Найди меня

Книга: Найди меня

Автор: Эшли Н. Ростек

Серия: WITSEC #1

Перевод: https://t.me/meteorbooks

Аннотация

Год назад...

Моей семьи больше нет. Моих родителей. Моей сестры-близнеца. Все они убиты человеком, который преследовал меня годами. Он чуть не убил и меня. Но я сбежала, а он все еще где-то там, ищет меня. Он не найдет меня. По крайней мере, я надеюсь, что нет. Благодаря WITSEC я получила новую жизнь и новую личность.

Настоящее...

Мой дядя, мой единственный живой родственник, помог мне собрать себя воедино и дал мне инструменты, которые мне понадобятся, чтобы выжить. Я не исправилась, и мое горе очень тяжело, но я нахожусь на том этапе, когда могу ставить одну ногу перед другой, чтобы попытаться двигаться дальше.

Я знаю, что мое будущее будет трудным и одиноким. Я должна оставаться сильной и сосредоточиться на хорошем. Я получаю второй шанс на жизнь и нахожусь в безопасности. Мой новый дом прекрасен. Четыре брата, которые живут по соседству, еще более прекрасны. Я еще не знаю, что Кольт, Крид, Килан и Нокс скоро станут для меня всем. Как будто мое одинокое сердце кричало, чтобы кто-то хороший нашел меня. Четверо ответили мне.

*ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Это роман с обратным гаремом. Содержит насилие, графические убийства, нецензурную лексику и сексуальный контент. Некоторые части могут быть триггерными. Найди меня – это книга 1 из 4 в серии.

1

Мои ноги словно прилипли к полу, когда я замерла от страха.

— Ши, беги! — закричала Шейла за мгновение до того, как Мистер Икс провел ножом по ее горлу, заставив ее замолчать навсегда.

Кровь хлынула из ее шеи, как багровый водопад. Ее серые глаза были широко раскрыты и полны ужаса, они смотрели на меня.

Я не могла пошевелиться.

Я не могла отвести взгляд.

С каждой секундой мне приходилось наблюдать, как гаснет искра жизни в ее глазах.

Мистер Икс отцепил свою сильную руку от средней части тела Шейлы и толкнул ее вперед. Без сопротивления она упала на пол в коридоре прямо перед моей спальней. Кровь растеклась вокруг нее, просочилась на бежевый ковер и окрасила концы ее розовых волос в ярко-красный цвет.

Мое сердце забилось в болезненном ритме, в ушах раздавался быстрый тук, тук, тук!

Внутренне я умоляла себя: «Двигайся! Беги! Сделай что-нибудь, потому что он идет!»

Мой взгляд оторвался от Шейлы – моей сестры, моего близнеца – к мистеру Икс. Его обутая в сапоги нога сделала зловещий, медленный шаг по ее телу, а его чудовищные угольные глаза впились в мои. Кровь брызнула на его лицо, проступая на алебастровой коже. Злая улыбка натянула уголки его рта, когда он сделал еще один шаг, затем еще один, сокращая расстояние между нами.

— Шайлох, — пропел он мое имя. Его голос был легким, но в то же время призрачным и заставлял все мое тело дрожать. Я никогда не забуду его голос, как бы мне этого ни хотелось.

Моя душа кричала: «Беги! Беги! Беги!»

Но мое тело не слушалось.

Мистер Икс закончил свой путь по длинному коридору и встал передо мной. Словно в трансе, я смотрела, как он поднимает свой окровавленный нож.

Закрыв глаза, я закричала.

***

— Шайлох! — Крепкие руки схватили меня за плечи и затрясли. — Шайлох, проснись!

Хрипловатый голос моего дяди Логана прорвался сквозь цепи моего страха. Заставив себя открыть глаза, первое, что я увидела, было его лицо. Я села, задыхаясь, обливаясь потом. Если бы не Логан, сидевший рядом со мной, я бы запаниковала, потому что не сразу узнала свое окружение. Смахнув туман, который все еще оставался после сна, я осмотрела темную, голую комнату, от нескольких коробок, сложенных в углу, до очень неудобного надувного матраса, на котором я лежала. Медленно ко мне возвращались воспоминания. Это был мой новый дом. Это была наша первая ночь, когда мы спали здесь. Я была в безопасности. Мистер Икс не знал, где я.

