Кто как не Иренез, ставшая ему за время его добровольного отшельничества другом, достойна того, чтобы услышать правду?
Скрепя сердце, Люк понял, что он не имеет права раскрывать своих видений.
Слишком уж все… Размыто.
Сперва необходимо все обмозговать. Вохможно — посоветоваться с Ханом, Лейей, Чубаккой, Лэндо… Увиденные им картинки возможного будущего слишком важны и тревожны, чтобы их просто «принять к сведению».
— Я видел многое, — ответил молодой джедай, разминая затекшие конечности. — Скоро вернусь к кораблю.
— Буду ждать, — ответила Иренез — Хорошо, что ты ответил на вызов, а то после твоего крика R2-D2 уже намеревался ехать за тобой в эту жуткую пещеру. Даже вопреки твоим указаниям.
Его по-прежнему била крупная дрожь, а одежда насквозь пропиталась потом, прилипнув к телу и одарив не самыми приятными ощущениями.
Но он все равно позволил себе улыбку.
Астромех не испытывал любви к этому месту на Дагоба, откуда Люк всегда выходил довольно измотанным.
И R2 категорически возмущался, когда Люк, отдохнув, возвращался в пещеру, где впервые сразился со своим отцом, вновь и вновь.
Но своего он добился.
Наверное.
Когда он, спустя несколько минут, выбрался из пещеры, его встречал настороженно-осторожный взгляд стоящей рядом с их фрахтовичком Иренез.
И оглушающий свист верного астромеха, переходящий в ультразвук.
Не прекратил выражать своей радости увидеть хозяина живым, R2 даже после того, как прокатился и словно преданное животное ударился о ногу Люка.
Заболело колено, но Скайуокер улыбнулся.
— Простите, что заставил вас волноваться, — произнес он, извиняюще смотря на ожидающую его женщину и погладив куполообразную голову астромеха.
— Там произошло что-то нехорошее? — Иренез старалась казаться невозмутимой, но даже несмотря на близость Темной Стороны, Люк ощущал ее волнение. — Прежде, когда ты уходил туда, то… не издавал ни звука. А сейчас…
Значит он все-таки кричал…
— Неудобно вышло, — он попытался улыбнуться. — Просто… Упал, когда закончил с медитацией.
— Да ну? — Иренез хмыкнула, одарив его традиционным кореллианским взглядом, но продолжать свой допрос не стала. — На камбузе еще осталась еда с обеда…
— Поем в пути, — пообещал Люк.
— Мы улетаем? — сдвинула брови Иренез.
— Да, — кивнул Люк. — Я… Я видел планету. Мы должны найти ее. То, что там есть, — он замялся. — То, что там может быть, играет большую роль в восстановлении Ордена джедаев. Я не могу позволить, чтобы кто-то с недобрыми намерениями завладел этими знаниями.
— Кто-то вроде Империи? — уточнила Иренез.
Люк отрицательно покачал головой.
— Намного хуже, — произнес он. — За этой планетой охотятся те, кто пытался похитить меня на Полис-Масса.
— Займусь предполетной подготовкой, — безапелляционно заявила Иренез, направляясь к трапу.
— Спасибо, — поблагодарил напарника Люк. — Я немного… Не в форме.
R2 взволнованно бибикнул, выбросив из своего корпуса сканирующую антенну.
— Если хочешь, могу составить тебе компанию в кабине, — предложил Люк, смущенно отводя взгляд в сторону, понимая всю абсурдность своего порыва, учитывая ситуацию…
Но Иренез, против его ожидания, даже не подумала его подначить.
Вместо этого молодая женщина лишь улыбнулась:
— Не против, — заявила она. — Но сперва — душ. Прости, рыцарь-джедай, но пахнешь ты, словно выбрался из пасти сарлакка.
Люк шутку не оценил, но все равно натянуто улыбнулся.
Потому что Иренез, сама того не зная, попала в цель.
Именно так себя Люк и чувствовал.
Зайгеррианец крутанул меж пальцев кредитный чип, словно этот прием мог как-то поспособствовать проверке его на подлинность.
