Барьер

Разблокировала комнату и поспешила к небольшой сумке, в которую полетели тетради и ручки, развернулась к шкафу с вещами, но замерла на полпути. Надо бы Шерри разбудить, а то опять начнёт бегать по помните с криками, что не успевает.

-Рота подъём! - Девушка подскочила на кровати и уставилась на меня глазами плошками.

-Ты чего кричишь то? - Она посмотрела на часы и начала праведно возмущаться. - Ещё десять минут спать могла, какого кровососа? - О как? Такого ругательства я ещё не слышала.

-Зато собраться успеешь, вставай давай. - Вытащила форму и поспешила одеться.

-Заботливая ты наша, я и так всё успела бы. - Недовольство прошло, но бурчать продолжила, пока не ушла в ванну, а на меня напал столбняк прям в процессе натягивания штанов. Я действительно проявила заботу к постороннему человеку, не хотела, чтоб соседка начала опаздывать и нервничала из-за этого. Что за чертовщина? Пять лет подобных слабостей не было, только брат и только его комфорт важен, что сделала Шерри для того, чтобы я прониклась к ней? Тоже проявила заботу и беспокойство вчера, неужели я ей небезразлична, как близкий человек? Нет, такого просто не может быть, наверняка ей от меня что-то нужно.. А если не нужно? Глупости какие, надо выбрасывать эту чепуху из головы и вплотную заняться учёбой, а то неровен час выпрут из этих стен за отсутствия элементарных знаний, доказывай потом самой себе, что не олень, и увиденное чудо не глюки.

Глава 10

На завтрак нам дали картофельные драники, если честно, то после очистки целого мешка смотреть на тарелку не очень хотелось, но не ходить же голодной до обеда, поэтому шустро доела, хотя и застревали куски в горле из-за чьего-то недовольного взгляда. Надеюсь, домовой не будет мне мстить, горелое и сырое не в приоритете у моего рациона, хотела уже сбежать, как вошёл Вицеслав с группой преподавателей, началось представление кураторов первому курсу, своего я уже знала, к сожалению, но скрыться из столовой незаметно вряд ли получится. Когда уже можно было уходить, я снова поймала на себе взгляд, но на этот раз недовольства и злости не было, что-то другое. Повернулась назад и с удивлением поняла, что он принадлежит ректору, в глазах которого было нечто непонятное, опустила голову вниз и всё-таки убежала на первое занятие.

Сказать, что новый предмет удивил, это ничего не сказать. На преподавательском столе лежало самое разнообразное оружие, начиная от простенького лука и заканчивая своеобразной моделью огнестрельного оружия. Преподавателем была хрупкая дриада, пока мы рассаживались по своим местам, она любовно поглаживала короткие ножны, из которых торчала рукоятка.

-Ну что, все собрались? А если и не все, ваши проблемы, меня зовут Камелия, можно просто профессор. Кто такой следователь для всеобщего понимания? Маг, раскрывающий преступления разной тяжести и статей, но это лишь верхушка айсберга. Очень часто вам придётся вести допрос, и не всегда в оборудованном для этого помещение, а в полевых условиях, так сказать. У каждого допроса много исходов, даже при невиновности обвиняемого, человек может начать себя вести очень агрессивно. Помимо самообороны, вы должны уметь пользоваться оружием и разбираться в нём. Этому я и буду вас учить, к концу года вы научитесь делать стреляющую палку, отличать качественную сталь от ширпотреба, научитесь собирать луки и арбалеты. Так же научу накладывать заклинания на сделанное своими руками, полагаться на артифакторов себе дороже, эти заучки очень часто портачат, или же вообще не понимают, что от них хотят. Настоящий профессионал знает своё оружие, все его слабые и сильные стороны, и как посредством заклинаний улучшить и усилить. Но, только от вас зависит мастерство владения, дай вам сейчас в руки самую навороченную и самонаводящуюся пушку, и я вас одной стрелой к предкам отправлю. Материал даю не по учебникам, зачастую сказанное мной, в библиотеках не найдёте, однако, всё сказанное мною буду спрашивать на зачётах и экзаменах, советую очень внимательно слушать и записывать, отстающим допуска до сессии не дам, плохой специалист - мёртвый специалист, а брать такой грех на душу я не собираюсь. Всем всё ясно? Тогда открыли свои писульки и навострили уши. Самым действенным и грозным оружием нашего времени считается огненная сталь. - Дриада взяла в руки предмет, очень похожий на наш пистолет, но ширина его дула была впечатляющей. - В это отверстие вставляется пуля, внутри, с помощью магии, находится сжатая пружина, а в специальном отделении находится порох, как только вы даёте зажиму свободу, нужное количество пороха высыпается на дно пули, и она получает мощный механический и магический толчок. - Тоненькая фигурка с розовыми волосами чётким движением засунула вполне обычную пульку в дуло и наставила его на небольшой манекен, стоящий в дальнем углу лекционной, прямо за студентами. Было интересно, чем отличается местный огнестрел от нашего, и дриада не заставила себя ждать, неприятный хлопок и манекен разнесло на горящие щепки! Признаться, я испугалась, больше похоже разрывную гранату, чем на пистолет. - Перезаряжать его просто, но показывать не буду, подобные игрушки выдаются только занимающим высокие посты в охране королевства, в конце года расскажу поверхностно, чтоб знали действие подобного оружия. Ну а сейчас займёмся самым простым, что дано даже отребью в переулках, ножи и кинжалы.

Я не знаю почему, но профессора тут как на подбор, слушать одно удовольствие, и ведь откладывается на подкорку. Лекцию про различные виды стали мы прилежно записывали, а то вдруг на самом деле потом инфу нигде не найдём, и некоторые детали из прекрасной головки профессора. Стереотип о любви этих девушек ко всему живому рушился на глазах, но ведь дриада с моего потока чувствовала дискомфорт от одного слова «труп», но наша Камелия не похожа на ту, что будет плакать над только что убитым преступником.

