Все в одном

Глория: Значит, нам придется оставить это место нетронутым?

Селеста: Мы должны разрушить рудник. Если этого не сделать, хаоситы вскоре пришлют сюда других рабочих.

Сая: Тогда как нам уничтожить эту шахту?

Кайсель: Вы, кажется, забыли, что в наших рядах есть магический инженер?

Подняв голову, я увидел, что целитель в данный момент смотрел на меня и улыбался. Мне лишь оставалось вернуть парню улыбку и кивнуть в знак согласия. На самом деле я давно придумал, как нам разобраться с этим местом. Ранее мне уже приходилось совершать подобные диверсии. От них успели серьезно пострадать и представители Мекки голубой луны, и дети Мортиш.

Я: Приготовьтесь быстро отступать. Прятаться больше нет смысла, так что будем убивать по пути всех монстров, которые преградят нам путь. Здесь же я установлю магический массив с функцией отложенной активации. Как только он сработает, будет уничтожено не только устройство, поддерживающее Домен тьмы. Разрушения не избежит вся гора.

Дав быструю установку ребятам, я сразу же переместил восприятие в расчетную зону духовного сознания и занялся созданием магического массива. Чтобы уничтожить артефакт хаоситов наверняка, мне пришлось вложить в него заклинание Инферно, созданное на основе огненно-грозового пламени.

Мощность этой магии дополнительно увеличивала сила Домена. Как только массив будет активирован, разрушится не только устройство, поддерживающее Домен тьмы, но и все рунные рисунки в радиусе трех километров. В качестве источника питания для магического массива были выбраны сразу два истинных кристалла идеального качества. А его глубина достигала середины Восьмого ранга.

После того, как все блок-схемы соединились в единое целое, у меня в расчетной зоне появился макет магического массива. Благодаря тому, что мощность моего духовного сознания после прорыва увеличилась во много раз, мне больше не требовалось проверять на практике работоспособность создаваемых рунных рисунков, если их глубина не достигала Девятого ранга. Так что я сразу занялся переносом получившегося массива в свиток.

Процесс создания мини-массива занял у меня всего десять минут реального времени. Когда свиток был готов, я взмахом руки переместил его прямо под артефакт хаоситов и запустил процесс отложенной активации.

Я: Уходим!

Едва моя команда появилась в духовном чате, как все члены нашей группы одновременно рванули к тоннелю, который вел на поверхность. Мне даже не потребовалось сообщать ребятам о точном времени активации массива. Они все безоговорочно доверяли моему искусству магической инженерии.

На самом деле я установил таймер на десять минут. Этого промежутка должно было всем нам хватить, чтобы покинуть зону будущего бедствия. Поэтому, оставив на всякий случай нить духовного восприятия рядом с устройством, я поспешил догнать своих товарищей по команде.

Впереди всех, как и полагалось танку группы, бежал Зенон. Вскоре путь нам заблокировала довольно большая группа жуков-воинов. Видимо они услышали зов королев-матерей и спешили в логово, дабы их защитить. Эти монстры обладали силой от Пятого до Девятого уровня Истинного ранга. Так что для нас они не представляли совершенно никакой угрозы.

Взмахнув передними лапами в образе божественного тигра, Зенон создал восемь разрезов, наполненных силой Духа зверя. Они прошли через группу жуков-воинов, как горячий нож сквозь масло. Мгновенно окружающее пространство наполнилось останками тел монстров, а также мутной жидкостью, заменяющей им кровь.

Чтобы эта гадость не попала на экипировку, ребята окружили свои тела энергетическими аурами с силой Домена. Теперь, когда нам не приходилось постоянно поддерживать заклинание Великого сокрытия, внутреннюю энергию можно было пустить на бытовые нужды, а также укрепить с ее помощью защиту физической оболочки от воздействия силы Хаоса.