— Господи, Ши, — выругался Логан, проводя татуированными пальцами по своим кофейно-коричневым волосам. — Давненько тебе не снились такие сны. Я бы удивился, если бы ты не разбудила соседей.

Я сжала челюсть. Как я должна была ответить на это? Мне жаль? Почему? Я не могла контролировать ни то, что мне снилось, ни то, насколько запутанным было мое прошлое.

Логан вздохнул. Он стоял на коленях на полу рядом с моим надувным матрасом, выглядел усталым и был одет только в черные трусы-боксеры. Остальная часть его тела, от плеч до пальцев ног, была покрыта красочными и красивыми татуировками. Бывший морской котик, ставший маршалом США, был чернильным наркоманом. Я понятия не имел, как ему удается быть таким татуированным, работая на федералов. Но что я знал? Я просто хотел, чтобы он вложил деньги в пижаму.

— Который час? — спросила я, мой голос звучал грубо. Я откинула прядь потных сиреневых волос с лица. Яркий цвет все еще заставал меня врасплох. Я покрасилась в дикий оттенок на свой восемнадцатый день рождения несколько дней назад, чтобы почтить память моей сестры, Шейлы. Она красила свои светло-каштановые волосы во всевозможные безумные цвета, чтобы отличаться от меня – ее однояйцевого близнеца. Она была живой и резкой близняшкой, которая устраивала нашим родителям ад, в то время как я была застенчивой и послушной дочерью, которая была слишком робкой, чтобы кого-то разочаровать. Я хотела бы быть более похожей на Шейлу. Возможно, сегодня она была бы жива.

Логан на мгновение уставился на меня, словно раздумывая, как ему ответить. Не то чтобы это принесло ему какую-то пользу. — Немного раньше пяти. — Он поднялся на ноги. — Надень маячок, — приказал он через плечо, выходя из моей комнаты.

Я сползла с надувного матраса и зашла в шкаф. Включив свет, я открыла одну из коробок на полу, полную моей одежды, которую нужно было повесить. Я рылась, пока не нашла пару леггинсов и подходящую майку.

Несмотря на то, что было лето, и мы теперь жили в пустыне, я все равно надела спортивную куртку на молнии с дырками для больших пальцев на манжетах. У меня были шрамы на руках. На них было тяжело смотреть, и я ненавидела внимание, которое они привлекали. Я собрала волосы в беспорядочный пучок, взяла теннисные туфли и надела GPS-браслет, после чего направилась к входной двери своего нового дома, ключи от которого получила вчера.

Я купила этот дом с тремя спальнями, даже не посмотрев его сначала. Я почувствовала облегчение и была счастлива, что он выглядел точно так же, как на фотографиях, которые прислал мне риелтор. Поскольку последний год мы с Логаном скрывались в горах Аляски, весь процесс покупки мне пришлось вести онлайн и по электронной почте. Почему? Ну, из-за WITSEC – так называемой программы безопасности свидетелей или защиты свидетелей.

Моя жизнь в WITSEC началась летом перед выпускным классом. Поскольку в то время мне оставалось несколько недель до семнадцатилетия, а Логан был моим единственным живым родственником, ему поручили присматривать за мной, что привело к тому, что он взял перерыв в работе. Положение Логана как маршала США и моего опекуна давало ему право решать, где мы будем находиться. Аляска была прекрасна, но холодна и изолирована. Ближайшие соседи находились за много миль, а до города, население которого составляло не более пятисот человек, было час езды. Это было идеальное место, чтобы спрятаться на время. Мне нужно было время, чтобы восстановиться, реабилитироваться и получить от Логана курс интенсивных навыков выживания. Просто на всякий случай. Прошедший год был самым тяжелым в моей жизни как эмоционально, так и физически. Но теперь, когда мне исполнилось восемнадцать, Логан хотел вернуться на работу, а мне нужно было двигаться дальше и закончить среднюю школу.

