Женюсь на Красоткиной

Я предпочла её «не услышать». В том, что Мироненко не вернётся жить в родную деревню и устроится лучше всех однокурсниц, я не сомневалась.

– Надо через два года открывать своё кафе, – громче добавила она. – Возьму тебя шеф-поваром, чтобы талант в глуши не пропадал.

В то, что Лиза, при желании, достанет деньги на открытие бизнеса, я тоже поверила. Причём дадут их без процентов, а то и просто подарят – если у Мироненко к тому времени найдётся подходящий поклонник.

Борщ вечером варили в квартире Дмитрия, в двух кастрюлях сразу – достаточно большой ёмкости для готовки так и не нашлось. Когда я появилась на пороге, Сергей со вздохом отобрал у меня ароматную кастрюлю.

– Всё-таки затеяли свой борщ, – прокомментировал он. – Пахнет вкусно, ничего не скажешь. И от борща, и от тебя. Давай собирайся, мы опаздываем.

Пока я собиралась, из кухни доносилась возня и периодически звякала ложка. Сергей активно поглощал принесенный борщ. Через десять минут я вышла из комнаты накрашенная, в чёрных джинсах и длинной разноцветной блузке с абстрактным рисунком. Сергей вышел в коридор.

– Это ты так пошла бы знакомиться к родителям жениха? – парень с сомнением посмотрел на меня. – Нормальное платье есть?

– Да, так и пошла бы. Я в этом стройнее выгляжу, – отрезала я.

– Хоть волосы распусти, – сказал он. – И побрякушки надень какие-нибудь.

Волосы я распустила – не жалко. Я и собрала их по привычке, в колледже волосы обязательно нужно убирать в хвост или косу. С побрякушками было сложнее. Всё мои украшения – бижутерия или самоделки из бисера. В итоге я надела черно-белый бисерный браслет и подходящие к нему серёжки.

– Тебе так лучше, – Сергей коснулся рукой моих волос. – Заедем по дороге в ювелирный, куплю колечко.

– Зачем?

– На помолвку, – он хмыкнул. – Не могу же я оставить невесту без кольца. Спасибо, борщ действительно обалденный.

Протестовать было бесполезно, парень затащил меня в ювелирный магазин и купил изящное золотое кольцо в виде изогнутого цветка.

– Это дорого, – попыталась возражать я.

– Уймись, – отмахнулся Сергей. – На твоем пальце смотрится хорошо.

В половине восьмого он проехал охранный пункт элитного загородного посёлка и припарковался около двухэтажного дворца с колоннами, красивыми фигурными балкончиками и лепниной на стенах. Примерно так, по моему представлению, должен выглядеть художественный музей.

Справа от дворца было идеально круглое озеро, достаточно большое, чтобы в нем можно было ловить рыбу и купаться. Слева – зона отдыха с огромной беседкой, рассчитанной человек на двадцать пять, и мангалом. Перед дворцом красовались выложенные по краям камнями клумбы с пестрыми цветами. Мощеная плоским камнем дорожка вела ко входу в дом.

Глава 7

Сергей распахнул дверь машины и подал мне руку.

– Я думала, что дом будет попроще, – хмуро шепнула я, оглядывая полуобнаженные статуи в античном духе, стоявшие между клумбами.

Я среди всего этого великолепия выглядела Золушкой, причём в изначальном варианте – в домашнем платье, испачканном золой. И это мы ещё в дом не вошли. Впрочем, на то и был расчёт, Сергей собирался привести в качестве невесты девушку, которая совершенно всему этому не соответствует.

Внутри дом оказался очень светлым, с высокими потолками, модными арками, обшитыми деревом стенами, деревянными полами, антикварной мебелью. В прихожей нас встретила уже знакомая пара. Папа Тоша в костюме и галстуке, благоухающий дорогим одеколоном, и болезненно худая Жанна с высокой причёской, одетая в зелёное вечернее платье в пол, с открытой спиной. В ушах серьги с бриллиантами, на пальце кольцо – из того же набора, что и серёжки.

