Проклятый

— В обычном состоянии — да, — подтвердил Макаров. — Но, если ты как следует поделишься с ней душевными силами, то шанс есть. Только это большой риск. Нет гарантии, что она все-таки справится и потом вернет всё обратно. Потому что перекармливать таких паразитов нельзя, иначе она войдет во вкус и сожрет тебя полностью.

Его слова заставили меня всерьез задуматься о том, насколько я доверяю Мей Ли. Пока выходило, что ни на сколько. Успокаивало только то, что я чувствовал её эмоции и мог определить, говорит ли она правду.

— И кстати, если ты вовремя не примешь отр… особые грибы, то вырубишься еще до того, как придёт Садако, — напомнил Макаров. — Поэтому советую быстро метнуться в дом, съесть всё, что тебе даст Ху, и только потом строить свои «гениальные» планы.

Меня вся эта история с грибами начинала напрягать, но и выбора особо не было. Если уж доверился методам Макарова, то придется идти до конца. Ну, кроме той части, где меня полностью сжирают пиявки, становясь своеобразным «бэкапом» моей души.

Мы вернулись в дом, где Хухлик уже разлил по тарелкам суп. В процессе еды до меня вдруг дошло, что, по сути, пиявки тогда станут моими крестражами, как у Воландеморта! Он же вроде тоже частицы души прятал куда-то, то ли в змею, то ли в книгу и какую-то бижутерию. И до тех пор, пока жива хоть одна пиявка, и тело умерло недавно, меня в теории можно возродить! Правда, чего там от меня останется, если пиявки сильно увлекутся и переварят процентов двадцать от души? Блин, да что же такое эта душа и душевная энергия? Как это работает вообще? Чертов старик, почему так сложно всё по полочкам разложить?!

— Крошка Ро, ты кушай, кушай, — приговаривал на фоне Хухлик тоном заботливой бабушки. Ну, или дедушки. — Выглядишь ты так себе, но это было всегда, а теперь ты ещё и сильно похудел. Вообще караул. Скажи спасибо, что тут зеркал нет.

«Есть подозрения, что я выгляжу так себе как раз из-за вашего корма», — подумал я, но вслух произносить этого не стал. Это во мне говорило раздражение, на самом же деле я отлично понимал, что без особой грибной диеты, я бы уже валялся в постели без сил. Даже с любезно предоставляемыми Погонщиком Трупов капельницами «Жизни Про», я чувствовал себя не так бодро, как сейчас.

— Так какую альтернативу спасительным пиявкам ты можешь предложить? — с интересом спросил Макаров.

Вместо того, чтобы поделиться с «коллегой» своим гениальным планом, сначала я решил как следует расспросить Макарова о душе и душевной энергии. И даже в ситуации, когда мне жить-то осталось всего несколько часов, хитрый старикашка продолжал выдавать информацию такими порциями, что всё становилось еще непонятнее. Но я всё-таки настоял на своём, потратил целый час, и смог, наконец, сформулировать для себя общую концепцию. Итак, душа — это совокупность пережитого человеком, его эмоции, стремления, связи с другими людьми, решения, поступки. Всё это в течение жизни формирует единое душевное тело, делая его сильнее и плотнее. И в том числе окрашивая душу в некий оттенок, соответствующий, нет, не характеру человека, а его общему воздействию на мир внутри и вокруг себя. Душа пластична и способна в какой-то мере восстанавливаться, при условии, что человек всё ещё жив и продолжает совершать поступки, значимые для него и окружающих. И тогда становится понятно, почему полноценное перерождение, не такое как у меня с переносом в другой мир, а в нормальном круговороте жизни, не оставляет информации о прошлых личностях. Душа хранит в себе иное. И еще интересный факт — восстановить душу до изначального состояния значительно легче, чем продолжить её развитие. То есть, поскольку у меня изначально сильная душа, то и восстановится она быстрее, а вот если хочешь расти дальше — придется как следует постараться и совершить что-то действительно мощное, спасти мир, например.

— Получается, у меня сильная душа потому, что где-то в прошлых жизнях я сделал что-то очень хорошее? — уточнил я.

Грибной суп уже был съеден, но особого удовольствия от него я не получил. Более того, похоже, у меня начинала вырабатываться стойкая неприязнь к блюдам из грибов.

