Черные начала. Том 9

— Ты принёс его?

Я прищурился, внимательно смотря на него недоверчивым взглядом, после чего достал из сумки пузырёк, в котором плескалась золотистая жидкость.

— Вот.

— Отлично… — протянул Бао руку и взял у меня флакон. Взвесил его на руке, после чего открыл и принюхался к содержимому. Пахла жидкость довольно специфично и мне чем-то напоминала моющее средство, если честно. — Значит остался ещё один ингредиент и пилюля у нас в кармане.

— Пустынный тысячелетний цветок расцвета, — сразу как-то на автоматизме сказал я.

— Вижу, ты действительно выучил рецепты со свитка наизусть.

— Нужда заставила. А остальные ингредиенты, они…

— У меня есть, — отмахнулся Бао.

Он взвесил флакон в руке и уже собирался положить его к себе в карман, когда я проворно отобрал у него склянку и демонстративно засунул её к себе. Доверять ему держать у себя ингредиенты я не собирался. Нет, я сомневался, что он попытается убежать с ним или ещё что, однако все ингредиенты всё же предпочёл бы держать у себя — подобные вещи лучше всегда контролировать.

На это Бао лишь усмехнулся.

— Тогда сейчас нам надо двигаться в сторону новолуния (на юг), насколько я знаю, — продолжил я тему разговора. — Он там типа растёт где-то в скалах или что-то в это вроде, да?

— Да, но пустынный тысячелетний цветок расцвета растёт не только там.

— А где ещё?

— На границе пустыни в стороне заката (на западе), — махнул он в ту сторон. — И так как мы всё равно в сторону заката (на запад), можно сразу двигаться туда.

Так, погоди-ка…

— А тебе зачем в сторону заката(на запад)? — прищурился я.

— Ну куда ты, туда и я, ­— улыбнулся он. — И как я понял, ты хочешь попасть в империю Пьениан, верно?

­— А тебе откуда знать, куда мне надо?

— Юнксу, есть не так уж и много мест в этом мире в действительности, куда бы люди хотели попасть, и империя Пьениан как раз одно из них. Или ты хочешь сказать, что двигался в эту сторону лишь для того, чтобы посмотреть на бесконечные мёртвые пески?

— Предположим, что да. А ты там бывал сам? В империи Пьениан?

— Несколько раз, — не стал он отрицать.

— Значит и огненные земли проходил?

— Проходил естественно, — не стал отрицать он. — Так же несколько раз, иначе туда не попасть. Не сказать, что я горю желанием пройти огненные земли ещё раз, если честно, однако выбор у нас не велик.

— Всё настолько там плохо?

— Думаю, ты и сам всё увидишь, когда мы туда доберёмся, — пожал он плечами и недобро улыбнулся. — Поверь, то место стоит увидеть хоть раз в жизни. Не зря его называют краем земли, это уж точно.

— А обойти…

Я уже было хотел спросить про другую дорогу, чтобы не соваться в столь прекрасную огненную жопу, но в этот момент округу огласил очень громкий визгливый стрёкот. Именно визгливый, и именно стрёкот, хотя до этого момента я бы никогда не смог совместить эти два разных странных звука.

Но хуже всего, что его источником была наша новая знакомая…

Которой в ногу вцепился остренькими зубами Зу-Зу, и теперь тащил её за собой по земле, дёргая головой в разные стороны, будто пытался отгрызть бедняжке ногу. Это выглядело даже немного жутко.

Но не так жутко, как то, что все другие просто стояли и смотрели на это!

Ну началось…

— Эй, Зу-Зу! Зу-Зу, блин! Какого хрена?! — я подбежал к пушистому охотнику и, схватив его за задние лапы, начал оттаскивать от бедной стрекочущей девчонки. — Зу-Зу, сука, а ну отпустил её сейчас же!

А остальные просто стоят и смотрят блин!

— Да какого хера?! Мастер, млять, помогите мне! ­— злобно вскрикнул я, пытаясь оторвать Зу-Зу от ноги бедной девчонки.

И только после моего окрика Лисица оживилась. Она бросилась к девчонке и, схватив её за руки, потянула её на себя.

И получилось у нас перетягивание каната. Я тащу за Зу-Зу, она за гостью, и те аж повисли над землёй. А Зу-Зу тем временем рычал, дёргал черепушкой в разные стороны, пытаясь отгрызть ей ногу и сдаваться не собирался.

­— Джа! Джа, блин! — нет, тут нами двумя не обойдётся. — Джа, разожми ему челюсти!

Вот Джа звать сто раз не пришлось — мгновение, и она уже была рядом, пытаясь сначала руками разжать пасть, а потом и мечом, используя его как рычаг. К этому моменту уже и Лунная Сова подключилась, помогая Джа справиться с «капканом», который устроил для наги девчонки Зу-Зу.

И только Бао, говнюк сраный, стоял в стороне и с явным удовольствием наблюдал за кипешем.