Я мысленно оценила, как выглядят в этой обстановке мои джинсы, балетки и бисерный браслет. Ну и ладно, сами потребовали, чтобы Сергей на мне женился. К тому же, Сергей тоже заявился к отцу в джинсах и клетчатой рубашке и чувствовал себя вполне уверенно. Парень обнял меня за талию, я вздрогнула от неожиданности.

– Это Мила, – спокойно представил он. – Вы вчера уже виделись.

– Красоткина Милолика Васильевна, – с откровенным удовольствием протянула Жанна. – Замечательное имя.

– Это мой отец, – продолжал Сергей.

– Антон Дмитриевич, – папа Тоша неожиданно приветливо улыбнулся.

– Это его супруга…

– Просто Жанна, – торопливо перебила женщина, как будто опасалась, что Сергей скажет что-то неприятное.

– Как это Жанна? – Сергей почтительно склонил голову. – Вы же нам в матери годитесь! Это неуважение. Тётя Жанна – и уважительно, и родственно, по-семейному.

Дама позеленела. Похоже, она не хотела, чтобы её по-родственному называли «тетей».

– Прошу к столу, – поджав тонкие губы, произнесла она. – Вы припозднились, мы ждали вас на полчаса раньше.

Мы прошли в столовую. Массивный деревянный овальный стол был заставлен тарелками с разнообразными закусками.

– Я покупал Миле кольцо, – невозмутимо сообщил Сергей.

– Да, кольцо я заметила, очень красивое, – сухо отозвалась Жанна. – Вы полчаса его выбирали? Ты уехал с работы в четыре. Неужели нельзя было купить кольцо пораньше? Эта непунктуальность просто…

– Это я виновата, – я широко улыбнулась. – Я поздно вернулась из колледжа, а потом начала варить борщ на говяжьей косточке. Бульон долго варится, а потом свёкла в нем…

– Борщ – объедение, я ел, – поддержал Сергей, не убирая руки с моей талии.

За столом мы сели рядом. Антон Дмитриевич с Жанной устроились напротив. Жанна уставились на меня так, что только лампы, направленной в глаза, не хватало.

– Домработницу мы уже отпустили, – проговорил Антон Дмитриевич.

– Ну, я думаю, Милолика вполне может разложить закуски по тарелкам, – Жанна хлопнула ресницами. – Раз она входит в нашу семью…

Ну уж нет, я не собираюсь заменять домработницу. Сейчас не тот случай, когда трудолюбивой и гостеприимной хозяйке требуется помощь. Я заметила, что Сергей открыл рот, чтобы что-то сказать. И закрыл, потому что не успел. Я заговорила раньше, улыбаясь и хлопая ресницами, как Жанна:

– Ну что вы, мне было бы неудобно, это ведь обязанность хозяйки дома, а я ещё даже не в вашей семье.

Закуски на тарелки Жанна раскладывала с таким лицом, словно рассасывала в это время лимонную дольку без сахара. Себе она положила немного овощного салата и один тонкий кусочек балыка. Остальным щедро накидала в тарелки два салата с майонезом, мясо по-французски и рулетики из баклажанов – опять-таки с майонезом.

– С приборами разберёшься? – шепнул на ухо Сергей.

Я хмыкнула. Как будущий повар, я в курсе, какая вилка на столе для чего предназначена.

– Милолика, как вы познакомились с моим сыном? – поинтересовался папа Тоша.

– Совершенно случайно, – я мысленно похвалила себя за то, что успела обсудить этот вопрос с Сергеем. – Я приехала тридцать первого августа и узнала, что осталась без комнаты в общежитии. Я не знала, что делать, денег на квартиру у меня не было, а без предоплаты никто не сдаёт, – я с интересом наблюдала за реакцией сидящих напротив. – Так получилось, что моя подруга встречается с соседом Сергея, и он дал мне ключ от квартиры, чтобы было, где переночевать.

Лицо папы Тоши было совершенно бесстрастным, а вот его супруга то хмурилась,то морщилась.

– Как – дал ключ? – напряглась Жанна. – Незнакомому человеку дал ключ от Сережиной квартиры?

– Я разрешил, – хмуро вставил Сергей. – Я прилетел ночью, а утром вы нецивилизованно вломились в квартиру и разбудили нас со скандалом.

– То есть, это просто случайное знакомство? – Жанна просияла улыбкой – на этот раз, искренней.

– Тётя Жанна, почти все знакомства случайны, – спокойно ответил он. – Мы договорились, что я женюсь на первой девушке, которую вы застанете в квартире. Вчера мы с Милой подали заявление.

Улыбка на лице Жанны увяла, как тропический цветок в сухую погоду.

– Мила, где ты учишься? – спросил Антон Дмитриевич.

– В кулинарном колледже.

– Замечательно готовит, между прочим, – с удовольствием сообщил Сергей. – В общем, приглашаем вас на бракосочетание, которое состоится шестнадцатого октября в двенадцать часов. Красивое приглашение с кольцами и розами вручу позже.

– Прекрасно, – его отец энергично кивнул. – Обсудим организацию свадьбы немного позже. Список приглашённых уже составлен?

– Тоша, какой список? – в глазах Жанны плескался ужас. – Они только подали заявление, впереди полтора месяца.

Я живо представила, как она сразу после нашего отъезда начнёт делать мужу мозг на тему: «Нельзя допускать в семью оборотистую нищую девицу». Скорее всего, фиктивной свадьбы действительно не будет, но я хотя бы какое-то время смогу пожить бесплатно со всеми удобствами недалеко от колледжа.

– Составите список – приноси, напечатаем в типографии именные приглашения, – гнул свое глава семьи. – Выберете подходящую картинку, фон, придумаете текст.

Жанна молча схватилась за голову.

– Обязательно, – Сергей кивнул.

– Обсудим, где устроим свадьбу, – продолжал Антон Дмитриевич. – Банкетный зал, меню, количество гостей. Все надо будет сделать заранее.

– Да, конечно, – снова кивнул Сергей.

– Милолика, кем работают твои родители? – встряла Жанна, нервно накручивая на палец выбившуюся прядь волос.

Услышав о папе-автомеханике и маме-парикмахере, она совсем скисла.

– Обязательно посчитай, сколько ожидается гостей с твоей стороны, – как ни в чем не бывало сказал Антон Дмитриевич. – Родители, родственники, подруги…

– Да, завтра же сядем составлять список, – пообещал Сергей. – Нельзя же кого-то забыть. Такое событие, один раз и на всю жизнь.

Жанна уронила на пол вилку. Столовый прибор отозвался снизу жалобным звоном. Я снова похвалила себя – теперь за то, что отложила вилку и нож на время разговора о свадьбе. Иначе тоже могла бы сейчас что-нибудь выронить.

Вечер казался бесконечным. Я без аппетита ковыряла вилкой салаты. Не знаю уж, готовила их домработница или сама Жанна, но на мой вкус в мясном салате не хватало чего-нибудь сладкого типа винограда, а другой – рыбный – был слишком жирным из-за перебора майонеза и добавленного в салат масла от рыбных консервов. Баклажанный рулетик я из вежливости съела, но я сама бы вместо сыра или в придачу к нему добавила в начинку грецкие орехи.

О свадьбе говорили долго, но наконец Жанна сменила тему и зачирикала об элитной косметике и хороших духах.

– Знаешь, как отличить настоящие французские духи от подделок? – спросила она.

Я встряхнулась. Кажется, сейчас меня будут пытаться клевать из-за дешёвой туалетной воды и косметики. Что ж, лучше сама озвучу то, на что Жанна наверняка будет намекать.

– Не знаю, у меня никогда не было французских духов, – я спокойно улыбнулась, глядя ей в глаза.

– Ну да, конечно, – недовольно процедила болезненно худая дамочка. – Так вот, когда будешь покупать парфюм, учти: там колпачок…

Я вполуха слушала о хитром устройстве колпачка французских духов и думала, не рассказать ли в ответ, как готовить нормальный рыбный салат. Никогда не заморачивалась происхождением духов, меня интересовали только их запах и приемлемая цена.

– Чем ты собираешься заниматься после колледжа? – поинтересовалась Жанна.

