Сикстен

— А со спичками не играешь?

До чего только не додумается папа, пока сидит за баранкой автобуса! То волнуется, не решил ли Сикстен поджечь дом, а то боится, что мальчик забыл запереть дверь и в квартиру ворвались грабители.

Папа всегда готов к худшему.

— Вроде нет, — отвечает Сикстен. — Вообще-то я спал.

— Молодец! А помнишь, что я тебе говорил о незнакомых людях на улице?

— Угу. Не волнуйся.

Сикстен берет ручку. Он рисует молнию на листке бумаги, который лежит на кухонном столе.

— А вот еще я подумал, — начинает папа и вдруг останавливается на полуслове. — О чем же я подумал?

— О конфорках, — подсказывает Сикстен.

— Ага, — радостно подхватывает отец. — Я их, конечно, выключил, но все же мне не следует оставлять тебя по ночам дома одного.

— Пустяки! — успокаивает его Сикстен. — Мне нравится быть одному. Кстати, мама звонила.

— Я тебя люблю, — говорит папа. — А теперь мне пора в автобус. Спокойной ночи.

Но Сикстену не так-то просто заснуть. По крайней мере сразу.

Он сидит в папином боксерском халате за кухонным столом. Скомкав листок с нарисованной молнией, кладет его на сковородку. Поджигает. Смотрит, как разгорается пламя. Здорово!

Здорово, когда целая ночь в полном твоем распоряжении.

Когда листок догорает, Сикстен кладет сковороду в мойку и тщательно ополаскивает.

Летнее солнце и шерстяные носки

Папа кричит, что завтрак готов. Сикстен разглядывает носки. Когда-то они были белыми.

— Иди скорее! — торопит папа.

— Сейчас, — откликается Сикстен и морщит нос: чистой одежды не осталось совсем. И получистой тоже. С тех пор как сломалась стиральная машина, вся летняя одежда постепенно кончилась.

Папа никак не соберется починить машину. После того как уехала мама, у папы все из рук валится. Вот и стиральную машину он разобрал, разложил детали на газете в ванной, а что дальше — неизвестно.

Все тонкие рубашки в пятнах. Последние джинсы Боббо залил ему в школьной столовой соусом.

Да, нелегкая задачка!

Когда Сикстен наконец появляется в кухне, папа уже завтракает. Он ест обстоятельно, как бывалый боксер, проработавший целую ночь — жареную грудинку с картошкой. Сыну он тоже положил изрядно — тарелку с верхом. Форменная водительская куртка висит на стуле. Жарко. Сквозь криво повешенные гардины солнце печет как ненормальное.

— Ну и погодка! — не отрывая глаз от тарелки, говорит папа. — Настоящее лето.

— Ага, — соглашается Сикстен. — Завтра, между прочим, последний день занятий.

Папа поднимает глаза. Смотрит на сына. Хмурится. Оглядывает мальчика с ног до головы.

— Нет, так не годится, — заключает он.

— Почему?

— Не по сезону.

На Сикстене лыжные брюки, такие тесные, что кажется, вот-вот лопнут, шерстяной свитер им под стать, на ногах — толстые серые шерстяные носки.

Сикстен усаживается за стол и поддевает вилкой кусок картошки.

— И что тебе не нравится?

— Да ведь лето на дворе! Жарища. Тебя же дразнить станут!

— Не станут, — отбивается Сикстен. — Все так ходят.

— Это в зимнем-то? — изумляется папа.

— Ну, да. Это модно. Не замечал? А все потому, что спишь днем. Ладно, все в порядке.

Папа улыбается и громко вздыхает. Вздох его похож на звук закрывающейся автобусной двери.

— Ну-ну. Наелся? Хочешь еще что-нибудь? — Папа с любовью глядит на сына, набившего полный рот картошкой.

— Яичницу бы, — выдавливает Сикстен.

Папа достает из холодильника яйцо, разбивает его о край сковородки и следит, как застывает белок. Сикстен тем временем быстренько перекладывает свою порцию на отцовскую тарелку и выскакивает из-за стола.

— Ну, мне пора!

— А яичница?

— Съешь сам.

В дверях Сикстен останавливается. Застегивает верхнюю пуговицу на штанах, глубоко вздыхает, напускает на себя счастливо-беззаботный вид и выходит на солнцепек.

Сикстен бежит вприпрыжку между автомобилями на стоянке, рюкзак лупит его по спине. Иначе нельзя: папа из окна смотрит ему вслед. Так он скачет, словно маленький веселый кенгуру, пока не добирается до Йонте.

Йонте — его лучший друг. Он старше на два года. Каждое утро он поджидает Сикстена у знака парковки. У него черный мальчиковый велосипед. Щурясь, он смотрит на приятеля сквозь толстые очки.

— Привет! Что так долго? Садись, подвезу.

