Катастрофа на "Вулкане"

Из-за выступающего скалистого выступа пляж был почти безлюден. Нам пришлось пересечь Средиземное море по щиколотку, чтобы обойти его. Я снял туфли и последовал за ней. С другой стороны вообще не было видно людей. Пляж был совершенно пуст на несколько сотен ярдов, до того места, где его ограничивал другой скальный выступ. Белые водоплавающие птицы, усеивающие темный камень, придавали этому месту что-то вроде переэкспонированного фотоэффекта, нарушаемого только синевой моря и неба.

Как только наши ноги коснулись суши, она решительно повернулась и вручила мне пляжную сумку. — Вот, — сказала она, расстегивая молнию, когда она была у меня в руках, и достала свернутое одеяло. «Я положу это, а ты достань наш обед из сумки».

Ветер гнал в мою сторону песок. Я повернулся и заслонил спиной пыль, скопившуюся на мешке. На пляж она пошла хорошо подготовленной: бутерброды, салат, все в маленьких пластиковых коробках, даже несколько бутылок пива "Пилснер Урквелл" . — Обед на двоих? — удивленно спросил я, опорожняя сумку и ставя ее. — Ты меня ждала?

— Нет, — сказала она за моей спиной. Я порылся в холщовой сумке в поисках открывалки для бутылок. «У меня была назначена встреча с другим человеком. Он не появился.

— Глупо с его стороны, — сказал я, оборачиваясь. «Что касается меня, то я полностью в вашем распоряжении …»

Это была фраза, которую я никогда не закончил. Там была мисс Вайнер, грациозно спустившая сабо, ее восхитительная грудь выставлена на солнце, когда она сложила маленький лифчик и уронила его на одеяло. Пока я смотрел, ее руки двигались по бокам ее крошечных трусиков от бикини и спустила их… до лодыжек.

И я могу офигеть, если в итоге она окажется не настоящей блондинкой.

Я снова поднял глаза и поймал ее взгляд. Ее глаза были цвета морской волны, веселые и уверенные.

Красные губы этого широкого остроумного рта насмешливо улыбнулись мне. "Ну, г. Арчер , — сказала она. «Знаете, это Франция. Вы ведь не шокированы? Она опустилась на одеяло и села, скрестив ноги, как йог.

— Присядьте со мной, мистер. Арчер , — сказала она. — А из какой ты части Соединенных Штатов, по твоим словам, ты родом? Айова? Канзас?'

— Я ничего этого не говорил, — сказал я. Я сел рядом с ней и полез в сумку. Теперь я нашел открывалку. Я открыл бутылку пива и протянул ей. Не могу сказать, что мои глаза не наполнились восхищением. Это золотое тело было чем-то, что вы не могли бы игнорировать. Я даже не думаю, что Филипп, с явной неприязнью к такого рода вещам, стал бы в этот момент смотреть в другую сторону. Она чокнулась со мной, стукнув своей бутылкой о мою. — Привет, — сказала она.

' Votre привет, - сказал я. "У меня тут один бутерброд с паштетом, кажется, и один с... хммм ..."

Она избавила меня от хлопот, выбрала вторую булочку и вцепилась в нее своими крепкими зубами. Она улыбнулась мне, жуя. Я пожал плечами и начал есть. Это был паштет, и он был вкусным. Солнце, прохладный ветерок, еда, пиво и эта восхитительная голая женщина дрочит рядом со мной на совершенно пустынном пляже... Я начинал получать удовольствие от этой части путешествия, хотя и не имел ни малейшего представления, где все это было.

— Ты, — сказала она. — Ты… смотришь на звезды?

Я сделал еще глоток пива. 'Что ж. я...'

— И вы верите, что эти маленькие точки в небе влияют на нашу жизнь? Ее улыбка была более насмешливой, чем когда-либо. «Что одно созвездие может сделать одного богатым, а другого бедным?» На самом деле это была не самая любимая моя тема. Я хотел покончить с этим как можно скорее. «Ну, — сказал я. «Сегодняшний астролог больше не склонен говорить о причине и следствии, знаете ли. Принцип синхронности ...»

— О, это не имеет значения, — сказала она. 'Г-н. Арчер , я думаю, ты не астролог. Это правильное слово? Не настоящий?'

'Что ты имеешь в виду?' Начал звонить тревожный звонок. Пока слабый.

«О, не волнуйтесь. Я не предам тебя. По крайней мере, не таким образом. Она улыбнулась. Сейчас я не издеваюсь. И она протянула золотую руку, чтобы полностью расстегнуть молнию моей ветровки. Затем ее руки потянулись к моей груди, чтобы стащить её.

