Чуткое обоняние уловило слишком насыщенный аромат истинной, а это говорило лишь об одном — на этом месте пролилась ее кровь.
Ночная тьма не помешала разглядеть красные капли на пыльной гравийной дороге.
“Ну что за дуреха?!” — рыкнул про себя, направляясь за ней.
Я слышал, как у моего дома собирались дозорные, а сам, не отвлекаясь, шел по следу своей человечки.
“Это ж какой упрямой надо быть, чтобы с разрезанной ступней продолжить побег?! И судя по крови, оставленной на земле — это не просто царапина”.
С каждым шагом, ощущал, как волнение за хрупкую человечку застилает здравомыслие, но, к счастью, мои поиски оказались недолгими.
Слух уловил быстрое сердцебиение, напоминая трепыхание испуганной птицы.
Я старался не издавать посторонних звуков, прекрасно зная, что девушка попытается убежать. Подкрался к дереву и, присев рядом с ней, шепнул на ушко:
— Попалась!
Реакция беглянки была безупречна. Нервно вздрогнув, она на мгновение замерла, пытаясь взять себя в руки, но когда обернулась ко мне, чувственные губы растянулись в наглой ухмылке, будто копируя меня.
— Ох, и правда. И что же ты сделаешь, крылатый? Отшлепаешь меня? — мурлыкнула она, немного отстраняясь.
— Хорошая идея! Я об этом подумаю, но сначала верну тебя туда, где тебе самое место! — довольный ее реакцией, подхватил девушку на руки, ожидая в свой адрес брань или проклятия, но не услышал ничего.
— Что, даже не возмутишься? — удивленно взглянув на нее, вновь глубоко вздохнул, наслаждаясь чувственным ароматом истинной пары.
— А смысл? Буду кричать, и ты от меня отстанешь? — вздернула она идеальную бровь.
— Нет! — коротко отрезал я, ожидая продолжение ее мысли.
— Вот именно! Предпочитаю поберечь силы, — заключила строптивица, даже не пытаясь вырваться.
Пока нес девушку до дома, несколько раз пытался вывести ее на диалог, но в ответ получал лишь короткие односложные ответы. Так что я был вынужден сдаться.
“Может в доме она станет разговорчивее?!”
Дозорные, все еще ждущие у входа, переглядывались между собой, не понимая, что я от них хочу, но увидев меня, быстро расступились, позволяя пройти на крыльцо.
— Арис?! Что за переполох? — выкрикнул один из них.
— Боялся, что напугаете птичку, — честно признался я, а увидев непонимание на их лицах, продолжил: — С сегодняшнего дня в нашем лагере появилась новая девушка, — все также удерживая молчаливую человечку на руках, многозначительно оглядел собравшихся мужчин. — НО! Я предупреждаю лишь один раз, дальше будут лететь головы! ОНА ТОЛЬКО МОЯ! Если хоть один из вас рискнет приблизиться или напугать ее… Я мелочиться не буду! Всем ясно?!
В толпе раздался гомон, по большей части положительный.
Мало кто из присутствующих решился бы пойти против меня.
— Свободны! — выкрикнул я и, развернувшись на пятках, поспешно скрылся в доме. — А теперь займемся тобой.
— Что, наказывать меня собрался? Раз уж ты так громко заявил, что я твоя, — фыркнула девушка, когда я усадил ее на столешницу.
— Следовало бы! — во взгляде блондинки сверкнул вызов. — Но ограничимся промыванием раны.
— Откуда узнал? — удивленно ахнула моя беглянка.
— Сладкая, а по-твоему, как я тебя нашел? — улыбнувшись ей, набрал в емкость воды и достал чистую ткань. — Я шел по запаху твоей крови.
— Звучит жутко! — буркнула строптивица.
— Не поспоришь, — присев на пол у ее ног, осторожно коснулся сначала одной стопы, затем другой, оценивая повреждения. — Что должно быть в голове у женщины, чтобы скакать босыми ногами по колючкам?
— Желание спасти свою шкуру! — зашипела человечка, стоило влажной ткани коснуться раны. — Ай, больно! Дай, я сама!
— Сиди тихо! — рыкнул в ответ, сосредоточенно продолжая свое занятие. — Убегать было не больно, так что теперь не жалуйся.
На эти слова она мне не ответила, лишь молча следила, как я очищаю ранки от грязи.
“Поведи я себя иначе, не напугай ее так, и этих царапин бы не было. Ну что за идиот?!” — пылая от ярости, внутренне сокрушался я.
