Вояж цвета спелой вишни

— Ну что ж, очень хорошо, что все у нас в порядке. Будем надеяться, что и все остальное, у нас будет в таком же порядке — проговорил Зотов, и неспешным шагом побрел в кают-компанию.

В кают-компании, в это время закончилась шахматная партия между капитаном и Юрием.

— Да Юра, в шахматах тебе, нет равных, — вставая из-за стола произнес капитан — садись теперь ты Володь, попытайся, мне не удалось, даже на ничью свести.

— Да нет, Николай Иваныч, вы очень достойный противник — парировал Юрий.

— Да уж, успокаивай меня — с улыбкой произнес капитан и вышел из каюты. Его место за столом, тут же, занял Зотов.

Между Зотовым и Юрием очень быстро возникла взаимная дружеская симпатия. Они с первого дня, нашли общий язык и подружились. У этих двух мужчин, было очень много общего. Кроме того, что они были серьезно увлечены шахматами, они также, были, заядлые рыбаки и грибники. И к тому же, их обоих бросили жены.

— Ну что Юр, с Николаем Ивановичем, ты быстро разобрался, со мной же, так просто этот фокус не пройдет.

— Посмотрим — спокойно произнес Юрий.

Они расставили шахматы по местам, и игра потекла своим чередом. Противники, они были очень достойные, и никто из них не хотел проигрывать.

— Сейчас прогулялся до вездехода, — проговорил Зотов — Костик, от него ни на шаг не отходит, все что-то там крутит…

— Да, видно ответственный парнишка, другой бы на его месте, лежал на солнышке и бамбук курил, а этот все суетится. Такой не подведет.

— Этот-то да, а вот второй там, радист Виталий. Я за все время, от него только, несколько предложений и услышал, все молчит и молчит, прям молчун какой-то. Он все время, как бы на своей волне. Что о нем думаешь?

— Да нормальный он парень. Просто у него такой характер. Он наблюдатель. К тому же, по-видимому, он очень неглуп. Я думаю, на него вполне можно положиться. Кстати тебе шах.

— Ну а как тебе, наши девушки? — поинтересовался Зотов.

— Да они же врачи, это отдельная каста. Блондинка, Вика, еще совсем девчонка, внимание любит к себе и все такое, а вот темненькая…, впрочем, ничего особенного. Если послали с нами, значит, так надо. Кстати, тебе опять шах. И если не включишься в игру, через два хода будет мат.

— Да, что-то я отвлекся, надо сосредоточиться — встрепенулся Зотов, и погрузился в игру.

На ставший уже традиционным, ужин, все пассажиры во главе с капитаном, неизменно собирались в кают-компании, и следующие полтора, два часа, проходили в веселой, непринужденной обстановке.

— Ой, до чего вкусно пахне-е-ет! — забежав последней в кают-компанию, проговорила Вика.

Капитан, уже занявший свое место, во главе стола, хитро посмотрел на Вику.

— Да, сегодня у нас, по настоящему, королевское блюдо, — уха из сибирского осетра! Утром матросы выудили, почти сорокакилограммового красавца. Больше нигде в мире, такие не водятся!

Юрий, сидевший напротив кастрюли, принялся разливать по чашкам, золотистую уху. Все с удовольствие накинулись, на эту, душистую и удивительно вкусную, осетровую уху. Через некоторое время, Вика, вновь подала голос.

— Николай Иваныч, а что же за повод такой, сегодня? — задала вопрос Виктория.

— Утром, планируем, прибыть к месту назначения — ответил капитан.

— Так быстро? — грустно протянула Вика — Товарищ капитан, Николай Иванович, мы будем скучать по вас.

— Стоп, — подняв ладонь вверх, серьезно произнес капитан — а вот этого вот, не нужно.

— Почему? — удивилась Вика.

— Милая барышня, как вы верно поправили меня, в первый день нашего путешествия, вы — врач, так вот, я очень не хочу, чтобы по мне скучал, врач.

Кают-компания, взорвалась от смеха.

— Николай Иванович, вы же понимаете, я совсем не это имела в виду — сконфужено, проговорила Вика.