Она остановилась, когда увидела перевязку. Только на мгновение. Ее рот сложился в безмолвное о. — Но ты ранен. Вот, позвольте мне... И теперь она стала еще осторожнее, стягивая мою куртку дальше.

«Я понимаю, — сказал я, — что снова буду таким же загорелым, как ты».

Она спросила. - «Боже… как это случилось?» Я думал закрасить тело в тех местах, которые торчали из-под повязки со всех сторон — темными, иссиня-черными пятнами на плечах, руках и почках, — но отказался. Но оказалось лучшим не скрывать этого.

«Автомобильная авария», — солгал я. — Я… э… упал с «Астон Мартином» в Кармеле . Вот так я потерял свою последнюю работу. Мой работодатель сидел сзади.

— Напомни мне не садиться с тобой в машину, — сказала она. 'Что случилось? Он узнал о вас?

Я спросил. — Почему ты думаешь, что я не настоящий астролог? "Ты..."

— О, это, — сказала она. Она помахала мне загорелой рукой. «Астрологи, как правило, нездоровые мужчины, больше похожие на ночных портье в каком-нибудь отеле не в сезон». Похоже, у нее было английское воспитание, я еще думал над её акцентом. Ни французского, ни немецкого, ни итальянского. Я уже вычеркнул три из них. — За исключением, может быть, того голландца, которого я однажды встретил в Ницце. Я сначала подумал, что она француженка, но это из-за её имени. Она выглядела задумчивой.

— Как хорошо ты сложена, — сказал я. « Я не знаю точно, сколько это в тебе килограммов.

— Кстати, ты тоже спортсмен. Нет, я бы никогда не спутала вас со звездочетом , мистер Арчер. Я не знаю, что ты задумал, но..."

— Мне это ни к чему, — сказал я, снова усиленно пережевывая хлеб. «Я просто зарабатываю на жизнь».

"О, да ладно," сказала она. Коричневая рука легла мне на бедро. — Тебе не нужно скрывать это от меня. Только от Александры и, может быть, от Эльзы, Бориса и Мишеля. Остальные из нас все фальшивые, как и ты.

'Что ты имеешь в виду?'

«Ну, возьмем, к примеру, Филиппа. Он должен сойти за личного секретаря Комаровой . Но это не так. Он ее поставщик гашиша. Я якобы ее парикмахерша. ха-ха! А Александре вообще не нужен парикмахер. Она...'

— Я никогда ее не видел, — сказал я. В любом случае, это было правдой.

— Я покажу тебе ее. Если вы не узнаете ее сразу, то есть из-за ее манеры вести дела. Она избалованный ребенок богатого отца. Она вершина всех избалованных детей богатых отцов. Но парикмахер? Нет. Я художница, г. Арчер и очень даже хорошая. Я здесь, потому что она хочет, чтобы я ее нарисовала. Всегда, когда она под наркотиками. Все... '

Она не покраснела, но остановилась и начала снова. «Все время голая. У нее ужасный вкус. Его цель всегда эротична. Она берет с собой возлюбленного, а потом делает вид, что позирует мне. Но это всё всегда для него. Она разговаривает — разговор в спальне — с ним, пока я ее рисую. Вы должны знать, что она тогда очень кайфует. Для нее я уже почти не существую. Тем лучше. Когда она концентрируется на своем возлюбленном в данный момент, мне уже почти не приходится ее рисовать. Потому что она никогда не просит у меня посмотреть эти картины. Тем лучше. И пока она занята своим любовником, по крайней мере, она не влюбляется в меня. Я помню то время, когда…» Но она вздрогнула и снова посмотрела на меня. — А вас, мистер Арчер, кто вас нанял?

«Ну, я думаю, что это сделал Филипп. Он рассмотрел мое заявление, которое я отправил вместе с фотографией и всем остальным».

Она снова вздрогнула. 'Видишь? Ты тоже непонятно кто. Если ты сделаешь хотя бы один гороскоп за время пребывания на "Вулкане", я удивлюсь. Ее рот сомкнулся в натянутой улыбке. Ее коричневая рука сильно сжала мою ногу. "Я... прости..."

Зеленые глаза, которые смотрели на меня, были полны раскаяния. Было что-то еще. Она собиралась заплакать. На ее обнаженных плечах пробежали мурашки. И был момент, когда моя милая обнаженная белокурая спутница чуть не таяла в моих руках... и это прошло. Она взяла мою куртку и накинула себе на плечи. Взгляд ее был устремлен на море, полный презрения к себе. Зеленые глаза наполнились горькими слезами.

