Тайна архангела. Книга 2

— Так, а сейчас у меня есть для тебя еще одна тема. Тема твоей красоты.

— Моей красоты? — не поняла Агнесс. — Я думала, у нас занятие по бою…

— Ну да, эта тема напрямую связана с боем. Неужели ты думаешь, что я так просто от тебя сегодня отстану? Нет, и не жди, — Агнесс увидела, как в глазах Михаила вспыхнул и моментально погас смех. — Я хочу тебе сказать, Агнесс, что бой — это искусство, а бой женщины — искусство с большой буквы. И я хотел бы увидеть красоту в твоем бое. Ты можешь мне ее показать?

— Наверное, могу… — Агнесс коснулось легкое замешательство.

— А точно?

— Давай попробуем.

— Давай еще раз разминку. Нападай, — Михаил обнажил меч.

Она вскинула оружие. Послышался лязг встретившегося металла. Помощница архангела поставила блок и динамично задвигалась по поляне, вытягивая на себя его удары. Она то выкручивала неожиданные комбинации, то уходила в глухую оборону, отвечая поджарыми приемами защиты. Изящно, как женщина, экономично, как профессионал, легко, будто танцевала, а не дралась.

— Молодец, хорошо! — ободрил Михаил. — Сделай каждый удар прекрасным! Чтобы он заворожил на месте любого!

Меч Михаила стукнулся о меч Агнесс, она парировала два его выпада и провела решающую атаку, с разворота метнув полосу стали из-за головы.

— Стоп! — Михаил остановил пущенное в шею лезвие основанием рукояти и направил его в землю. — Достаточно…

Он упер оружие в траву и внимательно посмотрел на помощницу.

— Что? — вопросила Агнесс, не понимая значения этого взгляда.

— Если бы я был сторонним наблюдателем, я бы сказал, что ты прекрасна, как богиня. Но я архангел боя. Ты дерешься красиво, Агнесс, очень красиво, грациозно и искусно. Но я не могу увидеть в тебе раскрытие красоты, что заложена в твоем женском начале, той самой, которой я смогу любоваться, не отводя глаз. В твоем бое она еще не открыта до конца. И тебе следует ее раскрыть.

Агнесс помолчала.

— Но как? — наморщила она лоб.

— В этом я тебе не советчик. Я не знаю. Это твой потенциал, который мне неизвестен по природе. Ты должна найти пути к нему сама. Я говорил с Марией, она сказала, что этому в принципе нельзя научить. Но это есть в тебе, Агнесс. И это необходимо для твоего искусства, — проговорил Михаил. — Помни, Агни, ты женщина, и ты можешь то, чего не могу я. О многом мы еще даже не подозреваем. Наша задача — развить то, что дано. И я постараюсь помочь тебе со своей стороны, чем смогу. Что, опять завысил требования?..

— Нет, так и надо, — отозвалась Агнесс. — Я буду стараться отыскать свои таинственные способности, — она улыбнулась. — Хотя и не очень понимаю, что именно ты имеешь в виду…

— Отлично, а я совсем не понимаю, — признался Михаил. — Но я знаю, что это внутри тебя. И это то, что не дает мне покоя столько, сколько я с тобой знаком…

— Я всегда была удивлена тем, что вызываю у тебя много… вопросов, — понизила голос Агнесс.

— Почему же? Женщина — сотворенная загадка. Другое начало. И как бы хорошо я тебя ни знал, как бы ни изучил твои привычки: что ты любишь, что у тебя вызывает улыбку, содержание того, что ты делаешь, остается для меня закрытым. В силу объективных причин, я не могу проникнуть в суть того, что создано совсем другим… Вот ты сейчас качаешь головой и улыбаешься, опустив подбородок. А в глубине твоих глаз — эта самая свеча красоты. Свеча, которую я так люблю, и которая остается отгороженной от меня. Ты удивлена, потому что ты искренна со мной. Но и я буду искренен. Я тебя уверяю, Агни, что даже Ральф, который всю жизнь окружен девушками, может только догадываться о том, как устроен ваш мир.

— Ты так уверен?

— Абсолютно. Поверь мне, я знаю. Все мы братья и все мы несем одно служение в одном небе. Так что дело за тобой.

— Хорошо. Я все обдумаю… прочувствую… И начну упражняться, — сказала Агнесс. — Завтра же приду в платье, как у Дианы.

Ее глаза поймали странный взор архангела.

— Нет, это не подойдет, — скривил он губу.

— Почему?.. — вопросительно подняла брови Агнесс. — Тебе не нравится?

— Я же не о себе забочусь. Ты представь: появишься ты завтра в таком платье, а к нам обязательно прилетит Габри. Увидит тебя и от избытка творческих эмоций сразу же плюхнется в обморок, — Михаил подавил загоревшуюся в глазах улыбку. — Но это еще не все. Ведь когда его придет откачивать Ральф, то опять же увидит тебя и тоже упадет без чувств. И что я с ними двумя буду делать?.. — непонимающе развел руками Михаил.

— А ты сам не подвержен обморокам? — от души рассмеялась Агнесс.