Следующим предметом была физподготовка, ещё в приюте я любила бегать и прыгать, в работе ловкача была важна скорость и ловкость, а где ей ещё учится, кроме как не в спортзале? Переодевалась в спортивную форму в своей комнате, благо, что домовята очень внимательно следят за порядком и одеждой студентов, и поспешила на второй полигон, туда мой любопытный нос ещё не успел сунуться.

Большой стадион с различными тренажерами и высокой стенкой поразил, на таких только спецотряд готовить, а не следователей. Пока рассматривала всю эту прелесть, за спиной гаркнули так, что аж подпрыгнула.

-Строиться, желторотики! - Повернулась и обомлела. Изящная брюнетка, талию которой можно обхватить ладонями, толстая коса до пояса, а на лицо редкостная красотка. Наши парни все как один застыли с глупыми улыбками и стали занимать более выгодные позы, только я и однокурсница улыбнулись этому бедламу. А вот профессору было не до смеха, лёгкое недовольство скользило в движении и мимике, чувствует печёнка, нам это грозит неприятностями, а этот орган у меня ещё ни разу не ошибался.

Я до этого считала себя физически развитой и достаточно ловкой, но после изнурительного бега и парочки прицельных ударов мячами в голову признала ошибочность суждений, самооценка уже не ниже плинтуса, она окопалась глубоко под землёй. Примиряло с реальностью только то, что даже наши мальчишки выглядели полутрупами, и начинали уже в слух проклинать человека, который разозлил Золану Генрих. И мы уже почти доползли до здания общежития, как перед нами вырос куратор, он сложил руки и на груди, чем подчёркивал свою мускулатуру, но любоваться мужским образцом не хотелось, хотелось извазякать его в грязи, чтоб не стоял и не усмехался весь такой чистенький и полный сил.

-О, сразу видно, у злюки были. - По его улыбке сразу стало ясно, нас ему ничуть не жаль, и он получает удовольствие, глядя на нас помятых. Мы смерили его недовольным взглядом и стали просачиваться по обе стороны, Лейксан попросту встал на пороге. - София, останься, поговорить надо. - Одногруппники сочувственно посмотрели на меня, и побрели дальше.

-Я хотела бы искупаться и лечь. - Мужчина обворожительно улыбнулся и прислонился плечом к косяку.

-Понимаю, но хотел бы пригласить тебя на прогулку в парк, разумеется, когда ты отдохнёшь. Часам к семи придёшь в себя? - Вот теперь я поняла, что такое культурный шок. Профессор, аристократ и просто шикарный мужчина приглашает меня на свидание? Да всё равно на его характер, хоть раз в жизни сходить на нормальное свидание, как все девчонки моего возраста, о таком я даже не смела и думать.

-Думаю, да. - Он кивнул головой и ушёл, как будто ничего и не было, а у меня улыбка расползлась от уха до уха, даже энергия появилась непонятно откуда. Постаралась согнать глупое выражение с лица и поспешила в свою комнату, куда Шерри ещё не вернулась. Быстро скинула потный и грязный костюм, глянула на себя в зеркало и не сдержала разочарованного вздоха. Как он вообще додумался пригласить меня на встречу, чудовище такое? В рыжих волосах были ошмётки грязи и травы, на лице разводы, лопнувшая губа, одно попадание принесло больше вреда, чем ожидалось, ещё и форма подвела. Ну что за день то такой. Поспешила привести себя в порядок, только в душе задержалась, вода никогда не отпускала меня быстро, ласково обнимала и журчала что-то нежное. Глупо, конечно, но мне иногда казалось, что она живая, и что именно так должна обнимать мать своё дитя. Вытерлась полотенцем и просушила волосы, решила сначала закончить все свои дела, а уже потом бежать на обед.

Почти в семь, сразу после ужина, я крутилась возле зеркала под любопытный взгляд соседки, она таким молчаливым способом пыталась стрясти с меня причину столь странных действий, но говорить ничего не собиралась, а потому под обиженное фырканье выбежала из комнаты. Где парк я знала, но конкретное место встречи Лейксан не называл, а потому понятия не имела, что же он задумал. Гадать долго не пришлось, куратор сидел на первой же скамье с красивым цветком в руках, повернул голову в мою сторону и улыбнулся, вставая.

-Хорошо выглядишь. - Мужчина вставил мне в рыжую косу голубой бутон и невзначай провёл пальцем по скуле. Столь открытая ласка напрягла и поспешила сделать шаг назад. - Ты на испуганного воробья похожа, хватит дрожать, не покусаю я тебя. - Щёки предательски заалели, вспомнился первый день моего путешествия, когда приняла его за вампира и прокусила шею до крови.

-Я не боюсь, просто вечер прохладный. - И ведь не обманывала, вечер действительно выдался пасмурным, но цветы в парке продолжали благоухать, одни лишь птицы немного приумолкли, словно ожидали дождя.

-Да, этого в моих планах не было, надеюсь, мы всё же немного пройдёмся? - Кивнула головой и Лейксан, как настоящий кавалер, подставил свой локоть, немного помедлила, решая для себя, стоит ли это того? Но пока всё чинно, почему бы и нет?

Некоторое время мы шли молча, я рассматривала цветущие клумбы и высокие деревья, на ветках которых высели крупные гнёзда и мелькали рыжие хвосты. Я давно не гуляла так спокойно, никуда не спешила и ни от кого не пряталась. Когда жили с бабушкой, то мы только раз выбирались семьёй хоть куда-нибудь, а почему так было, вспомнить не могу.

-Мне вот интересно, а куда бежала девушка в пять утра тогда? - До меня не сразу дошёл смысл вопроса, пришлось брать себя в руки и включать голову.

-Пока меня не было, вы забрали брата, решила попытаться через ваш барьер проникнуть. - Ненадолго возникла тишина.