— Спасибо за отключение охраны, Алаф, — посоветовал ему Джехан, поудобнее перекинув через плечо бесчувственное тело Элли Старк. — Посоветовал бы тебе покинуть Корпоративный сектор. Чем быстрее, тем лучше.
— Разберусь, — безразлично произнес собеседник. — Забудь об Алафе, Кросс. Сейчас я снова Афар Сагаал Шан. Алаф Сагаал Шан умер сегодня. Как раз во время взрыва автоматизированного завода «Россум».
Говорить друг с другом, называя настоящие имена, оба бывших имперских агента могли лишь с небольшим кругом разумных.
И оба прекрасно знали, что ничто в галактике не заставит одного предать другого.
— Намекаешь на то, что уйдешь с радаров? — поднял бровь шпион.
— Сброшу одну личину, возьму другую, — равнодушно пожал плечами зайгеррианец. — Мне в этом плане проще, чем людям. Сменил имя, подравнял шерсть — и уже другой выходец с Зайгеррии.
Кросс бережно положил тело вырубленной выстрелом из станнера девушки на заднее сидение аэроспидера.
Затем выпрямился и посмотрел в лицо наемнику.
— Хатты так просто на это не купятся, — напомнил он. — Они прекрасно знают на что ты способен. И как на тебя можно выйти.
— От своей коллекции оружия я избавился давным-давно, — усмехнулся зайгерреанец. — Пусть ищут сколько их хвостам угодно.
— Есть и другой вариант, — многозначительно произнес имперец, едва заметно кивнув в сторону мирно дрыхнущего во втором спидере Редерика.
— Продаться Доминиону? — негромко рассмеялся «Алаф». — Не думаю, что они оценят то, что я пытал их агента до полусмерти.
— Допустим, мальчишка сам виноват, что не обозначил пароль раньше времени, — возразил Кросс. — Насколько я слышал, Траун привечает бывших имперцев, кто готов присягнуть на верность Доминиону. С твоим опытом и знанием преступного мира ты можешь им пригодиться. Сейчас ты более ценный кадр, чем даже этот шкет, который чуть не помер по своей глупости.
— Хотел произвести впечатление на Векс, — презрительно и одновременно с тем насмешливо хмыкнул зайгеррианец.
— Я в его возрасте при первой встрече с Авекой тоже самое делал, — мечтательно улыбнулся Кросс.
— Мельчают агенты, — покачал головой зайгеррианец. — Никакой школы преемственности поколений. Нынешний Убикторат уже не тот, что раньше. Уничтожили систему, которая могла бы все исправить, если бы оказалась в правильных руках.
Этот новенький, — заявил Джехан, смотря на беззвучно отчитывающего его за задержку друга-слуисси. — Многому еще придется его научить. И других таких же как он.
— Решил осесть под крылышком у Трауна? — с нейтральными интонациями поинтересовался зайгеррианец.
— Можно попробовать, — спустя несколько секунд молчания ответил специальный агент. — Если пойму, что и этот вариант Империи никуда не годится, снова исчезну.
— И снова мне придется прятать тебя в Пространстве хаттов, — беззлобно усмехнулся Афар.
— Ты неплохо заработал на этом, — напомнил Джехан.
— Как и на этой операции по вызволению твоей подружки, — заметил зайгеррианец. — Может объяснишь, зачем нужно было вовлекать в это парнишку?
— Простая проверка, — объяснил Джехан. — Нынешнее поколение агентов уже не способно на жертву, ради выполнения миссии. Долг и честь для них значат мало — сталкивался я с новыми агентами Убиктората. Родианские охотники за головами и те опаснее.
— И что, прошел он твою проверку? — поинтересовался Афар.
— Стерженек внутри него есть, — признал Джехан. — Если он не один такой на весь Доминион, то, думаю, свою тихую гавань я нашел.
— Уверен? — с сомнением кивнул в сторону лежащей на соседнем с доминионцем кресле Авеки Данн. Как и Элли Старк, эта девушка из прошлого Джехана Кроса так же была без сознания. Но эту вырубил уже сам мирно посапывающий агент Доминиона. Что довольно не просто. — Он решил забрать с собой Векс.