— Нет, я же первый архангел. Ко всему привык, — отмахнулся он.

— Вот и посмотрим завтра, — решила Агнесс.

— Мисс, Вы со мной кокетничаете?.. — искоса взглянул на нее Михаил.

— Нет, это бесперспективно, я знаю, — ответила она.

— Да, я такой неприступный, что сам удивляюсь своей неприступности, — он заметил, что Агнесс загадочно улыбается, и качнул головой. — А вообще ладно, надевай завтра платье, как у Дианы, я тогда попытаюсь влезть в кожаные штаны и косуху, сделаю себе пару наколок, потом купим в магазине ящик пива и пойдем в гости к Сэму.

— Представляю себе эту сцену! — воскликнула Агнесс, поправляя прическу.

— Да… — протянул Михаил. — Хотя боюсь, что Самуил рухнет со стула, а у твоей сестры начнется невроз. А мы будем виноваты. Так что лучше все-таки не надо.

— Увы, — вздохнула Агнесс. — У тебя же еще что-то есть ко мне?

— Откуда ты знаешь?.. Нет, не объясняй. Женская интуиция, — Михаил убрал упавшую на лицо прядь. — Ты не ошиблась, зай. У меня еще одна задумка.

Агнесс спрятала улыбку. У Михаила было правило — во время занятий называть ее только по имени. Но он мог позволить себе его нарушить.

— Перейдем же к заданию, которое я для тебя припас напоследок. Оно будет очень необычным. Это мягко говоря, — Агни внимательно смотрела в его глаза. — Мой приказ тебе сейчас: свергни меня в ад.

— Что?.. — поднятый меч Агнесс опустился.

— Свергни меня в ад. Иди в бой и свергни. Если сможешь, конечно.

— Я не…

— Выполняй! — воскликнул он.

С приказами спорить было нельзя. Агнесс пошла на Михаила. Первую же ее атаку он разрушил легко и безжалостно. Помощница вынужденно отступила на один шаг. Это была уже не разминка.

Архангел двинулся в контрнаступление. Агнесс едва успела отразить фейерверк его ударов.

— Ну что же ты?! Нападай! — крикнул он.

Она попыталась совершить маневр, но ей вновь пришлось отбивать мелькающий как молния архангельский меч. Все ее мысли он угадал заранее, словно прочитав страницу книги. Чувствуя, как взвинтилось дыхание, Агнесс отстранилась, затягивая развязку.

— Не уйдешь! У тебя приказ! Давай же! — скомандовал Михаил.

Агни увернулась от очередного навеса. Но архангел не дал ей ни опомниться, ни перевести дух. Войдя в молниеносный раж, он внезапно отставил всякие церемонии. Агнесс успевала защищаться скорее чутьем, чем реакцией. На грани фола.

— Что ж ты?! Я дерусь в полсилы! Кто кого должен атаковать?! — оживил ее он.

Сустав помощницы вывернулся. Неприятно проскрежетав о заточенный край его меча резной рукоятью, она рванула назад. Не ожидав такого, Михаил оступился. Воспользовавшись моментом, Агнесс наконец-то нанесла разящий удар, однако архангел в последний момент парировал его у своей груди. Агнесс отпрыгнула. Ее ребра играли как клавиши, из-под заколки выбился локон.

— Во, это хорошо! — похвалил Михаил, на секунду сбивая ритм. — Вперед резвее!

Умудряясь не сбить дыхание разговорами, он снова ринулся в бой. Агнесс стоически приняла вызов. Он не оставлял ей ни малейшего шанса. Ни секунды, чтобы оценить ситуацию.

— Раз, два, три раза мог тебя поразить в сердце! — Михаил обвел ее блоки, трижды убирая от нее острие на последней фазе удара. — Сколько еще надо?!

Агнесс вскрикнула, споткнувшись на ровном месте. Меч Михаила накрыл ее, она едва успела поставить лезвие. Архангел оказался над ней, давя к земле.

— Сдавайся!.. — бросил он.

Из губ Агнесс вырвалось резкое дыхание. Дрожащими от напряжения руками она тормозила напор первого архистратига. Не в силах противиться его мощи, она медленно опустилась на одно колено. Михаил продолжал беспощадно продавливать ее сопротивление.

— Тебе нечего мне противопоставить!.. Сдавайся!.. — услышала она.

Агнесс не ответила. Уже бессознательно, но она все еще сжимала оцепеневшие кулаки. Согнутую ногу защемило острой болью.

Нежданно начальница легиона переметнулась в сторону и, уворачиваясь от полоснувшего в миллиметрах от нее орудия, откатилась по траве коротким кувырком через плечо. Она вскочила на ноги, бешено дыша.

— Свежее решение — вовремя уйти, — поддержал Михаил.

Не растеряв энтузиазма, архангел повел новую атаку. Он был полон энергии, и словно не сражался, а играл в салки. В какой-то момент Агнесс ощутила настойчивое «надоело». Устав отбиваться, на одних эмоциях, совершила несколько выпадов, снабжая их пронзительным воплем. Все они были красиво посланы в небытие.