— Свихнулся? Я же без шлема, — шипит Сикстен. — Отец с ума сойдет, если увидит.

Мальчишки катят велосипед до поворота, и только за углом Сикстен решается сесть на багажник.

— Чего это ты так вырядился? — спрашивает Йонте. Они мчатся к центру так, что ветер свистит в ушах.

— Все остальное грязное. Стиральная машина сломалась.

— Что ж ты отцу не скажешь?

— Да я говорил, — вздыхает Сикстен, — но сам знаешь, какой он.

Йонте знает. Друзья едут молча.

Проезжают химчистку и цветочный магазин. Мчатся мимо лавочки Слепого Свена, где Йонте помогает после школы. Сикстен совсем запарился, но вот и школа.

— Чёрт, ну и захохочут все сейчас! — вздыхает мальчик.

— Наплюй, — советует Йонте. — Вот Бетховен наверняка никогда не дергался из-за одежды.

— Бетховен не ходил в лыжных штанах.

Тут Сикстен замечает, что у флагштока на школьном дворе стоит Эмма. Она улыбается ему. Сикстен делает вид, что ему все нипочем, словно он правда Бетховен.

Коровья лепешка

В классе Сикстен тише воды ниже травы.

Он совсем взмок в лыжных штанах и толстом свитере. На уроке он сидит затаившись и старается не привлекать к себе внимания. На переменах тоже держится в сторонке. Отсиживается в туалете. Пьет воду.

Но на последней перемене Эмма просит его помочь сосчитать деньги, собранные на подарок учительнице. Когда он наконец-то выбирается в коридор, там его уже поджидают Боббо, Арне и Микаэль Бурфорс.

Они гоняют футбольный мяч, который Боббо принес в школу. Завидев Сикстена, мальчишки принимаются его обстреливать.

— Целюсь в Сикстена! — орет Боббо и со всей силы лупит по мячу. Мяч свистит у самого сикстенова уха. Потом наступает черед Арне и Микаэля Бурфорса. Эти вечно все повторяют за Боббо.

К счастью, Сикстен успел уже добраться до туалета. Он останавливается в дверях и ждет, пока Боббо прицеливается.

— Лови! — кричит Боббо и посылает мяч в цель.

Сикстен отступает на шаг и распахивает дверь. Мяч влетает в туалет, мальчик шныряет за ним и захлопывает дверь перед носом Боббо.

Он слышит, как Боббо ломится в дверь.

— Ты что это удумал? — вопит он.

— Ты же сказал — лови, вот я и поймал, — отвечает Сикстен.

— Совсем спятил? Забыл, с кем имеешь дело? — бесится Боббо.

— Погоди, может, и припомню, дай только воду спущу, — обещает Сикстен.

Потом он ждет, когда послышится голос учительницы. Тогда он выскальзывает в коридор и идет рядом с ней. За ними следом, прижимаясь к стене, крадется Боббо.

— Что это ты в туалет зачастил? — удивляется учительница.

— Жажда замучила, — бурчит Сикстен и наклоняется, чтобы снять ботинки.

Настал черед пения. Весь класс разучивает «Расцветай, всё кругом». Завтра надо будет выступать перед родителями.

— Ну-ка, попробуем еще разок все вместе! — говорит учительница и ударяет по клавишам синтезатора, который она принесла из дома.

Сикстену нравится музыка и учительница тоже. Её темные волосы блестят на солнце, а ногти на руках покрыты лаком. На учительнице узкие джинсы и белая блузка.

Она самая красивая в школе. Сикстен так засмотрелся на учительницу, что почти забыл о своей жаркой одежде.

Но не надолго.

Вдруг Боббо как заголосит:

— Посмотрите, снег идет! Посмотрите, снег идет!

Арне и Микаэль Бурфорс подпевают:

— Как здорово! Ура!

Фрекен перестает играть.

— Боббо, прекрати! И вы, Арне и Микаэль, тоже! Эта песня сейчас не к месту.

— Отчего же? Полюбуйтесь-ка на Сикстена!

— А что такое?

— Да он же заявился в лыжном костюме!

Тут все поворачиваются, чтобы хорошенько разглядеть Сикстена и подивиться на его лыжные штаны, шерстяной свитер и толстые носки.

— Только лыжи забыл и шапочку, — поддразнивает Арне.

Учительница одергивает его:

— Прекрати свои глупости! Будете продолжать в том же духе — пожалеете! Лучше споемте еще разок.

На этот раз Сикстен не поет со всеми. Он поворачивается к Боббо.

— Коровья лепешка! — шипит он. — Вонючая коровья лепешка!

Боббо от ярости теряет дар речи.

Никто еще его так не обзывал. Он ведь самый сильный в классе. Боббо сжимает кулаки, лицо его багровеет.

— Ну, ты еще об этом пожалеешь! Смотри — поплатишься! Ой-ой-ой! Ой-ой-ой!