Следом за первой группой жуков-воинов Зенон уничтожил еще две. Численность убитых зверолюдом монстров равнялась тремстам. По моим прикидкам всего в горе-муравейнике проживали несколько сотен тысяч этих тварей. Так что такие потери они даже не заметят. Именно поэтому нам следовало убираться из этого места как можно скорее. Ведь после убийства королев-матерей мы стали врагами всей местной популяции жуков.

Когда до выхода оставалось не более пятидесяти метров, путь нам своими телами преградили более тысячи жуков-рабочих. Они полностью заблокировали тоннель, не оставив даже сантиметра свободного места. При виде этой шевелящейся массы у наших девушек к горлу подступил ком.

Селеста: Фу, что за гадость?! А ну посторонись!

Резко ускорившись, чернокнижница обогнала на два корпуса уже начавшего тормозить Зенона. Ее кожа прямо на ходу покрылась серебристыми рунными символами. Это означало, что девушка приняла боевую форму. Аура Селесты при этом увеличилась в двадцать раз. Вскоре из нее сформировался поток черной энергии. Вклинившись в жучинную массу, яд девушки начал с невероятной скоростью растворять их тела, превращая монстров буквально в ничто.

Заклинанию Селесты потребовалось всего пара секунд, чтобы полностью расчистить нам дорогу. Но на этом она не остановилось. Взмахнув своим посохом, чернокнижница направила остатки ядовитой энергии к выходу, уничтожив поджидавшую нас там группу летающих жуков.

Но на общей силе роя это никак не сказалось. Выбравшись на поверхность, мы тут же были атакованы тысячами их сородичей. Все пространство над кратером закрывали летающие жуки. После призыва королев-матерей они бросили свою работу по переноске руды, и направились прямиком к вершине горы.

Этот факт заставил меня сильно нахмуриться. Если жуки бросили свою работу, то на другом конце воздушных трасс, отвечающие за пункт приема руды хаоситы наверняка должны будут заподозрить неладное. Так что вскоре в этом месте могли появиться группы их воинов.

Помимо летающих монстров, из нор на дне кратера стали выползать тысячи жуков-рабочих и жуков-воинов. Вскоре это живое, шевелящееся море окружило нашу группу со всех сторон. Не став терпеть этого, Римма с Селестой активировали свои Домены. Большая часть монстров на правом фланге оказалась моментально заморожена. А сектор с шести до девяти часов был накрыт облаком ядовитой энергии чернокнижницы.

Другие члены группы решили не отставать от девушек. Сая ловко орудовала водяными бичами, за раз уничтожая по несколько сотен монстров. Объятия древесного великана сковали всех тварей в направлении на двенадцать часов. Переживших нападение девушек монстров своими атаками боевого духа добил Зенон.

Так как на земле для меня работы не осталось, мое внимание переместилось к небу. Вскоре над моей головой сформировалась огромная проекция меча, в которую я вложил мощное убийственное намерение и силу Домена. Его мощность оказалась настолько большой, что стоило летающим жукам к нему прикоснуться, и их тела мгновенно обращались в прах.

Пробив в построении монстров брешь, моя проекция боевого духа разделилась на тысячи мелких мечей, каждый из которых атаковал одного или нескольких летающих тварей. Уничтожив в общей сложности более четырех тысяч жуков, я отдал команду на быстрое отступление.

После прорыва в ранг Божественной трансформации мастера уже не нуждались в артефактах полета. Теперь они могли летать лишь за счет своей внутренней энергии. Дополнительные устройства были им нужны, если они хотели сэкономить свои силы.

Поэтому членам нашей команды не составило труда быстро покинуть кратер потухшего вулкана. Использовав Технику полета бога грома, я вырвался вперед и повел всю группу в сторону, противоположную той, куда были направлены воздушные трассы жуков.

Когда истекли десять минут, отведенные на активацию мини-массива, мы все ощутили дрожь пространства. Остановившись, я высвободил свое восприятие и быстро просканировал материю мироздания. В этот момент Домен тьмы начал показывать признаки разрушения.

Вскоре мы смогли увидеть объятую огненно-грозовым пламенем гору. В данный момент расстояние между нами равнялось более чем двадцати километрам. Так что созданный магическим массивом взрыв никак на нас не повлиял. Чего нельзя было сказать об оставшихся там жуках. Было очевидно, что моя магия полностью их уничтожила.

Не прошло и пары секунд, как гора начала показывать признаки разрушения. В окружающем пространстве стали появляться трещины. Оттуда вырывались мощные энергетические протуберанцы. Они превращали в пыль даже стометровые каменные выступы.

Спустя еще шесть секунд материя мироздания на том участке пространства полностью разрушилась, образуя единый гигантский разлом, который вел в великую пустоту. Участок планеты, радиусом в девять километров попросту исчез. На его месте образовался огромный кратер. Трещина безжалостно поглощала всю материю, до которой только могла дотянуться. Лишь спустя полминуты реального времени Закон мироздания взялся за ликвидацию последствий устроенного нами взрыва.

Кайсель: Да уж. Есть вещи, которые не каждый день увидишь!

Покачав головой, целитель отправил в чат сообщение, наделив его всем спектром эмоций, которые сейчас испытывал.

Глория: Перед такой мощью не устоит даже эксперт Бесконечности. Интересно, что же лежит за пределами нашей вселенной. Действительно ли там лишь пустота?

Это сообщение друидки заставило остальных участников нашей команды на какое-то время задуматься над проблемами бытия. Вывел их из этого состояния мой командный голос, появившийся в чате сразу после того, как пространственная аномалия была ликвидирована.

Я: Нам следует поспешить и покинуть эту зону. Вскоре здесь нарисуются кучи патрулей хаоситов. Снижаемся и активируем Великое сокрытие. Не оставлять ни единого следа своей ауры.

После организации всего этого переполоха, я был уверен, что хаоситы пошлют в данный район большую группировку, состоящую из сильных воинов, дабы выяснить причину взрыва рудника. Так что нам оставалось лишь молить Творца, чтобы вражеский контингент на этот раз оказался как можно представительным.

Глава 4. У вражеской базы

После уничтожения рудника и Домена тьмы, наша команда направилась к полушарию планеты, в котором располагалось главное орудие. Как я и предполагал, хаоситы не стали тянуть с расследованием и направили в переживший бедствие регион большое количество своих сил.

Чтобы не столкнуться с ними лоб в лоб, мы решили сделать большой крюк и вернулись на прежний маршрут, только когда вражеские войска скрылись за горизонтом. В них входили десятки патрульных групп численностью от ста до тысячи воинов в каждой.

Основой этой армии являлись те самые летающие существа с серой чешуей. Сила командира каждого такого отряда равнялась практику первого предела ранга Божественной трансформации. Поэтому наша маленькая группа не могла считаться их противниками.

Помимо наземных сил, в это полушарие с орбиты направилось несколько десятков больших кораблей. Часть из них выглядела, как вычурные артефакты полета. Другие же походили на живых существ — мини-копии тех самых летающих планет со щупальцами. Аура каждого такого существа находилась на пике предела Становления жизни. Плюс эти твари имели мощное духовное восприятие, распространяющееся на многие десятки километров вокруг.

Однажды мы даже попали в радиус его действия. Благо умение маскировки, которым каждый член нашей команды овладел на стадии Великого достижения, помогло нам скрыться от локатора этого монстра. Но сам факт того, что он едва не застал нас врасплох — сильно удручал. Это стало напоминанием мне и ребятам, в какой ситуации мы все находимся. На орбите этой проклятой планеты пребывало достаточно сил, чтобы уничтожить тысячу таких команд, как наша.

Даже после того, как мы преодолели несколько тысяч километров, и наконец-то оказались в соседнем полушарии, количество патрулей не уменьшилось, а наоборот увеличилось. То же самое можно было сказать о давлении, производимом на наши тела и духовные сознания силой Хаоса. Чем ближе наша команда подходила к месту, где располагалось главное орудие, тем сильнее становилось это давление.

Глория: Если сила Хаоса в окружающем пространстве продолжит возрастать, нам придется снизить уровень маскировки в угоду защите физических оболочек.