-И родители тебя отпустили? Или ты сбежала? - Всё романтичное настроение улетело в трубу, терпеть не могу эту тему.

-Знаете, что такое приют? - Он кивнул и тоже нахмурился. - Поэтому да, я сбежала.

-А твои родители, что с ними? - Мне захотелось рассмеяться, но сдержалась и просто улыбнулась.

-Мне тоже хотелось бы знать. Про отца ничего неизвестно, понятия не имею, одни он у нас с Вадей, или разные, а мать. Ей надоело тянуть нас одной, в одно утро мы проснулись, а в доме чужая женщина, назвавшейся нашей бабушкой, с того момента я не видела её, и ничего о ней не слышала. - Горечь тех моментов так и не покинула меня, обидно осознавать, что самому дорогому и близкому человеку ты обуза, ненужное существо, которое тянет вниз, словно балласт.

-Извини, мне жаль. - Противное слово, ненавижу его, жалеть нужно калек, у которых никогда не вырастут недостающие части тела, а сирот жалеть не надо, мы ещё построим свои семьи и дадим своим детям то, чего не было у нас, если не сопьёмся и не подохнем от наркоты.

-Не стоит, прошли годы, мы с братом жили получше многих наших соседей, мы были друг у друга. - В этот момент дождь решил скрыть мои эмоции и сменить тему, нам пришлось быстренько найти укрытие под кроной ближайшего дерева. Крупные капли стучали по листве и скатывались ниже, на землю, стремясь напоить ещё зелёную траву.

-Ты любишь дождь? Мне он очень нравится, вопреки мнению, что огневики терпеть не могут воду. Он дарит жизнь. Замечала, какая природа после дождя? Всё вокруг становится более красочным, а пожухлая трава с гордостью расправляет свои стебли и листья. Знаешь, слёзы - это такой же дождь, они оживляют засохшую душу, позволяют дышать свободнее. Мне жаль, что в твоей жизни был такой эпизод, но этого не стоит стесняться, как и своих эмоций, перестань прятаться в своей засохшей скорлупе, иначе ты не увидишь всех красок этого мира, и научись доверять и общаться, у тебя такая специальность, в которой ты не выживешь в одиночку. Найди человека, которому ты смогла бы доверить свою спину, иначе тебе однажды в неё всадит нож преступник. - Мне казалось, что после его слов внутри случится эмоциональный взрыв. То, что я так долго копила в себе и прятала от других, рвалось наружу, а стена, которую выстраивала внутри долгие годы, грозилась рухнуть, словно от землетрясения, и это было физически больно. Невозможно передать словами то, что я испытывала к этому мужчине, я даже на минуту представить не могла, что за язвительными комментариями и хладнокровными действиями скрывается столь понимающий и чуткий человек, способный за каких-то десять минут просочится в мою душу настолько глубоко.

-Я постараюсь, спасибо. Ну а вы? Какое детство было у вас? - Лейксан приобнял меня за талию и притянул чуть ближе, между нами оставалось расстояние в ладонь, и игриво коснулся пальцем кончика моего носа.

-А это мы узнаем на следующем занятии по втягиванию иголок, иди в общежитие, пока дождь прекратился. - И отступил на пару шагов, покидая наше уютное укрытие, сразу стало зябко, пришлось обнять себя за плечи руками, в попытке сохранить оставшееся тепло. - Спокойной ночи,

София.

-Спокойной ночи, профессор. - Он, как ни в чём не бывало, засунул руки в карманы и поспешил в административный корпус, не знаю, что было у него на уме, но спасибо сказать придётся, такой лёгкости я уже давно не испытывала.

На следующий день нам назначили новое наказание, с семи до восьми вечера приходилось отмывать коридоры женского общежития под ехидный смех домовых, эти заразы каждый раз комментировали где плохо помыли, что пропустили, и что надо сильнее тереть, чтоб пол аж блестел. На третий день подобного издевательства стала подумывать объединится с такой же недовольной напарницей, и прибить нахалов грязной тряпкой, она тоже начала кидать на меня задумчивые взгляды, кажется, мысли наши сходились.

После памятного разговора в парке куратор делал вид, будто ничего не было, и на новую встречу не приглашал, чего я только не думала по этому поводу, сошлась на том, что такому видному мужчине попросту не интересно с таким унылым человеком, как я. Но долго заниматься самокопанием мне не дали, объявилась проблема, откуда совсем не могла ожидать.

Лекция по оборотам подошла к концу, прозвенел колокольчик, оповещающий о перерыве, и мы группой поспешили добраться до следующего кабинета. Мои мысли занимал вопрос о налаживании мостов с однокурсницей, девушка отказывалась идти на контакт, и стоило мне начать заводить с ней разговор, как она буквально убегала куда подальше, а парни так вообще старались нас не замечать, есть мы и есть, проблем не доставляем и ладно.

На одном из поворотов моя бедовая голова смогла найти очередные неприятности, жёсткое столкновение с неизвестным и падение на копчик.

-Смотри куда прёшь, шлюха иномирная. - Я сидела на полу и таращилась на высокого брюнета, его презрительная гримаса могла отправить всю растительность в радиусе километра, и эта тварина меня обозвала! Злость моментально растеклась по венам, а резерв стал радостно плескаться, ожидая скорый момент использования.

-Харикан, идём, оставь её. - Неизвестный парнишка решил благоразумно утащить будущую жертву всех кар небесных, постаралась как можно грациознее встать и выразить лицом весь спектр брезгливости к этому уроду.

-Ну и имечком наградили. Харя, открою секрет, ни одна из наших шлюх тебе и за деньги бы не отдалась, при виде такой рожи либидо в минуса уйдёт. - Драке быть, говорили глаза свидетелей этой стычки, а мне же хотелось раскатать этого придурка по коридорному кафелю, чтоб даже мокрого местечка не осталось, если разрешат это сделать, то ещё месяц на добровольной основе буду корпуса мыть.

