Нет.
Не проще.
Он будет мстить мне, пусть и не знает большую часть правды.
- Я так понимаю, Лёша ещё не успел рассказать, какую свадьбу мы с ним хотим. Возьму это на себя, - с воодушевлением начинает Дарья, и мы с руководительницей переводим всё внимание на неё. Пусть я и чувствую, как бывший продолжает прожигать меня своим взглядом, а стараюсь игнорировать это. Сейчас он просто клиент нашего агентства, не более.
- Алексей Юрьевич на самом деле пока не успел поделиться с нами вашими пожеланиями, - говорит Татьяна Андреевна, а потом косится на меня, ведь большую часть «разговора» она отсутствовала. Киваю и прикрываю глаза ненадолго, подтверждая предположения женщины.
- Мы хотели бы свадьбу в стиле диснеевских принцесс. Ну, вы понимаете, о чём я?
Сглатываю ставшую какой-то приторно вязкой слюну и мельком смотрю на Барсика. Будет изображать из себя Чудовище? Или Алладина? А может, заколдованного принца-лягушку?
Впрочем, желание клиента для нас закон. И мне даже интересно, во что всё это может вылиться. Если, конечно, нам удастся найти общий язык.
- Это очень интересно, - говорю я, а сама снова поглядываю на мужчину, который ну никак не походит на героя мультика.
- Вам нравится какая-то конкретно пара из героев диснеевских мультиков? – спрашиваю, не отводя взгляда от счастливой невесты.
- Нет. Я не хотела бы изображать из себя Золушку или прекрасную Бэль. Мне нравится сам стиль их свадеб – громко, музыкально, много угощений. Мне нравится стиль в одежде и украшение интерьера. Вы бы могли создать из меня совершенно новую принцессу Диснея? Придумать какую-то сказку для нас с Лёшенькой? Мы именно по этой причине и обратились в ваше агентство. Когда я увидела проведённую вами свадьбу в стиле зомби-апокалипсиса, я поняла, что только вы справитесь с поставленной задачей.
Зомби, вообще-то, было интереснее создавать, чем принцесс.
Но бюджет тут будет поболее, поэтому придётся извернуться и сделать всё, чтобы удовлетворить потребности клиентов.
- Конечно. Мы придумаем для вас лучшую сказку с обязательным – «жили они долго и счастливо», - говорю я.
Наши взгляды с Барсом снова сталкиваются.
В его глазах полыхает самое настоящее пламя ярости. Мужчина смотрит на меня, как на своего заклятого врага. И вот что мне интересно – он только со мной всегда был хищником, а с ней стал ручным котёнком? Или он просто боится показать ей свой злой оскал? Судя по всему, его отец добился желаемого и теперь Барсик женится на выгодной партии, которая поможет удержать дело всей жизни их семьи на плаву.
Отметаю эти мысли, потому что понимаю, что разговор невесты и Татьяны Андреевны проходит мимо меня.
- Какую цветовую гамму вы предпочитаете?
- Цвет сочного цитруса. Больше рыжих оттенков, - говорит Лёша, и я вздрагиваю.
В ушах звучат его слова из прошлого: «
Полюбил теперь?
Очень интересно.
- Ба-а-арсик! Ну ты чего! Я не хочу в рыжем платье быть. Нет. Я хочу нежные оттенки. Возможно, с вкраплением светлой сирени, небесно-голубые. Мне нравится цветовая гамма из Золушки. Можно обыграть её как-нибудь?
- Да, конечно, без проблем, если вы с женихом готовы сойтись на светлых тонах своей свадьбы, мы обыграем.
Барсик уже скрипит зубами, а Дарья посмеивается.
- Конечно. Мой котик никогда не станет спорить со мной в таких вопросах.
Ещё пара таких высказываний, и я буду смеяться в голос, а было бы неплохо взять себя в руки и успокоиться. «Барсик» вон и без того похож на разогревшийся самовар. Не дело заставлять его нервничать ещё сильнее.
- Тогда я делаю отметку по цветовой гамме и вашим пожеланиям. Какие предпочитаете цветы?..
Переключаюсь на рабочие мысли и записываю в блокнот всё, что удаётся выяснить. Теперь мне становится как-то легко и спокойно. Я словно забываю о своём бывшем и обо всём, что нас с ним связывало. Передо мной теперь сидит парочка влюблённых друг в друга людей, которые вот-вот станут счастливыми мужем и женой.
- …сейчас принесу из кабинета папку с эскизами платьев. Есть у меня пара вариантов, которые могут вам понравиться, Дарья.
Я ухожу, ныряю в свой кабинет и только там чувствую, какое сильное напряжение испытывала всё это время. Меня всю колотит от сокрытых внутри эмоций, хватаю бутылку с водой и открываю её трясущимися пальцами. Жадно припадаю губами к горлышку и успеваю сделать несколько глотков, когда дверь открывается, и в кабинет входит ОН.
- А губки у тебя всё такие же соблазнительные, - произносит Барс, закрывает за собой дверь и надвигается на меня.
- Алексей Юрьевич, я не думаю, что вам следует находиться здесь, - говорю я и ставлю бутылку с водой на стол.
- Правда? А где я должен находиться? М?
Мужчина оказывается слишком близко от меня. Отступить некуда, потому что он прижимает меня к столу и напирает, вынуждая сесть на столешницу.
- Где я должен находиться, Влада? – повторяет свой вопрос на этот раз бархатистым голосом, не сводя с меня глаз.
- Рядом со своей невестой, - отвечаю быстро и без запинок.
Мне нельзя показывать своё волнение и страх перед ним. Тем более не следует проявлять то, что его близость до сих пор вызывает дрожь по всему телу.
- Правда?
Барс пропускает локон моих волос через пальцы и с хищной улыбкой наблюдает за моей реакцией. Вот только я держусь, и ему не нравится это.
- Цвет горького шоколада? Ты ведь была рыжей, что изменилось? Почему решила покрасить волосы?
Поджимаю губы и ничего не отвечаю. Какая ему разница, почему я решила это сделать? Его это точно не касается. Мне захотелось, и я покрасилась.
- Я говорил тебе, что мне нравятся тёмненькие?
Зачем тогда выбрал себе в невесты блондинку?
Забавно даже.
Бывший словно хочет получить от меня оплеуху, добиться какого-то шага. Может, желает ещё сильнее убедить себя в том, что я никому не нужная подстилка, как он сказал на прощание?
Я не знаю, как правильно отреагировать в это мгновение, чтобы застать Барса врасплох.
Хочет запугать меня?
А что будет, если я его поцелую?
Пусть мне и не хочется делать этого, но я жажду вырваться из плена.
Мне вернуться нужно.
Сейчас Татьяна Андреевна начнёт бить тревогу.
Барс кладёт ладонь мне на горло, заставляя поднять голову, а большим пальцем ведёт по моей щеке.
- А я ведь любил тебя, Влада. Но ты заставила возненавидеть.
- В таком случае давайте вернёмся к вашей невесте? Наверняка она уже волнуется, ведь её жених подозрительно долго пропадает не пойми где.
Барс ухмыляется.
А ведь другие сотрудники видели, куда он зашёл.
Слухи разойдутся быстро.
Они могут дойти и до Жени, поэтому действовать нужно быстро.
- А у тебя включилась женская солидарность?
- Профессиональная этика. Не люблю заставлять своих клиентов ждать.
Отвечаю легко и непринуждённо, хоть внутри всё рвётся на части. Та наивная девочка, которую мне пришлось закопать в глубинах сознания, чтобы спасти отца, рыдает и бьётся в истерике. Она ещё помнит, какие жаркие объятия могут дарить руки, прикасающиеся ко мне.
Барс отстраняется.
Делает шаг назад.
Сердце бьётся чаще.
Оно готово выскочить из груди в это мгновение.
Мне страшно думать, что будет дальше.
Соскальзываю со столешницы и спешу взять папку с платьями и украшениями. Дрожь пока бьётся внутри, но снаружи я выгляжу спокойной. Всё, как и должно быть. У меня высокая стрессоустойчивость.
- А если я скажу, что готов простить тебя. Вернёшься ко мне? В качестве любовницы, разумеется.
- У меня есть муж, Барсов, - отвечаю холодно и прижимаю папку к себе.
Спешу к двери, чтобы поскорее выйти из замкнутого пространства, где мне слишком тошно находиться рядом с ним.
Нельзя ему узнать о нашей девочке.
Это мой большой секрет, и я не раскрою его перед бывшим.
- Одно другому не мешает, Влада! – рычит сквозь зубы мужчина, догоняет меня и хватает за руку, резко разворачивая на себя.
Рука немного ноет, но скорее от моей попытки вырваться, а мужчина прижимает меня к себе и впивается в мои губы. Он целует не так, как раньше, нет. В поцелуе нет нежности, лишь желание доказать, что я до сих пор остаюсь его собственностью.
Разрываю поцелуй и отталкиваю мужчину от себя.
Папка падает на пол.
Барс расслабился и не ожидал получить такой ответ.
От звонкой пощёчины зудит ладонь.
Барс облизывает верхнюю губу, обхватывает подбородок пальцами правой руки и поглаживает место удара.
Мне не хотелось этого делать, но я не смогла отреагировать как-то иначе. Всё произошло слишком быстро.
- Ещё раз прикоснёшься ко мне и горько пожалеешь об этом.
Поднимаю папку с пола и зло гляжу на Алексея.
- Уже жалею, что однажды прикоснулся к тебе, - отвечает Барс и ухмыляется, а я выскакиваю из кабинета как ошпаренная и мчусь в зал встреч, чтобы показать невесте платья.
Мне бы успокоиться до встречи с ней, ведь любая женщина может почувствовать запах своего мужчины на другой. А эта волнительная дрожь ещё сильнее усугубит ситуацию.
Глава 2. Алексей
Потираю место ушиба, продолжая стоять в кабинете, из которого в это мгновение пулей вылетела Влада.
Я не хотел целовать её и как-то сближаться с женщиной, просто всё вышло само по себе.
Не нравилась мне с самого начала идея обращаться в это агентство. Да и не хотел я заниматься вопросами свадьбы, которая нужна мне больше для галочки. Даша убедила, что ей хочется праздника, что так новость разлетится эффектнее, а партнёры уверятся в моей серьёзности. И кой им ляд – женат я или нет? Но им же есть дело. Каждый хочет сунуть нос в чужую постель, будто наличие стабильного партнёра там является гарантом надёжного сотрудничества в бизнесе.
Собираюсь с мыслями и выхожу.
Только потом вспоминаю, что хотел взглянуть на фотографию, стоящую на столе Влады.
Кто на ней изображён?
Муж?
Жених?
Я ничего не знал о ней все эти годы. Просто перечеркнул прошлое, которое нас связывало, когда она заявила, что давно уже спит с другим, более успешным и состоятельным мужчиной и уходит к нему.
Двигаюсь к душному залу для встреч с клиентами и несколько раз говорю себе, что лучше остановиться. Зачем напоминать себе о том, как всё было в прошлом? В настоящем – иначе. В нём уже ничего не изменить. Однако ноги всё равно ведут меня туда.
Вхожу в зал и ловлю на себе восторженный взгляд Даши.
- Милый, я выбрала платье. Мне кажется, что я буду смотреться в нём как самая настоящая принцесса. Влада позаботится, чтобы в его цветовую гамму внесли нежные голубые и сиреневые оттенки. Хочешь посмотреть?