— Ну, если не это, — протянул капитан — тогда другое дело, мне будет очень приятно знать, что обо мне скучает, такая милая барышня. Но тогда, вновь, незадача получается. Я сейчас намеревался угостить присутствующих, совсем, не дамским напитком. Ну а раз вы барышня…, — капитан театрально развел руками и полез в шкаф, из которого достал бутылку с прозрачной жидкостью — тогда получается, «эликсир таежных старателей», не для вас.

— Николай Иванович, ну не издевайтесь надо мной — эмоционально проговорила Вика.

Вот в такой непринужденной обстановке и проходил ужин, накануне выгрузки группы, на таежный берег реки Лена.

Глава 7

СССР, Восточная Сибирь, таежный берег реки Лена.

Еще мягкий, утренний туман, нежно покрывал зеркальную гладь Лены, когда теплоход «Василий Громов», дав прощальный гудок, продолжил свой путь, оставив своих пассажиров и их вездеход, на безлюдном таежном берегу.

Ребята очень тепло прощались с капитаном. Всем понравился, этот добродушный человек с мягкими манерами. Каждый из них, крепко пожал ему руку, а капитан не преминул еще раз напомнить.

— Запомните, ровно через десять дней, я буду проходить здесь, обратным курсом. На всякий случай, имейте это в виду.

— Спасибо, Николай Иванович, но нас заберет, другое судно — заверил капитана Зотов.

— Ребята, я хорошо знаю эти места, это, по-настоящему суровый край. Лето здесь, очень короткое, оглянуться, не успеете и Лена встанет, а другого пути, здесь нет. Остаться на зиму, в этих местах, без крыши над головой, обречь себя на верную гибель…

— Спасибо, за предупреждение, Николай Иванович.

— Так что знайте, если что, я буду здесь, через десять дней.

На этом они попрощались, и сошли на берег.

Проводив теплоход, ребята собрались возле вездехода.

— Места занимать, согласно купленным билетам — в своей ему манере, заявил Костя.

Ребята начали рассаживаться по местам. Зотов, на правах командира, залез в кабину и занял место рядом с механиком-водителем. Остальные ребята, полезли рассаживаться в пассажирский отсек, люк в который располагался в задней части вездехода. В этом отсеке, было оборудовано шесть пассажирских мест. Два ряда, друг напротив друга, по бокам от прохода. А в торце, была расположена, рация. Ребята заняли один ряд, а девушки, расположились на противоположном. На свободное место, ребята сложили свои рюкзаки.

— Ну что, все устроились? — Костя заглянул в пассажирский отсек.

— Все — за всех ответил Юрий.

— Ну, если все, тогда поехали.

Костя, закрыл люк пассажирского отсека, и лихо, запрыгнув в водительскую кабину, уселся на место механика-водителя.

— Ну что, на взлет? — произнес он и повернул ключ зажигания.

Тяжелая, двенадцати тонная машина, резко вздрогнув своим мощным корпусом, рванула вперед.

В пассажирском отсеке, сидеть было жестко и неудобно и к тому же шум, от работающего двигателя, был достаточно силен.

Подпрыгнув на очередной кочке, вездеход, не сбавляя скорости, летел вперед.

— Ну, он хоть бы сбавлял обороты, на этих колдобинах, не дрова же везет! — скорчив гримасу, чуть не плача проговорила Вика. — Привык на танке рассекать…

— Да, Викуль, это тебе, не на «жигулях» раскатывать — весело заметил Борис, потом, серьезно добавил.

— Вика, а если серьезно, Костик опытный механик-водитель. Если он сейчас, будет медленней ехать, трясти будет, гораздо сильней.

— Это почему же? — вступила в разговор Катя.

— Понимаешь, на скорости машина как бы пролетает над ухабами и скользит только по возвышенностям кочек. Стоит только сбавить скорость, и машина будет все кочки собирать на себя. Так что, это хорошо, что у нас пока есть возможность разогнаться. Когда будем ехать медленнее, вот тогда нам и представится возможность, прочувствовать всю прелесть езды на вездеходе.

— Ну и сколько же, нам так ехать? — этот вопрос задала уже Вика.

— Вик, — Борис посмотрел на девушку с нежностью, потом улыбнулся и только после этого ответил — лучше не задавайся таким вопросом. Дорога, это совершенно не предсказуемая вещь, а тем более в тайге. Просто не думай об этом. А сколько мы будем в пути, точно не знает никто.

— Ну а сколько километров, нам нужно проехать? — не унималась Виктория.