-Да всем срать на ваше либидо, доступные дырки есть и ладно. - Стоящие позади ребята дружненько сделали пару шагов назад, даже боюсь представить, что же такое они увидели на моём лице.

-Сдаётся мне, для тебя они недоступны, раз харя такая недовольная. Во всяком случае, это объясняет твоё поведение, но не переживай, проблема решаема, сходил в туалет, да передёрнул, другое тебе всё равно не светит. - Всё, грань он перешагнул, в руках молодого человека образовалась огненная плеть, получить которой я боялась, но ласковая вода на оставила меня без оружия, без всяких пасов и заклинаний в руку приятно легла точная копия плети, что была у мерзавца, только у моей ещё и многочисленные шипы имелись. Ну что, товарищ, посмотрим кто кого. Свист, и оружия встретились с шипением, пар моментально окутал наши фигуры, но стоило дёрнуть плеть на себя, как она шустро втянула окружающую влагу и вновь стала целостной. Опоздала я буквально на одну секунду, плечо обожгло, но сдавать позиции не собиралась, моя тоже достигла цели и обвила запястье нападающего, после чего чуть ослабилось кольцо, и я дёрнула её на себя. Парень выругался сквозь зубы, огненная плеть упала на пол и с глухим хлопком исчезла, а воздух моментально напитался металлическим запахом, но новая достаточно быстро появилась, однако, уже в левой руке, вряд ли ею он владеет лучше.

-Что тут происходит? - От холодного тона тело бросило в дрожь, мне даже смотреть на надо, чтобы понять, кому он принадлежал. Все студенты втянули шеи и опустили взгляд в пол, одни мы с Харей продолжили соревноваться в злом переглядывании. - Ко мне в кабинет, оба. Сейчас! - Пришлось развеять так вовремя появившуюся подмогу и развернуться спиной к недавнему противнику, и кто бы знал, насколько морально это тяжело, в любую секунду ожидать удар, хотя и знала, что в присутствии ректора он себе такое не позволит. Недолгий переход и перед нами открыли дверь, пропуская вперёд, пришлось войти первой и занять место около ректорского стола, рядом встал ненавистный брюнет. Долго ждать выволочки не пришлось, мужчина сел в кресло и положил руки на подлокотники.

-Ну, кто начал? - Показывать пальцем на обидчика? Ну нет, с этого возраста я вышла. - Молчим, значит. Вот объясните мне, неужели так тяжело принять друг друга? Вы ж ничем не отличаетесь, обычные подростки, обладающие высоким магическим потенциалом, и всё равно находите причины для грызни. После выпуска, вполне вероятно, вам придётся работать в одних структурах бок о бок и прикрывать друг друга, но даже это вас не останавливает. Я предупреждал в начале года, что не спущу подобное, месяц отработки в зверинце, вычищать клетки и кормить животных до четвёртого класса опасности, и, если узнаю, что вы и там умудрились подраться, вышвырну с академии тебя, Харикан, как мужчину и как старшего. Вам всё ясно?

-Да почему я дол.. - Но ректор его перебил.

-Повторяю, вам всё ясно? - Скрип зубов был ему ответом. - Вот и чудненько, Золана будет ждать вас к шести, советую не опаздывать, это она терпеть не может. Свободны. - Замечательно, понедельник задался, а ведь мне ещё два дня полы в своём общежитии драить. На виновника старалась не смотреть вообще, вышла из коридора и поспешила на следующую лекцию, а то, боюсь, я снова не сдержусь и кинусь на этого гада, сам подставился за свой язык, ещё и меня подставил. Ну и мужики здесь, хуже любой бабы будут.

К первой отработке одевалась очень медленно, снова видеть эту рожу не хотелось совсем, но это неизбежное зло, пришлось под сочувственные охи соседки выходить из тёплой комнаты. Виновник безобразия был уже на месте, стоило мне подойти к дверям ангара, как подошла и наш преподаватель по физической подготовке, окинула нас взглядом и велела идти за ней.

-В левом отсеке всё необходимое для зверей левого ряда, в правом для правого, кому какой разбирайтесь сами, у меня неотложное дело и следить я за вами не могу, и не хочу. - В этот момент забежало несколько мужчин с тазами и тряпками, они вместе с нашим куратором по отработке скрылись практически в самом дальнем углу, и что там у них за дела, знать не хочу. Неуверенно прошлась по левому ряду и стала вчитываться в таблички, кому сколько и чего надо, вздохнула, и пошла за инвентарём, а когда вышла из складской, носильщики уже покидали эти владения. Ну, зато никто под ногами мешаться не будет. Взяла ведро воды и тряпки, в первых двух клетках полы придётся намывать, жили там какие-то чистюли. Ещё раз прочла инструкцию и смело вошла. Подозрительная тишина мне не понравилась, обычно животные хоть как-то реагируют на людей, может, спят? Отходов жизнедеятельности я нигде не нашла, а потому быстро помыла и вчиталась в список того, чем животин надо кормить. В смысле дать укусить палец? Что за шутки? Ещё раз перечитала и тяжело вздохнула, даже не догадывалась, какая самоотдача требуется здешним обитателям, сняла перчатки и вытянул руку, ожидая. Пару минут ничего не было, может эти невидимые зверьки не голодны?

-Дура, клетка пустая. - Ехидно прокомментировал мои действия Харя, захотелось самой себе по лбу дать, очередной позор по незнанию. Загнала дурные мысли подальше и пошла к следующей клетке.