— Если вам это не нравится, — сказал я, — почему бы вам не уйти? Она странно посмотрела на меня. — Да, — сказала она. "Почему бы и нет?" Но она мне не ответила. Закусив губу, она сбросила куртку и легла на спину, позволяя солнцу упасть на нее. Когда она посмотрела на солнце, она заставила все выражение сойти со своего прекрасного лица и только тогда надела темные солнцезащитные очки, которые достала из пляжной сумки. Она больше ничего не сказала.

— Я полагаю, — сказал я, — что скоро мы отправимся в круиз.

— Да, — сказала она наконец. "Вулкан" ожидается в порту завтра. Он бросит якорь у Ниццы, и нас доставят туда на моторной лодке».

— Откуда он придет? — Филипп мне не сказал.

— О… думаю, это где-то за Гибралтаром. Может Канарские острова. Африканское побережье. Я не уверена. Это имеет значение?'

'Я так не думаю. Куда он пойдет?'

'Греция. Кипр. Левант."

Сделаем ставку, Я думал. В эту историю про Канарские острова я тоже не поверил. Не с Анголой в этом направлении. Мне не терпелось начать выяснять, что, черт возьми, происходит. В любом случае я поставил бы месячную зарплату на то, что до конца года на Ближнем Востоке произойдет еще одно восстание.

Информации, которую Хоук дал мне об операциях Комарова, было достаточно, чтобы мои волосы вставали дыбом каждый раз, когда я думал об этом. Там, куда приходил Комаров, трава умирала и больше никогда не вырастет. Это было так просто.

Я спросил. - "А видите ли вы часто г. Комарова? Я имею в виду, я понимаю, что он и Александра Комарова живут в разных мирах».

— "Комаров? Нет нет. Сейчас он очень много времени проводит в своих покоях. Я думаю, он был болен. Почему? Это не твое дело.' Она подняла верхнюю часть тела на локти и посмотрела на меня. — Пойдемте, мистер. Арчер, солнце залечит твои раны.

Внезапно она подняла голову. Через мое плечо, к чему-то позади меня. Да, кто то оказался позади меня.

Его длинная тень пересекла ее смуглые ноги. Выражение ее лица выражало быструю ярость.

Я повернулся так быстро, как только мог, не напрягая ноющие ребра. Я был недостаточно быстр. Кулак такой как у Уолтера Корбина ударил меня выше уха и положил на золотое тело Вики Вайнер. Мне казалось, что по ребрам кто-то ударил меня из чего то вроде слоновьего ружья.

" Константин ..." сказала девушка. Она попыталась оттолкнуть меня с себя. Моим ребрам это не помогло. Я оттолкнулся, стиснул зубы и скатился с нее, следя за тем, чтобы она оставалась между мной и тем, кто меня ударил, пока мои ноги не подогнутся под меня.

Когда я это сделал — с трудом вставая на ноги, бормоча недобрые слова, — я наконец взглянул на него. Он был одним из тех пляжников, весь в бицепсах и мышцах, которые так хорошо выглядят в свете соревнований по бодибилдингу. Сильный как лошадь. Не тот, к кому можно приблизиться. Его глаза были на мне, но его слова были предназначены для нее. -- Вот... что ты здесь делаешь... с этой... этой свиньей...

— Не твое дело, — закричала она. Это был хороший, сильный крик, я должен был признать это. По крайней мере, она не кричала, как торговка рыбой. — Я уже говорила тебе раньше, что иду, куда хочу. Я дала тебе еще один шанс, а ты не пришел. Она продолжала говорить по-французски так же быстро, как на невероятном испанском, на котором говорят женщины в Мадриде. Я заметил, что у нее по-прежнему был акцент, но у нее был прекрасный словарный запас жаргонного. Все началось с того, что ему сообщили, что его мать — корова, а потом все быстро пошло под откос.

Я встал и пошел от нее. Я увидел, что она надела мою куртку. Не думаю, что мой вид испугал бы его. В любом случае, у меня нет этих чудесно накачанных мышц и всего прочего, потому что я обучен только тому, что действительно приносит мне пользу. А эластичная повязка только прибавила ему уверенности. Через несколько секунд он станет невыносим.

Я посмотрел на него еще раз. Он был примерно моего роста. Его волосы были тонкими , непослушными черными. Оливковая кожа и прямой нос, которые можно найти только у Средиземного моря, говорили мне, что он находится недалеко от своей родной деревни.