— Не ты, — поправил меня Макаров. Вот он буквально лучился довольством, поглощая суп тарелку за тарелкой. И, судя по всему, ему-то последствия в виде продолжительной комы явно не грозили. — Это была совершенно иная личность, поэтому не считай это своей заслугой. Ни в коей мере. И далеко не факт, что «хорошее», ведь никто не знает, как происходит перерождение. Может, душа очищается, и раньше ты был убийцей-насильником или, наоборот, отшельником, никогда не отведавшим женского тела.

— Чур меня, — скривился я. — Значит, каждый наш поступок отражается на душе?

— Конечно. Мелкие поступки дают крупицы душевных сил, а значимые, героические, и затрагивающие жизни многих людей — гораздо больше, причем работа над собой является не меньшим подвигом, чем помощь другим. Вполне возможно, что развитие душевной энергии монаха, всю жизнь молившегося в пещере, будет равносильно душе человека, прожившего целую жизнь и посвятившего её благотворительности. Да, жизни абсолютно разные, но души этих людей в итоге могут достигнуть практически одинаковой силы, хоть и будут иметь немного разные оттенки.

— Вот теперь стало понятнее, — с облегчением сказал я.

— Не обольщайся, — тут же расстроил меня старик. — Это всё только теории, мои и некоторых других медиумов. Нет никаких гарантий, что всё работает именно так. Кстати, это касается практически всего, что связано с мистическими способностями и существами. Я даже о способностях Хухлика до сих пор знаю не так много, хотя он уже много лет связан со мной контрактом.

Да я уже заметил, что никто особо не стремится объединить знания в какую-то общую картину. Вроде двадцать первый век, техника достигла нашего уровня, есть интернет. Так делитесь информацией, развивайтесь. А на официальном сайте Ассоциации медиумов можно найти только какие-то обрывки информации.

— Кстати, о контракте, — опомнился я. — Если душа постоянно насыщается моими эмоциями и поступками, то по факту, ту часть, что я скармливаю своему призраку по контракту, я могу естественным образом восстановить без ущерба для себя? — с надеждой спросил я.

Макаров уверенно кивнул.

— Если не будешь увлекаться раздачей частиц души, то сможешь. Поэтому я и учил тебя ощущать и контролировать душевную энергию. Со временем ты научишься чувствовать, какую часть сможешь отдать без малейшего ущерба для себя.

— Ну хоть так, — вздохнул я.

Концепция стала понятна, но только в общих чертах. Зато теперь я осознал, насколько душа далека от силы духа, с которой я её изначально путал. По факту, сила духа, это моё и только моё, а душа — некая сущность, объединяющая поступки из прошлых жизней и мои собственные в некоей объемной характеристике. Как-то так.

— Ладно, с этим разобрались, — резюмировал Макаров. — А теперь, Ху идет за пиявками, или у тебя и правда есть какой-то план?

О, план у меня действительно был. Частично на нужные мысли меня навел «взрослый я», а кое-что отложилось в голове ещё со времени недолгого плена у Орлова. Я уже знал, что Мей Ли может открывать дверь в домик на дереве, этого было достаточно, чтобы переместиться туда и начать подготовку: нарисовать множество гофу, временно делающих призраков видимыми обычным людям. Затем Хухлик должен будет распределить гофу вокруг особняка Орлова и постепенно активировать, чтобы каждый работник особняка увидел результаты развлечений покойного сынули этого урода.

— Восхитительно, — одобрительно кивнул Макаров. — Мне нравится ход твоих мыслей. Это тот редкий случай, когда бумагомарательство можно использовать с настоящей пользой.

Он вскочил из-за стола, метнулся к шкафу и вернулся со стопкой бумаги.

— На! Ради такого доброго дела не жалко.

— Ээ… — опешил я. — Так у вас была энергопроводящая бумага?

— Ну да, — пожал плечами старик. — Валялась здесь ещё со времен обучения Джеймса.

Мне оставалось лишь стукнуть себя по лбу. Сам виноват, надо было хотя бы спросить. Но кто мог подумать, что у Макарова найдется эта бумага, если старик сам не применяет оммёдо?

— Ладно, — медленно выдохнул, успокаиваясь, я. — Продолжим. Когда будут активированы все гофу и призраки заполонят весь особняк, Хухлик проникнет внутрь и испортит защитные руны на здании. Ты же можешь это сделать?