За час я уже устала удивляться, и даже пушистая ящерица не привела меня в восторг, оставалась последняя, и я поблагодарила небеса за то, что сначала прочитала, а потом сунулась убираться. За высокой кованой решеткой в темноте притаился хищник, и, судя по описанию, даже к клетке ближе, чем на метр, подходить не стоит. Динатарион, из семейства кошачьих, средний рост в холке полтора метра, питается свежим мясом и водой. Так, мясо кинуть через прутья, а воду налить в выдвижную миску. Что ж, хоть что-то хорошее за этот день. Не успела отойти, как киса зарычала, от испуга даже пробежали пару шагов, а мураши, если бы могли, убежали бы гораздо дальше меня самой. Зашла в хранилище, нашла полку с надписью животного и взяла охлаждённый кусок мяса, и от кого его отрезали, знать не хотелось совсем. Взяла ещё ведро чистой воды и поспешила расквитаться с сегодняшним наказанием, а то ещё общежитие драить. Просунула кисть в клетку, чтоб закинуть кусок, и облокотилась на соседний прут, но дверца под моим весом неожиданно открылась, и я упала, чуть не сломав запястье, еле успела вытащить. Рядом с лицом что-то капнуло, под злое рычание медленно подняла голову и вопреки всем правилам поведения с хищниками, резко дёрнулась назад, стараясь увеличить дистанцию между мной, и моей смертью, напрочь забыв о том, что владею магией. Резкое движение едва заметила, чисто инстинктивно прикрыло лицо рукой и в неё тут же вгрызлись, животное начало с остервенением рвать мышцы, опрокидывая меня на пол окончательно и заливая тем самым глаза кровью. Такой адской боли я не испытывала даже когда меня на тот свет чуть не отправили, когти вспороли живот, и я захлебнулась в очередном крике, только и оставалось молиться о потере сознания, ощущать, как тебя жрут живьём, самая страшная пытка на свете. Чей-то крик, опаляющий жар и последний удар когтей по лицу, уже не было ничего, кромешная темнота и боль, может мне выдрали глаза, а может я вновь в мире мёртвых душ, просто ощущаю остаточные эмоции? Но благодатная потеря сознания прекратила мои муки, стёрла боль и ужас, оставляю только надежду, что и это я смогу пережить.

-Нет, отпустите, я хочу к папе! - Уже знакомая малышка вырывалась из мужских рук и надрывно кричала, её небрежно тащили за худенькую ручку и не обращали внимание на сопротивление. Странный туннель, стены которого переливались в отсветах факела, навевал панику, и истерика малышки передавалась мне, но ни она, ни я, не могли бы ничего с этим сделать. Это путешествие было недолгим, после очередного поворота показалась большая светящаяся арка, до которой были алые следы крови. Возле неё стояла укутанная с ног до головы женщина, в руках она держала свёрток, напоминающий ребёнка, а детина, что держал девочку, вдруг толкнул её к женщине, поклонился, и убежал.

-Пойдём, у нас очень мало времени. - Вновь малышку взяли за руку, но в этот раз она не сопротивлялась, покорно пошла вслед за неизвестной, и они исчезли в ослепительной вспышке света, после чего стены содрогнулись, и начался обвал. В голове промелькнула дурная мысль, что меня даже во сне что-то пытается убить.

Глава 11

Сознание вернулось резко, будто кто-то включил его с помощью рубильника, но тело слушалось неохотно, а левую руку так вообще не ощущала. Мерное тиканье часов всеми силами старалось меня усыпить, но что-то не давало мне покоя, какая-то мысль настойчиво билась в голове и не желала отпускать в царство Морфея. Открыла глаза и вновь зажмурилась, левый обожгло не хуже, чем если бы руку в огонь сунула, от резкой боли солёная влага потекла по щекам, что доставляло ещё больше неудобства, но остановится уже не могла. Кое-как опустила ноги на пол и приоткрыла правый глаз. Лучше бы я этого не делала, сама постель, на которой лежала, и пространство вокруг было в крови, такое чувство, будто здесь поработал профессиональный мясник, мельком взглянула на онемевшую руку и еле сдержала крик. Она была в бинтах, но они уже пропитались алой жидкостью, живот тоже был туго обмотан, одни лишь ноги не пострадали, так, небольшие царапинки. Интересно, почему меня полностью не вылечили? Ведь здешняя медицина на очень высоком уровне. Аккуратно встала и по стеночке добралась до раковины, может в левый глаз что попало, просто промыть и станет лучше. Настроила температуру и сунула руку под воду, от чего получила дозу неприятных ощущений, она уже не была такой ласковой и нежной, такое чувство, будто в водопровод насыпали мелких колючек, но они начали складываться непонятно во что, после чего целым роем кинулись в раненные места и стали продираться сквозь бинты. Мой крик, наверняка, услышали во всём здании, было страшно, ведь странные колючки могли меня сожрать до того момента, пока кто-нибудь придёт на помощь. Жгучее прикосновение к коже, и они стали проникать в мой организм, задевая острым концом ткани и причиняя тем самым сильнейшую боль. Не знаю, через сколько это прекратилось, но уже лёжа на холодном полу, поняла, чувствую руку, да и левый глаз удалось открыть, пусть и с дискомфортом. Именно в этот момент забежали лекари и оперативно сгрузили назад, на пропитанную кровью кровать.

-Так, сколько пальцев? - Пока один тыкал в лицо рукой, второй начал менять повязки.

-Два. - Он довольно кивнул.

-Теперь можете перевозить в обычную палату, угрозы для жизни нет. - Только сейчас заметила вокруг койки большие разноцветные шары, внутри которых бесновались разряды. Что это и для чего нужно, знать не хотела, ко мне вкатили высокую каталку и, несмотря на сопротивление, уложили на неё. Пока везли до нового места, лекарь раздавал указания об уборке помещений и подготовке кристалла магии. Было интересно, что это такое, но вопросы не задавала, в конце пути молча перелезла на новую, чистую постель, и растянулась во весь рост. Усталость навалилась неожиданно, плевать на все их осмотры и манипуляции, магическое сканирование проведут и без моего участия.