— Пошли, — сказал я с отвращением. — Мне не хочется идти за тобой. И я не могу ждать весь день, когда ты придешь ко мне. Давайте покончим с этим.

Он показал мне много белых зубов. И рев, который он издал, когда напал на меня, был грубым. Большие кулаки были подняты, один из них отвел назад под углом, когда он побежал ко мне.

Мне не хотелось возиться с этим парнем. Мои ребра болели, и я чувствовал себя несчастным. Удар, которого он мне дал, вызовет у меня неприятную головную боль. Я отошел в сторону и нанес ему аккуратный удар карате в его кадык. Не настолько, чтобы вырубить его, но достаточно, чтобы поставить его на колени и заставить его тяжело дыша держаться за шею,. Потом я ударил его в ключицу. Я отстранился только в последнюю минуту. Он приземлился лицом на галечный пляж.

Я посмотрел на него сверху вниз. Он все еще был в сознании. Я схватил его за воротник рубашки и потащил к воде. Там я бросил его мордой в два дюйма ледяной воды. Это заставило его полностью очнуться. Он снова встал и выглядел еще хуже, чем я себя чувствовал. Он даже не подумал снова броситься на меня. Однако он бросил на меня яростный взгляд. Я пожал плечами и почувствовал ноющие ребра, когда он побрел прочь.

Я повернулся и посмотрел на девушку. В руке она держала две части купального костюма. Куртка все еще висела у нее на плечах. Она смотрела на меня уже другими глазами, я не мог точно сказать, что в них было написано. Через мгновение она опустила глаза, повернулась и надела этот нелепый купальный костюм под мою куртку.

— Что, — сказал я, — это, черт возьми?

«Он думает, что я его. Я не поощряла его. У меня было свидание с ним раньше, просто чтобы сохранить мир. Он опоздал. Я пошла с тобой, чтобы запугать его. Она повернулась ко мне лицом, бикини вернулось на место. Она протянула мне куртку. — Боюсь, вы приобрели ужасного врага. Я не знаю, что он собирается делать сейчас. Извиняюсь. Я была глупа. Я доставила тебе большие неприятности. Пожалуйста... пожалуйста... прости...

— Неважно, — сказал я. — Но ты могла бы показать мне, где находится винный шкаф. Доктор, который втиснул меня в этот корсет, убьет меня, если увидит это».

"Бедный, г. Арчер . Она подошла ко мне и положила мягкую руку на мою руку. — Я… я попытаюсь загладить свою глупость. Пожалуйста, позвольте мне сделать это. Пожалуйста, простите меня…"

И теперь она таяла в моих руках. Момент. Её зеленые глаза, смотревшие на меня с этого прекрасного лица, были озабоченными и серьезными. Затем она поцеловала меня, быстро и сильно. Теперь была моя очередь отступить, чтобы прийти в себя. — Нет проблем, — сказал я. — Нет, если ты найдешь мне что-нибудь выпить. И... мисс Вайнер ...

Вики , пожалуйста...

— Хорошо, Вики . И я Гарри, понятно ?

'Ах, да.' Она снова улыбнулась. Она взяла меня за руку и снова повела вокруг скалистого выступа. Когда мы достигли пляжа, где я ее нашел, я почувствовал, как обе ее руки крепко сжимают меня, когда она подошла близко, очень близко ко мне.

Это было очень красивое приветствие. Теперь все могло стать только лучше.

Глава 18

В своей комнате она вдруг стала чопорной по отношению ко мне. На пляже она показала мне своё голое тело, и теперь, когда мы вернулись в ее комнаты, что она делала, когда сняла бикини? Она дала мне выпить и отошла за ширму.

Большая комната, в которой мы находились, служила ей гостиной и спальней. Она превратила вторую комнату в художественную студию и навела в ней уютный беспорядок. Эта комната была не похожа на остальную часть дома, подумал я, и мне действительно это не должно было нравиться больше, чем мои собственные апартаменты или остальная часть дома, в которой было что-то музейное, чего я не мог понять. Но это была комната, где Вики Вайнер жила и это делало это место пригодным для жизни. Я чуть не разозлился на нее за выходку на пляже, когда она использовала меняя, чтобы испортить настроение ее парню, но теперь я расслабился и почувствовал себя как дома. Я решил дать Вики Вайнер еще один шанс.

— Ах, да, — сказал я. «Этот парень , Константин, какое именно здесь его место?»

— О, — сказала она. По тому, как двигались ее голова и плечи, я понял, что она надевает лифчик. «Он такой же фальшивый, как и все мы. Он должен сойти за водителя того маленького фургончика, который отвезет нас к «Вулкану» завтра, когда он бросит якорь. Но поскольку Александра так часто уезжала из города, у него, видите ли, другие дела… — Она пожала плечами.

— Да, — сказал я. «Капитан без корабля».

— Точно, Гарри. Ну, на самом деле он был последний парень Александры, последний, кого она... э... уволила. Я говорю правильные слова?

Я кивнул. — Меня это не сильно удивляет. Он не ее обычный тип. Иногда у нее хороший вкус к мужчинам. Я не знаю. Может быть, она меняется. Ее не было здесь уже... э-э, три месяца. Я ничего от нее не получала, кроме каких-то безличных телеграмм. Она была далеко,

я не надеюсь снова иметь с ней дело».

— А Константин ? Он стал встречаться с тобой сразу после того, как она его оставила?

«Константин? О да, я понимаю. Он ведет себя как идиот. Меня уговорил назначить встречу на пляже. И... о, Гарри, мне очень жаль, что я втянула тебя в это. Твоя грудь… она ужасно болит?

— Думаю, не хуже, чем обычно. Я немного лгал. — Ну, что ты мне скажешь об этой Александре Комаровой ?

«Александра? Что ты хочешь узнать?'

Забавно, что если вы просто видите чье-то лицо таким образом, вы знаете, что этот человек делает. Теперь она работала в брючном костюме и, без сомнения, выглядела великолепно.

— Ну, если, как вы говорите, она интересуется только астрологией, оккультными делами, то почему я? Зачем такая целая череда таких, как я?

— А, Гарри. Другие отличались от вас. А Александра когда-то интересовалась духовными материями. Не так давно она стала серьезнее, деловитее. Если она не принимает наркотики, тогда она становится влюбчивой. Гарри, ты послал ей свою фотографию? Вместе с вашими сертификатами?

«Мое собеседование при приеме на работу? Да. На самом деле, это было подчеркнуто в той рекламе. Это как-то связано с вопросами безопасности, по крайней мере, так они выразились. И когда мне рассказали, чем ее отец зарабатывает на жизнь, ну…» Я показал на лице Ужасную Озабоченность. — О, это? Ты имеешь в виду... почему я?

— О, Гарри, — сказала она. — Это не место для тебя. "Вулкан" — приют для душевнобольных. Еще не поздно отступить. Красивый мужчина, как ты, всегда можно найти другую работу, настоящую работу. Я назову вам несколько телефонов людей, которым вы можете позвонить в Ментоне, в Каннах. «Нет, нет, — сказал я. На моем лице появилась циничная улыбка. «Я просто здесь, и я думаю, что просто побуду здесь некоторое время и посмотрю, что произойдет. Просто для острых ощущений. Если мне все это станет слишком, я уйду. Я думаю, что примерно половина моей мотивации для работы связана с любопытством. Знаешь, я никогда раньше не был на по-настоящему большой яхте. И мне любопытно. Теперь я знаю богатых. Такие деньги есть в Кармеле, в Санта-Барбаре и Монтесито. Но эти люди... Я никогда не имел дела с такими людьми, как они. И отчасти мне любопытно, как выглядят настоящие правители этого мира.

Она посмотрела на меня. Ее рот застыл, и единственный белый зуб прикусил полную нижнюю губу. — Гарри, — сказала она. — Ты слишком похож на меня. Нам никогда не будет хорошо вместе. Она вышла из-за ширмы и заставила мои глаза немного расшириться. Она выглядела восхитительно в ослепительно белых брюках, куртке и сандалиях. Там, где можно было увидеть ее кожу, она чудесно контрастировала с белым. Я поднял свой стакан с виски в тосте и выпил.

Я сказал. — «Ну, зачем тогда заморачиваться ? Когда мы кучка авантюристов, наше единственное оправдание для такого рода работы — получать от нее удовольствие. Кстати, ты прекрасно выглядишь. Давай воспользуемся чем-нибудь». Я протянул ей руку, но она повернулась. Я положил руки на ее смуглые руки и повернулся к ней спиной.

'Что с тобой происходит?'

— О, Гарри. Пока я делала нелепые вещи сегодня днем, я поняла, что была идиоткой, раз играя с тобой. Ты не тот человек, с которым можно играть в игры. И уж точно не со мной. Я думала о беспорядке, который я сделал из всего этого в прошлом году.'

Я сказал. — "Тогда уходи. Нет ничего проще".

'Нет нет... Я во что-то по уши влипла. «Мне снова нужно прокладывать себе путь. Найти собственный выход.