— Первый трофей при глубоком внедрении, — печально вздохнул Джехан. — Сам знаешь, традиция. Да и вытянуть из Авеки можно много информации.
— А мне кажется, что парнишка на нее все-таки запал, — возразил Афар.
— Кто из нас не влюблялся в Векс после первого спарринга? — добродушно рассмеялся Кросс, протянув руку. — Если буду нужен — знаешь как со мной или Алексси связаться.
— Аналогично, — Афар ответил на рукопожатие. — Надеюсь — не придется.
А уже через минуту н растворился в ночи.
Глава 57. Начало конца
— Думаю, нет смысла говорить, что в очередной раз Траун обыграл нас, — произнес генерал Бел Иблис, открывая внеочередное заседание Временного Правительства. — Один из двух поисковых отрядов, отправленных к Дикому Пространству, чтобы обнаружить местоположение отошедшей от Мустафара группировки Трауна, был им разгромлен и захвачен.
— Блестяще, — фыркнул советник Фей’лиа. — Стоило мне только отъехать на родину, как вы допускаете непозволительные просчеты в борьбе с этим наглым имперцем!
— Не вам говорить присутствующим о том, насколько сложно противостоять гранд-адмиралу Трауну, — заявил генерал Мадина. — Еще никто из военачальников Новой Республики не может похвастаться тем, что нанес правителю Доминиона поражение.
Мон Мотма дипломатично постучала молоточком по деревянной подставке:
— Прошу присутствующих соблюдать правила приличия, — заявила она, зыркнув на тройку говоривших.
Лейя Органа-Соло с грустью вздохнула.
Похоже заседание вновь превращается в склоку.
Все по правилам ботанской политики…
— Этот торговец информацией, Тэлон Каррде, — презрительно произнес советник Фей’лиа, — в который раз уже происходит так, что связавшись с ним, мы терпим поражение?
— Действия Каррде никак не связаны с тем, что Корусант пережил падение астероидов, — заявил Бел Иблис. — Он сообщил нам об увиденных им крупных астероидах на верфях Яги Малой. Его информация совпадала с той, которую мы получили, исходя из атак нашего флота в системе Корусант, орбитального зеркала и прочего. Тот факт, что мы сняли щит разом, не продумав о том, что Траун обладает финансовыми возможностями для претворения в жизнь еще и малых астероидов, является целиком и полностью нашей проблемой.
— Интересно, будет ли наказание, — едко заметил Фей’лиа.
Кореллианец вздрогнул.
— Ответственности за произошедшее я с себя не снимаю, — заявил он, посмотрев на Мон Мотму.
— Мы все прекрасно понимаем, что на войне не бывает без потерь, — дипломатично заявила Лейя, стремясь поддержать своего знакомого. — Правительство так же несет ответственность за то, что мы принудительно не эвакуировали гражданское население. Нет среди нас тех, кто не допустил ошибок.
— Думаю, не стоит больше заниматься посыпанием головы пеплом, — заметил генерал Мадина. — Нам стоит двигаться дальше.
— Согласна, — произнесла Мон Мотма. — Генерал Иблис, насколько плохи наши мустафарские трофеи?
— «Мертвая голова», в отличие от остальных, крепка несущими частями корпуса, — заявил кореллианец. — Остальные же корабли, за исключением ударных крейсеров, явно собирали не на верфях Куата и не по их лицензиям. Слуисси уже принялись переделывать критически важные моменты на звездолетах. Через две-три недели все будет в порядке.
— Примерно в этот же срок будет введена в эксплуатацию и «Лусанкия», — припомнила Мон Мотма.
— Ее я постараюсь использовать раньше, — неожиданно произнес Бел Иблис. — Наши разведывательные суда обнаружили перемещение нескольких боевых отрядов имперцев вблизи Лианны. Есть подозрение о том, что противнику известно о наших намерениях. В этом случае правильным будет атаковать раньше намеченного в плане срока.
— Когда? — оживился Фей’лиа.
Лейя и Бел Иблис переглянулись.
— Точная дата еще не определена, — заявил кореллианец.
Лейя же постаралась сохранить невозмутимое лицо.