Следующее пробуждение было более приятным, тело не болело и глаза открыла без особого дискомфорта, левый только видел словно через лёгкую дымку, да и только. Поднесла к лицу левую руку и стала рассматривать огромный шрам после пасти зверя от локтя до кисти, после увиденного в душе улёгся неприятный осадок, не самое красивое украшение для девушки. Повернула голову вправо и наткнулась на красивое оперение охранника, Ликси дремал, уткнувшись клювом в крыло. Его цвета стали гораздо тускнее, чем была до этого, словно он не здоров. Аккуратно села и подняла майку, в памяти ещё свежи воспоминания о том, как по нему прошлись острые когти. Так и есть, три толстых отметины от груди до пупка, насколько же глубоко были раны, что их не удалось до конца залечить магией? Поход к зеркалу был не без труда, слабость всё ещё ощущалась, но ничего, я сильная, и с этим справлюсь.

Отвратительный шрам начинался чуть выше брови и заканчивался на середине щеки, а сам глаз отливал насыщенно-красным цветом. Ну вот, теперь и меня будут шарахаться с такой-то меткой. Слёзы моментально собрались в крупную каплю и скатились вниз, я никогда не дорожила своей внешностью, мечтала о более невзрачной, вот и домечталась, стала настоящей квазимодой. Провела по гладкой поверхности рубца пальцем, размазывая влагу, жгучая обида разрывала меня в клочья. Ну почему именно я, богиня? Разве мало я в этой жизни хлебнула? Мне надоело получать удары от этой чёртовой судьбы, хочу жить нормально, как все люди! Надоело постоянно находиться на грани, надоело хвататься за это существование зубами.

-Деду своему спасибо скажи, я предупреждала, что житья его ублюдкам не дам! - Откуда шёл женский голос, не поняла, покрутила головой, но взгляд цеплялся только за спящего Ликси. Супер, мне ещё голосов внутри черепа не хватало, таки не выдержала и сошла с ума. - Чего вертишься, отродьё? Радуйся, что мне не с руки весь ваш род вырезать, а то давно бы отправилась на тот свет, но учти, если разочаруешь меня, уничтожу. - Моё тело бросило в холодный пот, ощущение чужого присутствия пропало, но вот страх, что мне только что угрожало собственное сумасшествие, парализовал руки. Постаралась отцепить от раковины непослушные пальцы, когда только облокотилась на неё, и сделала шаг назад. В зеркале отражалось испуганное девичье лицо, рыжие кудри патлами лежали на плечах, неестественная бледность кожи вызывала отторжение, а обескровленные губы сжаты до того плотно, что в данный момент меня и с силой бы не заставили открыть рот.

-Чем ты так прогревала богиню? - Серьёзный голос привёл меня в чувство, испуганно посмотрела на пернатого друга и наконец-то выдохнула, даже не заметила, что уже долгое время забывала это сделать.

-Понятия не имею, и если это была она, то мне можно смело идти топиться, пока более зверским способом не убили. - Ответить Ликси не дали, в дверь деликатно постучали и сразу же вошли.

-Доброго дня, София. - Вицеслав выглядел как всегда шикарно, а вот мне оставалось только купить маску и спрятаться за ней, чтоб не пугать окружающих. Опустила голову, закрывая уродство волосами, на его фоне собственная ущербность ощущалась намного острее.

-Доброго, профессор. - Он молча подошёл ко мне и поднял лицо за подбородок, впиваясь взглядом в то, что я так хотела спрятать.

-Знаешь, почему динатарион является крайне опасным хищником? - Отрицательно покачала головой. - Его когти содержат весьма ядовитые частички, которые, попадая в тело живого существа, мешают организму залечивать ранения, потому они жёсткие одиночки и встречаются только в период гона, когда когти выпадают для смены на молодые и более крепкие. - Мужчина провёл пальцем по нижней части шрама и слегка улыбнулся. - Чтобы свести эти шрамы нужно время и много магии, это наши лекари дать не могут, они почти все истощены заменой твоего глаза, и не могут себе позволить долечить тебя до конца, вдруг кому жизнь придётся спасать. - Для чего он мне всё это говорит? Желает до конца убить всю надежду на нормальную внешность и выбить из меня благодарность за новый орган? Да я и так благодарна, зачем только лишний раз бередить новые раны? - И именно поэтому я запретил приближаться к хищникам столь высокого класса, но о переезде в новую клетку мне не сообщили, а потому, некоторая часть вины в произошедшем лежит на мне. Ты только скажи, какого угхара понадобилось открывать дверь к нему? Ведь рекомендации об уходе то весели рядом с ним? - Голос ректора приобрёл стальные нотки, хотела уже как обычно вспылить, но мне ещё учится в академии, а потому, ссориться с её главой не стоит.

-Когда я прочитала инструкцию, то ушла за едой и водой для него, дверь была закрыта, а когда вернулась и облокотилась на решётку, чтобы забросить мяса, она открылась. - Его рука легла мне на затылок и заставила встать на носочки, сам же он наклонился непозволительно близко к моему лицу, но взгляд утонул в его ореховых глазах и вертикальных зрачках, размеры которых буквально каждую секунду менялись. Они затягивали в самую глубину, лишали воли и разума, какая-то часть противилась этому наваждению, а другая радостно рвалась навстречу.

-Говори правду, и только правду. Ты открывала дверь в клетку к динатариону?

-Нет. - Его голос звучал словно сквозь вату, и мне подобное наваждение не нравилось, вот только возник вопрос, а кто тогда решил убрать меня таким жутким способом? Внутри был только Харикан, с которым до этого мы подрались в коридоре.

-Меня хотели убить, да?

-Да. - Мужчина выглядел пришибленным, его зрачки достаточно быстро приняли нормальную форму, но удивление из них никуда не делось. - Как ты это сделала? - Подозреваю, что искреннее недопонимание отразилось на лице, Вицеслав убрал руки и отошёл на несколько шагов. - Не важно. Выздоравливай, на зимних каникулах я отправлю тебя в столицу к хорошему лекарю, шрамы он уберёт за мой счёт, как говорил ранее, в этом есть и доля моей вины. От отработки ты освобождена, можешь смело возвращаться к учёбе. - Когда он развернулся, чтобы уходить, непроизвольно подалась в его сторону, чтобы задержать, его присутствие рядом как-то странно на меня действовало, на душе успокаивались все бури, и мне было очень уютно, но одновременно с этим было жёсткое непонимание, почему посторонний человек так на меня действует. Глубоко вздохнула и вернулась на кровать.