Сидя на полу у стройных женских ножек, старался причинить ей как можно меньше боли, но грубые мозолистые руки вояки плохо справлялись с поставленной задачей, а разодранная по бокам юбка, открывающая больше, чем дозволено, усугубляла и без того сложную задачу.
Боги! Как же хотелось коснуться губами светлой коже и скользнуть выше, услышать сладкий порочный стон и, откинув раздражающую ткань, в полной мере насладиться своей истинной.
— Арис? — позвала девушка, вырывая меня из возбуждающих мыслей.
— Больно? — взволнованно поднял на нее глаза, и подул на ранку, в надежде хоть немного снять неприятные ощущения.
— Нет — нет, — на светлой коже человечки выступил румянец, а мое сердце забилось быстрее.
Никогда раньше не испытывал ничего подобного.
— Почему ты не злишься? Не кричишь? Не угрожаешь? — вдруг спросила она.
Усмехнувшись ее вопросу, вновь принялся за дело.
— А если я разозлюсь и накричу, ты начнешь слушаться и перестанешь убегать?
— Не думаю, — протянула девушка.
— Вот именно. Как тебя зовут? — взяв баночку с лечебной мазью, принялся аккуратно наносить на глубокие порезы, которые теперь казались еще серьезнее.
— Малика, — прошептала чужеземка, сжавшись от щиплющие боли.
— Малика, — пробуя на вкус, повторил я, снова подув на поврежденную стопу.
Имя было необычное, но оно определенно подходило девушке, да и мне нравилось.
Закончив обработку обеих ног, ибо эта чокнутая не оставила на собственных стопах и живого места, прикрыл их чистой тканью, осторожно перебинтовывая.
— Малика, я больше не стану запирать тебя. Мне бы не хотелось, чтобы ты стала пленницей…
— С чего такое перемены? — недоверчиво прищурилась человечка. — Еще час назад ты хотел меня убить.
— Я бы не смог… — искренне признался я, смотря на нее снизу вверх. — Не хочу быть чудовищем в твоих глазах, — не в силах больше себя сдерживать, коснулся губами стройной ножки, которую все еще держал в руках.
Отдернув ногу резче чем следовало, отползла по массивному столу.
— Арис, я похожа на дуру? — хмыкнула я, смотря на привлекательного мужчину, все еще сидящего на полу. — Стоило мне оказаться в этом мире, ты явился в замок с целью убить меня. Разве я не права?
— Так и было. Но, если ты не заметила, я все еще этого не сделал, — поднявшись во весь рост, демон шагнул вплотную к столу, опершись на него руками.
— Премного благодарна! — фыркнула я. — Ты преследуешь личные цели. Чего ты хочешь, Арис?
— Хм… — нахально усмехнулся демон, бесстыдным взглядом скользя по моему телу. В его глазах горел огонь желания, отражаясь роем неуправляемых мурашек по моему телу. — А ты довольно проницательна. Встань на мою сторону, Малика!
— Что?! — ахнула я, слушая слова того, кого желала столь же сильно, как и опасалась.
Я не понимала реакции собственного тела на этого мужчину, но вновь хотела ощутить его губы на своей коже, почувствовать сильные руки прижимающие меня к себе.
“Более чем уверена, что Арис не относится к изнеженным любовникам. Он горит как пламя, что сверкает в его взгляде, берет то, что хочет, властвуя и заставляя трепетать. Боже! О чем я вообще думаю?!” — чертыхнулась про себя, отбрасывая возбуждающие мысли.
— Я сказал, примкни ко мне! Встань плечом к плечу против правителя Регаса… — медленнее повторил демон.
— И против Дина? — вопрос непроизвольно сорвался с губ.
— Если придется! — кивнул он. — Малика, я прошу тебя разделить со мной этот путь.
— А если я откажусь? — сощурилась я, всматриваясь в бездонные глаза мужчины.
— Мне придется тебя убить… — прошептал Арис, пряча эмоции за маской безразличия.
От его слов, столь холодных и безжалостных по коже пробежал озноб.
“Из-за нескольких минут нежности с его стороны, я почти забыла, что Арис из себя представляет. Он демон… Тот, кто не моргнув и глазом, лишит меня жизни”.
— Это угроза?! — вздернув подбородок, зашипела я.
— Нет, Малика, это предупреждение! — схватив за щиколотку, он одним резким движением притянул меня к себе и, разведя мои ноги, устроился между ними. — Я не хотел бы убивать ту, что подарена богами…
— Ты не в себе! — рыкнула я, вновь пытаясь отстраниться.