Тут мой план мог и закончится, поскольку я понятия не имел, на что способен Хухлик.

— Вообще зависит от того, как они устроены, — ответил зеленый карлик. — Если там стоит комплексная защита от призраков и существ, то нет. Ну, или придется как следует поискать лазейку.

— Если получится, то тебе нужно будет пропустить моего призрака внутрь. Далее она откроет дверь в домик на дереве, и оттуда уже в особняк попаду я.

— Пока всё очень интересно. А дальше что? — ехидно спросил Макаров. — Неужели всё это ради того, чтобы напоследок убить Орлова? Не думал, что ты настолько кровожаден и мстителен.

По его взгляду было видно, что он догадался о слабой продуманности второй части моего плана и просто издевался.

— Ну… а дальше будет действовать Садако, — ответил я, стараясь показать уверенность в своих словах, которой, разумеется, не было. — Я планирую попасть в особняк примерно в тот момент, когда настанет время завершения проклятия. Орлов наверняка усилил охрану, ожидая прихода Князева — это муж милой женщины, что подвезла меня и сейчас находится в коме. Я попросил Мисси связаться с ним, и очень надеюсь, что Князев явится к Орлову именно в тот момент, когда там будем мы с Садако, это было бы просто идеально.

Макаров смахнул невидимую слезу.

— Ху, ты слышал?

Карлик кивнул.

— Конечно, Хозяин. Это идеальный план, как вы любите — интересный ход, а затем полная импровизация, непредсказуемость, кровь, кишки и убийства.

— Точно! — подтвердил Макаров. — А раз так, то я, пожалуй, внесу пару корректировок. Например, устрою так, что Князев точно прибудет в гости к Орлову в то же время, что и ты. Знавал я его деда, думаю, и младший прислушается к моим словам. А пару пиявок мы всё же откормим твоей душой, на тот случай, если что-то пойдет не так.

От одного упоминания пиявок у меня засосало под ложечкой, но я быстро переборол страх. В принципе, иметь небольшой бэкап души — это, наверное, даже неплохо. Я бы даже завёл такой на постоянно основе. Чем я хуже Воландеморта? Да я даже лучше, у меня нос есть!

— Учти, что это сработает только если тело умрет именно от потери души, — огорчил меня старик, в очередной раз будто прочитав мои мысли. — Это не бессмертие, а просто более продвинутая версия реанимации в очень конкретном случае. Точнее, пока только концепция такой реанимации. Так что не факт, что это сработает, а если и сработает, то не гарантирую, что ты вернешься в здравом рассудке.

— И вы мне предлагали это в качестве единственного решения?! — возмутился я. — А теперь говорите «никаких гарантий»?

— Ну, не расстраивайся. Мне потом всё равно в психушку возвращаться, — совершенно серьезно ответил Макаров. — Я бы тебя с собой взял. С умственно отсталыми там знаешь, как хорошо обращаются?

— Не знаю, и знать не хочу.

Времени оставалось всё меньше и меньше, поэтому я решил закончить пикировку с Макаровым и засел на рисование рун. Бумаги было вполне достаточно, чтобы подготовить Орлову и всем обитателям особняка неприятный сюрприз, а заодно озаботиться собственной защитой. Конечно, на Садако руны практически не действовали, но шанс замедлить её всё-таки был. И с каждой минутой я беспокоился всё больше и больше, поскольку Мей Ли никак не возвращалась, а без неё попасть в особняк Орлова будет весьма проблематично.

— Так чего ты мучаешься, — заметил мою нервозность Макаров. — Добавь ей энергии через печать контракта. Тогда призрак появится быстрее.

— А так можно было?! — со смесью радости и возмущения воскликнул я.

— Ну да, а я не говорил?

— Нет, конечно!

— Мог бы и сам догадаться. Главное, не увлекайся кормлением, эти твари быстро привыкают к хорошему. Это как наркомания — чем больше даешь им энергии, тем сильнее они подсаживаются на питание твоей душой.