Выпустили из застенок лекарского крыла меня только спустя три дня, за это время я была уже готова волосы на голове выдрать, Ликси своими нравоучениями доводил до белой ручки. Один раз промелькнула мысль, что голубя можно хорошо поджарить и съесть, в последний момент гасила огненные всполохи, повезло только в одном, он иногда делился весьма нужной информацией, даже на заклинание ночного видения растратился, только не объяснил, как оно работает, видите ли мозг как мышцу тренировать надо, вот и подкинул головоломку, прибить хотелось этого интригана.

Предвкушая свободу, поблагодарила человека, который собирал мою кожу практически по кусочкам, и поспешила покинуть гостеприимные стены палаты. Уже привычно закрыла левый глаз волосами и выбежала в коридор, стену которого подпирал Лейксан. Сердечко глупо затрепыхалось, но внешне я осталась спокойна, слишком давно он не объявлялся, и слишком много событий произошло с того момента.

-Здравствуй, лисичка. - Интересно, у меня от злости пар из носа не пошёл? Ладно лисом называли в приюте, это как-то внушающе звучит, но лисичка? Словно ребёнком неловким обозвал.

-Доброго дня, профессор.

-Когда одни, то зови Лейксаном, чувствую себя неловко, когда такой официоз в мой адрес слетает с твоих губ. Прогуляемся? - Неуверенно перевела взгляд на окно, за которым уже занимался закат. Поздновато для прогулок. - Не переживай, до отбоя верну в комнату. - Слабохарактерная я всё-таки, не выдерживаю, когда он начинает говорить таким ласковым и спокойным тоном.

-Ну хорошо, только недолго. - Мужчина неспешно подошёл и провернул тот же номер, что и ректор, вот только при Вицеславе я просто стеснялась показывать последствия своей беспечности, то от Лейксана боялась получить отвращение, ведь если у него и была какая-нибудь симпатия ко мне, то сейчас, обезображенная, вряд ли вызову его интерес. Момент, лёгкое головокружение, и мы уже стоим на балконе.

-Не стоит стесняться своих шрамов, а тем более прятать их, после встречи с динатарионом выживают единицы, и лишь парочка из них сохраняет полный набор частей тела. Знаешь, с ним ты стала ещё прекраснее, теперь у нас есть то, что объединяет. - Он взял мою руку в свою и провёл пальцами по едва заметной полоске, что шла от середины его глаза к носу. - Результат моей юношеской беспечности, но сейчас я даже рад, что так получилось. Теперь ты особенная, а знаешь, почему? - Отрицательно покачала головой. Голос мужчины гипнотизировал, я не могла сделать и шагу назад, он был моим магнитом, даже захочу отойти, не получится. - Он искусственный, а такие вещи легко можно сделать артефактом, главное выбрать нужное свойство и знать хорошего мастера. Многие готовы десятки лет отдать за такой подарок, но у Лиитари своеобразное чувство юмора, те идиоты, что самостоятельно выкалывали себе глаз, так и не смогли сродниться с искусственным, до сих пор одноглазые ходят, а вот те, что потеряли в ходе схватки, или несчастного случая, срастаются с ним, будто с родным. Вот так, тебе теперь очень многие завидовать будут. - Если честно, то половину его слов пропустила, мне настолько не хватало ласки, что сейчас просто млела от близости своего куратора. В какой-то момент просто не выдержала, встала на носочки и заставила руками на его шее нагнуться. Первое касание губ, неловкое и трепетное, бросило в жар всё тело, а уверенные объятия заставляли разум спрятаться где-нибудь на подсознании. Если сначала было страшно, что оттолкнёт, то после глухого стона возликовала. Я ему небезразлична, даже со шрамом на лице он хочет меня целовать и обнимать. Пальчики неловко забрались в густую шевелюру, тяжёлое дыхание мужчины увеличивало ритм моего сердца, а сильные руки на талии подкашивали ноги, знала, что не упаду, что поддержит. Спина ощутила твёрдую поверхность, рывок, и моё лицо на уровне с его. Да, так проще. Неумело отвечала на его ласки и заводилась от этого ещё сильнее. С каждым полу-стоном становилось всё слаще, а от близости его тела ощущения всё острее. Именно поэтому, когда он отстранился, обиженно застонала.

-Извини, лисичка, но сегодня только ужин, с ума интереснее сходить постепенно и вместе. - Ласковый шёпот немного остудил пыл, кивнула, и меня аккуратно опустили на ноги. Только сейчас я заметила красиво накрытый столик на двоих, замечательный вид на темнеющее небо и алое солнце, что скрывалась за верхушками деревьев.

-Красиво. - Он улыбнулся и помог сесть на невысокий пуф.

-Давай поедим в тишине, а потом поговорим. - А у меня есть возможность отказаться? Но молчание оказалось не в тягость, ужин прошёл в непринужденной обстановке, а разгорающиеся звёзды всё сильнее манили к себе мой взгляд.

-У нас не было такого неба, редкий случай удавалось заприметить парочку блёклых, огромное количество городских фонарей скрывали ночных красавиц.

-Тогда у меня есть идея для нашего следующего свидания. - Вот как он это делает? И месяца не прошло, как мне хотелось его прибить за хамство, а теперь млею от его улыбки и голоса. Поздравляю, Лисина, ты влюбилась. - А сейчас пора спать, завтрашние занятия никто не отменял. - Мужчинам помог мне встать, приобнял за плечи и новый переход, но на этот раз мы оказались возле двери в мою комнату. - Спокойной ночи, Софи. - Лёгкий поцелуй в щёку, и он исчез, моё пожелание сладких снов ушло в пустоту.