— Уже метание, — заметил Михаил.

Агнесс с быстротой молнии направила меч в его сонную артерию. Михаил сумел среагировать и поставить блок, но тут на поляне сверкнуло что-то летящее и празднично-цветное.

Архангельский мячик пулей влетел на поле боя и, брякнув об оружие главной воительницы легиона, срикошетил назад. Сухожилия надрывно повернулись, меч выпал из рук Агнесс, плашмя плюхнувшись на траву. В тот же миг на поляну впрыгнул Варахиил, который, непостижимо успев проследить движение, перехватил отлетевший шарик.

— Класс! Очко мое! Спасибо, Агни! — он подарил воздушный поцелуй. — Не стану вам мешать!

Младший архангел улыбнулся мягко, как растет молодая трава, и поспешил ретироваться.

— Она тебе снова подыграла, младшенький! — крикнул Михаил вдогонку. — Надо же опять помешали, а… Но значит так надо, — его темные глаза остановились на Агнесс. — Точно надо… Извини, Агни, если переборщил, — проговорил он, глядя, как помощница пытается совладать с мечом ослабевшими пальцами, но не может.

В конце концов ей удалось взять оружие из травы и убрать его в ножны. Ладони Агнесс растирающими движениями легли на лоб, затем скользнули в волосы, снимая совершенно съехавшую заколку.

Она не поднимала глаз. Лицо ее было полностью забитым.

— Как ты, птенчик?.. — приблизился к ней Михаил.

— Скажи, ты хотел показать, что ты сильнее меня?.. Я это и так знаю… — молвила Агнесс убито. Это был предел. Михаил понял, что она еле держит себя на ногах и готова расплакаться в любой момент.

— Ты правда думаешь, что мне это надо? — спросил он серьезно. Его руки обхватили ее плечи, темный взгляд встретился с бирюзовыми глазами.

— Нет, — Агнесс взглянула в глубину его зрачков. Без сил она упала ему на грудь, заслоняемая его руками. — Но скажи: зачем?.. Я не могу победить архангела, это данность…

— Данность архангельства. А что сильнее: мой приказ или я? — вдруг сказал Михаил. Брови Агнесс вопросительно поднялись. — Так надо, просто поверь. Я твой учитель, и я очень хочу, чтобы ты мне доверяла. Иди отдохни, мой ангел… Моя хорошая… — его губы легко коснулись ее лба. — И не вздумай что-то начать делать.

— И не подумаю, — глубоко вздохнула Агнесс. — Что такое?..

Она ощутила, как что-то произошло. Глаза Михаила внезапно потемнели до черноты.

— Зай, ты оставляла бумаги на столе? — вымолвил он.

— Да, а что?..

— Скорее беги и убери их в надежное место. Вернусь, все объясню, — Михаил опустил руки и быстро испарился в воздухе. Не рассуждая почему, Агнесс торопливо зашагала в окруженный кустами уголок.

— Что, не ожидал меня встретить?..

— Варфоломей?.. — произнес Рафаил одними губами. — Как ты тут оказался?..

— Божьим промыслом, — криво оскалился генерал первой адской армии.

Начальник ключевых войск преисподней давил демонскими сапогами траву райской поляны всего в нескольких метрах от архангела. Он держался за диафрагму, подавляя боль усилием ребер. По перекошенному лицу было видно, что ему с трудом удается дышать.

— Тебе плохо?.. — Рафаил сделал шаг навстречу.

— Отлично было, пока сюда не пришел, — с ненавистью ответил первый генерал.

— Я могу помочь…

— Девчонкам своим падшим помоги, — с плеча осадил Варфоломей.

Архангел ничего не сказал в ответ, только опустил подбородок, а глаза его посерели, наполняясь облаками. Варф понимал, что надо менять тон. Однако в условиях рая ему это казалось еще более невыносимым, чем церемониться с бабой в штанах.

— У меня к тебе дело есть, — проговорил Варфоломей, надсадно умягчая свой тон.

— Ко мне?..

Это удивление. Мнущееся и такое беззлобное. По мнению Варфа, достойное лишь презрения и сарказма.

— Да, к тебе, — ответил генерал глухо. — Мне нужен один из твоих ангелов. Да не для этого, успокойся!.. — Варфоломей избил пронзительный взгляд Рафаила. — Покаяться нужно кое-кому из твоих бывших бабенок.

— Из моих девушек?.. — изумление Рафаила продолжилось, до исступления изводя первого генерала.

— Есть! Я его поймал! Мне очко! — на поляну вихрем влетел сияющий Варахиил. В руке он зажимал цветной мячик. Увидев демона, младший архангел остановился как вкопанный. — Я зову Михаила… — промолвил он обескуражено.

— Не надо звать, Варх. Я здесь, — его коснулся родной голос.

Архангелы обернулись. Позади них стоял первый архистратиг, облаченный в военную форму и с мечом наголо.

— Мрак бы тебя… забрал, — прорычал Варфоломей сквозь сведенные зубы.

— Ральф, отойди в сторону, — велел Михаил, приближаясь к первому генералу.