Сидя на деревянном полу у входной двери, я натягивала обувь, когда Логан вернулся из своей комнаты. На этот раз он был одет в джинсы. В моих глазах была благодарность. Он держал небольшой пистолет в наплечной кобуре. — Положи это под куртку. Он маленький и легкий.

Я расстегнула куртку и сняла ее, обнажив длинный шрам на внутренней стороне правой руки. Он начинался от складки локтя и заканчивался у запястья. Даже год спустя я чувствовала призрачное ощущение того, как лезвие мистера Икс рассекает мою кожу.

Вокруг обоих запястий и лодыжек были шрамы шириной в дюйм. Я полагала, что сама себе их нанесла. Часами я натирала кожу до крови, пытаясь вырваться из тугих веревочных оков, в которые меня заключил мистер Икс.

Только взглянув на мои запястья, можно было догадаться, как я получила шрамы. Но они всегда ошибались. На Аляске каждый раз, когда мы ездили в ближайший город за продуктами, на меня бросали непристойные взгляды мужчины, а однажды в очереди в продуктовом магазине одна старушка назвала меня сексуальной маньячкой. Все вокруг, даже кассир, замерли и уставились на меня. В ужасе я уронила свою корзину с продуктами и практически выбежала из магазина. Я сожалела о том, что поступила трусливо. Мне хотелось бы быть похожей на Шейлу в тот момент. Она бы откинула свои разноцветные волосы, посмотрела в глаза той старушке, усмехнулась и сказала: «Завидуешь?». Но я не была такой сильной, как моя сестра. По крайней мере, пока. Я работала над этим. Пока я не нашла в себе силы, я отказывалась выходить из дома, не надев одежду, закрывающую мои шрамы, независимо от температуры на улице. При одной мысли о жаре я начинала сомневаться в своем переезде в Аризону. Правда, совсем чуть-чуть. Здесь было красиво, с захватывающими дух горными видами и бескрайними пустынями.

Я сбросила куртку на землю и взяла у дяди кожаную кобуру для пистолета, а затем просунула руки в отверстия. Ремни легли мне на плечи и на спину, позволяя маленькому пистолету в кобуре спрятаться между левой рукой и ребрами. Логан опустил взгляд вниз, чтобы убедиться, что мой тонкий черный GPS-браслет на правой лодыжке, затем вернулся к кобуре, прежде чем прикрыть ее курткой. Я поймала себя на том, что он осматривает меня с головы до ног. Я крутилась вокруг него, потому что знала, что он запоминает мой внешний вид и то, что на мне надето, на случай, если я не вернусь.

— Не забудь свой телефон, — сказал он.

Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же захлопнула его. Черт! Я оставила его в своей комнате. В конце концов, я бы заметила, что его у меня нет. Это был мой источник музыки, а кто бегает без музыки? Я бросилась обратно в комнату, чтобы взять его и наушники Bluetooth. Когда я вернулась в гостиную, Логана там не было. Я не стала искать его, чтобы попрощаться. Вместо этого я вышла через парадную дверь, вставила наушники, выбрала плейлист для бега и засунула телефон в боковой карман леггинсов.

На улице было серо. Стоя на лужайке перед домом, я могла видеть лучи солнца, выглядывающие из-за гор, пока делала несколько разминочных упражнений. Разогревшись, я направилась на север через весь район.

***

Три с половиной часа спустя, возвращаясь в дом, я замедлила бег. Я была вся мокрая от пота, дыхание было затрудненным и хриплым. Логан сидел на верхней ступеньке крыльца и ждал меня, переписываясь по телефону и потягивая кофе из пенопластового стаканчика.

Заметка для себя: сегодня же купить кружки для кофе.

Он посмотрел на меня, пока я вышагивала по лужайке, положив руки на бедра, пытаясь остыть. Он покачал головой. — Если бы ты бросила курить, ты бы не звучала как дерьмо.

— Мне хватает одной сигареты в день, — прохрипела я, наклонившись и положив руки на колени. — Кажется, меня сейчас стошнит.