В комнату входила на носочках, соседка уже сладко посапывала, укутавшись в одеяло с головой, пришлось практически на ощупь переодеваться и забираться на кровать. Засыпала с трудом, в голове крутились яркие моменты сегодняшнего вечера, а глупая улыбка отказывалась покидать мои губы, даже расстроившие увечья отошли на второй план, пусть всё идёт так, как идёт, я не хочу ничего менять.

Новый день принёс новые сюрпризы, помимо восхищения моему новому глазу от Шерри, выяснились кое-какие обстоятельства, факультатив по алхимии у нас ведёт Лайд Риске, захотелось побиться головой об стену, или превратиться в мышь и забраться в какую-нибудь нору. Шанс, что он меня не узнает, был мизерным, но этому не суждено было сбыться, он пристально меня осмотрел и попросил остаться после лекции. Если честно, то я записывала чисто на рефлексах, здорово пугала мысль, что мне будут мстить за посольство, такие как он не оставляют проступки безнаказанными.

Любимого звонка об окончании занятий я сейчас совсем не хотела слышать, но он начал трезвонить по расписанию, еле сложила тетради в сумку и спустилась к преподавательскому столу, как на заклание.

-Ну, вот мы и встретились, пакостница. - Вот сейчас поддержка Ликси была бы кстати, фантазию Лайда я побаивалась.

-Я буду кричать. - Он удивлённо приподнял бровь и рассмеялся. Смейся-смейся, издевательств и приколов в свою сторону я не потерплю.

-И что ты скажешь, когда сюда сбегутся другие профессора и студенты? Некоторые из них были в тот вечер в административном и пострадали от твоих бездумных действий. - Мужчина обошёл стол и прислонился к нему бедром рядом со мной. - Ну, кричи, помощникам я буду не очень рад, но что поделать? - Вот именно сейчас я поняла, что гордость совсем не мешает, сжала сумку покрепче и рванула из аудитории, подобного мужчина не ожидал, поэтому с минуту фора была, но её катастрофически мало. Повернула голову, чтобы узнать, далеко ли преследовать, но позади никого не было, от неожиданности затормозила на пятках и врезалась в какое-то тело. При падении мелькнула мысль, что этот день не задался с самого утра.

-Ну что ты за курица, а? - Подняла голову вверх и чуть цветасто не послала в пеший эротический.

-Харя, не наглей, а то опять наподдам. - Брюнет зло стиснул зубы и сделал шаг вперёд, но на его лицо легла непроницаемая маска, а меня за больную руку дёрнули вверх, пришлось быстро выравниваться, больно было до того, что в глазах появились чёрные мошки. Прижала пострадавшую часть тела к животу и постаралась дышать ровнее.

-Студент Харикан, у вас какие-то проблемы? - Он посмотрел на преподавателя, рука которого легла мне на плечо, развернулся и поспешил уйти. Ну и трус, пусть бежит, может перестанет после этого стоять столбом посредине коридора. - Что с рукой? - Надо же, только сейчас заметил, а искусственный глаз ему ни о чём не говорил? Молча подхватила упавшую сумку и пошла в сторону лекционной на следующее занятие, но он вновь схватил за плечо и развернул к себе лицом. Волосы он небрежно откинул в сторону, рассмотрел глаз, задрал рукав и провёл пальцами по шраму в виде чужой челюсти.

-Всё? Или вам остальные шрамы показать?

-Кто это сделал? Поединок, или подкараулили? - Богиня, ну ему то какое дело?

-Неудачно отработала наказание, я опоздаю на лекцию, могу идти? - Мужчина отпустил больную руку и кивнул. Что ж, видимо месть с его стороны откладывается, и как бы не любила жалость, сейчас она сыграла мне на руку.

Целую неделю было затишье, Лейксан вновь пропал как кавалер, вёл лекции и делал вид, будто между нами ничего не произошло, Харя тоже не попадался на пути со своими едкими комментариями, и как бы я не хотела ему отомстить за свои увечья, пока ничего не доказано, решила не лезть на рожон, только подставлюсь. Единственное, что меня и радовало, и смущало одновременно, так это Шерри, мы на самом деле сдружились, и она во многом мне помогала. Нет, травля земных магов не прекратилась, всё так же шпыняли и старались задавить морально, но именно в мой адрес нападок стало на порядок меньше. Уж не знаю, краснота глаза так сыграла, или соседка, которая на стеснялась ставить на места этих шутников. Благодарность к девушке цвела буйным цветом, за это я всё чаще объясняла ей некоторые моменты общих предметов. Если бы в приюте мне сказали, что я стану натуральной зубрилкой и начну пропадать в библиотеке, плюнула бы в лицо, но учёба оказалась на удивление интересной, изучать то, о чём раньше и не подозревала, использовать собственную магию и ложиться спать усталой, но довольной. Ещё никогда я не была такой умиротворённой, несмотря на душевные переживания, ведь они были вполне обычны для студентки, а именно этого я и хотела, жизнь, как у всех, и пусть это я получила в другом мире, без разницы, именно тут я чувством себя своей, пусть окружение и кричит об обратном.

Спокойные деньки кончились после того, как мне нагло объявили войну. Я как обычно залезла в душ после тяжёлых физических упражнений у Золаны, вода была какой-то не такой, но внимания не особо обратила, торопилась смыть пот с грязью и спуститься в столовую. Наплескавшись, поспешила вытереться и одеться, подошла к зеркалу расчесать волосы и не сдержала вскрика. Чёрные волосы, чёрная кожа, я вся была сплошным чёрным, только одежда сохраняла первозданный оттенок. На всём этом ярко выделялись белки глаз и разного цвета радужки. Найду гада, убью! Я прям слышала издевательский смех одного не в меру забывчивого блондина, но ничего, пакетики с вонючей жижей от скунса тебе раем покажутся!

Глава 12