Помоги проекту - поделись книгой:
Едва вошла в ворота Ахетатона, как меня тут же предупредили об обязательном налоге. Один день — один золотой; за городом по-прежнему бесплатно, но тогда будь добр удалиться за десять километров прочь.
— Тебе не место в этом городе, Принигонда, — агрессивно рявкнул один из четырёх молодчиков у ворот. Бравые мужики исполняли роль охраны. Высокоуровневых неписей дистанционного боя с минимум четырьмя картушами на панели умений вполне достаточно, чтобы отразить атаку приблудных недоброжелателей.
— Чего это не место? — даже оборачиваться не стала.
— Ты мне не нравишься.
— Ох ты ж блин, какая трагедия! — на всякий случай я прибавила скорость, но едва заметно, чтобы не сочли трусихой.
Выплывшая информация рассказала, что мужик принадлежит гильдии Убийц. Не могу определиться: эти ребята мне не нравятся из-за того, что Шарлатан один из них, или из-за Фиваиды? Или, может, к ним изначально идут одни придурки?
Семь утра. В такое время все неписи уже при делах, и жрицы любви исключением не были (в их интересах работать круглосуточно). Картинки с рабами на страничке в соцсети отчасти выбили меня из колеи, и я совсем забыла просмотреть на форумах темы о проститутках в Кемете. Стоит ли с ними связываться?
Но ведь я всегда смогу уйти от них без последствий, так?
Или не так?
А ладно, много сомневаюсь, мало делаю. Иду и всё!
По пути решила наведаться по адресу из задания «Однажды мы встретимся» — в особняк между тремя фонтанами. Награду в три золотых за квест никакое Чрезвычайное положение не отнимет. Проблема лишь в том, что я до сих пор не знаю имя адресата, но с ним сориентируюсь на месте. Как всегда.
Ловко обошла патрули стражей фараона, вяло гуляющих по центру города чисто для придания видимости власти фараона, и вышла к роскошной усадьбе с красными знамёнами и золотыми орлами на фасаде. Каменная ограда высотой в четыре метра надёжно защищала приличных размеров сад, в глубине которого виднелся дом в три этажа. Так просто туда не попасть — ворота охраняли два воина-копейщика восьмидесятого уровня в красно-коричневой форме легионеров Римской Республики. Великий Осирис, это посольство!
Так и знала, что возлюбленная капитана галеры связана с осведомителем Октавиана. Наверное, она одна из служанок Вероники Кориолан. Хм… в таком огромном доме кандидаток может быть штук десять, и вряд ли мне позволят приставать к каждой из них с расспросами, в честь кого их назвали.
Пару минут потоптавшись неподалёку от ворот, я так и не придумала под каким предлогом можно попасть внутрь. Лишь стражи начали коситься. Придётся повременить с квестом до праздника Нептуналии, а пока тратить время зря.
Штаб-квартира гильдии Жриц Любви носила амбициозное название «Дом удовольствий госпожи Мефиер» и напоминала дорогой ресторан в древнеегипетском стиле. Здание абсолютно не вписывалось в архитектуру Ахетатона, словно могучие джинны в одну ночь перенесли его откуда-нибудь из арабской столицы. Оно стояло на небольшом возвышении, залитое золотыми лучами солнца, нарядное как невеста, с расписанными колоннами и цветной глазурью на стенах.
— Эй, Принигонда! — Ещё не успела подойти, как меня окликнули две девушки в ярко-красных калазирисах. — Заходи, тебе понравится. У нас есть мальчики на любой вкус!
— Я не за этим, — улыбнулась им.
— Разумеется, — подмигнули они. Не верят, ну и не надо. — Советуем выбрать Бьёрга. Он из далёких северных земель, его глаза цвета строптивого Нила, а волосы подобны лепесткам белого лотоса, его тело…
— Не хочу знать, — быстренько остановила девушек, пока у них слюна не закапала, и закрыла за собой дверь.
Конфиденциальность радует… Не меня, а других посетителей. Мне-то зачем стесняться? Я пришла не за развлечениями.
Внутри было людно. Очень. Парни, девушки — все они живые игроки, и никто не смущался целей визита. Они весело смеялись, кто-то пел песни, играла музыка… Вот уж не думала, что публичные дома в ВЦ так популярны! Оказывается, я ещё мало знаю об этой игре.
Нос защекотал густой запах благовоний вперемешку с цветочными духами. Приятно. Ярко освещённая зала поражала размерами и роскошью. Прямо по центру шуршал фонтан, возле его бортиков на полу стояли большие вазы с фруктами, на полу небрежно валялись ковры, у стен расставлены скамеечки и кушетки (все заняты! Побойтесь богов, ещё же только утро!), стены исписаны такими откровенными рисунками, что даже я, жительница современного мира, могла бы смутиться. Но не смутилась. Я собираюсь работать на хозяйку «Дома удовольствий» (но не так, как её девочки), ни к чему лицемерить.