Что ж, управлять душой я уже умел, поэтому направить её крупицы в ладонь не составило никакого труда. И Мей Ли появилась практически сразу. Я обговорил с ней подробности предстоящего мероприятия, и в целом она подтвердила все мои предположения — проще всего ей открыть дверь именно в домик на дереве, хоть она и отказывалась рассказать, почему. Но в теории девушка может открыть дверь в любое место, не защищенное рунами, просто для этого требуется очень много энергии.

— Как думаешь, ты сможешь справиться с Садако, если я поделюсь с тобой достаточным количеством душевной энергии?

От Мей Ли пришло ощущение неуверенности.

— Я никогда не вступала в битвы с подобными существами.

— То есть, опыт битв все-таки есть? — заинтересовался я.

Мей Ли проявила неуверенность.

— Не битвы. Убийства.

— Людей?! — переспросил я, и тут же вспомнил, что мы уже находили трупы охранников возле домика на дереве. Конечно, она уже убивала.

— Мне нужно чем-то питаться, — пояснила она. — Я открывала Доктору двери, а это требует больших усилий.

Времени оставалось всё меньше и меньше. Все листы для гофу я уже использовал, плюс меня ожидала ещё одна стопка в домике на дереве. Осталось лишь переместиться туда и приступить к исполнению моего плана. В ближайший час всё решится.

Глава 12

— Ты же понимаешь, что все эти твои бумажки не помогут против Садако, ведь она существо, а не призрак? — спросил Макаров, разглядывая разложенные на столе гофу.

— Да, — подтвердил я не слишком приятный факт, аккуратно собирая листки бумаги и раскладывая по карманам. — Но утопающий хватается и за соломинку. К тому же слабый эффект от них всё-таки есть, то же «Ослабление внимания» вполне работало на Садако, вдруг сработает ещё раз.

— Сейчас вы связаны проклятьем, и поэтому избежать её внимания в любом случае не получится, — расстроил меня Макаров. — Она найдет тебя где угодно, увидит сквозь любые стены и защитные способности.

Я с грустью посмотрел на тщательно нарисованный гофу. А ведь рисовать рукой со сломанными пальцами было очень не просто и болезненно.

— Жаль.

Все время работы над гофу я пытался вспомнить какие-то иероглифы из дневников и книг, что мне предоставлял для работы Погонщик Трупов. Но поскольку он занимался именно решением задачи объединения поднятых мертвецов с послушными ему призраками, то и вся информация в книгах была именно этой тематики.

— Насколько я знаю, оммёдо изначально создано для изгнания злых духов и защиты от проклятий, — заметил я. Всё-таки мне не нравилось, что старик так пренебрежительно отзывается о моих гофу. — Тут же как раз второе. Значит должны быть какие-то иероглифы, способные справиться с Садако, просто мне они не известны.

О том, что все мои общие знания об оммёдо почерпнуты из аниме, я уточнять, разумеется, не стал.

— Само собой, японские оммёдзи точно умели бороться с подобными существами, — не стал спорить Макаров. — Но, как я уже говорил, медиумы очень неохотно делятся своими знаниями, и лично мне такой информации нигде не попадалось. Джеймсу, насколько я знаю, тоже. Будь у тебя больше времени, я бы предложил смотаться в какой-нибудь японский храм и поискать призраков местных священников, вдруг они бы согласились тебя чему-нибудь научить. Если выживешь, я бы советовал так и сделать, кстати.

— У меня уже были подобные мысли, — согласился я.

Конечно, я бы и сам не прочь найти призрака, способного обучить меня чему-то полезному. Будь у меня возможность, я бы смотался в Китай и проверил могилу Брюса Ли, вдруг он ещё не «ушел»? Еще хорошо бы встретитьт парочку умерших богатеев, имеющих тайные счета где-нибудь в Швейцарии. Хотя, такой страны же уже нет, она стала частью Островов. В любом случае, если проявить фантазию с моим умением общаться с призраками, наверняка можно как-то улучшить финансовое состояние. Но пока было бы актуальнее пообщаться с кем-то, кто уже сталкивался с Садако.

Тут я чуть не выругался вслух, поняв, что за всё это время я не спросил у Макарова самое главное.

— Вы же говорили, что уже убивали подобных ей?! Как?!