Сая: Ты права, я уже ощущаю негативное влияние этой скверны на собственный организм. Пока внутренняя энергия справляется с ним, но если ничего не изменить, накопительный негативный эффект может повлиять на мой фундамент.

Римма: Когда подойдем к главной базе хаоситов вплотную, давление возрастет еще в несколько раз. Марк, надо скорректировать план, или мы погубим себя, даже не добравшись до главной цели миссии.

Я: Не волнуйтесь об этом. Все происходит в рамках моего прогноза. Для того, чтобы избежать негативного влияния силы Хаоса на наши организмы, в вашу экипировку мной была внедрена специальная система защиты. Чтобы активировать ее, вам лишь нужно будет надеть ожерелье с истинным кристаллом идеального качества. Я положил их в каждое из выданных ранее пространственных колец.

Кайсель: Так вот для чего ты модифицировал нашу экипировку? А я все гадал, что это за дополнительная рунная цепочка появилась внутри моей робы. Оказывается это система защиты.

Селеста: Марк никогда не перестанет нас удивлять!

Пропустив замечания ребят, я продолжил объяснять принцип работы новой функции наших доспехов. На каждом истинном кристалле мной был выгравирован специальный магический массив, который, соединяясь с рунной цепочкой в экипировке, образовывал общую систему. Она нужна была для переработки энергии внутри кристалла в силу созидания. Так как истоком силы Хаоса являлась энергия разрушения, ее воздействие можно было нейтрализовать за счет приведения ее к балансу с энергией созидания.

Дополнительная защитная функция могла самостоятельно проводить анализ силы Хаоса, воздействующей на организм носителя экипировки. После она вырабатывала энергию созидания точно такой же мощности, и закрепляла результат Временной границей. Таким образом, обе энергии достигали идеального баланса, благодаря чему сила Хаоса теряла свою способность разрушать организм носителя экипировки.

Я: Когда достигнем границ базы хаоситов, можно будет активировать эту защитную функцию, но пока нам всем придется немного потерпеть. Объем энергии в истинном кристалле идеального качества ограничен. Мне удалось создать для каждого лишь по одному ожерелью за отведенное время. Так что старайтесь понапрасну не расходовать его ресурс.

Зенон: Как скажешь! Этой силе Хаоса ни за что не сломить потомка божественного тигра!

Узнав, что у меня был план по противодействию разъедающей способности силы Хаоса, настроение ребят сразу же улучшилось. Они мобилизовали ресурсы своих организмов, начав более интенсивно противодействовать этой темно-красной скверне.

Вместе с тем была увеличена и наша скорость бега. За следующие несколько часов мы преодолели еще тысячу километров, выйдя на обширную равнину. Гравитация в этом месте оказалась намного более стабильной, чем на других участках планеты. Правда, сам пейзаж из-за этого не изменился. Почти полное отсутствие кислорода в атмосфере планеты исключало возможность существования любых знакомых нам форм жизни.

Эту долину по периметру окружало гигантское силовое поле. Его мощность поддерживалась массивом, глубина которого находилась на середине Восьмого ранга. Стоило любому существу пересечь незримую границу и наблюдающие за массивом операторы тут же об этом узнают. Обнаружения не могли избежать даже неживые объекты.

Просканировав духовным восприятием подпространство, я удивился еще больше. Все слои материи мироздания, вплоть до самого глубокого, были полностью заблокированы энергетическим штормом. Как и в случае с Доменом тьмы, он превратил подпространство на многие сотни километров вокруг в одну огромную зону турбулентности.

Селеста: Что будем делать дальше? Как я понимаю, скрытно пройти через силовое поле уже не получится?

Я: Ну почему же. Дайте мне пару часов времени, и я обязательно создам для нас лазейку.

Кайсель: Предлагаю положиться на Марка и немного передохнуть.

Глория: Давно пора.

Если бы такая ситуация возникла до прорыва в ранг Божественной трансформации, у меня не было бы и шанса справиться с задачей. Но сейчас мой уровень способностей в области магической инженерии сильно возрос. Даже магические массивы, глубина которых достигала начальных ступеней Девятого ранга — не являлись для меня проблемой.

На первый взгляд, поддерживающий силовое поле магический массив казался чрезвычайно сложным. Мало того, что рунный рисунок располагался за барьером, что сильно усложняло доступ к нему моего духовного сознания, создатель поместил в него сотни различных блок-схем, которые дублировали функции друг друга.

Такой метод построения магических массивов использовался для того, чтобы усложнить работу по его деактивации. Ведь перед тем как вмешаться в функционирование рунного рисунка, взломщику требовалось проверить все эти блок-схемы на возможность сокрытия в них каких-либо секретов, а также систем противодействия.

С трудом пробившись через силовое поле, я скопировал полное устройство магического массива в свою рабочую зону. И только после этого начал работать над осознанием полного функционала данного массива. На это действие у меня ушло больше часа реального времени.

Быстрее проанализировать данный массив из-за довольно запутанной структуры внешнего контура было просто нереально. А также рун, которые соединяли оба контура с ядром. Именно там инженер хаоситов создал самое большое количество ложных слоев рунных цепочек, которые не несли в себе совершенно никакого функционала.

В трех из них мне даже удалось обнаружить скрытые функции. Первая являлась системой оповещения, которая предупреждала операторов массива о том, что в его работу вмешалась посторонняя сила. При этом она могла носить не только искусственный, но и естественный характер. К последнему типу можно было отнести, например, неожиданное возникновение энергетического протуберанца из-за разрыва пространства. Ведь рисунок был встроен прямо в основной слой материи мироздания.

Второй секрет отвечал за сбор и сохранение чужеродной ауры. Если бы в работу массива вмешался беспечный магический инженер, то на основе этих данных можно было воссоздать энергетическую сигнатуру его ауры. Благодаря ей требовалось только вывести на орбиту планеты несколько артефактов-сканеров, и дни злоумышленника были бы сочтены.

Третий, и последний секрет был связан с дополнительной рунной цепочкой. В нее входили десятки блок-схем, которые связывались с определенной областью ядра массива, где хранился резервный источник питания. Задействовав его, эта скрытая функция могла в два раза усилить окружающий равнину защитный барьер. И одновременно с этим полностью перераспределить энергетические потоки внутри рунного рисунка.

Случись подобное, и операторы сразу заметили бы постороннее вмешательство. В таком случае они наверняка поднимут тревогу и скрытно на территорию главной базы хаоситов пробраться у нас уже не получится ни при каких обстоятельствах.

«Как тут все строго. Этот магический массив рисовал какой-то параноик. Или же мега-эксперт своего дела!»

Покачав головой, я отбросил посторонние мысли и начал обдумывать пути обхода защиты магического массива. Проще всего было бы пройти через силовое поле по нижним слоям мироздания. Тогда бы вмешиваться в работу магического массива вообще не пришлось. Но энергетический шторм не даст нам этого сделать. Поэтому следовало поискать другие варианты решения представшей передо мной задачи.

В итоге я решил воспользоваться инструментом, который для меня оставил сам создатель данного магического массива. А именно, сотнями рунных блок-схем, которые либо вообще не несли в себе никакой полезной нагрузки, либо дублировали уже имеющиеся функции рисунка.

Путем точечного отключения отдельных рунных символов, мне удалось временно перенаправить энергетические потоки, отвечающие за поддержания работы части защитного барьера, которая располагалась прямо перед нашей группой. Эксперимент, проведенный в Зоне расчета, показал, что если провернуть подобное на оригинале, а после заблокировать определенный проводящий канал, у нас появится окно в полторы секунды.

Объяснив ребятам свой план, я предупредил их, чтобы были готовы к быстрому старту. После чего, мое духовное сознание воспроизвело более трехсот нитей ментальной энергии. В них было заложено психическое намерение. Эти нити без труда смогли проникнуть через силовое поле и погрузиться в основное тело магического массива.

Большая их часть нужна была для отключения нужных рун. Как только это произошло, несколько энергетических потоков были перенаправлены на резервные блок-схемы. Психическое намерение в оставшихся нитях повлияло на эту энергию, благодаря чему мне удалось дистанционно позаимствовать ее часть.

Строго говоря, мое психическое намерение запустило микроскопическое изменение явления. Именно оно и пробило небольшую брешь в силовом поле.

Как только перед нами образовалось окно, размером три на три метра, мы с ребятами резко ускорились и пулей прошмыгнули на другую сторону. На это действие у нас ушло меньше секунды реального времени. Быстро создав еще три сотни нитей духовного восприятия, я проделал ту же работу, что и прежде, только с обратным эффектом.

Так как меня и магический массив не разделял защитный барьер, чтобы полностью избежать каких-либо подозрений со стороны наблюдателей, я даже восполнил потраченную на прорыв силового поля энергию. Ради этого мне пришлось пожертвовать небольшим темно-красным кристаллом. Правда большая часть хранящейся в нем энергии все равно растворилась в пространстве микромира Небесной жемчужины.

«Какая растрата!» — мысленно вздохнул я.

После того как магический массив заработал в штатном режиме, мне было необходимо какое-то время за ним понаблюдать. Убедившись, что ни одна из скрытых охранных функций рунного рисунка так и не активировалась, я сообщил об этом остальным членам нашей команды посредством духовного чата.

Селеста: А я в тебе и не сомневалась!

Римма: Аналогично.

Глория: Хватит, не перехвалите его. Давайте лучше подумаем, куда направимся дальше.

Слова друидки заставили всех ребят резко выпустить свое духовное восприятие, и начать исследовать окружающее пространство. Ведь место, которое скрывалось за защитным барьером, совершенно не походило на пустую и безжизненную равнину, которая виделась нам раньше. Этот факт говорил о том, что функция маскировки магического массива работала просто на феноменальном уровне изменения явления.

Зенон: База хаоситов действительно впечатляет.

Селеста: Это не база, а целый мегаполис по меркам нашей вселенной!

Кайсель: Задачка немного усложнилась.

Глория: И это ты называешь немного? Какова численность проживающего на этой так называемой базе контингента? Миллион солдат? Десять миллионов? А может быть сто?

Римма: Третий вариант кажется самым близким к истине.

Селеста: А мы еще удивлялись, почему хаоситы отрядили на патрулирование территорий планеты настолько большое количество групп? Миллионом больше, миллионом меньше. Кажется, общее Сознание вообще не напрягается, даже если задействует настолько большие армии своих солдат.

Я: Будет вам. Что за упаднические настроения? Не забывайте, что наша миссия в первую очередь носит диверсионный характер. Великое сокрытие позволяет обмануть восприятие даже мастеров, находящихся на пике первого предела ранга Божественной трансформации. Не думаю, что на этой базе будет много существ, которые по силе их превосходят. Главное действовать аккуратно и сначала разведать обстановку!

Зенон: Марк прав. Мы уже почти у финишной прямой. Больше нет возможности для отступления. Теперь либо они, либо мы!

Сая: Верно! Нам надо постараться ради оставшихся по ту сторону тоннеля близких людей.

Будь мы сейчас в любой другой ситуации, я уверен, Селеста ответила бы на слова Саи, что-то типа — все мои близкие и так находятся рядом. Мы с Риммой чувствовали примерно то же самое. Но сейчас даже чернокнижница со своим язвительным характером смогла прекрасно понять подтекст, который магиня вложила в свои слова.

Завоевание нашего пространства неизбежно приведет к гибели или порабощению всех населяющих его форм жизни. Я с женами при этом не был исключением. Именно поэтому мы и согласились на эту самоубийственную миссию.

Скрывающаяся за маскировкой база хаоситов и правда больше напоминала огромный город, чем военный объект. Хотя все атрибуты последнего на ней также имелись. Взять хотя бы патрульные отряды. В них входили по тридцать воинов с серой чешуей. Сила каждого из них находилась на пике Истинного ранга.