В общем, мне здесь понравилось. И почему я раньше не пошла сюда? Чего опасалась? Насильная проституция в виртуальных играх запрещена.
— Угощайся, пожалуйста, — ко мне подплыла красивая полуголая египтяночка с блюдом винограда в руках. Она дружелюбно улыбалась. — Я могу помочь с выбором?
— О, спасибо, очень кстати. Я про виноград. Это он кстати.
Никогда не была в публичных домах. Вопреки желанию разума, к естественному любопытству прибавились смущение, робость и почему-то стыд.
— Не подскажешь, где я могу найти госпожу Мефиер?
Не став задавать праздных вопросов, девушка любезно вызвалась проводить меня. Мы поднялись на второй этаж и прошли короткий коридор всего с тремя комнатами (в игре больше не нужно). Девушка доложила хозяйке о моём приходе и удалилась.
В кабинете находилась только одна женщина. Едва глянув на неё я поняла, почему здесь нет телохранителей. Мефиер была неписью максимально возможного сотого уровня. Равных ей можно по пальцам пересчитать, а среди игроков так вообще ни одного, если верить статистике серверов на форумах «Машинити». Как и подобает главной проститутке Кемета, она поражала ослепительной, чисто египетской красотой. Возрастом чуть за сорок, но года лишь добавили ей шарма, которого нельзя найти среди игроков-девушек, потративших часы в редакторе создания персонажа.
Я бессознательно перекопировала её умения. Даже в этом плане она была уникальной. По крайней мере, с её богом-покровителем мне прежде не доводилось сталкиваться.
— Добрый день, госпожа.
— Добрый, — она отпустила кошку на пол и улыбнулась.
Её голос задел невидимую струнку глубоко в моей груди. Я почувствовала беспричинное доверие к стоящей возле стола женщине, словно она за секунду превратилась из властной незнакомки в лучшего друга.
Резко встряхнула головой, отгоняя наваждение. Скорее всего, Мефиер сама насылает его, сознательно или бессознательно. Она жрица любви самого высокого уровня, в конце концов, а не девочка с улицы.
— Признаться, к нам не часто приходят возлюбленные богами… не для того чтобы развлечься, разумеется, — женщина очаровательно улыбнулась; я ответила тем же, хотя не находила в её фразе ничего забавного. — Глупцы. На моих девочек смотрят со снисхождением, даже не догадываясь, что среди всех гильдий Кемета у нас самые высокие доходы. Мы вхожи в такие места, куда не проберутся ни жрецы с их молитвами и чудесами, ни убийцы порождения тени. Мы делаем мужчин твёрже, а женщин мягче. Стоит только захотеть, и все их секреты будут нашими, а они нам за это ещё и приплатят.
Вдохновляющие слова плюс аура доверия! Полагаю, у каждой гильдии есть нечто подобное, отчего в глазах наивных игроков загораются искры.
Мефиер с любовью погладила прыгнувшую на стол кошку. Одну из пяти. Здесь вообще много кошек — рисунки, статуэтки… мумии на полочках у дальней стены… Мда, интерьеры у Нехо мне понравились больше, к тому же, хитрый лис не манипулировал моим расположением.
— Я хочу работать с вами.
— Добро пожаловать, — Мефиер расцвела неподдельной улыбкой счастья.
Не многие игроки выбирают её гильдию, даже не смотря на красивую речь и достаточно низкий членский взнос. Бонусы от их репутации так себе — кому захочется целовать противника, чтобы предположительно вывести его из строя на полминуты? К тому же, почти все игроки гонятся за «престижными» гильдиями, чтобы не стыдно было поставить соответствующий статус на своей страничке в соцсети. Я бы и сама хотела посмотреть на того, кто добровольно решил пойти работать бок о бок с проститутками. Стереотипы же.
— Наш испытательный срок — семьдесят заданий, но учитывая Чрезвычайное положение в царстве — шестьдесят. Как только выполнишь их все, получишь Особый знак Мефиер, дающий право пройти испытание на верность и стать одной из нас. Ты согласна?
Я кивнула. Хозяйка с удовольствием потёрла руки и полезла в ящички стола не иначе как за договором.
Пока она копалась, быстренько просветила её «Уаджетом». Покровителем Мефиер оказалась достаточно редкая богиня-кошка Бастет! Редкая только потому, что по опросам многие игроки изначально хотели взять её, что вынудило «Машинити» при релизе ограничить количество посвящённых ей храмов, чтобы обеспечить разнообразие. Это именно за ней гонялась та девочка, которая целых семнадцать уровней жила без покровителя. Теперь я её понимала. Умения уж очень интересные, и это притом, что я вижу всего четыре из них.