Три с половиной часа были для меня новым рекордом. Теперь я знала все тонкости и нюансы своего нового района. Он был большой, и мой новый дом находился в самом центре. Я пробежалась по всем улицам, несколько раз проходила мимо своего дома, и когда мне стало казаться, что меня сейчас стошнит, я поняла, что пора остановиться.

— Ты зашла слишком далеко, — сказал дядя.

Я не стала спорить. Однако я проигнорировала его неодобрительный взгляд, сосредоточившись на дыхании. Он не одобрял мои «терапевтические методы», но и не был из тех, кто стал бы меня разубеждать.

— Твоя мебель должна быть здесь через несколько часов, — добавил он.

Помимо нескольких коробок, в которых уже находились личные вещи, такие как одежда, туалетные принадлежности и памятные вещи, оставшиеся с тех пор, как я попала в WITSEC, мне пришлось заказать мебель, чтобы заполнить остальную часть дома. Ее должны были доставить сегодня утром.

Я смогла купить все это и этот дом на деньги по страховке жизни, которые получила от родителей и сестры после их смерти. Это были не единственные деньги, которые остались мне, но мне нравилось делать вид, что этих денег не существует. Для меня это были кровавые деньги, и мне не нравилось их иметь. Мне также не нравилось иметь деньги по страхованию жизни, но Логан убедил меня воспользоваться ими. Он объяснил, что моя семья застраховала свою жизнь не просто так, а чтобы быть уверенной, что обо мне позаботятся. Поэтому я пошла на компромисс. Я буду жить на деньги от страхования жизни, пока не закончу колледж и не найду работу. Если я буду правильно составлять бюджет, то этого хватит до тех пор, и я смогу продолжать делать вид, что остальных денег моей семьи не существует.

— Почему бы тебе не сходить в душ, а потом мы позавтракаем? — предложил Логан. — Вчера ты сказала, что хочешь блинов. Хочешь пойти куда-нибудь, где их готовят?

Я нахмурилась. Логан был настоящим сержантом. Если он не приказывал мне, значит, что-то не так. Опасения были его сигналом. — Если тебе есть что сказать, просто скажи.

Его глаза встретились с моими, и я мгновенно занервничала. Я знала, что бы он ни хотел мне сказать, ничего хорошего это не сулило.

— Звонил Йен. — Йен был его начальником и единственным, кто знал о моем местонахождении. — У них есть зацепка. Несколько дней назад в Северной Каролине дорожный патруль остановил человека, подходящего под описание Икса. Полицейский вызвал по рации подкрепление, но они не успели вовремя. Икс сбежал. Полицейский МПП. Йен вызвал меня на помощь.

МПП означало «мертв по прибытии». Мой желудок заурчал, и желание вырвать стало еще сильнее. Северная Каролина находилась на другом конце страны, но все равно казалось, что я нахожусь в пределах его досягаемости. Пока он там, я не думала, что где-либо в мире можно чувствовать себя в безопасности.

Я старалась казаться спокойной. Но внутри была вне себя. — Когда ты уезжаешь?

Логан пристально смотрел на меня, как будто мог разглядеть за моей напускной бравадой мою испуганную душу. — В пятницу.

Это было через четыре дня. В следующий понедельник был мой первый день в новой школе. Я собиралась закончить выпускной класс и, если все пойдет по плану, попытаться поступить в ближайший университет. Несмотря на то, что моя жизнь навсегда изменилась, а родителей больше нет, я все равно была полна решимости достичь своих целей и заставить их гордиться мной.

— Я знаю, что пятница наступит гораздо раньше, чем мы планировали, но мы готовились к этому, — сказал он.

Я не могла понять, пытался ли он успокоить меня или себя.

2

Доставка мебели опоздала. Грузовик приехал только в полдень, и им потребовалось несколько часов, чтобы все разгрузить. Логан покачал головой на фиолетовый диван, который я заказала, когда его заносили в дом. Цвет напомнил мне костюм, который носил Джокер в «Бэтмене». Возможно, я была закрытым супергеройским ботаником, а Джокер был моим любимым злодеем, но это было неважно. Диван был смелым выбором для меня. Я всю жизнь жила в безвкусных цветах и играла в безопасность, потому что боялась выделиться. Посмотрите, что мне это дало.

