Помоги проекту - поделись книгой:
Евгения Кретова
В ритме страха
Пролог
— Добрый день, у меня назначена встреча, — женщина, подошедшая к стойке бюро пропусков, заметно нервничала.
Дежурный отметил искусанные в кровь пальцы, которые посетительница, забывшись, положила на стойку.
— Ваш паспорт, пожалуйста, — он вопросительно посмотрел на женщину.
Услышав его вопрос, она встрепенулась, тряхнула головой:
— Паспорт?.. — закусив губу, отвернулась.
Вопросительный взгляд дежурного стал пронзительно-долгим. Выпрямившись, он выглянул из-за стойки. На вид незнакомке было чуть за сорок, но некогда модная прическа сбилась, сальные, несколько дней не мытые волосы, неопрятно обрамляли лицо. Синий плащ измят и испачкан в грязи, как если бы женщина добиралась до Управления из-за города.
В ее кармане пиликнул сотовый. Вздрогнув, женщина дотронулась до кармана, похлопала по нему, но аппарат не вытащила. Взгляд ее будто потух, стал рассеянным.
— С вами все в порядке? — спросил, заметив, как посетительница качнулась.
Та отозвалась неопределенно, махнула рукой и кивнула:
— Д-да, все в порядке, — она шагнула к выходу. — Паспорт… я забыла его в машине. Я сейчас, принесу.
И, резко развернувшись, выбежала на крыльцо. Дверь глухо ударилась, закрываясь.
Дежурный заметил, что на столе, где она стояла, осталась лежать розовая, изрядно помятая бумажка. Бросив в спину убежавшей взгляд, он придвинул к себе розовый квадратик.
В этот момент в глубине охраняемого холла раскрылись створки лифта, из кабины вышел высокий худощавый мужчина в штатском. Подошел к бюро пропусков — дежурный поднялся. Обратив внимание на звук хлопнувшей двери, подошедший догадался:
— Женщина… Должна была подойти посетительница. — У дежурного взгляд метнулся ко входу. — Убежала?
— Так точно. За паспортом отправилась… Вот, — он пододвинул листок мужчине в штатском, — на стойке оставила.
Худощавый кивнул, взял в руки бумажку: «Римская, 27-10-15, 344-241-glory», — значилось. Не то шифр, не то ребус. Но определенно — важная подсказка. Мужчина убрал розовый квадратик во внутренний карман.
Прокрутив рожки турникета, пересек холл и вышел на крыльцо. Незнакомки не было и следа.
Достав из кармана пачку сигарет, неторопливо затянулся. Синий дымок о затушенной спички поднимался к небу, терялся в молодой, несмелой еще листве. Весна была в самом разгаре — яркая, трепещущая, необратимая. Такой весной тянуло на глупости, на мальчишеское безрассудство.
Из-за которого в груди шевелилась тоска.
Или тоска все-таки из-за ворвавшейся в его утро Ирины Сорокиной. Определенно, это была она. И совершенно точно, она не вернется.
«Интересно, что она все-таки хотела? — лениво ворочалось в мозгу. — И почему передумала? Спугнул кто-то?».
Она позвонила сегодня утром. Тихий, немного испуганный шепот. Такие частенько раздаются в их ведомстве — особенно весной и осенью. Что-то кому-то показалось, кто-то не успел принять успокоительное или иное прописанное специалистами лекарство — и вот она, болезненная, патологическая подозрительность, голоса из подпола и недобрые взгляды соседей, коллеги-шпионы и вражеские агенты. К сожалению, приходилось работать и с такими посетителями.
Один взгляд на него — и можно понять, стоит ли тратить время на проверку сообщенных им «сигналов»: тревожный шепот, сбивчивая речь, нездоровая агрессия, противоречия и оговорки, мутный и бегающий взгляд.
— Меня зовут Ирина…Сорокина, — замешкавшись, вспоминая свою фамилию, назвалась незнакомка. — У меня информация о… пропавших из Ке́рге Су́урма.
Сонную настороженность как рукой сняло: о Керге Суурм знали единицы. Никаких сообщений в СМИ, никаких громких отчетов — строго секретная информация. Еще более секретная — о том, что из лаборатории одной из сопредельных стран вывезены и исчезли в неизвестном направлении опасные биоагенты — модифицированные штаммы оспы и сибирской язвы, чумы и вирусной пневмонии, и техническая документация по последним исследованиям.
«Может, послышалось?»
— Что, простите?
— Речь об исчезнувших образцах… Я знаю, где они могут находиться… По крайней мере, некоторые из них.
— Вы можете подъехать? — он проверил, горит ли маячок автоматической записи разговора, назвал адрес.
Назвавшаяся Ириной Сорокиной неуверенно подтвердила:
— Да, через сорок минут буду.
Через сорок минут он спустился в холл, ожидая встретить в нем свидетельницу, но застал только пыль и хлопнувшую за ней дверь. Обидно.
И теперь особенно тревожно.
Он развернулся, докурил сигареты и. потушив ее, бросил в урну.
Вернувшись в холл, попросил дежурного показать недавнюю гостью на записях с камер видеонаблюдения. Отметил, что женщина явно приехала издалека, нервничала, была расстроенной и испуганной. И еще — сорвалась с места, получив сообщение или звонок от кого-то. Очевидно, это был ожидаемый сигнал — она не стала проверять, кто это был, но при том стремительно покинула здание Управления.
Сделал пару удачных стоп-кадров. Имя, вернее всего вымышленное, поэтому незнакомка и не захотела показывать свой паспорт. Но знать об утечке из Керге Суума могли довольно ограниченные сотрудники — или собственного Управления, или подведомственных учреждений. В любом случае — с допуском к секретным данным. А значит, есть шанс найти «Ирину» в картотеке.
Он, Олег Бородин, найдет ее.
Глава 1. Под наблюдением
Алексей вышел из гостиницы около шести вечера, в который раз за эту командировку пожалев, что не решил не снимать квартиру, а остановиться в гостинице и «пару дней перекантоваться». Частые поездки приучили ценить комфорт. А комфорт — это в том числе вставать тогда, когда тебе удобно, ложиться тогда, когда завершил все дела, и высыпаться в тишине. Даже элитный отель — это завтрак и ужин в определенное время, это закрывающийся по расписанию ресторан и шум в коридоре.
«Бесит», — согласился он со своими мыслями.
С другой стороны, эта поездка должна была стать короткой — выступление на фармацевтическом форуме, пара деловых встреч. Но «пара встреч» затянулась на время принятия решения партнерами из Кореи, пожелавшими «еще раз обдумать контракт» — читай: проверить цены на рынке и выторговать дополнительную скидку. Алексей только усмехнулся: его предложение — лучшее. Зато за медлительность будущие партнеры лишились возможности на льготные условия по оплате, которые он собирался предложить в случае успешного продвижения переговоров.
«Сами виноваты», — он шагнул под дождь, нырнул в салон ожидавшего его такси.
Но завтра его мучения завершатся — контракт подписан, можно возвращаться домой. Он бы вылетел и сегодня ночью, но из-за непогоды отменили все рейсы, лететь с пересадкой — это потерять еще пять часов. Поэтому, помолившись небесной канцелярии, он заказал билеты на завтрашнее утро.
Взглянув на часы, отметил, что немного опаздывает на встречу.
— За пятнадцать минут успеем? — уточнил у таксиста.
Немолодой водитель, коротко взглянув в зеркало заднего вида, кивнул. Алексей успокоился, откинулся на сидение, прикрыл глаза. Нервотрепка последних дней немного вывела его из себя, он чувствовал раздражение и злость. Что плохо. Встреча, на которую он опаздывал — почти случайная, организованная старинным партнером, еще времен «шарашкиной конторы», когда крупное сегодня предприятие, лидер рынка, еще было неоперившимся птенцом только-только пробивавшем себе дорогу среди акул Большого Бизнеса. И вот — неожиданный звонок и просьба «посмотреть на одного человечка».