— Напиши своё имя вот здесь.
Мефиер протянула мне свиток пергамента с печатью и одним-единственным вопросом: точно ли я хочу вступить в их ряды? Все права и обязанности написаны внизу в главной зале. Предполагается, что я уже должна была ознакомиться с ними. Ничего сложного и никаких подводных камней — ВЦ не процедуральная игра, где из-за подобных мелочей ломаются судьбы.
Подписалась.
— Наша форма. — Хозяйка жриц любви протянула мне коротенький красный калазирис с закрытым, по счастью, верхом. — Носить её не обязательно, но если ты будешь выполнять в ней задания, тем самым рекламируя нашу гильдию среди товарищей, я в благодарность добавлю по десять процентов к опыту.
— Договорились.
Чего уж там, переоденусь. Выглядеть проституткой ещё не значит быть ею. И вообще, я не вижу ничего плохого в присутствии продажной любви там, где поощряется убийство себе подобных.
Мефиер провела меня в одну из трёх запертых комнат на этаже. Свет, ковры, цветы в кадках и мягкие диванчики возле стен. Лишь одна деталь портила картину — нет ни одной живой души. Фрукты сиротливо лежали на блюдах, кувшины полны освежающих напитков, музыкальные инструменты аккуратно сложены на декоративных полочках. А ведь здесь должны отдыхать кандидаты и члены гильдии из живых игроков, делиться планами, искать группу и просто болтать…
Так, Машка, только не вздумай включать жалость! Как только избавлюсь от клейма беглянки, тут же вступлю в более полезную и законопослушную гильдию. Например, к авантюристам, как Максик, или к алхимикам, как Альф. А это всего лишь ступенька. Да-да, и ничего более.
— Выбирай, что по душе, — Мефиер указала на интерактивную доску со списком актуальных заданий и таблицей лучших игроков в гильдии. Согласно традиции, показатель крутости измерялся исключительно очками Престижа.
— Спасибо, — я благодарно улыбнулась. Да и как не улыбнуться такой великолепной женщине с жульническим даром внушать расположение?
— Здесь же ты можешь ночевать, только не забывай про городской налог.
Когда хозяйка ушла, я выпила целый ковш виноградного сока, чтобы хоть чуточку разбавить розовый туман в голове.
Коснулась доски. В выскочившем меню выбрала свой уровень. В наличии всего пять доступных одиночных квестов, достаточно простые и награда за них соответствующая. Взяла всё, пока кто-нибудь другой не разобрал (мало ли я ошиблась в выводах о непопулярности гильдии?). Жирные групповые квесты даже не стала рассматривать, слишком долго искать напарников.
Типичный курьерский квест с элементами осторожности. Понадобится лишь время.
Начну со сбора информации, потом подключу «Восприятие», и метки сами приведут меня к своим создателям. Дальше буду действовать по обстоятельствам. Наказание не обязательно должно быть физическим, так? Постараюсь обойтись строгим выговором.
С выполнением этого квеста может возникнуть проблема. Игроки не шибко щедры в подаяниях даже в обычное время, а уж сейчас… Понадеюсь, я одна такая нищая на весь Ахетатон, а моё исполнение риверданса понравится публике. Зря я, что ли, посещала театральную группу?
Хоть что-то по-настоящему интересное! Погуляю по залу, пообщаюсь с неписями, послушаю парочку забавных историй из жизни в гильдии, отмечу самых подозрительных девочек и включу «Восприятие».
Фигня. Вся сложность только в том, что придётся тащиться к некрополю. Займусь им в самую последнюю очередь.
Денег, конечно же, не предложили.
Купленная карта Ахетатона не сравнится с той, что я приобретала для Абидоса, но проложить оптимальный маршрут позволяла. С удобством расположившись на кушетке, спланировала путь так, чтобы не тратить времени на возвращения. Особо отметила храм Ба. Не стоит забывать, что по улицам бродит Шарлатан, которому раз в день игра палит моё местоположение. Вот ещё один довод в пользу того, чтобы не останавливаться на одном месте подолгу.
Переоделась в униформу гильдии — аккуратный калазирис ярко-алого цвета. Короткая (чуть выше колена) юбочка обтягивала ноги, словно вечернее платье, и удивительно гармонично смотрелась с моим ожерельем из бирюзы и малахита. Красавица! Хоть и вульгарная. Форма обладала удивительной особенностью — она перенимала свойства с моего основного платья, и поэтому в боевых качествах я ничуть не потеряла.
Вот теперь вперёд! Игра должна продолжаться!
И она продолжилась. Правильное планирование — половина успеха в любом деле, а ещё я не отлынивала. До праздника Нептуналии время есть, но чтобы достичь пятнадцатого уровня, мне придётся выполнять в день даже больше заданий, чем сегодня.
Поделиться книгой: