Наследница. Страж моего сердца

Наследница. Страж моего сердца

Глава 1

В ночь побега меня разбудил сильный грохот, исходящий с левого крыла замка. Я открыла глаза и прислушалась — тишина. Решив, что мне это причудилось, я уткнулась носом в шелковую подушку и начала засыпать. Не прошло и пяти минут, как грохот повторился и я окончательно проснулась.

― Лути! Лути!

Позвала я своего друга, но, не услышав ответа, щелкнула пальцами и зажгла в комнате нижний свет. Это тот, что расположен возле ножек кровати, я всегда зажигаю его, чтобы не привлекать внимание стражников. Посмотрела на потолок, где обычно засыпает Лути вниз головой. К моему удивлению, его там не было. А этот дракон еще тот соня, раньше девяти утра его не добудишься.

― Странно…

Вдруг раздался сильный гул за дверью, и мое сердце едва ли не выскочило из груди. Дверь распахнулась и в комнату влетел Лути:

― Вставай, принцесса! Нам нужно бежать!

― Что нам нужно? — я не могла поверить своим ушам, хоть внутри меня и начинало все клокотать от тревоги. ― Ты в своем уме? Что происходит? — вид Лути меня пугал, обычно спокойный, как истинный дракон, он метался из угла в угол, шумно сгребая мое платье, туфли в одну кучу возле кровати.

― Нет времени объяснять, принцесса! Одевайся и мы уходим!

― Я никуда не пойду, пока ты мне не объяснишь, что происходит. — Я села на край кровати и натянула на себя покрывало.

― А-а-а-а-а, Миана, не упрямься! Дело чрезвычайной важности. Ты в опасности.

― Я в опасности? Ха, чихать я хотела на опас…

Не успела я договорить, как дракончик рыгнул спалив мои туфли.

― Вот видишь, я волнуюсь. Где та, белая пара? Куда ты вечно засовываешь свою обувь Миана? — дракончик шмыгнул под кровать и начал там пыхтеть, как старая лошадь. ― Ты б не бросала свои кисти под кровать и краски, краски-и-и-и…

Я начала хихикать, потому что его пыхтение и чтение нотаций о моей безалаберности были всякий раз, когда он натыкался на мои творчески разложенные вещи.

― Вот, лучше одень их, — Лути вылез из-под кровати, его нос был окрашен оранжевой краской, а на длинной голубой шее разлилось зеленое пятно акварели.

― Их? Нет, Лути. Эти кросс…красс… Они для похода в горы.

― Зеокс же сказал, что однажды они понадобятся. И это он не про твои вылазки из дома говорил.

Лути поставил передо мной пару белых зашнурованных туфель.

― Мне нужны гольфы и, по-моему, они на мольберте. — Я покачивала босыми ногами, не собираясь слушать неугомонного дракона, и наблюдала, как он ищет мои гольфы. Если нет на мольберте, возможно, я засунула их под матрас. Хм… Только я собралась протянуть руку под него, как услышала крик отца. Он с кем-то ругался. И их голоса приближались к моей комнате.

― Лути, что происходит? — сердце бешено заколотилось, и озорное настроение вмиг улетучилось.

― Нужно бежать, принцесса!

Лути посмотрел огромными изумрудными глазами и я поняла, что это серьезно. Я начала натягивать белые туфли со шнурками на босые ноги. Укуталась в покрывало покрепче и начала прислушиваться к голосам. Чем ближе они становились, тем больший страх меня одолевал. Одновременно я начинала злиться на свое состояние и на то, что из-за чего-то или кого-то я вынуждена бежать ночью из собственного дома:

― Я должна знать, что происходит, я настоящая наследница престола, в конце концов.

― Только не в этот раз, принцесса… — Лути схватил с прикроватной тумбы цепочку с красным медальоном и накинул мне на шею, а сам превратился в пару моих туфель, которые совсем недавно испепелил.

Медальон покрыл меня словно огромный платок, и сделал абсолютно невидимой для человеческих глаз. Я зажала его в ладонях и еле дышала. Вдруг мне стало еще страшнее, словно какой-то призрак подкрался ко мне и встал за спиной. Я не знала, что это, просто ощущала, но и прекрасно понимала, что меня не могут увидеть… Тогда кто находится за моей спиной?

Из оцепенения меня выдернул сильный стук: дверь моей комнаты распахнулась, в нее вошел отец, а за ним… Самый ужасный человек, которого я когда-либо знала — Красный Лорд. Я никогда не видела его лица, но черный длинный плащ и пронзительный хриплый голос, нельзя было спутать. Я ненавидела его с самого детства, он лишил меня права стать наследницей, лишил свободы, друзей… Ненавижу, как же я его ненавижу…

― Где она? — прохрипело это ужасное существо.

― Видно, ушла выпить воды, значит, она в кухне, — Отец попятился к выходу.

― Не шути со мной, Меналд. Расплата всегда приходит вовремя. И ты не сможешь ее избежать.

Какой же противный голос у этого мерзавца. Я видела волнение на лице отца и то, как он облегченно вздохнул не застав меня в комнате. Значит, он послал Лути за мной. Но, что же произошло?

― Я ей сам расскажу. Не стоит пугать девочку.

― Я приду завтра в двенадцать дня. Подготовь ее к обряду.

― Хорошо.

Как только они ушли, и отец захлопнул за собой дверь нечто стоящее за моей спиной, которое только усиливало страх, растворилось. Но страх не ушел. Какой еще обряд? Я поднесла правую руку ко рту и начала грызть ногти — это меня успокаивало. Я боялась пошевельнуться и ждала, пока Лути подаст какой-нибудь знак.

Через минуту-две пара туфель зашевелилась, и наконец-то, появился мой любимый дракон:

― Я не хотел, чтобы ты это слышала…

― Какой обряд? К чему меня надо подготовить? Какая расплата? Лути, что происходит?

― Зеокс расскажет. Пойдем к нему, принцесса. Только тихо.

― Дай я хоть переоденусь…

Дракон обеспокоенно оглянулся на дверь:

― Нет времени, Лорд прошел в кухню за твоим отцом… Бежим! Но не снимай медальон.

Как только, мы перелезли через окно и оказались на небольшой площадке, которая служила пристанищем для моих диковинных растений из всех сторон света нашей страны Рэдинии, раздался грохот и крик отца:

― Мианарэлла Альманзи немедленно отзовись!

Хм, еще чего… Хоть моя комната и находилась на третьем этаже, мы с Лути уже лезли по отвесной стене замка. Отец никак не мог понять, как мне удается сбегать из дома и оставаться незамеченной. А все благодаря дендрианому, которого я посадила у своего окна восемь лет назад. Каждый раз я совершала побег, спускаясь по нему. А для других он был не толще обычной травинки. Я умею находить общий язык с растениями и животными. Может у вас возникает вопрос, почему я не убегала верхом на драконе? Лути не умеет летать… Зато отлично спускается по каменным стенам и горам.

― Принцесса, ты чего остановилась? Хочешь, чтобы стражники нас заметили?

Лути сердито фыркнул носом и сложил крылья на спине. Зачем он их вообще расправляет, я не знаю, говорит, что так удобнее.

― Нет, — мне на самом деле было тревожно, я не понимала, что происходит, но строгое фырканье моего дракона, то еще зрелище. И я невольно засмеялась.

― Тихо, тихо, тихо! — с этими словами кто-то закрыл мне рот рукой и потянул назад. Я начала вырываться, но у этого человека или кто бы он там ни был, была железная хватка. ― Не кричи! Обещаешь не кричать? — Я замотала головой в знак согласия. Стоило ему меня отпустить, как я тут же развернулась, чтобы высказать все, что думаю о таком своеволии. Но никого не увидела. Этого человека словно и не было.

― Ох, принцесса, как хорошо, что успела укрыться! Только что здесь сновал пес Лорда. Благо он тебя не учуял.

Я стояла, раскрыв рот от еще большего непонимания:

― Лути, здесь только что был мужчина и это он меня уволок.

― Кто-то из стражников? Меналд их, наверное, предупредил…

― Нет, я никогда не слышала этот голос…

― Не нравится мне все это, принцесса. Нам нужно быстрее уходить отсюда.

Недолго думая, а точнее, не думая вовсе, я направилась вслед за драконом. Мы прошли, как обычно, вдоль западной стены замка, нырнули в короткий подземный лаз и вышли у моря. В сторону маяка, рядом с которым жил Зеокс было километров пять, поэтому мы прибавили шаг.

Всю дорогу дракончик что-то бурчал себе под нос, периодически подгоняя меня. Конечно, ему удобно на четырех лапах, а я на двух ногах еле за ним поспевала. Хорошо еще, что на мне были эти белые туфли со шнуровкой, в которых я гуляла по горам, когда очередной раз сбегала из дома. Как же Зеокс называл их? Крас… Крос… Красавки… Он подарил их месяцев шесть-семь назад… Семь, ровно семь месяцев назад на мой девятнадцатый день рождения, со словами… Без слов. Зеокс обходился без слов, он просто смотрел и сразу становилось понятно, что он имеет в виду. В моем случае это был не очень длинный монолог со словами в конце «поэтому они тебе скоро понадобятся»… Почему я не слушала его? Ах да… Я в очередной раз злилась на отца, что он заставляет напяливать на себя эти дурацкие шляпы и платки, чтобы никто не видел моего…

― Принцесса, ты меня слышишь?

Из раздумий меня вырвал Лути.

― Нет, прости…

― Я говорю, как тебя мог увидеть тот мужчина, если на тебе был медальон? Люди не могут тебя видеть.

― Не знаю… Я об этом не подумала. Ты прав. Но тогда, кто это был?

― Понятия не имею, принцесса… Ветер переменился, нам нужно поторапливаться.

Как же я не люблю, когда Лутиан Каллум Рэднам, именно так зовут моего дракона, говорит мне о смене ветра. Это предвещает беду и обычно меня находили стражники и приводили домой. Но я все равно сбегала раз от разу. Меня наследницу престола страны Рэдиния и запереть в четырех стенах? Пфф… Еще не нашелся тот, кто сможет это сделать…

― Пришли!

Это было так неожиданно, что я налетела на своего нелетающего дракона:

― Лути-и-и…

― Миана, если ты и дальше будешь размышлять на ходу, то когда-нибудь…

―… я оставлю свою голову посередине пути… Я все помню, мамочка…

― Не смешно. Между прочим, я…

―… о тебе забочусь с самого рождения и ты должна уважать мои годы… Ну, какие годы Лути? Тебе немногим больше моего…

― Драконы умнее!

Я показала Лути язык и тут же зажмурилась от яркого света, исходящего от маяка. Зеокс нас ждал. Мы вошли внутрь и поднялись по небольшой, но крутой лестнице. Пройдя еще немного, очутились в просторной комнате с зеленым шаром на потолке.

― Зеокс, я привел Миану, — Лути прошел вперед и встал посередине, я последовала за ним. Шар вспыхнул ярким светом, постепенно обволакивая нас густым туманом. Голова начала кружится и наконец-то в этой дымке я смогла увидеть око Зеокса и услышать его голос:

― Миана, с тобой хочет поговорить отец. Выслушай его.

― Что с ним, Зеокс? Когда мы убегали, в доме с ним остался Красный Лорд. Он может причинить ему вред!

― Нет, девочка. Король Лорду неинтересен, он охотится за другим.

― Ему нужен медальон! Этому негодяю нужна власть над Рэдинией.

― Не только.

― Не только?..

― Выслушай отца.

Зеокс замолк, я услышала голос отца. Он говорил взволнованно и отрывисто, это с каждым словом нагоняло еще большую тревогу на меня.

― Мианарэлла, дочка, слушай меня внимательно и не перебивай! Нужно укрыть медальон в другом мире. Лорд хочет завладеть ключом Рэдинии. Я, как король, не могу этого допустить. А как отец, прошу, спасайся сама. Калистен Сангрей и есть Красный Лорд, девочка моя. Я никогда тебе не рассказывал, всю жизнь стыдился своего поступка. Теперь выслушай меня, и я очень надеюсь, что ты меня простишь. В молодости я влюбился в твою маму. Но где я — мальчишка-пастух, не знающий своих родителей, и где она — дочь первого министра страны. Тогда только пошла молва, о том, что Калистен Сангрей может исполнить любое желание в обмен на что-то в далеком будущем. Я был ослеплен красотой твоей матери и понимал, что она и смотреть на меня не захочет. Тогда я отправился в дом Сангрея и попросил его о взаимной любви. Я был настоящим глупцом и думал только о себе…

― Папочка, не плач, пожалуйста! — У меня разрывалось сердце, когда я слышала в каком состоянии отец.

―… Он согласился сразу же. А взамен… Взамен попросил стать мужем моей дочери, которая будет наследницей престола. Я посчитал его безумцем и с легкостью согласился, подписав договор. Я был одержим идеей сделать твою маму своей возлюбленной, до себя мне и дела не было, а тем более… до моих детей. Я ушел, а через несколько дней объявили о смерти первого министра. Тогда еще юная Иноиса, твоя мама, была очень расстроена и ее любимые конные прогулки стали более частыми. Мы начали постоянно видеться, подружились, она влюбилась в меня. Мы поженились. А когда вернулись из свадебного путешествия, ее мать объявила, что выходит замуж на короля Рэдинии. Здесь бы мне пойти к Лорду и расторгнуть договор, но мне нравилась моя жизнь. Из простого пастуха до зятя короля — это все вскружило мне голову. И опять же, у короля были свои дети, я не имел никого отношения к трону. Но король решил иначе. Из-за его решения мы до сих пор враждуем с его детьми — он передал власть своей падчерице, и я стал новым королем. Когда твоя мама забеременела, я солгал ей, и сказал, что у нас давняя вражда с Лордом и он проклял моих детей, потому что я отказался отдать ему ключ Рэдинии — медальон. Поэтому мы всем говорили, что ты наша приемная дочь. Заставляли тебя носить головные уборы и не отпускали далеко от дома — Лорд ознаменовал свою невесту красной прядью волос. Он бы узнал, что это ты и… потребовал отдать ему долг. Но медальон укрывал тебя от его глаз. Он видел тебя, как обычного человека. А вчера, когда ты вновь сбежала из дома, и забыла про медальон, Сангрей наблюдал за тобой и… Когда подул сильный ветер, с тебя слетела накидка — Лорд увидел твои волосы… Прости меня, доченька! Не знаю, сможешь ли… Но тебе нужно бежать, я не отдам тебя ему, ни за что…

― Но папа… Почему ты ничего не сказал? Зачем скрывал от меня и мамы? Я была бы осторожней. Ты же и мне говорил, что Лорд меня проклял… Я так ненавидела его за это. Так ненавидела за то, что все считали меня подброшенкой и никто не хотел дружить со мной, ведь я был не из королевского круга. А сейчас, ненавижу еще больше. Я останусь и все ему выскажу. Выйти замуж за Лорда одно и то же, что за… За… Я даже не знаю с кем сравнить этого мерзавца!

― Нет! Мианарэлла, нет! Если не станешь его женой по-хорошему, он сделает это против твоей воли. Этот негодяй способен на многое.

― Я больше не увижусь с тобой?

― Все рано или поздно разрешится, а сейчас тебе нужно спрятаться в другом мире. Медальон укроет тебя от его глаз. Я люблю тебя доченька! Прости меня! Зеокс начинай.

― Папа, папа… — голос отца утих, а я стояла и не могла поверить в то, что услышала. Стать женой Лорда — это ужасно. Вскоре, заговорил Зеокс:

― Миана, там, где ты будешь, все обернется с ног на голову и обратно. В первом месте, где ты окажешься, спрячь медальон. Это место станет и твоим пристанищем. В новом мире переплетутся все твои желания и страхи — будь к этому готова. Все будет не так, как ты привыкла, но тебе не следует бояться. Информация о новом мире постепенно будет узнаваться тобой, но не сразу, будь к этому готова.

― Я боюсь… Одна…

― Ты очень смелая.

― Не очень…

― Я отправлю с тобой Лутиана. Он будет помогать тебе. Но помни! Магию применять нельзя — Лорд тебя вычислит. Я сам не знаю, что тебя ожидает, но доверься воле Великого Дракона, он защитит тебя через медальон.

― Я вернусь домой? Я увижу отца?

― Ты не вернешься прежней, Миана.

― Зеокс, что это значит?

― Не спрашивай, ты сама скоро узнаешь.