— Преимущественно физической силой, — ответил Макаров, сжав в кулак по-старчески сухонькую руку. — Вообще существа, способные становиться нематериальным, очень неприятные противники. Чтобы справиться с ними нужны совместные усилия сильного медиума и хорошего бойца. Или универсального медиума-бойца, такого как я. Мистические существа, в отличие от призраков, свободно влияют на физический мир и при этом перемещаются, скажем, так, по изнанке мира. Поэтому могут с легкостью сбежать от обычного человека, не умеющего заглядывать на изнанку.

— Изнанку? — переспросил я. — Впервые слышу. Что это?

— Место, куда перемещается наш Ху, когда исчезает. Куда скрывается колодец Садако, и где живут призраки, пока не «выныривают» в наш мир, становясь видимыми простым людям.

Я даже дыхание затаил, чувствуя, что вот так походя мне объяснили нечто очень важное.

— А можно подробнее об этой «изнанке»?

— На самом деле однозначной информации об изнанке нет ни у кого. Ну, кроме, может быть Создателя всего сущего, если он, конечно, существует. Есть разные теории, мне из всех больше всего импонирует «рыбная». Я её придумал сам.

— Рыбная? — удивленно переспросил я.

— Именно. По ней всё пространство вокруг нас обладает определенной глубиной, как огромное озеро. Люди, разумеется, плавают на поверхности, а призраки неглубоко под водой и периодически самые сильные из них могут выныривать на поверхность, чтобы пообщаться с нами. Но некая сила постоянно тянет их в глубину. Они пытаются держаться как можно ближе к нам, гребут наверх что есть сил. А когда эти силы кончаются, они уходят в глубину и растворяются в воде. Это и есть окончательная смерть и уход на перерождение души.

— А существа?

— Некоторые из них материальны, но могут «нырять» даже глубже обычных призраков. И достать их оттуда способен только очень сильный медиум. Грубо говоря, такие как мы могут заглядывать под воду и видеть там то, что не видят обычные люди, а самые сильные и сами заходят туда.

— Это так вы поймали исчезнувшего Хухлика! — вспомнил я. — Вы просто заглянули глубже в «изнанку» и залезли туда рукой.

— Он бы меня не заметил, если бы кое-кто меня не спалил, — тут же прокомментировал зеленый карлик.

— Именно так, — подтвердил Макаров, не обращая на Хухлика никакого внимания. — Поэтому Садако может исчезнуть в любой момент, и перемещаться по «изнанке» пока у неё хватает сил. А сил у неё очень много.

Эх, где эта информация была раньше, когда я находился в плену у Погонщика Трупов? Я мог хотя бы попытаться поэкспериментировать с гофу и «изнанкой».

Но даже так мысли в голове уже забегали, перебирая все виденные когда-либо руны. Вдруг найдется что-то подходящее.

— Только учти, что все сказанное это лишь моя теория. Одна из многих. Я могу ошибаться, и призраки живут в каком-нибудь седьмом измерении пространства, а существа — в двадцатом, — сбил меня с мысли старик. — Это пока и наукой-то назвать нельзя.

— Неужели так трудно нормально структурировать информацию и как-то всё изучить? — недовольно спросил я. — От этого всё-таки жизни людей зависят.

— Какой ты умный, — рассмеялся Макаров. — Человечество только-только начало справляться с последствиями смещения Оси Мира. Да и то не везде. Угроза вторжения демонов куда серьезнее, чем единичные случаи нападения существ и призраков, и туда направлены все усилия современных ученых.

Я понял, что наш разговор уже зашел куда-то не туда.

— Ладно, черт с ним. Если выживу, то обязательно займусь этим вопросом. — Я обреченно посмотрел на настенные часы. — А сейчас нам пора выдвигаться, а то я не успею попасть в особняк. Ху, вот эта стопка гофу для тебя, они уже активированы, нужно будет просто разбросать их вокруг особняка на расстоянии не больше двух-трех метров от стен.

— И ведь никто даже не спрашивает, старина Ху, ты не мог бы помочь? — недовольно заметил Хухлик. — Даже ребенок уже приказывать начал.

— Извини, — тут же поправился я. — Пожалуйста, помоги мне разместить гофу, я буду тебе очень благодарен.

— А будешь выкобениваться, я тебя таким тонким слоем размажу по полу, что тебе потребуется несколько лет, чтобы восстановиться, — таким же любезный тоном, как и я, добавил Макаров. — Характер он тут показать решил, видите ли.