Бард 5

Череп у этого лякуша оказался гораздо прочнее, чем у заваленного из пистолета. Он перестал дергаться только на третий выстрел.

Шаман неторопливо подошел к поверженному врагу, которого я успел лутануть, соблазнившись золотым свечением (и зачем мне, блин, легендарное черпало?!), и поднял мне свободную руку.

— Духи подтверждают, он не использовал магии, лишь человеческое оружие! Объявляю князя Александра Морозова новым Большим Вождем!

Весть не шибко понравилась лякушам, но все же они начали лупасить себя по груди всеми четырьмя лапами. Переждав не особо бурные аплодисменты, я гордо выпрямился.

— Во-первых, приказываю освободить моих девушек, вернуть им вещи и проводить в мой новый дом, — я нахмурился в ответ на поднявшийся ропот и грозно добавил: — Кто хочет оспорить мое лидерство, выходите, чтобы мне не пришлось бегать туда-сюда.

Желающих не нашлось, по крайней мере, пока что. Выждав немного, я вернул дробовик в инвентарь и со вздохом отправил туда же сильно поврежденный автомат. Радовало только, что оружие не перешло в разряд хлама, а просто требовало чистки ну или на крайний случай мелкого ремонта.

— Я зайду к вам через час, вождь, — поклонился шаман и быстренько смылся. Вот гад! Мог бы и полечить!

Легкое прикосновение ветерка охладило разгоряченную кожу. За недолгое сражение я сильно перегрелся и насквозь пропотел. Каждое движение отдавалось болью, и, казалось, во мне не осталось целых костей. Уна сразу же наложила исцеление на мое бренное тело, однако повреждений было слишком много. Опираясь на фею, я поковылял к дому вождя. Адреналин ушел, и вместо него явилась боль. Много боли.

Внутри нас встречали бывшие рабыни лякуша, а теперь мои, о чем любезно уведомила Система. Я смахнул все извещения и приказал трем стоявшим на коленях с руками за спиной девушкам подождать в другой комнате, а гвардейцам — не пускать внутрь никого из лякушей.

Почти сразу пришли Мин с Белкой, сопровождаемые остальными представительницами гарема.

— Господин, я ваша вечная должница, — с почтением поклонилась куноити.

— Ты вернулся за нами! — Белка не сдерживала эмоций, заключив меня в объятия. Пожалуй, если бы не магия Уны, здесь бы моя история и оборвалась из-за мощнейшей вспышки боли. Тем не менее я не стал отстранять натерпевшуюся темную эльфийку, осторожно прижав ее к себе. — Спасибо, спасибо, спасибо!

— Ты молодец! — Уна подняла большой палец в фирменном жесте.

Другие девушки тоже наперебой хвалили, словно я не подверг их смертельному риску с крошечными шансами на успех. Неужели действительно не понимали опасности? Или настолько в меня верили?

— Спасибо, девчонки. Дайте мне отдышаться немного, — буквально рухнув на трон, я тупо кликнул по мигающему сообщению.

Задание выполнено!

Вы одолели большого вождя лякушей Шаракеша без использования магии и усилений.

Награда:

Уровень: +1.

Текущий уровень: 36.

Очки характеристик распределены автоматически.

Очки навыков: +5.

Деревня Рахиш.

Звание «Большой вождь лякушей».

Собственность прошлого вождя.

Открываю менюшку с владениями, и действительно, помимо Мурмириса и оккупированного, пока неактивного Неряхино, у меня теперь еще и деревня лякушей есть. Забавно, что не поселение, — то новая раса. Скоро всю радугу соберу.

Главное, чтобы Уна не захотела еще больше разнообразия в постели. Местные бабы вон какие страшные, что прошлый вождь в гареме держал исключительно людей.

«Ты меня совсем за извращенку не принимай! — обиженно надулась фея. — Я его лечу тут, а он…».

«Прости, тяжелый день, — невесело улыбнулся я, погружаясь в какую-то апатию. — Отделали меня знатно…».

«Потом отдохнешь! — Уна положила ладонь мне на грудь и влила еще силы. Сердце забилось чаще, и мушки перед глазами отступили куда-то за край. — Мы еще не выбрались из набитой монстрами деревни!».

— Мин, Белка, вы в порядке? Сможете ехать верхом?

В принципе, девушки выглядели вполне нормально, если не считать въевшейся в их кожу грязи. Хотя у меня самого видок был не лучше. Срочно ищем какую-нибудь речку!

— Да, господин. С нами ничего не делали… такого, — всегда невозмутимая Мин запнулась и покраснела, тут же поспешно продолжив. — Мы готовы. Только они сожрали наших лошадей.

— Ничего, Белка поедет с Ариэль, а Мин с хозяином, — предложила Уна.

Легкость, с которой фея уступила куноити свое место, впечатляла. Вопрос еще, что делать с новыми девушками. Не оставлять же их на растерзание лякушам? Но даже если они умеют ездить верхом, не факт, что мы далеко доберемся на перегруженных лошадях…

— Вождь, — шаман Яхациш явился значительно раньше озвученного часа и почтительно склонил голову, насколько ему позволяла короткая шея, — мы можем поговорить наедине?

Я пожал плечами и вполне бодро поковылял в соседнюю комнату. Магия Уны практически привела меня в порядок. Отдохну немного, и воспряну аки феникс.

Судя по обилию сундуков и ящиков, первое помещение служило хранилищем или сокровищницей — не подходит. В соседней комнате я обнаружил огромную кровать, стол и грубый манекен с броней на рослого лякуша эпического качества. Собранная из металлических пластин и кольчужных рукавов, она выглядела вполне сносной. Я решил, что такая вещь вполне может пригодится и не долго думая забрал к себе в инвентарь.

Я жестом отослал местных служанок в общий зал и сел на кровать, вопросительно уставившись на шамана.

— Как верховный жрец я оберегаю племя больше тридцати сезонов и повидал немало вождей, — начал говорить лякуш. — Никогда еще нами не правил человек.

В целом посыл понятен. Правителей много, а он один. Наверняка настоящая власть в племени принадлежала ему.

— Меня вынудили. Дай нам уйти и больше никогда нас не увидишь.

— Твой уход, вождь, не в наших интересах.

Вот это поворот! Сумел удивить зеленый.

— Людям не нужно беспокоиться о многих вещах. Вы всегда сыты, живете в безопасности и размножаетесь. Нам приходится постоянно кочевать в поисках добычи и соперничать с Пустошью. В голодные сезоны начинаются межплеменные войны за жалкие запасы еды. С каждым годом становится все тяжелее. Неразумные вытесняют нас, мы теряем угодья.

Я даже дышал через раз, чтобы не спугнуть. Да этот шаман — просто кладезь ценной информации!

— Я давно ждал кого-то вроде тебя. Человека, который не видит в нас животных и умеет договариваться. Мы хорошие воины, быстро учимся. Эту деревню построил я, наблюдая за людьми.

— Не все поселения лякушей такие?

На шее шамана появились щели, раздался свистящий смех.

— Нет. Они больше похожи на помойки.

— Так чего ты от меня хочешь? — умный гад, очень умный и опасный. По возможности стоит завалить его, иначе проблем не оберусь.

— Мы будем сражаться за тебя и соблюдать законы, а ты — дашь безопасное место для размножения и еду. Взаимовыгодное существование.

— Остальные думают так же?

— Пока нет. Не все. Я смогу их убедить, нужно время.

Да уж… Происходящее напоминало мне одну игру, где монстры хотели сосуществовать с людьми, а те ставили над ними опыты… Там у хаотичного игрока была возможность принять их к себе вассалами. Жаль, я не доиграл и не узнал, к чему привела попытка такого «симбиоза»... Что ж, тогда проверим здесь. В конце концов, мне нужна армия, и лякуши вполне могут вписаться к гномам, эльфам и оркам. Главное, чтобы не насиловали и не жрали никого. Интересно, смогут ли? Последний вопрос я адресовал Яхацишу.

— Да, вождь. Мы научимся. Самых неразумных придется убить, но они стоят выживания и процветания племени, — он еще раз поклонился, преданно заглядывая мне в глаза.

Рискнуть или не рисковать? Эх, будто у меня вообще был выбор! Откажу ему и придется прорываться с боем через всю деревню. Ладно, попробуем. Сначала выберемся отсюда, затем посмотрим, как он справится с укрощением племени. В следующий раз я приеду в Рахиш во главе армии зверолюдов и устрою им такую проверку...

— Я веду войну с могущественным врагом. Мне не помешают хорошие воины, но многие из них не вернутся. Тем, кто пойдет за мной, я готов пообещать свое покровительство и защиту, если они будут соблюдать мои законы и законы Империи.

— Ты не представляешь, вождь, как давно я желал услышать эти слова.

Как только шаман осторожно пожал мою руку своими четырьмя, выскочило очередное уведомление:

Внимание! Повышение репутации с шаманом Яхацишем.

Текущий статус — верность.

— Готовься, меняй общественное мнение, собирай желающих на переселение. Я призову вас незадолго до большой битвы, — немного подумав, я решил воспользоваться лякушами по полной. — Еще мне нужны лошади вместо убитых и сопровождение до границы Пустоши.

— Да, вождь, все будет готово к завтрашнему рассвету. — Яхациш замялся. — Как вы призовете нас? Пришлете гонца?

— У меня есть идея получше, — вот и пригодились купленные впрок магофоны. Вручил один ошалевшему лякушу и на всякий случай спросил. — Умеешь пользоваться?

Глава 5 «Тактика и стратегия»

Шаман довольно быстро научился обращаться с магофоном. Судя по довольному виду, ему очень понравился данный гаджет и я заметно вырос в его глазах. По крайней мере, он внимательно выслушал мои советы, по агитации воинов племени и ушел, преисполненный энтузиазма.