— Ошибаешься! Еще никогда не мыслил столь здраво, — на чувственных губах мужчины отразилась горькая улыбка. — Тебя влечет ко мне… Я чувствую это. А знаешь в чем причина?
Я молчала, не произнося ни слова. Он был прав, но открыто признавать свою слабость перед ним я не собиралась.
“Не дождется! Я не животное, а значит вполне могу справиться с сексуальным влечением!”
— Возможно ты не знаешь, но иногда боги одаривают нас истинными парами…
— О, да! — фыркнула я. — Что только не скажет мужчина, чтобы раздвинуть женщине ноги!
— Сладкая, а ведь я уже это сделал, — усмехнулся Арис и, демонстрируя свои слова, прижал меня сильнее, толкаясь возбужденной плотью во влажные трусики, прикрытые лишь разорванной юбкой. — Так что мог бы и не говорить… И все же, думаю, тебе стоит понять. Истинными парами одаривают не всех.
— Да ладно? И чем же ты заслужил благодать богов? — скептически хмыкнула я.
— Если исходить из твоего характера, то ты скорее кара небесная, чем благодать! — рыкнул он в ответ.
— Как интересно! Вот и убери от меня свои загребущие лапы! — толкнув его в грудь, попыталась вырваться, пока демон нежно скользил руками по моим бедрам.
— Не могу! И убить тебя не могу, потому что кровь вскипает лишь от твоего запаха! Мне хочется тебя уничтожить, и в то же время я желаю защитить тебя от всего мира! Я будто схожу с ума! Все дело в этой чертовой истинности! — теряя самообладание, на одном дыхании выпалил Арис.
— Такого бреда я еще не слышала! — фыркнула я, отчаянно борясь с собственными чувствами.
— Значит бред? Поцелуй меня, Малика! И если после этого ты ничего не почувствуешь, я приму твою правду!
Тонула в черных омутах глаз нахального демона, ощущая как стремительно рушатся мои барьеры. Несмотря на опасность, что от него исходила, почему-то, я не боялась. Рядом с ним было спокойно, даже уютно. И лишь неуемное желание не давало вздохнуть полной грудью.
— Испугалась. Знаешь, что я прав! — хриплый смех Ариса отразился дрожью во всем теле, а слова подтолкнули принять вызов.
Не давая себе передумать, скользнула пальцами в короткие темные волосы и резко притянула его к себе, с напором целуя чувственные мужские губы. Несколько секунд Арис неподвижно стоял, вверяя все в мои руки, но стоило прикусить его язык и он, предупреждающе рыкнув, перехватил инициативу.
Поцелуй был диким, необузданным, как и сам демон, держащий меня в своих объятиях.
Я из последних сил боролась с эмоциями, чувствуя, как тело отвечает на его близость. Соски затвердели, упираясь в жесткие чашечки бюстгальтера, между ног разлился жар. Я ощущала, как пульсирует клитор, требуя к себе внимания, а трусики увлажнились. Сладкая истома растекалась внизу живота, но я отчаянно игнорировала свое состояние.
Медленно отстранившись, Арис провел большим пальцем по моей щеке, пытаясь выровнять сбитое дыхание. Судя по виду мужчины, он был чертовски возбужден, но сдерживался, ожидая моего вердикта.
— Что ты почувствовала, Малика? — хрипло прошептал демон.
— Что почувствовала? — впившись ногтями в бедра, в надежде хоть немного себя отрезвить, нахально улыбнулась, копируя свойственную ему мимику, и невинно пожала плечами. — Не впечатлил. А теперь, раз уж ты меня решил сегодня не убивать, я бы предпочла хоть немного отдохнуть.
Глава 6. Ядовитое забвение
Сон не шел. В голове снова и снова прокручивались тягостные мысли, а беспокойство за девушку не давало сосредоточиться. Пусть я ее и не знал, но чувствовал, как что-то внутри тянется к этой незнакомке, явившейся в самый неподходящий момент.
Да, я смог ощутить эмоции Ариса и убедиться, что он ей не навредит. И все же, больше всего на свете хотелось вновь увидеть ту, что подарена мне богами, коснуться нежной кожи и почувствовать мягкость желанных губ.
Если задуматься, у меня не было времени на отдых. Следовало как можно быстрее разобраться в бардаке, которым стала моя жизнь, но проблема заключалась в том, что я даже не знал с чего начать.