— Возможно, километров пятьсот, а точнее тебе ответит Зотов.

— Сколько?! — на лице девушки, почти навернулись слезы.

— Вика, не забывай ты на задании, и у тебя, собственно, как и у всех нас, приказ. А приказы, как известно, не обсуждаются.

Виктория опустила голову. Посмотрев на нее, Борис взял руку девушки в свою и некоторое время так и держал ее. Для Кати, данное событие, не осталось не замеченным. «Ах, как мило» — мысленно сыронизировала Катя, — «Ты ей еще леденец достань, чтоб не плакала. А девочка-то просто играет, хочет, чтобы он ее пожалел. Решила заарканить парня, вот и строит из себя цыпочку. Ну как же все это банально! Или это я, стала такой циничной? И когда только успела?! Нет, определенно нет, до отпетого циника, мне еще далеко. Но неужели он не видит, что она играет? Или видит, но только делает вид? Хотя в этих вопросах, мужчины весьма примитивные существа. А скорее всего, они оба прекрасно понимают, что это игра. Ведь она нужна им, эта игра! Так проще, играй себе и не напрягайся, не думай, как там все объяснить. Да и что объяснять-то? Что у тебя, где-то там, что-то в душе, шевельнулось? Вот и придумали люди эти условности, чтобы облегчить себе жизнь. Положено так в нашем обществе, сначала поиграть в условности, и только потом, к сути переходить. А, может, ну их, эти условности? Без них же, честней и правильней. Вот, например, взяла бы сейчас эта Вика и так прямо сказала бы Борису. Ты мне очень нравишься, точнее я схожу от тебя с ума, от твоих рук и глаз, и вообще, ты мне подходишь, поэтому поскорей забирай меня себе, я согласна! Ха, представляю Борину физиономию, выпали она ему это в лицо! Но самое интересное, что в данном случае, та же суть, только отброшены все условности! Да, видно без этих самых условностей, никак. Вот и я бы на месте Вики… Стоп! Причем здесь, я на месте Вики? Уж не хочу ли я, чтобы это он мою руку, так нежно держал в своей? Нет, конечно! Нет! Да вообще, что в нем такого, в этом Борисе? Ну, может, немножко красивые у него руки и совсем чуть-чуть взгляд, да и улыбка так ничего, обаятельная. Ну, еще может, умом не обделен. Ну и что тут такого? Стоп, что это со мной? Такое серьезное задание впереди, а у меня на уме шуры-муры! Да нет же, ничего подобного, я в порядке! Просто, во всем виноваты условности…». Так пыталась убедить себя Катя, украдкой поглядывая на беседующих Вику и Борю.

А тем временем, дорога стала заметно хуже, да к тому же начался дождь, и Костя был вынужден сильно сбавить скорость. Пассажирам было уже не до разговоров, так как болтало теперь, совсем «не по-детски». Через некоторое время, в пассажирском отсеке ожила внутренняя связь и раздался голос Зотова.

— Через пол часика, сделаем небольшую остановку, устроим обед.

— Вот это дело! Обед совсем не помешает — потирая руки, одобрительно проговорил Юрий.

Ровно через тридцать минут, Костя остановил вездеход и заглушил мотор. Пассажиры, начали медленно покидать машину. Выйдя наружу, ребята, первым делом, принимались разминать затекшие ноги. Зотов вышел из кабины, и подошел к ребятам.

— Ну как, вас там не укачало? — спросил он.

— Порядок — за всех ответил Юрий.

Вика, бросила на Юрия, сердитый взгляд своими огромными глазищами, но промолчала, а увидев подошедшего Костю, заявила.

— Этот, — зло, кивнув в сторону Кости — чуть из меня всю душу, не вытряс — эмоционально произнесла она. В этот момент, ее глаза метали молнии.

— Вика, елки-палки, о чем ты говоришь?! — удивленно уставился на девушку Костя. — Да мы, считай, что, сейчас по шоссе прокатились! Тут только, нежно покачивало, как в детской люлечке!

Вика обошла вездеход и, подойдя к кабине, забралась на место механика-водителя. Оценив его место, она тут же выпрыгнула обратно и подбежала к ребятам.

— Детская люлечка, да?! Детская люлечка?! — эмоционально произнесла Вика. — Да у него там кресло, как в «жигулях»! Ему конечно, «нежно покачивало» — передразнила она Костю.