«Ну, пусть, посмотрим», — Алексею было все равно, на что убить сегодняшний вечер, можно даже на неизвестного «человечка» и протеже старинного партнера.
Тихо пискнула смс — списались деньги за проезд в такси, машина аккуратно притормозила у кафе, в котором Алексею назначили встречу.
Тихое уютное и малолюдное местечко в центре города было украшено желтыми гирляндами, подсвечено круглыми оранжевыми плафонами, подвешенными к потолку на разной высоте. Из-за этого создавалось впечатление некоторого контролируемого хаоса и праздника — Алексей любил и то, и другое состояние, а поэтому мысленно поблагодарил неизвестного «человечка» за выбранное место встречи. Определенно, в кафе он вернется, когда снова окажется в городе.
Он уверенно подошел к барной стойке, достал бумажник и попросил стакан минеральной воды. Это подарило несколько минут, чтобы оглядеться.
Полупустой зал.
Компания девушек на диванчиках у окна весело трепятся и медленно потягивают коктейли. Перед каждой — тарелка с пирожным или тортом. «Отмечают что-то», — подумал молодой мужчина. В противоположном от них углу — мрачный тип сильно за шестьдесят, в черном пальто, которое он не снял даже в теплом помещении кафе. Мужчина пил кофе и читал что-то в телефоне. На вошедшего Алексея не поднял взгляд, очевидно, никого не ждал.
Алексей осмотрелся — за остальными столиками или сидели пары, или персоны, явно не подпадавшие под описание: мужчина, 43 года.
Алексей снова посмотрел на одинокого посетителя, по-прежнему свайпавшего телефон, тот взглянул на часы, бросил взгляд на дверь — значит, все-таки кого-то ждал.
Наверняка важного и представительного владельца крупной фармацевтической компании.
Расплатившись за воду, Алексей подхватил банковскую карту и направился к одинокому мужчине. При ближайшем рассмотрении стало заметно, что он не стар — просто достаточно не ухожен, имеет потрепанный вид, из-за чего, собственно, и выглядит сильно старше своих лет. Черное пальто также ему не шло, добавляя не только годы, но и вес.
— Натан Ольгович? — уточнил Алексей, усаживаясь в кресло напротив.
Мужчина поднял раздраженный взгляд, смерил им Алексея, на губах застыла презрительная усмешка и едкое словцо. Замерло, потому что вместо статусного бизнесмена в дорогом костюме за его столик присел моложавый мужчина с волосами, схваченными на затылке в хвост, в потертых джинсах и простой черной футболке, темно-песочный пиджак был небрежно брошен на свободное кресло.
— Алексей Максимович?
Алексей кивнул.
— Он самый. Мне звонил Игорь Маркин, заверил, что у вас для меня интересное предложение. — Он поставил запотевший бокал с минеральной водой на стол, развел руки: — Я весь внимание!
Мужчина смутился:
— Признаться, я вас немного иначе представлял, на фото вы выглядите… старше.
— Не слишком фотогеничен. — Алексей прищурился, продолжая наблюдать за собеседником.
Дряблая кожа на шее, желтоватый налет на зубах, потемневшие ногтевые пластины выдавали в нем курильщика со стажем. Взгляд тяжелый, показательно приветливый — говорили о начальственном прошлом, что в совокупности с нынешним потрепанным видом выдавало длительную полосу неудач. Зато это объясняло, почему он обратился за рекомендацией к Игорю Маркину, давнему партнеру «БиоТеха».
— Я предпочел бы разговор в менее людном месте, но, как я понял, вы здесь проездом и должны возвращаться в столицу. — Натан Ольгович говорил медленно и отчего-то отводил взгляд.
Это раздражало. Алексей поймал себя на этой мысли и заставил себя успокоиться — человек нервничает, оконфузился, надо дать ему возможность собраться.
— Да, к сожалению перенести встречу в более удобное место уже не получится, — пришел ему на помощь Алексей. — Если бы не плохая погода, я бы уже сидел в самолете.
— Вы приезжали на форум?
— Да, у меня было выступление на пленарном заседании, рассказывал о нашей новой разработке.
— Прасклимаб?
Алексей кивнул — речь шла о разработке его института, только-только запатентованном иммуномодулирующем препарате на основе моноклональных антител. Нашумевшая история, и осведомленность Натана Ольговича была вполне понятной.
— Так в чем суть вашей просьбы?
— Я хочу у вас работать. Я занимаюсь последние восемь лет вычислительной биологией, у меня есть несколько уникальных разработок, в том числе программные продукты, которые писались по моему заказу… — на одном дыхании высказал собеседник и замолчал.
Вычислительная биология — направление относительно новое, но очень перспективное. Благодаря специальным программам и алгоритмам создается компьютерная модель препарата, проводятся вычислительные испытания, наблюдения, которые в совокупности сильно сокращают период клинических испытаний, повышают точность препаратов. В возглавляемом Алексее «БиоТехе» работал целый департамент вычислительной биологии, причем еще с 2012 года. Восемь лет в вычислительной биологии — это немаленький срок.
— Напомните зону ваших интересов…
— Иммунология и микробиология. Я разработчик «Флокуса».
Алексей слышал об этом алгоритме — он фактически заменял первичные испытания, имел обширную базу данных и позволял существенно сократить сроки диагностики. Натан Ольгович продолжал:
— Я готов передать «БиоТеху» не эксклюзивные права на «Флокус», с отказом от прав на все разработки, сделанные с его применением.
— Зачем? — Алексей сложил руки «домиком». — Насколько я знаю, разрабатывали вы «Флокус» не в чистом поле, и у вас была лаборатория здесь, в Новосибирске. Так в чем же дело?
Больше всего Алексей Максимович не хотел ввязываться в подковерные игры вокруг перспективных разработок, когда производители готовы перегрызть друг другу горло за права собственности и патенты. Предложение Натана выглядело именно таким — ненадежным, конфликтным и потенциально опасным.
— Я ушел из НИИ, забрав разработку. Не сошлись с руководством во мнениях относительно будущего проекта. Стратегические разногласия.
— Ясно.
Алексею было, действительно, все ясно.
— Так что скажете? — Его собеседник настороженно уставился ему в переносицу, на висках мужчины выступил пот — все-таки в помещении было жарко, а Натан Ольгович все это время оставался в пальто.
«Кстати, почему «Ольгович», в не «Олегович»?» — мелькнуло в голове.
— Скажу, что «БиоТех» располагает собственной вычислительной лабораторией с собственным же программным обеспечением, которое нас пока вполне устраивает.
Натан Ольгович скривился:
— От ворот поворот, значит…
— Натан Ольгович, я могу быть с вами откровенным? — Алексей рассеяно покрутил бокал с минеральной водой. — Мы с вами работаем в той сфере, где все друг друга очень хорошо знают. Я не приветствую в отрасли внутреннюю конкуренцию, если она носит нездоровый характер. А ваше предложение именно таково.
— Отчего?
— Потому что «Флокус» разрабатывался в НИИ иммунологии в рамках вашей служебной деятельности, верно? Значит, ваш работодатель имеет на него права, как на результат служебного задания, верно?
— Нет, права на разработку принадлежат мне!
Алексей кивнул:
— То, что вам удалось зарегистрировать «Флокус» прежде вашего работодателя еще не говорит, что НИИ иммунологии отказалось от прав на него. Я не могу исключать возможность судебных тяжб. И даже если суд окажется на вашей стороне, имиджевые потери «БиоТеха» будут несопоставимыми. Поэтому я не могу принять ваше предложение, как бы заманчиво оно ни звучало.
Лицо Натана Ольговича потемнело, взгляд стал обреченным:
Поделиться книгой: