Тея и Ханс. Пророчество

Она уселась на табурет, обхватив голову руками. Романтизм ситуации враз улетучился.

— Вы кто?

Она резко вскочила и закричала от неожиданности. В дверях стоял странного вида человек маленького роста, очень похожий на гнома из сказки, и таращился испуганно.

— Вы кто? — эхом повторила она вопрос, повысив голос.

— Нет, это вы кто?! — осмелел он.

Немного придя в себя и поняв, что это она вломилась в чужой дом, сбавила тон.

— Я заблудилась, простите. Искала воды.

— Понятно, — хмыкнул он.

Человечек недоверчиво на неё посмотрел, прошел мимо, разглядывая с ног до головы. Подойдя к крану, провёл над ним рукой, и полилась вода.

— Пейте.

— О-о-о-о.… — только и смогла протянуть, прильнув к крану.

Гном серьезно смотрел прищурившись. Её он никогда раньше не видел, а все незнакомые люди у него всегда вызывали недоверие.

— Простите, что закричала, это я от неожиданности.

— А вы кто? — повторил свой вопрос.

Почему-то ей не захотелось называть своего имени. В голове крутилось только одно имя — то, каким её называла бабушка, когда она была маленькая. С этим именем были связаны самые приятные воспоминания из детства. Раз её никто не знает тут, пусть будет так.

— Тея. Мое имя Тея, — ответила она гному.

Тот кивнул и сказал:

— Тори. Меня зовут Тори и я заместитель старосты, — он слегка поклонился представившись.

— Простите, что вломилась в ваш дом, Тори. Я ухожу. Только скажите, где я нахожусь и как мне отсюда выбраться. До ближайшего населенного пункта.

— Вы в Королевстве Гномов. А куда вы шли?

Она лишь слегка подняла брови, но не выдала своего удивления. Королевство Гномов. А как может быть иначе? Ирония ей всегда в жизни помогала.

Гном кратко поведал о том месте, где она оказалась. Они находились на территории Империи, в которую входило и Королевство Гномов. Немногочисленный доброжелательный народ, они умеют постоять за себя, сообщил он на всякий случай. И что любому, кто придёт к ним с добром, они рады помочь. За какую плату он не уточнил, хотя это её предрассудки, что всё имеет свою цену.

Сами гномы живут в горах, заботясь о принадлежащей им территории, на которой находится и этот домик.

Наташе, точнее Тее, пришлось рассказать ему немного искажённую историю о своём появлении тут. Ну как искажённую? Попросту наврала, хоть врать не любила. Якобы сбежала от злой мачехи, попала в водоворот, который возник из ниоткуда, и очутилась в этом лесу. Как в любой приличной сказке. История казалась ему правдоподобной, и допытываться о подробностях он не стал.

— Ты можешь остаться тут на пару дней, пока пустует дом, — щедро позволил гном, здраво рассудив, что деваться бедняжке некуда.

— Спасибо за предложение, я с удовольствием останусь. Мне нужно передохнуть и обдумать, что делать дальше. Если хозяева дома будут не против.

— Хозяева тут давно не живут, а дом вот стоит… Оставайтесь, что уж. Куда вам податься-то? — гном окинул её изучающим взглядом, и добавил: — Я принесу поесть.

Оставшись одна, она облегчённо выдохнула и упала на кровать. Мысли роились в голове, не принося ничего полезного.

«Может зря не рассказала малышу о том, что из другого мира?» — прижав сумку с книгой к себе, подумала она, прежде чем уснуть на мягкой кровати.

Глава 4.

То ли перемещение в пространстве, то ли свежий горный воздух сделали своё дело, и Тея проспала до утра следующего дня. На столе под салфеткой в глубокой чашке она обнаружила пирожки, а в глиняном кувшине кисель.

«Какой невероятно чудесный гном» — улыбнулась она, невольно проведя параллель со сказкой о Белоснежке.

Она вышла на крылечко, взяв пирожки и кувшин, присела на старые протёртые ступеньки и глубоко вдохнула свежий лесной воздух. Утренняя прохлада окончательно прогнала сон. Она улыбнулась и откусила мягкий пирожок с незнакомыми очень вкусными ягодами, наслаждаясь просыпающейся природой.

Как вернуться в свой мир даже не представляла, но узнать побольше про этот надо обязательно. Если тут есть необходимые технологии, то возможно, ей смогут помочь. Но вот как относятся тут к представителям другого мира, она не знала. «Возможно, они посчитают меня опасной и запрут где-нибудь. Буду придерживаться прежней версии, — размышляла она, — злая мачеха и всё такое. Сказок знаю много, не пропаду».

Тут на тропинке, ведущей к домику, появились два гнома среднего возраста — мужчина и женщина. Мужчина был хмурым и прихрамывал. Женщина слегка улыбалась, но совсем незаметно. Они подошли медленно, пристально разглядывая девушку, сидящую на ступеньках. Поздоровались. Тея сразу поняла, кто с утра пораньше позаботился о ней и приготовил завтрак.

— Очень вкусные пирожки, — поблагодарила она женщину. — Спасибо вам за заботу.

Та засмущалась, посмотрев на мужчину. Но он не разделил её радости.

— Не стоит, мне было совсем не сложно! — ответила женщина.

— Нас прислал Тори. И попросил узнать, всё ли у вас хорошо. Меня зовут Майл. А это моя жена — Соня, — строго проговорил гном.

— Очень приятно.

Маленькие разведчики, которых прислал Тори, вызвали у неё улыбку. Майл так серьёзно и хмуро смотрел на неё, давая понять, кто тут главный и что он не такой милый, как его жена Соня.

— Тогда скажите о себе: кто вы, кто ваши родители, чем занимаетесь.

Они присели на пенёк и приготовились слушать. Вполне ожидаемое с их стороны действие. Появилась тут неизвестная девица, кто такая? Чего хочет? Откуда пришла, куда идёт? Нужно было выяснить всё.

— Я не могу вам рассказать о своей прошлой жизни, простите. Моё прошлое не несёт ничего опасного и противозаконного. Просто мне не хотелось бы распространяться о нём. Даже несмотря на то, что вы любезно разрешили мне переночевать в домике и накормили, — врать Тея не любила. Уже давно уяснила, что всё тайное всегда становится явным, а попадать впросак и краснеть — это отвратительно. — Я могу вам отплатить за вашу доброту. Например, могу рассказать, как готовить чудодейственную мазь для лица. Чтобы кожа стала как в молодости.

Гномы встрепенулись, а Соня даже подскочила. Её большие глаза округлились, она неуверенно провела рукой по волосам. Видно было, что она заинтересовалась, но строгий Майл одёрнул её за руку и посадил на место.

— Вы ведьма?! — воскликнул он, храбрясь.

Тея схватилась за сердце и поспешила ответить:

— Нет, нет! Вы что! Это просто старинный бабушкин рецепт! Всего лишь травы, некоторые простые ингредиенты и никаких заклинаний. Я вам клянусь! Никакой магии.

Для убедительности приложила руку к груди. Местных законов она не знала, и стало не по себе — вдруг сожгут на костре. И кто за язык тянул?

— Не нужно ничего! Оставайся в доме сегодня просто так, — сердито сказал гном и встал, взял за руку жену и собрался уходить.

Соня грустно вздохнула и поплелась вслед за мужем.

— Спасибо. Одна просьба: научите меня включать воду. Пожалуйста, — хоть гном и суров, но пить ей что-то нужно.

Майл посмотрел подозрительно, но молча прошёл в дом. Оказалось, что вода включается чисто магически. Магия активирует встроенные кристаллы синего цвета, и они притягивают потоки воды. Это ей совершенно не подходило, потому что магией Тея не владела.

Они ушли, набрав воду во все имеющиеся сосуды, и оставили её одну. Что ей делать, она совершенно не представляла.

Побродив по ближайшим окрестностям, задумавшись, незаметно для себя насобирала травы и цветы, отметив, что почти все растения ей знакомы. Она улыбнулась — уж очень хорошо знала женщин.

На большом массивном столе разложила собранные растения для просушки и начала в глубокой миске измельчать необходимые ингредиенты. Она знала этот рецепт как свои пять пальцев — он её никогда не подводил. В итоге, когда Соня пришла днём и принесла обед, маска для лица была готова.

— Майлу это не понравится, — робко запротестовала она.

— Мы ему не скажем, — Тея улыбнулась самой обворожительной улыбкой.

В итоге маленькая комната на несколько часов превратилась в салон красоты. Соня, как и любая женщина, с удовольствием рассказывала о своём мире, о том, как живут гномы, какой Майл ворчун и как они друг друга любят. А Тея рассказывала истории из своей жизни, не вдаваясь в подробности, но создавая такую нужную ей сейчас атмосферу доверия. Ей это удалось. Спустя несколько часов Соня и Тея были уже близкими подругами, успев и посмеяться, и поплакать вместе над своей судьбой. Всё-таки женщины — хоть гномы, хоть люди — они так похожи своими проблемами и заморочками.

Из рассказов Сони девушка поняла, что гномы живут недалеко от этого места в горах. Раньше в «Тёмное время» прятались внутри самих гор, выстроив там целый город. А сейчас начали строить домики на поверхности, потому что теперь им ничего не угрожает. Про «Тёмное время» она сказала вскользь и не стала объяснять подробности, уверив, что всё в прошлом. Но впечатление оставила не самое радостное. Тея не стала выяснять, что у них произошло, тем более всё это уже в прошлом.

Гномы очень трудолюбивый народ — добывают в горных породах кристаллы, которые необходимы для магов или просто для бытовых нужд. И чтобы было не слишком подозрительно незнание простых вещей, таких как магия и кристаллы, Тее пришлось сказать, что в государстве, откуда она родом, совсем нет магии.

— Никогда не слышала про такую страну, — пожала плечами Соня. — Магия есть везде.

— Видимо, меня портал перенёс из очень далёкого места, — предположила девушка.

— Эх, детка, как же ты тут будешь одна? Без мужа. Без отца. Кто тебя защитит? — гномиха всерьёз переживала. — Ты такая красавица… и одна, в лесу.

— А мне есть чего боятся?

Соня смутилась.

 — Кто знает, что может поджидать тебя. Гномы, конечно, не тронут. Мы народ приличный, воспитанный древними обычаями и боимся богов. Но есть и другие жители леса. Оборотни, гоблины, люди.

 Забота гномихи была очень трогательна, но Тея оставаться тут долго не собиралась.

 — Гоблины и оборотни? — это ей совсем не понравилось.

 Соня передёрнула плечами.

 — Среди них разные есть! Просто лучше тебе с ними не встречаться. Не все, конечно. Император следит за порядком, чтобы никто тут непотребности не совершал. Но кровь-то горячая…

Эти страсти ей были совсем ни к чему.

— Вам пора смывать маску.

Соня отправилась в ванную комнату, а Тея ещё раз подивилась, как удобно работает кран. На магии. Соня набрала воду и в ванну, наполнив её пеной.

— Раз у тебя нет магии, что поделать — придётся мне помогать тебе. А ты поможешь мне, — Соня подмигнула, с удовольствием разглядывая своё посвежевшее лицо. — Надеюсь ты останешься тут подольше.

Тея засмеялась. В своей маске для молодости она была уверена на сто процентов, и этот ненавязчивый подкуп расположил к ней маленькую женщину. С блаженством погрузившись в тёплую воду, она спросила гномиху:

— Скажи, Соня, что с ногой у твоего мужа? Почему он хромает?

Та вздохнула, махнув рукой.

— Не слушает он меня! Поранился две недели назад, придавил камнем палец. «Пройдёт, пройдёт» — говорил он. А сейчас так болит, что даже обувь с трудом надевает. Поэтому и злой. А так он у меня хороший, — она улыбнулась.

— Кровь шла, когда он поранился?

— Нет. Крови не было, кажется…

— А как сейчас выглядит палец?

— Вздулся и красный. Не притронься! — фыркнула она.

Тея кивнула, откинувшись на бортик ванной.

Бабушкина записная книжка лежала под кроватью, где она её спрятала. Если маску для лица она знала, как «Отче наш», то более сложные составы надо было смотреть в рецепте. Пролистав немного, задумалась — что-то изменилось тут. Не сразу поняла. Полистала ещё раз и руки начали трястись…

Тея выронила книгу, всё ещё не веря. Теперь те рецепты, которые были написаны на непонятном языке, она могла прочитать. Буквы светились едва заметным голубым свечением, переливаясь, даже как-то шевелясь. Лёгкая вибрация ощущалась в пальцах, когда она читала эти строки. Вдруг они стали ей понятны — это были заклинания. Магические заклинания, которые она начала понимать. А те ингредиенты, которые она ещё не знала, всплывали перед глазами как голограмма. Коренья, семена цветов, стебли и листья мелькали перед глазами, тут же откладываясь в памяти. Невероятно! Все, что здесь происходит, не иначе как чудом не назовёшь.

Пролетел не один час в чтении уже новой для неё книги. Тут было столько всего и касалось оно магии. Даже противовоспалительный и обезболивающий состав для гнома имел заклинание. Ну и бабушка… откуда у неё эта книжка — вот что начало слегка тревожить.

Оторвавшись от книги, она пошла готовить мазь. Сходила в лес за корнем одной неизвестной травы. Всё ещё пребывая в шоковом состоянии, машинально перетирая в ступке ингредиенты, она с дрожью в голосе произнесла заклинание.

По телу пробежала лёгкая энергетическая волна, мазь засветилась и погасла. Больше ничего.

 — Я тебе принесла тёплое мясо и лепёшки из ржаной муки с изюмом, — проговорила довольная Соня. Её лицо излучало счастье.

— Вижу, ваш муж оценил ваше преображение?

— Не то слово! — выпалила она. — И мои подруги тоже. Теперь и они хотят от тебя этот чудодейственный рецепт.

Тея засмеялась и рассказала, что необходимо для этого. Держать в секрете рецепт омолаживающей маски она не собиралась. Это лишь малюсенькая капля в море её секретов.

— Это для вашего мужа. Надеюсь, нога у него достаточно болит, чтобы не упрямиться, а смочить этим раствором чистую ткань и обмотать ею на ночь больной палец, — протянула миску с волшебной жидкостью.