Мы с девушками остались в жилище вождя. Уна окончательно привела бывших пленниц в нормальное состояние, помогла им помыться и выдала запасную одежду, да и служанки накрыли нам весьма богатый стол. Как выяснилось, они давно привыкли и, как ни удивительно, были довольны жизнью с лякушами. Они не хотели уходить из племени, заверив нас, что с ними прекрасно обращаются и о них позаботятся. Мне сложно было понять подобное заявление, как и девушкам из гарема, но спорить я не стал. Официально они служили мне и помогали шаману, у которого новый вождь вызывал благоговение.

Тем проще, меньше балласта, быстрее ход. К тому же я верил, что каждый сам выбирает свою судьбу.

Примерно этим принципом я руководствовался ночью, когда вслед за хитро улыбающейся Уной вошли все пять девушек в фирменных нарядах из золотых цепочек и звенящих монет, каждый из которых сам по себе стоил целое состояние. Их зажигательный танец заставил моего дружка стоять колом, а исходившие желание и страсть четко говорили, что пришли они сюда добровольно. Так к чему отказываться от совмещения приятного с полезным?

Внимание! Характеристика «харизма» увеличена на 5, текущее значение: 43.

К сожалению, получилось не то чтобы приятно. Предыдущий вождь правил довольно долго и полностью подстроил гарем под свои вкусы, которые часто не совпадали с моими. Я, конечно, старался как мог, но все равно покинул постель с каким-то чувством голода, даже несмотря на опустошенные яйца и счастливые улыбки служанок. Они почему-то казались фальшивыми, хотя их оргазмы были вполне искренними.

Наутро мы оседлали выделенных лякушами лошадей (и зачем они сожрали наших, если у них уже были?), попрощались с шаманом и продолжили свой путь. Дальнейшее путешествие до территории Бутурлина прошло на удивление спокойно. Выданные нам в сопровождение лякуши держались на большом отдалении и отпугивали монстров своим присутствием, никак нас не беспокоя. Распрощавшись с ними на границе княжества, мы остановились в глубине древнего леса.

Место идеально подходило для размещения Мурмириса, у меня даже возникли подозрения, что его для нас готовили. Большую поляну в стороне от дорог и человеческих поселений со всех сторон окружал лес. Ее размеры позволяли идеально разместить город зверолюдей вдали от любопытных взглядов. Рядом раскинулось небольшое озеро с изумительно вкусной водой, леса были полны дичи. Кошечкам, волчицам и лисицам будет, где порезвиться.

Все члены гарема всецело одобрили мой выбор. Что ж, пора Мурмирису вернуться в наш мир.

Внимание! Свиток «Абсолютного перемещения» активирован. Вызываемый вами объект появится в течении двенадцати часов.

Вот и славно. Мы разбили лагерь неподалеку, чтобы немного отдохнуть после утомительного путешествия. Марфа порывалась постирать всю нашу одежду, но я строго приказал служанке лежать вместе с остальными. Белка, Уна и Ариэль поочередно несли вахты, а Мин отправилась в Неряхино со строгим приказом не рисковать. Я в основном дремал и читал учебники вместе с Симоновой и Светой. Не самое веселое занятие, конечно, но за неимением лучшего… не стояло у меня на лесную оргию, причем буквально.

Я получил уведомление о появлении Мурмириса, уже вечером, и уже подумывал о том, чтобы отправится переночевать в город, но тут вернулась куноити.

— Рассказывай! — приказал я Мин, которая сидела напротив и жадно пила воду. Наконец, утолив жажду, она хмуро произнесла.

— Наши предположения оказались верными, господин. Мне удалось проникнуть в деревню, я переоделась крестьянкой, которая везла продукты. Нас ждут. Как минимум шесть сотен солдат, если судить по палаткам и шатрам разбитого ими лагеря. Он скрыт сильной маскирующей магией, если бы не рассказы местных, я бы прошла мимо. Дисциплина там не очень, так что меня спокойно пропустили. По виду большая часть солдат — наемники.

— Как наши люди? Велемир? Игнатьич?

— Оба погибли при нападении, как и большая часть дружины. Они пали, как герои.

Эх… Игнатьич, Игнатьич. Жаль, не увидел ты нашего возвышения… я обязательно, отомщу за вашу смерть.

— А Светлана? — это уже спросила Уна.

— Она там же, где был Ольдрег перед нашим уходом в академию, — спокойно ответила Мин, — в тюрьме. Они поменялись местами. Ее отец теперь староста, хоть его власть и держится на чужих мечах…

Не удивлен, все-таки репутация у меня с жителями Неряхино была максимальной. Как только появится возможность, поднимут бунт.

— Хорошо, хоть кто-то выжил, — вздохнул я. — Плохо, что в плену.

— Потерпит! — авторитетно заявила фея. — Отец своей единственной дочери ничего не сделает. А так, хозяин, наш план вполне жизнеспособен!

— Какой план? — осторожно поинтересовалась Мин.

— Узнаешь на совете, — пообещал ей, и затем отправил фею предупредить мэра, чтобы ждали нас в гости для проведения военного совета. Времени мол мало. А сам дал распоряжение гарему сворочаивать лагерь.

Фея обернулась на удивление быстро. Как раз когда мы закончили сборы.