WITSEC подарил мне новую жизнь. Я не могла воспринимать это как должное. Пришло время двигаться вперед, и я собиралась сделать это смело и авантюрно. Как Шейла. Так что если бы я хотела фиолетовый диван, я бы купила фиолетовый диван и ярко-желтое кресло к нему.

Для столовой я, возможно, немного переборщила бы и купила шестиместный деревянный стол бирюзовой расцветки. Моя мама говорила, что кухонный стол – это сердце дома. Одними из моих лучших воспоминаний в детстве были обеды, когда мои родители и сестра сидели за столом и смеялись, разговаривая обо всем на свете. При взгляде на мой новый стол с шестью пустыми стульями у меня защемило в груди. Моя мама ошибалась. Сердцем был не стол. А люди, которые за ним сидели.

Все остальное, что я заказала, заполнило мою спальню и свободную спальню, которую использовал Логан. Для третьей спальни я ничего не заказывала. Логан переоборудовал ее в своего рода комнату паники, с металлическими ставнями на окне и укрепленной сталью дверью. Это не будет абсолютно непроницаемая комната, но, надеюсь, она продержится до приезда полиции. Он также собирался установить впечатляющую систему безопасности с тревожными кнопками и камерами, которые он в настоящее время сверлил в стенах снаружи дома. Для любого другого человека комната тревоги, камеры и система безопасности могли бы показаться чрезмерными. После того, через что мне пришлось пройти, этого все еще казалось недостаточно. Не с учетом того, что мистер Икс все еще ищет меня.

Теперь, когда мебель была здесь, мне нужно было отправиться в магазин за всем остальным, что мне понадобится, например, постельным бельем и кофейными кружками. Не говоря уже о том, что в доме не было еды.

Одетая в рваные светло-голубые джинсы, белую рубашку с длинными рукавами и ботинки, в левый из которых был воткнут нож, я взяла сумочку и направилась к входной двери. Курьеры уже собирались уходить, и я вышла вслед за ними. Свои длинные сиреневые волосы я собрала в высокий хвост, потому что на улице было жарче, чем в аду. Пот уже стекал по моей шее.

Снаружи я чувствовала запах готовящейся на гриле пищи, слышала жужжание цикад и рок-музыку, доносившуюся из дома моего соседа справа. Я посмотрела в том направлении. На улице перед их домом было припарковано несколько машин, а группа парней работала над старым классическим автомобилем на подъездной дорожке. Я бегло осмотрела их и насчитала шестерых, некоторые просто стояли, пили пиво и разговаривали, а несколько человек действительно возились с двигателем старой машины. Все они выглядели как друзья, беззаботно и весело проводящие время. Должно быть, это здорово.

— Мисс Пирс, мне нужно, чтобы вы расписались здесь, подтверждая, что все было доставлено. — Один из курьеров протянул клипборд и ручку.

К тому, что я слышу свою новую фамилию вместо настоящей, Макконнелл, придется привыкать. Стоя посреди лужайки на каменной дорожке, ведущей к моей машине на подъездной аллее, я просмотрела чек и убедилась, что действительно получила все, что заказала. После того как я расписалась, мне вручили копию квитанции, и курьеры отогнали свой грузовик от моего бордюра.

Звук дрели заставил меня оглянуться на дом. Логан стоял на лестнице перед окном моей спальни и сверлил отверстия для установки камеры.

— Логан, я бегу в магазин! — крикнула я, направляясь к своей машине. Группа парней, тусовавшихся у моего соседа, замолчала, и у меня появилось ощущение, что за мной наблюдают. Моя машина и невысокая стена из кустов олеандра, которая отделяла их участок от моего, были всем, что стояло между нами.

Логан перестал сверлить и посмотрел на меня. — Что ты сказала, Ши?

— Я собираюсь в магазин, — сказала я, открывая дверь своей машины.