– Думаю, буду работать по специальности, – ответила я.

И тут же получила под столом лёгкий пинок по ноге. Ответила сразу, не задумываясь, с размаху пнув балеткой в нужном направлении. Сергей поморщился.

– Я вообще люблю готовить, – упрямо продолжала я. – Буду продолжать учиться, повышать квалификацию на мастер-классах. Например, оформить праздничный торт фигурками из мастики у меня пока не слишком хорошо получается. Кстати, меня уже позвали шеф-поваром в кафе после окончания колледжа.

О том, что кафе пока существует только в воображении Лизы Мироненко, я умолчала. Жанна страдальчески скосила глаза на мужа. Тот благостно улыбался и кивал.

– Вообще-то у Милы в планах открыть свое кафе, а возможно, и сеть… – начал Сергей.

– Бизнес, связанный с едой, – Жанна вздохнула. – Это как-то… – она покрутила в воздухе тощей рукой, подыскивая слово. – Не эстетично. Как бы объяснить? Когда я говорю, что занимаюсь косметикой и парфюмом, сразу представляется изящная элегантная дама. А если говорят о владелице заведения общепита, мое воображение создаёт образ тётки с кастрюлями и набитыми сумками.

– А что плохого в кастрюлях? – заинтересовалась я. – Например, в кастрюле борща на косточке, или в кастрюле домашних пельменей, или в сковородке жареной картошки с грибами?

Антон Дмитриевич скептически посмотрел на недоеденный салат в своей тарелке.

– Ничего плохого, кроме того, что от всего этого толстеют, – ринулась в бой Жанна. – А лишний вес крайне вреден для здоровья.

– От салатов с майонезом толстеют гораздо быстрее, – мгновенно среагировала я. – Особенно если добавлять в заправку ещё и масло от шпротов.

– Масло? – Жанна закатила глаза. – Я завтра поговорю с домработницей. Она действительно добавила в салат масло из консервов? Ну да ладно, сейчас речь не об этом. В самих кастрюлях, в общем-то, ничего плохого нет, если в них готовят полезную еду, но готовить и носить сумки – обязанность не женщины, – это слово она произнесла с забавным придыханием, – а тётки. Женщина – это красивая элегантная одежда, удобная изящная обувь на высоких каблуках, приличная косметика, духи, о которых все будут вспоминать после встречи… – вдохновенно повествовала она.

– Если больше вспомнить будет не о чем, – буркнула я под нос.

Сергей хмыкнул.

– Тебе ещё учиться и учиться, – лицемерно вздохнула Жанна. – Как вести себя в обществе, как пользоваться духами, косметикой, как одеваться.

Она в очередной раз покосилась на Антона Дмитриевича, словно ожидала, что тот проникнется серьёзностью ситуации и потребует немедленно отменить свадьбу и выставить меня за дверь.

– Тётя Жанна, это очень спорный вопрос, – проговорил Сергей. Дамочка при этом нервно дернулась. – Кто-то творит в художественной мастерской, кто-то эстетствует в магазине косметики, а Мила хочет создавать шедевры в кулинарии. По-моему, очень женственное занятие.

Жанна поджала губы.

– Ты сообщил матери о свадьбе? – резко перевёл разговор на новую тему Антон Дмитриевич.

– Ещё не успел, – жизнерадостно ответил Сергей. – Когда буду с ней созваниваться, обязательно сообщу и приглашу. Её контракт скоро закончится, так что мама успеет на нашу свадьбу, – он улыбнулся мне так, будто я была мечтой всей его жизни.

Эх, ему бы не родительским бизнесом заниматься, а на сцене играть! Не знала бы, как обстоит дело, даже я бы даже поверила в его «любовь нечаянно нагрянет».

– О, я уже представляю, в каком Алла будет восторге, – в голосе Жанны прозвучали злорадные нотки. – Надо будет попросить её поставить ваш свадебный танец.

– Непременно попрошу, – с преувеличенной сердечностью пообещал Сергей. – Мама – настоящий профессионал, я бы и не стал обращаться ни к кому другому.