Но Зу-Зу не собирался сдаваться, он рычал и упорно продолжал висеть, не поддаваясь на наши ухищрения. Во все стороны от ноги девчонки уже брызгала кровь розоватого оттенка. Слышался довольно отчётливый хруст, будто кто-то мял скорлупу, от её ноги. Девчонка стрекотала, плакала и билась, пытаясь вырваться, но всё был без толку. Даже вчетвером, мы не могли оторвать его от девчонки.

И тогда я рявкнул на всю округу.

— ЗУ-ЗУ, ЕСЛИ ТЫ ЕЁ СЕЙЧАС НЕ ОТПУСТИШЬ, БОГОМ КЛЯНУСЬ, Я ОТРЕЖУ ТЕБЕ ХВОСТ И СДЕЛАЮ ИЗ НЕГО СЕБЕ ШАПКУ!!!

И угроза к моему удивлению подействовала — Зу-Зу наконец разжал челюсти, да так, что мы с Лисицей разлетелись в разные стороны, и я кувыркнулся пару раз через голову с Зу-Зу в руках.

В этот момент я действительно был готов, если не отрезать хвост, то побрить его хорошенько, и пушистый явно почувствовал мои недобрые намерения.

Злой настолько, что был готов отвесить ему пендаль и отправить лететь до самого обрыва, я схватил Зу-Зу подмышки и развернул к себе, едва сдерживаясь, чтобы не претворить желаемое в жизнь.

— Какого хрена, пушистый?! — прорычал я ему в мордочку. — Ты что здесь за херню устроил, ты, пушистая скотина?!

Тот вжал голову в тело, после чего попытался выскользнуть из моих рук и убежать, но я был неумолим. Хорошенько тряхнув пушистую тушу, я взглянул в его глаза бусинки.

— Я жду объяснений, пушистая срань. Ты что здесь устроил сейчас?

Стыдливая рожа попыталась строить мне глазки, но я ещё раз тряхнул его.

— Не пытайся тут мне заигрывать, Зу-Зу. Ты вообще попутал что ли?! Ты какого хера на неё напал, блин?!

Может со стороны это и выглядело странно, что я тут с енотом размером с добротную собаку общаюсь, но мне было прекрасно известно, что эта пушистая жопа всё понимает. Понимает и может отвечать достаточно понятно, чтобы объяснить свой поступок. Только вот сейчас он это делать не сильно-то и стремился, как я погляжу.

Я не считал Зу-Зу плохим, но то что сейчас произошло, заставило меня слегка насторожиться. Если у него действительно есть какие-то проблемы или там желание зубки почесать о добычу, я, конечно винить его не буду — инстинкты и потребности, все дела. Но, млять, не на сокомандниках же это делать! Такую хрень надо сразу пресекать, так как всё начинается с малого.

Но Зу-Зу так ничего и не ответил. Лишь стыдливо прятал морду и строил умилительные глазки, типа: зачем ты на меня ругаешься, посмотри, какой я милый! Только этот «милый» сейчас едва ногу девчонке не отгрыз.

— Ещё раз такая хрень, и я тебя налысо побрею, пушистый, — предупредил я Зу-Зу, после чего поставил его на землю и едва сдержался, чтобы не прописать ему пендаля. — А теперь иди и подумай над своим поведением.

Тот посмотрел на меня жалостливыми глазками и…

— Пошёл, я сказал! — рявкнул я на него.

И Зу-Зу упёрся с понурой головой к месту, где встала на привал наша команда.

Глядя ему вслед, у меня был только один вопрос: что за херь это сейчас была?

Нет, серьёзно, это же… он ей чуть ногу нахрен не отгрыз. Инстинкты? Еноты же насекомыми питаются, может почувствовал в ней огромную добычу? Или просто подумал, что враг? Или ему не нравятся девочки-ракообразные?

Мне даже было слегка неспокойно теперь, вспоминая то, как он вцепился в нашу новую знакомую. Ведь будь это её горло, и девчонке был бы каюк. Я сам видел, как Зу-Зу на раз-два перегрызает глотку пятым уровням. Здесь, конечно, уровень побольше, но девчонка слабая по меркам животных, для неё даже одного укуса будет достаточно.

Сейчас она уползла в сторону, оставив за собой след из розоватой крови, и пялилась в сторону Зу-Зу с выпученными глазами. А когда я подошёл к ней поближе и вовсе попыталась убежать на одной ноге — другая буквально висела на коже в том месте, где её куснул Зу-Зу.

— Да погоди ты… — я ловко схватил её за плечо, после чего тут же повалил на землю. — Стой, блин, не убегай, а то её твой батя потом мне будет мозги компостировать.

Не знаю, поняла ли она меня, но из неё раздался какой-то жалобный стрёкот. Такой грустный, что мне даже стало её жалко. Хотя стоп, мне её и так жалко, просто сейчас стало ещё более жальче. При этом сама гостья то и дело косилась на Зу-Зу, который расположился в стороне и смотрел на нас грустным взглядом.

Я присел перед нашей гостей, после чего вытащил из сумки несколько пилюль лечения. Сейчас, после разграбления как Бао, так и дикарей, всяких пилюль у меня было выше крыши. Начиная от тех, что помогут в развитии, заканчивая для прорыв и для лечения, которые были способны ноги срастить, если сразу их приложить.