— У тебя есть телефон и… все остальное? — Его глаза метнулись к моим соседям позади меня, а затем снова посмотрели на меня. Он заметил, что у нас есть аудитория, и не хотел спрашивать, вооружена ли я перед ними.

— Да. Хочешь, что-нибудь для тебя захвачу?

Он взглянул на часы на запястье, отмечая время. — Нет, я в порядке. Проверяй каждый час, — приказал он и вернулся к своему сверлению. Я закатила глаза, садясь за руль. Как он собирался оставить меня здесь, чтобы улететь в Северную Каролину, если не мог справиться с тем, что я еду в «Таргет» в десяти минутах езды?

Я поставила свою черную Toyota 4Runner на задний ход и, когда выглянула в окно заднего вида, чтобы сдать назад, увидела, что два парня из соседнего дома наблюдают за мной. У обоих был одинаковый оттенок бледно-золотистых светлых волос. У одного из них волосы были уложены в прическу «ястреб», а у другого волосы были в беспорядочном стиле «я-только-что-встал-с-постели». Глаза у них были одинакового цвета – то ли голубые, то ли аквамариновые. Я не могла определить, так как находилась далеко.

Оба парня были очень привлекательными. Если бы моя жизнь не была беспорядочной, я бы сильно сокрушалась. Но моя жизнь была настоящим кошмаром, и поэтому, глядя на них, я видела не просто двух великолепных парней. Я видела лишь близнецов.

Отвернувшись, стиснув зубы, я выехала с подъездной дорожки.

***

К тому времени, как я вернулась домой, на улице уже стемнело. Тот, кто сказал, что розничная терапия может улучшить самочувствие, был лжецом. После нескольких часов хождения по магазинам и заполнения машины до отказа, я все еще чувствовала тяжелый страх. Пятница наступит раньше, чем я успею это понять, и тогда я останусь одна.

Выключив машину, я сидела в темноте и смотрела на свой новый дом. Это было не то место, где я должна была быть. Я должна была переехать в крошечную комнату в общежитии и искать занятия в кампусе большого колледжа. На глаз навернулась слеза, и я быстро вытерла ее.

— Вот тебе и храбрость, Ши, — ворчала я про себя. Кого я обманывала? Покупка яркой мебели не сделала меня храброй. В конце концов, я оставалась собой.

Я тяжело вздохнула. Мне нужно было перестать корить себя. Перемены и движение вперед требовали времени.

Но как я могла двигаться дальше, если он все еще был где-то рядом?

Я открыла одну из сумок, лежавших на пассажирском сиденье, и достала новую пачку сигарет и бутылку Джека. Я использовала поддельное удостоверение личности Шейлы, чтобы купить выпивку и утопить свои печали. Это было преимущество близнецов, которым я не преминула воспользоваться за последний год.

Я уставилась на бутылку Джека, и меня охватило искушение открыть ее. Сидя там, я вспомнила, как раньше смотрела на Шейлу свысока, когда она впервые сказала мне, что один из ее друзей с плохим влиянием сделал ей удостоверение личности. Сейчас она бы посмеялась надо мной, если бы увидела, какой лицемеркой я стала за последний год, когда курила как паровоз и пила как рыба.

Я не оправдывалась за то, как справлялась. Я знала, что все было плохо. В то время мне было все равно. Терапия работала не так быстро, как мне хотелось, и я отчаянно пыталась заглушить боль. Сначала Логан ничего не говорил, когда заставал меня за курением или чувствовал запах спиртного в моем дыхании. Пока я продолжала лечение и не прекращала тренировки по самообороне, он закрывал на это глаза. Так было до тех пор, пока он не нашел четырнадцать пустых бутылок из-под спиртного, спрятанных под моей кроватью. Тогда Логан проявил жесткую любовь. Он сказал мне, что мои пороки – это всего лишь пластырь, и если я хочу жить дальше, мне нужно сделать это правильно. Он был прав. Я работала над тем, чтобы бросить курить, и уже давно не пила. Бег помогал справиться с желанием. Это был более здоровый выход, когда все становится слишком сложным. Никотин, однако, был тяжелым наркотиком. Но я постепенно побеждала. Я сократила количество сигарет до одной в день.