решение. Я в тупике, Сережа. Поздравляю тебя с этим, — посмотрел на него Михаил со скрытой в ясных глазах улыбкой.

— Я же не специально. Ты знаешь, как я отношусь к тебе… — он помолчал.

— Это взаимно, поверь.

— Да… Я знаю, и спасибо тебе за это, — Сергей наморщил лоб. — Я чувствую ее, Михаил. Как себя. И я сознаю, как все это опасно и что это не игра… Но я не могу рассудить самого себя с самим собой. Это рассудит Бог. А ты мой начальник, и я подчинюсь любому твоему решению.

— Хорошо, — согласился Михаил. — Я займусь этим делом. Я должен узнать, как же решит Бог. Для этого нужно время… Я буду молиться и сообщу тебе, как только Бог мне ответит, позволит ли Он мне разделить с тобой такую ответственность.