Одну из таких я и протянул девчонке, внимательно разглядывая её.

Интересно, что даже сидя перед ней, её черты всё равно были смазанными, будто у меня были проблемы со зрением. Я смотрел на неё, и просто не мог нормально сфокусировать на ней зрение, так как наша новая попутчица была размытой: нечёткие края лица, форма носа, губы, глаза. Это лишь наталкивало меня на мысль, что она действительно покрывает себя иллюзией, чтобы выглядеть перед нами как человек.

И возможно, на Зу-Зу иллюзия не подействовала, из-за чего тот видел её такой, какая она есть, отчего и решил слегка перекусить, раз уж её прямо на дом доставили. Хотя это всё равно ему не оправдание, так как он не мог не знать, что жрать её нельзя.

А ещё, что я заметил, так это состояние её раны, а точнее то, как та сейчас выглядела. Кожа в месте укуса будто растворилась, открывая взгляду поверхность ноги изумрудного цвета. Если быть точнее, её покрывало множество мельчайших чешуек, как у рыбы или змеи, которые поблёскивали изумрудным цветом. Правда в месте укуса они все были изорваны, изломаны и буквально вырваны с корнем, обнажая розоватую плоть.

Иначе говоря, ещё одно подтверждение, что девушка закрывает свою внешность от нас иллюзией. Или же мы, из-за её телепатических способностей, видим то, что хотим видеть.

— Держи, это поможет, — протянул я ей ладонь. — Бери.

— Если она всё же относится по развитию к животным, это не поможет, — сказал за моим плечом Бао.

— Я лечил орлов. Если уж на них подействовало, то и на неё подействует.

— А может и не подействовать.

— Вот не подействует, тогда и будем говорить.

По крайней мере это сразу станет ясно: такой пилюли хватит, чтобы на раз-два заживить подобную рану. Если сразу не будет эффекта, то тогда можно будет уже заручаться поддержкой Лисицы с её исцелением.

— Ну, держи давай, — нетерпеливо потряс я ладонью перед ней. — Ты меня хоть понимаешь?

Девчонка что-то прострекотала, совсем тихо.

— Я не понимаю, но возьми.

Я осторожно взял её за руку. Девушка сначала вздрогнула, однако руку всё же не отняла, позволив мне вложить ей в ладонь пилюлю лечения.

И даже сейчас, когда я касался её, почувствовал, будто трогаю не живого человека из плоти и крови, а что-то холодное, будто манекен из пластмассы или чего-то подобного. Конечно, я виду не подал, что меня это смутило, однако ощущения были так себе, если честно.

— Держи. А теперь глотай. Давай, вот так…

Я продемонстрировал на себе, что надо сделать.

Было бы, конечно, хреново, не пойми она меня, однако на таком уровне животные обладали уже интеллектом человека, и потому проблем с этим не возникло — девушка передо мной всё прекрасно поняла, забросив в рот пилюлю.

Однако проблему это не решило. Я внимательно следил за ногой, и рана, которую прогрыз Зу-Зу, никуда не делась, даже кровоточить не перестала, хотя такой мощности пилюля хоть какой-то эффект да должна была дать.

— Я же говорил… — хмыкнул Бао у меня за спиной.

— У меня она действовала. Действовали даже пилюли слабее этой, — упрямо ответил я.

— Ну… бывает, что могу сказать. А на неё не действует, как видишь.

Но это был, естественно, не конец. Поэтому, ещё раз бросив взгляд на рану, я встал и подошёл к Лисице, которая стояла в стороне. Не помогло одно средство — поможет другое. Оставлять я её с такой раной не собирался.

— Чёрная Лисица…

— Хочешь, чтобы я залечила её рану, — тут же сказала она.

— Да, сможете?

— Я-то смогу, но Юнксу, тебе не кажется странным, что Зу-Зу внезапно набросился на неё? — спросила Лисица, внимательно разглядывая девушку. — Может это повод задуматься?

— Я и задумался, Чёрная Лисица. Но проблема в том, что сам Зу-Зу не показывает своим поведением, что она враг. Обычно он рычит, шипит, шерсть дыбом, не подходит близко. А здесь он скорее выглядит так, будто не знал, что её кусать нельзя.

— И что ты собираешься с ней делать? Оставить её с нами? Не пойми меня неправильно, Юнксу, я просто хочу знать о твоих планах на будущее.

— Вас она смущает?

— Да. Как и смущает то, что ты удивительными образом окружаешь себя девушками.

— Окружаю? Я всего-то двух взял в команду. И то, одну меня заставили с собой забрать, —­ после чего я задумчиво посмотрел на неё и… мне в голову пришла мысль, от которой я не сдержался от улыбки. — Мастер Чёрная Лисица, вы что, ревнуете?

Правда Чёрная Лисица никак не проявила себя. Она даже бровью не повела, дав мне щелбана по лбу.

— Я беспокоюсь лишь о том, чтобы ты беды на себя не накликал, Юнксу. Много девушек не всегда есть хорошо, уж будь уверен.

— Вы так говорите, будто я специально гарем вокруг себя собираю.