В этот момент, ее симпатичное личико выражало бурю негодования, а глаза источали молнии. Борис с интересом наблюдал за разыгравшейся сценой. «Девочке определенно, очень идет сердиться. Глазки так горят, что того и гляди, все вокруг полыхнет. В этот момент, она похожа на раскаленный уголек, выкатившийся из костра. Только тронь и ожога не избежать. Сейчас она, еще прекрасней и чувственней! И вероятно, такая горячая она не только когда сердится. Думаю, у меня еще будет возможность убедится в этом» — весело думал Борис, поглядывая на бушующую Викторию.

А Костя тем временем, продолжал держать оборону, в этом не легком бою.

— Вика, да я с удовольствием, «махнусь» с тобой местами! И я от души отосплюсь, на твоем местечке, несколько часиков. Только вот, боюсь, ты на моем месте и десяти минут не выдюжишь.

Разговор этих двоих, очень развеселил остальных ребят. Катя, стоящая в стороне, также, с интересом прислушивалась к этому разговору и рассуждала. «А девочка, актриса еще та! Ну, никак не может, чтобы не привлечь к себе внимание. А Костя этот, простак, каких поискать, сплошное “е-мое”, да “елки-палки”. Но дело свое знает, так что ему это простительно. Хоть с ним, все ясно. А вот остальные…. Вот, к примеру, этот Юрий. Сутуленький такой, в очочках, незаметненький и всегда, тут как тут. И глаз острый, как бритва, как лазер, насквозь жжет. К тому же, шахматист серьезный. Парнишка явно, большую часть времени, в кабинете проводит. Что он-то, здесь, с нами в тайге потерял? Интересно бы узнать, его специализацию. Ох, Смолин, Смолин, наплел ты тут, паутину из тайн и загадок. Нужно бы к этому Юрию, повнимательнее присмотреться. Никогда, не помешает знать, что можно ожидать от человека. А вообще, присмотреться, здесь нужно к каждому, персонажи все, не простые. Кроме этого Кости, ну и Виталия, конечно. С ними, пожалуй, все ясно».

Еще моросил нудный и противный дождь, но небо на горизонте было уже чистое. В целях экономии времени, решено было, пообедать сухим пайком и продолжить путь. Основной же обед, решили отложить на вечер. Наскоро перекусив тушенкой с сухарями, и консервированным кофе, группа решила выдвигаться. Пассажиры заняли места, выражаясь Костиным языком, согласно купленным билетам и вездеход, взревев своим мощным дизелем, резво рванулся в путь, продолжив, свое необычное, таежное путешествие.

Глава 8

Восточная Сибирь, тайга.

К моменту, когда солнце уже начало прятаться за макушками деревьев, дождь закончился, а вездеход, взрывая ревом мощного двигателя вековую таежную тишину, шустро пробирался вперед. Сидящий в кабине, Зотов, произнес.

— Сегодня, пожалуй, прилично отмахали. Можно бы и уже, место для ночлега присматривать.

Костя, оторвав взгляд от дороги, коротко взглянул на Зотова и молча кивнул. Через несколько минут, он произнес.

— Вон там можно и палаточку разбить — Костя показал на поляну впереди. — А вон там, справа — Костя указал рукой в сторону от поляны — я бы свою ласточку на прикол поставил.

— Согласен, дуй туда. Там и заночуем.

Костя, вырулив на поляну, заглушил мотор. Многотонная машина, как вкопанная, замерла на месте. Зотов выпрыгнул из кабины, подошел к заднему пассажирскому люку и открыл его.

— Приехали — заглянув внутрь, проговорил он. — Пока еще светло, нужно поставить палатку, заготовить дров и организовать ужин. Думаю, девочки, справятся с ужином.

— А почему это девочки…? — начала ерепениться Виктория.

— Вика, только не начинай мне рассказывать про врачей, я не Николай Иванович, у меня разговор короткий — сурово ответил ей Зотов.

Вика, уже готова была вступить с ним в дискуссию, но в разговор вступил Юрий.

— Володь, да пусть девчонки отдыхают, я займусь ужином. Меня это не затруднит, да и люблю я готовить — предложил он.

— Как хочешь — Зотов махнул рукой и ушел.